冉刻求望着那如蝶起舞的女子，眼中闪现温柔，转瞵大笑道：“我若不装神弄鬼，怎么完成蝶舞姑娘的吩咐？”
红衫女子嫣然一笑，赞道：“冉刻求，我就知道你可以的。那包裹呢？”
长鞭脆响，院中高树上突然飞来个包裹，赫然就是孙简心的包裹。
红衫女子轻舒玉手，轻易将那包裹抓住，仰面望向高树道：“神鞭王五果然名不虚传，再加上快马张三…”秋波流转，又到了冉刻求身上，“当然还有将来的大侠冉刻求。二人出马，实在无往不利。”
冉刻求摸摸下颌，似被轻笑迷眼：“可是若没有蝶舞姑娘陪着做这场戏，倒不容易让孙简心离开包裹了。蝶舞姑娘只是一现，那个孙简心就已失魂落魄。其实，不需我出手，蝶舞姑娘只要说一声，那孙简心就可能将包裹送上了。”
蝶舞嫣然一笑，妩媚百生。
冉刻求顿了片刻，又道：“蝶舞姑娘为何要查此人的底细？”
蝶舞轻移莲步，走到一张石桌旁，解包裹时，若有所思道：“有人肯出百两黄金让我们探孙简心的底细。此人绝不简单，定要小心从事。”心中暗想，冉刻求这次说错了，那个孙简心望我之时，眼中没有任何情欲在内，倒像是…
她一时间也说不出那种感觉，解开包裹时，见里面除了几件简单的换洗衣物，只有个木制扁长的盒子在内，略显失望。又见木盒上缚红绸，心中琢磨，这里面是什么呢？
那盒子像桃木所制，除此外并无特异，红绸色泽黯淡陈旧，很有些年头。
冉刻求凑了过来，皱眉道：“我从包裹外看时，还以为是把剑，也一直以为孙简心是个剑客。难道说…剑在其中？”
见蝶舞要去动那盒子，冉刻求一把按住玉手，沉声道：“我来开。”
冉刻求蓦地望见蝶舞望着他的手，只好讪讪地移开，借势搔头道：“我总觉得那个孙简心有些门道，只怕这盒子有问题。”
轻纱后的面容如雾般朦胧，蝶舞的眸子亦有分朦胧，“那你就不怕危险？”
“我孤家寡人，有什么怕的？”
冉刻求不敢直视那目光。说话间，他已解开红绸，揭开盒盖，等看清里面之物，错愕道：“这是什么？”
木盒分为两格，一格装个细长绢质卷轴，另外一格却装了一件奇形怪状的东西。
那细长卷轴应是一幅画，但另外那个奇怪细长的东西，冉刻求却未见过。
那奇怪的东西长有尺余，弯弯曲曲的，色泽如玉，上有流纹，一端有个略弯的手柄可供握住，另一端呈弯曲回头之状，如云如花。
光线照耀下，那东西周身泛着柔和的光芒，如在雾中，让人相见之下，亦要坠入雾中一般。
不闻蝶舞回答，冉刻求伸手触摸了一下那奇怪的东西，只感觉那东西如玉所制，触手冰凉。
蝶舞望着木盒中两件物品，也有些发呆，终于伸手将那奇怪的东西拿起，看了半晌道：“这东西应是如意。”
“如意？”冉刻求皱眉道，“是什么？”
蝶舞盈盈一笑：“你常在市井，不识此物倒也正常。可若说市井百姓常用的不求人，你想必知道？”
冉刻求看了眼那“如意”，沉思道：“不求人？我当然知道，那不过是个给后背抓痒的东西。咦，你别说，倒和这东西真的有些相像…”
蝶舞接道：“听闻不求人本就是如意变化而来，民间用来抓痒，在朝廷中却是权势的象征，非大富大贵不能使用。”
冉刻求皱眉道：“看孙简心为人朴素非常，绝不会是什么权贵？他身上带了这么个贵重的东西，实在奇怪。”
蝶舞亦道：“你说得不错，此物材质非金非玉，很是罕见。据我估计，价值绝不在百金之下。”
树上的神鞭王五一直沉默不语，这刻突然笑道：“蝶舞姑娘这般说，那这如意价值不容置疑。看来我们这次就算查不到孙简心的底细，拿了这如意，也是不虚此行了。”
冉刻求摇头道：“不行，我们只是查人底细，这包裹还要原封还回去。若见财起意，不顾原则，和贼何异？王五，这次你出手的酬劳我定会付你，但要打这如意的主意，我不同意。”
王五立即点头道：“冉大哥说的是。”
蝶舞秋波流转，看了冉刻求一眼，笑道：“我们本来是连环计划，若是从包裹中查不到孙简心的底细，就还要由冉大哥还回包裹，和那个孙简心拉拢关系，继续探听他的底细。若少了件东西，于行事不利。”
树上王五哈哈一笑道：“蝶舞姑娘不必怕我不开心，我不过随口一说，还能真的贪别人的财物不成？”
话才毕，他突然喝道：“是谁？”
只见他的长鞭夭矫如龙，倏然从树中飞出，卷在另外一棵大树上。王五身形一荡，已借长鞭之力飞扑屋顶。此人身形中等，就是双臂极长，有如灵猿一般。
见王五似发现敌踪，蝶舞忙护住包裹。
冉刻求也飞身窜上屋顶，见王五茫然四顾，忙问：“怎么了？”
屋顶鬼影都不见一个，王五手拖长鞭，极为错愕道：“方才我抬头看天，无意中看见屋脊处像有人伏着。难道是我花了眼？”
他的神色犹自不信，突然撮唇做哨，发出一长一短的声讯。片刻后，陋巷处传来回声。
冉刻求听了，立即道：“张三没有发现问题。”
他看似粗扩，却也心细，在蝶舞前来之时，早请王五在树上留意动静，让快马张三在巷子外防人进入。三人配合无间，有暗语互通，因此一听张三回音，就知并未发现敌人。
王五脸色发红道：“可能是我眼花，害你们担心了。”
冉刻求哈哈一笑，拍拍王五的背心道：“兄弟是谨慎，何必自责？”他和王五从屋顶飘落地面，心中却想，王五鞭法奇妙，苍蝇都抽得死，眼力更不用质疑，他怎会看错？
他又想，可若说真有人能在王五眼皮底下消失，那实在是骇人听闻。有谁会来偷窥我等，莫非是那个孙简心？这人若跟踪到此，就是知晓了我等的全部计划，无论心智、武功，均是远胜我等，若惹恼了此人，只怕我等吃不了兜着走。
他想到这里，内心惴惴难安，但神色不变，只怕兄弟和蝶舞担心。
蝶舞见二人并无所获，倒不紧张，放下了如意，伸手取了木盒内的画轴，轻蹙娥眉道：“从如意上看不出孙简心的底细，眼下只有从这画儿中看看有没有线索了。”
她轻展绢画，只看了一眼，咦了声，半晌无语。
冉刻求、王五均向那画看过去，不约而同也是轻咦一声，神色有些发呆。
那幅画并非什么山水花鸟，只是画了一个女人——绝美的女人。
女人入画，绢画薄薄，微风吹拂，吹得绢画颤颤，那女子好像要从画中走下来一般。
冉刻求不识书、不识画，一眼看过去，却也知道那画儿画得极好，他从未见过那般栩栩如生的画卷，更觉得那画中的女人骨子里面有几分的忧郁。
画中女人并未蹙眉，但不知为何，他就是感觉到了抑郁之气。同时又觉得那无双的工笔，画的已经不是女人的容颜，而是那逝去的年华，还有年华中无可排遣的一股伤逝。
呆立许久，察觉蝶舞一瞬不变地望着他，冉刻求干咳两声，“这女人是谁？”
看蝶舞摇头的动作如花丛蝶飞，冉刻求收敛了心神，“总觉得这女人像一个故事。”
他说得奇怪，可蝶舞偏偏懂了。
“你说得不错，只看这画，就可想到这女人身上定有个故事——很伤心的故事。”望着那绢画中的女子，蝶舞心中也有几分怅然，忍不住想，孙简心随身携带一幅女子的画像，难道说这画中女子是他的情人？
终究还是收了画，连同那如意一块放回了盒子，蝶舞轻轻系上红绸，如整理凌乱的心情。
冉刻求见蝶舞系好包裹，伸手接过，不发一言，转身就向院门走去。
他们这次行动失败，从包褒中除了得到一肚子疑惑外，并未查到孙简心的任何事情。他们的连环计只用了一半，冉刻求眼下就要去接近孙简心，继续查探孙简心的底细。
等冉刻求走到院门前，蝶舞目光中突然带着迷离，急上前两步道：“冉大哥…”
“什么事？”冉刻求止步，却不转身。
蝶舞盈盈一笑，转瞬有分愁意，压低声音道：“冉大哥，方才王五若没有看错，我只怕来人不善，很可能就是那个孙简心。此人绝对高深莫测，心意更是难测，若知道是我们捣鬼，你送上门去，只怕对你不利。”
“然后呢？”冉刻求淡淡问。
蝶舞轻咬红唇，许久才道：“不知怎地，我总觉得卷入此事，凶险非常。我倒觉得，不如…放弃这个任务好了？”
她这般说的时候，神色失落溢于言表。
可她的表情绝非是痛惜那百两黄金，而像是失去了心爱之物。
冉刻求背对蝶舞，神色竟也有分失落，突然道：“我记得你说过，这任务完成与否，对你至关重要？”
蝶舞无声地点头，转瞬道：“可在我心中…你的安危…”
不待她说完，冉刻求已截断道：“我这人做事素不言婆婆妈妈，更不喜中途而废，你等消息就好。”说罢推门大步离去。
金灿灿的落日透过敞开的院门照进来，落在蝶舞身上，带分烟霞的迷离。可那分迷离之意远不及她秋波泛起的朦胧。
冉刻求夜半时分才到孙简心所住的客栈前。
这时月消隐，星却繁。他在客栈前徘徊许久，心绪亦是如繁星般凌乱。
他虽是市井之徒，但头脑极为活络。他见到孙简心第一眼的时候，就知道此人绝非常人，他最初见到孙简心时并非在茶楼，而是在昨日黄昏的巷口。那时，他如寻常百姓般在看兰陵王，无意中发现孙简心出手。
这刻知事情可能败露，他虽不是卜者，还是心中推算，此客栈极为简陋，孙简心气魄非凡，却安居此地，可见此人成大事不拘小节。孙简心若不知我计，我借还包裹之际接近他，倒可能挖出他的底细，可他若知道我的来意，我再这般举动，未免太过可笑。可不以此法，我如何完成蝶舞的任务？
冉刻求在店前徘徊了两步，又想，昨天黄昏时，孙简心竟能在兰陵王刀下救出那孩童，武功高明可见一斑，但这人出手不是为了杀人，只是救人，可见这人宅心仁厚，和这种人打交道，当以诚对之。
一念及此，他浑身上下陡然轻松了很多，哈哈一笑，自语逍：“要说诚实，我可诚实半天了。”说罢，便大踏步地走入客栈。
他早在茶楼出手之前，就在客栈打听过孙简心登记之名，不然在茶楼何以能猜出孙简心的名姓？
进入客栈，更不多话，径直上了二楼客房处，向最里的房间走去。
他虽决定以诚对诚，但毕竟还抱着套人底细的念头，难免底气不足。
越靠近孙简心所住的房间，他心中越是忐忑，不知从哪里诚起。
脑海中突然泛起绢画上的那个女人，冉刻求暗想，孙简心随身带个女人的画像，难道是个痴情种子？如是这般，他冉刻求倒和孙简心很有些谈资。
胡思乱想间，他到了门前，习惯性地敲门——两快一慢。心道，自己将和伙伴的联络暗号都敲了出去，其意算诚，那孙简心想必定然感动。
也不知道孙简心太过感动还是怎地，迟迟不见开门。
冉刻求皱了下屑头，轻推房门，咯吱声响，房门竟然开了。只是走廊还亮，房内黑黝黝地看不真切。
冉刻求心中微凛，暗想，孙简心绝对是高手，可这样的一个高手，怎么会不知人来？
难道说…他不在房间？亦或是此人已离开了客栈？
一念及此，冉刻求心中微急，奔到床头，见帘帐低垂，才要掀开，内心中陡然有分急剧的不安之意。
房中暗暗看不真切，但冉刻求在刹那之间已感觉有危险逼近。
就听窗棂“咯”的一声响，房间内有香风传送，但先香风一步前来的却是寒风。
寒风中，有琴弦声动，琴声已到他的身后。
冉刻求心中凛然，不待回身，就地侧滚开去，忙乱中回眼望去，就见有剑光如弦，划过他方才所立的位置。
剑光后，持剑之人蒙面而立，只露出一双晶亮的眸子，整个人如融入了黑暗之中。
方才，他躲闪若是慢上片刻，只怕就要被那如弦的长剑刺个对穿。
冉刻求心中大骇，脑海中瞬间回想起蝶舞所言，不知怎地，我总觉得卷入此事，凶险非常！
难道说蝶舞直觉准确，早看出孙简心心狠手辣，要致他于死地？
念头如电闪间，又有琴弦声动。
那剑光如律，剑发琴声，刹那间又到了冉刻求的面前。
冉刻求大喝一声，手臂一挥，竟砸在剑锋之上。“铛”的一声响，有火星闪耀。
冉刻求胳膊好似铁铸，竟将那剑身荡开。
长剑荡开，但持剑之人手一抖，剑身曲折，随着火星，反刺冉刻求的肩头，有血飞溅。
火星中，冉刻求脸色铁青，只见到持剑之人如星的一双眼，不由大喝道：“孙简心，你为何杀我？”
说话间，冉刻求飞身上了房梁，才待凌空反击，火星陡灭，窗棂又是“咯”的一声响，室内突然静寂若死。
冉刻求只闻自己剧烈的心跳之声。
就在这时，房间门口处传来咯吱咯吱的声响，有如鬼叫。
鬼叫之后，有灯火照亮了房间，一人持灯缓步走了进来。
灯影摇曳，更显那人举止沉稳，他进屋后见桌椅凌乱，略有诧异，抬头向梁上的冉刻求望去，淡淡道：“阁下印堂发暗，肩头隐透血红色泽，难道是可度人却难度自身，也中了桃花劫难？”
冉刻求死死地望着来人，神色先是错愕，转而哭笑不得。
那人却是孙简心。
第三章
如意
冉刻求从屋梁上跳下，摸了把肩头，手心隐有血迹，庆幸自己伤得不深。一颗心还大跳不停，他暗想，方才那刺客若是再留片刻，只怕自己小命难保。
刺客是谁？
他初以为是孙简心对他下手，现在才知道另有其人。他转身到了临窗处，见窗扇虚掩，还在晃动，闻幽香残留，问头苦笑道：“我算来算去，却没想到孙兄的桃花劫应在我身上了。”
孙简心缓缓坐下，略带不解道：“冉壮士此言何意？难道说，分手后又见到茶楼上那个女子了？”
冉刻求微怔，只感觉孙简心话中暗藏玄机，倒不易回答。
他本以为刺客是来行刺孙简心，却被他倒霉撞上，刺客发现有误，这才遁走。可孙简心行若无事，见屋中鸡飞狗跳，却问也不问，冉刻求又怀疑那刺客本和孙简心一伙，就是要来杀他。
而孙简心提及蝶舞，是随口一问呢？还是已看到他和蝶舞在一起，有所暗指？
冉刻求想不明白，却更觉得灯光下的孙简心扑朔迷离，忍不住道：“孙兄难道不知方才有人要杀你吗？”
“我进屋时，只见到冉壮士人在梁上…”孙简心眉头一挑。
冉刻求闹心道：“你只看到我在梁上，却不知道有人摸进你的房中，想要杀你！我辛辛苦苦地…为你…找回包揪，特来还你，误打误撞帮你挡了一劫。”
“有人要杀我？”孙简心困惑的模样，对包裹却不放在心上，“我素来和人无怨无仇，怎会有人杀我？只怕是…”上下打量着冉刻求，言下之意不言而喻。
冉刻求鼻子差点气歪了，“你的意思，难道是有人摸进你的房间，却是要杀我了？”
见孙简心深以为然的样子，冉刻求叫道：“这种话也只有你说得出来。我早算准…你有桃花劫，我救得了你一次，却救不了你一世，你好自为之吧。”说罢，他将包裹丢在桌上，转身就走。
孙简心突然道：“冉壮士…留步。”
冉刻求止步，却不回头，冷冷道：“你还要说什么？”心中暗笑，我这真情流露，还不把你感动得痛哭流涕？
孙简心并未流泪，只是若有所思道：“你两次说帮我挡住了桃花劫，难道说摸进房的刺客是个女的？你看清她的面貌了？”
冉刻求道：“她蒙面的，我怎么看得清？但刺客身上有香味…当然是女的了。”
“有香味的不见得是女的，可能是包子。”孙简心沉吟道。
冉刻求气极反笑道：“好，好！说来说去，你还是不信我。你明早起来，吃肉包子的时候，可要小心些，莫被鱼骨头刺到了。”
他头一次诚实做人，不想却被气得七窍生烟，口不择言，“我言尽于此，若再理你…”
本想说再理你就是孙子，可又觉得说得太绝，看孙简心淡然自若，又不像留客的样子。冉刻求到现在除了得到一肚子气和一身剑伤外，再无所获，但就此离去，又是心有不甘。
正为难时，听孙简心轻声道：“蝶舞姑娘也是受人指使吧？”
孙简心说的声音虽轻，冉刻求却如闻雷响，差点跳起来，回转身，脸色已变，“你说什么？”
灯光朦胧，更给孙简心带分神秘之意。
灯光闪耀，也照得冉刻求脸色阴暗不定。
孙简心嘴角浮出微笑，“要探我底细，何必这般麻烦？明日你带我去见蝶舞姑娘，找到指使之人，我告诉他就好。”
冉刻求吃吃地说不出话来，半晌才道：“你一直跟着我们？”
他武功算不上高绝，但自负谨慎，此时却实在想不通孙简心怎么找到他们的行踪。
孙简心笑笑，“要跟你和快马张三不容易，但跟着蝶舞姑娘的小轿还不困难。你想问我怎知你们的关系？”
见冉刻求茫然点头，孙简心道：“快马张三、神鞭王五配合得极巧，显见抢包一事是经过周密安排。张三来得不早不晚，当然是你放出的信号。但你们要抢我的包裹，却畏惧我的身手，是以定要找人引我离开包裹。如此安排倒是巧妙，但这般巧妙，反倒让我看出你们之间必有关联。”
他说得简略，但其中的推敲缜密却让人惊诧。
冉刻求想了许久，长叹道：“不错，看来这世上本无天衣无缝的圈套，我又学到了一招。”顿了片刻，他盯着孙简心道，“你既然知道有人查你底细，还敢去见吗？”
孙简心淡然道：“孙某平生问心无愧，何惧之有？”
冉刻求望着那灯下坐着的人，不知为何，竟心有戚戚，又夹带分敬仰和羞愧。
他张张嘴，终于还是未说什么，转身离去。
孙简心缓缓起身走到窗前，推窗看了一眼，鼻翼动动，回转身时，目光微闪，突然俯下身来，再起身时，手中多了块紫色玉佩。
那玉佩触手温滑，正面寥寥数刀，雕出一派草原风光。
孙简心翻腕看去，见玉佩反面正中写个“燕”字，下款刻着“晚晴”二字。他皱了下眉头，缓缓坐下，心中暗想：这玉是谁落下的？难道是方才那刺客？谁要查我的底细，我倒可猜出一二。可淮来行刺于我，却让我想不明白。难道说…他知道我到了齐国，这才劫杀于我？可他怎知我已复出？这玉上的几个字，又代表什么意思？
孙简心终究还是将玉佩放入怀中，手指一弹，桌案上的油灯倏然而灭。但他没有到床榻上安歇，只是盘膝坐在地板上，闭上双眸。
房中暗了下来，他的脸上又如蒙上了一层薄雾，完全隐在神秘之中。
清晨时分，房门响了几声，孙简心睁开双眸，站起身道：“冉壮士来得倒早，门没有关。”
冉刻求讪讪地推开了房门，双眸有些血丝，看起来不是来得早，而是一夜未眠。
见孙简心笑容淡淡，若无其事般洗漱，冉刻求心中不服，“孙兄简直和神仙一样了，怎猜到来的是我？难道不会是端茶送水的伙计叫？”
孙简心用毛巾抹了把脸，微笑道：“自从我告诉掌柜，我身上的钱只够付住宿费用，吃饭钱都无着落后，就再没见到伙计了。”
冉刻求望着他那淡淡的笑容有如朝阳初升，一时间竟说不出话来。
他实在想不出，一个看问题如此透彻的人，为何还能如孩童般笑得这般开心？
孙简心略作收拾，又把包裹背上道：“如果我没猜错的话，冉壮士这次找我，想必是要带我去见见那幕后之人了？”
冉刻求很想否定，但终究还是点点头。
他昨夜回转，立即将发生之事说与蝶舞听。蝶舞也是诧异，连夜询问幕后之人，得到回复，可与孙简心一见。
二人出了客栈，街边热腾腾包子的香气扑鼻而来。
冉刻求咽了口唾沫，才想起自己奔波一夜，到现在米水未沾。不等多说，见孙简心走到包子铺前随手拿了两个包子，却不付账，转身就走。
冉刻求心中很是不满。他暗想，这个孙简心简直吃定他了，难道说吃包子的钱，也要算在他的身上？
眼珠转转，压制住饿意，冉刻求装作不认识孙简心般，轻描淡写地从包子铺前走过，只等看孙简心的笑话。
不曾想，那卖包子的老汉对孙简心的举动视若不见，仍旧卖他的包子。冉刻求一时傻了眼，气愤不过，只以为那老汉老眼昏花，便也到包子铺前，抓了两个包子就要走。
那老汉伸手抓住冉刻求的手腕比官抓贼还利索，陪笑道：“客官，两个包子，两文钱。”
冉刻求怔在当场，半晌才道：“刚才有人拿你包子，咋不见你要钱呢。”
老汉眨眨眼睛，警惕地望着冉刻求道：“老汉我只看到客官你拿我包子还没有给钱哩。”
冉刻求见街边百姓投来的鄙夷眼神，羞愧难言，几乎想找个地缝钻进去。
他伸手入怀拿了两文钱丢下，逃命一样地追上孙简心，见他正施施然地将最后一口包子吞进肚子，含笑望着他，冉刻求忍不住老脸发红。
孙简心拍拍手，什么事都没发生一般，“冉壮士，请带路。”
冉刻求拿着包子，有如石头压在心头。他走了几条巷子，仍困惑不已，喃喃道：“都是白拿包子，为何那老汉只抓我呢？”
孙简心看了他半晌，“你很像个人。”
“不是像人，我就是个人。”冉刻求忍不住纠正，“白拿包子最多算个贼，不能连人都不算吧？”
孙简心笑笑，岔开话题，“你见过如意？”
冉刻求立即道：“当然…”他老脸一红，暗想到，昨天才在孙简心的包袱中见过。听蝶舞说，那在朝廷中是权势的象征，孙简心为何突然提起这个？
“可你想必不知道，如意是在魏武帝之后才突然兴起，到如今才被你等知晓。如今的如意头柄处做成弯曲回头状，寓意回头如意，万事称心；若见回头，即见如来。有人说如意本是秦始皇时期传下来的。当初，孙权雄霸江东，曾在金陵掘地得一铜匣，长二尺七寸，内装一白玉如意。当时人皆不识此物是什么，有人推测秦皇看出金陵本有天子气，故用此宝镇住王气。”
孙简心说起旧事，神色感慨，向铜雀台方向望去——那里铜雀舒翼，晴空如洗。
冉刻求搔搔乱发，不解道：“孙兄果然见多识广，但…”他心道，世间物件数不胜数，件件追求来历有何意义？
孙简心自顾自道：“但也有一种传说，如意本是从天竺世尊那里传来，因为有梵语称如意叫做——”目光若有意若无意地看向冉刻求，一字一顿道，“如意的梵语，本叫阿、那、律！”
冉刻求一头雾水道：“阿那律？天竺世尊？”
他心中暗想，这个孙简心倒是博学多才，竟然连梵语都知道一二。但他说这些有什么用？我只想知道，凭什么他吃包子就不用给钱呢？
孙简心留意冉刻求的神情，心中暗想，此人原来对阿那律一无所知。那蝶舞呢？昨日看她对我包裹内的如意并未流露出特别的兴趣，是也不知情，还是深藏不露？