听到这番悄悄话的老人，颇感兴趣似的耸着右肩：“对了，就是黄金三角……金银财宝堆得比菅沼的个头还要高，像一座美丽的三角锥山，真是叹为观止啊！最后，为了保守秘密，他们斩杀了所有囚犯，尸体滚落财宝四周，地上成了一片血海，真是触目惊心的惨况……”
“然后呢？”
“告诉你们更可怕的事吧！已经有人早一步发现那个洞窟了，比幕府残党的武士们更早发现那洞窟，那些人也将一些东西藏在那里……你们猜猜，是谁？”
“谁啊？”
“就是蒙古人，小丫头，就是蒙古的王室啊！中国内地戈壁沙漠的遥远彼端，有一群蒙古人刨建了蒙古帝国……是的，就是距今七百年前的事。
“有几个蒙古人从遥远的大陆搭船出海，横渡海峡，来到当时荒芜偏远的桦太，终于登上了陆地，因为他们要将非常重要的东西埋藏在那个洞窟里。”
“是什么东西？”
面对兰子的提问，老人故意转了个弯回答：“听说……蒙古王室在自己打造的城市中心建了一座称为‘黄金城’的城……你们听闻过这件事吗？”
兰子用手指缠绕落在衣领上的卷发：“好像在小说中读过，记得山中峰太郎写过这件事。”
后来我查了一下，山中峰太郎的小说是“万国王城”的少年小说，约于昭和八年出版。
老人鼻哼一声，不以为然地摇摇手：“那种东西根本就是三脚猫作家写的玩意儿，只是自己的空想罢了，根本是虚构的故事。不过，真的有‘黄金城’，历史上也真的存在。
“那些王室将自身的财产……远远超过幕府那些家伙所搬运的数量，大批金银珠宝搬到那个遥远的极寒之地……藏在位于桦太的洞窟中。洞里混着许多成吉思汗在阿尔泰山脉挖出的黄金……呵呵，不敢相信吧？小丫头？”
源九郎露出令人毛骨悚然的笑声，望着兰子和我。
只见兰子耸耸美丽的肩膀说：“这个嘛……要亲眼瞧见才会相信！”
“嗯，说的也是。但我很相信菅沼那个老头说的话，怎么说呢……因为他很清楚我们宝生家的三件传家宝的典故，而且也很清楚‘黄金骷髅宝塔’一事。
“他说‘黄金骷髅宝塔’是蒙古人打造的。而且是开启洞窟最里面一扇门的钥匙，不知道是利用水的重量还是岩石的重量，总之是利用一些自动机关打开就是了。
“幕府余党是在那扇门前发现宝塔的，而且还有一具人类骸骨，好像是负责守护工作的。除了那具骸骨，另外还发现了几具，不知究竟是不是蒙古人他们自己内讧还是其他原因。
“据菅沼推测，附近有一座会喷出硫黄的活火山，那些烟——叫硫化氢吧——可能是飘进了洞窟里，因为尸体上并未发现什么外伤。
“总之，菅沼他们用宝塔成功开启了那扇石门，一进到里面，发现蒙古人藏的金银财宝多到数不清。那里不是一般的宝窟，根本就是黄金宝窟，连墙壁和地上都采用金条建构而成。
“我说小丫头，你可以想象吗？那般美丽，那般绚烂，在灯光和烛光的映照之下，整座宝窟发出灿烂的金光。
“于是，菅沼他们决定将运来的财宝也藏在那儿，待所有的财宝都搬运完毕之后，关上石门，只带走‘黄金骷髅宝塔’。
“菅沼老人将事情经过全告诉了我，连细微的部分也说了——这样你明白了吗，小丫头？”
“他为什么要告诉你这些事？”
“菅沼他生了重病，得了肺结核，来日无多，所以才告诉我这一切，他只是想把所有的记忆全都说出来。也许过去的他是拥有全世界最多财宝的人——灿烂夺目的金银财宝！
“可是他们来到北海道，立刻被明治政府的军队盯上，所以也没时间享用那些财宝。加上伙伴们一个个死去，连负责指挥的土方岁三也凋零了，能够依赖的人只剩下榎本武扬，没想到那家伙居然轻易地便向明治政府低了头。
“所以菅沼不知该怎么办，军舰开阳丸号也在江差沉没，自然失了前往桦太取宝的欲望。
“五陵郭陷落时，‘黄金骷髅宝塔’不知落入谁的手中。当时菅沼手边只剩下一点金子，能从那场战火中死里逃生的他，算是非常幸运的了。结果既无资金，也失去了伙伴，菅沼根本就没办法前往桦太。
“菅沼于是每天就过着沉浸于妄想中的日子，已经沉没的开阳丸号竟奇迹般地浮出海面——每天祈求着这般荒唐事能够发生。梦想自己再次乘上那艘船，远渡重洋，所以他才会在江差这种穷乡僻壤开了一间铸铁屋……”
真是惊人的真相，没想到那儿除了幕府隐藏的财宝，还藏有蒙古人的金银财宝。黄金三角、黄金宝窟——规模竟然是如此之大……
“父亲，这是真的吗？”浩太郎不敢置信地凝视着老人。
“嗯，是真的，我可没说谎！”源九郎回答。
仙太郎整个人愣住了：“这……这是怎么回事？怎么会有这种事……打开宝窟的钥匙……就躺在这宅邸的地底下。早知道桦太的某处埋藏如此庞大的财宝，我一定会去找的……父亲，您为何没告诉我们？”
源九郎只是耸了耸右肩：“我们已经够有钱了，我从开阳丸取得的金银财宝就已经够多了，没必要再企求更多。”
“可是……”
老人冷冷地说：“仙次郎，金钱是买不到时间和幸福的。如果我们不工作，不做生意，一天到晚寻宝的话，会是什么结果？宝生家可能早就没落了。
“绐你们看个证据吧！想想有多少人为了寻宝而牺牲？像是奈奈子的死，伸一的死，还有身受重伤的悦夫也是，大家都为了金银财宝而无辜牺牲。
“祖父江刚志也如此，被财宝迷惑，贪欲无穷，脑袋发狂，为了愚蠢的战争而拼命，急着想出人头地，结果创造出魔王迷宫那种恶魔……”
兰子听到此，咬着唇说：“总之真的很可惜，如何夺取财宝的线索被魔王迷宫夺走，我们能做的就是追捕那怪物，夺回‘黄金骷髅宝塔’，否则会有更多人因为魔王迷宫而无辜牺牲。”
“没错。”源九郎向兰子这么说，“……小丫头，有些事想问问你。”
“什么事？”
“魔王迷宫或是贵美子曾给你们看过秘密地图吧？”
“没有，”兰子摇头，“只亲眼看过宝塔。”
“没看过旧地图？”老人再次确认。
“嗯，只看过三样宝石和‘黄金骷髅宝塔’。魔王迷宫说，以宝石开启秘密金库的盖子，取出标示宝塔位置的地底图……”
“哦……”源九郎闭上眼，仿佛开始思考什么，不发一语。
我们也一头雾水，只能愣愣地盯着他。
“没错……哦……我想起来了，也许还来得及！还有一线希望！”
源九郎突然睁开眼睛，兴奋地大叫，用手拍打扶手。
老人的两个儿子也为他这突如其来的举动显出惊讶的神色。
只见源九郎屏息，努力地向大家说明：“听、听好了……要找到埋藏财宝的地方，光靠那宝塔是不够的，宝塔上只刻了大致的方向，像是经纬度的大略数值。关于骷髅的形状、配置和数量的情报都不够。也就是说，就算到了桦太，也无法找到宝窟，因为不知道详细的位置。”
“你的意思是……”兰子的口气颇为兴奋。
“是的，菅沼老人是这么说的，我想起来了……要找到宝窟，必须要有‘黄金骷髅宝塔’、台座中某个密码文和秘密地图，三样宝物缺一不可，而且标示宝物所在地的地图有两张。”
“两张？”兰子睁大了双眼。
老头频频点头，梦呓似的喃喃自语：“有了，有了，我清楚地想起来了……其中一张是用墨水写在一块旧布上，另一张则是写在羊皮纸上。布制的是真品，而羊皮纸则是假的。假的好像是为了骗过那些觊觎地图的家伙特地假造的。还有，那些幕府余党逃出五陵郭时，负责保管‘黄金骷髅宝塔’的人，带着真的地图的人，拿着假的地图的人……大伙儿全都四散奔逃了。所以魔王迷宫还没拿到真地图的可能性相当高，就算找到也有可能是假的！”
兰子慎重地问：“榎本武扬将有关幕府财宝的埋藏地点绘成地图，然后分成三份，分别交给不同的部属……我是这么听说的，到底哪个是正确的？”
“分成三份的传说大概是假的，这是针对企图夺走宝藏的人放出的假情报。实情就是我刚才告诉你的，菅沼老人所说的假地图，就是指分成三份地图一事。”
“那么持有真地图的人现在在哪儿？”
源九郎摇摇头：“这就不清楚了，菅沼老人也不知道，也许榎本武扬藏在自己身上……菅沼是这么说的。”
“榎本武扬？怎么说？”
“其实，负责保管真地图的是他的小妾。去东京时，榎本很有可能带着她一起……但并不知道那个女人叫什么名字。”
“而榎本武扬从那之后到死之前都在为明治政府工作，并未表现出要去寻宝的样子。”兰子若有所思地这么说。
的确，历史似乎真的是这样。但所谓的历史，常常是表面事物的罗列，再与背地里某种事实的相关关系所构建而成的。很多时候必须经过详细调查，才能知道什么是真实。
老人伸出右手上下挥动：“没错，就是这点我也觉得很迷惑……也曾无数次思考过这问题。榎本武扬为何倒戈投奔明治政府，这是最令人费解之事，实在不明白他为何这么做，他的后半生实在存在有太多令人费解之处。
“我猜想，可能是他虽然拥有真地图，但因为不知道‘黄金骷髅宝塔’藏在哪儿，所以就无法展开寻宝行动。”
“等等，”兰子说，“这座函馆山御殿不是奉援本武扬之命，委托‘机关大右卫门’设计建造而成的吗？目的是为了将宝塔藏在地下。”
“关于这个说法，我也不是很清楚。谣传大右卫门自己也困在这地下迷宫，命丧于此。因此他到底把宝塔藏在哪儿，当时根本没有人知道。
“还有，像榎本武扬这般的高官，想要低调地前往桦太寻宝也是不可能的事，而且就算他再怎么效忠明治政府，明治政府也还是对他有所存疑，应该会派人暗中监视他的一举一动。”
兰子认同老人的疑点：“嗯，看来关于这方面的历史真相，还是再仔细调查一下比较好。”
“是啊！”
“总之，如果菅沼老人所言属实的话，那么我们应该还有机会。首先，得找到真的地图，然后夺回‘黄金骷髅宝塔’。要是不行的话，那就让宝塔或真地图永远从这个世上消失，这么一来就能阻止魔王迷宫的野心了。”兰子满怀希望地环视众人。
“就……就是啊……这样比较好，小丫头，就这么决定吧！”源九郎满脸涨红地回应。
15
就这样，和宝生家的人谈过之后，我们便离开了位于二楼的豪华客厅。
来到楼下与在客厅等待的坂下探长会合之后，兰子便将会谈内容详细地告诉他。兰子觉得，最辛苦的人就是他，所以他有权知道所有真相。诸如贵美子出生的秘密，还有埋藏在桦太的黄金大宝窟等，有太多令他惊愕万分的事。
结果，我们和魔王迷宫的战斗，就这样输了，但至少理清了以宝生家族为舞台所发生的残虐杀人事件，全都是他所为。
但是，这场悲壮的战争还未结束，而且因为源九郎的证词证实了某些事情的可靠性，这一点就十分有意义。同时，我们也掌握了逮捕魔王迷宫，阻止他邪恶行动的机会！我想，黑暗中的一线曙光是多么令人欢欣的事呀！
兰子的眼眸中，充满了重新与魔王迷宫对抗的决心。虽然还不清楚那家伙的下一步行动，兰子也还不清楚今后的方向，但是我绝对相信一件事。
那就是，在近期内，美丽的名侦探和恶魔般的怪人，即将再次展开一场智取的殊死战。到那时候，兰子的明晰推理一定会胜利——只有这一点，是绝对可从预想到的。
16
我们离开北海道，已经过了将近一个月。
那期间，北海道警方以及警视厅，为了解开‘魔术王事件’的全貌而拼尽全力展开搜查。但在另一方面，魔王迷宫的行踪仍然杏无音讯。大雪几乎已经融化了，函馆的街道显得如此晦暗，只留下一重重黑色谜团。
从那之后，我们住宿酒店，在函馆待了好几天，协助坂下探长他们搜索函馆山御殿和地下洞窟的机关。秘密房间、秘密洞穴、秘密通道、地下道、犹如迷宫般的地下洞窟……这些全都被巧妙地隐藏着，在宛如网眼般的建筑物和地底下巡视，不但复杂又危险，而且越探究越发现，有更多深不可测的地方。可惜的是，直到我们返回东京之前，调查工作都还无法结束。恐怕得把函馆山御殿完全拆除才行，但这根本是不可能的事。
不过，在地下洞窟的最深处，发现了隐藏‘黄金骷髅宝塔’的地方，这对调查方面的确有很大的帮助，因为狭窄洞窟的尽头嵌着像是保险箱的东西，盖子是厚铁做的，还有三个小水洼，必须要有宝生家的三样传家宝，才能打开保险库。
没办法，鉴定人员只好用钻孔机破坏，没想到里面是空的，只放了一张魔王迷宫留下来的骷髅图案的卡片。
然后，我们在坂下探长的带领下，来到江差港附近的外户津海岸。冬天的大海苍苍茫茫，铅灰色的云层填满了整辟天空，刮着强劲又凛冽的海风，连海岸也被脏污的积雪埋没，只见前方矗立着庞大的三角锥状大岩石。
“是‘空心针’！”这是兰子乍见时的感想。
“原来如此，‘奇岩城’啊！”我也有点欣喜地回应。
这里指的就是莫里斯·卢布朗的《怪盗亚森·罗宾》系列作品之一。巨大三角锥状的岩礁呈中空状，罗宾在那里有个秘密基地。为了法国历代国王所埋藏的金银财宝，罗宾和歇洛克·福尔摩斯等人展开激烈的争夺战。
当然，外户津海岸的巨岩规模没那么大，现在只是个祭祀的小地方，洞窟深处就只有一个小房间。函馆警方针对此地已展开地毯式搜索，兰子也未发现其他新事物。
就这样，三月十五日，我与兰子参加了宝生家低调举办的葬礼后，便离开了函馆。努力撑着病体的芝原悦夫，向惨遭杀害的伸一献花那一幕，让我难以忘怀。虽然失去一边手脚的他，身子还是十分孱弱，但他向弟弟的遗体发誓，会奉献自己的余生重振宝生家族。
当然，美少女名侦探二阶堂兰子免不了成为媒体争相采访的对象，媒体一边倒地赞赏兰子以其聪明睿智破解案件真相。“名侦探二阶堂兰子的华丽胜仗！”“美少女名侦探的名推理！”报上全是这般醒目的标题。但兰子本人知道，这根本不是一场完美的胜仗，也没有令人满意的结果。
总之，这次案子有很多部分都未公开，为了巩固宝生家族的权势以及消弭丑闻，关于魔王迷宫和军队过去所犯下的罪行，目前均以证据不足无法举发为由遮掩过去，而媒体方面则以情报不足为由，仍以大半均为臆测的内容持续报道。
坂下探长与他的部属在我们打道回府后的前一天，发现了魔王迷宫的秘密处所。一如兰子所推理的，是一间约于十年前就已荒废的旧酒店大楼，位在大沼旁某处小沼附近的森林深处，无人看管，人烟罕至，因此花了不少时间才找到。
那栋大楼里有幽禁本尊龙冈孝史近一年的小房间，还有保存遗体的冷冻库设备，未使用过的枪、假发等乔装道具，以及魔术用的小道具，等等。虽然没收了许多证物，但是却完全无法掌握魔王迷宫的住所和行踪。
我们回到东京之后，还是常常接到坂下探长打来的电话，除了报告调查进度之外，也向兰子征询意见。在时间允许时，她也尽量给予援助。
但是，魔王迷宫还是像人间蒸发一般，消失得无影无踪。这个引起如此轰动命案的怪物，到底跑到哪儿去了，警方没有任何头绪。
其间有很多传言，兰子也挖掘了许多过去和那家伙有关的犯罪事件，然而目前魔王迷宫到底在什么地方，仍旧是个谜。
如此异常平静的情况，反而令我感觉不大对劲……
“兰子，莫非那家伙已经拿到真地图，跑到桦太去寻宝了？利用‘黄金骷髅宝塔’开启长眠的黄金宝窟，搜刮幕府与蒙古王国的秘宝！”
有时我会这么想，而且忍不住说出最糟糕的情况。
但兰子还是很有自信，紧抿着唇，美丽的脸庞透露出无比坚强的意志，断然否定我的想法。
“不，黎人，我不认为如此，我们应该还会有机会的！要是能比魔王迷宫先找到真的藏宝图就好了，所以我们必须竭尽全力搜寻才行！
“总有一天，我们一定会再和那家伙对決的，等到那个怪物再度出手时……我们一定要抓到那家伙！战胜邪恶是我们的宿命，同时也是身为侦探的使命……”
听到这番决心，我对于自己的怯弱感到羞愧，却也得到了鼓舞。既然兰子如此确信正义一定会获得胜利，那我就更无理由去怀疑了。
终章
刚才我之所以提出谜样的回答，是因为你现在想听。
——帕特里克·昆汀《演员谜题》
春光明媚的时节，四月中旬的周末午后。
我们在国立市当地一间名为“紫烟”的咖啡馆二楼，啜着店长煮的美味咖啡。每月一次，推理小说同好会在此聚会，进行例行的“杀人艺术会”。
每月的聚会都会由一个人负责设定议题，以此为基准，发表关于推理小说的研究等，以各种形态享受乐趣。
这次轮到兰子，她很早之前便预告了题目，那就是狄更斯未完成的推理小说《艾德温·德鲁德之谜》，要指出谁是凶手。如果真的说中了，可是会名留青史呢！
以一桥大学的朱鹭泽教授为首的成员们，已听取完我所做的“魔术王事件”报告。即使如此，大伙儿还是边用晚餐，边热烈讨论着这起事件。
由我负责一一回答众人的问题。
那晚，兰子心情特别好，和在车站前经营面包店的犹太裔德国人休贝尔老人，热烈地讨论文学。主要话题是关于陀思妥耶夫斯基患有癫痫一事，对于他的作品有何影响。
“好了，我们也该请兰子帮我们解答一下《艾德温·德鲁德之谜》了吧！我实在好想早些知道嫌犯是谁，为了此事，我可是过着夜夜失眠，白天昏沉沉的日子呢！”
又为大家煮了咖啡的贝山店长，戏谑地催促着，他那肥胖的身躯，一坐上最边端的椅子，椅腿立刻就发出巨大的“吱呀”声响。
“安静！大家注意听！”我站起来高喊。
“等不及啰！”我的三位大学学长立刻一起鼓掌，夸张地起哄。
兰子起身，轻轻点头回应：“谢谢，有这么多热情的听众，让我更加带劲。”
“究竟是谁杀了艾德温·德鲁德？”朱鹭泽教授迫不及待地问。
只见兰子微笑：“这问题问得还真是开门见山，是吧，教授？”
“当然，因为最想知道这一点。”
“但事物都有一定的顺序，至少也要让我先说些开场白吧？”
“说得也是！”休贝尔老人笑着说，“一切就依你，兰子。”
“谢谢。各位，让我们先进入正题。
“毫无疑问，推理小说的诡计有几个固定模式。例如爱伦，坡的短篇小说中曾提及‘想隐藏的东西明明就明目张胆地放在面前，对方却往往不会注意到。’
“受到爱伦·坡的启发，写出具有推理小说要素的作品，像是《巴纳比·鲁吉》、《荒凉山庄》等作品的作者，英国大文豪查尔斯·狄更斯，在他多彩多姿的生涯最后，写下了《艾德温·德鲁德之谜》这部作品。这部作品触及杀人与嫌犯之谜等题材，因此属于传统的推理小说。然而才连载半年，狄更斯便离开人世，而这部作品也成了未完成的遗作，一如字面留下了未解之谜。
“依小说的进行情况，参考他的其他作品……我想，这部小说应该还写不到一半。然而，就推理小说的铺陈而言，已经点出了许多线索。
“我想象为实际发生的案件，和我平常从事的探案模式一样，从文章中和出场人物的对话中试着探究证据，于是我真的推理出杀死艾德温的嫌犯，还有为何甘冒风险犯下如此大罪的动机。
“狄更斯在这部小说中，依其严谨的叙事顺序，明白地指出嫌犯，这是我的一大发现！”
“兰子，你就别吊我们的胃口了，快说出嫌犯是谁呀！”朱鹭泽教授忍不住叫道。
于是大伙儿纷纷说出自己认为的嫌犯名字。
“当然是大坏蛋贾斯帕！”
贝山店长大喊：“才不是他，是神秘家伙达伽力！”
店里的招牌美女服务生玉绘则喊道：“若由下手机会和缺乏不在场证明的观点来看，应该是奈威尔，不是吗？”
朱鹭泽教授则批评：“看来各位还是没弄清楚，推理小说中的嫌犯一定是最没有嫌疑的人，所以应该是德克雷敦女士——女子学校的校长！”
休贝尔老人也自信满满地说：“不，艾德温其实还活着，因为找不到他的尸体！”
我也持相同的看法。
兰子露出微笑，摊开双手：“各位安静些，听我说。接下来，我要公布嫌犯的名字，因为是绝对的真相，所以往后不管是谁，都无法提出完整的证据来推翻这个说法，如果各位觉得这样也没关系的话，那么我就公布嫌犯究竟是准。”
“兰子，到底是谁呀？”贝山店长探出身子问。
兰子环视众人，以坚定的态度说：“我不单是透过分析式的推理，而是抽丝剥茧，理出明确无误的真相，杀死艾德温的凶手，就是他的未婚妻罗莎·巴德小姐。”
对于我们这些推理小说迷而言，这番话代表了非常重大的意义。就像是头顶上被投掷了一颗原子弹，旋即爆开一般的重量级冲击！
“你……你说什么？”贝山店长睁大眼睛，发出难以置信的吼声。
“怎么可能？”朱鹭泽教授也大叫，整个人几乎站了起来。
“罗莎是凶手？”我也惊讶地大叫，“可……可是她是小说的女主角呀！既清纯又可爱，是个人见人爱的完美女性，不是吗？”
兰子一脸趣味盎然地说：“黎人，相对地，罗莎也是最符合嫌犯的资格——就像休贝尔先生说的，推理小说的嫌犯往往是最无可疑之处的人……所以相当符合！”
“可是……”
“黎人，记得以前跟你说过吧？你无法完全理解一个人的心理，尤其是女人的心。”
“嗯！”
“也就是说，你完全不了解罗莎这个年轻女子的心情，就是这个意思……”兰子说。
“等一下，兰子。”朱鹭泽教授焦躁的声音打断了兰子说话，“因为这个答案实在是太出乎意料了，所以我还是无法理解你所说的到底是根据什么，推理出罗莎是嫌犯的结论？而且罗莎为何非杀了艾德温·德鲁德不可？她有什么犯罪动机？”
“当然有，而且是非常明确的动机。”
“不会吧？”
兰子对于忍不住这么脱口而出的我，耸了耸肩说道：
“没骗你，黎人，真的有动机！而且这是非常关键的要点！”
“那……”
“黎人，你说说艾德温和罗莎的关系。”
“他们是从小就被指腹为婚的一对青梅竹马，但是艾德温和罗莎都各有自己喜欢的人，于是两人经过深谈后，答应协议分手。”
“这是谁说的？”
“什么是谁……当然是艾德温和罗莎呀！”我困惑地回答。
兰子又笑了笑：“艾德温的说辞是被害人的说辞，连他是什么时候失踪的都无法确认了。至于罗莎的说辞，或许是凶手，也或许是嫌犯的说辞，被作为证词也未免太薄弱，疑点太多了！”
“你的意思是说，罗莎说谎？”
“黎人，我从刚才就说了，罗莎说谎，只要稍微了解女人心理就清楚了！”
“不，我还是不了解。”我摇摇头，
“我也是，”朱鹭泽教授插嘴，“还真是女人心海底针啊！”
兰子眯着眼，望着恩师，提出这般尖锐的问题：“朱鹭教授，有件事想请教您，为何故事中罗莎的未婚夫从头到尾都没出现过？”
“啊？”只见身形瘦削的教授愣了一下，倒抽一口气。
兰子愉快地瞅着我们说：“说明白些，罗莎的未婚夫这角色，只是她自己创出来的虚构人物，根本就没有这号登场人物，只是她听到艾德温和别的女人订婚，心生怨恨，同时也足为了维护女性的尊严与抗衡意识而撒的谎！
“罗莎总是向朋友和村人吹嘘自己的未婚夫艾德温，对她这样的美少女而言，当然要有像艾德温这般英俊潇洒的绅士才能匹配，她一心这么认为。
“所以，当艾德温提出分手的时候，深深伤害到了她的自尊心。因为她一直努力系住艾德温的心，可惜最后还是没办法。
“但是当时她也未恳求艾德温，反而诋毁艾德温的情人，拼命表现自己最好的一面，却也未表露对艾德温有何依依不舍的留恋。然后，当她知道艾德温心意已决，罗莎的态度骤变，于是吹嘘自己也有定情之人，大方地同意两人取消婚约，这是她身为女人，保住颜面的唯一方法！”
“原来如此，还真像《傲慢与偏见》里无聊的伦理观呢！”休贝尔老人佩服地说。
他说的是十九世纪英国女作家简·奥斯汀的代表作品。整部作品以结婚为主题，也赤裸裸地暴露了当时的绅士与淑女的价值观。
我一边用混乱的脑袋思考，一边向兰子提出反驳：“等等，艾德温与罗莎一结婚，就可以得到一笔遗产。要是破局的话，那么这个如意算盘不就没了？”
“没错，这是罗莎愤怒的原因之一，而且因为其他人还不知道他们破局一事，所以表面上这也成了她绝对不会是杀死艾德温的理由。”
“不会吧……”我惊讶得说不出话来。如果兰子的推理无误，那么狄更斯真是个思虑周密的奇术师！
兰子美丽的双眼闪闪发亮，看着我们说道：“如果各位从为罗莎的未婚夫确有其人，那请回答以下的问题。那个人的名字是什么？长相如何？个性和身份？为何他完全没有现身？”
我们不由得面面相觑，没人回答。
兰子一脸满足：“果然答不出来吧？也无法回答。为什么？因为根本就没有这号人物！”
“哦……”朱鹭教授呻吟，双手交臂，“……对了，等等，我想起谁曾经这么说过。据推测那个叫塔达的退役海军士官是罗莎的新恋人。”
“狄更斯并未具体描绘这个部分，那是后来的评论家和解说者的牵强附会之说，一点儿意义也没有。若真是这样的话，决心和艾德温分手的罗莎，应该会立刻说出新恋人的名字，这是少女傲慢心态的自然反应，会很顺口地说出来才是。”兰子说完之后，等待自己的推理能够渗透到众人的脑袋中。但包括我在内，每一个人都因过度惊讶而一时语塞。
兰子边微笑边说道：“老实说，艾德温究竟有没有新恋人也是个谜。他告诉罗莎说，新恋人个子很高，鼻子很挺……应该是说鼻子看起来比罗莎挺，而且还不介意他们同游埃及，有这种度量的女人应该很少见吧？但不可思议的是，他失踪之后，就没再出现这位女子的名字了。一般而言，这种事不太可能发生。”
“所以艾德温另有互订终身的人也是胡诌的？”朱鹭教授边抽烟边问。
“不，关于他的未婚妻，小说中有具体的陈述。但至于容貌方面，因为是被罗莎一问，也许是顺口说出来的。至于性格嘛……我想应该是真的，而且我知道谁是他的未婚妻。”
“谁啊？”
“就是双胞胎兄妹的妹妹，海伦娜·朗多雷斯。”
“不会吧！真的假的？”发出惊呼的是贝山店长。
兰子微笑道：“与艾德温年龄相仿的女子……所有登场人物中……我想她应该比较符合。”
“可是……”
“而且据我推测，迪克，达伽力的庐山真面目就是奈威尔·朗多雷斯和海伦娜·朗多雷斯，由这两个人轮流乔装这号谜一样的人物，探究这起事件。”
“为什么要这样？”贝山店长圆睁着两眼问道。
“未婚夫失踪，而且搞不好惨遭杀害，竟然发生如此可怕的案子，身为恋人的海伦娜当然会想知道未婚夫的下落，了解整起案件的真相。
“狄克森·卡尔考据这部作品时，指出海伦娜有扮男装的癖好，所以他觉得是有点儿男性化的海伦娜杀了艾德温，但这项推理根本不合理！
“像海伦娜这种个性调皮又具冒险心的女孩，最适合扮男装当侦探了！”
“呃……”朱鹭泽教授再次发出呻吟。
兰子用双手将额前的美丽卷发往上撩拨，继续说道：“为了分析犯罪形态，必须清楚掌握登场相关人物的个性和心理，因为每个人的个性和气质都不一样。就算因为某些理由，刻意隐藏什么，但只要仔细观察这个人的行为，就能看穿他的本性。心理状态会左右一个人的行为模式，很多时候都是在无意识中表露出来的。
“罗莎表面上是全村最美的少女，心地善良的年轻女子，在良好的家庭环境中成长，是一位才德兼备的淑女，至少别人是这么认为的。
“可是，她其实不仅心中隐藏着丑陋的欲望和情感，喜怒哀乐异常激烈，而且自尊心也很强，非常任性——但这其实就是一般人的心态，不是吗？
“就这一点而言，便看得出狄更斯的写作功力和观察力，非常生动地描绘出这个戴着假面具的女人。比起佐拉和巴尔扎克的写实风格，狄更斯戏剧化的写作手法，更能清楚地描述人类的特质。不过，狄更斯早就准备了理清罗莎真面目的线索和证据，也没忘记安排像贾斯帕这样的怪人。
“结果，以往的评论者和各位都一样，都中了狄更斯的计。每个人——除了我之外——没有人看穿罗莎就是凶手。要说创作《艾德温·德鲁德之谜》最大的动机，那就是‘猜凶手’，所以狄更斯向读者下的这封挑战书，可说是赢了全盘的胜利！
“在推理小说中，本来就不会安排特别可疑的人物，因此贾斯帕若是嫌犯，那就缺乏惊奇的乐趣了。因此，他绝不在人选之列。相反地，往往最不可疑者就是凶手，读者当然也很喜欢这种出乎意料的真相。基于这一点，罗莎是最适合的人选，她也最能让读者惊奇。稍微想想，就能立刻理解她之所以是凶手的理由。狄更斯瞒骗读者的手法堪称高段，让大家完全中了他的计，足可证明身为推理小说家的狄更斯拥有一流的功力。”兰子露出优雅的微笑，等待众人的反应。
但在场众人却一片哑然，羞于自己的愚蠢，不知道该说什么，我终于开口说：“这答案还真是出乎意料！的确如兰子推理的，凶手也许是罗莎，因为她有动机，也有机会。那晚她没有不在场的证明，不是吗？为何大家都未察觉这一点？明明是这么显而易见的线索！”
兰子从容地回道：“那就是我常说的，黎人和华生一样，看事物并未看得透彻，没有敏锐的观察力。人其实常常戴着假面具，露出虚伪的表情。必须了解对方的心理和言行，才能看穿一个人的真心和本质，也才能进行更透彻的分析。”
“兰子，你实在是太厉害了！?《艾德温·德鲁德之谜》可是一八七〇年写的作品，你竟然能如此轻易地解开跨越百年仍然未解之谜，实在是太厉害了！足以名留青史！果然是推理名家！”
我十分兴奋地赞赏她的聪敏睿智。
于是，其他人也陆续对她的推理表示赞同，对她透彻的分析与逻辑的合理性赞美不已。
待众人的激情稍微冷却时，兰子神情略显严肃地又说道：“明治与大正时代的小说家盛行以‘描写人类’为创作文题，但现在的人则缺乏对于这方面题材与写作技巧的热情，就这点而言，十九世纪的作家如狄更斯等人的笔触与观察力实在是太优秀了。像艾德温与罗莎之间的关系，就是众生之间常会发生的关系。例如前些时候的‘魔术王事件’——我们可以看到男女复杂爱恨的表现，以及心理摩擦的经典模式。”
“‘魔术王事件’？”我又诧异地问，“为何提到这起事件？”
兰子用促狭的眼神瞅着我，揶揄地说：“可惜！我还以为黎人已经会意过来了。”
“什么意思？”
“把艾德温想成是芝原悦夫，罗莎是宝生贵美子，这两组人不是很像吗？”
“啊？”我愕然，感觉像被槌子重击了一下，这般冲击再次袭击我的脑袋．
“艾德温与罗莎之间的情感裂痕，悦夫和贵美子之间也有。上乘小说所描写的人物，是非常写实而不会过于戏剧化的，比较这两件事便能明了。”
“原来啊……”我恨自己的愚蠢。的确如兰子所言，我未透彻地看待事物，也未多作观察。要是能稍微多了解一些女人的心理，便能像兰子那般迅速推理出任何事件的真凶……
没错。
那起恐怖的“魔术王事件”，与未完成的名作《艾德温·德鲁德之谜》，基本上是非常相似的事件，宛如一对双胞胎，直到兰子指出这么重要的关键点，都没有任何人察觉。
当然，这也是有理由的。毕竟前者是如此恐怖复杂的连续杀人事件，而后者则是单纯的失踪杀人事件，正因为前者实在是太悲惨了，因此没注意到最本质的部分。
兰子对每起事件都经过了精密的研究，仔细分析许多疑点，重新排列组合，掌握每个细节，同时将发生过的真实事件与推理小说的未解之谜相比较、研究。就算天才如她，也是靠一步步的努力与实践走来的……不，应该说，正因为如此，她在犯罪搜查方面才可能发挥天才般的能力。
经由这起事件，让我再次见识到她的伟大。身为名侦探的她，能力是无边无际的。
这个月的例行聚会最后，兰子要我拆开事先由我保管的信封。信封里放着一张纸片，上面写了关于《艾德温·德鲁德之谜》的嫌犯名字。当然，她写的名字就是罗莎·巴德。
望着众人惊讶的脸，兰子最后说道：“狄更斯连罗莎的名字都暗示地就是凶手。罗莎的名字是‘RosaBud’，‘Bud’的英文发音和‘Bad’这个形容词发音很像，意思就是‘不好的’、‘不正派’的意思。所以，我想他之所以取这个名字，也是暗示她就是凶手的意思。”
一如她先前说的，并不是因为经历过“魔术王事件”才有此推论，而是将狄更斯的小说内容做逻辑性的推理与排列组合，很有自信地从一大堆满是嫌疑的嫌犯中，毫不犹豫地揪出罗莎。
精彩的推理、完整的真相，让我们这些出席例行聚会的人，全对兰子的聪颖睿智给予最赞赏的掌声。诚如各位所知，身为兰子忠实助手的我，总是详尽地将她的办案经过记录下来。若是哪天有机会发表，便可以将她是如何推理，解决案件的经过写成详细的报告……也就是所谓“名侦探事件簿”这种东西。
我想，光是“魔术王事件”这案子就占了相当的篇幅。而且身为记录者的我，也想将兰子推敲《艾德温·德鲁德之谜》的过程与光荣的胜利，忠实、华丽，充满戏剧性地记录下来——
看着她秀丽端庄的侧脸，我已经迫不及待地想象自己奋笔疾书的模样。