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叶落音小脸苍白，乌发脏得发臭，兰卿晓端着一盆水，翎儿把叶落音的乌发浸在水里清洗，洗了三遍才洗干净，最后抹上发油。
叶落音有气无力道：“卿卿，翎儿，谢谢你们…”
翎儿笑道：“叶姐姐你没事就好，不许说这样的话。”
兰卿晓焦虑地问：“落音，你哪里不适，告诉我。”
叶落音轻缓地摇头，“现在觉着还好。”
“对了叶姐姐，你怎么会掉进粪坑？”翎儿不解地问，“你说要去茅房，就是那时候掉进去的？”
“嗯，就是那时候。卿卿，有人要害我！”叶落音有些激动，拽住兰卿晓的手腕。
“你慢慢说，我一定会查出置你于死地的凶手！”兰卿晓早就猜到她是被人害了，不然一个大活人怎么可能掉进粪坑？
“竟然有人要害叶姐姐！”翎儿气愤道，“卿姐姐，现在你是陛下身边的女官，你一定要查出真凶，严惩真凶。”
“当时我刚站起来，忽然后颈被人狠狠地打了一下，应该是木棍之类的东西打的。接着我就晕过去了，醒来后就在粪坑里。”叶落音的秀眸忽然变得凌厉起来，充满了愤恨，“我一边喊救命一边拼了全力爬上去，可是里面太深了…”
她不愿再去回想，那是屈辱、恶心、难堪的回忆，一回想起来就会忍不住想呕。
兰卿晓蹙眉问道：“你看见打你的那个人了吗？”
叶落音认真地想了想，“没看见…不过在我晕了之前，好像看见打我那人的衣裳下摆跟我们一样的颜色。”
翎儿添了三勺热水，义愤填膺道：“跟我们一样的，那不就是绣房的人？不对，衣房跟我们绣房的衣裳是一样的，衣房的人也有可疑。”
叶落音见兰卿晓如有所思，问道：“你在想什么？”
“今日你好一些便去尚衣监，以免被人顶替了。”兰卿晓清冷道。
“你的意思是，置我于死地的人，是嫉恨我调到尚衣监？”
“极有可能。我会从这方面去查，你无需想太多，以最好的状态去尚衣监便是。”
“好。”叶落音握住她的手，“卿卿，幸好有你。”
“还有我。”翎儿笑眯眯道。
“嗯，你也有功劳。日后我飞上枝头了，一定把你调出针工局。”叶落音笑道。
“叶姐姐最好了。”翎儿甜甜地笑。
兰卿晓却笑不出来，吩咐翎儿好好照顾叶落音之后，她前去找苏姑姑。
苏姑姑早已得知叶落音掉入粪坑一事，深觉诧异，“怎么会无缘无故的…”
兰卿晓严肃道：“苏姑姑，这不是意外，而是人为。”
苏姑姑皱眉道：“人为…”
兰卿晓把事发经过说了一遍，“苏姑姑，我觉着落音遇害应该与她调到尚衣监这件事有关。您怎么看？”
“你想查下去？”
“落音险些死了，我不能让她白白受害，也不能让这么狠辣的人逍遥法外。”
“我明白你的心情。”苏姑姑走到她面前，“现在你是陛下身边的女官，若想追查下去，我无法阻止你。”
“苏姑姑，您永远是我尊敬的长辈。若没有您一再的维护与提拔、赏识，我也不可能有今日。在我心里，你就像我至亲的长辈，我希望与您的情分永远保持下去。”兰卿晓恳切道。
“你有这份心，证明我没有看错人。”苏姑姑拍拍她的手，神色怅惘，“查查也好，针工局的害群之马终归要揪出来。”
兰卿晓致谢，“苏姑姑，我不会让你难做。待我上任后边开始追查，若当真查到害落音的人，我会从严惩处。”
苏姑姑莞尔道：“好。今后你必定忙着在御前行走，不过也别忘了来针工局看看。”
兰卿晓笑道：“别人都可以不来看望，苏姑姑是一定要来看望的。”
告别苏姑姑，兰卿晓想去存墨阁找燕王，不过终究没有去。这青天白日的，她不能去，刘太后会猜疑她。
刘岚彻倒是来了，听闻她晋封为女官，把她拉到一处五角亭。
“大将军可以帮奴婢一个忙吗？”
“什么忙？”他惊喜地问，“你不想当女官？那我去跟陛下、太后娘娘说…”
“不是这件事，奴婢的好姐妹叶落音遭人谋害…”兰卿晓简略地说了事发经过，借用他的权势追查，会容易一些，“奴婢想查出真凶。”
“针工局还有人想害你们？真是死猪不怕开水烫！”刘岚彻气得咬牙，“好！我帮你查！不过你能不能答应我，不要当什么女官…”
“是太后娘娘下的懿旨，奴婢没有拒绝的余地。”
“我可以帮你推了。”
“大将军为什么不想奴婢当陛下的女官？”兰卿晓好整以暇地问。
“当女官有什么好的？整日忙这忙那的，还有，你在陛下身边伴君如伴虎，太危险了。我不想让你涉险…”刘岚彻说了好几个理由，态度相当的强硬。
第1卷：正文 第260章：略施小计
“奴婢不当女官，不是一样处处危机吗？大将军，这件事已经定下来了，无法更改。”
兰卿晓莞尔一笑，知道他反对的最重要原因，眼下陛下和燕王是一派的，而他与他们是敌对的，他自然不希望她跟陛下、燕王整日为伍。
刘岚彻知道说服不了她，也知道阻止她当女官最关键的是长姐。
于是他跟她告辞，前往宁寿宫。
刘太后正在品尝燕窝，见他来了，招呼他也吃一碗，他拒绝了。
他开门见山地问：“姐，你为什么让卿卿当女官？她有那本事吗？”
其实他并不是猜不到她的意图，只是想亲耳听她说。
“你猜不到吗？”她轻缓道，“你不要小瞧卿卿，她自有几分能耐。”
“你觉得她会把陛下的一举一动跟你禀报吗？”刘岚彻说完有点后悔，这不是变相地说卿卿不够忠心吗？会不会害死她？
“若她背叛哀家，哀家便狠下杀手。”刘太后吃着燕窝，杀伐决断的话却轻飘飘地说出来。
“姐，我要娶她，你不让。我要保住她一条命，你又要她给你办事。你是不是非要我这个弟弟万念俱灰？”他伤心难过地说道。
“她是最好的人选。”
“你的耳目那么多，哪个人都比她合适。”
“燕王喜欢她，信任她，陛下也会信任她。”
“可是，卿卿会给你想要的密报吗？”
“哀家自有办法。”
刘岚彻恳切地求道：“姐，就当我求你，我很认真地求你，收回成命。你让她做什么都行，就是不要把她当耳目。今后你要我做什么，我都答应你，都听你的，好不好？”
刘太后冷笑，“我们刘家的好儿郎呀，为了一个绣娘，竟然心甘情愿牺牲这么大。”
他苦笑，“姐，你不明白喜欢一个人是怎样的心情。即使她不喜欢我，我也希望她好好的，平安喜乐，希望她每一日都顺心快乐…”
她看着胞弟温柔、含情的眼神，叹息道：“好，哀家答应你，不会要她的小命。不过这件事哀家不会改变主意，你死心吧。”
刘岚彻知道保住卿卿的小命已经是她最大的让步，郑重道：“希望太后娘娘不要食言。”
…
午后，叶落音的情况好一些了，坚持去尚衣监，兰卿晓叮嘱她注意歇息。
兰卿晓的身份不同了，指使金公公绰绰有余，不过她很客气，请他召集针工局所有人。
今时不同往日，金公公有求必应，不敢怠慢，把所有人召集到前院。
黑压压数十人，面对这么多人，兰卿晓丝毫不惧，清冷的目光缓缓扫过，气势逼人。
“不知她要说什么，不会是算总账吧。”有人低头窃窃私语。
“当了女官就不一样了。你看她那德行，好像她是针工局的女王。”有人不屑道。
“不就是女官吗？有什么了不起的？我就等着看她能当多久！”
金公公压压手，清清嗓子煞有介事地说道：“大家应该都知道了，卿大人如今是太后娘娘亲封的女官，在陛下身边办事。这是我们针工局的荣耀，大家要尊敬卿大人，但凡她有什么吩咐、要求，我们都要尽心尽力地去办，知道吗？现在，卿大人要对大家说一件事，仔细听好了。”
不少人不屑他的狗腿子嘴脸，以前他也欺负过卿卿好吗？
兰卿晓猜到几分她们的心思，扬声道：“今日上午，叶落音在茅房被人打晕，扔进粪坑。她是尚衣监的人，若我不追究，尚衣监也会追究。因此我希望害她的人主动来跟我认罪，我会从轻发落。倘若那凶手执迷不悟，不来认罪，我也会查出来。一旦查出来，我绝不会心慈手软！”
红绡、翎儿和小倩等人激动地握拳，卿姐姐当了女官就是不一样。这番话合情合理，气势十足，威震八方，太厉害了！
兰卿晓冰冷的目光扫过去，想从每个人的表情看出一丝端倪。
金公公严厉道：“害人的凶手速速出来认罪，否则一旦抓到，重打一百大板！”
每个人都低着头，鸦雀无声。
静默了片刻， 兰卿晓的清眸萦绕着冷厉的寒芒，“我警告那个凶手，你最好求老天爷保佑，你的下场会很惨！”
这时，两个人踏进针工局大院，兰卿晓看见大多数人变成一张花痴脸，就知道来人是谁。
金公公立即转身下拜，“奴才拜见大将军。不知大将军有何吩咐？”
刘岚彻对兰卿晓低声道：“在训话？”
兰卿晓摇头，“我警告凶手，要凶手来认罪，不过没人认罪。”
“看我的。”
他扬眉一笑，沉厉道：“本将军的眼里不容一粒沙子，害叶落音的凶手不来认罪，那本将军就追查到底。查到凶手，无论是什么缘由，一概乱棍打死！”
一部分人羡慕妒忌恨，刘大将军对卿卿也太好了吧。
依然没有人出来认罪。
兰卿晓知道多说无益，清冷道：“两日之内，我定会查到凶手。大家散了吧。”
忽然，她看见一个人走得很慢，双腿打颤，好似紧张得走不动路。
兰卿晓冷冷地勾唇。
半个时辰后，衣房和绣房的人都在议论一件事。
红绡神秘道：“你们知道吗？卿姐姐在茅房附近找到一小片碎布，这碎布应该是从凶手的衣袍上扯下来的。”
翎儿惊喜道：“当真？可是那碎布怎么会扯下来？”
“想必是凶手走得匆忙，刮蹭到什么锐物，就把衣袍的一角撕扯一小片。”
“原来如此。可是我们每个人的衣袍都是一样的呀。”
“卿姐姐要检查每个人的衣袍，不单单是我们身上穿的，还要检查我们所有的衣袍。哪个人的衣袍有破损，就有重大嫌疑。”
“就凭一小片碎布，能抓到凶手吗？”
“卿姐姐跟着燕王殿下办案数次，很有经验，这点小事自然难不倒她。”
李青青和兰花面面相觑，挨过去听那些人议论，尔后回去说给玲珑和飘絮听。
飘絮淡淡道：“这件事跟我们无关，不要瞎掺和。”
不多时，兰卿晓、金公公和苏姑姑来到绣房，声明要检查每个人的衣袍。
忽然，翎儿和红绡抓着莫姑姑走过来，莫姑姑的手臂抄着一个小包袱，低着头，满面惊慌，手足无措。
苏姑姑瞪莫姑姑一眼，恨铁不成钢。
“你们抓我做什么？”莫姑姑挣扎道，“金公公，我只是收拾一下衣物，她们凭什么抓我？”
“卿姐姐，我和红绡亲眼看见莫姑姑拿着这身衣袍去烧掉。所幸我们及时拦住，不然这衣袍就烧成灰烬了。”翎儿气愤道。
“你还不如实招来！”金公公怒喝。
“这身衣袍…脏了，我不想穿了…就烧掉…”莫姑姑结结巴巴道。
“莫姑姑，我在追查凶手，你却把衣袍烧掉，这不是此地无银三百两吗？”兰卿晓精致的小脸流闪着冷酷的光芒，疾言厉色地怒问，“是你谋害叶落音，是不是？”
“我没有！我怎么可能害她…”莫姑姑激动地争辩，“不是我…”
“来人！把她押出去，乱棍打死！”兰卿晓的清眸森冷地眨动，飞落一丝戾气。
“你不能杀我…苏姐姐，救我…”莫姑姑奔过去抓着苏姑姑的袍角，衣袍掉在地上，也不管了。
“你自作自受，与人无尤。”苏姑姑冷冷道，不想看她一眼。
“我可以给你一个机会，供出指使你的主谋，我可以从轻发落，饶你一命。”兰卿晓冷漠道。
“卿大人，我真的没有…”莫姑姑万念俱灰地跪坐在地，泪流满面。
绣娘们窃窃私语，衣房的人也跑过来围观，房内房外济济一堂。
兰卿晓盯着莫姑姑，眼神凌厉，“是乱棍打死，还是侥幸保得一命，全在你一念之间，你最好想清楚。”
玲珑轻轻拉扯飘絮的衣袖，悄声道：“怎么办？”
飘絮盯她一眼，非常不屑。
莫姑姑的泪水不断地涌出来，嘴唇动了动，嘶哑道：“卿大人，的确是我打晕叶落音，把她扔进粪坑…可是我也是迫不得已…是飘絮威胁我，指使我去害叶落音的…”
此言一出，绣房内外哗然。
害叶落音的竟然是温婉清冷飘逸的飘絮？会不会弄错了？
玲珑紧张死了，双臂发颤，“怎么办？”
飘絮依然冷若冰霜，无动于衷地站着，好似她的名字不是飘絮，宛若她未曾听见这些话。
所有人都看着她，对她指指点点，她梗着脖子抬着头，目光越过所有人，望向外面的虚无之处，淡然飘远。
金公公严厉地喝道：“飘絮，竟然是你！你为什么谋害叶落音？”
当即，两个侍卫上前去押住她，迫使她跪下。
兰卿晓似笑非笑道：“叶落音调到尚衣监，飘絮眼红妒忌，也想到尚衣监当绣娘。苏姑姑拒绝了她，她不甘心，决定害死叶落音，她就可以取而代之，去尚衣监当绣娘。自然，她不会亲自动手，她抓着莫姑姑的把柄，威胁莫姑姑帮她办事。飘絮，我说的没错吧。”
飘絮没有开口，清雅的小脸染了寒霜。
兰卿晓又道：“其实我并没有找到衣袍的碎布，我让红绡、翎儿散播流言，是要凶手露出马脚。”
第1卷：正文 第261章：泼墨桃花
眼见卿卿这般厉害，玲珑、李青青和兰花忐忑不安，担心自己受到牵连。这件事的确是飘絮姐姐威胁莫姑姑，跟她们无关呀。
金公公问莫姑姑道：“你有什么把柄被飘絮抓在手里？”
莫姑姑不敢说，声嘶力竭地求饶：“卿大人，我认罪，我错了，可我不是故意的，是飘絮威胁我…您说过会饶我一命，您不能食言呐…”
兰卿晓冷酷道：“押下去，杖六十，逐出皇宫！”
莫姑姑愣了一下，磕头道：“谢卿大人…”
飘絮的唇角噙着的冷笑极轻极寒，根本不惧，“是我威胁莫姑姑把叶落音推进粪坑，那又怎样？”
苏姑姑痛心疾首道：“飘絮，你让我太失望了！”
“苏姑姑，自从卿卿、叶落音进绣房之后，你眼里还有我吗？你把重要的绣活交给她们，我和绯颜只能绣一些低品级的妃嫔小主的宫装，或是朝中大臣的官袍。你悉心教导她们，又是如何对我的？你喜欢她们，维护她们，纵容她们，却对我们严苛，这公平吗？”飘絮凄涩地冷笑，一向飘逸如云的小脸如今布满了不甘与怨恨，“绯颜下场凄凉，没想到我也是。”
“飘絮，你进绣房以后，我没有悉心教导你和绯颜吗？你和绯颜天赋不错，刺绣功夫遇到了瓶颈，你们不潜心研习，整日想着如何整死别人，兴风作浪，我还要怎么喜欢你？以前你和绯颜色明争暗斗，小打小闹，我睁一只眼闭一只眼。卿卿和叶落音进绣房以后，你们不上进，却挖空心思地谋害她们，心术不正，我绝不容许你们胡作非为！”苏姑姑捂着心口，语重心长地训斥，“绯颜事败被处死，你为了一己私欲谋害别人，落得如此下场，是你咎由自取！”
“论资排辈，也该是我调去尚衣监。叶落音有什么资格去？她的刺绣功夫根本比不上我和卿卿，什么时候轮到她？”飘絮忽然声嘶力竭地喊道，喊出心里的悲愤与不甘。
“我让你这种心术不正的人去尚衣监做什么？去害人吗？你害人出了事，我也要担责！再者，你这样的心思，不适合御前伺候！”见她执迷不悟，苏姑姑又悔恨又心痛。
围观的人有不少人同情飘絮的遭遇，认同她的想法，苏姑姑的确太偏心，只想着卿卿和叶落音。可是，谁让她们的刺绣功夫不如人呢？
兰卿晓冷厉道：“来人，把飘絮拖出去，乱棍打死！”
飘絮被两个侍卫拖出去，歇斯底里地吼道：“卿卿你这个贱人，我做鬼也不会放过你…”
苏姑姑低声道：“卿卿，能否看在我的面上，网开一面…”
兰卿晓摇头，“苏姑姑，不是我不给你面子，飘絮和绯颜一样，执迷不悟，死不悔改。若不处置她，还会有人遭殃。”
苏姑姑叹气，不再多说，金公公让众人散了。
翎儿、红绡和小倩兴奋地笑，“方才卿姐姐太厉害了！有女官大人的风范！”
“有卿姐姐保护我们，以后我们在针工局是不是没人敢欺负我们了？”
“谁敢欺负我们，我们就去找卿姐姐为我们讨回公道。”
“以后卿姐姐需要宫女伺候，我去伺候她，哈哈…”翎儿笑道。
…
这是兰卿晓留在针工局的最后一夜。
她和翎儿、红绡和小倩一起吃了一顿丰富的晚饭，红绡抱着她的手臂撒娇道：“卿姐姐要常回来看看我们，我们会想你的。”
翎儿抱着她另一只手臂甜甜地笑，“以后我们叫你卿姐姐，还是叫你大人？”
兰卿晓笑道：“你们想怎么叫就怎么叫。”
小倩也跟着问道：“那以后我们可以跟你没大没小的吗？”
兰卿晓点头，“私下里可以。”
“卿姐姐对我们真好。”
三个人笑得东倒西歪，尔后，兰卿晓送绣好的一身衣袍到存墨阁。
燕南铮还在存墨阁，在书房等她来，他知道今夜她一定会来。
“绣好了？不过怎么只有一身？”他关好房门，从身后搂住她，大手不规矩地游弋。
“还有一身来不及绣，殿下看看是不是喜欢。”她掰开他的大手想挣脱出来。
“无论你绣什么，我都喜欢。”他紧紧地抱住她，埋在她的颈窝，深深地嗅着。
“别这样…殿下先放开我…”
燕南铮忽然抱起她，把她放在书案上，尔后一手握着她的脸颊，“你想当陛下的女官？”
兰卿晓反问：“你赞成吗？”
他的拇指轻轻摩挲她柔嫩的唇瓣，“若你真想当女官，我不会阻止你。”
她如实道：“我的确想当，不过这是太后娘娘的懿旨，我也没有拒绝的余地。对了，太后娘娘当真以为我会效忠于她？”
他低沉道：“刘太后的心思没那么简单，至于她在想什么，我暂时猜不到。”
“我也想不明白太后娘娘真正的用意。”
“你无需担心，有我在，所有的刀光剑影都会化作无形。”
“好。对了，我当陛下的女官，要做些什么？要不要跟着上朝？”兰卿晓轻然一笑。
“当初凌疏影跟着刘太后上朝，因为她协助刘太后处理百官奏表，参决政务，你还不够格，无需上朝。”燕南铮笑道，“陛下应该会让你处理一些内廷的事务，比如后宫的，或者是太监不太方便办理的事。”
“那就好，我也觉得我不够格去参绝政务。”她在想，以后与燕王就不必偷偷摸摸了，岂不是美事一桩？
“人在高位，妒忌者有之，使绊者有之，谋害者有之，今后你务必处处当心，步步谨慎，方能立于不败之地。”
“多谢燕王殿下教导。”她煞有介事地抱拳致谢。
“谢人要有诚意。”他意有所指地笑。
“我得回去了。”兰卿晓挣扎着要下去。
燕南铮把她扣在怀里，炽烈地吻她，直至她气喘吁吁才暂时停歇。
她连忙问道：“我听说圣寿宴将至，太后娘娘下令大肆操办圣寿宴，太后娘娘会不会另有意图？”
他淡淡道：“每年都会举办圣寿宴，今年陛下亲政，自然要广宴文武百官，也算是双喜临门。刘太后城府极深，会在圣寿宴做什么，还不好说。”
见他又要吻过来，她连忙道：“看看我给你绣了什么，看看嘛。”
“你撒娇的模样，我心沉醉。”
燕南铮低沉道，轻吻她精致的耳珠。