…
这一日众人在保定府的驿馆歇下。
小乔氏自然仍旧命厨娘去做饭。这儿习惯吃驴肉、喝羊羹，梅茹光是想想，又有些馋了。她去小乔氏院子里等着吃晚饭，熟知外面的丫鬟拦道：“三姑娘，燕王殿下在里头呢。”
梅茹楞了一下，暗忖，他来做什么？
她静静在外面立了一会儿，就听里面傅铮道：“孟夫人，本王实在有要事在身，必须要先行一步，还望孟夫人见谅。”又道：“本王已命十一弟一路护送你们。”
一听这话，梅茹忍不住笑了。
她实在受不了跟傅铮抬头不见低头见了，再这样天天见下去，梅茹觉得自己能逼疯！只求他赶紧走吧！
小乔氏是个懒得跟人寒暄废话的，这会儿只是道：“殿下你忙，不必客气，有十一殿下在亦是一样的。”
傅铮拱了拱手，退出来。
他的脚步声沉沉的，跟他这个人一样阴鸷冷漠，梅茹再熟悉不过，她一个闪身，连忙避到旁边廊柱后头。
傅铮从里面走出来的瞬间，眼角余光里已经捉到一角裙裾，躲在廊柱后面。
躲他躲成这样的，还能有谁？
傅铮脚步略略一停，心里忽然有些不是滋味，他往那儿拂了一眼——
这一回连那一角裙裾都收了进去。整个人藏得严严实实，生怕被他看见似的。
傅铮顿了顿，复又提步离开。
重新听到这人沉沉离开的脚步声，梅茹方轻吁一口气。这顿饭她吃得格外舒畅，一连吃了好几块驴肉。最后，还是小乔氏唬了她一眼，道：“小心积食。”梅茹才赧然的停下筷箸。
到了夜里，坐在那儿埋头写了几页书，再一吹风，梅茹果然隐约有些不舒服了。待到躺下来，更是涨得慌，难受的要命，肚子里像是塞了坚硬石块一样撑。梅茹躺不了，更是坐不住，索性穿上衣服去花园里溜达消食。
保定府的驿馆比涿州的大不少，这花园亦大上许多，里面竹影重重，曲径通幽，还种了各色牡丹，只是如今春寒料峭，还没有长花苞。
梅茹积食积的难受，沿着石径走了好一会儿还没消下去，静琴心慌道：“姑娘，你怎么样？”这一回梅茹就带着静琴一个大丫鬟出来，如今她身子不舒服，静琴怎么不着急？她又问：“姑娘，要不要让人去请大夫？”
这种丢脸的事，怎么能请大夫？
梅茹摇头道：“无妨，应该是晚上驴肉吃多了。”
这话说完，不知从何处传来一声轻哼，轻轻的，含着戏谑。
梅茹浑身一僵。她戒备的循着声望过去，只见重重叠叠摇曳的竹影里走出来一个人，俊朗的面容沉沉，好看的眉眼淡淡，不是傅铮，还能是谁？
也不知他在这一处看她溜达了多久！
梅茹微恼，僵了僵，福身道：“殿下。”
傅铮走到跟前，又看了她一眼，才淡淡提醒道：“三姑娘，莫要贪食，尤其是夜里。”
他说话总是这般清清冷冷的，可这一回，梅茹却听出了半分取笑，像是被这人捉到了什么把柄，她耳根子不自在的微微一烫。
傅铮吩咐静琴道：“让驿丞去请个大夫来瞧瞧。”
静琴只觉莫名其妙，可眼前这人身份尊贵，她看了梅茹一眼，犹犹豫豫的唤道：“姑娘…”
梅茹也觉得莫名其妙，这是她的丫鬟，他凭什么指示？她刚要断然拒绝，傅铮沉下脸对静琴道：“还不快去？”
他沉下脸的时候，满面皆是肃杀萧索之意，让人打从心底畏惧害怕。
静琴一怔，赶紧转身跑去请找驿丞了。
梅茹心里咯噔一声。
那傅铮一双眸子墨黑，沉沉望过来，径直问道：“三姑娘，本王可是在哪儿得罪过你？”
完全是猝不及防的，梅茹心中蓦地一痛，痛得她难受。这一瞬，所有痛苦凄楚的过往在她心里不停来回翻涌，一幕接一幕，刺的人眼底发烫，那个被芙蓉簪狠狠扎进去的地方，丝丝的疼着，额上也冒出隐隐的汗…梅茹觉得自己又快要喘不过气来了，她低下眼，脸色惨白。
傅铮蹙眉。
小半晌，梅茹钝钝摇了摇头。
傅铮愈发疑惑：“那你躲我做甚？”
这会子梅茹沉默的越发久了一些，她低着头，在他面前，难得声音轻轻的回道：“殿下，我只是可惜你识人不清。”
“哦？”傅铮冷冷狐疑，“本王哪儿识人不清了？”
梅茹道：“殿下，你放着那美若天仙、性子又好的人视而不见，非要去看那些沽名钓誉之徒，岂不识人不清？”
傅铮觉得有些意思了，他问：“三姑娘，你在替谁打抱不平？谁又是沽名钓誉之徒？”
梅茹望着他道：“殿下有眼睛自然会看，还需要我明说么？”
被她驳了一句，傅铮冷冷的一张脸，竟难得弯着唇角，轻轻笑了，又摇了摇头。
他笑起来，犹如春风拂过，好看的紧。
梅茹怔怔重新低下头，道：“殿下，若是没有旁的事，我先回房了。”
傅铮点了点头，道：“去吧。”
这话一听，梅茹仍是一怔。她身形顿了顿，赶紧转身走了。
傅铮定定望过去，就见她先是快走几步，待拐了个弯儿便跑起来，裙裾飞扬，像是要尽快逃离他似的。
这位梅三姑娘肯定没说实话，他知道。
那边厢梅茹跑的飞快，出了花园正好迎面遇到静琴。静琴见状，吓了一大跳：“姑娘，你怎么了？”她说着往后望了一望。
“没事。”梅茹停下来，亦心有余悸的往后看了一眼。
后面层层叠叠的竹影横斜，哪儿还有那个人的身影？她长舒一口气。
其实刚才那番话，她一个小姑娘说出口，已经算非常出格了，可这人和周素卿愈走愈近，二姐姐那边厢倒是情根深种的模样…梅茹怎么能不借机替二姐姐婉转的说几句？
扭回头，梅茹暗叹一声。
想到傅铮先前的那句话，她眸色不禁暗了暗，若是前世他愿意对她说上一句关切之言，哪怕是敷衍，她的心也不会如现在这么凉了。
…
翌日，傅铮果然是骑快马独自先行离开。他离开的那会子梅茹用完朝食，正到处走走消消食——昨夜她难受了一晚上，今天断不敢再马虎。
傅铮正和傅钊交代话呢，余光又瞟到她。四目相对，梅茹又淡淡撇开眼，暗忖，你还是赶紧走吧。
傅铮跨上马，跟傅钊交代道：“莫贪玩，多照顾一些孟夫人和二位姑娘。”顿了顿，又冷冷训诫道：“莫要贪食。”
他这话说的不轻不重，恰好飘到梅茹耳朵里，梅茹不禁微恼。
他表面说给傅钊听，其实就是要说给她听，只怕还在取笑她昨夜驴肉吃多了的事！
梅茹不屑的扁扁嘴，往其他地方走去。
傅铮抬眸望了一眼，只看到一团背影，这人哪怕是背影，也是气鼓鼓的模样。傅铮垂下眼，不知在想什么。
“哥哥快些走吧。”傅钊赶他。
扯了扯马缰，傅铮终于走了，一路疾驰，不多做停顿。
且说没了傅铮，梅茹一路果然轻松自在许多。
傅钊就是个小孩心性，又是个贪吃的，没了傅铮约束，他这一路每到吃饭的时候，就非常自觉的过来找小乔氏。小乔氏便让厨娘多做一些，给这位十一殿下送过去。
春寒料峭，一路上没什么景儿看，他们三个小的年龄相仿，经常斗嘴，倒也不嫌闷，就是小乔氏嫌他们烦。
从保定过来，待到二月下旬，一行人入了山西，路上便能看到稀稀疏疏抽条的新叶了，冻结凝固的河水开始咕咚咕咚淌着，一切都开始变得美起来，人的心境也跟着开阔。
眼见着群山连绵，山间田埂成片相接，望不到尽头，实在是壮美无边，梅茹心念微动，就想到了傅铮送给周素卿贺寿的那幅碧海潮生图。那画远远望过去，是白茫茫一片苍茫大海，傅铮落笔壮阔，胸襟高远，亦是他最厉害的地方。
如今眼前瞧见的，岂不是一个道理？
河山壮美，江山秀丽，谁人见了不爱？傅铮如今是个赋闲不得圣宠的王爷，却也是放不下那等心思的…
梅茹叹了一声，铺开宣纸，思量半晌，落下一笔。
她这画作的极慢，又有傅钊在耳边窸窸窣窣的烦，哪儿能快起来？
傅钊得知她这些日子在作画打发时间，不由好奇道：“循循，你在画什么？”
三人斗嘴的时间久了，傅钊自然而然也跟着孟蕴兰一起喊她“循循”，还真是没有男女之别！起初的时候梅茹会横眉，训斥他：“殿下，这也是你能喊的？”傅钊指着孟蕴兰道：“她能喊，本皇子为何不能？”听听这些，梅茹又不想理他了，这几日正避而不见、省去些闲话呢，这人又过来蹭饭，顺便寻他们说话斗嘴了。
如今她们在翼城县的驿馆住下，眼见着没几日就要到陕西了，梅茹懒得多跟他计较，只搁下笔，懒洋洋回了一句：“殿下，你自己不会看么？”
傅钊看了小半晌，撇嘴道：“本皇子实在看不出个所以然。”又万分断然道：“肯定是你技艺太差！”
梅茹也不生气，只道：“我这是对牛弹琴。”
傅钊不服：“本来就是你画的不好，等到了大营见到我哥哥，请他来断个一二。”
想到傅铮，梅茹冷下脸道：“给他看做什么？他便是天理了？”
傅钊拍手笑：“我哥哥旁的不说，于这作画造诣上，还真就是天理。”
梅茹简直呕出一口血，将这人轰出了自己院子。
再见到傅钊的时候，更是没什么好脸色。
再往西北走了没四五日，三月初，一行人终于入了长安城。孟政在城内有办公的衙门。想到要见到爹爹了，孟蕴兰激动的不得了，熟料去衙门一问，才知道孟政去平凉抗敌去了。再问到先来的燕王殿下，只说也一并去了。
平凉在甘肃，还得继续往西北去，又是个战事慌乱之处，几人一时无言。
这日夜里孟蕴兰跟梅茹一道睡的，她道：“循循，我真想我爹爹。”一说这话，她眼圈儿就红了好几分。孟蕴兰又抹泪道：“我爹都一整年没回来过了，我惦记的紧，熟料到了这儿，他还是在外头，也不知要不要紧…”
梅茹一时静默。不知想到了什么，她轻轻叹了一声，宽慰道：“蕴兰，姨父那么厉害，定不会有事的。”而且，孟政后来还被封为镇国大将军呢，武定侯府更是荣耀满门，可梅茹这些都不能说啊，只能捡些好听的宽慰自己这个表妹。
孟蕴兰哭了一会儿，才沉沉睡去。
梅茹却睡不着。前世傅铮领兵在外的时候，她也曾如此这般的担心过，想着那些不长眼的刀箭，就日日夜夜睡不着。梅茹在京城坐不住，便出去寻他。他去辽东，她就去辽东。他到川西，她就去川西。可那人见了自己，更是没什么好脸色，后来她就不去了，再之后连他去了哪一处打仗都不知道。那一回他一年多未归，梅茹后来还是偶尔从石冬那儿得知这人身上又添了几道重伤，想着他身边总该要有个人照顾，梅茹便做主给他收了一房侍妾，那侍妾生的柔柔弱弱，眉眼楚楚可怜不输二姐姐，比之更是美上几分，熟料那人也不要…
默默又叹了一声，梅茹阖上眼，懒得再想那些过往。
翌日，小乔氏决定去平凉。
于此决议，梅茹没意见，孟蕴兰很着急，傅钊更激动。
从长安去平凉，这一回日夜赶路，仅走了三天。景越走越荒，心越走越凉，从那儿过来避难的人亦越来越多，有抱小孩的妇人，有拖着尸首的老人，让人不忍多看。
傅钊的脸亦越发黑沉，他没什么心情斗嘴，只是骂道：“怎么才三月份，又有这种事？”
胡人一般都是秋冬才会进犯，分作好几股，一并策马南下，得了空便奸.淫掳掠，无恶不作，可如今是春种的最好光景，怎么还会来？
梅茹也是想不通。
到了平凉府，他们才知道孟政他们今日去了彭阳县。
几人立在大营之中，一时有些浑噩，只觉得不过从东向西走了半个月的光景，就是天翻地覆的模样。这一处本就生的荒凉，如今再加上胡人进犯，愈发显得凄惶。
有底下的兵役领他们去歇脚。小乔氏是个不担心的，她在孟政营帐里又看起书来。孟蕴兰和梅茹默然无言的坐着。傅钊根本待不住，他四下跑去看看，正好看到几个人策马从外面回来，定睛一看，其中一个不正是傅铮么？
傅钊一喜，忙跑过去：“七哥。”
傅铮明显有些意外，跳下马疑惑道：“钊儿，你怎么来这儿了？为何不在长安城好好呆着？”
傅钊便将他们路上的事简单说了一遍。
傅铮听完，略略蹙眉：“孟夫人和孟小姐也来了？”
“是啊，循循也来了。”傅钊顺口回道。
傅铮微微一滞，低头看向十一弟。
傅钊却恍然未觉，他兴高采烈的跑去孟政的营帐报信：“孟夫人，孟姑娘，循循，我哥哥他先回来了！”
说不出任何缘由，傅铮心里忽的一紧，他定定望着那儿，就见营帐里走出来几个人。
他的视线一一拂过，不知为何，落在最后那人身上。
只见漫天金乌之下，她站在那儿，一团明媚欢喜。
、第 28 章
这天稍晚些时候，孟政才领着兵从彭阳县回来。
梅茹这个姨父生的是五大三粗，高高壮壮的黑汉子。听到底下的人禀报说孟夫人和十一殿下来了，他面上是止不住的喜色，脚下生风，急吼吼地跑回自己营帐。
“夫人！”孟政兴冲冲地钻进来，完全把还有个小十一殿下给忘脑袋后头了。
那会子小乔氏正在他营帐里看书呢。懒洋洋瞥了自家夫婿一眼，她淡淡道：“别吵我，还没看完呢。”
孟政立刻噤声了，头一转，这才注意到另一边的孟蕴兰和梅茹。
“兰儿？循循？”孟政愈发惊诧，实在没料到女儿和外甥女都来了，一时激动。
“爹爹！”孟蕴兰连忙跑过去抱住他。孟政一把就将女儿举起来，仔细端详了一番，点头得意道：“长高了。”可说完又蹙眉：“还是太瘦！”
孟蕴兰笑眼弯弯的，抱着孟政的胳膊，摇道：“蕴兰惦记爹爹惦记瘦的。”
这句话孟政受用的不得了，他哈哈笑起来。
对面，小乔氏略略一颦眉，孟政又立马收住声。
梅茹上前见礼：“姨父。”
“循循，你怎么也千里迢迢来了？”孟政好奇。
梅茹回道：“我哥出来至今还没音信送回家呢，爹爹和娘亲一直担心着，所以我就和姨母一道过来瞧瞧。”说着，往外瞟了瞟问：“姨父，我哥哥呢？”
她先前已经偷偷瞧过好几次，就是没见到哥哥的身影，想到外面兵荒马乱的，忍不住又担心。
听梅茹这么一提，孟政那张黑脸都快皱在了一处，极度不满的哼了一声，道：“湘哥儿啊…还在平凉城呢。”
他们的大营驻在平凉城外三十里，可哥哥还在平凉城里，这算怎么回事？
梅茹怔了怔，便猜到其中肯定是哥哥坏了事。这当口她也不好意思多问，只能默然退到一边，想着若是见到哥哥，定要再勉力劝一劝。
这会子，外头有人过来提醒道：“大人，十一殿下也在呢。”
孟政这才想起来还有这桩事，于是出门拜见。
傅钊先前准备跟着梅茹他们一块儿的，熟料就被傅铮单独拎了出来，又被傅铮板着脸教训了一顿：“钊儿，你整日把人家姑娘闺名挂在嘴边，成何体统？”
傅钊撇撇嘴，“噢”了一声，面上有些不服。
见他这幅模样，傅铮还是冷冷道：“你也仔细想想人家姑娘清誉！”
“想什么？”傅钊顺嘴回道：“实在不行我就勉为其难娶了呗。”
傅铮闻言一滞，有些不可思议的垂眸，望向眼前的十一弟。
他的一双眼定定的，眼底掩着些许微不可见的意外，倏地，又消失了。
傅铮抬起手，敲了敲他的脑袋，肃色教训道：“钊儿，梅府长房那班光景，你还是尽早收收这些混心思，莫要被旁人知晓！”
傅钊还要说些什么，傅铮沉着脸冷冷一拂袖袍，将他后面的话通通摁了回去。
正好孟政过来给两位殿下行礼，又提议道：“二位殿下，此地诸多危险，卑职派人尽早护送二位殿下回平凉城。”
傅铮如今就是个赋闲王爷，在他们看来，只会舞文弄墨，手无缚鸡之力，留在此处，碍手碍脚不说，还得分派人手多加保护。万一再不小心伤着了，那更是一桩大.麻烦。何况，傅铮这次来西北大营，就是彻查方登云和孟政克扣军饷一事的，并不太受这边待见。他每日在营中走动没少受将士们的嫌弃，今天还是因为实在缺人手，才跟着一道过去帮忙。
这会儿听了孟政的提议，傅铮也不多说其他，只淡淡拒绝道：“孟总兵，战事吃紧，不必劳烦营中兄弟多跑这一趟，本王和十一弟自行回城。”
孟政挠挠头，不好意思的央道：“王爷，末将家眷也要回城，劳烦这一路再多加照拂。”
傅铮自然点头应下。
一行人刚来大营，就要去平凉城，孟蕴兰有些舍不得刚见到的爹爹，小乔氏倒是不甚在意，早早坐进车里。孟政安慰了女儿几句，也坐到前面的车里。小乔氏歪在那儿看书呢，他将书抽出来。小乔氏自然瞪他，一双杏眼圆瞪，孟政也不理会这个，凑过去就狠狠亲了一口！
小乔氏唬了他一眼，把书拿回来道：“老爷，你自己当心些。”
“哎，知道！”孟政答的无比舒心，又偷香了一口，悄声道：“夫人且等我…”
小乔氏懒得理他这些诨话，背过身去，孟政这才依依不舍的下车。
外面，孟蕴兰和梅茹、傅钊各自坐回车里，傅铮骑马，还有孟政多派的两个兵。
这一阵子胡人莫名其妙进犯，一路上都不安宁，哪怕只有三十里路，也不好松懈。
且说他们从长安府一连赶了三天的路到平凉府，今日只在营帐中歇了一会儿，如今又要再继续赶路，又都是崎岖不平的官道，车马都有些吃不消。
约莫走了十多里地，众人停下来休息。
梅茹早就坐乏了，她掀开车帘往外看。三月初的平凉府还是天寒地冻，一眼望过去，处处都是荒凉破败之色。偶尔有几个附近逃难的百姓经过，满眼皆是战战兢兢、慌慌张张的模样，生怕碰到那些胡作非为的歹人。
傅铮骑马行在前面，他没有下马，而是轻轻扯了扯马缰，往前过去。
梅茹视线径直越过他，再往前望过去，就见前头的树底下也有两三个农家坐着歇脚，不知在聊着什么，见有几辆马车并几个士兵停下来，一时齐齐噤声，偏头觑向他们。农户大多没有与官府打过交道，尤其见傅铮骑着马慢悠悠过来，通身气派非凡，他们目光戒备又躲闪，似是畏惧极了。
那傅铮骑马经过他们，才在不远处的一棵树前停下。他这时才跳下马，安安静静立在那儿，负手站着，也不知在想什么。
梅茹最不愿意见到傅铮。先前在大营中，在这人面前，她没其他办法，重重耷拉下脑袋，才勉强觉得好熬一些。这会子梅茹赶紧搁下车帘。喝了口水，又让静琴捏了几下肿胀的胳膊，她才觉得身上松快一些。
歇了小半盏茶的光景，又继续上路。
行在最前面是傅钊的车，然后是小乔氏，再轮到梅茹和孟蕴兰。梅茹坐久了，便倚在车厢边，寻了个惬意的姿势。对面的孟蕴兰仍旧坐的端端正正，在写策文，梅茹倚在窗边，懒洋洋的翻了一页书。
马蹄子慢慢达达，车轱辘吱吱嘎嘎，其实挺安静的，偶尔传来外面人悄声说话的动静。
梅茹正全神贯注看着书呢，忽然，有一句压得很轻很轻的话飘进来，轻的让人心里不大舒服，还有些奇怪…梅茹颦眉，再要凝神去听的时候，就又没了。
略略一思量，她心念倏地微动，连忙侧过身，掀开车帘往外瞧——
尴尬了，马车正好经过傅铮身旁。
梅茹万万没想到他根本没有上马，如今还是笔直的立在那株枯树下，像一柄要出鞘的剑，唯独眸色淡淡的，掩去锋芒。
四目猝不及防的相接，梅茹又是一怔。
见车里的姑娘掀帘慌慌张张打量出来，傅铮蹙了蹙眉，正要开口问她何事，梅茹的视线已经极快掠过他，往旁边扫过去…
旁边正是那两三个歇脚的农户，这会子戒备的朝梅茹打量过来，很快又偏过头去，拍了拍身上的灰尘，要起身继续赶路。
梅茹看了他们一眼，心里头还是不对劲，她仍是颦着眉，脑袋探出去四下张望，似乎想要找个人。
可那几个士兵都分别压在最前和最后面，这儿只有傅铮跟他的长随石冬…
她心下焦急，勉为其难的望向傅铮，想要使个眼色的，熟料傅铮却没有再立在那儿，而是径直往旁边那几个农户走过去。那几个人走得急，他步子也阔，没两三步便上前摁住一人肩膀。那人被制住，身形微微一僵，再陡然回头的时候，手里便不知何时多了把小巧袖箭，迎着他的面门过来，傅铮侧身往旁边一躲，从靴子里利落拔出匕首…