照星宗是立秋界第一大宗门，每年弟子比试大会都会大开山门，邀请各方宾客前来观战，这也是他们展示自身实力的手段之一。
照星宗山门前巨大的黑石广场上彩旗招展，早早搭建好整整七座擂台。
照星宗七大主峰分别以北斗七星命名，各峰各派出七名先天境人级修为的弟子镇守各自的擂台，公开接受其余六峰弟子的挑战。
挑战者的修为不得高于擂台上的守擂者，守擂者接受三场挑战保持全胜，将受到宗门重赏，这样成功守住擂台又或者挑战其他各峰擂台成功的弟子越多，主峰的排名就越高。
明年各个主峰能从宗门得到多少资源，全看这个排名，擂台竞争之激烈可以想象。许多大宗门都有类似的竞争机制，确保各峰全力栽培弟子，为宗门补充新血。
贺家不止家主的修为高歌猛进，这些年贺氏后辈英才迭出，不少都在这弟子比试大会上大放异彩，稳压沐家和邓家，所以才逐步占住了鸿堂的主导权。
夏皎随付铸父子坐在沐家的席位上，前方正对的是天权峰和天玑峰的擂台，这两大主峰有不少弟子都是沐家人。
离他们不远处就是贺家人和邓家人的地盘，他们各自邀约了不少贵宾，加上成千上万不请自来的修炼者，整个黑石广场人声沸腾，比过节都还要更热闹。
照星宗掌门是一位地级九层大圆满境界的老者，他凌空站在广场正中，说了一大篇开场白后，比试大会正式开场，各峰派出的七名弟子走到所属的擂台下准备，有意挑战他们的弟子也摩拳擦掌，战意昂扬。
贺家约定的交换时间在比试大会结束之后，付辟和付铸反正无事，便跟夏皎有一句没一句介绍起场上的知名人物来。
传说中沐家的猪队友沐康贝正坐在他们前方不远处，夏皎没能看到他的正脸，只看背影也看不出什么。
沐康贝也是灵师，就算精神力远不及夏皎，但夏皎若是用精神力去看他，他肯定会发现，这种行为极不礼貌，夏皎身在人家的地盘，当然不会为了一点好奇心就干出这么冒失的事情。
闻名已久的贺岚都也见到了，按照夏皎被养刁了的眼光看来，跟路人甲没什么两样，面相气质倒是出奇地和气，如果不是知道他的所作所为，夏皎一下子真看不出来这人有多混蛋。
坐在他身前的两人，一个是贺家家主，一个就是那位武隆宗的长老韩宝宝了。
贺家家主的脸长得像个老实巴交的庄稼汉，但气质却是不折不扣的顶级强者，他只象征性的坐了一下，就起身离场了。
这种人级弟子的比试，不值得他专程拨冗观看。
他身边的韩宝宝却留了下来。韩宝宝名字起得温暖可爱，却是个典型的白面书生，而且是个恃才傲物的白面书生，浑身散发出明显至极的傲气，看人都用眼角瞥的，而且大部分时候根本不屑看人，将目中无人这四个字演绎到极致。
夏皎暗暗撇嘴，她大师父不但长得比这家伙帅一百倍，就连气质都比他高了不是一点半点。
韩宝宝顶多不过是俗世里一个夜郎自大的路人甲，她的大师父却仿佛是天生应该站在云端俯瞰众生的仙人。
同是地级中等灵师，夏皎确信自家大师父的灵术可以把这只井底之蛙甩出九个小世界那么远。
韩宝宝当然察觉到夏皎打量的目光，不过看他的人多了去了，他也没太放在心上，他深深看了看夏皎这边，注意力也主要放在付铸父子身上——这两人很可能是他获得天枢化气丹的关键！
夏皎也不想引起他的注意，她现在麻烦够多了，所以只看了两眼就把目光移开，随着付铸父子的介绍，围观照星宗以及嘉宾中的成名人物。
“咦，掌教怎地回来了？他身边那位……是武隆宗的少掌教？！”身边突然传来一阵吸气声，夏皎扭头一望，果然见照星宗掌教满面笑容地带着绍迈走进会场。
韩宝宝身上的傲气也收了几分，难得客气地主动站起身相迎。
灵师对于绝大部分武者不屑一顾，即使对方的武道实力胜过他们，但不是所有武者都是他们轻蔑的对象。
绍迈显然就是一个让人不敢轻忽的青年强者，地级九品上的天赋筋骨，不足百岁已经达到地级七层，百岁上下冲击天级几乎是板上钉钉的。
这样的天才，还有一个上界第一高手的爹，身为上界第一大宗门武隆宗的少掌教，即使成名的老牌灵师，也不敢随便对他端架子。
照星宗掌教虽然年年都会发请柬到武隆宗，但这么多年来，武隆宗就从来没有派过使者前来，没想到这回不但有人来，来的还是名震上界的少掌教绍迈！
掌教的修为虽然高于绍迈，但此时此刻也忍不住高兴得眉开眼笑，讨好之色溢于言表。
他替绍迈逐一介绍照星宗的重要人物，当介绍到沐家家主的时候，绍迈的目光顺势投来，在夏皎脸上停留了片刻。
夏皎可以百分百确定，绍迈认出了她，虽然不清楚他是怎么办到的。
我的易容术就这么差吗？夏皎深刻地自我怀疑起来。
照星宗的擂台比试从白天一直进行到日落时分，最终站在七个擂台上的四十九名弟子，贺家嫡系子弟足足占了九个，而沐家和邓家的加起来还不到五个。
【宗门女霸王】 522 他要死就让他去死！
战绩骄人的贺家人自然眉飞色舞，邓家和沐家的人脸色却十分难看。
付铸两父子的心早不在照星宗，他们原本也只是照星宗的外门弟子，自问这些年对照星宗乃至鸿堂和沐家都已仁至义尽，所以对沐家的劣势也只是觉得有些感慨，更关心的却是尽快帮夏皎将黄古玉祖孙三人以及邵掌柜换回来。
眼见比试大会结束，付铸马上起身，走到贺岚都和韩宝宝跟前道：“大公子，炫光石我已带来，随时可以交换，黄大师和邵掌柜他们人呢？”
他心里恨透了贺岚都，可是因为实力不足，不得不忍气吞声，不敢露出丝毫不满和怒意。
贺岚都皮笑肉不笑地摇头道：“什么黄大师，在韩大师面前，一个后天境的老货，何德何能敢称大师？！”
他上下打量付铸几眼，不屑道：“我看你还有几分能耐，本来有心让你为我贺家效力，偏偏你不识抬举，硬要陪着沐家的废物倒霉！嘿！你想换人是不是？等我办完了正事再说。”
说罢他站起身绕过付铸，大摇大摆走到正准备离场的沐康贝身前，大声道：“沐师叔且留步！”
沐康贝前些天才在贺岚都手下栽了大跟斗，输掉了沐家名下所有仓库的全部货物，财物损失还在其次，许多重要货物无法如期交货，闹得沐家上下焦头烂额，信誉也遭到了重创。
沐康贝这个罪魁祸首不但成了照星宗内的笑话，连沐家人都对他生出强烈的不满，以往加诸在他身上的恭敬景仰目光，如今只剩埋怨和怀疑。
正所谓仇人见面分外眼红，沐康贝瞳孔微缩，如果不是身在照星宗，周围众目睽睽，他大概已经忍不住对贺岚都出手了。
他不觉得败在一个地级中等灵师手上是他的错，最可恨的是贺岚都，是他逼得他下不来台，才会答应比试打赌，害得家族蒙受重大损失。
一切一切，都是贺岚都的错！这混蛋竟然还敢在他面前招摇，真以为他是泥捏的吗？！
贺岚都对他眼里的杀意视若不见，继续道：“我代表我的族弟贺华素，向你发起挑战，趁着今日宗门的弟子比试大会嘉宾云集，堂堂正正以灵术一决生死！”
沐康贝听清他的话，错愕片刻后，不由得仰天大笑起来：“我没听错吧？贺华素那个废物竟然要挑战我？还一决生死？！我看他是寿星公上吊嫌命长了吧！”
贺岚都冷笑道：“谁是废物，比试过了才知道！你敢不敢当着照星宗各同门以及立秋界众多同道面前，接受我族弟贺华素的灵术挑战？”
“他要找死，我当……”沐康贝本想说“当然成全他”，可话到一半却被赶过来的沐家家主拦住。
“小心有诈！先前的教训你忘了？！”沐家家主气急败坏地提醒道。
从前他觉得自己这个儿子是人中龙凤，就算骄傲一些也是理所当然，可近年来看他愈发不成样子。
对外人傲慢嚣张就罢了，连对自家人都是如此，就有些太过了，尤其像付铸等为沐家立下汗马功劳、又确实有经营才干的下属，他也总是百般挑剔，完全将对方当成奴仆一般喝斥使唤，有本事的人有几个受得了？
家族内外能得罪的、不能得罪的都被他得罪遍了，不少人因此渐渐与沐家离心。
尤其他痛快无比地输光了家族全部库房内的货物，还毫无悔意，连沐家家主自个儿都受不了了。
贺岚都出了名擅长阴谋算计，否则也不会以人级九层的修为，就掌握住了贺家的大半权柄，不说别的，他的脑子比沐康贝好使是肯定的。
贺华素的灵术修为明显不如沐康贝，却敢公然发起挑战，还声言要一决生死，这里头绝对有鬼，岂能再上他的当？
沐康贝被父亲当众呵斥，再想到惨败在韩宝宝手下的事，脸色顿时难看起来，不过倒真的忍住了，没有答应贺华素的挑战。
贺岚都策划好的圈套，又怎能放任沐康贝轻易脱身？
“沐师叔不是号称照星宗炼器术天赋最高吗？比不过韩大师还可以推说修为未到，现在沦落到连一个灵术不如你的贺华素，都不敢应战吗？沐家就净出你这种名不副实又胆小如鼠的废物？”贺岚都仰天大笑道。
贺家和沐家的矛盾，在照星宗人尽皆知，他突然上前拦住沐康贝的那一刻，大家就知道有戏看了，加上贺岚都刻意高声说话，旁人想不知道这里发生的事都不行。
沐康贝被他当众挤兑，白皙的面孔都涨成了猪肝色，脑子里所余不多的理智顿时被抛到九霄云外，再不管父亲的拦阻，高声道：“比就比！贺华素不怕死，你们就替他备好棺木，今日就是他的死期！”
出身邓家的一名长老看不下去了，走上前道：“都是同门，又是灵师，切磋一下技艺不妨，何必非要生死相争？折损了任何一个，都是我照星宗的损失啊。”
贺岚都冷笑道：“沐师叔与我的华素兄弟有夺妻之恨，还谈什么同门之谊？华素兄弟拼命一搏，不见得就一定会输给沐师叔。不过既然邓长老你出言劝阻，我们贺家不能不给你面子，若是沐师叔胆怯畏战的话，当众向华素兄弟磕头赔罪，从华素兄弟胯下钻过去，这事就算了了！否则，他们两人今日只有一个能活下来！”
“放屁！贺华素一个废物也敢妄想胜过我？！邓长老你不必再劝，他要找死就让他死好了！”沐康贝心高气傲，贺岚都就算要求他当众向贺华素致歉，他都不一定会答应，何况是这样明显羞辱人的条件，他怎么可能答应？
再说这所谓的“夺妻之恨”，他当年仗着灵术天赋在同辈中首屈一指，确实勾引了贺华素青梅竹马的师妹，那女子后来成了他的爱妾，这次把天枢化气丹的事泄露出去的就是她。
大概是眼见贺家蒸蒸日上，但沐家却一日不如一日，所以她心里后悔，又再转投贺华素的怀抱了。
沐康贝想起来就恨，为了这事，他还挨了老爹一顿臭骂。
邓长老也只是看在两家同样势弱、需要联手对抗贺家的份上才出来劝阻，没想到沐康贝还完全不领情，摇摇头便退开了。
付铸目睹这一幕，心里的不安越发浓重，他默默走回夏皎身边，传音道：“贺岚都不肯马上交换，现在又弄了个大大的圈套让沐康贝钻，只怕事情会有变。”
瞎子都能看出，所谓贺华素的挑战是个圈套，偏偏沐康贝没有半点自觉。
这样的白痴，正正应了他自己刚才说的那句话——他要找死就让他死好了！
夏皎皱眉道：“人在他手上，我们只能等……这次事了，你有何打算？”
付铸摇头道：“这样的沐家，我再留下也没有什么意思。待救回黄大师和邵掌柜他们，我先回清明界把鸿堂分号的事宜交接了结，然后便开始筹备商号，到时候请夏姑娘一定要多多支持。”
重点是请她那位移动宝库一样的师父多多支持！
夏皎笑道：“放心吧！”
他们说话之间，本来喧闹的会场忽然静了下来，附近所有人的目光都投向一个从远处慢慢走近的年轻人。
“贺华素来了！”
“他的修为好像提高了，地级二层！啧啧！”
“会不会灵术修为也提升了呢？说不准他现在灵术修为也是地级一层了，跟沐大师不相上下，所以才敢提出挑战！”
人群中很快响起阵阵议论声，本来自觉有十分把握的沐康贝，也不由得生出几分怯意，不过转念又想，提升灵术修为哪是这么简单的事？尤其贺华素灵术修为卡在人级九层都有上百年了，哪是说提升就能提升的？多少武道修为达到地级中等甚至高等的灵师，灵术修为始终被卡在人级九层？这贺华素从小资质悟性就不怎么样，哪来的本事追上他？
贺华素显然没心情跟沐康贝废话，他一现身，贺岚都马上宣布比试开始，规则就按照一般灵术比拼的惯例，两人尽其所能炼制一件灵器，最终以灵器的品质品级论输赢。
夏皎一看两人各自取出的材料，就知道他们都打算炼制地级灵器，再看了看他们的手法，搞清楚他们的水平，便没有了看下去的兴致。
太差劲了！跟她师父比简直就是一个天一个地！这不仅仅是修为的差距，而是从天赋悟性到功法见识，全方位的水平差异。
付铸两父子一直暗中关注她的神情，看出她眼里不以为然，付辟便忍不住问道：“怎么样？皎皎你觉得他们谁会赢？”
他知道夏皎也是灵师，几年前她在律斗界登天擂台上，用高等甚至超品灵符砸得大部分参赛者连与她一战都不敢，足以证明她至少在符道上头，绝对是天才中的天才。
这样一个非常有骄傲资格的天才灵师，性子却跟付辟见过的其他灵师大不相同。
【宗门女霸王】 523 用好处换信仰
夏皎对身边的人毫无架子，也极少像沐康贝之流那样，对其他武者颐指气使不屑一顾。
所以付辟在她面前也轻松了许多，甚至可以将她当成自己的平辈朋友看待。
“如无意外，沐康贝输定了。”夏皎传音道。
付铸面露讶色：“沐康贝灵术达到地级一层至少有二三十年了，这贺华素……至少一年前他的灵术修为还是人级九层，他的灵术修为停滞不前也有上百年了，莫非他最近终于突破了？”
夏皎点头道：“应该是，他们两人的灵术修为不相上下，但贺华素炼制灵器的手法却熟练得多，这款灵器，他可能炼制过超过十件。”
付铸父子明知道夏皎的修为还不如沐康贝和贺华素二人，但是他们莫名其妙地就是相信她的判断。
付辟咋舌道：“哇！那贺华素得砸多少本钱练习啊！皎皎，你是怎么看出来的？”
“贺华素炼制灵器的手法技巧不怎么样，但却十分纯熟，过程中的几度发生偏差变化，他都能够应付自如，不见丝毫紧张慌乱，若不是练习过多次，是做不到这样的。反观沐康贝的手法就生疏得多了，熟能生巧，光着点他就明显不如贺华素了。”夏皎在天工盟记下了那么多的灵器谱，这些天只要有点儿空闲就会反复回看琢磨，学习融汇其中演示的重重炼器手法技巧，看得多了对于这方面的感知也格外灵敏。
夏皎脑子里有芯片的存在，令她学习操作技巧和分析总结经验的能力无人能比。在回顾灵器谱，分析各种材料配比规律、如何匹配灵纹的同时，几乎等于现场观摩数以千计的灵器谱作者炼器，收获之大胜过寻常灵师苦苦钻研数百年。
可以说，她现在除了武道修为跟师父柳敛有较大差距之外，炼器之道已经青出于蓝，也许还有某些方面尚有不足，但总体而言，她的理论知识已经胜过绝大多数地级灵师，包括那些在上界叱咤风云的地级大圆满境界灵师。
再回过头来看沐康贝和贺华素的表现，真正是洞若观火，一眼就看清了他们的底细。
付铸两父子看了半天什么都没看出来，其实广场上绝大部分人都跟他们一样不明觉厉。
比试一直持续到次日深夜，黑石广场上万人齐聚，却并没有太多杂声，所有人屏住呼吸，等待这场灵术生死决斗的最后结果。
夏皎对于这么低层次的比试一点点兴趣都没有，所以干脆自顾自盘膝而坐，继续分析整理存在芯片里的各种功法和秘籍。
她这些年一次次奇遇冒险，得到的各种传承和功法典籍，多得她自己都数不过来，其中价值比较高的就有律斗圣皇以及他的后人岚眉天尊的传承、卯太宗鸳鸯宫的传承、武隆宗弟子吕察身上意外得来的天级丹经、元阳宫宫主严沃的天级阵道图谱、夜叉族烨家的大部分典籍藏书、弥罗宫地魔族天级傀儡大师的全部传承，还有天工盟藏经阁里数以千计的地级、天级灵器谱等等。
这些传承和知识，要么品级极高，要么数量巨大，更有好些同时具备质优量大的特点，随便一样都足够她终生受用不尽，就算有芯片这个超级作弊器帮忙，夏皎短时间内也不可能真正掌握，就连不求甚解地大略看一遍可能都得花上几十年。
修炼者生命漫长，她倒也不急着把这些传承统统学会炼精，除了炼器和灵符两两大项老本行，其余的功法技艺，她不妨留待日后慢慢修习。
当务之急是先把这么许多内容进行一个大致的整理分类，建立相对完善的“数据库”，日后需要的时候，要系统学习也方便一些。
开始忙活之前，夏皎习惯性地神入影照天宫，发现阿福、小幻和元阳如意都在修炼。
阿福和小幻的修炼方式比较正常，元阳如意的却非常特别。
它如今除了吸收灵气滋养自身之外，最有效的修炼方式就是观摩影照界内生活的人族。它要成功化形为人，光靠灵气积累用处有限，必须领悟人族的道，才能彻底脱胎换骨。
元阳如意之所以喜欢跟在夏皎身边，其中一个重要原因就是看上了影照界中生活的亿万人族。
它现在的样子不宜现身人前，凭借着影照天宫，它却可以靠着夏皎开给它的“权限”，足不出户看遍一界众生百态。
影照天宫本体内的灵气环境虽然远远不如古战场遗址内的元阳宫秘地，但却绝对是天下间最适合元阳如意领悟人族之道的圣地，它舍得离开夏皎才怪。
夏皎也是最近才知道这些，所以很干脆地把随时监看影照界人族生存状况的重大责任交给了它，每天进来问问它，看是否有什么特殊事情发生即可。
今日元阳如意一见她，便首先嚷嚷开了：“皎皎，以前华胜界灵宫的宫主和一众长老护法已经在影照界建造了上百座供奉你的神祠，你有空可得去显显灵，这样你才能吸收更多信仰之力。”
搞个人崇拜，还把自己包装成神，夏皎想想都觉得脸红，不过这关乎到她的实力提升，反过来也会影响影照界的晋升成长和环境变化，所以她也只得从了。
华胜圣皇将自己的子民转移到影照界的时候，降下了圣谕让华胜界众生明白，他们能够免于灭亡，在一个更好的小世界里继续生存繁衍，是因为谁人的恩惠，本来主持供奉华胜圣皇的宫主等人，也受命改为夏皎传播信仰。
现在的影照界，夏皎的地位几乎相当于创界圣皇，不过鉴于她的实力太过差劲，她能做的事也非常有限：“显灵得怎么显啊？弄出点祥云奇光吗？”
元阳如意鄙视道：“这种下三滥的骗子把戏能忽悠几个傻子就不错了！你就不会来点实际点儿的？例如传授几样好功法，扔出几件你用不着的灵器、丹药之类的宝物还差不多！帮帮那些修炼者晋级，救几个重病重伤要死不活的家伙之类。”
夏皎秒懂，点头道：“好吧！我正好打算整理一下我的东西，回头就弄出一些来派发给他们。我说……这到底是他们供奉我，还是我供奉他们啊？我有没有跟你说，你很有当邪教领袖的天分？”
“你那些破铜烂铁，能够换到这么多人的信仰之力，简直就是赚翻了！你还好意思嫌弃！”元阳如意对她吝啬小气一顿数落。
夏皎想到还有一堆事情等着干，不敢继续跟它啰嗦，连忙从影照天宫退出来，启动芯片开始整理里头的“文档”。
她分心两用，顾着芯片的同时也偶然瞄两眼广场上的情况。
绍迈就坐在照星宗掌教身边，耐心极好地看着场上的灵术比试，照星宗掌教想到宗门里两个珍贵无比的地级灵师，不久之后就要死掉一个，还当着立秋界众多修炼者面前上演一场同门内斗、自相残杀的大戏，别提有多糟心了。
相比而言，事不关己的绍迈更关注待在付铸父子身边的夏皎。
柳敛曾对他说，夏皎恢复了原本该有的体形容貌，已经不再是一副未成年幼女模样，绍迈无法否认自己对她异常强烈的好奇心。
逸弥界第一次见到夏皎时，他就觉得年幼的她长得十分出众，甚至让他下意识地对她容让三分，若是她恢复妙龄少女的模样，想必会是个难得的美人。
绍迈一直专注修炼，对女色并无偏好，以他的身份实力，多的是美女想对他投怀送抱，他从未将哪个女子放在心上。