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待到晚间，我打理行囊时，秦卷面色不善地出现了我眼前。
扇柄挑起我下巴，他眯着眼道：“听说你把一魂一魄交给我了？”
“…”腾出一只手的我讪讪挪开他的扇子：“这不就是找个说辞让涂山小白放我走么？”
“放你走？”秦卷不怒反笑，靠在柜子上拨弄着扇坠：“如你所说，把一魂一魄给我，我才能放你走不是？”
看他真动了两丝怒气，我不得不停下手来：“我在这，横竖没什么用，反倒涂山小白要找你密谋些起义造反的事还要提防着我。涂山环的身子拖不了几日了，若不救活她，涂山氏岂不就会一口咬定我是凶手么？”
“你当真是为了替涂山环找药去？”有时候我觉得这只老凤凰的直觉真是犀利得有点可怕。
我努力掩住那一点心虚，重重点了下头。
盯了我会，他才轻哼了声，将扇子揣入袖兜的手一顿，又将它拿了出来：“现在八荒之内到处都是战火纷飞，你这段日子虽学了不少东西，但假使碰上长奉君那样强横的魔族，少不了要吃亏。”
他将扇子放入我手中：“这扇子随了我几十万年，关键时刻说不定能起点作用。”
第一眼见到秦卷的时候，他就执着这柄泥金扇。那时候只是以为它不过是秦卷用来挥洒风雅的，现在一到手才发现扇身之上萦绕着满满仙气，是个斩杀妖魔的利器。
秦卷状作漫不经心道：“当你真遇上危险时，只要用它唤我，不论在何处，哪怕隔着千里沧海万里云空，我都会立刻赶过去。”
握着它的手忽地一沉，我假意没听到他这句话里的深意，哈哈道：“像我这样不起眼的小人物，哪会招惹什么大事端来。
秦卷看了我会，笑了笑没有说话。
与他告别后，在奔向蒲柳亭的路上，我满脑子里都是秦卷的那个笑容，淡得好似什么都无所谓，可偏是这无所谓里有股叫人生着说不出滋味的落寞。大概是任何时候，他总是一副悠然自若的情态。即便他会怒会笑会得意会作弄我，但在我的印象中，他始终是个立在俗世之外、冷眼旁观众生百态的上古尊神。
今晚的秦卷…慢下脚步，为什么会让我觉得比中了春毒的他，还要叫我害怕想要逃跑呢？
“我以为你不会来了。”早候在蒲柳亭的昌合君将我从沉思中拉回了现实，他望着双手空空如也的我，嘴角勾起缕冷笑。
我忙道：“不是我不愿去偷春叶秋华，只是…我回去翻看些古籍，春叶秋华本是神农氏族的秘宝，要想取出它须有神农氏的后人才可。”
谎话总是越说越溜，之前在涂山小白那撒了个不大不小的谎后，现在的我已经面不改色心不跳地扯出这个弥天大谎了。神农氏早在万年前湮灭得差不多了，仅剩的几个后裔隐姓埋名在八荒之内，鬼都找不到。
眉峰挑高，昌合君似信非信地看着我：“然后呢？”
就晓得这番说辞唬弄不了他，我镇定道：“或者去瀛洲岛上取来神农鼎，有它在，春叶秋华方可驱使得了。”
看了看他脸色，无喜无怒也无疑，我正要加把劲说服他时。
他忽然道：“如此也可，我便陪你走一遭瀛洲岛就好。”
嗳？等等，我的行程里可没有将你计算进去啊！
不管我怎样费尽口舌劝阻他，昌合君仍一意孤行要与我同行，到最后他冷冷看着我道：“你再多说一句废话，我就让你彻底说不出话。”
我想也没想地闭上了嘴。
好在瀛洲岛离我所要去的地方，相去不远，到时候随便找个理由从他身边溜走便是了。
于是，一个正被神族追杀的妖皇，和一个正儿八经的神族我，以一种不甚和谐的方式，结伴同行。
青丘在西荒最边缘，而瀛洲岛却在遥隔几万里的东荒边上的东海之中。这一路赶得颇是紧凑，半是御风半是乘水地向东行了数千里，昌合君渐渐露出不耐之色。
到了甘渊河时，他的不耐烦化为了实际行动，手一招，那只与我有过一面之缘的猰貐从地里跳了出来。见着昌合很亲热地凑上去硕大的脑袋，血盆大口吐着舌头，谄媚地在他身上蹭来蹭去。
“比狗还像狗。”我嘀咕一句。
瞬间，眼前龇了排雪亮的利齿，骇得我差点一屁股摔倒在地上。
昌合君很满意地欣赏了会我的狼狈之姿，手一招，猰貐跳过去，一眨眼人已在了它的背上。
他这意思是要我和他同乘在这小畜生的背上？
我瞪着猰貐，死活不愿意上去。
昌合君在上面抱臂懒洋洋道：“你是想坐到它背上，还是想坐到它腹中？”
“…”
磨磨蹭蹭被迫爬上去的我，很不情愿地嘟哝道：“要是飞到半路，你敢丢我下去，我做鬼都不会放过你和这只小畜生。”
小畜生三个字一出口，飞在半空的猰貐猛地抖了起来，差点被甩下去的我失声尖叫，昌合君笑得无比惬意。
飞了不知多久，已隐约能见到遥远一线碧蓝海波时，昌合君拍了拍猰貐毛绒绒的脖子，降了下来。
问其缘由，昌合君简单道：“此地离东海国太近，猰貐的妖气会惊动东海神族。”
也是，这么一只大妖兽，委实招眼了些。
出了降落的林子不久，就见着座青砖灰瓦的高高城池，走近了才瞧清城门之上为风雨所蚀，有些斑驳不清的三个字——永昌郡。
伫立在城门底下出神许久，走在前面的昌合君停下脚步，微微拧紧眉头，露出警惕之色：“怎么了，有何处不妥？”
我摇摇头：“故地重游，有些感喟而已。”
没想到，两万年过去了，这座城池没有被战火与时所吞噬，依然屹立在原地。
眼前的永昌郡与我记忆中的它已大不相同。街上不再是零零落落的几间破屋子，高楼林立，摊铺连市；拥挤的人流让你寸步难行，其中有神族、妖族，当然最多的还是人族。天生弱小的人族凭借着其他种族不能比拟的繁衍力，逐渐走出属于自己的生存之道来。
各种吆喝声不绝于耳，贩卖食物的、玉石的、皮毛的。我好奇地四处打看，时不时掂起串粉晶珠子瞧一瞧。
昌合君的眉头越皱越紧，忍不住一把拎起我，将我提到了个僻静的巷中：“你是来游玩还是来找神农鼎的？”
摊摊手：“好不容易出来一趟，多看两眼而已，耽误不了多少时辰。再说了，瀛洲岛只有在潮起潮落之时才会出现在海面之中，急也没用。”
“你最好不要和我耍什么花招。”
“哪敢哪敢啊大人。”我干巴巴道：“我小命还握在你手中呢。”
巷陌深处槐花香甜，孩童稚嫩的唱念声荡在风中悠悠飘来。
不经意侧耳听了听，笑容在嘴角凝滞住了。
显然也听到童谣的昌合君，望着我问道：“他们在唱些什么？”
孩童所用的永昌郡当地的方言，可潜意识里我却觉得昌合君其实是听懂了，我含含糊糊道：“我听得也不太懂，大约是讲两万年前在这里曾有条钩蛇作恶吃人，后来被一…”
“一什么？”昌合君微微挑高声量。
“被一条龙给杀了。”吸了口气我干笑道：“一听就是个传说故事了，世人都晓得龙族早在多年前就灭族了。别说龙了，就是片龙鳞当世都找不到了。”
昌合君没理我的打趣，拾步往前走。
我本不想跟上去，可想到他在八荒凶残的恶名，担心他一个不高兴拿那些孩子出气，只得追了上去。
追过去，却见着了有一人早一步赶在我们之前蹲在那群孩童边上。
塞了些糖果给孩子们后，戴着兜帽的人站起来，转过身正好面对着我们。
看清对方，我与她皆是一愣。
赶在她出口前，我跨上一步，笑眯眯道：“阿蛮妹妹，好久不见了。”
她看了眼气势凌人的昌合君，再看了眼我，沉默片刻，艰难地道了声：“云姐姐。”
与在白茯山相比，此刻的阿蛮消瘦许多，少女丰润的脸庞清减得尖尖的，衬得一双水眸更大了。她走在我们身边，显得有些局促，有话要说但碍于昌合在场，一直迟迟不肯开口。
我主动对昌合道：“我和这个妹妹很久没见，有几句体己话要说，你等我两柱香的功夫可好？”
昌合非常善解人意道：“前面有个茶楼，你们不妨进去坐一坐。赶了这么久的路，也好歇一歇。”
鬼才相信他会这么好心，等我与阿蛮进了茶楼的雅间，瞥见窗棱上果然立着只缩头缩脑的鸟儿。指尖微动，淡淡一层流光笼在窗口，将鸟儿隔在了外面。
一进雅间，阿蛮就立刻跪了下来，跪行了两步，煞白着脸道：“祖宗,阿蛮求您别捉我回去。”
给自己倒了杯茶，吹着茶我慢慢道：“说吧，为什么瞒着你爷爷和爹娘偷跑出来？”
她犹豫了下，从怀中摸出了个卷轴，摊在地上慢慢铺开。缟素的纸面上，绘着条活灵活现的锦鲤，尾尖一颤，那锦鲤在画中游动了起来。
“这是…阿泽？”思及过往，不难猜出锦鲤的身份。
阿蛮点了点头，低头轻轻抚着锦鲤：“阿泽并非是一条普通锦鲤，他有四分之一的龙族血统。本来经过多年修行之后，有望能修得神位。可经过与钩蛇一战后，全身灵力毁尽，便成了今日的模样。”
听到龙族二字，我抖了抖耳朵，不动声色地放下瓷盏：“既是如此，你为何将他带出灵气充沛的白茯山？”
“爷爷说阿泽大约活不过这个百年了。”她眼圈微红，哽咽着道：“可我不想他死，我答应过他，等他成神之日便嫁给他，与他在白茯山做对神仙眷侣。可…”她抹了下泪：“我听闻永昌郡这里隐居了个龙族后裔，想着既然与阿泽同是一族，没准那人能救阿泽。便带着他偷偷跑来了这里。”
这回我是真不能淡定了，失声道：“这里有龙？”
阿蛮肯定地点了点头：“我来这就打听了好久，这里的人皆道每逢雷雨时节，经常能看见条秃尾白龙吸水上天。就在…”她回想了下：“就在离永昌郡三十里外的断龙山。”
断龙山？听着就是个不吉利的地方，真有龙的话，哪会择个像自己坟头的地方做洞府？
出了雅间，昌合君倚着廊柱逗弄指上的鸟儿，淡淡道：“外头马上就要起雷雨了，要去断龙山趁早。”
咔嚓，我咬碎了牙根。防火防盗防贼就是防不住这不要脸的昌合君！
20、祖宗，寻龙踪 ...
阿蛮执意要去断龙山，我可以理解。
但是我不能理解昌合他为什么要插一脚在其中，也跟过去。在我看来，他压根就不是一存着慈悲心肠的妖。
无事献殷勤，非奸即盗！
避开阿蛮，两根指头扯了扯他的衣袖，我小声提醒他道：“我们还要赶去瀛洲呢。”
一向笑得很狰狞险恶的昌合君，此刻慈眉善目地拉下我的爪子，分外可亲道：“人命关天，总不见得要他们一对爱侣阴阳两隔。”
“…”脖子后面吹进阵鬼风似的，我冷不丁地打了个寒战。
区区三十里地，眨眼即到。
山林苍茫，裹着碎冰的永昌河缓慢地流动于山脚之下，因着冬季的缘故，整座断龙山呈现出一派黯淡寂寥。寒风刮在林间，鬼哭狼嚎，零星雨点飘洒下来，倒真有点坟地阴宅里的阴森可怖。
打小在山清水秀的白茯山长大的阿蛮，乍一见此情景，不免瑟缩，步子也慢了下来。
领头在前的昌合君竟也伫了足，朝阿蛮伸出手，笑道：“山路崎岖，不甚好走。”
他样貌虽不出众，但这一笑，眼角眉梢颇有些妖惑之气，直将阿蛮看得双颊微红。脸红归脸红，但她到底惦记着男女之别，犹犹豫豫着。
怎么看这昌合君都是不怀好意，在旁的我故作娇弱地扶了扶额，道：“人家也是个姑娘家，怎么…”
“啪”的一声惊天炸雷，将我余下的话吓回了肚子里，同时也成功地让阿蛮落入了昌合君的魔爪之中。
俄而又是两三道雷声炸开，近的好似就在我们头顶上，多少有些骇人。
前方那两人相携而行，而随其后的我却时走时停，到了山腰处终是站住了。
挑目四望，细看一番后，才瞧出这忽明忽暗的林木间萦绕着极淡的一层黑气。而脚下一些花草已然枯死，叶边卷曲焦黑，渗出滴滴黑色的粘稠液体。这里有魔族？！
抬头想唤住昌合君和阿蛮，可发现他二人早不见了踪影。踯躅片刻，有昌合君在，想来阿蛮是没什么危险的。便下定决心，朝着一路枯死草木所指的方向，追寻过去。
风雨声势愈加地大了，电闪雷鸣中丝丝细雨逐渐连成瓢泼雨幕。
使了个法子遮去了冲刷而下的雨水，昏天暗地地前行了两步，又不得不祭出团柔光，才走得略顺畅了些。
愈是往前，攒动的魔气愈是浓郁，快到尽头时，简直戾煞得百十步内无一丝生气。看起来，来者即便不是一族魔君也是个只强不弱的魔将。
如是想着，提高了几分戒心，将袖中秦卷的那柄扇子攥紧了些。听水声，前头似是处山涧。龙族喜阴，莫非此处便是那条龙的洞府？
心急之下，朝前大跨了一步，猝不及防间，一片利刃从黑气之中朝我疾驰而来。
幸而我早有所防备，折腰一闪，堪堪避开了此击。反手袖袂一扬，风声叱咤，清光一尺，直袭了回去。
激起的水雾蒙蒙笼在四周，也不知到底击中了对方没有。
欲向前张望时，腰上一紧，整个人被往后使劲一带。再来一掌，重重将我拍到了后面。
与此同时，一道身影从我身边蹿了出去。纵他身法快如鬼魅，但我依然识出了对方是谁，来不及气恼，立时飞身跟了上去。
待站稳了脚跟，才瞧清，水面之中半沉半浮着一具庞然大物，昌合君背对着我半跪在边上。
我赶忙凑了过去，他站起身，语调冷然：“死了。”
话音未落，人已不见了，应是去追行凶人去了。
正想要问他将阿蛮丢到何处的我，朝着他消失的方向张着老大的嘴，重重跺了下脚，却踢到了脚下那具尸体。
犄角，长身，白鳞，但…却不是龙。
已经失去光泽的眼睛，瞪得大大的，空洞地望着天，里面是一片浑浊的黑。我看着它，忽然有种很荒谬的感觉，就仿佛…看着自己的尸体。蹲下身，将那双眼睛慢慢合上，手从它的长角滑到它的下颚处，“咕咚”，一个圆圆的青珠子落到了掌心里。
“咯吱。”山涧某处响起细小的一声，手腕一抬，珠子滚落进了袖兜。
四面无人，我道：“是你自己滚出来，还是我将你打出来？”
雷声渐隐，淅淅沥沥的雨声却衬得此刻更静。
“呼哧”，抽出来的一寸纸扇又被我用指尖推了回去。
一个矮小灰扑扑的东西在半空划了到弧线，“咚”的摔在我面前。
昌合君阴沉着脸从树林里走出，衣衫整洁，双手空空，显然是一无所获，让对方逃了去。
至于眼前这玩意…
“哎呦，哎呦，你们就是这么对付老人家的吗？”四肢并用地在水里扑哧了好久，那人勉强浮了上来，苦着张脸：“先是要吓死老朽，现在又是要淹死老朽么？”
“噌”，一柄尖尖小小的刀片抵在那人脖子下，昌合君眼中含霜，起了杀意。
“等等！”我忙道：“他与那个魔族不是一伙的。”
昌合君看过来，我道：“他是四海八荒有名的能工巧匠，号称鬼斧神工的——叶卿。”
小老头惊异地抬起头，哆哆嗦嗦道：“丫头，你认识我？”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我正要找你，你却自己送上来门来了。
一盏茶的功夫后，我们几人围着篝火而坐，完好无损的阿蛮昏睡在一旁。约是昌合君也察觉到了山中魔气，又嫌她跟在旁边碍事，索性敲晕了她。
叶卿哼唧哼唧地拄着他的木拐杖坐在一边，他勉强也算是个神族，对昌合君这样的大妖怪，既看不起可又害怕。所以被昌合君丢来丢去，也没敢发作，只是挪了又挪，恨不得离他十万八千里。
昌合君的脸色依旧寒人，道：“神族又怎样，怎知不是与魔族一同联手杀了那条龙？”
“你说什么！”叶卿跳了起来，吹胡子瞪眼道：“老朽与那小龙儿是八千年的至交好友，怎会去害他！你个丑妖怪，莫要含血喷…人…”那个“人”字在昌合君的一个眼神下，低到了地里。
我摇摇头道：“他平时雕雕木头，刻刻玉还行，他没那么大胆子去杀人放火。”
叶卿翘翘胡子：“丫头你看起来很了解我，你到底是谁？”
“我是谁不重要，”我淡淡道：“刚刚你可瞧见了是谁杀了那条蛟龙？”
“我倒是想瞧，可那魔族动作太快，我被他二人搏斗的气势冲到了草堆里。你看我还没爬出来，你们就到了，我也就、就被丢出来了…”他说完又狠狠瞪了一眼昌合君，忽然愣住了道：“你怎么知道小龙儿是蛟龙？”
昌合君也眯起眼来。
我本不想多说，可此时躲也不躲不掉，只得道：“蛟龙乃蛟与龙交合而生的后裔，虽外貌与龙相差无异，但龙有五爪，而蛟龙只有四爪。况且，二者额上的角也有分别。”
其实这些都不是最重要的区别，最重要的区别是我袖中那颗元神珠，龙的元神珠是为金色，而蛟的则只能为青色。
揉了揉额：“上古龙族早在万年前就灭族已久了，这世上哪还会有什么龙？这条蛟龙估摸也只是想借着龙的虚名，享用永昌郡的香火而已。”
叶卿听之，点了点头，表示我所说不假。
“祖宗，你说的可是真的？！”讶然出声的不是昌合，而是辗转醒来的阿蛮。篝火映照下，她的脸苍白如雪，撑起的身子微微颤抖：“这么说，阿泽没救了是么？”
“哟呵，这还有个小山鬼啊。”叶卿啧啧称奇道：“听说山鬼一族基本都避居到昆仑侍奉古神了，老朽活了这么久，还真没几次…”话语突然顿住，他的长眉毛皱了皱，又皱了皱了。望了望阿蛮，又望向我，似是明白过来了什么，双腿抖了抖，闭口不再说话。
昌合君恍未发现叶卿几变的容色，沉吟了会道：“也不是毫无办法。”
阿蛮毫不犹豫地跪在地上，道：“若能让阿泽变回原来模样，刀山火海我也愿往。”
“我是能救那条锦鲤，不过…”昌合君的脸庞在跳跃的火光中明暗不定，连带着声音都低迷似鬼魅：“但自此阿泽就要为妖族，并且会遗忘过去一切。这样，你还愿意么？”
阿蛮楞了楞，不可置信地看着他，在确定昌合并不是玩笑之语后陷入了沉默。
我冷眼看着他们，脚尖轻轻踢了踢叶卿。
叶卿一抖，毕恭毕敬地低着头道：“祖…上神有何吩咐？”
“你是不是什么都能雕出来？”我问。
叶卿犹豫了下，道：“有形之物才有雕琢之法。”
“那雕出个龙呢？”
叶卿脸色大变，道：“这、这，如上神所说，龙族消亡已久。即便没消亡，那样的上古神族，以小人之力确实雕不出。”涔涔冷汗从他额角冒出，我本只是随口一问，可他这样的姿态却叫我生了疑。
而那厢，本对昌合君存着些许好感的阿蛮似已下定决心：“如果，你真能…”
“慢着。”我出声拦住她的话。
昌合君的眼神唰地刺了过来，我佯作没看见，对阿蛮道：“你要让他救阿泽，不如求我，毕竟我与阿泽同是神族。现在这个天底下还有比我更了解神族的么？”
话里七分假三分真，左右是仗着老祖宗这名头唬一唬她。昌合君的真正用意我虽不明了，但从他之前对断龙山的龙那浓厚兴趣来看，他对有四分之一龙族血统的阿泽的心思定不简单。无论如何，不得将阿泽落到这个妖皇的手上。
昌合君拖着长悠悠的调子：“你？”
单单一个“你”字，道尽了他对我的鄙视…
阿蛮犹豫不定地看了看我，又看了看昌合君，眼光锁在了他身上。
我心一提，暗道了声“不好！”
果见，她朝昌合君拜了一拜，道：“阿泽…就拜托给你了。”
昌合君斜眼过来，得意之色溢于言表。
长叹也罢，抑郁也罢，这小姑娘是个认死理的性子，此言一出，便是再没回头的可能性。
在昌合君对阿泽施术的间隙，我低头对龟缩一虞装死的叶卿，展颜一笑：“正巧我有一事有求于叶老您。”
叶卿满头大汗嗫嚅：“小、小人不敢。”
21、祖宗，劫持了
确定昌合君与阿蛮他们走得远些了，随手拈了片长草叶抛于空中。
草叶浮在层薄薄光辉中，几经变化，渐渐变成了那日我在涂山环梦中所见的那副墨玉镯子。
觑了觑叶卿，但见那镯子的影像越是清晰，他的那张褶子脸就绷得越紧，甚至隐约带了丝畏惧之色。
指了指头顶上方的幻象，我道：“这可是出自你的手笔？”
不待他否认，续道：“四海八荒中能在一指宽的镯子上雕出十六瓣莲花之人，除了你之外我还真没见着别人。”
“您既然知晓又何苦来问小人我？”叶卿老脸一垮。
“我也不想为难于你，只是想向你打听这副镯子的主人是谁？你且安心，此事除了之外不会有第二人知道。”
脸色一冷：“但你也休想蒙混过关！”
叶卿紧攒着眉，颇是踌躇，见我实在逼得紧，露出副壮烈牺牲的神情道：“小人只能告诉您这镯子是神族中一个轻易得罪不起的大人物所有，至于是谁，小人当真不能说。当初那人来取这镯子时，与小人订下了契约，日后小人若透露他的身份，必遭天谴。求祖宗您怜惜怜惜小人，莫在相问了。”
观其言语神色，不似作假。我只求个明白，没打算要他的命。再来，昌合君那边进度也差不多了，便揣着袖子，靠回了原位闭目养神。
不多时，有人踩着枯枝碎叶而归，偶有泣泪声。
“你既然是心甘情愿的，这时候又哭什么？”我打了个呵欠道。
咽泣声顿了一顿，哭声渐渐低没了。
昌合君幽幽的声音传来：“你恼恨我与你抢人，拿别人出什么气？”
我哪是恨你抢人，我是恨这丫头胳膊肘往外拐，分不清好坏！
一怒睁眼，却怔忪住了。
倚着树的人一袭银发，流雪似的垂在身后，映着他的脸色都苍白了几分。显是亏损了元气的昌合君，不改猖狂气焰：“潮水将落，还不快滚起来，赶去东海？”
可我瞧着他，却无端地想起了很久之前认识的一个人。那还是在我重生之前，与爹娘隐居在谷地中时，所遇着的一个人。那日约是才历了天劫，满身少年跌跌撞撞误闯了谷地，昏迷在了溪水附近。是阿娘看他可怜救了他回来，我只与他照过两次面，对他满头胜雪银发记忆尤深。
但那时那人不过少年之姿，修行初成，与昌合君怎么对都对不上。这世上银发之人又非昌合君一人，一时纳罕，转瞬即逝。
往他身后张望了两下，道：“阿泽呢？”
一听到这名字，阿蛮眼圈又红了。
昌合君淡淡道：“那小子才化为妖族，虚弱的很，便仍锁在画中。过几日适应过来，再放出不迟。”
我应了一声，却已经开始打着主意如何将那画从昌合君那里偷过来，断不能如了他意。
此间事了，即便再有不舍，阿蛮也没了与我们同行的理由，加上我再三暗示此番有事在身，她着实不便跟随一道。行了一礼后，她一咬牙消失在了茫茫苍林中。