果然，湘儿闻言，立下冷笑发难，“唷，原来是李大人。小婢还以为是哪个忘恩负义的贱.人。没得教养了去，专门觊觎人家夫君。我家主子不在，你请回罢。”
素珍一听，脸色一沉，她握了握拳，又深深吸了口气，“无烟姐姐，我知道你在里面。因为霍侯的缘故，我不知你对那人也是有意……否则，我断不可能和他有甚纠葛。你于我有相护之恩，我对你有知遇之谊。我如今答应你，我和他，只是君臣。若违此誓，将死于酷刑，将不得善终。”
“我不敢说不知不罪，可我能做的已做了，若你不肯原谅，我也无法。你可与我断情绝义，我两次相求，再求，便是舍弃尊严。抱歉，我无法做到。当然，日后，你若有事需我去做，我绝不二话。我走了。”
她说罢，当真离去。
门很快被打开，首先露出的是无烟一张绝色脸庞，她凝眉看着素珍离去的方向，不知在想着什么，接着探出的湘儿的一张焦急小脸，“小姐，你信她所言？连月、阿萝小姐不是前车之鉴？”
无烟回过来，看着她，红唇抿合间，神色认真而遥远，“经一事长一蛰，我再也不会轻信任何人，你放心。”
连玉屋内，众女散了，慕容缻却跟了过来，又对严鞑和连捷等人道：“严相、七爷九爷，你们先下去吧。”
众人看向连玉，连玉颔颔首，“按娘.娘吩咐罢。”
又对连捷和连琴道：“欣儿方才回房，长公主在那边照拂着，替她压惊，你们也过去看看她，朕一会过去。”
“是，臣等告退。”
几人连着司岚风和玄武等人退了下去。
看着众人退尽，慕容缻绽了个笑，抱住连玉手臂，连玉温言一笑，“缻儿是有什么想和朕说？”
“皇上，那妙音让你找她，你方才去了她屋子，你们说什么来着？”慕容缻仰起脸，微微撒娇，哼了一声。
“她在屋中备了茶点，让朕过去坐坐，说说案子的事，这才消多久，欣儿便大喊着‘救命’来了，你说能说些什么？”
他拍拍她手臂，动作温柔。
慕容缻心里这才放下些许，却又嘟起嘴道：“皇上，太后要给你和她赐婚，你本便更爱魏无烟，这以后又有了妙音，只怕更少来臣妾此处了。”
“其他人我不知，可臣妾也算是自小和皇上长在一处，对皇上是淘了心肺的，所谓青梅竹马，也不过如此，还有什么比这更牢固的，”她说着轻轻倚在连玉胸.前，喃喃低语。
慕容缻无疑不似她表面草包，在深宫生活的女人，有谁会是全然的简单，相反，她很是聪明，她只是撒娇去软化男人的心，也不去说别的女子不是。
连玉也有些动容，抚抚她的发，“无烟毕竟是魏太傅之女，至于表姐……朕自是记得表姐的好，表姐和舅舅在朕心中的地位是谁人都不可撼动的。”
他给了她保证，慕容缻心下欢喜，但听到他说表姐二字，却不由得嗔道：“臣妾才比皇上长十余天，皇上这么叫，存心把臣妾叫老，臣妾不依，臣妾还是喜欢你叫臣妾缻儿……”她说着，微微仰高头，双眸微眯，双唇微微噘起。但见其脸上肤若凝脂，颊边又浮着两抹娇艳桃红，这娇嫩欲.滴的美一点不比无烟和双城逊色。
这无疑是一个款款邀请。
她两手甚至悄悄攀上男子矫健的后背，轻轻划着圈儿。
连玉肌肉微微一绷，在她额上落下一吻，将她轻轻放开，“缻儿，朕还在守孝期间，男女之事，尚且不可。”
慕容缻很是失望，讷讷道：“我们大婚许久也……嬷嬷说，守孝那些其实也不过是面上功夫，皇上大可以……”
“不，礼不可废。皇祚诚心与否，此关系到大周国运，”连玉眸光深邃，睇着她，“别个宫妃不懂，缻儿出身高贵，知书识礼，必明其理。”
慕容缻眼中这才浮上些许笑意，又哑着声音道：“那臣妾等皇上三年，皇上到时会先临幸谁？无烟？妙音，还是双城，我看那李怀素要是个女子，皇上也是喜欢的，和他倒走得近，方才还抱她上去……”
“李怀素倒是个什么东西，你连他的醋也呷？连玉微微一笑，目光依旧温柔，“缻儿到时会知道。”
这会是他的暗示么？指的是她这个嫡亲皇妃么？慕容缻浑身一颤，又甜蜜的偎进他怀里。
连玉抱着她轻抚一阵，“缻儿，朕要办公了，此次案情不轻，朕要治国，必先要治吏。朕登基未久，若稍有惰怠，少不免惹得严相那帮老臣一通劝诫，你知老头子有多顽劣。朕送你出去罢，回宫再去你处留宿。”
慕容缻点头，“嗯，那些老臣最是可恶了，倚侍着自己是老臣，不唠叨倒嫌显示不出身份，那臣妾先行告退。”
她焉不知他话中深意，但他方才吻了她，又对她说了那些话，她心里是满意的……她自小就深深爱着他，也不敢全无了进退，那般只会惹他厌烦，她弯腰一福，缓缓走出去。
总是来日方长，她是他的青梅竹马，有些感情是其他人比拟不了的，她也断不会让谁得到！
189 宿敌（12）
连玉去到连欣屋中的时候，连欣已经入睡。
连月也已回去，连捷摊摊手，一脸无奈，“用了点药，直接让这小祖宗睡了。回来一直闹，说要救李怀素那护卫，嚷得我想死的心都有了。从小到大，哪见她紧张过谁，便是你我，也没这个福份，又说无情此前受伤了，流了好多血，可能会死。都是她害的，想那无情应是为保护她而受的伤，但责任也不全在她那。”
“还有我呢，我和她最好，这都成什么样儿了，”连琴也是满口酸溜溜的，想起什么又对连捷挤眉弄眼，“七哥儿，你在吃醋吧，你只管放心好了，连欣这家伙有什么没什么，就图个新奇罢，你以为她还对一个低.贱的护卫动心不成？前些天对李怀素那小子不是一头热，现下不也……”
他说着想起李怀素没多前才捻过龙须，看了看连玉，连忙噤声。
连玉不置可否，替连欣掖了掖被子，三人出门，月色当空，严鞑和司岚风等在门口，连捷不觉又皱起双眉，“六哥，这岷山的事越来越棘手了，依你说怎么办，湎”
他眸色一沉冷笑，“上次毛辉和余京纶蒙面伤你，只是明面上不好计较，这次又胆敢伤害欣儿，我早晚要剥了他们的皮！”
“嗯，只是这一拨，先将人救出来再说，办是肯定要办了他，但是不急在一时。”
司岚风见状进言道，“皇上，不知黄天霸的案子……皇上有何良策？毕竟，皇上不可能长久滞留此地，需回京处理朝事。淋”
“卑职看皇上此前魏世子一案暗中布局，甚是巧妙，想这案子也已有了一定计较？”司岚风低头试探着说道。
连玉看他一眼，“此事至此，便仿佛山重水复无路。先看长公主各人置办情况，你和严相随时提供一切协助。除此，朕暂倒真还没对策。”
“是，微臣遵命。有些事也确实非人力能为，”司岚岚进退有度，他先是出言试探连玉的对应之策，以馈李兆庭，却也小心，若连玉无策，他也慎防把话说满，否则连玉难以下台，哪怕此处只有他的亲信！
严鞑这位老相也是眉头紧皱，郑而重之回道：“皇上放心，老臣务必尽力。”
他正要告辞，又欲言又止，连玉看到，开了口，“相爷有话不妨直言。”
“老臣冒犯了。那将是皇上的家事，但如今……李怀素仍在朝野，老臣认为此子狡黠机灵，是个奇才，可惜终归是女身，且性.情骄纵不定，皇上还是不纳为好，也该快撤下这官职为上，倒免得日后不好收拾……”
他说着神色竟异常认真严肃。连玉微微笑着，没有说话。
严鞑心下一沉。
众人见状，都道不好，今日妓院门外，连玉已是不痛快！连捷收到玄武几人递来的眼色，有些怨艾，怎么又是他？若非明炎初那小太监早回宫给太后报平安，这种活该由他去干才是。他一笑说道：“目前还是案情为重，六哥，依臣弟看，还是把李怀素宣过来讨论讨论案子，毕竟，可不能单单是严相和我们忙碌，他倒乐得逍遥。”
连玉上前扶起严鞑，仍旧不置可否，连捷等人却片刻在他面前告退干净。
也许，不说只是情愿默认。
只能默认。
骄傲，是一个皇帝的徽章。
素珍从无烟处回来，便坐下等冷血或是其他的消息，无情和那个口蜜腹剑的小周的消息。
冯家的案子，死去的父母哥哥，此刻黄府大牢内的死囚犯，对无烟的承诺……她知道这个承诺关系到什么，她痛苦得弯下腰。
“李提刑，我，七王爷。”
门外忽而传来声响，她横袖一抹眼角，走去开门，却见连捷和连琴站在门口，更远一些地方，玄武三人门神一样硬邦邦立着。
“七爷可是有无情二人的消息？”她一喜，脱口而出。
连捷摇头，眸中隐隐透出丝严厉，素珍被他这样看着，不由得退后一步，警戒地看着他。
“我来是想告诉你三件事。一，六哥说，无论如何先将无情和小周换回来再说。将毛余伤他之罪，先放一边。其一当然是为了欣儿，其二为谁，本王想，不必本王来说。而实际上，欣儿出事，无情小周为何及时能救，这个只怕无人比你清楚。但六哥没有追究，甚至没提一句。二，我们都希望他日后不要纳你，他没有答应。三，黄天霸的案子，也许你该过去和皇兄讨论讨论。”
素珍没想到他把话搁下，就带人走了。就是连琴临走前狠狠扫了她一眼。
不必连捷说，素珍也明白第三件事的意思。
她一脚迈出，半晌，又退了回来。
这一晚，霜华满天，邵总兵和霍长安的兵守岗，玄武三人也轮班守岗，玄武负责前半宿，看到连玉披着裘袍，一直站在屋外，青龙和白虎过来换班的时候，他方才进屋躺下。
翌日，素珍起来的时候，发现冷血不知什么时候回来了，在她床.下打地铺休憩。几乎她一坐起来，他就睁眼醒来。
“昨晚回来得晚，就没吵醒你了。”
冷血一边穿外袍，一边和她说话。
素珍知他肯定回得很晚，因为她三四更的时侯才合上眼，做个梦，连玉牵着无烟的手朝皇城走去，她在后头看着，站了很久很久。
“李大人，妙姑.娘让小人来请大人，说有事商讨。”
门外突然有小厮来报，素珍奇怪，这妙音找她有什么事？
小厮看到她和冷血一起出来，忙道：“姑.娘说只让李大人一人过去。”
素珍和冷血交换了个眼色，素珍随小厮离开。
到得妙音屋前院落，素珍发现这妙音的客人并不少。院前备好了桌案茶点，连月、连欣和无烟坐在其中，她和素珍打了个招呼，又笑吟吟道：“还有客人要来，诸位请稍等一下。”
还有人？妙音到底什么葫芦卖什么药？素珍坐下，连月三人各有心事，一时无话，倒是连欣本低头喝着茶，看她过来，猛地抬头想说点什么，但很快又低下头去，素珍眼前只映着她变得有些青白的脸庞，和那双出奇乌亮的眼睛，没有往日的娇狠，倒有些恹恹。
她倒是有些不解，她知连欣是担心无情，却觉得不合常理。换上是别的侍卫去救她，纵然殉职，对她而言，也不过食君禄忠君忧，何况是她向来厌恶的无情，无情还是自己的护卫，恨屋及乌才是。
她在向所有人的叙述中，整个篇幅也是支离破碎的，她只说了她当时在妓院喝酒，后来碰上老鸨将她扣押，毛辉二人前来寻欢……后来，无情和小周出现将她救了。无情和小周为何到此，她没说。其他的事，她也没多说。
连玉等人也是顾念这妹妹，看她不愿多谈，并没追问。
反正，无情会过去，连捷话中已点破玄——人是她让跟过去的，她对连欣抱有怨恨。
她正思索着，却见无烟和双城被小厮领了进来。
她心中疑虑更甚。无烟一掠众人，神色微变，倒是双城目光镇定，似有所悟。妙音又招待两人上坐，让丫鬟奉茶。
未几，在斥侍儿过早将她唤醒的娇叱中，慕容缻最后一个进来。
满园女眷。
慕容缻手掩在唇上，慵懒的打了个呵欠，“妙小姐这是演的哪一出？将所有人都找来倒是有事？”
她话语一毕，所有人都看向妙音。
妙音不慌不忙向众女施了一礼，方才笑回道：“叨扰了。将诸位找来，实是因为黄知府案子一事。”
素珍一看，顿时明了，这里都是被孝安钦点过办案的人。
众人心思各异，一个小庭院，仿佛顿成犀利试场。
连月看气氛微妙，开口暖场，“昨日横生枝节，今日该分头行事才是，小姐这是……”
“想各位私下必已受过提点，此次案子，太后私下曾言，希望交由妙音来办，长公主是知道的，”妙音神色一整，目光缓缓扫过各人，“可若是如此，妙音即便胜，也胜之不武，依我看，这场比试我们仍是暗下进行，决一胜负，各位意下如何？”
190 宿敌（13）
“我想，这次比试可分两拨人，一是长公主和魏妃娘,娘，一便是我等几个，欣公主可说算个见证。”
妙音说罢，众人都是一凛，连月和无烟闻言更是微微变了脸色，但很快恢复如常。
素珍心忖，这位国相之女果是七窍玲珑，看连月神色，她似乎并不知道连月和无烟之间具体纠葛，这可算是大周皇室的一桩秘密，不可能为外人道，但她在那天的大牢里看出两人的暗涌。
她站了起来，说道：“我退出，诸位姐姐继续商议罢，怀素并无立场在此。”
“为何没有，若你也是女人若你也爱着六少便有关系，李大人敢说不是？湮”
妙音将她截下，眉眼犀利，竟是一针见血。
慕容缻猛然站起来，“怪不得我一直心绪不安，原来你竟是女人，皇上对你……”
她说到这里，并不愿说下去，微微冷笑。连玉对无烟素好，无烟是她大敌，这么多年来，她一直不提阿萝，但不代表她不知道阿萝之事，双城是阿萝妹妹，连玉怎会没有想法，如今又多得一个难缠的妙音，连玉对这怀素也是有兴趣，否则昨日不可能在众目睽睽之下，将她抱上屋顶，让她安心砾！
“大周有律，父兄无官阶功名的女子不可选妃，”连月啜了口茶，浓密的眼睫一盖，笑眯眯说道：“要接近天子的，这倒是个好方法，这份胆识和勇气也非常人所能及。”
素珍怎没听出她话中骨刺，连月是霭妃所出，却深得孝安心，而孝安在知晓她是女子后，并不喜欢，她看着妙音，认真回道：“我心中已有人，并不是皇上。我不是六少的女人，我们之间只是君臣。”
众人见她极得隆宠，莫说帝君身份，连玉本身便是一个翩翩郎君，反观她姿色一般，竟说出这样的话来，都相继站起，皆是惊愕。
但她既说得出此话，又不似说笑。
素珍自嘲一笑，正待离开，恰恰抬头，脚步便再移不动一寸——若说院内都是女眷，那末，院门外却几乎都是男子。住在这个驿馆里的所有男子。
连玉不知什么时候竟率人过来了。
原来，妙音还有客人。
她深深吸了口气，却还是止不住心中发凉。
一瞬，她竟不敢去看连玉的神色，但便是那惊鸿一瞥，连玉眼中的冷意和嘴角那抹嘲讽已让她如坠冰窖。
侧头之间，只见权非同似笑非笑看着她，李兆廷目光明显透出一丝讶色。
妙音也没想恰好卡在这关口，她本.欲通过真正的比试来正名，也是让连玉看到，她配得上他。
这种结果是不曾料到的，人总存有私.心，若说她并不窃喜，那是骗人，她也不屑做这种假惺惺的事，只是，她觉得还是有必要解释，道：“把皇上、王爷和各位大人请来，是想让他们也一并作个见证。”
只是这话仿佛没有被听到一般，那忽而将整个院子笼满的萧峻冽肃，将一切都盖住。
连琴朝连捷连使眼色，双目险些都抽搐了，连捷却没有反应，末了，只朝他摊摊手，脸上神色也是难看之极。
众人朝连玉见礼，连玉一语不发，只略一挥手，让众人平身，他大步走到众女桌前，
缓缓坐下，随手拿起一杯空茶，终于在所有噤若寒蝉中开口。
“都先下去罢，李提刑岷山一案，朕有要与李提刑商讨之处。”
那话中夹杂着一股狠意，人瞬间退尽。
“跪下！”
又是一声命令，素珍依言跪到眼前男子跟前，“石头，对不住，我无意在人面前冒犯，我以为，我们至少是朋友……”
“怎么？朕让你行君臣之礼，你现下可终于记起你我之间，不只是君臣了？”
连玉却被她的话更挑起了心尖上那一缕火，他冷笑反问，举盏喝茶，那新鲜出炉的滚烫迅速将他口腔烫到，他扬手一摔，那茶杯直直摔向素珍面门，素珍也不是第一回遇到这种情形，她一刹惊慌，却又不敢避，当日在御书房，她不敢，现在，她更不敢。
她须得有一个地方让他撤火！
她眼睁睁看着，那杯子琳近面门却突然被什么打落，只有温热的茶液溅到她脸上，让她一疼，但不至于毁容——她怔住，发现连玉手中不知什么时候扣了几颗腌青杏，地上赫然也躺着这么一颗玩意。
他终于还是没有对她下狠手，他坐在前方，高瘦的身子包裹在一袭白色锦袍里，领口绣着蔚云青竹，他脸色铁青，紧紧盯着她，眸中浮光中带着杀意。但他便那般静静坐着，除却几颗涩酸的杏子在他指隙中翻滚。一口甜猩忽从喉中涌上，她突然觉得，这茶杯摔到她脸上，她会好受一些。
“原来，你给我送的那一纸信，早有预示，我还在琢磨你是不是终于有了点良心。李怀素，算计太尽真的不好。”
连玉笑着道，从怀中掏出一张信笺，扔到地上。
素珍咽了口唾沫，缓缓将信捡起，那是昨夜辗转入睡前，连夜写好唤小厮给他送去的。
若他日我再罪你，只要并非国法，看在你我往日情谊上，可否大人不记小人过？我家案子，若是冤屈，你可准我翻案，并做到不偏不倚，真正爱你子民？
他后来着白虎送回一笺。
笺上也无其他，只有寥寥数字：已阅，准。笔迹遒劲飞舞，力透纸背。
无烟已嫁他为妻，如今她既知这位姑娘决心抛开与霍长安前缘，她便不可插足进去，再说，她和连玉之间本就千山万水。
也许，她到底不爱他吧。
她突然想，眼中却酸泛。
可她不得不留一条后路，所以写了那封信。
“他是谁？”
连玉放手，散了手中杏子，霍地起身问道。
“没有谁……”
他冷声打断她，“你梦里叫的人，他是谁？”
“没有。”
“好，你莫让朕查出来。”
“即便真有谁，你便这般卑劣，做这种事情？”
素珍哑声反问。连玉看她胸膛起伏，如此紧张和谨慎，忽然便笑了，“李怀素，我连玉真的不是非要你不可！如此反复，如此多情，你早非我认识的李怀素。”
素珍轻声问，“所以，笺中所言，你会反悔？我家冤案平复一事，你也断不会批？”
“你心里有人，你既不爱我，此前为翻案屈从于我，还真是让你委屈了。你终于，再也忍不下去了，朕要纳妙音的事让你有了一个好借口。”
“这一直以来，既然不过是我甘作贱.物，既然君臣是你想要的，那我便如你所愿。你放心，信里所言，朕不会反悔，你家案子，朕亦还是那句话，只要你家是冤，朕便准你翻。
这世上还独独只有你不能被代替不成？可是，你的所作所为，自己不会觉得下作吗”
“但是，那个人是谁，真的莫要让朕查出来。”连玉冷冷言罢，终不再留恋，转身离开，再没回头。
素珍缓缓起来，她信中说的是我家，不是夏家。
终于，她成全了她的孝和对无烟的义。
“我其实不爱连玉。我爱兆廷那么多年了，怎会突然改变？不能因为一个人很好很好，就喜欢上他是不是……”
她喃喃说着，有什么猝然从喉头滑出，她吐到地上，静静看着地上茶屑变红变暗，撑地而起，把地上青杏一颗一颗捡起来，放进怀里，亦快步出了院子。
她走回自己的屋子，只见门外廊下多了许多卫兵，看着她都是冷冽而严肃，她寻思是连捷连琴派来的，连玉之所以为王，多的就是那份气魄。
她推门进屋，冷血在屋内等她，一看她进来，神色一变，手抚上她的发，“珍儿，你没事吧，这脸色怎么恁地青白？”
素珍笑笑摇头，“兴许是着凉了，我一会写张方子给你，你替我抓点药。”
冷血颔首，又疑虑问道：“外面突然来了很多兵，说是保护你安全，看那来势汹汹却是不像，你知道怎么回事吗？”
191 宿敌（14）
她选择轻描淡写的将事情一笔带过，“我也不知道，想是加强各处防备吧。说不准那毛辉、余京纶突袭，将个更重要的人掳走去换命便麻烦了。毕竟虽说救助公主有功，但无情和小周的命，到底比不上这里要员的命，譬如说权非同，连七、连九。”
“哦，还有……慕容六。”
“嗯，”冷血终究是更担心她身.体，无暇多问，只敦促她快写方子，“那七王爷医术厉害，不如让他替你把把脉看。”
“人家是王爷。”她打了个哈哈，便去研墨，这当口，一个人突然推门而进，两人一惊，却见是向来俏冷的白虎，正应了冷血那句来势汹汹，门卫兵卫见是天子侍卫，也不阻拦，她竟拿着剑便冲进来，二话不说竟朝素珍一剑刺来，冷血脸色一寒，双指挟紧剑身，另一手，也快速的抽出腰中剑，喝道：“你发什么疯！”
白虎也不打话，眼中如要冒出火来一样，紧紧盯着素珍，“你问她！湎”
她话中充满仇恨，素珍苦笑，“冷血撤手，我得罪了皇上。”
冷血眉一皱，嘴角却微微扬起，缓缓收起剑，却并非素珍的话，白虎背后两个人将她捉住，却是玄武和青龙，两人也突如而至，玄武沉声道：“白虎，主子有命，让你立刻回去！”
两人不消片刻，便强行带着白虎离开了，并将门外的兵士也一并撤走菱。
除此，并没有和素珍说一话，两人眼角眉梢都是冷意。
冷血问道：“珍儿，你和连玉起争执了？”
“嗯，”素珍笑笑，“你知道我多管闲事，我想办岷山的案，他不让，我一时不慎，说了句不中听的，惹怒了他。也罢，我终于可以盘算咱家的案子了。”
冷血看知不愿说，也不强迫她，她和连玉嫌隙，正中他下怀。
冷血出去之后，她坐在床上假寐，突然听得门外有动静，她一惊睁眼，却见前方地堂上躺着一封信。
她立下意识到那是从门隙里塞进来的，她连忙起来，走到门边猛地推开门。
门外却空空如也，来人已无声离开。
她蹙眉捡起信，打开一看，上面写着：既无可倚侍才貌，亦无显赫家世，帝王之情，乃是假意，还望及早抽身为妙。
书写很是潦草，有意改用半草，但素珍还是猜到了是谁给她的。
是兆廷。
应该说，李兆廷为了让她知道，模仿的是喜爱的一名前朝书法大家的笔迹。
她胸口一闷，死死按住心口，末了，小心点火将信笺烧个干干净净，以免落入他人手中。
而后，连玉那边再无动静，他不再找她，更不逼迫。
素珍吃药睡下，方子她进了安眠的药物，睡了足足一天。
否则，外忧内思，根本无法入眠。