张镇周有些犹豫。轻咳道：“这个嘛…”
“不用犹豫。想程将军这次巧计拖住徐昶。可见有勇有谋。前往攻打骚扰琅邪。足可胜任。”
张镇周道：“西梁王有令。想必是好的。”
萧布衣、张镇周再无异议。程咬金深施一礼道：“得西梁王信任。末将定当竭尽所能。不失西梁王重托！”道：“西梁王。不知道老臣有句话当讲不当讲。”
“请说。”萧布衣尊敬道。
“程咬金先随张须陀将军。又跟李密。后来才投靠的西梁王。让他带领千余骑铁甲骑兵。恐怕非稳妥之事。老夫绝非对程将军有所偏见。实在是因为觉得裴将军更胜此任。”
萧布衣坐下来。微笑道：“张大人替本王考虑。当是忠心耿耿。不过程将军此人是个聪明人。只是以前未得重用。才不能尽展其才。你我和他交战几次。已知道他粗中有细。可堪重任。想李密手下。也就他和秦将军二人领军。颇有大能。你放心。这次他出兵。就算无功。也不会有什么过错。至于裴行俨。我却是想要让他作为后盾。顺便监视李子通的动静。程咬金带兵去攻琅邪。和东海郡接壤。李子通这人真正的小人。反复无常。不能不防。”
张镇周微笑道：“原来西梁王亦有算计。老夫倒是多虑了。”
萧布衣沉声道：“不过让程咬金千里奔袭。还是有相当的危险。张大人。我等虽和徐圆朗对垒。一时间不能决出胜负。却可派几路轻骑循小径在鲁郡出没。以疑兵之计。牵扯住徐圆朗的大军。让程将军顺利去攻琅邪郡。”
“老夫正有此意。”
二人相视而笑。默契不言之中。又有军士进帐。递过公文道：“启禀西梁王、张大人。太原加急公文。”
萧布衣展开一看。微皱眉头。张镇周不安道：“难道刘武周变卦了？”
张镇周不担心单雄信、张公瑾二人。亦不担心唐军强大。最担心地就是马邑地那个刘武周。
刘武周是个极为阴沉之人。就算摆萧布衣一道都是不足为奇。何况当初在雁门之围前。刘武周为引突厥兵南下。就曾暗算过萧布衣一次。他们和刘武周结盟。无异是与虎谋皮。但是他们却又别无选择。
薛举败亡。显然能牵制住唐军步伐的也就只有梁师都、刘武周二人。萧布衣现在和时间赛跑。无论如何。在李渊谋定关陇之前。他要尽量扫清一切障碍。
大隋烽火连天。但是大隋根基尚在。依据大隋的基础。再起江山并不困难！
拖住李渊的步伐。是萧布衣眼前需要做的事情。当然萧布衣也敏锐的感觉到。暗中有股势力。也在试图阻挡他前进的步伐！
“刘武周决定挥兵南下。攻取河东。”
“这是好消息。那西梁王为何要皱眉？”张镇周不解道。
“消息是好消息。可不是好时机呀。我看张公瑾信上所言。刘武周几乎倾力南下。孤注一掷。我只怕他重蹈覆辙。薛举前车之鉴。不能不防呀。”萧布衣轻叹道：“如今已到了入冬季节。刘武周从马邑南下。若只全力攻打太原。并攻克太原地话。那无疑给李渊当头一棒。但是他若准备这个冬天就打到黄河渡口。战线拉地太长。恐怕粮秣不济。唐军才败薛举。士气高涨。经验丰富。若是仍旧采取坚壁清野之策。刘武周只怕溃败在即。”
“我们本来就没有准备让他胜。”张镇周笑道。
“可是…依我们眼下的情形。要败徐圆朗恐怕还需一段时日。要攻窦建德。更要等到开春以后。甚至更久。刘武周若溃败。梁师都、李轨都不足以拖住李渊地步伐。到时候我们先手尽失。”萧布皱紧眉头。“更重要的一点是。张大人。薛举的死。很是蹊跷！”
张镇周倒有些差异。“薛举不是病死的吗？”
萧布衣摇摇头。把自己调查的结果简略说了遍。当然这里删繁就简。把太平道地事情避而不谈。
听完萧布衣的描述。张镇周也是目瞪口呆道：“西梁王。你说李唐对薛举并没有必胜的把握。这才设计暗中害死了薛举？”
这有点不可思议。但是也并非没有可能。
张镇周打了几十年地仗。当然知道两军对垒。什么稀奇古怪的事情都可能发生。转瞬明白过来。“你觉得…他们会用同样的手段对付刘武周吗？”
“这种计谋。偶尔为之尚可。反复使用就不见得灵光。可是我们不能不防备。”萧布衣道：“首先。我们要把薛举之死的古怪告诉给刘武周。以刘武周的老谋深算。肯定会加倍提防。其次呢。我们可以考虑诱杀那个刺客…”
张镇周好笑道：“刘武周如果知道我们这么为他着想。会不会过来登门拜谢？”
萧布衣也笑了起来。“拜谢不用了。可我们真的不想他这么快的就败。我们和他。虽然称不上唇亡齿寒。可毕竟利益攸关。想诱杀那个刺客。并非简单的事情。刘武周那高手不少。尉迟恭、宋金刚。还有刘武周本身都是不差。我们若再能派过几个高手协助。等待机会。并非没有可能。”
“可我们…根本不知道他什么时候下手。”张镇周皱眉道。
“早有准备。总比事到临头要好。更何况…”萧布衣欲言又止。心道虬髯客肯定已经盯上了假符平居。可古怪地是。以虬髯客地身手。要擒那人并不困难。为何两次让他逃脱？
这里面。显然还有什么关键所在。
“我们这并没有什么高手。西梁王你当然算一个。但是你肯定不能去。”张镇周道：“这里根本离不开你。”
萧布衣点头。搜索着手下的名单。
假符平居比起裴矩来。显然还是差了些。当初鹊山一战。自己是十二分的小心。用了心神防备思楠。反倒错过了杀他的机会。
高手并非无所不能。用更多的好手。加上兵士、利器。要杀鹊山符平居并非绝无可能。
“我倒有个人选。”张镇周突然道。
萧布衣很是诧异。“是谁？”
“那个黑衣女子武功不差。如果可能…大可派她前去。”张镇周建议道。张镇周经验老道。早就看出思楠武功很高。他亦是敏锐的明白。思楠不宜留在萧布衣地身边。只想把她派出去。
萧布衣半晌才道：“我答应要帮她一件事情。她亦是要等一个人。恐怕不妥。这件事…容我好好想想！”乐。
毕竟这世上。并非所有的人都在想着争霸天下。一统江山。岁月苦短。及时行乐地人大有人在。
李建成沉稳。李世民聪颖。可若是要形容李元吉。只能说他荒淫无能、无知无畏。
其实在东都的时候。李元吉在李渊眼中。还是个不错的孩子。虽然李元吉一直对李玄霸、李世民很不满意。可对于李渊的话。他素来言听计从。李元吉就算意气些。就算不懂事。可毕竟还是李渊的孩子。对于这几个儿子。李渊均有说不出的疼爱。
李渊觉得。他亏欠这几个儿子太多。尤其是李元吉。母亲早死。他又年幼。没有李玄霸、李世民地运气。可以说是李渊四个儿子中。最不得志的一个。
打仗亲兄弟。上阵父子兵。李渊就算老谋深算。还是很少算计到儿子头上。更多的时候。他对儿子只有宽容。也希望儿子们能够感觉到他地仁厚。磨砺中成长。
所以李世民就算浅水原惨败。李渊还是要给他机会。李元吉就算稍微不太懂事。他还是让李元吉镇守太原。
太原是李渊起义的根基之地。更是许多兵士的故乡。不容有失。李渊将这个重任交给李元吉。只希望他如建成、世民一样。能成大器。
这时候的李元吉的职位不比两位兄长差。他身为太原总管。
当然李渊也知道。李元吉没有任何守城的经验。所以还派遣殿内监窦诞、右卫将军宇文歆协助李元吉镇守太原。
窦诞是李渊的女婿。宇文歆作战经验丰富。由这二人辅佐李元吉。李渊这才能够安心南下。当然在李渊进取关中的时候。中间也发生个小插曲。就是刘武周在晋阳宫晃了一圈。有进攻太原地企图。窦诞、李元吉慌忙请示李渊。当时军心浮动。几乎让李渊进取关中的大业功败垂成。好在李世民用计重拾军心。这才让李渊得以顺利南下。就是这个小插曲。让李渊觉得。元吉这个儿子。还很听话。会有出息！
李渊不需要儿子有多能干。但是最重要的一点就是听话。
因为他为几个儿子都考虑全面。因为更多的时候。李渊才是掌控大局之人。只要李元吉按部就班。太原有几万强兵。可够吃十年的粮食。守住太原。没有太大的难度！
可李渊毕竟没有千里眼。他并不知道。眼下的太原城。已经危机四伏！
李元吉这个听话地儿子。眼下正在作战。
不过这场战役不是和刘武周开战。而是一场模拟战役。
没有了李渊在身边。李元吉终于撕开了自己在父亲面前地伪装。痛痛快快的骄横奢侈。无拘无束。
一片好大地园子内。厮杀声一片。身穿甲胄之人。不但有男人。还有女人。
所有的人都是手持兵刃。身穿战袍。女人们本是体弱。穿上甲胄后。娇喘细细。走路都走不动。更不要说挥舞兵刃。李元吉身披甲胄。手握长枪。所到之处。无不披靡！李元吉那一刻意气风发。觉得自己不比李世民差到哪里。
浅水原大捷的消息传来。太原城欢呼雷动。只有一个人不高兴。那就是李元吉！
当初听到李世民惨败的时候。太原城哀鸿遍野。只有一个人兴奋莫名。那就是李元吉！
李元吉和李世民。从来不像是兄弟。而更像是仇敌。
他希望李世民败。他希望李世民死。他从来不希望李世民取胜。他觉得父亲偏心。因为他知道。所有的事情都是父亲安排。李世民不过是等待享受荣耀光环就好！
为什么父亲不把这光环罩在他地头上？
每次想起这个的时候。李元吉都是忍不住的痛恨。他不服！他不服这种命运的安排！
李元吉想到这里的时候。手中的长枪恶狠狠的扎了出去。仿佛对面的兵士就是李世民。他恨不得一枪戳死李世民！只听到一声惨叫。一个兵士被他戳中小腹。摔倒在地。众人一惊。不由停下手中地兵刃。他们其实在玩着个打仗的游戏。太原安定久了。李元吉反倒渴望打仗。可窦诞、宇文歆当然不会让他轻易犯险。再说也没有什么仗可打。李元吉就想出了这么个主意。让士兵、下人、婢女穿上盔甲在花园中作战。在这里。他是所向披靡的大将军。可以享受战胜地快感。在这里。他勇猛无敌。从不会受伤。当然也是没有人敢伤他。不过以往这个游戏都是适可而止。这次李元吉下手如此之恨。还是头一次。看那士兵抱着肚子。翻来滚去。早有人上前。可只是片刻的功夫。那人一蹬腿。已然死了。众人默然。李元吉却是挥舞着长枪喝道：“继续。死个人有什么大不了。战场怎么能不死人？”
见到众人不动。他长枪再次向身边的一个人刺去。凶狠非常。那人自然不甘心就死。慌忙躲避。李元吉却是疯了一样。四处乱刺。李世民大胜的消息刺激的他几乎发狂。他要发泄满腔怒火。长枪挥舞中。李元吉转瞬又伤了两人。
见到鲜血迸出。却激发了李元吉凶残之性。在他眼前。只有数不清的仇人。他奋力厮杀。兴奋膨胀。陡然间肩头一痛。手臂无力。长枪掉在了地上。
花园中静寂一片。所有人都是难以置信的望着李元吉。
一个兵士枪尖带血。脸色苍白。
原来方才乱战自保的时候。他一枪扎中了李元吉地手臂！
李元吉望见自己手臂冒血。惊骇的大叫起来。声音高亢。早有兵士上前。按住那个行凶之人。窦诞急匆匆的赶到。见到李元吉受伤。也是吓了一跳。
李元吉大叫道：“杀了他。杀了他！”
众兵士却不听令。有种兔死狐悲的悲哀。窦诞皱了下眉头。“先把他投入大牢。你们都退下。”可李元吉不听。疯狂的冲过来。一把抢过兵士的刀来。砍了那人的脑袋。鲜血四溢。所有人都是骇然无语。窦诞并非惊奇。显然司空见惯。只吩咐众兵士将花园收拾干净。早有丫环为李元吉包扎伤口。却被李元吉一把推开。他冲到桌案处。捧起酒坛子。咕咚咕咚地浇了下去。
窦诞并没有阻拦。实际上。李元吉更过分地事情也做出过。
一坛酒不够。李元吉很快又浇下去第二坛。他不是喝酒。更像是用酒水在洗澡。
等浇了第三坛的时候。李元吉满脸涨红。毕竟他也灌下去不少。他不是酒量很大地人。他双目红赤。脚下飘忽。望着窦诞。突然笑了起来。笑的很诡异。夹杂着神秘。“姐夫。我告诉你一个秘密…惊天的秘密…这个秘密。只有我知道！”
窦诞哦了一声。轻描淡写的问。“是什么秘密呢？”
李元吉向前走了两步。一屁股坐在了地上。喃喃道：“这个秘密就是。李世民绝对不是我爹的儿子。绝对…不是！”。
四五零节 自毁长城
李世民不是李渊的儿子！
这个消息或许称不上惊天的秘密，但是若是被唐军听到，多半惊骇莫名。
李元吉说出这个秘密后，死死的盯着窦诞，留着口水，晃了两晃，仰天倒了下去，醉的人事不省。
窦诞脸上没有半分震惊，他甚至有点无奈。
实际上，这个惊天的秘密，他已经听过了八百遍，甚至听的耳朵都已经起了茧子。现在的总管府，上至奶妈，下至婢女，甚至就算门口那两只石狮子，都已经知道了这个只有李元吉才知道的秘密。
窦诞只希望这不是个秘密，那样的话，李元吉也不用每次醉酒后都说一遍。
李元吉现在已经不像话，荒唐无比，可窦诞还是把消息压了下来，并没有把李元吉的所作所为禀告给李渊。
他觉得没有必要，这不过是些小事而已。
像今天这样，杀几个人，没什么大不了，李元吉喜欢打猎，只是扑捉鸟兽鱼虾的网就有三十车，李元吉可以不吃饭，但是不可以不打猎，所以窦诞就陪他去打猎，李元吉在长街上喜欢玩抢劫打猎的游戏，窦诞也由得他，李元吉喜欢玩女人，看中的直接就去人家留宿，窦诞更觉得没什么。
毕竟这些在士族眼中，鸡毛蒜皮而已。
李渊虽说仁义天下，百姓为基，可就算李渊骨子里面都看不起这些百姓，更何况是窦诞这些人。
有些时候。口号喊喊就行。用不着真地付诸实际。窦诞不求别地。只求李元吉安安稳稳地在太原呆着。让他不至于难做就好。
吩咐下人将李元吉抬到舒适华丽地房间后。窦诞摇摇头。才要离去。宇文歆已经急匆匆地赶到。“总管呢？”
“睡了。”
宇文歆有些焦急之色。“那什么时候能醒？”
窦诞有些不满道：“总管难得睡一会。你这么快吵醒他做什么？”
论职位。窦诞不如宇文歆。毕竟他不过是个殿内监。宇文歆已是个大将军。可若论实权。窦诞当然远在宇文歆之上。只因为窦诞算是李渊地嫡系手下。
宇文歆脸上掠过不满道：“殿内监，据我的消息，刘武周有向太原用兵的迹象。”
窦诞先是一惊，转瞬有了狐疑之意，“真的？可别像上次一样，只是转了一圈就走了。他们…有多少兵马？”
“这个…”宇文歆犹豫起来，“殿内监，你也知道。我地责任就是有危险，第一时间通知你和总管，现在还没有确定。”
窦诞嗤之以鼻，“宇文将军，你不觉得滑稽可笑吗？上次你谎报军情，让我急冲冲的去报唐王，差点乱了军心，唐王宽宏大量，既往不咎。你这次用个不确定。还准备让我受责吗？等你确定了再说吧！”
窦诞拂袖离去，宇文歆犹豫片刻，无奈离去。等到宇文歆确定后，已是七日之后，他急匆匆的再次赶到总管府的时候，只听到嘈杂喝骂声一片。
宇文歆满是诧异，不知道还有谁敢在总管府撒野。
进到府中一看，才发现是车骑将军张达面红耳赤指着李元吉叫道：“总管，你让她出来！”
宇文歆一头雾水。见到窦诞幽漠的看着，旁边的人有同情、有愤恨、有司空见惯。
李元吉高高在上道：“你让谁出来？”
张达脸露痛苦之意，“总管，算末将求你成不？”
李元吉哈哈大笑，“车骑将军何出此言？我怎敢让你来求，你方才还不是要打我一顿地样子？”
宇文歆大局为重，不想理会二人的恩怨，大声道：“总管大人，下官有急事禀告。”
李元吉不理张达的忿然。望向宇文歆。“宇文将军，有何急事呢？”
宇文歆道：“据探子来报。黄蛇岭有数千盗匪出没，恐威胁太原安危。”
李元吉失声道：“黄蛇岭？”
见李元吉重视，宇文歆多少有些喜意，可听到下一句话，宇文歆差点气晕过去。
“那我岂不是不能去那里打猎了？”
黄蛇岭在太原东南，榆次北，群山峻岭，素来有野兽出没。李元吉经常去那里围猎。宇文歆没想到，李元吉这时候还有心情去打猎。
“启禀总管，贼匪有数千人之多，我总觉得可能是刘武周的先遣之兵，不能小窥。不但不能打猎，我们还要派兵围剿，以确保太原的安全。”
李元吉撇撇嘴，“几千匪盗，何足道哉。”突然瞥见一旁的车骑将军张达，李元吉笑道：“张将军…剿匪一事，事关重大，本总管打算派你前往，不知道你意下如何？”
张达面红耳赤道：“总管，你先交出她，我再去剿匪，肝脑涂地，在所不惜。”
李元吉一拍桌案，霍然站起道：“张达，你有什么和我讨价还价的余地？我玩你老婆，是看得起你，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
张达怒吼一声，就要冲上去，却被宇文歆一把抱住，宇文歆已然明白了事情的始末。原来李元吉到了太原后，正事没做什么，女人倒是找了不少。他除了惹是生非外，就是打猎玩女人，这些事情天怒人怨，可都被窦诞遮掩下来，并不话于李渊。李元吉玩女人，只要看的上眼，管她是谁，统统留宿不误。宇文歆没有想到，他竟然搞到下属老婆地份上，不由凭添了一分担
张达被宇文歆抱住，挣脱不得，李元吉却是毫不畏惧，实际上，他一直如此做法。上次花园玩打仗的游戏，被一士兵刺了一枪，李元吉心头火起，虽斩了那个兵士，却打听到那兵士是车骑将军张达的手下。李元吉报复心切。径直将张达地女人抢过来，虽然那女人姿色寻常。张达忿然来找，这才遭李元吉奚落。
“张达，你现在有两个选择，一个就是杀了我，找回你老婆。”李元吉讥讽道：“另外一个就是去黄蛇岭。拎一百个盗匪的人头来见我，少一个，我就拿你老婆的脑袋凑数。”
宇文歆暗自皱眉，心道李元吉做的实在有些过火。
张达长吸了一口气，肃然道：“总管，这里还有宇文将军，希望你言而有信！”
宇文歆突然觉得有些寒心，缓缓的松开手臂，却还是全神戒备。无论李元吉如何不像话。可他毕竟身负唐王的重托，不能让他有事。张达并没有过激地行动，问道：“不知我可领多少兵马？”
“想我唐军兵强马壮。杀千余盗匪，八百人足矣。”李元吉微笑道。
张达双眸喷火，暗想如果黄蛇岭真的是刘武周的军队，他活转地机会不大。
无论薛举还是刘武周，因为一直坐镇边疆，和突厥人接壤，素来都是兵强马壮，不比突厥兵逊色多少。自己以少击多，凶多吉少。
李元吉根本就没有准备让他回来。但是他怎么能不回来？
窦诞本来一直幽漠淡远的望着，听到这里，皱了下眉头。可见到李元吉笑的阴险，终于还是把劝说地话缩了回去。
宇文歆道：“总管大人，盗匪不可小瞧…”
“这里你是总管，还是我是总管？”李元吉微笑道。
宇文歆心中一凛，缓缓退后。
张达却已大踏步的转身出了总管府，点齐兵马冲出太原城，直取黄蛇岭。
窦诞终于道：“总管。想车骑将军张达亦是一员猛将，我们何必因为一个女人让他反目？依我之见，不如把女人还给他吧？”
“还给他？”李元吉大笑了起来，“怎么还？死了的人怎么还？”
窦诞、宇文歆心中一凛，“总管…你…说什么？”
“那个女人不知好歹，本总管看上了她，是她的福分，没想到她还推三阻四，然后…就死了呗。”李元吉得意的笑。
宇文歆却觉察到了不妙。“那…张达回来。我们怎么还人？”
“还？”李元吉又笑了起来，“我们为何要还？张达回来。当然就是他的死期！”
窦诞皱着眉头道：“车骑将军张达在太原颇有威望，李总管，妄自杀了他，只怕会让军心不稳。”
“他约束手下不利，刺杀于我，又勾结盗匪，来犯太原，这些罪名，哪一个恐怕都够砍头了吧。”李元吉淡淡道：“你们放心，所有地一切，我来担当！”
他言语中满是恨意，窦诞、宇文歆面面相觑，一股寒意涌出来，不明白张达哪里得罪了李元吉，难道仅仅是因为张达的手下刺伤了李元吉？李元吉就抢了张达的老婆，然后要杀死张达？
他们当然不知道，李元吉地恨由来已久，却是对另外一个人所发。
李元吉缓缓坐了下来，双拳紧握，望着张达远去的方向，喃喃自语道：“总有一天，我会把所有的妙计如数地用在你的身上。而今天，不过是个开始！”
张达上马提枪，胸口怒火勃发。
他当然不知道，他莫名的成为了李世民地牺牲品。妒火和恨意早早地在李元吉心中埋下，到如今慢慢积累，一发不可收拾。
他只知道，杀了盗匪，拎一百个人头回来，可救他的妻子。想到妻子两个字地时候，张达胸口一痛。冷风吹过，他已经清醒了过来，李元吉会信守承诺吗？他真的能带八百人击溃盗匪？
若宇文歆说的是真地，他这样怒气冲冲的前往，不就是飞蛾扑火？
可飞蛾明知道扑火，还是前仆后继，他张达到了今日，再没有回头的可能。
黄蛇岭在太原东南，榆次城的北面，他带部下快马急奔两个时辰，已到了山脚下。举目望过去，只见到山青青。石瑟瑟，入冬的太原，很有些冷意。
可不要说是盗匪，就算是人影子都不见一个！
张达心急如焚，回头望向手下的八百兵士，喝道：“入山去搜。”
喝令下。他心中闪过丝歉仄，可转瞬被怒火所掩盖，兵士并没有任何埋怨，有几队入山去搜。他们已经知道张达的事情，心中隐有同情之意。
李元吉坐镇太原，根本不把手下当作人看，他们只是敢怒不敢言。
山中搜了个把时辰，惊起野物无数，可黄蛇岭还是人影全无。张达心中已经有了不详之意。眼看天色渐黑，却不想回转，他也不能回转！
众人出山。张达喝令道：“或许盗匪去了榆次，我们去看看…”他这时候突然想到了一个念头，这个念头如此狠毒，甚至让他双手有些发抖。
可转瞬就摇摇头，张达自言自语道：“你不能那么做，你那样做，和李元吉那个禽兽有什么区别？”
原来方才他转念间，已经想去附近的村落，找百来个百姓杀了。这样他就可以向李元吉交差，可他毕竟还有良心。
众兵士默默跟随，转过山脚处，突然不约而同地止住脚步，现出惶恐之色。只因为前方不远处，有千余兵士默然而起，持枪拿盾，堵住了他们地去路。
张达先惊后喜，才要带兵冲过去。突然听到身后马蹄隆隆，不由大惊失色，回头望过去，不知道哪里出来的一队骑兵，急风暴雨般的断了他的后路。
正前将领脸色黝黑，铁塔仿佛，一挥手，两队兵士夹过来，步伐铿锵。