“花儿姑娘,你怎么来了?”一如既往温和的语气,顿时给了程花儿无比的信心。
“李公子,我想跟着你!求求你带我走吧!只要能在你身边,就算是当个丫鬟我也是心甘情愿的!”
“傻姑娘,你是良家女子,又是救了我的恩人,我怎么能把你当成丫鬟呢?这种话,以后还是不要说了。”程奕帆俊秀的脸上含着笑意,看着她的眼神仿佛在看不听话的恋人。程花儿脸上一红,却还是坚定了心思。
“李公子,我知道我这话有些不知廉耻,可是我还是要跟你说,我,我喜欢你,我要嫁给你!哪怕是在你身边做妾,我也愿意!李公子,你带我走吧,真的,我一点都不介意!”
“这——花儿姑娘,万万不可!你是这么美好单纯的姑娘,你的心意我也明白。其实我也是一样的,只是,我不想亏待你,这样吧,我先会府上禀明家父家母,到时候再正式到你家下聘。就算是妾侍,我也不能太随便了。你就先在家中等着我,可好?”
听到这样的情话,程花儿早就被巨大的惊喜淹没了,原来在李公子心里,她竟是这般重要!
“嗯嗯嗯!李公子,我会等你的!你放心,不管多久我都等你!”程花儿点头如捣蒜,要不是有这么多人看着,她只恨不得扑到李公子怀里去。
“乖,既然到了香满楼,我点了一些吃的,花儿姑娘你带回去吧。我还让下人买了一些礼物,一会儿你也一起带走。”
俊美的贵族少年如此体贴温柔,程花儿一颗芳心早就已经牢牢地丢在了对方身上,此时此刻,就算是让她去死也愿意,她甚至都不知道自己最后是怎么走出香满楼的。
“世子,你真的要纳这个姑娘当妾侍?”李元震惊极了,世子虽然性子温和,却从未对任何一个女子如此温柔。更别说那女子出身实在是太过低贱,长相也十分平凡,这样的人,根本连府里的门都进不去。
“当然不会,这样的货色,给本世子提鞋都不配!我吩咐的事情办好了吗?”程奕帆冷冷一笑,他连真正的名字都没有说出去,也只有这样抱着一步登天的蠢女人才会相信。
“世子放心,已经安排妥当了。”
“很好,下去吧!”
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程家。
“这些东西,真的是李公子送给你的?”
“那当然,我自己身上哪有钱?爷奶,爹娘,李公子可是说了,让我等着。只要他禀告了家中的父母长辈,就会亲自带人来下聘,纳我进府!我就知道,李公子不是那种贪图美色的人,他是真的喜欢我!”
程花儿骄傲地扬起了脑袋,不屑的眼神却是落在了程锦绣身上,脸上是赤果果的炫耀。
“真的吗?李公子真的要娶你?”程学栋和冯氏激动极了,尤其是冯氏,她可从来没有想到,自己生的女儿竟然会有这样大的造化!那个李公子,连绣儿丫头都没看上,只看中了她的花儿!
“什么娶?李公子那样的身份,花儿最多当个妾侍!”李氏忍不住泼了冯氏一头冷水,她就是见不得花儿这死丫头那得意的劲儿。哪里比得上她的绣儿,以后可是要当正头娘子的!
“我听那些侍卫叫李公子世子呢,这样的门第,就算是妾侍,也比一般人家的正妻强!”程花儿不甘心地反驳,只觉得往日高高在上的大伯母,也不过是个粗俗的妇人而已。
“爹娘,这要是真的,咱们花儿可是走了大运了!要是能和李公子家结亲,咱们家的日子岂不是比现在好上百倍?”程学栋却是相信女儿没说假话的,那些送来的东西,起码都值个三十四两,这样的大手笔,足以说明那李公子的真心了。
“行了行了,要是花儿真有这样的造化,我们当爷奶的也当然希望看到她过上好日子。要是李公子真的派人来下聘,我们也不会拦着花儿出门的。”
程老爷子沉声开口,既然是三房的人愿意的,也是一场富贵,到底是疼了那么多年的小儿子,没必要去泼冷水。就连黄氏也不怎么在意,虽说不是绣儿有些遗憾,不过她的乖宝可不能做妾,除非是去宫里当娘娘,否则的话,黄氏是绝对舍不得的。
“谢谢爷奶!对了,李公子还特意从香满楼打包了最贵的美食让我带回来孝敬你们呢。”程花儿眼见得到家人的同意,高兴得都快飞起来了。她得意地将带回来的东西打开一一炫耀着,睨了一眼程锦绣。
“这些可比上次大姐带回来的东西好多了,爷奶,一会儿你们要多吃点啊!”
“死丫头,就一点吃的还真把自己当回事了?再敢对你大姐不敬,信不信不等那李公子来,我就把你嫁给邻村的大傻牛!”
黄氏恶狠狠地瞪了程花儿一眼,吓得她赶紧噤声。眼里却闪过不满,到这个时候了奶居然还偏心程锦绣,哼,等李公子来了,看你们巴不巴结我!
程锦绣翻了个白眼,真当她稀罕呀,若是程花儿想要让她嫉妒,那可真是会失望了。她才不觉得那个李公子真的安了什么好心,会愿意娶程花儿,这件事情怎么看怎么古怪。不过,她也懒得去说,就让程花儿等着吧,希望她真的能把人等来。
从香满楼带回来的东西的确是丰盛,酱汁鱼,红烧牛肉,藕粉桂花糕,酒酿鸭子,好些菜式程家人一辈子都没见过。一家人狼吞虎咽,只恨不得把舌头都吞了。程锦绣却因为见不得程花儿那张得意的脸,一点食欲都没有,也不管黄氏使劲儿地往自己碗里夹菜,最后自己拌了碗凉粉当成了晚餐。
虽然她没伸筷子,黄氏却心疼她,几乎将每个菜最好的都给她单独留了起来,再偷偷地拿进了她的屋子。
“绣儿,奶知道你看不惯花儿那猖狂样子,不过也别和肚子过不去。以后绣儿你肯定是大户人家名门正娶的夫人,可比花儿那死丫头强多了。”
生怕乖宝生气,黄氏忍不住劝了起来。
“奶,我知道,你别担心,我不生气。东西我会吃的,奶你先去忙吧啊!”
把黄氏推了出去,程锦绣叹了口气,虽然阿奶是好意,不过她实在是吃不下。光是想到程花儿,她就已经倒尽胃口了。随便扔在了桌子上,她看了会儿书,这才洗洗睡了。
古代人民晚上没有什么娱乐活动,农家人也心疼灯油蜡烛,一般都睡得很早。程锦绣前世的时候是夜猫子,所以经常睡不着,早上的时候还赖床。也亏得原主的懒惰比她有过之无不及,家里人又宠着。
感觉到四周的声音都静了下来,程锦绣翻了个身,今儿好像没看到紫电貂,这家伙又跑哪儿去了?
这说曹操,曹操就到,耳边响起熟悉的唧唧声,一道白光从窗户跳了进来。
“绣绣,绣绣,有好吃的!唧唧!”
“你总算是舍得回来啦!贪吃鬼,我还没说你就发现了。不过,你只能吃一半。”程锦绣没好气地开口,她自己肯定是吃不完这么多的,留下一半明天给几个弟弟妹妹吧。
“唧唧!绣绣真好!”紫电貂高兴地摇着尾巴,程锦绣起身用筷子拨了一半出来,小家伙立刻凑了上去,小嘴儿飞快地咀嚼起来。
“绣绣,还加了东西呀!唧唧,可惜毒性不强,我不爱吃!”
紫电貂爱吃剧毒之物,程锦绣已经通过它自己知道了,乍一听到,她还没反应过来,下一秒顿时神色大变。
“什么?你的意思是这饭菜里面有毒吗?”
“不是很厉害的毒呀,唧唧,绣绣不怕!”
程锦绣却没办法不怕,这饭菜怎么会有毒!她可是亲眼看着黄氏装进来送给她的,这其中没有任何人插手,应该不会是程花儿。可是谁又能确定呢?不,到底只是她这一晚有毒,还是今天从香满楼带回来的都有毒?
“小貂儿,你知道这是什么毒吗?会死人吗?你会解吗?”
“不会,不会致命的,只是会让人昏睡。”紫电貂似乎不解她为何会这样焦急,抬起小脑袋蹭了蹭她的手臂。蓦地,它看了看窗外,继续道。
“唧唧,有人来了绣绣。”
“快去看看到底是谁!”程锦绣立刻起身穿好衣服,打开屋子走了出去。
漆黑的夜幕下,两个与夜色融为一体的身影在一处农家小院四周忙碌着,有一人将干燥的柴火绕着院子堆积了一个圈,另外一人提着装着煤油的桶沿途洒在墙上。
做好这一切,黑影交换了一个手势,黑夜中,蓦地出现了一缕火光。一只手将那火光扔向了干燥的柴火,轰的一声,大火弥漫开来。
“唧唧!”
“啊,什么东西!我的手!”
“行了,别管了,快走!”
“救命啊,着火啦!爷奶,爹娘,二叔二婶,你们快起来啊!”程锦绣刚刚走出房间就看到自家门口燃起了大火,立刻大声喊了起来。然而不管她怎么叫喊甚至踢门,都没有一个人回应她。
“怎么会这样!对了,会让人昏迷的毒,是饭菜有问题!今天晚上除了我自己,所有人都吃了!”
程锦绣害怕极了,对,她要找人,找乡亲们帮忙!飞快地冲到了门口,她打开门栓,却发现房门根本就打不开,有人在外面把门反锁了!
是谁,是谁要害他们一家?这到底是怎么回事?
“来人啊,救命啊!着火啦!咳咳咳——”
火势飞快地蔓延开来,夏季本就天干物燥,农家小院里面放的几乎都是柴火和粮食之类的易燃物,几乎是转眼间,整个院子都烧了起来。程锦绣架起梯子打算爬墙,却发现墙上的火势竟然是最大的,四周不但被人放满了柴火,还倒了煤油!
怎么办,她要怎么办?对了,让动物们去把乡亲们吵醒!程锦绣极力镇定下来,用意念让村里的老鼠,青蛙,蛤蟆,去敲村里乡亲们的大门。她跳进了厨房的水缸里,将浑身弄得湿透,又浸湿了一件衣服当做口罩系在脑后,拿起菜刀就冲了出去。
爷奶的房间,爹娘的房间,还有二叔三叔的房间,她砍得手臂发麻。光凭她一个人的力量还有厨房那点水,根本就扑灭不了火势。可是一旦蔓延到了屋子里面,他们都失去了知觉,那是都会被活生生的烧死的啊!
呱呱唧唧的吵闹声起了作用,睡得迷迷糊糊的乡亲们被吵醒,有那脾气坏的直接就骂了出来。程锦绣一边开门一边呼救,直喊得嗓子都哑了。
“天啊,着火了,是老程家着火了!”
“有人在喊救命呢!好像是锦绣丫头的声音!”
“快快快,快去救火啊!”
乡亲们提着家里的水桶,纷纷过来帮忙,程锦绣喜极而泣,哽咽着喊道:“各位叔伯婶子,麻烦你们开开门,有人把门从外面锁住了!”
“天啊,是那个杀千刀的,竟然干出了这种猪狗不如的事情!快,快把那锁砍了!”
乡亲们齐心协力,总算是破门而入,紧接着将家里其他的大门打开,挽着昏迷不醒的程家人逃了出来。经历了这样一番折腾,火也在一刻钟后灭了下去,只是程家的小院基本上被烧完了,眼下再也不能住人了。
“这么大的火这么吵,他们怎么都还睡着没醒?”
“是啊,再慢一点,岂不是所有人都要被烧死在屋子里?”
“老程家刚刚才挣了点钱,莫不是有人眼红,偷偷做下这种事情?”
众人七嘴八舌地开口,程锦绣擦了擦汗水和泪水,恳求地开口道:“乡亲们,麻烦帮我请一下赵大夫吧!”
家里人都因为吃了香满楼带来的食物中了毒,虽然貂儿说那毒并不致命,可她却不敢放心,若是家人都因此而死,她要怎么办?一想到这里,程锦绣就忍不住心中的恐惧和害怕,她已经将程家人当做了自己的亲人,虽然他们并不完美,甚至还是性格讨厌的极品。可对于她来说,却都是不能替代的啊!
“我这就去!”胖婶第一个出声,她和唐氏的关系最好,平日也最是热心,如今程家糟了难,她也不会袖手旁观。
大火闹出这样的动静,整个村子的人差不多都醒了,赵大夫也很快提着药箱赶了过来。他蹲下身子,一一检查了程家人的脉搏和眼球,程锦绣急切地问道:“大夫,我爷奶他们怎么了?有没有大碍?”
“怎么全都中了蒙、汗药?锦绣丫头你也别担心,这药死不了人,冷水一泼就醒了。”
听到赵大夫的话,程锦绣顿时松了口气,整个人都趴在了地上。胖婶提了一桶水,挨个儿地泼了上去。
“嘶嘶——好冷,怎么回事?”
“头好痛,这是怎么了?我怎么睡在了地上?”
“爷奶,爹娘,你们可算是醒了!我都要被你们吓死了呜呜呜!”程锦绣忍不住扑进了黄氏的怀里,放声大哭起来。
“乖宝不哭不哭,奶在这里啊!到底是发生什么事情了?”黄氏头痛的厉害,根本就没回过神来,程老爷子也是皱着眉,目光落在面前烧的只剩下一半的屋子。
“这,这是谁家的房子被烧了?怎么看着这么眼熟?”
“爹,这是我们家的房子啊!”
“老程家的,你们家半夜起了火,赵大夫说你们都中了蒙、汗药,躺在床上睡得死死的!要不是锦绣丫头还醒着,把我们叫来帮忙,你们肯定都被烧死了!”
“是啊是啊,要我说,锦绣丫头还真是你们家的福星。你们都被药蒙倒了,就锦绣没事。”
听着乡亲们说出晚上发生的事情,程家人顿时惊出了一身冷汗,黄氏猛的扯着嗓子哭了起来:“这是哪个杀千刀的,良心都被狗吃了啊!想谋财害命啊!”
“报官!一定得报官!”程老爷子气的浑身发抖,差一点,只差一点点,他老程家就绝户了啊!
“不对,为什么我们都会中了蒙汗药,却只有绣儿没事?”到底是读过书的,程学文最先觉得不对劲,他的嗓子干的厉害,是因为被烟熏了缘故。也不管那水干不干净,他直接俯下身喝了一大口,只觉得脑子总算是清醒了许多。
“我们绣儿可是观音娘娘保佑的,福大命大,当然不会有事!”李氏白了自家夫君一眼,她把程浩宣抱在了怀里,几个孩子体质最弱,虽然醒了过来却都是没精打采的。
“爹,娘,我怀疑是晚上的饭菜有问题。全家只有我没有吃那些饭菜,所以才会没事。”程锦绣总算是恢复了镇定,将自己的猜测说给了众人听。
“绣儿说得对!”
“大姐,你这是什么意思?难道是我要害大家吗?我也吃了那么多饭菜,也中了毒!”程花儿顿时慌了,尤其是家人凌厉的目光落在自己身上,尤其是爷奶的眼神,简直恨不得吃了她。
“是与不是,让赵大夫一查便知。”程锦绣没理她,径直起身进了屋,将那碗剩下的菜端了出来。她不是怀疑程花儿动的手脚,却是怀疑是打包这饭菜送给程花儿的那个李公子!
赵大夫虽然是乡下郎中,却行医几十年了,只是尝了尝,就笃定里面放了蒙、汗药。眼下证据确凿,程花儿哪里还敢去辩驳?
“你个死丫头!你是要害死全家吗!践人,看我不打死你!”暴脾气的黄氏早就忍不了了,飞快地冲了过去,对着程花儿就是劈头盖脸的拳打脚踢。
“奶,我错了!求你别打了!我真的不知道是怎么回事啊!呜呜呜呜,爹,娘,救我!”
“滚开,臭丫头,我们没有你这样狠毒的女儿!”程学栋和冯氏恶狠狠地开口,他们心里都气得要死,哪里还会为程花儿说话。
程锦绣这次却并没有为程花儿求情,她沉声开口道:“这些东西,是李公子送来的,我觉得,想要害我们的人一定是他!”
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第六十四章 狼狈为奸
“绣儿,这不太可能吧?我们和李公子无冤无仇的,甚至还救了他,他为什么要害我们家?”程学武有些犹豫地开口,他是个老好人,实在是不能理解李公子那样的人,怎么会和他们一个普普通通的农家过不去。
“是啊,虽说那东西是李公子送来的,可是他也只是吩咐一声香满楼而已,是不是别人趁机下的毒啊?”
程学栋也不太相信,李公子那么大方,临走的时候还送了他银子呢。要是想害他们,何必还搭上这么多钱?
不仅是二叔三叔,就连便宜爹其实也是这样想的,这杀人总的有个动机吧?
“可若不是他还会有谁?要是有人眼红我们的作坊生意,我们开了这么多天了,也没发生过什么意外啊?怎么偏偏就那个李公子离开之后,就马上出了事故?这门口的柴火,还有地上的油,分明就是存了心杀人的!”
程锦绣也知道自己这样有些武断了,只是她对那个李公子没有好感,心里总觉得和对方有关系。
“这——行了行了,先别去追究到底是谁干的了,还是先去家里收拾收拾,看看还有没有能用的东西吧。老大,等天亮了,你就去镇上报官。”程老爷子摆了摆手,明显心力交瘁不想听儿女们争辩下去。
“可是!”程锦绣顿了顿,猛的泄了气,算了,没有证据,她说什么都没有用。还是报官之后,找到凶手的希望更大。幸好她已经让紫电貂跟着放火的人去了,等它回来之后顺藤摸瓜,总能查清楚真相。
也多亏这古代通用的货币是银子和铜钱,大额的银票只有富贵人家才用,这场大火并没有把程家的家底烧光。谢过了帮忙的乡里乡亲,一家人看着住了几十年的屋子,满脸的心酸。
“爹,娘,除了一些铁器,其他的基本上都不能用了。连衣服都被烧成了灰,咱们这家里,恐怕也是不能住了。”
“先去作坊那边安置吧。”程老爷子叹了口气,脸上满满的都是疲惫。
发生了这样的事情,除了不懂事的几个孩子,其他人都没办法入睡。程花儿被发疯的黄氏痛打了一顿,蜷缩着身子躺在地上,二叔程学武脸上露出不忍之色,悄悄地将她抱了回去。
平安镇上。
“你的意思是,那火只是烧了屋子,程家人一个都没事,全都好好的活着?”
“这,属下已经打听清楚了,却是如此。”
“废物,连这点小事都做不好,本世子养你们有何用!”俊美的少年冷冷地开口,神色间看不出喜怒,语气却是格外的森冷。
“世子息怒!属下也没想到,那程家人里面竟然还有人醒着。当时也不知道怎么回事,四周的村民都很快发现了异样,属下担心再待下去会被人发现,不得不率先离开。”
两个小厮吓得浑身发抖,世子向来温和,对他们这些下人从未有过如此厉色。可是自从落水回来之后,世子就变得冷酷极了。昨晚抓到了那车夫,世子竟是亲自将那人的双手削成了肉片,当时车夫那凄厉的惨叫,现在他们都无法忘记。
“世子,李元求见。”
“进来。”
甫一踏进屋子,李元就看到了跪在地上的两人,知道这是世子昨夜派出去的,定是计划失败了。他心中闪过讶异,脸上的神色却不显。
“世子,属下有要事禀告。京中传来消息,摄政王要为陛下甄选贴身近卫,就在这几天的功夫。我们必须马上回京,否则就会错过这次的机会。”
谁都知道,小皇帝手中并无实权,却是掌握在摄政王手上。朝中风向,有眼睛的人都看的分明,若是能够成为小皇帝的贴身近卫,必定是能够得到摄政王的看重。恐怕路上这一出,是秦姨娘早就得到了消息,所以才会刻意出手,就是为了阻止世子回京。
“我知道了。”
程奕帆微微皱了皱眉,心里却并不惊讶,前世的时候,他就是因此错失了良机,反倒是让程奕博顺利进了宫,在摄政王跟前崭露头角,狠狠地压在了自己头上。
父亲本就偏心秦氏和程奕博,一心想夺去自己的世子之位,再加之没过多久,程锦绣出现了,他的身份被揭穿,从此一落千丈,跌进了地狱。虽然母亲仍然将他认作了义子待在国公府上,他却因为这样尴尬的身份,连下人都敢欺辱嘲笑。
摄政王,想到那个自己只是远远见过,尊贵无比的男人,程奕帆就是一滞。那人是绝对的强者,前世的时候直到他死,那人也是依旧高高在上,甚至有传闻说摄政王要废掉小皇帝亲自登基,改朝换代。他不知道最后到底是怎样的结局,却明白,和这个男人作对,绝对没有好下场。
可是为什么,偏偏是程锦绣,得了这个男人的亲眼呢?只要有程锦绣在,他的身份就迟早会有大白的一天,甚至,这辈子都无法出人头地!
他和她,注定了只能存其一!这个女人,绝对不能留!
“世子,我们今日就出发吧!”
“不行,桂花村程家的人,我要他们的命!”程奕帆立刻抬起头来反驳道,比起在摄政王面前的表现,杀了程锦绣,断了他们相见的机会才是最重要的!
“世子,不过是一个普通农家,为何你非要取人性命?这几个贱民的生死,如何能与进宫相提并论?”
李元皱起眉头,实在无法理解自家的小主子为何变得这般愚蠢。说起来,还多亏了那户农家,世子才能平安无事。况且那农家也算是有些缘分,和世子还是同姓,谁能想到,他竟然做出如此恩将仇报的行为!
“夫人有令,让属下必须带着世子赶回京城,请恕属下不能遵守世子所言!”
李元身份特殊,是程奕帆的外祖忠义侯府特意安排给程奕帆的,而他口中的夫人,并非程奕帆的母亲,而是他的外祖母杨太君。程奕帆前世最怕的人,除了父亲之外,便是这位雷厉风行,铁血手腕的外祖母了。
若是外祖母下了令,李元必定会不顾一切带他离开的,而眼下的他,却根本没有反抗的能力。
“我可以跟你走,但是我要留下人手来处置程家!你给我一点时间,解决完了此事就随你离开。”
程奕帆咬了咬牙,眼中闪过不甘之色。也罢,只要人在眼皮子地下,他总能找到机会除掉他们!
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一大清早,程学文就上了牛车去了县衙报官,好在因为和香满楼的生意,曾经在县衙这边留了底,衙役格外热情地接待了他。
“程兄,你放心,这案子我马上就报到师爷那里去!到时候我亲自带人去查,保证尽快将那纵火杀人的凶犯抓捕归案!”
“林捕头,真是太谢谢你了!小小意思不成敬意,以后还要多多辛苦了!”程学文感激地开口,悄悄塞给了林捕头一个钱袋。这官字两个口,只有见了好处,才会真的为你办事。
两人心照不宣地笑了笑,客套完了之后,程学文这才离开。林捕头打开一看,竟然有一两银子,忍不住吹了个口哨。这程家果然是走了财运了,难怪会遇到这种事情。
“师爷到了吗?”
“头儿,已经来了,大人也在呢!”
“那可赶巧了,正好将这件事情告诉大人。”
林捕头把钱袋塞进怀里,大步进了县衙,他刚刚将程家的案子说了出去,却见县令张大人脸上的神色有些难看。
“这件事情就算是接下来了,你们也不用管,拖着就行了。以后程家的事,不管发生了什么,衙门都当没看见。”
“大人,这是为何?”
“怪只怪这程家得罪了不能得罪的人,以后尽量远着些吧!”张县令摇了摇头,转身走了出去。
程家的房子虽然被烧了,但是该做的事情也得继续做下去,眼下只能靠着白玉凉粉多赚点钱,好重新把家建起来。程家家大人多,再修一个青砖大瓦房,材料,工钱,外加添置锅碗瓢盆衣裳棉被这些零零碎碎的东西,至少得要五十两银子。
虽然当初香满楼给了一百两,却是用在作坊上的,眼下都没剩下多少了。好在有那李公子留剩下的钱,加起来总算是能把新房子给凑齐活了。