白茯苓一听这话就绿了,她不过还剩三年寿命,何苦招惹这些乱七八糟的?于是撒赖道:“娘亲嫌我烦了嫌我老了,想把我嫁出去了,还只想要小外孙了!”

白丑嘿一声道:“谁说要把你嫁出去,我们招赘一个你喜欢的回来!”

木佩兰也连连点头,他们可不舍得把女儿嫁人,招赘个女婿,日后还能天天看着他们的心肝宝贝,也不怕女儿被夫家欺负……虽然他们很怀疑有人敢欺负他们家女儿,她不去欺负人就不错了。

白茯苓听他们越说越兴奋,连忙打住,借口在人市走了一天已经累了,赶紧撤退。

看着她婀娜的背影消失在院门后,白丑捉起妻子的手,重提之前的话题道:“佩兰,不是我狠心,实在是京城的水太深,我们好不容易离开……我不想你有事,也不想苓儿被牵扯到那些事情中去。”

木佩兰眼圈微红,低声道:“我明白,只是娘亲她孤零零一个人在京中,这些年不知道吃了多少苦……我却有你有苓儿相伴,想来有些替她难过……”

白丑抱住妻子不说话,只是轻轻拍打着她的肩膀,无声安慰她。不管如何,他不会再让妻女涉险,这一生,他们就在这北关城平平安安地过吧。

……◇……◇……◇……

杨珩开始有意识的时候,首先听到的是一个男子的声音道:“哎,这明明是王霸之相,我怎么可能看错?莫非书上说的那是骗人的?没道理啊,看别人明明都准得很!奇怪……真是奇怪……”

又听另一个男子声音带着明显的无奈道:“二管事,你不帮忙的话,可否让一让,这病人的毒伤不浅,再不治疗,怕会伤及根本了。”

毒伤?!杨珩心中一惊,猛然想起昏迷之前发生的事情,他与列当商议好了,打算趁着陆英外出巡边,派探子潜到他的军营附近打探一些消息,而他则继续微服留在北关城中,列当一早出城打算亲自到白家庄探探白家的底细,近午的时候,忽然收到探子密信,称发现有人出重金向江湖中闻名的杀手组织“一刀楼”买他的性命,一刀楼已经接下这桩生意,极可能会在这一两天内动手刺杀他,请他尽快转移到安全地点。

他小心观察果然发现客栈附近有不明人士出没,而且看那架势似乎已经准备动手,他身边得力人手有限,只得暂时撤退,先去与列当会合再从长计议。没想到对方派出的人无论数量还是武功都远超他的想象,他与侍卫们且战且逃,最终失散。

他的武功放在江湖中也是高手一名,无奈对方围攻的人极多,他竭力突围,身上中了两支毒镖,凭着内力勉强压制毒性最终虽然甩脱了追杀之人,但也已经神志迷糊。

他藏身路边草丛里,第一次尝到了频死的绝望滋味,朦胧中听到有车马路过的声音,他知道再等下去只有死路一条,于是决定赌一赌,咬牙挪动身体弄出声响来求救。

听那个男子所说,似乎对治愈他身上的毒伤甚有把握,救他的究竟是什么人呢?

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正文 022 细皮嫩肉的穷鬼

杨珩身上药性未过,眼睛睁不开,也无法开口说话,只能努力分析着他们话里的信息,试图了解一下自己现在的情况,之前还有一个男子说什么“王霸之相”?他说的是谁?莫非……是他杨珩?

“有你方海在,只要没死就能救回来啦!你可是辛夷神医的得意弟子!”先前说话的那个男子再度开腔。

杨珩一听这话,顿时心里一松,辛夷神医的大名他也听过,不但在江湖中享有盛名,祁国就是普通百姓都知道他有起死人肉白骨的高超医术,宫中资格最老的韩太医说起他的医术来也自称远远不如,没想到自己竟能碰上他的弟子,看来这伤是不用太担心了。

他神智只是清醒了一下子,就听到了几个令他精神振奋的好消息,心下安定,那两个男子接下来的说什么也在没有精力去听了,迷迷糊糊又再睡了过去。

再次醒来时,杨珩觉得身上似乎有了些力气,努力撑开眼睛一看,自己睡在一张木板床上,房间各色家具一应俱全,却没有什么杂物更无装饰。粉白的墙壁、半新不旧的整齐家具,看上去有一种简简单单的清爽素洁。

窗外已经是天色大亮,他静静躺了一阵试试动用内力在身周转了一圈,虽然有些气虚力弱,但似乎也没有什么太大的不妥,只是手脚麻木无法动弹。

他才受过毒伤,能够这样已经很是难得,正暗暗庆幸之际,忽然听见吱嘎一声,房门被推开,走进来一个眉清目秀,大约十四五岁作仆人打扮的少年。

“你果然醒了,可要喝点水?”清秀少年走上前来道。

杨珩喉咙干得可以喷火,点了点头,少年走上来蹲下身子抓住床下一个手柄轻摇了几下,杨珩不明所以,不过很快他就觉得床在动,上半身随着床板正一点一点被抬起来,不过一阵他就从躺着变成半坐着。

少年转过身去倒了杯清水送到他嘴边,杨珩顾不上诧异床铺下的机关,张口就着他的手把水喝了下去。

他感觉喉咙好了一些,于是开口问了个经典问题:“这里是什么地方?”

少年一边又再倒了杯水给他,一边答道:“这里是白家庄,我家小姐把你救回来的,我叫甘蓝,是负责照看你们的。你稍等,我请方先生来给你看看。”

说完也不等杨珩反应就出去了。杨珩心中一动,白家庄?小姐?莫非自己竟这么凑巧地被那个嚣张的小丫头所救?!

方海很快就到了,替杨珩望闻问切一番后道:“已无大碍,休息两天待药性过后,就可以了,你身上其他伤伤口都不深,会有人每天替你换药。你需要什么也可以跟甘蓝说,不过……如果不是非常需要,还是不要说了。”

杨珩听得完全摸不着头脑,什么叫不是非常需要就不要说?

不过很快,他就明白了方海这么说的原因——这里所有一切待遇,都是要收钱的!而且很贵!

两天后,杨珩可以下床行动,甘蓝送来一个信封让他慢慢看,有问题可以找他问,然后就离开去干活了。杨珩好奇地拆开信封一看,里面厚厚的一叠纸上写满一条一条的全是“收费项目”,从把他运到白家庄的车费,到他方海出诊的费用,药费,他住在白家庄的住宿费,甘蓝照顾他的“服务费”还有所穿衣物的价钱等等,大大小小巨细靡遗足有数十条之多,最后总结,共计五百二十八两银子。其中主要是方海的出诊费用,三次合共四百五十两!

最下方还盖有白家庄的印鉴。

杨珩恍然大悟,为什么方海自从他清醒后那天来看了他一次就再也不来,为什么他会说那么奇怪的话,他一直觉得这神医弟子不太负责任,原来人家是好心为他省钱。

杨珩这辈子还没见过救人之后这么公然要钱的,一时哭笑不得,他出身皇家,虽然不是最受宠出众的,但假假也是个正牌皇子,几百两银子还不放在心上,不过问题是,他这次微服潜到北关城,身上并没有带太多银两。

而且现在也不宜暴露身份……杨珩扬眉轻笑,看来他要在这白家庄里白吃白喝当一回恶客了。

白家庄占地极广,百里山一带都属于白家庄所有,其中靠山门附近顺着平缓的山势建了两个大院,一个叫成群院,是给新买回来准备进行训练的奴仆居住的,一个叫待兴院,主要是给一些伤病之人暂住,他们大多是白茯苓顺手救回来的,杨珩所住的正是待兴院。

从这两个大院的名字,可以充分看出起名者白茯苓的恶趣味,前者成群院,取的是牛马成群之意,后者待兴院,则寓意百废待兴,简单的说,前面住的将是她白茯苓的牛马,后面住的是待治疗康复的伤员病患等“百废”之人。

两个地方都有专门的管事,此刻百废院的管事白芨正向白茯苓说明杨珩的情况,简单总结为一句话——要钱没有,要命有一条。

“他说他叫蓬帖,因为被奸人所害,师门已经毁于一旦,同门亲友死的死、失散的失散,只剩他一人被仇家追杀至此,身上仅有几十两碎银,别无长物。”白芨将杨珩自述的一番话简单转告。他与白商陆、白平子差不多的年纪,圆圆胖胖生得一脸和气,十足的一个好好先生,不过如果谁把他当成什么老好人,那就注定要吃亏!

能被白茯苓派去管待兴院的,最重要的不是爱心,而是锱铢必较的算账本领,杨珩收到的那叠厚厚的账单正是出自他的手笔。白茯苓从来救人要钱两不误,人要救,但钱一个子儿都不能少收。

白茯苓听了白芨的话皱眉道:“看他皮细肉嫩的还以为是个有钱人……真讨厌!下午把他带来,我看看他能干什么,让他把钱还干净再走。方海就是个人品有严重问题的,好不容易替他找个病人,又是个金玉其外的穷鬼!医药费先从庄里账上垫付吧。”

白芨听见“皮细肉嫩”这种放在一个大男人身上不伦不类的形容词从一个不满十五岁的美少女口中吐出来,脸皮忍不住抖了两下,他抵抗力弱,这么多年还不能完全习惯了小姐的“语言风格”,不过他没胆子指正小姐的不当言行,只能很老实地点点头退了下去。

杨珩完全没想到,他与白茯苓第一次正式相见会是在这种他全然居于劣势的情况之下……眼前的顽劣少女成了他的救命恩人兼债主!

可是纵使如此,杨珩依然很有心情看美人。

不得不说,从近处看,这个女子更是美得惊人,虽然只有十四五岁的年纪,相貌仍带着几分稚气与青涩,却已经有了倾国倾城的动人韵致。

她就坐在冷泉边的一座精致竹亭中,身外套了一件粉白绣五彩蝶半臂,月白窄袖上襦,青花蓝丝绢长裙,半臂上的五彩蝴蝶绣得极是精细生动,一只只姿态不同栩栩如生,好像下一刻就要从衣服上腾空飞起。乌黑的发丝被松松挽起,露出她纤细优美如天鹅般的颈项,发上只插了支嵌了枚拇指大蓝宝石的银簪,素净非常,别有一种清爽自在的美态。

最最动人的是那双黑宝石一样的眼睛,眼波流转之间,她身后的山光水色仿佛都溶入了这一双眼中,极多变又极纯净。

杨珩近乎放肆地打量着面前的美人,类似这种带着欣赏的眼光白茯苓见得多了,人尤其是男人,喜欢看美女是天经地义的事情,反正她也毫不客气地看回去了。

啧啧!这家伙是不是王霸之相且不说,长得真是少见的好!那日他中了毒受了伤,一身狼狈脸色惨白神情扭曲还看不太明白,今天梳洗干净,神清气爽地站在她面前,顿时让人眼前一亮。

这个男人的容貌斯文尔雅,白茯苓却从他狭长剔透的一双凤目中看到一股深沉诡谲的凌厉之气,让她想起沉寂蛰伏的雄狮,只要他觉得时机成熟,下一刻就会现出凶猛彪悍的利爪,给予所有敢于轻忽他的人致命的一击。

杨珩看向白茯苓的眼光尚算平和有礼,可白茯苓总觉得其中充满侵略之意,心跳不由自主快了两三拍,这比一般男人带色的打量眼神更让她不安。

白茯苓脑子里几乎马上响起了警报,这个男人不管是不是真的有王霸之相,都不会是个简单人物,最好还是不要轻易招惹。

这样的气势,不会是一个普通江湖人会有的!

俩人互不相让地大眼瞪小眼瞪了一阵,白茯苓打破诡异的静默,先开口道:“你看够了没有?”

“失礼了!”杨珩想到现在站在人家的地盘上,笑了笑地主动退让一步。

白茯苓压下心中的怪异感觉,拿起身边白芨留下的账单,瞄了一眼道:“你还欠我五百二十八两。”

杨珩的礼貌笑容中多了几分无赖:“古语有云,施恩不望报……”

“我没打算让你结草衔环,为牛为马报答我,不过也不能因为救你而吃亏赔本。”白茯苓振振有词道。

一只刁钻泼辣半点亏不肯吃的小野猫!杨珩心中暗笑。

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正文 023 内有猛兽

想起账单上林林种种的收费项目,除了医药费外,其他费用确实不算离谱,而就算是医药费,公平地说也是物有所值,神医辛夷那是万金难求一诊的,他的“得意弟子”出诊三次只收四百五十两,说起来算是很实惠了。

再说方海用的药也真的十分有效,不过两天他中的毒已经好得差不多,身上其他较轻的刀剑伤也明显好转,至少他已经可以站起身走动了,就是宫中也不见得有这样的好药。

杨珩倒不是真计较这几百两银子,不过忍不住想逗一下面前的美丽少女罢了。不管之前对她的观感如何恶劣,现在如玉美人活色生香地坐在他面前,要去排斥讨厌她真的是很难的事情。

“白芨说你现在手头不便,你可以选择替我工作还债也可以留下欠条待日后再还。”白茯苓觉得自己已经尽量客气,对于她认为不能惹的人,她不会轻易开罪。

这也是她喜欢北关城的原因,因为这里她不能惹的人极少,少得可以基本忽略,她爱得罪谁都行。

“不知在下能做些什么替姑娘效劳?”杨珩也有些好奇,白茯苓会让他做什么工作抵债,他并非全然不知民间疾苦之人,也清楚知道普通人要赚五百多两银子,恐怕不易。

既然无意中到了白家庄,断然没有空手而回的道理,陆英与白家关系密切,留在这里一来可以避过不明势力的追杀,二来也可以继续自己的公务,何乐而不为?

不过一想到传闻中陆英与面前少女的亲近关系,杨珩不由得皱了下眉头,两人不是亲兄妹,陆英更是闻名全国的英雄才俊……

白茯苓没想到他的意思竟然是想留下做工抵债,看他一副养尊处优的样子,哪里像能甘居人下出卖劳力的人啊?不会是另有所图吧?

她眯眼道:“那要看你会做什么。”其实五百多两银子在她而言也不是多大的数目,只是她不习惯吃亏,尤其是在自己的地盘上!

她向白芍打个眼色道:“既然阁下决定暂时留下,白芍,你去找白平子替他安排吧。”白芍心领神会,知道小姐的意思,是要让白平子小心这个人,躬身行了一礼就领命而去。

白茯苓不想与杨珩多说,示意陪同杨珩来的甘蓝把人带走。

这般让人召之即来挥之即去的感觉,杨珩已经很久没有试过了,事实上,除了宫里那位父皇,就算是正得势大皇兄与二皇兄也不会公然如此待他,而现在这么不把他当回事的,不过是个小小的商人之女……杨珩心中好笑,他要隐瞒身份留在白家庄,这样的情形以后必然会经常碰到,极有可能就是庄里一个普通管事也会对他呼呼喝喝,就当是一种全新体验吧。

现在只希望能尽快联络上列当,搞清楚外面的情况再做计议。这次遇险是他太大意了,对方能够一次请动那么多高手要杀他的,恐怕所谋非小,现在他离京千里,很多情况无法马上掌握,如同聋子瞎子一般的感觉,真是糟糕透顶。

其实要对他下手的人无非就大皇兄或者二皇兄,这些年来他一直十分低调,除了极个别他有意亲近交好的人之外,大部分人对于祁国六皇子的印象仅止于样貌俊雅,风度翩翩,是个极受京中贵女欢迎的风流人物,直白点说就是血统高贵的绣花枕头一只。

他自问不曾得罪过什么人令对方耗费心力冒着弑害皇亲的重罪,非要置他于死地不可,被人这般惦记,唯一的理由就是跟他这次的差事有关,而且必然是他此时身亡,会为对方带来相当大的利益。

他不是没有怀疑过陆英,朝廷派钦差来查他的事情,他不可能不知道,但是如果钦差在他的地盘上身亡,不管谁干的,对他绝对是大麻烦一桩,除非他真打算造反,否则没必要如此冒险。要真打算冒险,他也没必要请一刀楼出动那么多高手搞暗杀,北关城城门一关,明刀明枪大肆搜捕,他多半难逃一劫。

而且就他这些天在北关城的观察,陆英实在不像是有反意的乱臣贼子。北关城压根不太像个军事重镇,反而像京城附近的繁华城镇,各路客商云集于此,祁国人与蛮族人全然不见半点剑拔弩张的紧张气氛,反而热热闹闹地做着生意。

陆英连同他的镇北军都十分低调,也没有什么正面的、负面的特别传闻,北关城中,反而是白家的声名更为显赫,不管哪里都能听到人们津津乐道白家的各种传闻,其中说得最多的除了白家的财势,就是那位绝色倾城的大小姐白茯苓,她美丽出尘的容貌与嚣张奢侈的行事风格同样名声在外。

而陆英则如同一个普通的勤勉将领一般,默默操练军队,一年大半时间在巡边,扫荡附近的流民盗匪与蛮族强盗,既没有向周边扩充地盘,也没有在军中搞个人崇拜,将国家军队变得如同私兵一般,更没有看出丝毫要把北关城变作国中之国的打算。

杨珩觉得他的行为十分怪异,这完全不像一个有心建功立业,封侯拜相的武将所为,陆英的行径,倒像是打算一生都耗在这北关城终老一般。

陆英才不过二十来岁的年纪,已经有这样的功勋威望,正是大展拳脚的时候,为什么却忽然止住脚步不肯继续前行呢?

撇去陆英的怪异不说,有可能从他的死中获益的就只有他的两个好皇兄了。

他有个万一,首先受到冲击的必然是陆英,就算陆英从前与两位皇兄并无瓜葛,这次都必须要选择其中一方投靠,以保住性命官位。

大皇兄是皇贵妃所出,皇贵妃毛氏乃是开国元勋有一代战神之称的征西大元帅毛木通的嫡孙女,虽然经过几代皇帝的有意分封提调,毛家至今能够调动的兵力已经十分有限,但是毛木通父子在军中声望太高,隐然是朝中武将的领袖。

二皇兄则是皇后夏氏所出,能够压到毛氏成为皇后的,自然也不是省油的灯,夏家出过两个内阁大学士,三个尚书,两个状元,进士十二名,举人更是多不胜数,是祁国开国以来最负盛名的世家大族,从先帝到当今皇上,夏家都是文臣的宗主。

随着这些年来边关各处频频告急,国家正是用兵之时,武将的地位也水涨船高,夏家为了保住朝中势力,开始拉拢一些与毛家关系不深的将领。

陆英恰好与毛家、夏家都没有什么渊源,几年之间他便声名鹊起,毛家夏家都有意拉拢他,偏偏他却对两方都是若即若离。

这次他杨珩这么一个皇子死在陆英的地盘上,不管夏家或毛家都可能利用此事获得某方面的利益,想起来真是令人郁闷啊,他堂堂一国皇子,在那些人心目中,地位恐怕尚不如一个新贵武将。不过杨珩对此并不气馁,反而有些庆幸,他们越是不把他放在眼内,对他便越是有利。

当务之急,他要摸清楚两位皇兄的打算,才好因势利导,做出对自己最有利的选择。杨珩一边想着一边随甘蓝走回待兴院。

他回到房中不过一炷香时间,白平子就来了,以十分诡异的眼神打量了他一番后,摇摇头开始客气地问起他的特长。

白平子一开口,杨珩就认出,这正是他昏迷时,说他有“王霸之相”的那个男子。杨珩心中一动,强忍住追问的冲动,把之前编好的身世又再说了一遍。

他身边有个亲信小太监是端州人,他从进入北关城起,就一直模仿那个小太监说话中所带的乡音,以掩饰自己的身份,在白家庄醒来后依然如此。

这套说辞他反复推敲过好多次,蓬帖乃是真有其人,真有其事,不过真正的蓬帖其实是他身边的一个暗卫,年纪与他相近,见过他真人的也不多。就算有人有心根据他的话去查他的身份,一时半刻也查不出什么不妥。

白平子听他说完,挑了挑眉毛道:“你确定你只是个普通江湖人?”

“不知白总管此话何意?”杨珩适当表露出几分意外与不解。

白平子轻哼一声道:“我相信我没有看错人,你绝不是普通人。你要实在不肯说也没关系,只要你不做对白家对小姐不利的事,我也不会过问你的私事。”

杨珩平静道:“白总管放心,在下虽然不是什么正人君子,却也不会做出恩将仇报之事。”他确实不打算做什么对白家不利的事,考虑顺手把他们的大小姐娶回京中应该不算是坏事吧……

“如此最好!你先在此休息几日,待身上的伤好利索了,我会安排你做事。百里山这一带你都可以随意走动,不过山上的猛兽都不是吃素的,后山没事就别去了。南面荷苓湖与你之前去过的冷泉一带是女眷所住,里面不但有猛兽还有机关,你切莫乱闯。”白平子交代完也起身离开了。

女眷居住的地方还养了猛兽?这白家庄究竟是什么地方?

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正文 024 惹祸的恶趣味

三日后,杨珩接到了第一桩差事,到成群院去教奴仆读书识字。