兰子笑嘻嘻地说：“故意散布我会提早一天来的假消息，这么一来，嫌犯肯定会急着在今晚出手——事实证明，果然如我所料。”
“可、可是……”坂下探长似乎一时之间还搞不太清楚状况。
“黎人乔装成警员，我则扮成护士，我向真的护士说明原委，假扮成她。”
“但到底……到底发生了什么事……这是怎么回事……为什么她要……宝生贵美子应该也是被害人才是啊……魔术师梅菲斯特也好几次偷袭过她呀……”
兰子毫不迟疑地指着贵美子：“这女的只是假装成被害人罢了。从一开始分析这起事件，就考虑她可能是共犯，于是透过警视厅，提醒你们对她要严加戒备。若能确实看守住她，也许就能避免之后更多悲剧的发生。”
面对兰子的指责，坂下探长慌忙辩解：“不、不是的，我们以为之所以要对她严加戒备……是因为她是被害人……”
“只能说你们想象力不足！”兰子毫不客气地说，“总之，总算以杀人未遂现行犯逮到她，算是达成一个目的，也确定她是梅菲斯特的共犯。到此我们克服了一项重大危机，近期内便可解除那些将会降临在宝生家的灾难。”兰子很有自信地说道。
坂下探长深吸一口气，目光转向话题的主角兰子：“所以贵美子是梅菲斯特的同伙？”
兰子拢起柔软卷曲的刘海说道：“当然，想想伸一道绑架一事就能明白，不可否认宅邸里藏有共犯，伸一最亲近的人是谁？就是姐姐贵美子！所以肯定是她协助凶手作案。”
只见一直缩在椅子里的贵美子，头发散乱地抬起头：“哦，你就是名侦探二阶堂兰子小姐！总算来了！拜托你，兰子小姐！请救救我！请救救我们！救救我们家族摆脱梅菲斯特的魔掌！”她以悲痛的声音控诉．
但兰子完全无动于衷，以不屑的眼神瞅着眼前这位楚楚可怜的女子：“别再演戏了，贵美子小姐，你的所作所为全被我识破了！你是个恐怖的女人，根本就是个魔女！心比冰还冷酷，你的手已经沾染了多少人的鲜血，不是吗？”兰子一字一句地说。
“不，你误会了！”贵美子别过脸，眼泛泪光拼命恳求，“我不是凶手！不是的！一切都是误会！天大的误会啊！”
“还想狡辩？我们可是亲眼目睹你持刀想刺杀芝原悦夫！”
“哦，不是的！我也是被迫这么做的！迫于无奈啊！梅菲斯特强制命令我这么做！我也收到他的恐吓信，他说要是我不乖乖听从，就要杀了我父亲，所以我只好听命行事。
“我根本不打算杀了悦夫，只是挥刀做做样子罢了！想营造悦夫只受了一点伤，没有刺杀成功的结果，随即逃回自己的房间。总之，只要引起骚动，便能多争取一点时间呀！”
“是利用那扇密门吗？”兰子语带讽刺，望着墙壁那边。
密门在贵美子被逮捕的瞬间，不知被谁撞了一把关上了，完全看不出是在哪里。
“呃……嗯……”贵美子羞惭地回应。
兰子则一脸颇感兴趣地问：“你怎么知道墙壁里藏了一扇密门？”
“小时候和姐姐奈奈子一起玩耍时发现的。”
兰子走近墙壁，伸手抚触藏着密门的镜板：“贵美子小姐，这要怎么打开？”
“从外面是打不开的，得从里面才行，我的房间也有一扇一模一样的密门，从那里有条狭窄的通道可以通到这里，还可以通到本馆以外的几个房间。”
如贵美子所言，镜板四周并未看见任何像是按钮的机关。
兰子又注视贵美子问：“梅菲斯特的恐吓信命令你杀了悦夫，是吧？”
贵美子一副快哭出来的表情：“是……是的。我发现房间里丢进一把刀和恐吓信，信上写着要是不杀悦夫，就要夺我父亲性命，而且不准向任何人提起这件事，我真的好害怕……不知该怎么办才好……只能听命行事，你们一定要相信我说的，兰子小姐！事情真的是这样啊！”
只见紧绷着脸的坂下探长从旁插嘴：“贵美子小姐，那封恐吓信呢？”
“在……在我房间，就收在桌子抽屉里的珠宝盒里，只要看了那封……”
兰子却轻轻摇摇头，嗤笑道：“呵呵，别再演戏了，贵美子小姐，只会让你更难堪罢了，你的所作所为早被看穿了。就算真有梅菲斯特的恐吓信，那也一定是你自己写的，你要对一连串事件负责，已经是无法隐瞒的事实了！”
“不……不是的！我……唉……到底该怎么解释，你们才能相信我？”贵美子大叫，低头啜泣，开始发出呜咽声。
兰子无视于此。“贵美子小姐，你在柠檬水里放了安眠药吧？别想骗我，我为了骗过你，假装喝下去，但不知情喝下的悦夫，现在正躺在隔壁房间熟睡呢！是吧，坂下探长？”
“啊？嗯……是啊！”坂下探长用力点头。
“安眠药也是梅菲斯特给的！”宝生家千金拼命摇头，努力辩驳。
“贵美子小姐，很多证据都直指你就是嫌犯，编造这种幼稚的借口是没用的！”兰子的口气十分冷淡，将落在衣领的卷发往后拢。
“可以稍微等一下吗，兰子个姐？”坂下探长一脸困惑地提出请求。
“什么事？”兰子看着他。
“因为发生了太多意外，我脑子是一片混乱，无论是整起事件还是目前的情况，都弄得我一头雾水。这到底是怎么了？可以简单说明一下整个案情吗？”
“坂下探长，没时间了，以后再详细说明吧！现在最重要的是将她铐上手铐，扣留在一处最安全的地方。一旦被宝生家的人得知她被捕，肯定会有处理不完的阻碍，还是赶紧把她押上警车带回本署吧！”
“可是，为何她连悦夫和自己的亲人都要杀害呢？动机是什么？而且，我最无法理解的，就是她和梅菲斯特有何关联？”
兰子冷冷瞅了一眼不停轻啜的贵美子：“简言之，如我刚才说的，梅菲斯特和她有着密切的共犯关系，包括自己遭绑架，她在梅菲斯特一连串的罪行中扮演非常重要的角色，在恶魔耍的死亡奇术中，担任让诡计得以顺利进行的忠实助手。这么想，就能解释许多不可思议的事了。
“为何要杀害自己家族的人？之所以和梅菲斯特这个恶徒共谋，就是为了满足自己肮脏的私欲。
“说得明白些，就是为了除掉自己以外的继承人。这么一来，不久的将来，她就可以完全独占宝生家的财产，这是第一项动机。
“因为没时间了，我就再举一项重大的犯罪动机，那就是关于她出生的秘密。她的母亲祖父江冬子，年轻时未婚生子，生下了贵美子，那么她的生父究竟是谁？”
“谁？应该是仙次郎吧！”
“不，我推断应该是宝生源九郎。”
“什……什么？”坂下探长睁大了双眼，“贵美子的生父会是源九郎？”
“嗯，她是宝生源九郎与祖父江冬子生的小孩。源九郎和可以当自己女儿的年轻女孩发生了关系，还让她怀孕，为了遮掩自己犯下的丑事，也为了负责，于是让自己的儿子认养她，然后给冬子钱，要她离贵美子远一点。我想，这就是后来让贵美子心中产生怨恨的导火线。
“如果她真是源九郎的女儿，当然有权分到宝生家的家产，但是这个秘密却无法公开，成了家族里最重大的秘密，知道这个秘密的人应该也不多。于是，如此被压抑的境遇让欲望暴发，成了犯下恶行的原动力！”
坂下探长铁青着脸反问：“原来是为了独占宝生家的财产？”
“是的，这是她的最终目的。为了满足那份丑陋的欲望，她和梅菲斯特结盟。她之所以要杀死姐姐奈奈子，也是因为强烈感受到自己的财产继承权不保，若以继承顺位来说，明明自己的排名在前，偏偏前面却挡着那么多讨厌鬼，于是便兴起谋害姐姐和弟弟的念头！”
“难道连悦夫也不放过？”
“杀他的动机不仅如此，还有其他非常值得玩味的理由，也就是人类心理的复杂因素。若是研究犯罪学的人，肯定希望能仔细研究宝生贵美子这个杀人犯的心态。”兰子说。
“怎么说？”坂下探长一脸不可思议地问。
“动机就是为了复仇。”
“复仇？为了什么复仇？”坂下探长又问。
这时，一直沉默不语的贵美子突然大叫：“不，不是的，不是的！不是这样，我不是那么可怕的女人！真的，请相信我！坂下探长！兰子小姐！”
贵美子头发散乱，摇着泪湿的脸啜泣。怎么看她都不像是兰子口中那般冷血的罪犯，只是普通的可怜弱女子。
难不成贵美子真的被冤枉……
姑且不论她刚刚企图拿刀刺杀我，我也很想相信她所言。她那楚楚动人的美貌、气质，仿佛一触就会折断似的纤瘦模样，动摇着我的情感。
但兰子却顽固地驳斥她的辩解，这时候的兰子，真是冷酷得可怕。
“贵美子小姐，真不愧是恶魔的帮凶啊！演技可真精彩！但这招对我可不管用，你将接受法律的制裁，就此觉悟吧！”兰子冷冷回应。
“哦，不，我不是嫌犯！兰子小姐，救救我啊！”
兰子完全无视她的哀求，向我和两名警员说：“黎人，快拉她起来。”
然后兰子注视着中年探长：“好了，坂下探长，日后得好好调查连接这房间和她的房间的密门，以及藏在墙内的通道。这个人待在这里只会碍事，请立刻将她带回警署进行详细的侦讯！”
“嗯，好，就这么办——”坂下探长猛点头，赶紧命令两位部属，“喂！你们快去叫北野刑警过来，一起把她带回本署。要小心，千万别让她逃了！”
我和警员从两侧抓住她的手，让她从椅子上站起身，只见不停啜泣的她，完全丧失了力气，一副快瘫倒在地的模样。
“贵美子小姐，要上手铐了，若有何不满，回本署再说！”坂下探长将她的手拉到前面。
兰子的目光一刻也不敢稍离贵美子，仿佛故意说给她听似的：“黎人，为防万一，就麻烦你随同他们一起押送这个女的回本署，多个人也比较安全。”
我有些惊讶：“兰子，你的意思是……难不成梅菲斯特会劫走她？”
“什么事都可能发生！所以一定要严密戒备，我和坂下探长要留在这里调查打开密门的方法，解决完这里之后，会立刻回去的。”兰子回应。
“了解！”我和警员架着贵美子步出房间，坂下探长叫来在东馆待命的北野刑警，指示他一同返回本署。北野刑警得知梅菲斯特的共犯竟然是宝生家的千金，实在无法相信，对于名侦探的突然现身也吓了一跳，一时说不出话来。
在通往本馆的昏暗走廊上，北野刑警走在最前面，两名警员分别在贵美子两侧，我负责殿后。
走廊十分寒冷又昏暗，就连地上、墙壁和天花板，也都染上了一片深沉的静寂。只听得到我们的脚步声，和低着头的贵美子不停啜泣的呜咽。因为只有几扇窗，听不到任何风声。穿过小厅，我们谨慎地往前走，不知道下一瞬间梅菲斯特又会耍什么花样，北野刑警他们比我更了解这个状况。
来到呈丁字路的中厅，往西通往西馆，往右则是通往东馆，我们踏入中厅准备往东馆走去。
就在这时，突然发生了大惨事。
仅仅一瞬间！
贵美子脚步踉跄，“啊”的惨叫一声，像被绊住似的摔倒，双膝跪地，紧抱着角柱，那是一棍镶嵌了藤蔓花样细工的装饰用柱子。
中厅突然响起一阵可怕的声响。地板瞬间塌落，吞没了两名警员，随着惨叫与梁柱折断声，地板龟裂声，以及物体相互碰撞落下的轰隆声，我们卷入了崩塌的旋涡之中。
05
只有殿后的我幸免于难。脚下突然失去了支撑，只能拼命伸长胳膊，攀住裂开的地板边缘，让自己不致坠入无底深渊。
猛然惊觉自己悬在昏暗、满是尘埃的半空中，却一时之间还搞不清楚到底发生了什么事，迟了一会儿才觉得恐怖又惊险。
北野刑警和两位警员却遭受极大灾难。中厅的地板和支撑的梁柱，以及一楼的中厅天花板全都坠落到下一层走廊。
我往下看了一眼，只见尘埃漫飞，巨大的裂痕堆积着如山的瓦砾。
“可恶！”我双手使劲，拼命撑起身子攀上来，爬起来急忙离开那里。
边喘气边回头，中厅已经沉没了，只剩一处四方形凹陷的黑洞。
差点儿就成了这恐怖陷阱的祭品，这么想的瞬间，再次不由自主地颤抖起来，全身汗毛直竖，额头上不断冒出冷汗。
“黎人，发生什么事了？”大声叫喊着赶来的是坂下探长，兰子也跟在后面，两人看到中厅的惨状全都哑然无声。
“坂下探长！北野刑警他们好像掉下去了！快救救他们！”我忘情地大叫。
“发生什么事了，黎人？”兰子神情严肃地质问我。
我扶着她的手站了起来，膝盖还有些颤抖：“可恶！被耍了！贵美子攀住右边的装饰柱子倒了下去，结果中厅地板瞬间塌陷，那根柱子很可能藏有什么，她好像按下什么机关，这宅邸果然暗藏不少秘密机关！”
坂下探长指示其他听闻巨响赶来的部属们快速奔向一楼，搭救他们的伙伴。
“黎人，贵美子人呢？”兰子露出严峻的眼神问道。
“我也不太清楚，大概是往东馆逃去了！”
“坂下探长，你带了无线电吧？赶紧下令宅邸内外待命的人员全力搜索，不过她肯定是利用墙内密道逃走了！我们三人必须全力追捕她！”兰子说。
“好！就这么办！”坂下探长点点头，用无线电收听在一楼进行救援的部属们传来的报告，得知坠落的三人没什么大碍，算是不幸中的万幸。
总算松了一口气的坂下探长向兰子问道：“那么，我们该如何追捕贵美子？”
“毫无目标的搜索只会浪费时间，还是先破坏卧房那扇密门吧！然后再想想之后该怎么做，反正她一定是利用密道脱身！”
“在山岬洞窟那边还有搜索人员，如果贵美子往那儿逃的话，也是插翅难飞！”
我们用斧头和铁橇破坏了贵美子身穿深红长衣出现的那扇密门，用手电筒一照，墙后是一个仅容一人通过的狭窄空间。
兰子问正在里面勘察的坂下探长：“宝生奈奈子留下的那本破旧记事本现在放在哪儿？”
“由本署当做证物保管。但那个像是密码的文字我记了下来，脑子里也还记得。”
坂下探长这么回答后，背诵出以下字句：
两个人按下三与七，幸好有新的岩穴
涨潮是今天，退潮是喜报
戴上天狗面具时，发光之眼将会导引我们
四只脚的是弯着左脚，应该坠入地狱之穴
兰子将落在衣领的头发往后撩，问道：“坂下探长，其他还有写些什么吗？”
“很可惜，下一页就被撕掉了。虽然贵美子辩称不知是被谁撕破的，但现在看来肯定是说谎，一定是她搞的鬼，故意不让我们看到最重要的那一页。”坂下探长回应。
“一开头的那两句话害坂下探长一行人在地道被浊流吞没，表示那是陷阱。‘退潮是喜报’这句话是重点，‘喜报’就是‘吉’的意思，也就是只有‘退潮’时才能进入的意思。”
听闻此番说明，我对他们说：“兰子，贵美子肯定十分熟悉这间宅邸和地道的机关，就情报量而言，我们可是处于极度的劣势！”
“这种事还用说吗？现在只能靠这条线索追查她了。”兰子一刻不得闲。
我们赶紧进入墙后通道，里面充斥着一股霉味，满是尘埃，空气十分混浊。
“循着尘埃上的脚印往前走吧！”兰子提议。
一行人由坂下探长打前锋往前走，通道是利用房间与房间之间的空隙开凿的。十分清楚宅邸配置图的坂下探长，为我们逐一说明这里是哪里的墙后，现在又走到了哪间房间的哪里。
通道处处都有楼梯，也可以通到阁楼和一楼。
“喂！这里有扇门！”坂下探长停下脚步，用手电筒照向一部分墙壁，呈四方形状，我们找寻如何开启的方法，后来兰子在柱子旁发现一个像是门把的东西。
推开门，走出来一看，来到位于内馆二楼的贵美子房间。
窗边摆着豪华的书桌，桌上弃置着坂下探长给她铐上的手铐，一旁还滚落一个没见过的小巧工具，地上则丢着揉成一团的那件深红色长衣。
兰子指着工具：“这就是奇术师开锁的工具，她打开手铐回到这里，八成又潜入密道。”
虽然搜索了一遍房间内部，却未发现任何线索。坂下探长走出房间，呼叫驻守附近的警员，询问他们有没有看到贵美子，但得到的答案都是否定的。
就这样，刚才那条密道连系着宅邸各处，应该也有很多扇密门才是。
宅邸内的骚动越演越烈，无论是悦夫遇袭、警员遭逢意外，还是追捕嫌犯贵美子，这所有的一切都已传入宝生家人的耳中。
坂下探长回到贵美子的房间，愁眉苦脸地说：“当家主浩太郎和中岛律师好像正在找我。”
“别理他们，那种事交给公丸署长去应对就好了。”兰子无所谓地说。
坂下探长命令部属，帮我们准备防寒衣和手电筒。我为了乔装成悦夫而脱掉了上衣，兰子则还穿着护士服，现在开始觉得全身冷得起鸡皮疙瘩。
我们再度潜入那条密道，追寻应该是贵美子留下的小脚印，过了一会儿，来到阁楼。从那里开始，四处布满蜘蛛网与尘埃，满是遮断前方的梁柱与墙壁，越来越像迷宫。
坂下探长悄声问：“兰子小姐，你应该已经完全解开这起事件的谜团了吧？”
因为无尽的寒意让我们呼出来的气息看起来像含有一颗颗冰粒子般的白雾。
兰子毫不迟疑地答道：“嗯，警视厅那边得到的情报很有限，所以来此之后马上翻阅当地的相关报道，当然也看过坂下探长拿给黎人的报告，由收集的情报和证据研判，加上我的推理，已经完全解开这起杀人事件之谜，以及嫌犯的犯罪意图。”
“就这么简单？”
“坂下探长太重视摆在眼前的细节了。好比欣赏画作时，最好稍隔一点距离观赏比较好，这道理是一样的。因为我站在远一点的地方观察，反而更客观，才能看清整事件的全貌。”
“原来如此，也许吧！”坂下探长附和，催促兰子继续说下去，“然后呢？”
“刚才我也说过，梅菲斯特和贵美子的目标是要夺取宝生家所有的财产和权力，只要除掉其他继承人，世代交替，就能掌握所有的继承权与实权。”
“梅菲斯特抱着可怕的执念，叫嚣说要复仇！”
“真是狂人的偏执啊！他对宝生家怀有莫大恨意，这就是他的犯罪动机，所以他们两人的最终目标是一样的，就是将宝生家的人赶尽杀绝，宝生家的财产就会落进贵美子口袋，最后只要两人平分就行了。”
“于是他们首先共谋杀害奈奈子与伸一？”
“是的，杀害属于当家主浩太郎的直系子女，接着再排除身为旁系的悦夫，因为他有可能成为浩太郎的养子，继承宝生家也说不定。”
“可是，贵美子自己不也在奈奈子离家出走后，成了浩太郎的养女？”
“我想这就是让贵美子陷入窘境的原因，她本来就是源九郎的亲生女儿，生母是祖父江家的人。如你们所知，因为战时发生了某些事，使得宝生家与祖父江家反目成仇，从那时起，源九郎便刻意排挤祖父江家的人。
“不过，这只是我的推想。源九郎强奸冬子，没想到竟然使她意外怀孕。冬子为照顾姐姐，也就是仙次郎的妻子来到宝生家，结果遭到源九郎的魔爪欺凌。”
“那个暴君还真有脸干出这种事来！”坂下探长沉着一张脸说。
我问兰子：“为什么不是仙次郎与冬子有瓜葛呢？”
“听说浩太郎年轻时纵欲过度，以致无法生育。若是仙次郎招惹冬子，他的妻子丰子绝对不会答应收她的小孩当养女，所以做出这个决定的就是当时的当家主源九郎，他把自己乱伦种下的恶果硬是推到儿子夫妇身上，他认为这么做比较妥当。”兰子回应。
“原来如此。”
兰子向走在前头的坂下探长说道：“宝生家与祖父江家之间的恩怨到现在还存在，所以不久的将来，当高龄的源九郎老先生往生时，拥有祖父江家血统的继承者，依遗言被排除继承权的可能性非常高，源九郎肯定会下达宝生家财产绝不能让渡给祖父江家子孙的命令。
“贵美子为了能取得百分之百遗产，所以才起了杀害姐姐与弟弟的念头。”
“原来如此，可真是再明白不过的动机了！”