十几年的时间，庄猛羽翼早已丰满，加上他骁勇善战足智多谋，拥戴他的人不再少数。即便他现在就拿出庄猛串通鞑靼人的证据，只怕也没人相信。
眼下杜仲只能等待，等着狐狸尾巴被揪住的那天…
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京都，皇城，乾清宫。
雕刻着繁复云纹的龙床上，明黄色的帐帘低低垂着。
有咳嗽声传来，咳嗽绵延不绝声嘶力竭，似乎要将五脏六腑都咳出来一般。
邵广海忧心忡忡地将熬好的药端来。
忠王世子楚寻接过药碗，放在唇边尝了口，低声唤道：“皇祖父，药好了，起来喝药吧。”说罢，将碗放到一边，起身将帐帘用金灿灿的钩子勺在两边，露出景德帝憔悴的脸。
又因刚刚咳过，苍白的脸颊上还带着不正常的潮红。
楚寻小心地扶着景德帝斜倚在明黄色绣云纹的靠枕上。
景德帝端起药碗正要喝，又是一阵惊天动地的咳嗽，接着喉中一股腥甜，张口便要吐。
楚寻眼疾手快，掏出帕子接在景德帝唇边，偷眼瞧见白色帕子上的鲜红，不动声色地将帕子掩在衣袖中，又端起药碗，“还是孙儿侍候祖父，”一勺一勺将药喂进景德帝口里。
喝过药，景德帝气息平稳了些，有气无力地说：“把今天的折子拿过来朕看看。”
虽然觉得祖父脸色实在不好看，不应太过操劳，可楚寻知道祖父的脾气，不敢违逆，起身将长案上一大摞奏折抱了过来，一本本念给景德帝听。
自从六月以来，景德帝就觉得身子不如往年爽利，倦怠得不想动弹，连中元节每年必去护国寺听经也没去。
随着天气转凉，景德帝愈发感觉身子沉重精神不济，能坚持着每日上朝已是极限，实在无力再批阅如山高的折子。这一阵，都是退朝后宣楚寻进宫代他批阅奏折。无关紧要的事就由着楚寻做主，重要的事，则是楚寻拟了意见，再由景德帝定夺。
祖孙俩一问一答中，邵广海又另外煎了药，煎出的药汁倒进窗外的花丛里，药渣却与先前的药渣混在一处，然后分成三份，分别用布包好，叫来门口当值的小太监，“去，把药渣埋了，记着，要埋在三处不同的地方，仔细别让人瞧见。”
小太监低声应着，取了把小铁铲，先到假山旁，飞快地挖了个坑，将布包埋进去，又跑到银杏树下，埋了第二个布包，正要在墙角掩埋第三个布包时，身后突然传来说话声，“这是皇上用过的药？”
第93章
冷不防被这声音骇着，小太监手一抖，布包落在地上，有药渣散落开来。
夜晚能在皇宫走动的男人，除了太监就是卫兵。
小太监略略抬头，瞧见镶着红色锦边的玄色衣袍，尖着嗓子道：“奴婢不知，是邵总管吩咐的。”
“你敢说不知？”陆源冷笑声，“是不是到诏狱喝杯茶就知道了？”
小太监跪在地上，“回禀陆指挥使，奴婢真的不知，奴婢只是乾清宫管打扫院子的，今儿刚好遇见邵总管，邵总管就吩咐奴婢将这包东西埋了，至于是谁用的药，奴婢不敢胡乱猜测。”
“好个不敢胡乱猜测？”陆源劈头将手里另外两包药渣扔过去，“若不是那位，你还至于分三个地方埋？是怕人看到推测出那位的病情吧？”
小太监瑟瑟抖着，一声不敢吭。
陆源又道：“将药渣都给我包起来。”
“是，”小太监答应着，将地上洒落的药渣尽数收起来，恭敬地递给了陆源。
陆源冷声道：“嘴巴给我闭紧点，否则本官就让你尝尝生拔口条的滋味。”
直到陆源离开，小太监才哆哆嗦嗦地直起身子，打着晃儿回到了乾清宫。
邵广海看他脸色苍白失魂落魄的样子，问道：“遇到鬼了？”
“大总管，”小太监抖着声音道，“没见到鬼，可见到陆指挥使了。”将适才的情形原原本本说了遍。
邵广海凝神听完，拍拍他的肩头，“多大点事儿…你当初能狠下心切那一刀，还怕到诏狱喝茶？”
小太监苦着脸道：“当初是我爹趁我睡了动的手，疼得哭了好几天。”
邵广海“嘎嘎”笑了，“小兔崽子，赶紧滚去当你的差。”
小太监点头哈腰地出了门，仍在旁边杵着。
邵广海蹑手蹑脚地进了内室，瞧着床头那摞奏折差不多见了底，屏息等了片刻，才躬身上前回禀了刚才之事。
景德帝怒道：“管得是越来越多了，是不是巴不得朕早点死，他好赶紧篡位？”甩手将折子扔了满地。
楚寻与邵广海齐齐跪下。
过了片刻，景德帝才缓了脸色，沉声问道：“子溪有信没有？”
邵广海松口气，弯腰将地上的折子一一捡起来，仍摞回原处，然后躬身退了下去。
楚寻这才回答：“昨天传信回来，已在暗查军饷，其中大有猫腻。”
边关苦寒，将领们除了固定的俸禄没有别的油水，要想笼络人心，只能在粮饷上打主意。
不止是庄猛，任何一个戍边的将军在这方面都不干净。
景德帝想起往事，突然悠悠叹道：“当年明威将军也是在军粮上栽过跟头，子溪这是以其人之道还治其人之身。”
楚寻眸光一亮，“辛特使就是十几年前在白塔寺见过的少年，就是杜将军的长子？”
“嗯，”景德帝点头，眼前又浮现出那个衣衫褴褛浑身是伤的少年。
才十一二岁的模样，抿着嘴站着，目光刚毅明亮，“我爹决非克扣士兵之人，定然是被冤枉的。”
景德帝沉着脸，“榆林卫有四位将领对用陈米调换军粮的事实供认不讳，人证物证均在，谈什么冤不冤枉？”
少年倔强地回答：“圣人曰，目不可信，心不足恃，皇上请允我彻查此事，还西北士兵一个真相，还我一个清白。”
景德帝冷笑：“黄毛小儿乳臭未干，怎么查？”
“只要皇上给我一定的权力，怎么查是我的事。”
景德帝“哈哈”大笑，“朕凭什么要给你权力？万晋王朝子民八千万，若人人像你这般跟朕要权，朕这皇帝还怎么做？”
少年思量片刻，“五年后我来寻皇上，皇上再决定给不给我权力。”
言语中，几多狂妄几多豪迈。
景德帝笑而不语。
事实上不到五年，在第四年的年头，圆通法师给景德帝送了信，说当年杜家的小子欲进宫觐见。
景德帝在潜邸曾得过一种怪病，能看见，能听到，心里明明白白清楚地很，但不能言语，不进饮食，每天只是躺在床上昏睡。
眼看就要活生生地饿死，
是圆通法师耗费了五十年的佛法力，将他从鬼门关拉了回来。
景德帝清清楚楚的记得，圆通法师进入佛堂的时候是红光满面，浑身紫气缭绕，三天后，出了佛堂，已是面如土色，黑气笼身。
圆通法师有气无力地跟他说了几句话，说他是帝王命，他日定会成为一代明君。
景德帝即位后重修了白塔寺，将圆通法师请来，奉为上僧，吃穿用度均从内府划拨。每年正旦，总会抽空拜访圆通法师，或相对品茶或手谈两局，每每能让被朝事扰乱的心归于平静。
后来渐渐养成了遇到难以裁决之事就去听经的习惯。
之所以容杜仲在他面前狂妄，也是因为圆通法师对他说过，此子目明心正，心性坚毅，若善加利用，会是朝廷肱骨之臣。
景德帝收到圆通法师的信后，思量半天，设置了三道关卡。
杜仲酉正进宫，戌正两刻站在了御书房的门外。
第二天，景德帝赐他一只玉佩，让邵广海带他见了陆源。
想起往事，景德帝目中难得地流露出温暖的光芒。
正如圆通法师所言，杜仲确是难得的栋梁之材，这些年，他吩咐下去的每一件事，杜仲都完成得极好。
而且，因为有了圆通这层关系，杜仲在他面前并不像其他臣子那般拘谨，时有放肆之举，可这般的逾矩，只让他觉得亲近而不是无礼。
尤其，两年前圆通法师圆寂，景德帝对杜仲愈发倚重。
这次，只希望他能顺利归来，景德帝会依约让他卸掉锦衣卫特使的职务，可解甲归田是不可能的，新帝还得指望他扶持，不能轻易放了他。
一念至此，景德帝朝楚寻招招手，“你上前来，朕有话叮嘱你。”
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皓月当空，明亮的月光如水银般流淌下来，在地面上泛起银白的光辉。
晋王府位于积水潭东侧，分东、西、中三路院子，占地极广。西路一进院内隔出来个小跨院，跨院种了数十株青竹，微风吹来竹叶婆娑，沙沙作响。
跨院正对着是栋二层小楼，站在二楼窗前，便可将整个跨院一览无余。
此时，二楼的窗户透出昏黄的烛光，隐约有人影走动。
晋王盯着摆了满桌子的药渣问太医，“可看出是什么病症？”
太医满脸是汗，嗫嚅道：“臣罪该万死，臣无能，这药臣都认得，可配在一起完全不成方子，半夏能降逆止呕，乌头用来回阳逐冷，但两者相克不能混用，十八反头一句半蒌贝蔹芨攻乌…”
“行了，本王不想听这些没用的。”晋王打断他，“你且把用到的药材以及大约用量写出来，本王再找别人看。”
“是，”太医抖抖索索地提笔写了二十多味药，越写心底越凉，这些药配起来，不但不能治病，反而是催人命。
晋王在旁边看着，也是脸色阴沉，他纵然不懂医，可医理还是明白一些，敢情费尽心思弄来的药渣一点用处没有？
太医写完，施个礼，仓皇离开。
晋王将视线投向陆源，“父皇病情到底如何？要说病吧，每天上朝看着气色还不错，朝事处理得也顺当，你说要是没病，怎么母后好几次去乾清宫都被邵广海这个狗奴才拦在外面，偶尔进去几次，都能闻到浓浓的药味…问过常太医几次，只说是给父皇调理身子的。”
“要不给常太医用上刑？准保一刻钟不到，什么都能抖落出来，再神不知鬼不觉地除掉，没人知道是咱们干的。”陆源提议。
晋王“哼”一声，“你以为父皇是傻子？这个紧要关头还是稳当点，我就不信等鞑靼人入了关，父皇还能这么沉得住气。”
稍顿一下，又问：“父皇最近都宣谁进宫了？”
陆源回答，“荣郡王府的楚恒与楚忆，忠王府的楚寻、楚寿…孙子辈的挨个都宣了，儿子辈的一个都没见。”
晋王略略放了心，难怪都说隔辈亲，父皇也不例外，这几个月对孙子们很上心，对儿子却不管不问。
东宫之位虚悬了大半年，他就怕皇上突然看上了哪个儿子，定下储君之位。
这样也好，皇上心意未决，人人都有机会，而他的胜算较之他人更大些。
而此时威远侯府的听松院，杜俏也翻来覆去没有睡着。
林乾伸手摸摸她的肚子，问道：“怎么，儿子又踢你了？”
杜俏摇头，“不是，晌午睡觉时做了个梦，梦见我哥血淋淋地趴在地上，很多人在旁边看着。”就跟许多年前的情形一样。
“梦都是反的，你哥不会有事，”林乾安慰一番，又道，“等明儿我让人去打听一下你哥的下落。”
杜俏有片刻犹豫，之前易楚曾告诉过她，杜仲正谋划一些事情不欲为人所知，也没法前来见她，故此，除了赵嬷嬷外，她并未将已经找到杜仲的消息告诉任何人。
现在林乾问起来，杜俏感觉没法开口。
只这么稍做迟疑，林乾已经意识到杜俏有事隐瞒，便开口问道：“什么事，不方便说？”伸手扳过她的身子，对牢她的眼眸。
他是强势惯了，即便关心的话语从他口中说出来也是生硬别扭。
杜俏自是明白这点，便吱吱唔唔地开口，“已经知道大哥的下落了，就在京都开了家汤面馆。”
林乾仍然盯着她，等着下文。
“就是跟易楚定亲那个，上次易楚来带了副画，又说我大哥去了西北。”
这个时节的西北已经上了冻，他一个汤面馆东家去那里干什么？
而且，从京都到西北路途并不好走，沿路还有不少抢匪山贼。
林乾迅速抓住了问题的关键，神情也变得严肃，“易姑娘说他去西北做什么？”
“没来得及问，侯爷就进来了。”杜俏有些赧然，因为事情一直瞒着林乾，所以就没好继续问。
林乾并没纠结这个问题，眼眸转了两转，又问:“画放在哪里，我看看。”
杜俏指指外间，“就放在字画筒里。”说着便要起身去拿。
“我自己去，”林乾按住她，翻身下床，取过床边的拐杖，一瘸一瘸地到了外间。
锦兰在外头值夜，正斜靠在软榻上打盹，听到脚步声，急忙跳起来，点燃火折子。
林乾沉声吩咐道：“把字画筒搬进去。”
锦兰急忙应着，先把内室的灯点上，又把沉重的字画筒抱了进去。
林乾冷眼看着锦兰退下去，才将门合上。
杜俏直起身子，指着一个黑檀木的画轴，“就是那幅。”
林乾对着烛光慢慢展开画卷，亭台楼阁、俊男美女，翠竹绿蕉…一点点显现在面前。
看至某处，林乾眸光闪了闪，复将画纸卷起来，“画得是岳父岳母？你好好收着，别丢了。”
杜俏被他挡着，瞧不见他的神情，听到他说话，便柔声回答：“本来已经收好了，中午做了噩梦后又取出来看了眼…画有什么不对劲？”
“没想到你大哥画技不错，”林乾吹灭蜡烛，上了床。
杜俏浅笑，“大哥集我爹跟我娘的长处于一身，不管骑射还是诗书很好，最得祖父疼爱。”
林乾伸臂揽过她的肩头，轻轻地拍着，“不早了，睡吧，儿子可熬不得夜。”
杜俏微微笑了笑，在有节奏的轻拍下，睡意渐起，不自主地合上了眼睛，迷迷蒙蒙中，听到枕边人说：“明天我去趟晓望街找易姑娘…”
第94章
易楚走进医馆，一眼就看到了拄着拐杖站在屋子中央的林乾。
身材高大，脸色暗沉，目光阴鸷，分明腿脚不灵便，却比旁边的健全人更多几分威严的气势。
见到易楚，林乾沉声道：“易姑娘，本侯有事相问。”
听他说出“本侯”两字，有病患抬头着意地瞧了两眼，认出前阵子出手教训胡三的，不就是这人
京都公侯伯爵不超过二十位，身有残疾的只有威远侯一人。
威远侯在万晋朝也曾是赫赫有名的人物，难怪胡家最后败落到了那种地步，这种人都敢得罪？
医馆的病患正浮想联翩，易郎中已温声道：“阿楚，请侯爷到客厅说话，”又朝林乾拱手，“此处还有病人，请恕我不能相陪。”
林乾冷冷地“嗯”一声，易楚已屈膝行了个礼，“民女见过侯爷，侯爷里边请。”
画屏已知道林乾过来，等在院子里恭恭敬敬地磕了个头，林乾没看见似的径自走进客厅，将拐杖往桌旁一靠，大咧咧地坐在太师椅上。
易楚在下首落了坐。
画屏沏了茶过来，很快退出去，并且识趣地掩上了门。
卫氏嗔道：“你怎么不留在屋里，这孤男寡女的…”
画屏一愣，她是习惯使然，还真没想到这个问题，随即向卫氏解释，“老太太放心，威远侯性情冷淡，平常都不近女色。”
“是个侯爷”卫氏吓了一跳，“他来找阿楚干什么？”到底不放心，找了几块点心用托盘托着端到客厅。
走到门口时，侧耳听了听，里头一点声音都没有。
卫氏心里嘀咕一下，推门走了进去。
林乾早听到卫氏的脚步声，知道有人在偷听，脸色愈发阴沉，扫了眼卫氏手里的托盘，淡淡地开口，“多谢老太太，我不喜甜食。”
清冷的声音让屋内的气氛刹时冷了几分，纵使卫氏已经年近五十的人，也不由在心底打了个颤儿，放下托盘走了出去，却是没有关门。
林乾审视般的眸光再次落到易楚脸上。
易楚坦荡荡地回视着他，不闪不避，眼眸里既没有好奇也没有害怕。
林乾心底暗暗喝了声采，难怪明威将军的嫡长子会看中她，确实有过人之处。心头松动，脸色却丝毫不变，片刻，才冷冷地开口，“杜仲是何时离京的，去西北干什么？”
易楚垂眸想了想，回答道：“八月十三走的，说是有笔大生意要做。”
“八月十三，”林乾低声重复一遍，脑中蓦地浮现出那个抬脚踢飞他的石子的少年。
不过十岁，武功底子已是不弱。
有这般身手的人会甘心只做个汤面馆的东家？
尤其，身上还背负着仇恨。
林乾心思转得飞快，已猜出个七七八八，又问：“他在锦衣卫任何职？此去西北怕不只是犒赏军士吧？”
易楚愣了片刻，不知道是否应该承认。
思量间，耳边又传来林乾的声音，“你不说我也能查出来，只是免不了会打草惊蛇。”
易楚下意识地盯着林乾看了两眼。
他神情如方才一般平静，可平静中又蕴含着不加掩饰的笃定。
林乾迎着她的目光，清冷地开口，“苗乱平定后，当初跟随我的部属有半数调拨到了榆林卫。”
就是说，榆林卫有他的人？
易楚眸光闪动，轻轻启唇，“特使。”
那个整天戴着银色面具的锦衣卫特使辛大人？
曾经数次托吴峰相邀喝酒，可他鄙夷辛大人的所作所为，又看不上他不以真面目示人，所以毫不留情地拒绝了。
没想到，竟是杜俏的长兄杜仲。
林乾到底是惊诧了，可很快又理解了杜仲的做法，假如换做是他，或许也会如此。
脸上不由浮起个自嘲的笑容，原本早就可以相识的，好在现在也不晚…阿俏只这么一个亲人，就算为了阿俏，他也得助他一臂之力。
想起杜俏腹中的儿子，林乾冷肃的脸上多了些柔和，“阿俏产期是明年二月初，我希望到时易姑娘能够在场。”
易楚下意识地拒绝，“府上想必已经备了稳婆与太医，我去不去并无多大用处。”
“听说女人生产很是凶险，有娘家人在场，阿俏底气也足些…再说，洗三那日，做舅舅跟舅母的不能不送礼。”林乾起身，拄起拐杖杵了杵地，“就这么定了。”
不等易楚相送，就一瘸一拐地出了门。
易楚这才反应过来，林乾说的是，她跟杜仲一同去威远侯府。
他就那么笃定杜仲会赶在二月初回来，或者他的榆林卫的部属有那么大的能力足以让杜仲安然归来？
易楚狐疑不定地站了片刻，突然想到什么，匆匆到医馆跟易郎中交待声，又急急地赶到汤面馆，将适才与林乾说的话给大勇说了遍，“…想办法告诉公子，也不知是福还是祸，总得让他预先有个防范。”
大勇知道事情紧急，答应道：“姑娘放心，我这就写信，过上五六日公子就能收到…姑娘还有什么要说的？”
想说的很多，想告诉他要多加小心，照顾好自己，想说自己很想他，好几次梦到过他…
可这些无论如何不能当着大勇的面说。
易楚笑着摇头，终是忍不住加了句，“让他保重。”
“行，我一定把话传到。”大勇也笑，笑容里颇有点意味深长。
易楚感觉自己的心事好像被看透一般，脸上不由露出几分羞意，急匆匆地告辞。
眼看就要走到晓望街，胡二突然从巷子里蹿出来，拦住了易楚的去路。
易楚吓了一跳，拂着胸口道：“二哥急匆匆地要到哪里去，吓死人了。”
“对不住，阿楚妹子，”胡二连忙解释，“我特地来找你，等了好几天，你身边都有人。”
易楚顿时心生警惕，四下看了看，看到街对面两个摆摊的商贩，略微安心了些，提高声音问道:“二哥有事？”
商贩闻声朝这边看过来。
胡二脸色红了红，却是压低了声音，“阿楚妹子能不能去瞧瞧我妹子？”
闲着没事看她干什么？
易楚沉着脸便要拒绝。
胡二乞求道：“我知道她做错了事，可现在她也受到了报应，求易姑娘可怜可怜她，看她一眼吧？”说着，七尺高的大汉子竟然红了眼圈，声音也哽咽起来，“阿玫她，她快要死了。”
“怎么回事？”易楚惊讶不已。
她已经好几个月没见到胡玫了，只听说胡屠户舍不下小寡妇卷着家财出门寻她去了，而胡祖母急怒攻心摔到床下，磕到后脑勺，当场咽了气。
胡祖母办丧事，胡家几个儿子自然都要披麻戴孝，胡婆娘趁机又哭又闹，逼着已分家的儿子又搬回来住。
胡家总算结束了一年的分家生涯，重归团圆，也算是胡祖母临终前做了件大好事。
眼下胡祖母刚过七七，胡玫怎么会平白无故地要死了？
要想死，早在胡家起火那夜就死了。
时隔这么久，除非是染了重疾。可胡家最近办丧事，家里断不了宾客往来，没听说胡玫有病，也没见她家请过郎中。
易楚现在对胡家有种莫名的戒备，实在不愿再与他们有任何瓜葛。
胡二看出易楚的不情愿，“扑通”一下跪在地上，“求易姑娘念在你们认识这七八年的份上，瞧一眼阿玫。”
易楚手足无措，她对胡二印象还不错，而且去年庙会上，胡二还舍身救护过她。
想到此，不由咬了唇问道：“二哥快请起，我当不得二哥跪…二哥说说胡玫到底怎么了？”
胡二起身，撩着衣襟擦了把脸，左右看了看，才悄声道：“阿玫，阿玫她有了身子。”
易楚大惊失色。
“半个月前，阿玫吃饭犯恶心我娘才看出来。我娘说这孩子不能留，逼着阿玫打下来，先后试了好几种法子，浸过冷水，用擀面棍打过，都没用…本来我想请你给阿玫开点药，可今儿我娘不知从哪里寻了些药煎给阿玫喝，阿玫喝完就昏死过去了，现在还没醒…”胡二殷切地看着易楚，“易姑娘开开恩，我家就这么一个妹子。”
是去还是不去？
去吧，易楚始终忘不了顾瑶倒在血泊中那幕，若是去了，她对不住顾瑶。可是不去，胡玫已经受到足够的惩罚，难道真的忍心看着她死？
又有胡二为她求情。
易楚两相为难，看到胡二又作势欲跪，急忙止住了他，“我可以去，只是丑话说在前头，能不能治好我也说不准，到时候别再有人气势汹汹地拿着菜刀找我拼命。”
“这是自然，我们胡家只有感激易姑娘的份儿，不会有别的想法。”胡二一口答应。
再次踏进胡家大门，易楚有种物是人非的感觉。
屋檐下挂着白色的灯笼，院子里白布翻飞，地上散乱着黄纸，混杂在枯叶中，看上去像是许久没人打理的样子，萧瑟凄凉。
胡三见到易楚，目中流露出明显的恨意。
那种恨令易楚心悸，明明她什么都没做，胡三凭什么用这样的眼光盯着她？
易楚昂起头，毫不犹豫地回瞪过去。
胡二也注意到胡三的目光，给了他一个严厉的眼神。
胡三“腾地”转身离去。
胡二领着易楚来到胡玫屋前，轻轻敲了敲门，屋子里并无人应。
略等片刻，胡二推门瞧了眼，对易楚道：“阿玫还没醒，屋里没别人，易姑娘进来吧。”
易楚随在他身后进了屋，目光落在墙边的架子床上，不由呆住了…
第95章
床上躺着的那人果真是胡玫？
眼窝凹陷，脸颊瘦削，脸色黄的就像涂了一层蜡。
搭在被子外面的手臂瘦得像麻杆，手背上的青筋根根突出。
与其说是花季年华的少女，更像是垂死的老妪。
胡玫是极爱美的一个人，易齐跟她很合得来，两人从衣着到首饰，再到戴的香囊，穿的鞋子，能说上一个时辰都说不完。