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暮云深带着一队侍卫追了上去,实际上,这种事情根本用不着他亲自出面,只是碍于安逸侯府的名声,他必须在谣言传播之前,将事情控制住。只要及时找回了谢歆琴,就不会有任何麻烦。
然而让暮云深意想不到的是,很多时候,事情恐怕比他预想的还要麻烦。
“殿下,前面有人,应该是那帮匪徒!”
“全部拿下!”
随着暮云深一声令下,训练有素的侍卫们纷纷出动,那些三脚猫功夫的匪徒岂是这些经历了特殊训练的人的对手,很快便尽数伏诛的伏诛,被抓的被抓了。
“说,你们把绑架的姑娘藏到哪里去了?”
“我们也不知道啊,她被人救走了,还杀了我们一个兄弟!我们也在找人呢!”被抓住的匪徒们别提多郁闷了,人没找着,钱没捞到,最后还把自己给搭了进去。
估计着也没走远,暮云深继续带了人往前搜索起来,还好林子里面泥土比较湿,能够看到人的脚印。不过因为这地方住着不少猎户,脚印也分为好几拨,难怪那些匪徒找了半天也没找到。
“殿下,前面有声音!”
“过去看看!”
树林中的湖泊里,一对男女忘情地拥抱在一起,*的喘息声,让宁静的山谷都充满了异样的气息。暮云深带着手下赶来的一刻,看到的就是这样的场面,哪怕是一贯冷静的暮云深,此时此刻也是神色剧变。
“哎呀,青天白日的,竟然在湖里面就做起了这种事情!”
“真是世风日下,莫不是出来*的小情侣?”
“——————”
原来,当暮云深等人赶到的时候,附近的猎户差不多也回家了,这湖泊是回去的必经之地,自然也将这一幕尽数看在眼中。一边偷偷看打量,一边大声地喊了出来。
那青衣男子本来也是听到了脚步声打算立刻躲起来的,谁知道中了春、药的谢歆琴却缠着他不放,也不知道那到底是什么春药,就连他似乎都被影响到了,竟然失去了往日的警惕之心。
“驱赶那些猎户,不准让任何人靠近这湖边!至于那登徒子,杀了!”暮云深冷冷地吩咐了起来,眼中闪过一丝阴沉。谢歆琴已经失了贞,和赵家的婚事已经不可能了。
一看就不是普通人的侍卫们出面,猎户们哪里还敢逗留,纷纷离开了此地。与此同时,一把冰冷的剑锋,却是直直地朝着湖边的男人刺去。
“你们要干什么?难道也是和那些匪徒一伙的?”
剧变之下,谢歆琴终于清醒了过来,猛然间被这么多人围观,她惊恐地尖叫出声,下意识地将整张脸埋在了青衣男人的怀里。等到看见暮云深带来的刺客要杀了对方的时候,她这才急急地阻止了起来。
“不要!晋王殿下,不要杀他!他不是坏人!”
“住手!”
树荫下,套着外衫的青衣男子有些胆怯地站在暮云深面前,神色间却充满了坚毅:“趁人之危是我不对,只是,那位姑娘却是无辜的。她是因为体内中了春药,才会*于我。身为男人,我愿意承担责任。”
眼前的男子名叫宋青武,在威远镖局当镖师,家里就住在大佛寺山脚下,平日里也会出来打猎添点野味。据他所说,是无意间发现女子的呼救声,看到谢歆琴被人非礼,才会出手相救的。
不管怎么样,事情已经成了定局,宋青武愿意为自己做下的事情负责,可见对方心性并不坏。只是,谢歆琴到底是安逸侯府的女儿,这件事情暮云深也做不了主。他只能先把人带回去,再派人暗中调查一下这个宋青武。
“什么?你竟然做出了这样下贱的事情?为什么你不直接咬舌自尽还有脸面回来?我谢安华没有你这样的女儿!”
安逸侯府,得知了事情发生的经过,谢安华气的满脸通红,恶狠狠地朝着谢歆琴打了一耳光。气死他了,真是气死他了!竟然被一个平民镖师玷污了清白,甚至还是主动的!这要他怎么去面对赵家,发生了这等丑事,他安逸侯府的脸面何存?
谢歆琴呆呆地躺在地上,这一耳光打得她嘴角溢出了鲜血,却也让她的一颗心如死灰!
“爹,你说得对,我还活着干什么?还不如死了,好歹能换回来一身清白!”凄厉地开口,谢歆琴脸上浮现出一股狠色,猛的起身就要朝着院子的石柱上撞去。
“不要!琴儿,你千万不要干傻事啊!”
千钧一发之际,唐氏飞快地跑了出来,紧紧地将意图寻死的谢歆琴抱在了怀里。与此同时,得到了消息的谢歆玥也走了出来。
“老爷,我求求你了,琴儿她是无辜的啊!你不要那么狠心,她是你的亲生女儿啊!”
“就因为是我谢安华的亲生女儿,这种丑事,绝对不能传出去!从明天起,我就会对外宣布你已经染上了重病暴毙,你马上给我到莲溪寺去出家为尼,休得再出现在世人面前!”
谢安华冷酷地开口,随即将目光落在了暮云深身上,神色立刻变得谄媚起来:“殿下,杨家那边的婚事,恐怕是有些麻烦了。还请殿下帮帮忙,在里面周旋周旋,能不能用我别的女儿代替?我还有两个庶女,如今都在宫里当女官,人品样貌都很出众——”
第151章 形势逆转
“够了,父亲!你不要为难殿下了!”谢歆玥忍不住打断了谢安华,这幅贪婪的嘴脸,实在是太难看了。
“现在您还是赶紧去赵家解释一下这件事情吧,怕就怕迟了有什么谣言传到赵家去了,平白让两家生怨。至于婚事,还是作罢吧!”
谢歆玥抬起头来,正好和暮云深的视线相交,眼中都露出了一副凝重的神色。若真是如他们所想,恐怕已经迟了。这件事情发生的太过突然,恐怕是有心人早就设好的圈套。目的,无非就是破坏谢家和杨家的婚事。
毕竟,一直以来,他们都以为太子会从谢歆玥身边下手,千方百计地阻碍她嫁给暮云深。所以,她身边的侍卫和暗卫是最多的,唐氏母女完全被忽略了。却没想到,太子居然会如此行事。
除了太子,还会有谁会用这样卑劣的手段来对付一个看似无关紧要的人呢?谢歆玥实在是不明白,太子此举的目的是什么。
相比谢歆玥的疑惑,暮云深反而看的更透彻,因为他对五皇子的拉拢,因为玥儿的关系,背后还站着郭家和杜家,这样的局势,让太子产生了危机感。若是再和杨家结盟,他一个人就有三个世家的支持,太子是绝对不会允许的。
“本王和谢大人一起去吧!”
哪怕和杨家的婚事告吹了,也不能让杨家成为了自己的敌人。想到这里,暮云深也不再耽搁,立刻让谢安华随他一起出发。
暮云深猜得不错,在他们找到了谢歆琴的时候,那些目睹了湖中苟、合的猎户之中,便有人以送野味的借口进了杨家,将他看到的事情添油加醋地说了出来。很快的,谢家的女儿被贼人所虏,*无名猎户的消息便被茶馆酒肆当成了段子四处传播开来。因为并没有名言是谢家的哪个女儿,流言传到最后,甚至还有人说是未来的晋王妃已经失贞,皇室脸面无存。
人人都在猜测,这位麻雀变凤凰的女神医,恐怕飞不上枝头了。这般名声传开,别说是晋王妃,恐怕连宫中那女医的身份都不见得能保住。
“杨大人明察秋毫,定然不会被外面的传言所蒙蔽。今日本王带着谢大人一起前来,就是要好好地跟你解释一番。有人看本王不顺眼,暗地里动了手脚,想要破坏本王与赵家的关系,谢家不过是遭受了池鱼之殃罢了。”
“殿下客气了,流言蛮语不足为信,臣又岂会当真?说来谢家的二姑娘也是可怜,好好的大家闺秀,竟然——唉,真是可惜了,可惜了!”
杨家的家主杨志山,正是杨振兴的父亲,他脸上满是遗憾的神色,可惜的当然是这门婚事了。这只老狐狸,连主动提出婚事作罢都不愿开口,反而要谢家这边亲自承认自己的女儿配不上他杨家的大公子。
“杨大人能够理解就好,下官自知小女的身份,不足以成为杨少爷的继室,愿意退了这门婚事。”谢安华赶紧诚惶诚恐地表态,事情已经发展到了这步境地,他也没那个脸继续和杨家结亲了。
“哎,谢大人你这话言重了!令爱如今这般,实在是让人惋惜!”
两个老头子彼此客套起来,就在这时,书房的外面响起了敲门声,紧接着,一个小厮的声音便响了起来。
“老爷,四少爷回来了。”
杨志山有两个嫡子,这四少爷杨振隆便是他的嫡出小儿子,不同于杨振兴,此人从小习武,甚至考上过武状元,之后更是私自跑到边疆去从军打仗,惹得杨志山差点被气晕过去。
暮云深对他也有所耳闻,杨振隆和他差不多大,去年跑到战场之后就没再回来,甚至这般年纪了还未娶亲,可谓是愁坏了杨家众人。偏偏因为是幼子,杨振隆靠着自己居然还当上了千户长,杨家上下都对他无可奈何。
“本王听闻贵府的二公子擅长骑射,勇猛多智,杨大人真是好福气。话说起来,本王新增的左右监门卫之中,还缺少一个校尉,正是需要令公子这样的人才…”
状似无意的话,却让杨志山眼睛一亮,晋王新增的四个卫队,可谓是天子近臣,守卫皇宫,虽然官职不高,却都是有实权的人物,未来发展的前途更是不可限量。为了这几个职位,如今京城里面六大世家的年轻一辈可谓是抢破了头。他之所以会答应让大儿子娶一个门户较低的谢家女为继室,就是想要靠着晋王这层关系,把儿子给弄进去。
只可惜,因为当初大儿子犯了混,亲口在皇后娘娘面前说出和谢家的二女儿私定了终生,对于这门婚事,杨家其实没有占到任何主动权。有心在晋王面前试探过几次,都被他随口敷衍了过去。
却没想到,谢家居然发生了这样的事情,晋王果然十分在意那未来的晋王妃,主动提出了这件事情,许诺的还是校尉一职!不得不说,杨志山心动了。若是可以,他也不愿意和晋王交恶,这送上门来的机会,傻子才会让出去!
“殿下!其实臣那儿子,当初心有所属的便是谢家的三姑娘,赐婚的对象,也是谢家的三姑娘。如今这谢二姑娘出了事,怎么能牵扯到三姑娘身上呢?这门婚事早就已经定下,臣怎能做那不守承诺之人?”
杨志山忽然开口的一段话,震惊得谢安华都有些站不稳了。什么叫做睁眼说瞎话,他总算是见识到了。不过,这短暂的怔楞之后,便是剧烈的狂喜,这门婚事保住了!
“杨大人说得对,对于大人你的人品,本王甚是欣赏。”暮云深意味深长地笑了笑,大家都是聪明人,只要有足够的筹码,敌人也能变成朋友。
很快,街头巷尾的流言便有了新的风向。
“你们听说了吗?其实这次被贼人掳走的人是谢家的二姑娘,好在二姑娘运气好,最后被一个猎户给救了。听说谢府的人为了报答那个猎户,打算将二姑娘下嫁给他!”
“是啊,我也听说了,原来和杨家大少爷定亲的是谢府的三姑娘,那三姑娘如今可是宫中的女官呢!虽然被二姑娘连累了名声,杨家却并不打算取消婚事,也算是有情有义了。”
“我还听说是谢二姑娘主动提出下嫁的,就是为了报答那猎户的救命之恩,果然是大户人家教养出来的女儿!”
“谢家的人真是知恩图报啊,那个猎户可真是撞了大运了,居然能够娶到这样的大家闺秀!”
“…”
舆、论的风向猛然转了一个大圈,原本被世人鄙夷的谢歆琴不但被人同情,还因为知恩图报下嫁的行为被夸奖。安逸侯府的名声,总算是险而又险的捡了起来。
“宋青武已经让媒婆上门提亲了,爹已经答应了这门婚事,庚帖方才也已经送出去了。这段时间你好好给我待在家里,什么地方都不准去,爱心备嫁吧!”
谢安华沉着脸,对着*上神色苍白的谢歆琴开口道,如今靠着晋王的关系,好不容易将局势扭转过来,没送谢歆琴去莲溪寺出家,已经是他能够做出的最好的打算了。
“老爷,那个宋青武不过就是个猎户,怎么配得上我们的女儿,他——”
“你女儿早就已经*于他,就算是个乞丐她也得给我嫁过去!什么都别说了,此事就这么定了!要是不愿意,就去莲溪寺出家吧!”谢安华冷冷地瞪了唐氏一眼,挥了挥衣袖转身就走,都怪这无知的蠢妇,要不是她带着琴儿出门,又怎么会发生这些事情?
“我可怜的琴儿,你的命怎么这么苦啊?大好的婚事被三丫头抢了去,现在还要委身与一个猎户,你爹他好狠的心啊!”唐氏抱着谢歆琴,哭的上气不接下气。
“娘,你别说了,爹的决定是对的,我愿意嫁过去。”相比之下,谢歆琴倒是镇定多了,经历了这一番惊心动魄的遭遇,好不容易从鬼门关回来,许多事情,她都已经看开了。
宋青武虽然身份不够,却在关键时刻舍身救了她,也许嫁过去之后,她再也享受不到荣华富贵,可至少,这个男人比起只把她当成是摆设的杨振兴好了很多。更何况,以她现在的名声,又能嫁到什么好人家去呢?倒不如听爹的话,而且,宋青武这个人,其实也不错的。想起两人之间的旖旎,谢歆琴忍不住悄悄地红了脸颊。
也许,这就是她的命吧!
第152章 再作打算
外界的谣言平息得很快,甚至都没有来得及传入宫中,当然,其中暮云深起了更大的重用。他掌握着五城兵马司和进出宫的左右千牛卫,任何流言蜚语都能隔绝在外。
只不过,真正有心知道的人,自然是早就有人提前禀报了。
“好戏这才开始呢!小七,你以为你赢了吗?”
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谢歆琴因为发生了那么一桩丑事,虽然流言已经暂时止住了,谢安华担心夜长梦多,干脆匆匆忙忙地为她准备起了婚事。好在嫁妆之类的早前都备好了,不过碍于长幼有序,谢安华决定在大女儿和晋王大婚的第二天,就把谢歆琴嫁到宋家去。
宋青武的身份也调查清楚了,京城宋家也算是三流世家之一,宋青武就是出自旁支,不过他是偏房庶子,分家之后就和他母亲被赶了出来。本来宋青武是在镖局里面做事,月例还能维持住日常开销。
奈何半年前其母卧病在*,宋青武极为孝顺,为了替母亲治病,辞去了走镖的工作。这镖局里面,只有到外面走票才能赚到打头,如今他只是在镖局做一个普通的护卫守着大门,得到的钱自然就少了。为了养家糊口,他这才经常出入深山之中采药狩猎。
四周的人对这个宋青武的印象都还不错,为人上进热心助人,若非家世所限,定能有所成就。谢安华打听清楚了之后,总算是稍微放心了一些。反正如今和杨家的婚事依旧,谢歆琴这个女儿虽然是下嫁,好歹也算不上是所托非人。
有了她的嫁妆和自己这个礼部侍郎岳父的提携,宋青武只要自己争气,也能给女儿挣来一个体面。
“二姑娘没有闹吗?”
谢歆玥听着春燕的禀告,顿时有些疑惑,谢歆琴的性子她是知道的,这次居然乖乖地同意了下嫁,太阳不会是打西边出来了吧?
“没有,二姑娘居然在闺房里面安心绣嫁妆呢!奴婢也觉得奇怪,不过,昨日见了那宋公子一面,的确是英武不凡,想来宋公子英雄救美,又得了二姑娘的身子,她自己也认命了吧。”
“希望如此吧!这母女两人,别再继续给我惹事就行了。”
谢歆玥揉了揉额头,杨家那边将亲事推到了谢歆棋身上,定然是因为暮云深在其中周旋,也不知道付出了什么代价才换来的。
一大清早,谢安华便让车夫驶着马车,朝着皇城的方向而去。由于更改了和杨家结亲的对象,宫里那边晋王特别恩典让谢歆棋离宫代嫁,谢安华自然是去准备接这个女儿回府的。
“三姐姐,你运气真好!能够嫁给杨家的大少爷,以我们庶出的身份,虽说是继室,却也是一份天大的好姻缘了。”皇城外,谢歆书拉着谢歆棋的手依依惜别,眼中闪过一丝黯然。
想不到,二姐那么不争气,这么好的婚事,居然被她给作没了。若是她年长一些,恐怕这机会也会落到她身上吧!她们千辛万苦进宫,做着丫鬟做的事情,为的就是有朝一日能够靠着女官这个身份,嫁一个好人家。
“四妹,如今大姐就要成为晋王妃了,有她的提携,你也很快能够熬出来的。你看,这次我替代了二姐姐的婚事,不就是因为大姐姐的原因吗?我也算是看明白了,只有跟着大姐姐,咱们才能有好日子。就连爹,也都是靠不住的!”
谢歆棋脸上是掩饰不住的喜悦,两人虽然同为女官,谢歆书明显比她更聪明,更得大人们的喜欢。许是因为她得到了这么一门好亲事,以往对谢歆书的羡慕都变成了怜悯。
“只要你投靠了大姐姐,相信一定会有一个好前途的!”
“我知道了,三姐,我好像看到安逸侯府的马车了,是爹来接你了!”谢歆书点了点头,心里却极为赞同她的话,她不甘心只当一个小小的女官,有朝一日,她也能跟大姐姐一样,走到最高处!
“棋儿,书儿!”许久不见两个庶女,谢安华难得地带了笑容,他给了谢歆书一些碎银子,让她用来在宫中打点,劝慰了几句之后,因为皇城之中不能久留,便带着谢歆棋离开了。
马车哒哒地在街道上行驶着,这次以全新的身份回家,谢歆棋心中的喜悦之情溢于言表。
“棋儿,这门婚事,是晋王殿下好不容易为我们争取到的。为了避免再发生什么意外,在你出嫁之后,你老老实实地待在家里,不能到外面任何地方去,知道吗?”
“爹你放心吧,女儿保证听你的话。”
…
“掌柜的,你真的被骗了!这些根本就不是南洋的珍珠!”
“臭小子,你没钱买我们店里的东西,居然还敢反咬一口,诬赖我们的东西是假的?这京城里面,谁不知道我们锦绣珠宝行的名头?赶紧给我滚,再在这里胡言乱语,我就把你送衙门里面去!”
“不是的,我不是没钱买,掌柜的你听我说——”
街边喧闹的声音,顿时让马车里面的谢安华皱了皱眉,这锦绣珠宝行,是安逸侯府的产业,也是谢安华自己唯一留下的最赚钱的铺子了。猛然间听到有人说他铺子里面卖的东西是假的,脾气再好的人也受不了。
“停车!棋儿,你先在这里待着,爹先去处理点事情。”
当谢安华下了马车,看到那个闹事的青衣男子的时候,忍不住惊讶地皱起了眉头:“怎么是你?到底发生什么事情了?”
宋青武也没想到,居然被未来的岳父大人看到了自己这般狼狈的模样,一时间颇有些尴尬。倒是那掌柜的看到了他,立刻上前开口道。
“老爷,这不知道哪来的土鳖,买不起咱们铺子里面的东西还说咱们卖假货!实在是太过分了!”
眼看着四周围上来的人越来越多,宋青武本来打算据理力争的话也尽数埋在了心底,他并未继续反驳掌柜的,而是不好意思地转身压低了声音。
“谢,谢老爷,原来是你啊,这,宋某有话要说,不知道能否和谢老爷你借一步说话?”
到底是未来的女婿,谢安华极为好面子,自然不会在这么多人面前下了宋青武的面子,让掌柜的安抚好客人,这才对着宋青武点了点头,单独去了旁边的地方。
等到了巷口,宋青武这才诚恳地开口道。
“谢老爷,宋某并未说谎,实不相瞒,宋某本来是打算来置办聘礼的,听闻锦绣珠宝行的名声,这才慕名前来,实在是没想到竟然是您的产业。宋某以前护送过一趟镖,去过接近南洋的粤城,那边因为临海盛产珍珠,价格低廉,宋某当时也想靠这行赚钱,因此特意去打听了一番。
实际上,粤城那边有很多人将假珍珠当成是南洋的珍珠卖到京城这边谋取暴利。宋某知道的一种,便是用厚的贝壳上的珍珠层磨制而成,与真珍珠并没有很大的区别,就连眼力老道的人,也很难分辨出来。谢老爷若是不信,可以去拿一颗珍珠对着太阳光下细看,就能够看到上面有明显的平行条带,这是珍珠米分成层的痕迹。而真正的珍珠是不会这样的!”
宋青武这一番解释,倒是让谢安华对他另眼相看起来,他做的是上流贵族们的生意,这些大人物见惯了好东西,若是锦绣珠宝行卖出去了假货,一旦被发现,就会跟当初谢记药铺一样垮掉。他现在只有这样一个赚钱的铺子,自然不希望走了老路。
因此,谢安华也不犹豫,直接转身进了珠宝铺子,让掌柜的取出了最近进货的一批珍珠,细细查看了起来。越是看下去,他脸上的神色就越是难看,一匣子珍珠,他看了一半,几乎都和宋青武说的一模一样!
“马上把这批货都给我拦下来,若是有卖出去的,马上换回来!”
“老爷,这批货真的有问题?”掌柜的忐忑不安地开口,这可是他们花了一大笔银子进来的货,不会都是假的吧?
“当初是谁接的单,我倒要看看,谁这么大的胆子,敢做出这等欺上瞒下的行径!”
谢安华冷哼一声,他自从升官之后,就没有继续管理铺子上的事情,而是交给了手下的人去打理,毕竟他再去做这些商贾之事无疑是自坠了身份。
“老爷,咱们进货的渠道,一直都是通过夫人娘家的舅老爷,您看这——”
“什么?”谢安华脸色一黑,搞了半天,他竟然是被唐家的人坑了!
好不容易强忍着怒气将事情查了清楚,半时辰之后,谢安华这才出了门。而他这才发现,宋青武居然还一直在外面等着。若是方才他当着所有人的面,拆穿了假珍珠的事情,锦绣珠宝行恐怕会损失惨重。想到这里,谢安华难得的对此人有了一丝好感。
一番交谈下来,谢安华发现宋青武虽然年纪轻轻,却极有本事,尤其是在生意上面的门道颇有一手。如今他自己身居高位,安逸侯府的铺子交给唐氏打理是不可能了,三个儿子都是读书的料,一时间,竟是起了培养宋青武为他做事的心思。
不管怎么样,再过几个月,宋青武就是他未来的女婿了。谢安华本来也存过提携他的想法,决定先让宋青武到锦绣珠宝行来做事,顺便考验一下此人的人品再作打算。
京城,苏家。
“杨家的老二被提拔进左右监门卫里面当校尉去了,听说晋王未来的岳家发生了一些事情,恐怕这就是让杨家不退婚的筹码吧。父亲,晋王这般行动,莫非是在拉拢三皇子?说来也是奇怪,五殿下告诉儿子,这次朝宴的事情,也是晋王在陛下面前表态交给他的。晋王他到底在打着什么主意?”
书房里面,如今的家主苏昊恭敬地对着苏老爷子开口道,虽说老爷子已经不再入朝为官,但凡是遇到朝中大事,苏昊都会亲自告诉老爷子,请他指点。
“晋王以前从不参与政事,最近一年来却一反之前的低调态度,开始接触朝中大权。如今看来,太子和晋王之间,定然是有了间隙。恐怕,太子因为子嗣一事,动摇了不少人的心思。晋王是皇后嫡出,自然各方面都占了优势,这朝廷里面,估计又要有一阵腥风血雨了。”
苏老爷子人老心不老,一眼就看穿了如今的局势,如今的情形,对苏家和五皇子来说,是机遇也是挑战。若是能够利用太子和晋王的矛盾胜出,以后自然是风光无限。可若是败了,反倒是会成为晋王手上的棋子。