杨萱不敢再多语，磨磨蹭蹭地走到马车边上，再回头，看见萧砺正跟辛氏说着什么。
辛氏点点头，从荷包里掏出一张纸，又取出两只小小的银元宝交给了萧砺。
杨萱还要再看，却见萧砺突然侧头朝这边扫了眼。
纵然隔着丈余，冰冷的目光仍是像刀子般令人心悸。
杨萱赶紧踩着车凳爬上马车。
不多会儿，辛氏回来了，脸色稍微松快了些。
杨萱试探着问：“那位萧大人说什么了？”
辛氏“嗯”一声，“他要了十两银子酬金，今天就把你舅舅弄回去。”
十两银子？
杨萱错错牙，他还真能张开嘴要。
锦衣卫的校尉年俸三十六两，萧砺现下升任为小旗，俸禄不会超过五十两，这下可好，一开口两个半月的俸禄有了。
三舅舅不是说他是个热心人吗？
想必当初的金创药也不是白给的吧？
可是，既然求到他头上，也只能任凭他索要，否则三舅舅这么闹腾下去，谁知道又会惹出什么事来？
想到此，杨萱道：“等稍晚阵子或者明天，咱们再往水井胡同跑一趟，看看三舅舅是不是到家了，免得他们白收了银子不干活儿。”
辛氏点头道：“明天吧，今天怕是来不及，你爹兴许快下衙了。”
杨修文对辛渔成见很大，肯定不愿意辛氏过来，如果被他知道，说不定又得发脾气。
杨萱不想再看到杨修文跟辛氏争吵。
想一想，又开口，“待会儿嘱咐下张奎，让他瞒着些，别把今天的事情说出去。”
辛氏淡淡答道：“不用，瞒是瞒不住，不过这是最后一次了，你爹会谅解。”
言外之意，往后不再管辛渔了。
杨萱沉默不语。
可能这就是辛渔想要的吧，跟辛家，跟杨家都撇清干系，撇得干干净净的。
杨修文下衙后，果然又跟辛氏起了争执，可到晚饭时，两人面色已经恢复了平静，并不像有过嫌隙的样子。
杨修文还体贴地替辛氏盛了汤，吃完饭也没有马上放筷子，一直等到辛氏吃完才放下。
而杨萱却又一次被罚了，是杨修文亲自下得指令。
禁足半个月，抄五十遍《女诫》，不得允许不准出玉兰院，就连一日三餐也只能在玉兰院吃。
杨萱愤懑地接受了处罚，一大早起来就开始抄《女诫》，直抄到胳膊累得发颤才停笔。
好在，辛渔的确被送回家了。
据说是萧砺叫了四个人将辛渔五花大绑，捆在牛车上推回去的。
一路上辛渔将杨修文骂了个狗血喷头，以致于王胖子看不过眼，掏出自己脏兮兮的帕子给他堵了嘴。
辛氏仍是打发秦嬷嬷去了水井胡同。
辛渔不让进，隔着大门骂杨修文不是东西，扬言两家一刀两断，永不往来。
秦嬷嬷再敲，门突然开了，迎面就是一盆冷水。
秦嬷嬷裙摆湿了大半，怒气冲冲地回来了。
从此，不管是扬州还是京都，大家都知道白鹤书院的辛老三彻底被家族和亲戚抛弃了，而辛老三也走上了吃喝嫖赌坑蒙拐骗的歪路。
就在杨萱禁足这天，夏怀宁春风得意地来到杨家。
他毫无悬念地通过了童生试，成为顺天府学的生员，也就是俗话所说的秀才。
秀才在见到官员的时候，无需跪拜磕头，而且如果在府学表现出众，每年有银两资助。
杨桐羡慕地说：“我听父亲说，今年顺天府学收生员百二十人，怀宁年纪最小，可造性必然最大。”
“哪里，哪里？”夏怀宁谦虚道，“真定府另有一人刚满十二，我比他大了半年有余，永平府也有个不足十二的少年才俊。而且我这完全是运气，第三场的经论跟先生让我练习的题目大同小异，若非有先生指点过，我也未必能有高分。”
杨桐笑道：“运气也是本事，不一定每个人都有你这运气。”
夏怀宁觉得这话千真万确。
每年或病死或早夭的人成千上万，可能够重活一世的除了他还有谁？
另外，通过童生试，虽然有了生员的名头，但并非每个人都有资格进入顺天府学，像那些白发苍苍或者分数很低的生员就被拒之门外。
府学门口贴出榜文那天，太子也在，还特地令人把他叫进去，打量他好几眼，沉声道：“果然英雄出少年，既能临危不乱又有一身好才学，希望再过几年，你能堪当大任。”
夏怀宁知道，太子说这番话，不单因为他名列榜文前排，更有范直的功劳在里头。
他毫不犹豫地跪在地上，“小子愿跟随殿下，任殿下驱遣。”
太子笑着扶他起身，亲自将一枚碧绿得如同一潭湖水般的玉佩系在他衣袂旁。
能得未来国君青睐，这也是他独一份的运气。
夏怀宁启唇一笑，解开手里提着的包裹，露出里面的松木匣子，“我最近又寻到一些纸笺，你看如何？”
小心地将里面的纸取出来。
杨桐细细翻看，这一沓怕是有五六种纸笺，光洁如玉的是玉版纸，靛蓝如墨的是磁青纸，漆黑厚重的是羊脑笺，更有据说段成式曾赠与温飞卿的云蓝纸。
杨桐大喜过望，“二妹妹最喜欢各种纸笺，尤以收藏纸笺为乐，如果她看到，肯定非常高兴。多谢怀宁。”
夏怀宁挑眉，“你跟我还如此见外？你的二妹妹也便是我的师妹，岂不都是一家人？而且，又不花费什么工夫，去书局或者纸笔铺子见到了就顺手买几张，当不得谢。”
“该谢该谢，”杨桐拱手为揖，“你知道我最近课业加重，单是夫子布置的功课都勉强才能完成，两位妹妹是女子，更是轻易不得出门，难为你惦记着肯帮她收集，就为你这份心也该当致谢。”
夏怀宁亲热地捣他一拳，“行了，别说这些客气话，你记着欠我的情就好，将来是要加倍还的。”
“好，好，”杨桐笑着答应，又道：“对了，我大舅要来京都给阿桂庆贺满月，现下他是白鹤书院山长，在朝中略有薄名，人脉也颇广，父亲有意将你引见给他。如果你得闲的话，十八或者十九这几天过来一趟，彼此见个面。”
夏怀宁连声道好。
及至离开杨家，那张脸上堆砌的笑容立时消失不见。
他不想与辛农有任何关系。
前世，就是白鹤书院勾结朝臣扰乱政事，先被查抄，进而连累到杨家。
他才刚刚在太子面前露了脸，可以想见仕途会是一片光明，在这个紧要关头，他怎可能跟即将获罪之人交好，从而自毁前程？
其实，若非他心心念念地惦记着杨萱，想三聘六礼地娶了她，就连杨家，他也不会来往密切。
好在，杨修文为了避嫌，只在私下指点他，并没有大肆张扬，也不曾带他四处拜见大儒名士。除去杨家跟夏家，别人均不知两人还有师徒的名分。
夏怀宁记得清楚，夏怀远是启泰二十四年春天回的京都，回来刚一个月就被马蹄踢伤了。
夏太太先是往杨家索取了百两银子，请医问药半个月多仍未见好，又开始惦记起杨家的姑娘。所以拿出二两银子请了个媒人到杨家求亲。
夏太太原想杨家愿意把那个庶出的姑娘嫁过来就不错了，没想到竟然娶了个嫡女，而且陪送了那么多嫁妆。
一抬接一抬的嫁妆，把干鱼胡同堵了个水泄不通。
左邻右舍都跑出来看热闹。
夏太太站在门口，手里拿根炭火棍，抬进来一抬就在墙上划一道横，等到嫁妆发完，墙上的黑印都糊成一团，根本数算不清楚。
更为可笑的是，夏太太没有准备给抬嫁妆的人的赏钱，还是夏怀茹从自己的私房拿出几吊钱打发了人。
夏怀宁摇摇头，挥去过去那些不好的回忆，重新充满了信心。
他已经洞察了先机，又有超好的运气，再不会像前世那般不堪。他要置办一处体面的宅邸，要布置的整齐精致，要早早与杨萱定下亲事，赶在杨家获罪之前，风风光光地迎娶杨萱进门…
第29章
晚饭后，杨桐去玉兰院把纸笺交给杨萱， “…怀宁送来的， 他通过了童生试， 最近比较有空闲， 外出时无意见到就买了回来。”
杨萱原本挺高兴，听到此话立时垮下脸， 将匣子往杨桐怀里一塞， “我不要。”
杨桐没想到杨萱会有此举， 匣子险些落地，幸好他眼疾手快，一把捞起来， 诧异地问：“怎么了， 为什么不要，你不是最喜欢纸笺？”
“我是喜欢纸笺， 可也不能乱收外男的东西。”杨萱鼓着腮帮子， 没好气地说。
杨桐失笑，“怀宁又不是外人。来之前我已经呈给母亲看过， 母亲知道此事…里面既无夹带，又得了长辈许可，收下无妨。”
“不要， ”杨萱丝毫不通融，白净的小脸紧紧地绷着， 非常严肃， “你认为夏公子不是外男， 可我认为是。我已经九岁多了，不能再像小孩子一样。难道随便一个阿猫阿狗给我送张纸，我都要欢天喜地地收下？”
杨桐摇头，略带几分不满地说：“这是什么话？萱萱不好这样说别人。”
“本来就是这个道理啊，”杨萱瞪大双眼， “我就是不想收，不但是这次的，就是以前夏公子送来的东西，我都不想要。”
一边说一边将以前收在犄角旮旯的那只匣子翻出来，打开给杨桐过目，“这是木刻的兔子，这是上次的纸笺，再没有别的了吧？”
盖上盖子，塞进杨桐手里，“大哥还给夏公子吧。”
杨桐真的呆住了，两只手一手捧一只匣子，百般不解地看着杨萱。
杨萱因禁足，只穿了件半旧的青碧色袄子，头发梳个简单的纂儿束在脑后，耳洞里插两根小小的茶叶柄，浑身上下半点饰物都没有。
可就是这样素淡到极点的打扮，看上去却如空山新雨般令人见而忘俗。
尤其那双圆圆的杏仁眼，仿佛天上的星子，又黑又亮，可里面分明是不容拒绝的坚持。
她素日最娇软乖巧，今日也不知道怎么了，平白无故地犯起犟脾气来。
杨桐自是要顺着她，无奈地叹口气，“已经收下的东西怎么好退出去，而且也是怀宁的一片心意…这样吧，先放我那里，等以后再说。”
杨萱脸上终于显出笑，歪着头，脆生生地道：“放哪儿都可以，反正跟我不相干。以后要是大哥送我礼物，我肯定高高兴兴地收下，可要是经了别人手的，我定然不要的…以后还得嫁人呢。”
杨桐再一次愣住，既好笑又好气，“萱萱，你打算得也太早了。”
杨萱嘟起嘴，“未雨绸缪啊，娘说等入秋就要开始给姐姐相看了，我也得先准备起来。”
杨桐一时不知道说什么好，好半天才道：“那我就带回去了，以后会注意，不再随便把别人的东西送给你。”
杨萱甜甜地应一声，“谢谢大哥，大哥最好了。”
杨桐笑着摇了摇头。
***
三月十七，是杨桐满月的日子。
大舅舅辛农与大舅母并二舅母紧赶慢赶终于在三月十六赶到了。
一同来的还有辛农的幼女，已经满十岁的辛媛。
辛氏身上恶露已净，就搬回了正房院，叫秦嬷嬷带人把东西两厢房都精心收拾好，以便客人居住。
因为这个大日子，杨萱也特别被恩准放出来拜见各位长辈。
辛农今年正值不惑，可岁月根本不曾在他脸上留下什么痕迹，仍是面如冠玉眉朗目清，着广袖深衣，衣裳是玉带白的，宽大的袖口上绣着清雅的水墨风荷，腰间束一条青色布带，头上插一黄杨木簪，气质温文举止儒雅，宛如皎皎明月惠风和畅。
三年前，杨萱去扬州奔丧，见辛农着衰服，只觉得他严肃沉闷，此时看上去，不但没有了先前的古板，反而有种成熟男子独有的从容淡定。
杨修文只比辛农小一岁，也是个气度颇佳的男子，可站在辛农面前却生生被衬得黯然无光。
反观大舅母，许是因为连接生了三个子女的缘故，体态臃肿不说，面貌也很显老相，尽管比辛农小四五岁，可看起来却像年纪比他大个四五岁。
而二舅母虽然体态也偏胖，气色却极好，白净里透着红润，非常富态。
杨萱与杨芷进去时，众人正七嘴八舌地谈论着一路进京的所见所闻，沿途各地的民俗趣事。聊完见闻又夸赞杨桂生得结实，两眼有神。
并没有人问起辛渔及陆氏的生活，没有人关心他们的衣食起居，甚至连这个名字提都没人提。
就好像辛家一直以来就是三兄妹，不曾有过年纪最幼的辛渔一般。
杨萱心中愤懑，却仍是乖顺地与杨芷一道给各位长辈问安，也收获了不少见面礼。
待行过礼，辛农吩咐下人搬上两把琴，“这是松越大师所制，听说你二人都喜弹琴，就跟他要了两把。”
松越是江南有名的制琴大家，据说每年只制一把琴，而且是雷打不动地二月二出琴。每到那天捧着重金前去索琴的人犹如过江之鲫。
而辛农竟然一下子就能要来两把，他在江南文士中的地位可见一斑。
两把琴都是桐木为板，蚕丝为弦，可琴身并不相同，一把是灵机式，一把是落霞式。
灵机式琴声幽静，落霞式琴声柔婉，辛氏那把旧的唐琴就是落霞式。
杨芷让杨萱先挑，“萱萱喜欢哪把琴？”
杨萱笑道：“我用得少，姐平常弹得多，还是姐先选。”
杨芷便没客气，伸手取了落霞式的琴，剩下一把自然就是杨萱的。
辛农温润浅笑，“试试琴声如何？”
这便是带有考校的意味了。
杨芷先弹，弹得就是她平日经常练习的《小江南》。
这首曲子她弹得已经相当熟了，起音便是一连串跳跃的，像是山涧清泉汀淙而下，渐渐汇入湖中。琴声由跳动转为沉静，由轻快转为缠绵，烟雨迷蒙中，有素衣女子穿着木屐撑一把油纸伞“嗒嗒”地踩在青石板路上…
辛农双目微阖，凝神聆听，待得琴声停下，仿似仔细回味一番，才道：“不错，只是此曲意境朦胧清婉，阿芷用力太过，显得有些哀怨不平，有失本心。另外左手按弦略重，使得声音略显钝涩。”
杨芷虚心受教。
接下来轮到杨萱。
杨萱有些纠结，辛农在琴上的造诣远胜辛氏，而且看他刚才听琴的神态，认真而专注，自己定然没法糊弄他，就是选一首不熟的曲子也不行。
思量片刻，选定之前秦笙弹过的《风入松》。
她与秦笙又有不同，秦笙是完全遵循曲意来弹，而杨萱想得却是在大兴田庄时的生活。
清晨，伴着鸡鸣声起床，踏着露珠漫步田间地头；夜晚，枕一袖墨香入睡，房前屋后都是夏虫的低吟。
就是这样无欲无求平平淡淡，为什么夏太太仍不放过她，就因为夏怀宁不肯成亲就要置她于死地，她到底做错了什么？
琴声由平缓转为急促，由悠远转为激烈，到最后竟是悲愤难抑，伤心欲绝，完全脱离了琴曲本意。
琴声戛然而止。
辛农盯着她看了许久，沉吟道：“琴为心声，你指法与技巧不错，只是…告诉我，你适才想到了什么？”
杨萱平复下心情，斟酌片刻回答道：“原本是想像着月静松枝停，风摇松枝动，后来却突然平地起波澜，狂风大作以致于树倒猢狲散。”
顿一顿，续道：“又想起覆巢之下岂有完卵？”
辛农显然听明白了她的话，慢慢踱到她身旁，“阿萱，你还小，这些事情你不懂。”
他衣衫上熏了香，浅浅淡淡的。
适才离得远闻不到，现在离近了，闻出来是一种可以使人清心悦性的妙高香。
杨萱吸口气，仰起头直视着他，“我虽然不懂，却也知道君子不立危墙之下，知道蝼蚁尚且偷生。”
辛农启唇一笑，笑容清浅温润，“你也说是蝼蚁，人岂能跟蝼蚁相比？若是人人都不立危墙，那么我万晋大好河山谁去保卫？边关九镇，谁来镇守？习武者能保家卫国血染沙场，我等学子，也当为国效力，为民造福。”
这一番慷慨激昂的话下来，杨萱顿时哑口无言。
辛农又道：“抛去大义，我们也有小家。俗话说，人往高处走水往低处流，逆水行舟不进则退。要想门楣光耀，就得抓住时机，逆流而上。”
杨萱咬牙，“可是，太子是名正言顺的储君，将来也是他登基为帝。我梦见过，太子即位后改元丰顺。”
辛农叹口气，唇角露一丝不以为然的笑，“真是孩子话，梦怎可当真？”抬手拍拍她肩头，“一个姑娘家，别想这些没用的，你舅母带来许多江南新出的布料，你们三人去挑一挑，做几件漂亮裙子穿。”
杨芷上前牵住杨萱的手。
大舅母笑道：“料子都放在西厢房，走，咱们一道过去瞧瞧。”
辛氏跟二舅母也随着去了西厢房。
西厢房的地上摆满了舅母们带来的箱笼和大大小小的瓶罐。
大舅母打开箱笼，将里面的布匹一件件拿出来。
不得不说，江南在衣饰穿戴上要比京都时兴大胆得多，料子种类也多。
但是绢就有花绢、云绢、素绢还有罗底绢好几样，更遑论绸、锦以及缎。更为稀奇的是，还有四匹西洋布。
西洋布比轻容纱更显轻薄，几乎薄如蝉翼，颜色也素淡雅致，分别是竹根青、天水碧、醉仙颜和玉带白。
杨芷看得目不转睛，辛氏也爱不释手。
唯独杨萱丝毫没有兴致。
显而易见，大人们根本不把她的话放在心上，用三句话就把她打发了，“你还小，你是个姑娘家，做梦怎么能当真？”
她该怎么办，难道说自己是再世为人，把前世发生的事情明明白白事无巨细地告诉他们？
他们会不会把她当成妖孽？
如果她是个有功名在身的男人就好了，就像辛农这样受人推崇的名士，恐怕他说大雪是白的，别人也会相信吧？
好像唯一一个把她的话听进去的就是萧砺！
她说灯塔要倒塌，秦笙都不相信，可萧砺却肯前去查证。
可萧砺本就跟随太子，而她总不能大喇喇跑到他跟前说，“以后太子要当皇上，可我爹和我舅舅都支持靖王，你得救他们一命。”
这也太荒谬了！
说不定萧砺又会板着脸问：“胡说八道，你家大人呢？”
张口“你家大人”，闭口“你家大人”，很显然也是把她当成孩子。
其实萧砺也才十七，比她大不了几岁，如果加上她前世活的二十一年，她比他还大四岁呢。
唉…如果能巴结上萧砺就好了，或者直接巴结上大太监范直，再或者巴结上太子殿下…
第30章
可是， 怎样才能巴结上他们呢？
太子殿下高高在上， 她活了两辈子都不曾见过他的面貌；范直平常在宫里， 没事不会出来溜达， 而她也只是中元节那天见过一次；只有萧砺最有可能。
可她被拘在家里，又不能去找三舅舅，想要“无意中”碰到萧砺也不是容易的事儿。
正想得入神， 感觉有人推了自己一把， 杨萱恍然回神。
却是辛氏抻了那匹醉仙颜西洋布的一角正往她身上比试。
大舅母笑道：“阿萱生得白净， 穿这样的浅红正合适，就是料子太透了些， 不好见人。扬州那边穿这种料子的， 都是里面另外再衬了衣裳。”
杨芷道：“先前我做过条轻容纱的，跟这个差不多。”说着打发素纹将那条层叠裙找来。
大舅母抻开仔细看了看，夸赞道：“你这条好，轻容纱没有从头包到尾， 显得利落多了…正好再做件袄子搭配起来。”
辛媛见了艳羡地说：“阿芷姐，我能不能照样子也做一条， 不完全相同， 我不往上绣莲花。”
“你喜欢就做， 一模一样也没事儿， ”杨芷完全不介意，“我这也是萱萱想出来的法子。”
辛媛高兴地说：“谢谢阿芷姐， 我临来前也做了很多新式样的裙子， 我都找出来， 你看中哪条就拿去穿，我觉得咱俩高矮胖瘦差不多。”连声唤着她的丫鬟秀橘开箱笼。
大舅母嗔怪一声，“看把你兴头的，以后有得是机会让你显摆，这满地都是东西，非得今天折腾人？”
二舅母乐呵呵地开口，“随她们去吧，正是爱打扮的年纪就得多打扮，否则到了咱们这岁数，腰跟水桶似的，有了好样子也穿不上身。”
“可不是？”大舅母连连点头，又看向辛氏，“小姑还行，仍然是一把细腰。”
辛氏笑道：“嫂子们是没有心事，心宽体胖，我是让孩子愁得，想胖胖不起来。”
大舅母想起辛氏之前为了求子到处拜神拜佛，叹一声，“这下可好了，总算否极泰来，不用再发愁了。”
这空当，秀橘已经把专门盛着辛媛夏装的箱笼找出来，里面分门别类地放着四只包裹。
辛媛将最大那只提到炕上，解开包裹，把里面的裙子逐一摊开，整整摊了半面炕。
杨萱讶然。
才住这几天，用得着带这么多裙子？
似乎还不止这些，另外还有三只包裹。
辛氏也有些惊讶，问道：“阿媛怎带这么多夏裳，小孩子长得快，今年过去明年就穿不上了，你还怕我不舍得给阿媛做衣裳？”
大舅母笑道：“就你会往歪里想，我哪里是这个意思？我是觉得你自己照看三个女孩子，身边还有个缠磨人的，别叫你费太多心。有几条是特意做的大了点，兴许明年还能穿上。”
杨萱听出话音来，问道：“媛表姐要在家里长住吗？”
大舅母捏一把她粉嫩的脸颊，开玩笑道：“以后阿媛就是杨家姑娘了，跟萱萱一屋睡觉，好不好？”
杨萱歪着头甜甜地道：“好，我睡觉老实不踢被子，媛表姐睡相好不好？”
大舅母乐不可支，一把搂住杨萱，“吧唧”亲了口，“舅母是逗你呢，阿媛在扬州孤单，我送她过来住上一年半载的。”
白鹤书院在白鹤山脚，占了约莫三百亩地，前头是学子们的课房以及夫子们的寝房，后面则是辛家人的住处。
辛农有一妻两妾，生养了三子三女，儿子都还未曾娶亲，但前头两个女儿已经出嫁了。
辛牧则只有二舅母一人，育有两个儿子，也都没成亲。
辛媛没有同龄的姑娘做伴，而且年纪渐长不能总是溜到前头找学子们玩。
大舅母就寻思着正好把她带来跟杨萱姐妹相处些日子。
杨萱原本就对辛媛印象颇好，现今又是个成年人的芯子，自不会因家里多出个人而计较，反而热情地邀请辛媛跟自己同住。
辛氏本打算将她安排在西厢房，见杨萱大度，而且三个姑娘住在一起总是说话方便些，遂笑着应了。
只等大舅母一行离开后，便将辛媛的箱笼搬到玉兰院去。
众人热热闹闹地给杨桂过完满月，杨修文便陪着辛农带着杨桐四处拜访故交旧识，闲暇时候不免提到夏怀宁，遂跟辛农道：“是我私下认的弟子，读书极有天赋，去年此时已经读《谷梁传》了，今年乡试又中了秀才，被选到顺天府学读书。”侧头问杨桐，“你可告诉怀宁你舅舅要来？”
杨桐忙道：“早就跟他说过，他答应一定来，或许出了什么意外也未可知，赶明儿我去他家里瞧瞧。”
转天，杨桐到了干鱼胡同，回来告诉杨修文，“怀宁染了风寒，我看病得不轻，两腮烧得通红，声音也哑了…他怕过给我，不让我久留，只说愧对父亲厚爱，这次怕不能聆听舅舅教诲，就把我撵出来了。”
杨修文无奈地摇摇头，“这也是没法子的事儿，好在以后还有机会。”
夏怀宁确实是病了，不过都是他自找的。
他计算着日子，三月十五那天晚上，趁着夜深人静，只穿了亵裤，没穿上衣在外头站了半个时辰。
三月中的天气，虽然白天已经暖洋洋的颇具春意，可夜里仍是冷，加上春风寒凉。