易楚皱眉，“人也太多了，用得着这么多护院吗？也不知该安置到何处，府里可有房舍？他们每月的月银是多少？”
杜仲笑道：“府邸东边有下人群房，拖家带口的可以在那里居住…这些不用你费心，俞桦自会处理，不会亏待他们。”
易楚默默盘算着，杜仲得了爵位，每年有一千两百石的俸禄，又任着宣府总兵，年俸约莫八百石，共是两千石，合一千四百两银子，加上冰敬炭敬，每年不超过两千两。
府里有管事处、随侍处、庄园处、执灯处、巡更处、车马房、炭薪房、浆洗房、针线房林林总总几十处机构，下人加护院少说也得二百人。
单靠着俸禄，连下人们的月钱都发不出来。
易楚忧愁地叹了口气，“难怪老夫人跟二太太天天捉摸着卖地卖铺子，过几年说不定咱们也得卖东西。”
杜仲侧头看着她笑，“不是还有我吗，总能挣出你家用银子，不会再动你的嫁妆。”点点易楚的脑门，“是觉得我养不起家？”
当着丫鬟的面就做这么亲密的动作？
易楚嗔怪地瞪了他一眼，左右瞧了瞧，冬雪跟冬雨都是心无旁骛地走路，唯独冬晴两眼闪着兴奋的光，不知道想到了什么。
第二天，人牙子带了丫头跟小厮来，仍是在议事厅，易楚跟管事妈妈们一道将府里要用的人选出来，各自分配了差事。
又忙活两天，府里的事务才真正走上正规。
杜仲将外院完全交给了俞桦跟林槐。
林槐用了易郎中的药，身子大有起色，但若想恢复到先前那种生龙活虎却是不可能。不过因为身子的孱弱，减少了许多戾气，倒是平添些书卷气。林槐既然能假扮辛特使与众人周旋那么久，自然很有几分智慧。
他与俞桦两个搭配，一文一武，相得益彰，易楚再没什么不放心的。
而内院，易楚将随侍处、执灯处、针线房、佐领处等十几处机构该裁的裁，该并的并，所用的不过四十余人。
其中王婆子、薛婆子等又各自管着几人，真正能站在易楚面前回事的也只十来个管事。
将规章一条条跟管事们交待明白，易楚由冬雪与冬雨陪着回到翰如院。
忙碌了这些日子，终于得了空闲，连日积攒的困倦一下子涌上来，易楚本是倚在靠枕上盘算着宴请之事。
这阵子嘉德帝大肆封赏，京都里加官进爵的人不少。杜仲是新贵，上门递帖子的人络绎不绝。杜家正乱着，自然分不开身，所以将宴请尽数推了。
有几张拜帖是给易楚的，杜仲交给她时只说，“你看着想应酬就打发人去送个信，不想应酬就不用理。”
那些素不相识的人家就算了，可有几人，易楚承着她们的情，却不能不理会。
头一个就是钱氏，抛开吴峰与杜仲的交情不说，钱氏前两次对她都颇为回护，这人并非心机深沉之人，也值得一交。
另一个却是陈芙，陈芙既下了请帖，又下了拜帖。到底是皇后的亲妹妹，又有过两面之缘，加上陈芙这人确实挺招人喜欢。不管从何种角度来看，易楚都不能太过冷淡她。
倒不如，选个日子将她们以及杜俏和她的两个妯娌一并请来玩一天，也算全了礼。
易楚默默地想着请客的事宜，不知不觉竟睡了过去。
冬雪在外间核对这个月的家用，听屋里半天没有动静，探身瞧了瞧，扯过条薄毯给易楚盖在身上。
大炕的窗开了半扇，初秋的风暖暖地吹进来，带着几许桂子的清香。院子里种了两棵桂花树，已做了花骨朵，虽未绽开，已有清香氤氲。
阳光透过雕着木槿花的窗棂柔柔地照在易楚脸上，易楚本能地侧了下头。
冬雪无声地笑笑，上炕将窗幔放了半幅，恰恰遮了太阳。
四个冬之中，冬晴跟冬云是半个字都不认识，冬雨勉强认字，却是写不来，唯独冬雪能写又会算。易楚便开始倚重她，将很多事宜交在她手上。
冬雪是有成算的人，她家本是商户，生活颇为安闲，所以母亲才有闲钱给她姐妹请了夫子教授诗书，可因为得罪了权势大的人，不到一年就变得家破人亡，她也被卖给人牙子，辗转到了三户人家。
本来在白米斜街的时候，杜家并非最富贵的，却最安闲。易楚性子好，而杜仲冷面寡言，却不是挑剔多事的主子，最重要的是，只要差事办得好，就不会胡乱被发卖，也没有被男主子欺侮的顾虑。
到了信义伯府，经过这些天的混乱，冬雪看得清楚，男主子是能经得住事的人，必然能保得一府平安。而她是易楚身边的大丫鬟，只要没异心，就是一辈子的安慰。自由身虽然好，可她孑然一身早晚是被欺负的命。
至于亲事，冬雪没想那么多，眼下她首要的是能担起事来，帮着易楚把府邸管理好，到时候易楚定然会替自己找门可靠的亲事。
冬雪悄悄掩上门走出去，正遇到杜仲阔步而入。冬雪微垂了头，悄声道：“伯爷，夫人睡下了。”
杜仲点点头，轻手轻脚地进去站在炕边看了片刻，到内室另寻了衣衫出来，低声问：“夫人睡了多久？”
“才刚合眼，也就一刻钟的工夫。”
杜仲“嗯”一声，“我出去办事，让夫人不用等我午饭，晚上我回来陪她用餐。”
冬雪低低答应了。
易楚这一觉倒是睡得沉，直到杜仲回转来仍是没有醒。
夕阳将糊窗的绡纱染成了金色，易楚的脸隐在黑影里暗沉沉的瞧不真切，只是在昏暗的屋子里，毯子包裹着的身体显得格外瘦小。
冬雪忧心忡忡地说：“夫人睡着一直没醒，晌午时叫过几次，没叫起来。”
杜仲探手触一下她的额头，是温的，不冷也不热。鼻息也均匀悠长，瞧着并非生病。
定然是这阵子累坏了。
杜仲不由心酸，上了炕，俯在易楚耳边轻轻地唤，“阿楚，醒醒，吃点东西再睡。”
易楚没有反应。
杜仲叹口气，连人带毯子抱在怀里，摇晃几下，“阿楚，醒来了。”
易楚闻到熟悉的艾草香气，知道是杜仲，勉强睁了下眼睛却是睁不开，只嘟哝了句，“我困，还想睡，”下意识地往他怀里钻了钻。
杜仲扳过她的脸，急急地道：“先吃点东西，别饿坏了。”回头吩咐冬雪，“快摆饭。”
饭早就做好了，温在厨房里。
冬雪片刻不敢耽搁，小跑着提了食盒过来。四样菜、两只包子，还有一碗红枣黑米粥。
杜仲一手抱着易楚，另一手端着碗，像喂婴儿般一勺勺地喂给她。
易楚用了小半碗就再也吃不下，靠在杜仲身上又沉沉睡去。
杜仲眸光暗了暗，将易楚抱到內间床上，替她除下头上的发钗，打散头发，又给她换了衣衫。易楚任由他折腾，再不曾醒过。
安顿好易楚，杜仲却是没了胃口，将易楚剩下的大半碗粥就着吃了几口菜，就放下筷子。
易楚直睡到第二天的午时才再次被唤醒。
杜仲坐在拔步床的踏步上温柔地看着她，“可睡足了？肚子饿不饿？”
易楚倦倦地打了个哈欠，“什么时辰了？”
“午时了，你睡了足足一整天。”
“竟是睡了这么久？”易楚诧异地问，“感觉刚睡着就被叫醒了，还没睡够似的。”
“等用过饭，稍微休息会再睡，”杜仲看着她脸上浓重的困意，笑了笑，将床边的衣衫取过来，一件件展开帮她穿上。
又到净房端了温水放到矮几上，竟是要亲自服侍她洗脸。
易楚忙道：“我自己来。”
杜仲不容她拒绝，仍是绞了帕子，覆在她脸上。
温热的水汽顺着毛孔钻进肌肤，易楚舒服地叹了声，想起先前盘算的事情，笑着问道：“过几天想在家里请客，你说哪天好？”
杜仲顿了下，“太医说你这阵累着了，最好多休息，请客伤神，缓缓再说。”
易楚问道：“你几时请了太医？我身子好得很。”
杜仲看着她笑，“太医也这么说…只是看你沉睡不醒，我心里发慌，今儿一早去太医院请太医来把了脉。没什么病症，只给开了滋养的方子，说吃不吃都行。”起身到外间炕桌上将方子递给易楚。
易楚瞧了瞧，是极普通的养身方子，不过多了几味稍贵重的药，也便放了心，笑道：“我怕苦，这药便不吃了吧。”
杜仲点点头，突然一把抱住易楚，脸俯在她裙上，闷闷地说：“阿楚，你吓坏我了。”
易楚愣了下，随即反应过来，低声道：“我既是略懂医理，岂有不好好照顾自己的？你莫担心，我总会陪你到白头的，而且我们还…”
要生儿育女。
不等话落，易楚已然反应过来，这个月的月事迟了七八日。
自打有了月事，易郎中就隐晦地提醒过她，每月的这几天要特别注意。她自己也看过许多医书，自然也明白月事对女子的重要，平常很在乎补养。
所以，这几年她的月事一直很正常，几乎不曾有过提前或者延迟的时候。
这次迟了这么多，会不会是有了身子？
易楚下意识地搭上自己的手腕，随即想到，即便有孕，这么短的时间也不可能看出来，要想确定，至少还得过上十几天。
试了脉息，果然并无症状。
可总归有这个可能。
易楚轻呼口气，看着满桌的饭菜胃口大开，午饭比平时多用了半碗。
杜仲心里欢喜，柔声道：“一天没用饭食，到底是饿了吧？”
总归是没有确定，易楚自不好告诉他，免得让他白欢喜一场，只笑着回答，“就觉得今日的饭比往常格外可口些。”
吃过饭，倦意又上来，杜仲却不容她睡，拉着她在院子里散步消食。
易楚重提先前的话头，“只请吴夫人、文定伯陈家以及阿俏一家，人不多，不会累着。上午在园子里逛逛，有几处景致极好可以一赏，中午在澄碧亭吃饭，吃过饭想必大家就告辞了，也就三两个时辰的事。”
杜仲思量番，笑道：“便依了你，到了日子找阿俏早早过来帮你待客。”
两人商定，到书房取了黄历来，选定八月初六的日子，离此时还有八天。
冬雪能写，字迹却上不得台面，易楚也是，之前是跟着易郎中习字，并没正经临过字帖，也没下功夫练习。一笔字能见人，但达不到能给人写帖子的地步，而，宴请的都是女子，又不好拿到外头写。
杜仲只好代劳，却是隐了平日行笔的锋芒，写得是规规整整的正楷。
易楚则另外给杜俏写了封信，打听钱氏跟林家二太太与三太太的口味。
杜俏当即让人捎了回信过来，不但说了几人喜欢的菜式，还亲自拟了十二道菜，表示可以把林家的厨子一并带来帮衬着。
易楚不由莞尔，将信给杜仲看，“阿俏总是这般周到。”
这样的性子不能说不好，可很容易让人反感，觉得她手伸太长，干涉别人的家事。
杜仲皱眉，“阿俏小时候就任性，现在越发活回去了。”
自然是因为生活适意，才能够回归自己的本性而不加掩饰。
易楚温婉地笑，“阿俏是好意，怕我第一次宴客应付不来，而且咱们是她的兄嫂，没有必要再端着…我回头把菜单子给王婆子看看，哪些能做哪些不能做，或者让林家做些点心来？”笑意盈盈的，全无芥蒂。
杜仲心头一暖，开口道：“要是有不能做的就到外头叫几道菜，让阿俏带点心来也好，再到外头买些回来，现今螃蟹已经开始肥了，我看看能不能买几篓回来…你别太费神就好。”
易楚笑着点头。
两人正商量着宴客的事，冬雨迈着小碎步过来，声音里有掩藏不住的焦急与担忧，“二太太在二门那里哭闹，说要把围墙扒了…”
第131章 银票
这又是闹得哪一出，才刚沏好的墙怎么可能扒了？
易楚颇觉无奈，抬眸看一眼杜仲。
不知何时，杜仲脸上已呈现出冷厉之色，眸光中流露出不耐，可对上易楚的视线，仍是有丝丝的暖意沁出，“这事交给我，用不着听她啰嗦。”回身吩咐冬雨，“叫林梧找人赶了。”
根本不打算询问缘由。
既然杜仲已做了决定，易楚自然不会干涉，提笔蘸了易水砚里的残墨，在宣纸上写了个“忍”字。
杜仲鄙夷地一笑，“忍她作甚？”伸手环过她肩头，扶住她握笔的手，“写点的时候要顿一下再提笔，这个点勾一下才显得有力。”竟是指点起她习字。
易楚依着他的方法写了两个，果然比先前顺畅有力多了。
杜仲仔细端详了番，“我的字也说不上好，记得母亲之前收着一本三舅写的字帖，三舅的字才叫好，无论行楷还是草篆都别有风韵。那边字帖是三舅专门写给母亲临摹的，回头问问阿俏是不是在她那里，要过来给你用。”压低声音，“三舅的字千金难求，咱们留着传给儿孙。”
易楚失笑，侧眼瞧见他脸上不容错识的戏谑笑意，不由愣了下。
定亲前，他给她的印象多是冷傲肃严，几乎不见一丝笑，成亲后，他的笑容多了不少，对她亦是温柔体贴，可极少说这种顽话。
杜仲看着她失神的模样，垂首贴近她的耳边，“成亲这么久了，还会为我的美色发呆？”
这样的话竟也能说出口？
易楚更是讶然，可被他说中心思，终是有些赧然，羞恼地瞪他一眼。
杜仲却越发来了劲儿，将脸凑到易楚面前，认真地问：“阿楚，你是喜欢我的相貌更多，还是喜欢我的品格更多？”
已近薄暮，屋里光线有些暗，他一双眼眸幽深黑亮，面容俊朗又不失英挺之气，易楚心跳猛地快了几分，慌忙逃脱，“我去厨房看看晚上的菜式。”
杜仲看着她狼狈逃窜的身影，笑容越发深，半晌才收了笑，举步去了外书房。
林梧已让人将小章氏及她身边的两个丫鬟架出了角门，往大街上一扔，再不曾理会。
小章氏拽出口里塞得脏帕子，哭喊着又去拍门。
门房总是不落忍，劝道：“二太太若有事，就递了帖子来，夫人有空时候自会见你。哪家府第能容人这样吵闹？”
丫鬟们也低声相劝，“哭久了伤身，太太总得顾惜着自己，即便是为了少爷跟小姐，太太也先忍让一二。”
幸好现在是晚饭时间，角门处又没什么人经过，否则像小章氏这般披头散发地哭闹，真是连大街上的泼妇都不如，一家人的脸面岂不都丢尽了。
就连她们当下人的都看不过去。
岂知，小章氏听了她们的劝，哭得越发厉害，瘫在地上差点喘不过气来。
门房也有点急，这要是闹出人命来，牵连到伯爷还好说，自己未免也跟着吃挂落。连忙找小厮抬了轿子将小章氏抬上去，顺带着又让人请郎中往那边宅子里诊脉。
这一通折腾自然瞒不过杜仲。
等易楚安歇后，杜仲找林梧问了个清楚明白。
那天小章氏将对牌及下人的卖身契交给易楚后，心里还是有几分松快的。
买下人的钱本就是公中出的银子，她自己并未损失什么，而且以前赎身的好几十家都交了银子，她还赚了几百两。
虽然映水轩门前不远就立着一堵围墙，看过去着实令人恼心，但仔细想一想，也能过得去。
这一处宅院除了映水轩与荣恩院外，北边一片松树旁边有三间厢房带两耳的松风阁，可以给俍哥儿用，松风阁往东不远处是一排十几间下人房。眼下他们使唤的人少，能空出好几间来，完全可以做库房、粮仓等。
荣恩院边上是竹林，竹林头上有三间小竹楼，先前是游玩累了喝茶歇脚的地方，修整一番可以给杜旼做书房。
这样算下来，二房一家住着绰绰有余，再加上小章氏手头有银子，根本不愁吃用。
唯一可惜的就是，当初大章氏搬得急，翰如院的摆设很多都没有带过来，那里的东西件件是珍品，真要出卖，又是一大笔银子。
杜旼回到家，看到门外不再拥挤着都是下人，脸上露出几分满意。
小章氏便跟他商量将北边原是下人出入的小门扩一下，重新建个门楼，挂上杜府的牌子。虽说不能与先前的信义伯府的门楼相比，但也得要点体面。
杜旼满口答应，可等到小章氏伸手要钱时，他却傻了眼，还死撑着问：“你协助母亲主持中馈这些年，连这点事都办不了，巴巴地来问我？”
他本来俸禄就不多，先前还有晋王格外补贴的银子，如今晋王半死不活地躺着，晋王府哪有人会管他们。杜旼只能指望着每月九两多银子的俸禄过活，连喝花酒打点人都不够，怎会有余钱修缮门楼。
小章氏本也不指望着他，但至少也得让他清楚家中的花费，见他这副避之不及的德性，心下冷了冷，却没言语，趁着家中无人的时候让丫鬟素云将妆奁匣子找出来。
小章氏的首饰足足装了三匣子，摆在妆台上的是她平常戴的，另外一匣子是贵重的，专门留着过年过节或者出门做客的时候戴，还有一匣子则是成色或者样式不太好，留着赏人的。
为了避人眼目，那只藏着银票的银镯子就混在那些赏人的首饰里。
岂料，她翻腾了半天却没找到那只银镯子。
小章氏的脸立刻白了，她颤抖着将满匣子首饰尽数倒在大炕上，一件件地扒拉，还是没有找到。
不由瞪向素云问道：“我那只镯子呢？”
素云不明所以，看了看满炕的金光闪闪，小心翼翼地问：“太太找那只镯子？”
“就是那只镯口雕着牡丹花的银镯子，放得年岁久了，我寻思着找人炸一炸。”小章氏死命沉住气，做出冷静的样子。
素云专管着衣裳首饰，一听就知道，找了登记册子出来，递给小章氏，“前阵子二少爷拿走了。”
小章氏看得清楚，在镯子后面，确确实实是杜俍的字迹，可仍耐不住怒火，将册子劈头扔到素云脸上，点着她骂：“他要就给他，难怪俍哥儿近来不用心读书，都让你们这起子轻浮的奴才给纵的。”
素云跪在地上，泪水在眼眶里直打转，却不敢分辩一句。
往常杜俍也是这般过来拿首饰，起先她拦着不让，杜俍就在小章氏面前告状，说丫鬟眼里没有主子，支使不来。
小章氏虽觉儿子无理，但当着下人的面自然还是得维护儿子的脸面，就训斥素云。等素云退下，又训过杜俍几次，说他花用太大，每月十两银子的月例都不够花。
杜俍振振有词，说笔墨纸砚费银子，又说出门会文喝茶吃点心，不能缩手缩脚地被人小瞧。小章氏由此另外补给他五两。杜俍仍是不够花，又不耐跟小章氏要，听她啰嗦，偶尔也会就寻摸样首饰。
素云长了心眼，杜俍再来要东西时便不拦着，让他签字画押，过后就报给小章氏。因首饰都不值钱，加上杜俍收敛了许多，小章氏看过也就罢了，并没当回事。
银票是五月中旬，娘家嫂子瞧见杜仲那空当，小章氏突然起了藏私房钱的念头，才掖在银镯子里的。此时杜俍已有大半年没私拿首饰，小章氏怕招人的眼，就没格外嘱咐素云。
没想到，不到三个月，杜俍故伎重演，竟然阴差阳错地拿了银镯子。
小章氏冲素云发作完，吩咐另一个丫鬟素玉去请杜俍。
素玉看到素云灰头土脸地跪在地上，一句话不敢问，小跑着叫了杜俍来。
杜俍迈着方步摇摇晃晃地进了门，瞧见满炕的首饰，大咧咧地往炕边一坐，“娘这是干什么？赏两件给儿子用用？”捞起一把就往怀里塞。
小章氏打落他的手，喝退屋里的两个丫鬟，问杜俍，“前几日你拿走的那只银镯子呢？”
“什么银镯子？”杜俍反问。
才发生不久的事，他怎可能忘记，只是瞧着小章氏脸色不好，故意装傻充愣。
小章氏捡起地上的册子，指着杜俍的签字让他看。
杜俍“哈哈”一笑，“是这个？我看下人伺候得好，赏人了。”
小章氏送口气，问道：“赏给谁了，府里的下人？你跟他要回来，那物件是祖母曾经戴过的，留着做个念想，可不能随便给人。”
杜俍不以为然地说：“一只破镯子做什么念想？再说，都赏出去的东西再要回来，儿子的脸面往哪里搁？”
小章氏挑了只金戒子塞到杜俍手里，和蔼地说：“这个换给他，岂不比银镯子贵重，更显得你有脸面。”
杜俍推拒不接，“我不去，丢人。”
小章氏气道：“丢什么人，不就是个下人，你高兴赏就赏，不高兴就不赏，这有什么丢人的？你不去，娘亲自去，是谁”
杜俍赌着气道：“是倩云，眼下那人在前头府里当差，你能落下面子去换？”
听到在前头伯府当差，小章氏有片刻愣怔，她也是极打怵去那边，可再怎么不愿，镯子里是明晃晃的一万多两银票，她后半生的依靠。
小章氏错错牙，笑道：“行了，娘自有法子。”
大不了使银子让门口的小厮传句话进去。用金戒子换只老旧的银镯子，怎么看倩云都占便宜，她岂有不应的。
说罢，将满炕的首饰重新装进匣子里，去衣柜翻腾着找出门穿的衣衫。
看样子小章氏是真打算跑一趟。
杜俍目光闪烁，寻思会，撇着嘴道：“不就是只镯子，犯不着去看那两人的脸色。再说，祖母过世都十几年了，早几年你怎么不说当个念想？”
这话说得何其诛心，就差当面说她虚情假意了。
小章氏气得心肝疼，猛然转过身，杜俍心虚地不敢正视。小章氏心里咯噔一声，突然生出不好的预感，强作着镇静问道：“俍哥儿，你跟我说实话，到底是怎么回事”
“没什么，我看倩云长得还算标致，有心提拔提拔她，谁知那个贱人不识抬举，还敢驳小爷的面子。”
小章氏目光迥然。
杜俍续道：“我一气之下把镯子给扔了。”想起那天倩云冷着脸软硬不吃的样子，杜俍觉得没面子。
当时他就想踹倩云两脚给她个教训，可大亮那个贱奴搂着他的腰不放。
等倩云跑了，他自己也觉得没趣，看着手里的镯子便分外不得劲，甩手扔了。
扔了！
他竟然给扔了！
小章氏脸色涨红，脑子还没思索，手已经高高扬起，“啪”一声，扇在杜仲腮帮子上。
杜俍冷不防受这一下，两手捂着腮帮子嚷道：“不就是个丫头，有什么大不了的？跟我年岁差不多的几位少爷房里都有人，就我还没尝过女人滋味。”
小章氏一股火顶在胸口，想开口却说不出来，扬手又要打，杜俍伸手格开她的胳膊，“我想要个丫头怎么了，前头那位十二岁就敢调戏祖父的丫鬟，现在不照样人五人六的，我已经十四了，娘要是真疼儿子，早就该给儿子备下了。”抓着她的手腕往后推。
已是半大的小子，手劲不可小觑。
小章氏踉跄两步，看着个子比自己还高两寸的儿子，心口涌上一股腥甜。
为了抹黑杜仲洗白大章氏顺带着彰显自己的贤惠良善，小章氏没少在人前提到杜仲被责打的往事。
如今，她又怎能改口说当初杜仲根本没调戏过丫鬟，这不过是她们姑侄两人定下的计策。
小章氏闭了闭眼，压下嘴里的苦涩，缓缓开口，“回头娘替你挑个出挑的丫头伺候，你告诉娘，镯子扔哪里了？”
杜俍不耐烦地说：“那个破镯子连丫头都不要，谁知道在哪儿…兴许埋在墙里了。”镜湖边正垒墙，地上挖了道一尺宽的沟，他就是朝着沟的方向扔的。
小章氏傻了眼，可又不愿意放弃，拽着杜俍来到墙根，问：“你可记得，是这里，还是那里？”
杜俍岂能说得清，胡乱指了指，“就是这附近，也可能是那边。”
小章氏打眼一看，约莫两丈有余。
要把这两丈多的墙推倒，再挖地三尺寻银镯子？
想一想就知道要费多少工夫与人力，还得伏低做小地求那个小兔崽子。