“芳你娘的屁！我姐叫什么名字你不知道？”薛青昊气不打一处来，脸涨得通红，用力拉着门扇便要把林栝往外推，“你脑子受过伤，我再给你挤挤，看你能不能想起来？”
林栝伸手一拨，再度挤进来，沉声道：“我不是来跟你打架的，再说你也打不过我。我就是来问问你姐的事儿。”
薛青昊怒道：“我姐的事情你不比我清楚？”气冲冲地推开屋门，三步两步走到东次间，打开柳条箱笼找到严清怡说的那只匣子，一把抓起里面的纸条以及四五封信，朝着林栝面门砸过去，“你不是说没见过我姐，不认识我姐，这信都是狗写的？”
因夜里刚落过雨，地上坑坑洼洼积着水，纸条落在水坑中，不等林栝看清上面字迹，墨已经晕染了一片。
信装在信筒里，却是没事。
林栝掏出信纸，抖抖索索地展开，抬首便是他无比熟悉的两个字——阿清。
林栝脑子“嗡”一声，紧接着眼前白花花一片，什么都看不清。
他深吸口气，拼命地集中了精神，认出来，那字，真真切切就是他的笔迹，字里行间明明白白就是他的口吻。
信末是半句词，“我住长江头，君住长江尾”。
日日思君不见君，共饮长江水。
毫无疑问，是他在表明心迹。
林栝只觉得手里信纸沉甸甸的重若千钧，以至于他怎样用力都拿不动。
手指一松，信纸被风吹走，呼啦啦地落在远处，沾了水，顿时模糊一片。
薛青昊冷冷地看着他，“你不会连自己写的字都不认识吧？”抬手扔来一样东西。
林栝木木登登的，根本想不起去接。
直到那物落进水坑，他才认出，是一枚玉质温润颜色翠碧的玉指环。
当年教他骑射的师傅送给他的，他戴了许多年。
没想到竟是送给了薛青昊的姐姐。
林栝再撑不住，身子摇晃几下，颓然坐在地上…
太阳一寸寸地升高，又一寸寸地西移，直到落在西山之下。
薛青昊迎着朝阳离开，披着满身星光回来，东西仍然没有拿。
严清怡本是忧心他的安危，可看到他两手空空，不由又来了气，怒道：“一整天，你都疯到哪里去了？嘱咐你的事情，都当成耳旁风了是不是？”
“没有，姐，我没到处跑，”薛青昊嗫嚅着，从怀里掏出张小纸条，“林大哥写的，他有话想当面对你说。”
严清怡愕然，片刻，摇摇头，“我没话说。”
“姐，你见见林大哥吧，”薛青昊将纸条塞进她手里，“林大哥，他是有原因的。”
严清怡沉声道：“你快吃饭去吧，我已经吃过了。”
转身回屋，坐在灯烛前，伸手，掌心一张叠成四方块的纸条。
她呆呆看了好半天，终于展开，上面只寥寥数语：一别经年物是人非，实属情非得已，愿见面再叙。望日、巳正，隆福寺。
笔锋有力笔势伸展，熟悉得不能再熟悉——正是林栝的字迹。
严清怡忽觉眼眶有些湿，抬手将纸条凑近蜡烛。火舌顿时席卷了纸条，转眼化为灰烬…
第137章
夜里却是翻来覆去睡不着, 圆睁着眼睛看着头顶上的帐帘。
窗外寒风肆虐，吹动着梧桐树的枝桠晃动不停，映在帐帘上，那斑驳的黑影就好像张牙舞爪的怪兽。
往日的情形就像走马灯一般在眼前闪现。
树荫下抿着嘴浅笑的林栝；穿着靛蓝色裋褐在风中奔跑的林栝；笨拙地拍着她后背以示安慰的林栝还有月光下，握着她的手凝望她的林栝…
说好的, 只要他幸福就行, 可心里总是不能释怀。
为什么, 他突然就娶了别人, 连句解释都没有, 难道他不愿娶她，她还会赖着不成？
她想去讨个说法。
打定主意, 严清怡翻个身, 听着呼呼的北风，慢慢阖上了眼。
第二天直到日上三竿才醒。
薛青昊已经去了荣盛车行，辛姑姑吩咐厨房给严清怡留了早饭。
她匆匆喝了一碗粥，就放下碗筷，到西次间给七爷写信：有故交约我在隆福寺见面，望日、辰正，我想去见见。
毕竟与七爷已经论及婚嫁, 她外出见别的男子, 于情于理都该知会他一声。
没多大会儿，刘五带回七爷的回信, 上面只一个字, “去！”
简单得不能再简单。
今天是初十, 离望日还差五天。
严清怡决定再替七爷做件衣裳，便去西厢房拿了一匹浅灰色的杭绸。
浅灰色很能彰显气度，但若是穿得不好，会看着老气。
严清怡想想七爷精致的眉眼，如高山遗雪般清贵的气度，叹一声，这般人物，恐怕披着麻袋片儿也不会难看。
七爷却是有些郁闷的。
他正拨拉算盘子对账，小郑子送来那张纸条，一下子就乱了他的心。
什么故交，不就是林栝吗？
连句征询的话都没有，只那么大剌剌地说一句，“我想去见见”。
他有心不让她去，可转念一想，见就见吧，林栝已经成了亲，覆水难收，她总不可能上赶着给林栝做妾。
而且，总算她还知道给自己送个信儿，且纵容着她，等日后慢慢算账。
忽地，就想起她给自己量尺寸时的情形，她发间那股茉莉花的清香混着姑娘家身体的幽香丝丝缕缕地往他鼻前凑，而那把纤细柔软的腰身盈盈不堪一握，诱惑着他，勾引着他。
七爷忙定定神，散去心头绮念，将那张纸条仔细地放到匣子里。
十四那天竟是落了雪。
沸沸扬扬地下了大半天，直到午后方停。
辛姑姑指挥婆子把雪铲到墙角，扫出一条路来。
月牙调皮，将积雪堆成个雪人儿，额间拢一抹昭君套，又将条披帛搭在雪人身上，看上去憨态可掬，俨然一位老妇人。
辛姑姑笑骂：“要玩就用你的，白白糟践我那昭君套，好容易找出来明儿还得戴呢。”
月牙脆生生地道：“让半月姐姐给你另做一条。”
半月气道：“嗐，你惹出来的事儿，怎就落到我头上了？”
几人在院子里叽叽喳喳笑成一团。
严清怡隔着窗子听到，脸上跟着露了笑，缝完最后一针，用牙咬掉线头，将长袍抖一抖，平摊在炕上。
长袍是浅灰色，袖口跟领口处缀着深灰色宽边，袍摆绣了三五茎兰草。
虽然简单，却透着不容人忽视的清雅。
严清怡仔细检查过，绞去两处线头，整整齐齐地叠好，而后披了棉斗篷走出院子。
此时已经放了晴，西边的云彩被夕阳渲染得五彩斑斓，阳光斜斜地照过来，墙头屋顶上的皑皑白雪俱都泛出金色的光芒。
月牙笑嘻嘻地走上前，“姑娘，你看我这雪人堆得好不好？辛姑姑都恼我了呢。”
严清怡瞧一眼雪人，又看眼辛姑姑，忍不住笑。
不看面貌，只看体态，还真有点像。
刚要开口，就听二门婆子过来禀告，“七爷身边的青大人来了。”
严清怡还以为是青柏，没想到来得却是青松，手里拎只大包裹。
青松行个礼，恭声道：“青柏的娘子前天生了个胖小子，七爷让他在家歇半个月。这几天天冷，七爷怕姑娘没有御寒的衣物，吩咐送了这个。还有，说明天让姑娘带着月牙一道，她手脚灵便，搀扶着姑娘别摔了。”
严清怡应声好，接了包裹，正好把刚做好的衣裳交给青松带回去。
包裹里是件亮蓝色翠云锦的氅衣，里面是灰鼠皮，帽沿上镶了一圈雪白的兔毛。
翠云锦是用翠鸟背毛上的翠色细绒捻成线织成锦缎，在太阳光底下看是一种颜色，在日影下看又是另一种颜色，非常奢华。
饶是严清怡前世经过繁华见过世面，也只在几位公主身上看到过。
下过雪的天气，穿这么昂贵奢侈的氅衣去见林栝？
严清怡做不出来。
这一夜，严清怡睡得出奇得好，而赵惠清却是辗转反侧睡不着。
事实上，自打林栝醉酒，她就没有睡过安稳觉。
林栝其实很少饮酒，即便饮，也很有分寸，从不曾醉过。
那一天却直到天黑透了，他才醉醺醺地回来，回来后便盯着她问：“你是谁？你是阿清吗？”
她柔声回答：“我是阿清，是你的娘子。”说着，便要搀扶了他往床上歇息。
林栝却一把推开她，很认真地说：“你不是，阿清长着杏仁眼矮鼻梁，脸上有一对酒窝，你没有。”
赵惠清脑子“嗡”一声，强笑道：“相公喝多了，说顽话逗我呢？”
“不是，”林栝说完这两个字，就沉沉睡去。
赵惠清既是心虚又是害怕，心里却还存着一丝侥幸，但愿林栝只是醉酒说胡话，而不是想起了真正的“阿清”。
谁知，第二天，林栝睁开眼第一句话便是问她：“你告诉我，你真的与我相好了三年？那几封信真的是你所写？”
赵惠清怎可能说“不是”，只得硬着头皮道：“自然是我，相公若不信对照笔迹看看就是。难道相公不记得，当初你第一次到我家吃饭，在院子里看到我，冲我笑了笑，从那天，我就喜欢相公了。你在固原，我在宁夏，虽然相距不过一个时辰的路，可我足足等了你三年。”
林栝看着她，目光里露出浓浓的失望，“你信里说，在家里觉得无聊，趁着桃花开，请了交好的小姐妹办了个桃花会，没想到竟是起了冲突。写信的时候是三月初四，京都天气暖，三月初桃花就开了，可宁夏开得晚，三月中旬桃花才开，你三月三在哪里赏的桃花？”
赵惠清瞠目结舌说不出话。
她当初只是仿着信的内容改了个差不多的，何曾注意到落款跟日期。
林栝淡淡道：“我既然开口问你，便是心里有了数，你若是承认，日子也还能过下去。可是一而再再而三的欺瞒我，你要我还能怎么过？我们合离吧。”
“不，相公…”赵惠清扑过去，双手抱住他的腰，慢慢地跪下去，泪水“呼啦”涌出来，流了满脸，“我不合离，我从很早就喜欢你了。宁夏的那些千户百户，他们都看出来了，可你对我总是冷冷淡淡的。我也是没办法，你但凡对我好一些，我也不可能出此下策。而且，你受伤昏迷，口口声声叫阿清，我就是阿清啊，我觉得你就是在唤我。”
林栝冷冷地看着她，弯腰，一根一根把她的手指掰开，将衣衫扯出来，“你觉得我在叫你，所以就把信重新抄过一遍？还把固原的百户都调到其它地方？赵惠清，你觉得是你傻，还是我傻？”
赵惠清泪眼婆娑泣不成声，“是我傻，我当初应该把那些东西一把火烧了才好。可是…纵然我有天大的错处，我爹提拔过你，我救过你，你不能忘恩负义，你不能抛弃我。”
林栝点点头，“好，好，既然你不愿合离，咱们就分床睡吧，你几时想通了就告诉我。”
赵惠清眼睁睁地看着他把他的衣物被褥都搬到了西次间，想要阻拦却被他冰冷的目光骇得不敢上前。
无奈之下，只得又跑回娘家跟母亲诉苦。
赵太太无能为力，“一夜夫妻百日恩，你们好歹也好过这么些日子，恩情总归是有的，你说几句软和话，好生赔个不是，也就过去了。你爹最近烦得要命，正式任命的文书已经下来了，四十天之内得赶到云南，我还得忙着给你爹收拾行装…阿惠啊，这事你爹也帮不了你，他打听出口风来，原先圣上打算让你爹任宁夏总兵，因为上次春风楼的事儿开罪来七爷，这才发派到云南。你爹肚子窝着火，看到你反而更生气，你趁早回去吧，等他走了再过来。”
赵惠清哭哭啼啼地回了桃园胡同，却是把赵太太的话听在了心里。
当天便吩咐厨房做了两道扬州菜，又烫一壶酒送到西次间，林栝接过酒菜，却给她一两银，将她关在门外。
无奈之下，赵惠清只得夜里过去。
她穿着单薄的中衣，将发髻松开，梳成两条麻花辫别在耳后。
头一次，没等到走到床边，林栝已然惊醒，拽着她的胳膊将她推了出去，第二次，西次间的门上就落了锁。
偏巧丫鬟听到动静特特掌了灯，正好瞧了个正着。
赵惠清立马寻了个由头将她发卖出去，可她还是觉得满屋子的下人都像在嘲弄她讥笑她。
赵惠清曾想过合离，可转念想起林栝勾唇浅笑时候的冷峻，想起他低声呵护的温柔，想起他健壮有力的臂膀，她的心里就火辣辣得不愿意合离。
离开林栝，她到哪里再去找这样一个合心合意的人？
赵惠清睁着眼想了一夜法子，直到天快亮时才困倦得睡去。而严清怡一早就起了床，早早地吃过饭，换了出门的衣裳就往外走。
倒是记得青松的话，唤了月牙与她一道。
刘五本想套车送她，严清怡拒绝了，隆福寺离得近，本就一刻钟的路程，而且路上有雪，驾车未必能有走路快。
她出门早，到达隆福寺时才刚刚巳初两刻，比约定的时间早了两刻钟。
没想到林栝已经到了。
他站在隆福寺门口的古松下，穿一身靛蓝色的裋褐，面容平静身姿笔直，犹如草原上挺立的白杨树。
北风吹过，松枝上堆积的雪扑簌簌往下落，打了林栝满头满身，他恍若未觉，却在见到严清怡的那一瞬间，眸光骤然亮起来，唇角紧跟着绽出个浅浅的微笑。
这情形何等熟悉。
记忆中，便是这个总穿靛蓝色裋褐的少年，站在东四胡同路边的大树下，静静地等着她，然后，在她出来的时候，浅浅一笑。
严清怡忽然有些想哭，掩饰般低了头，紧一下斗篷的带子，再抬头，脸上也已带了笑，轻轻柔柔地唤道：“林大哥…”
第138章
现实与梦境便在这一刻契合，那张始终模糊不清的面容变得真切, 那些被尘封已久的往事如同开了闸的洪水一般喷涌而出。
“阿清”, 几欲脱口而出的两个字在舌尖滚了几滚, 又生生咽了回去，林栝深吸口气，唤道：“三娘。”
严清怡微微一笑。
笑容温婉，挂在她巴掌大的小脸上, 飘飘忽忽的。
而先前有些圆润的下巴尖了许多，脸颊也瘦了，使得那双杏仁眼越发地大。
北风呼啦啦地吹，斗篷边被撩起，露出她瘦削的身形。
林栝心头一酸, 柔声道：“今天天儿冷, 到茶楼去坐会儿吧。”
严清怡顺着他手指的方向看过去, 不远处有座两层楼高的茶楼, 青灰色的茶幡飘扬, 上面写着“茶可以清心”五个字。
她本不太想去，可看着林栝身上单薄的衣衫, 便点点头，应道：“好。”
此时隆福寺内的藏经楼, 却有人不满地“切”了声, 将窗子虚虚地掩上半扇, 对旁边正拿着一本经书看得入神的七爷道：“七爷, 那两人去了茶楼, 要不要跟着去听听？”
半晌，七爷抬起头，斥道：“整天嘟哝着不带你出宫，这会儿出来了，不赶紧看看书，管那么多闲事？”
小郑子腹诽：想看书，宫里岂不有得是，就是和安轩，四个顶天立地的大书柜，都摆得满满的书，这大冷天，何至于跑到这里来看？不是说好的，来捉那个那个…奸吗？
可看着七爷目不转睛的样子，再不敢出声打扰，瞧着火盆里炭仍旺着，便也寻本书装模作样地拿在手里，却是根本没看，满脑子就是严清怡跟林栝一前一后往茶楼走的身影。
也不知这两人进了茶楼会干什么，是旧情复燃抱在一起痛哭或者恩断义绝互相指着鼻子责骂？
想一会儿，侧头瞧瞧七爷。
他仍是低着头，姿势跟先前一般无二，可那双眼睛根本没落在书上，而是盯着地上某一处，不知道在想什么。
七爷内心远不如表面这般平静。
从昨天晚上起，他的心里就没舒坦过，几次三番想写封信给严清怡，让她不许赴约，都研好墨铺好纸了，想说的话却始终没有落在纸上。
他知道那两人是有情有意的。
头一次，严清怡在土地庙拒绝他，说的就是她已经许了人；第二次，严清怡明明白白对他说，只要林栝不负她，她必不负林栝。
而林栝，千里跑单骑冒着军法惩治和被杀害的危险连夜到东昌府射杀朱贵一家。
这份情并不必严清怡的轻。
若是两人见面，真说不定会发生什么，可要是不让两人见，严清怡心里总是存着这段情，更令人难受。
七爷左思右想，终于打消了往黄米胡同送信的念头，可早上却起得早，吃过饭穿戴整齐就往外走，比林栝到得还早一刻钟。
约定好的是巳正，可林栝不到巳初就来了。
大冷的天，他只穿件单薄的靛蓝色裋褐，往松树底下一站，傻子似的一动不动。
七爷又看眼自己身上厚重的玄色狐皮大氅，冷冷“哼”一声，只巴不得风刮得再大点才好。
更让他生气的是，严清怡竟然来得也早。
没穿他特意送的翠云锦氅衣，只是披着她以往那件半新不旧的棉斗篷，老远看着单单薄薄的，一副弱不禁风的样子。
明明可以在气势上压倒林栝的，可她偏偏打扮得楚楚可怜，到底是安得什么心？
七爷心潮澎拜，周身的血液好似茶壶中快要煮沸的水，咕噜噜地上蹿下跳，恨不得立时到茶楼看看那两人在干什么。
可偏偏表面还要装作云淡风轻。
好容易心不在焉地翻完了手里的书，抬头看看窗外，不见那两人出来，直到浑不在意地再翻一本。
接连翻完三本，七爷终于沉不住气了，走到窗前将另外半扇也打开。
四下逡巡一番，没看到严清怡的身影，便对青松道：“去看看那两人在干什么，别惊扰了人。”
青松心领神会，“蹬蹬蹬”下了楼，装作迷路的外地人，跟店小二打听道路，顺势往里头瞧了瞧。
茶楼客人只三五桌，青松一眼就瞥见了林栝跟严清怡。
两人相对而坐，桌上摆着一壶茶两只茶盅，严清怡手里攥条帕子，分明是已经哭过，眼圈红红的。
而月牙静静地坐在旁边另一桌，眼观鼻鼻观心，一派漠不关心的样子。
青松心里有了数，忙不迭回去跟七爷禀报，“…没在雅间，就在底下堂间坐着，月牙也在，看样子没什么事情，就是…就是严姑娘像是哭过。”
七爷烦躁地合上手中的书，“你到底下等着，等他们出来，把严姑娘请到这里。”
青松领命，老老实实地到外头候着了。
茶楼里，一壶茶已经凉透了，两人却谁都没有心思去喝。
良久，严清怡低声问道：“林大哥身体大好了吗，要不再请太医诊诊脉，兴许脑子里还有瘀血没有去除？”
林栝轻轻摇头，“应该没事了，之前时不时会头晕，这几个月倒是从来没有过。”
严清怡坚持，“还是看一看吧，别留下后患…边关的军医诊治外伤是极拿手的，可论起内里的病，还得是宫里的太医有经验。趁着林大哥在京都，尽早确诊了才是。”
林栝默一默，点头，“好。”
严清怡又问：“你确定要去辽东？你先前在宁夏多少也有了根基，要是去辽东还得从头开始，未免有些可惜。”
“不可惜，”林栝苦笑，“宁夏是赵家的地盘，不管我做得多好，肯定会有人说是倚仗赵家的势力。去辽东正好凭着我的能力重新来过，任谁都说不出二话。”
严清怡长长叹口气，忽而道：“林大哥还记得我以前那把短匕？是一个寄住在二郎庙的外地人给我的，他叫郭鹏，曾经在京卫当过小头目，不知犯了什么事情在济南府躲了七八年。现在他也在辽东，回头我让阿昊把短匕交给你，如果你有为难之处就去找郭鹏，他待人很好，肯定会照拂一二。”
林栝笑着应好，又道：“阿昊寻了个好师傅，武技上长进很大，就是性子还是急躁了些，应该收着点才是。”
“我也看出来了，所以求七爷给他找了个先生教读书，只盼他能够多明白些事理，别总是稀里糊涂的不辨是非。”
林栝重重点头，又沉默了好一会儿，低声道：“三娘，我是希望你能过得舒心如意，可是万一…万一你不顺心，就让阿昊给我写信，我来接你。天涯海角总有你我安身之处。”
“多谢你这么说，”严清怡轻声道，“我会努力过得好，天涯海角太远了，我不想去。”
笑一笑，站起身，“出来得太久，我该回去了。林大哥多珍重，临走前让阿昊给你践行。”说罢招呼了月牙离开。
外头风大，寒冷的空气激得严清怡哆嗦两下，赶紧将斗篷拢了拢。
这时，就见个高大魁梧的汉子大步走过来，恭声道：“严姑娘，七爷在里面藏经楼等你。”
严清怡微愣，却跟在青松身后走进隆福寺。
走得数息，禁不住抬头，就看到古朴拙致的窗户旁边，有人穿着玄色狐皮大氅静静地站在那里。
束发的缎带被风吹动，在他脸旁飞舞，于清贵之中更添几分随性与不羁。
严清怡踏着厚重的木头台阶一步步上去，进得屋里，便感到宜人的暖意，不由舒服地轻叹声，朝着七爷行礼，“见过七爷。”
七爷不搭理她，转身又从书架上抽出一本经书，漫不经心地翻着。
小郑子却殷勤地招呼声，“严姑娘，姑娘请稍等，我去要个杯子给姑娘倒杯茶。”
七爷冷冷地道：“严姑娘刚喝一肚子茶，还用得着你招呼，还不快滚？”
小郑子朝严清怡使个眼色，苦着脸下了楼。
七爷捧着书坐定，一页页慢慢地看。
严清怡搓一搓冰冷的双手，不动声色地往火盆旁靠了靠。
七爷斜着眼瞧见，将面前粉彩茶盅推过去，“喝茶。”
茶是刚续上，袅袅散着水汽，氤氲着淡淡清香。
严清怡迫不及待地捧在手里，立刻感觉到有暖意透过掌心丝丝缕缕地弥漫开来，不自主地弯眉眼。
七爷“哼”一声，放下手中经书，问道：“你就没话对我说？”
严清怡想一想，迟疑着道：“有件事想求七爷，能不能请太医给林栝诊诊脉，他脑子里有瘀血…”
不等话落，只见七爷腾地站起来，一把夺过她手里茶盅重重地顿在长案上。
紧接着，七爷大步走到她面前，突然将她揽在怀里，用那件昂贵的狐皮大氅密密实实地包住了她…
第139章
严清怡低呼一声, 本能地挺直身子, 伸手去推他。
掌心触及七爷胸口, 不由怔住。
她知道七爷瘦弱, 却不曾料到他竟是这般瘦，抚上去只觉得全是骨头, 没有肉似的。
突然就想起那个秋雨萧瑟的天气, 他踩在泥泞的水坑里，宝蓝色锦缎斗篷沾满了泥点，声音清冷地问她, “愿不愿意有个人让你依靠, 给你撑伞, 一辈子陪着你不离不弃？”
明明他自己才是病弱的那一个，却愿意为她挡风遮雨。
严清怡骤然失了力气，低声唤道：“七爷…”
七爷感受到她身体的僵硬，冷冷道:“闭嘴。”
严清怡抬眸，瞧见他眼中怒火, 熊熊燃烧着，丝毫不加掩饰，再不是以前那种辨不清猜不透的样子。
严清怡略沉思, 明白了七爷生气的原因, 不禁暗悔。
适才跟林栝交谈，气过、恼过也恨过, 林栝最需要她的时候, 她不在, 是另外一个人照顾他呵护他，以至于取而代之，她还有什么可说的？
她自认并无过错，而林栝又何尝有错？
只不过是造化弄人罢了。
纵然情深，奈何缘浅！
当诸般纠结不甘慢慢消散，留下的只有叹息以及对于林栝的担心。
抛开这段感情不提，林栝救过她，帮过她，又怎可能一笔勾销？
可眼下，却不是提及林栝的时候。
严清怡慢慢软了身子，顺着他手臂的力道，轻轻靠在他胸前，再唤一声，“七爷。”