虽然赵钰与秦书淮早已私下将协议签下，然而这样重大的事情，明面上还是要走个过场, 让百姓和下层官员知晓。
当然, 最核心的原因秦书淮心里知晓，秦芃在这里，赵钰必然还要再来。
北燕使团的行程一路都是逐级上报，但难免有延迟, 只是举例上一次报仅有起来，来的这样快，到让秦书淮有些始料未及。
如今全城戒严, 北燕使团被拦在了外面，要拿到秦书淮的手令才能开城门。两国之间的事，不能失了礼数和面子, 秦书淮只能道：“让礼部准备，由成国公领人过去，开城门迎接使团。”
“王爷…”宫人小声道：“此番…北帝也来了。”
听到这话，秦书淮顿住步子，他抬头看向成国公, 片刻后, 点点头道：“我亲自去迎。”
说完，秦书淮便往城门口赶了过去。
城门口已经站好了礼部准备的人, 秦书淮从马车上下来，礼部尚书孔迁便立刻走了过来，恭敬道：“王爷。”
“一切安排妥当了？”
秦书淮抬眼，孔迁点头道：“都已妥当，北燕使臣在两里外凉亭处歇下，就等候王爷了。”
秦书淮点点头，站在城门口，让人前去通报北燕使团后，带人按位置站在城门前。
北燕使团接到了秦书淮到的消息，便启程赶了过来。此行北燕带了足有五千人出巡，规格空前，为此秦书淮特意增添了宣京周边的兵力。此前所有人都不知道赵钰也在使团之中，对这样的兵力布置还有些异议，如今知道后，齐国也只能佩服北燕的胆量了。
一国帝王直接到另外一个国家的都城谈判，不是每个君主都有这样的胆识。
然而除却佩服，所有人心里也有忐忑疑惑，毕竟让一国君主亲自来谈的问题，必然不会是小事。
使团到了城门前停住了步子，排在前方的人马整齐散开到后方，一辆华贵的马车缓缓行来，停在秦书淮面前，下人赶忙上前去，放了阶梯到马车边上，侍女从里面打起帘子，一位俊美青年从马车中探出身子来。
北燕以正红为国色，为天子色，来人头戴十二旒冕冠，着正红色广袖长衫，素纱中单，以黑裳缀下，辅悬暗红蔽膝、白罗大带，再配羊脂美玉，踩赤舄而下。
他本生得俊美艳丽，在红色衬托下越发美艳几分，然而他面色沉稳冷然，无形中带了让人觉得颇为压迫的贵气，让人生不出多余的心思。
他一出现，所有人便恭敬弯腰行礼，唯有秦书淮平静站在前方，手持笏板，微微弯腰道：“南齐淮安王秦书淮奉天子之令在此恭迎北帝大驾，北帝圣安。”
听到这话，赵钰勾起嘴角：“淮安王，许久不见。”
秦书淮直起身来，平静道：“不过两月时间，倒也算不上久。”
赵钰笑了笑，正要说什么，旁边孔迁便上前来，规规矩矩道：“见过北帝，老臣乃南齐礼部尚书孔迁，此番全权负责北帝行程安排，若北帝有何疑虑，可随时询问老臣。北帝旅途劳顿，不知是否需要即刻休息？”
赵钰转头看向孔迁，点了点头道：“孔大人说得极是，朕是有些累了。”
他说话声音语调平缓，哪怕是对着一个臣子，也仿佛格外有耐心的模样，让人难有恶感。众人明知他是北燕帝王，却也在这三言两语中，忍不住建立了些许好感。
秦书淮向来知道赵钰是如此长袖善舞的人，倒也不意外，点了点头道：“那在下领北帝前去住所吧。”
“劳烦王爷。”
赵钰笑了笑，却是道：“王爷与我也算旧识，不如车上闲聊一二？”
秦书淮抬头看他，赵钰迎上他的目光，笑意盈盈。好久后，秦书淮慢慢道：“恭敬不如从命。”
说完，秦书淮便上了赵钰的马车，赵钰遣退了侍女，留下两人一左一右坐在马车两边。
马车重新启程，外面传来人群疏散的喧闹声，赵钰看着对面坐得端正的秦书淮，立刻冷了面色，直接道：“我姐在哪里？”
“你不该清楚吗？”
秦书淮抬眼看他，目光平静：“你是为了她来，该打探都打探清楚了吧？”
“你以为我星夜兼程赶过来是为什么？”这一次来，赵钰显得格外冷静，他看着秦书淮，平静道：“秦书淮，我说过，你没本事护住她。”
这话扎在秦书淮心上，然而过去赵钰说的时候，每一次，他都能瞬间想到当年跪在赵钰面前的场景，都能想到秦芃死在他怀里，他死死抱住她嚎啕出声的模样。可这一次，他却不过是觉得心尖微微一颤，已能平静面对着赵钰的质问。
“这一次，”他慢慢出声，他说话向来如此，每一句都要细细斟酌，而这一句，他却岂止是细细斟酌？
那简直是用他已有的所有，全都镶嵌凿打在那句子之上，每一个字都重若千金：“我会好好保护她。”
“保护她下了天牢，保护她准备着被废为庶人？”
赵钰笑出声来：“秦书淮，你可真够本事的。”
秦书淮没有回话，赵钰说的是事实，他也没什么好说的。
赵钰看着秦书淮平静的模样，好久后，慢慢道：“我这次来，并不是想来找你麻烦，我们争执已经很多年了。”
这话出乎秦书淮意料，他有些疑惑，赵钰看着他，认真道：“这一次，我是想来求你。”
“求什么？”
“求你，”赵钰眼中全是坚定：“既然护不住，护不好，就请将我姐还给我。”
听到这话，秦书淮忍不住笑了。
“你要从我身边带走我妻子，却同我说，这不是找麻烦？”
“你想要她过得好的，不是吗？”
赵钰没有发脾气，他每一句话，都说得格外恳切。
“我也想她过得好——>>。我想她平静的、安宁的、幸福的，好好活着。我姐要的从来都不多，你一直知道的，不是吗？”
赵钰的话让他说不出什么来，他张了张口，却发现自己无法回话。
秦芃要的从来都不多，如果不是生在帝王家，如果她是普通人，那的确是再简单不过的愿望。如果秦芃不留在他身边，不留在南齐，以赵钰的身份能力，护住她，的确不是什么难事。
“秦书淮，我姐已经为你放弃过一次人生了。”赵钰语调里有着压抑的悲痛：“那年我快要登基了，她想要的马上就能得到，可是她为了你，什么都放弃了。这一次，你能不能让她好好活一次？”
秦书淮沉默无言。
他突然发现，原来自己这样自私。
他爱着她，离不开她，所以固执将他囚在自己身边，不管她过得好还是不好。
可这些念想他都只放在自己心里，面上始终是那幅波澜不惊的模样，让人看不出深浅。
赵钰见秦书淮无动于衷，却是笑了，他眼里带了苦涩，慢慢道：“秦书淮，你果然是不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。不再害死我姐一次，你就不甘心是吗？”
“我说了，”秦书淮冷眼看他：“我会好好护着她。”
赵钰嗤笑出声，留下一句“随你”，便再不说话。
马车到了赵钰歇息的宅院，这是南齐专门接待贵宾用的院落。赵钰由孔迁领着进去，秦书淮也没再跟上。
等到了夜里，他又去了天牢。
天牢里，秦芃正在画画，画上是一株桃树，秦书淮认出来，那是小时候，他们在宫廷后院中最爱攀爬的一颗。
那时候他们两坐在树上，肩并肩眺望北燕宫廷。
秦芃曾经问他，这北燕宫城有多大。
他说，很大。
她问，要走多久才能走出去呢？
他想了想，告诉她，有些人走出去，只需要穿过一刻钟，因为他们乘着骏马，穿过玄武门，就能出去。然而有些人走出去，却得花一辈子。甚至于，花了一辈子，也未必走得出去。
他站在秦芃身后，看她将桃花树上的花画完，不由得道：“你一向很讨厌北燕宫廷。”
秦芃转头瞧他，眼中颇有些奇怪：“为何突然说这事？”
秦书淮看着她，神色间游移不定：“既然讨厌，为何还画呢？”
秦芃吹着画上墨色，平静道：“说讨厌的时候，因为身边有你。画他的时候，因为骤然想你。”
秦书淮微微一愣，秦芃打量着那颗桃树，目光温柔。
“后来想想，纵然厌恶北燕宫廷，但若那是遇见你和阿钰的必然之所，那…也并非不能接受。”
那话语似春风，如温水，拂过冬日凝固的冰面，融化堆积的白雪。
秦书淮忍不住从身后抱住她，将头埋在她肩颈：“遇见我，后悔过吗？”
“曾有后悔，”秦芃如实回答，秦书淮身子僵了僵，却又听她道：“后来想了想，如果从不遇见你，怕是更为后悔。”
秦书淮紧紧抱住她。
他想，并不是他真的太自私太坏。而是这个人天生便让你难以割舍。
他的情绪让秦芃察觉，忍不住回头瞧他：“怎么了呢？”
“没事，”秦书淮笑了笑：“阿钰来了，我有些怕。”
“怕什么。”
“怕他带走你。”
秦书淮说得实诚，秦芃微微一愣，随后却是笑了。
“别怕，”她声音温和：“他带不走我。我呀，”她唇边全是笑意：“不是当秦夫人，已经当了很久了吗？”
秦书淮也被她说笑了。
所有的不安都如衣服的褶皱，被人轻轻抚平。
秦书淮陪秦芃待了一会儿，没多久便离开。
他走之后，秦芃收了画，准备休息。
然而半夜时分，她便听见了外面传来急促地脚步声。秦芃猛地起身睁眼，便看见赵钰急促走到牢房门前来，焦急道：“姐，我来看你了。”
秦芃先是愣了愣，随后反应过来：“你怎么能进来这里？！”
赵钰没想过秦芃首先是质问这话，尚未明白过来，便看秦芃皱起眉头，冷声道：“你和大理寺的人有瓜葛？”
赵钰没说话，过了半晌，他却是笑了。
“赵芃，”他眉宇间落满了霜雪，眼中似寒潭波动，又冷又苍凉。他看着她的目光里全是失望：“你莫不是，真当自己是齐国的长公主吧？”
秦芃抬手将发挽到耳后，平静道：“阿钰，若不涉及两国，你这一生，都是我弟弟。”
“可若涉及两国，”她抬头看他，目光冷静得让人心寒：“我的确，便是南齐的长公主。”
“你荒唐！”
赵钰猛地提高了声音：“你生在北燕养在北燕，你当了多少年的齐国人？”
他靠近牢房门口，压着声音道：“五年？七年？十年？你便成了齐国人了？！”
“阿钰…”秦芃声音软化下来，看着面前神色激动的青年，有些无奈道：“你不该来的。”
“身为北燕君主，”秦芃说着，心里又软又疼：“不该来这里。”
“我是不该来，”赵钰冷静下来，目光里满满都是她：“可你在这里，我不得不来。你在哪里，刀山火海，我都得去。别说你如今身陷囹圄，哪怕你在南齐锦衣玉食，我也得来。”
他说着，神色慢慢坚定起来，他隔着牢笼瞧着她，一如少年时，他们被人欺负，她带着伤回来，他守在冷宫门口，看着她的模样 。
“姐，”他伸出手，眼里满是固执疼惜：“我来接你回家。”
第九十九章
秦芃没说话, 好久后，她苦笑出声：“阿钰，我的家，早就不在北燕了。”
说着，她抬头看向赵钰, 叹息道：“回去吧。”
赵钰不言, 许久后，他慢慢笑了。
“那年我让你留下，你不留，我放你走了。”
“这一次, 让我任性一次，”赵钰看着她，目光平静：“我带你回去。”
说完, 赵钰转身离开。
第二日早朝，秦书淮往宫里去，到了宫门前, 马车便缓了下来，秦书淮觉得不对，掀起帘子，看向外面。
外面是吵嚷声，秦书淮皱了皱眉头：“发生了什么？”
“是一些书生, ”江春从外面跑了回来, 颇为忧虑道：“他们拦了官道，举着条幅要求惩治长公主, 给柳诗韵一个公道。”
听到这话，秦书淮就冷了神色：“去查一查，这些人怎么知道的消息。立刻让顺天府来，该抓的抓该关的关。”
“这…”江春有些迟疑：“怕是对声望有损吧？”
“再让他们呆到天亮，”秦书淮冷着声音道：“才是真正的声望有损。”
江春立刻反应过来秦书淮的意思，越多人知道这事儿，对秦芃的声望越差，到时候激起民愤，就不好处理了。
然而秦书淮这事儿明显是来晚了些，顺天府到的时候，天已经亮了，宫门之外，官员排成了长列，那些书生不知道哪里来的勇气，和官兵直接厮打起来，围观群众越来越多，秦书淮依稀听着外面书生嘶吼着：“这天下莫不就是他秦书淮的天下？靖帝之难，北燕长驱之耻，诸君怕是忘了吗？！”
“今日我等要的不仅仅是柳小姐一个公道，我等要的，还是这朝野清明，这天下公平！”
江春听着那些书生的话，脸色越来越难看，外面人议论纷纷，江春实在忍不住，猛地出去，大吼出声 ：“放你娘的狗屁！这案子关我们王爷什么事？！”
江春也不是彻底没脑子的，如今明面上，秦书淮和秦芃的确没什么关系，这些人上来就直接扯上秦书淮，可见他们的直接目的就是秦书淮，而不是秦芃 。
秦书淮不争辩，若说久了，莫说这本就是真的，哪怕是假的，也成了真的。
江春这一声吼，也就是让众人清醒明白，这个案子和秦书淮没什么关系。
“谁不知道长公主和摄政王那些龌龊事，”那书生被压着，冷笑出声来：“若王爷心中无鬼，为何不肯开庭审案？！”
“证据不足还在调查，谁一口咬定了告诉你长公主就是凶手的？”
江春立刻追问，书生“呸”了一声道：“当日茶楼失火，我便在场，亲耳听到柳小姐呼救，口口声声指认了长公主，我早已录完口供，可如今案情却是一拖再拖，这不是有鬼，还是什么？！”
“你…”
“江春。”
秦书淮平静开口，打断了江春的争执，直接道：“欲加之罪何患无辞，开道。”
江春愤愤回了马车 ，顺天府的人陆续将人带走，这才恢复了正常同行。
然而此刻所有人心事重重，大家都明白，这书生一声喊，无疑是捶在了所有人心上。
这书生的话，朝中官员心中大多明白的确是事实，秦书淮和皇帝要保秦芃，这本是应该，若柳家肯忍让，那这件事大概也会顺利罢休。
可如今陆秀咬死不放，柳家不肯退步，外加书生闹事，如今再不明白这是有人借着柳诗韵一案攀咬秦书淮，那就太过愚蠢了。
而这朝廷之上，敢于如此直面撕咬秦书淮的，也就只有张瑛了。
大家心里都各怀心思，一时气氛凝重起来。
等上朝之后，大家方才站定，秦铭惯例询问是否有事请奏时，御史王晟突然站了出来。
王晟在御史台乃四朝元老，为人刚正不阿，但门生众多，曾任两任帝师，手持打龙鞭，上打昏君下打奸臣，当年便就是暴虐如靖帝，也要退让三分。
王晟一站出来，秦书淮便觉不好，皱起眉头。果不其然，王晟手持笏板，恭敬道：“陛下，臣有本奏。”
“臣请奏，”王晟抬头看向秦铭，眼中如鹰锐利：“开审长公主杀柳诗韵一案。”
他说得铿锵有力，秦铭听政已久，早就明白王晟的地位。他慌忙回头看向秦书淮，眼中全是恳求。王晟也知道秦铭做不了主，直接看着秦书淮道：“怎么，王爷还觉得，证据不足吗？”
“是。”
“老臣查阅了此案所有卷宗，”王晟提高了声音：“秦书淮你看着我，你再说一遍，证据不足？！”
秦书淮没有说话，王晟面露痛惜之色，急促道：“秦书淮，先帝怜你才华，信你与靖帝不同，才一手培养你走至今日，可你是如何回报于先帝的？我给了你三分薄面，前些时日一直未曾开口。可今日宫门之事，你应当已经知晓。此案已激起民愤，若再拖延，有损朝廷之威信，陛下之声誉。陛下！”
王晟转头看向秦铭，恭敬跪地，叩首，高呼道：“老臣恳请陛下，命大理寺开堂审案！”
“陛下，”张瑛看向秦铭，叹息道：“老臣以为，王大人说得极是，老臣亦恳请，开堂公审此案！”
“臣附议。”
“臣附议！”
“臣附议…”
一时之间，堂上跪了大半臣子。
朝上之人本就是以张瑛和秦书淮分成两派，剩下的便是各世家清流，如今人心所向，除了秦书淮的人，竟都跪了下来。
秦铭明显慌了，他一直看着秦书淮，小声道：“王爷，该怎么办？该怎么办才好？”
秦书淮没有说话，便就是这时，周玉突然站了出来，平静道：“陛下，臣亦附议，开堂审案。”
周玉虽然说是和秦铭说，目光却是一直看着秦书淮。
秦书淮审视着周玉的目光，片刻后，他便看到自己的人，一个一个走了出来 ，跪在了朝堂之上。
秦书淮从来明白，周玉陶冉等人之所以追随他，求的是那份前程。他必须给这些人看到自己有能力给他们这份前程，才能让他们一直信服。
然而如今他们这些人心里，自己大概在做一个太过不理智的决定。
他看着满堂跪着的人，终于闭上眼睛，点了点头。
所有人都舒了口气，秦铭看着秦书淮点头，捏紧了拳头，颤抖着身子，许久后，却是猛地抬头，怒道：“朕不允！”
“陛下！”
张瑛不可思议抬头：“您说什么？！”
“朕…朕…”
秦铭颤抖着身子，秦书淮平静接过：“既然陛下都说了不允，那我等不如改日再谈。北帝如今已在外等候，陛下，”秦书淮转身看向秦铭：“还不接见吗？”
“对，对，”秦铭赶忙点头，立刻道：“这就接见北帝，快请北帝上来！”
“陛下，”王晟着急上前：“您这是…”
“请，北帝上殿！”
这时，秦铭身边的大太监董尤提高了嗓子，打断了王晟的话。
太监们将宣召的声音一声声传了出去，一个红衣身影从外面慢慢走来。
出于礼遇，秦铭和秦书淮亦走下台阶，迎向来人。
事实上，在赵钰之前，一国君主前往另一国，往往是小国参加大国，强弱早已决定了态度。然而北燕如今与南齐平分秋色，在其情况下，一国之君来面见另外一个国家的君主，这是从未发生过的事。
因为没有发生过，所以礼数一事上，礼部查阅典籍，弄得头昏脑涨。
秦铭按照礼部的话，下了金座，恭恭敬敬和赵钰一起同是行礼，行礼之后，秦铭用稚嫩的语气规规矩矩邀请了赵钰上座。
赵钰坐到秦书淮另一边，他抬眼看见秦书淮后面的珠帘，秦铭注意到赵钰的视线，忍不住道：“北帝是有什么疑惑吗？”
“朕只是想，”赵钰看着那珠帘，视线柔和了许多：“那珠帘之后，当有佳人才是。”
这话出来，所有人心中心思各异。
赵钰的来意大家揣摩已久，因此也相信，如今他在朝堂上说的每一句话都不该是废话。他突然提及这位已经下狱的长公主，这是几个意思？
然而秦铭却是不及众臣子们想得多，面上带了些苦涩道：“这里…原是皇姐的位置。”
听到“皇姐”这个称呼，赵钰神色暗了暗，仿佛一条毒蛇盯上了猎物，秦铭突然觉得周边空气冷了下去，他有些茫然抬头，却只看到赵钰如春风一般的笑容。
“说起来，”赵钰看看着秦铭，仿佛一个长辈一般，眼中带了怀念之色：“南帝如今，和朕小时候倒有几分相似。可惜朕的皇姐去得早，若是还活着，看见南帝，必然也会爱屋及乌的喜欢。”
这话让秦书淮忍不住抬眼看了赵钰一眼，他有些无奈发现，赵钰对秦芃的占有欲 ，不仅仅只针对他一人。
秦铭被赵钰的话说得愣了愣，也不知该如何接下去，只能点点头，颇有些孩子气道：“那…那还好我皇姐还在…”
话出来，全场就安静了，周玉压住了笑意，秦书淮也忍不住扬起了嘴角。赵钰面色不变，画风一转却是道：“其实，朕这次来南齐，为的是两件事，第一件事便是来信所说，两国议和之事。”
说到这件事，所有人都正经起来，秦铭点了点头，示意知道。
“这第二件事，”赵钰歪了歪头，弯起嘴角：“朕对贵国长公主一见倾心，愿以皇后之位迎娶，为彰显诚意，亲身来此求亲，还望南帝应允。”
这话出口，全场都呆了。秦书淮猛地冷了神色，死死盯住赵钰。
赵钰目光却落在秦铭身上，诚恳道：“南帝大可放心，朕对长公主真心实意，天地可鉴。长公主嫁到北燕，朕保证会一心一意呵护她，并保证她的子嗣，自出生便为北燕太子。”
这话的分量，在场所有人都明了。
赵钰的意思已经十分明显，一般的国家，都要防着他国女子在后宫生下子嗣，以免自己国家受他国干政。然而赵钰却在尚未迎娶时，就将秦芃的孩子约定为太子。
若一开始大家是以为赵钰是为了两国迎娶秦芃，此刻却是清楚明白，赵钰是为了秦芃才给南齐一个面子。
赵钰见秦铭犹豫，继续道：“若南帝还不放心，朕还可以许诺，朕后宫之中，仅有长公主一人。”
此时此刻，在场众位臣子几乎都快以为赵钰疯了。
跟随赵钰而来的柏淮却是面色不动，仿佛是早已知道君主的决定。
而秦铭也被赵钰说动，但他是不敢决定秦芃的婚姻大事的，只能道：“朕…朕得问问皇姐。”
“静候佳音。”
赵钰弯了眉眼，那眉目如月牙一般。
赵钰和秦铭在朝堂上就协议的问题又说了一会儿，协议是秦书淮早已经与他签订好的，如今也就是走个过场，让人将协议内容念出来。
念完之后，秦铭让董尤将协议收好，说再斟酌一二，随后便下朝离开。
赵钰起身准备走时，秦书淮站在他身后，突然出声：“北帝。”
赵钰停住步子，回头看向秦书淮，挑了挑眉：“淮安王何事？”
“我送您出去。”
秦书淮面色平静，同赵钰一起走下了台阶。
两人一同走出朝堂之中，行走在长廊之上，身边人渐少，秦书淮面色平静道：“你今日做这件事，芃芃知晓吗？”
“怎么，”赵钰回头，眼中带着些讥笑：“你今日没朝着我发火？”
“对于一件不可能发生的事情，”秦书淮一直看着长廊前方，目光平淡：“我有什么发火的必要？”
“倒是你，”走到长廊尽头，秦书淮顿住脚步，转头看向赵钰：“准备好如何同芃芃解释吧。”
“这就是你要说的话？”
赵钰挑眉，秦书淮点头，应声道：“承受怒火前，总该做点准备。”
说完，秦书淮走下台阶，也不管赵钰，便前行离开。赵钰站在他身后，皱起眉头，心里骤然有些慌乱。
他总觉的在他不在的时间里，秦书淮和秦芃似乎又发生了什么，以往秦书淮一贯是患得患失，能轻易被他激怒，如今秦书淮对秦芃的感情，似乎是被确认一般，十分肯定安稳。
“秦书淮！”
他忍不住叫住他，捏紧了拳头：“你对我姐做了什么？”