离京的时候，阿雾还是个小丫头片子，身量也没长，虽然十来岁了，瞧着还是个娃娃，矮墩墩，不过模样从小就长得好，眉眼精致得画的似的，但小丫头再漂亮也就亮亮眼睛而已。
再看如今的阿雾，那简直是不得了了。
荣四掐着手绢的手恨不能将手绢绞断了。荣五心头也“咯噔”了一声。
阿雾身上穿着那她在江苏开的染坊新配出的颜色，取色来自上好青瓷的薄透之碧，带着一丝釉色中的粉润圆厚。方子是阿雾让人深入擅长印染的苗蛮腹地去学的，九死一生换来的方子。因着这个方子，璀记的染坊短短两年已经开遍了江南。
阿雾身上的衣裳就是颜色别致些，做工也算精致，但款式是常样，偏偏穿在她身上，这就是那衣裳的幸事了。阿雾的头上简简单单只戴了一朵珠花，浑身上下就这一件首饰。
可就是这样一身打扮，将整堂紫檀的家具和满屋的金银翠绿都比了下去。盈盈如出水芙蓉，天然去雕饰，脂粉污颜色。
玉不足以喻其骨，秋水不足以显其神。艳比云岫出巫山，丽掩春水浮皎月。
当真叫人知道了，何谓“沉鱼落雁、闭月羞花”。
今人真是错用、滥用了这两词、八字。
女孩子，到了十来岁上头开始抽条，这就是丫头要变成少女了，正所谓女大十八变，越变越好看，其实指的就是开始抽条的时间。
抽条时间因人而异，大夏朝的姑娘，贫家女有十五、六岁才行经的，世家女因从小有人调养身子，吃食也从不欠缺，燕窝、人参等补品也隔几日就炖，因此十一、二岁行经的也有。
阿雾是在去江苏后，快满十三岁时才行的经，眼瞧着就以惊人的速度成长起来，这时候同荣四、荣五站在一块儿，个头已经差不多了。
只是谁也没料到，甚至包括阿雾自己，也没想到她长大后居然美得如此惊人。忽一日，阿雾自己侧头，在西洋镜里不经意地瞥见了一个自己的侧影，自己也被惊住了。
人，好像一夜之间就长大了。
其实，美丽如顾惜惠、荣五这般那就是极幸运的，在京城贵女里姿色称得上数一、数二，令人惊讶、赞叹，说亲事时，也算是助力，嫁了人，洞房花烛，夫君掀起盖头，必定要欣喜三分，借着新婚燕尔笼络住君心，这下半辈子也就顺顺当当的开头了。
但是，阿雾的美，已经成了一种祸害。万幸的是她父亲如今已算是朝廷大员，祖父又是安国公，就是有那非分之想的人也要掂量掂量自己的分量。可京里勋贵万千，礼部侍郎算不上什么人物，有时候就是别人一句话就从位置上下来了。安国公府如今已渐渐衰落，别说护不护得住阿雾，能不拿阿雾去打通关节，已经是他们有良心了。
为着这张脸，阿雾在江苏时，便是在家里也是带着面纱，等闲也不出门交际。
阿雾随着荣三爷和崔氏站起身时，安国公、老太太、大太太和二太太乃至在场伺候的婆子、丫头瞬间都静了静。
安国公看着阿雾的眼神明显多了一分复杂，但很快就压下了惊异，询问了几句荣三爷在路上的事情，然后就道：“这一路你们也辛苦了，你母亲已经吩咐你大嫂把你们原先住的院子收拾干净了，回去歇一歇吧。咱们有的是说话的时候。”
…72
阿雾跟着崔氏走进自己以前住了几年的院子时,才发现这院子看起来逼仄极了。京城寸土寸金,能在这个地段买得起三进院子的都是极大身家了。
只是比起江南的园林来说，三房这既偏远又狭小的院子就难免让崔氏和阿雾都有些不习惯了,甚至连紫扇和紫坠都有些不习惯。
阿雾身后跟着的两个从江南跟来的二等丫头，本来一路还叽叽咕咕议论，不知道国公府该多富丽堂皇，如今真进了府，才知道别说比不上江南的大盐商,就是一般官员的宅子都比这宽敞。
在江南时,崔氏独大后院,将阿雾身边的大丫头都提做一等,紫扇和紫坠便成了一等丫头,每月一两银子的月钱，只盼望她们伺候阿雾更加尽心些。崔氏额外在当地又买了两个丫头给阿雾充作二等，并其他粗使丫头和婆子都有添加。
崔氏从江南带回来的人多，院子里又有大太太安排的人，三房这院子就更显得逼仄了。好在崔氏身边如今的大丫头司棋、司琴已经训练得宜，将个菜市场一样热闹的院子不过半刻功夫就收拾得井井有条起来，十几个人来来回回，趋歩而行，都没发出声音。
这一出戏下来，那些大太太安排来的原本还有些瞧不上庶出三房的人看了，心里都开始打起鼓，自己的动作也跟着轻下来。也有那有见识的，只看这一面，就知道如今的三房可大不同以前了，这规矩瞧着丝毫不比京城那些以规矩大而闻名的人家差。
这一招敲山震虎，加上起先司棋的一招杀鸡儆猴，立刻起到了极大的作用。
阿雾由紫扇、紫坠伺候着，已经坐在自己屋里的南窗榻前，喝着热茶了。周围来来去去忙着整理行李，将衣物收拾出来的丫头，鸦雀无声地做着事儿，半点不敢影响埋头沉思的阿雾。
阿雾对这样的场面十分满意，甚至有些得意。
江南自古繁华，那里的世家除了没有京城的尊贵外，吃、穿、用、行哪一样不比京里精致。说难听些，阿雾自己亲身去了江南，才知道当年的康宁郡主到了江南也很是当了一阵子的土包子。
这些阿雾从江南千里迢迢带回来的伺候的人各有各的本事，不说百里挑一，至少也是十里挑一的人才。崔氏身边当年的大丫头司书、司画年纪都大了，阿雾瞧着她们也没什么本事，只好在有一样忠心，就劝着崔氏好生打发了她们，或是外嫁，或是嫁给管事，都有了好去处。
司棋、司琴是阿雾在江南为崔氏买的丫头，她知道崔氏不会调理下人，特地花大价钱，央着荣三爷托人情，请了一位厉害的嬷嬷回来，专门j□j司棋、司琴并紫扇、紫坠四个。
其余的就是二等丫头和粗使丫头、婆子来历也是非凡。江南如今的牙婆行当已经做得十分宏大，有地方专司给贵人j□j丫头、婆子，这样的人用起来容易上手也舒心。
司棋、司琴也是这样的院子出来的，额外请嬷嬷j□j，这只是因她们是大丫头，格外要有担当、有能力。
因此其他人看着三房这院子，只觉得那些江南来的下人厉害，却不知光买这十几个人所费就已经不下千金。
今日，阿雾觉得这钱花得值了。
紫扇、紫坠服侍阿雾换了身柔软的半旧衣裳，将她的头发打散，编了个辫子，换了双粉色坠珠绣金莲花软底鞋，又悄没声地唤了彤管来给阿雾捏腿，这才悄悄地退了出去打点东西。
紫扇和紫坠回了自己的屋，有两个小丫头立即捧了水盆上来。
“姐姐辛苦了，这水里滴了玫瑰香露，姐姐洗把脸。”小丫头翠玲绞了帕子递到紫扇的手里。
那边儿紫坠已经坐下，翠珑小丫头也绞了帕子正给她擦手，只是那盆里滴的不是玫瑰香露，而是茉莉花露。
“姐姐，这院子也忒窄了些，姐姐们都落得要两个人挤一间，这还是国公府呐。”翠玲今年才十岁，仗着年纪小，紫扇又是个护短的，因此说话有些没遮没拦。
“碎什么嘴。这可是京城，能有个站脚的地儿都不错了。别小没眼劲儿的，你们瞧惯的那些江南大商，到了京城，就是有钱也不敢买这样的屋子。”紫扇喝了口翠玲递过来的茶水，“尖嘴利牙的，乱嚼什么舌头，也不怕风大闪了舌头，去宫嬷嬷那儿领二十个手板子去，就说我说的。”
翠玲知道紫扇这是动了怒，平素她闯了祸，就是比这个大得多的，也不过去挨十个手板子，因此她也不敢求饶，更不敢看一旁的紫坠和翠珑，“咚”地一声跪在地上，道：“姐姐，翠玲知道错了。”说了这一声才敢起来，自己走出门领罚去了。
这宫嬷嬷就是阿雾在江南请的专门负责j□j丫头的嬷嬷，如今是长久地跟在阿雾身边，专司她院子的刑罚。
“翠玲，又闯祸啦，这回挨多少手板子？”宫嬷嬷屋里走出来个十三、四岁的俏丽丫头，看着翠玲蔫搭搭的模样，就知道她又被紫扇罚了。
“二十。”
宫云听了，眉毛翘了翘，“这回闯什么祸了，惹得你紫扇姐姐这样罚你？”
翠玲张嘴就要说，宫云赶紧阻止了她，“去屋里吧，嬷嬷也在。”
翠玲听见宫嬷嬷也在，腿都软了半截儿，却也不敢吱声，乖乖地跟着宫云走了进去，挨了许久的训，这才出了屋子。手心儿都打肿了，一旁和翠玲好的妈妈、丫头见了，只同情她，有送药膏的，却每一个敢吱声儿问原由的。
这厢紫扇和紫坠屋里，翠玲挨了罚，紫坠也对着翠珑道：“这儿可不同江南，出去别给太太和姑娘惹事，小心嘴舌，不然可不是二十个手板子能了的。”
翠珑赶紧点点头。
气氛虽然很是压抑了一阵，但翠珑毕竟伺候了紫坠这么久，同紫扇也熟，约莫过了阵子，小孩子天性难免又忍不住说话道：“姐姐，姑娘这几日是怎么了，我远远瞧她脸色仿佛不太好？”
翠珑虽然也算是阿雾手下伺候的丫头，但阿雾屋里规矩是极严的，各有各的差使，不许这个差上的跑那个差上去伺候，尤其是主子跟前，决不许去上赶着去谄好，防着下头人间的争风吃醋，多少败亡的事情都出在这个上头。
因此翠珑不是贴身伺候阿雾的，就不许去她跟前晃，哪怕这时候主子身边没人伺候，若主子不出声喊她，她也不许上前。
所以翠珑只能远远地看看阿雾，心里关心，也只敢背后问问。
翠珑不知道阿雾的心思，但紫扇和紫坠却是知道的，两个人对视一眼，都不说话。这姑娘大了，烦心的事情就多了。
这当口，连紫扇和紫坠也开始想念江南了，那时候的日子多舒心啊，就是翠玲、翠珑两个小丫头说错点儿什么也不碍事，如今回了国公府可就不行了。
紫扇和紫坠心里和此刻阿雾心里挂着的是同一个字，“嫁”。
阿雾已经十三岁了，正是女儿家该开始说亲的时候，这时候订了亲，行礼下来也要大半年。
贵女出嫁，男方那边儿都要催好几次，娘家要一留再留，因为姑娘在家时娇养、尊贵，可嫁到别人家里，那就是做人媳妇了，上要伺候公婆，下要爱护弟妹，中要服侍丈夫，蜡烛两头燃，媳妇夹在中间受气，两头讨好，最是艰难。所以娘家和她自己都要争取在家多留些日子，真真假假一套规矩坐下来，到出嫁时也是十五、六岁上头了。
有那百年世家或书香门第，家世清贵，更是重视女子的教养，家下姑娘不到十八岁不许出嫁，说是要留在母亲跟前学好规矩才准出嫁，其实也是舍不得自己闺女。
越是这样人家的闺女越让人尊重。
不过出嫁晚归出嫁晚，但是订亲却要趁早，过了时候，别人就该怀疑这家的姑娘是不是有毛病了。
在江苏时，冲着荣三爷的面子，也有不少夫人、太太有意向想同荣府结亲的，但是崔氏和荣三爷商量过后，都没同意。
因为荣三爷知道自己是要回京的，怕阿雾嫁在江南，离家远了，以后若是受了气，连个说话诉苦的地方都没有。崔氏就更是舍不得了，如今除了荣三爷，阿雾就是她的另一个主心骨，离不得。
何况，待阿雾长大，又是那副模样，荣三爷更是操心、担心，这亲事就迟迟没定下，甚至连个意向中的人都没有。荣三爷夫妇商量着，只能回京再做打算。
可是安国公府是个什么情况，荣三爷最是清楚，阿雾的亲事越早定下越好，否则迟则生变，当心变成祸事。
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…73
阿雾也是这么个打算。以前小的时候,她未雨绸缪地想过,将来最后嫁个官职清贵人家，这种人家家风好,品级又不高，有荣三爷在上头看着，她日子一定过得好，这点儿自信阿雾还是有的。
但如今，阿雾愁着这张脸,她肯嫁,有眼力的人家也未必敢娶。取个媳妇不能永远藏在家里,都是要出来交际的,阿雾实在不适合见人。
当然船到桥头自然直,阿雾现下除了担心自己未来的亲事，心里还在琢磨荣四、荣五的亲事，这将是安国公府最大的变数。
荣四，今年十六了，亲事迟迟没有定下，一来是她本身人才样貌也确实不错，只差在了出身上头，至于品行外头人看个那么几次，哪里看得真切，女儿家出门做客，表现的都是好的一面。
荣四对亲事挑三拣四，二太太也不耐烦管她，由着她作，这就拖到了荣四十四、五岁上头，哪知去年二太太的母亲去世，她虽是出嫁女，但也算有孝，遇着荣四的亲事一事，她就推托说逢母丧不好出门，更不好为荣四说亲。
以至于荣四如今落得个不上不下，当年荣四的姨娘做下的“孽”，二太太早就等在今日，好叫她们母女两个仔细看看当日因，今日果。
至于荣五，今年夏天就要满十五了，她的亲事也没定下来，不过和荣四不同的是，荣五那是不愁嫁，国公府的嫡女，父亲又是未来的安国公，本身更是才貌双全，是京城贵女里数一数二的人物。说亲的险些把门槛都要踩断了，大太太就是不松口。一家有女百家求，荣五的亲事一直定不下来，大家都很能理解。
不过阿雾却知道大太太那可不是挑花了眼，不知道该选谁才好，荣五的亲事大太太是早就打定了主意的，她的眼睛可盯得老高的。
现今，皇城里好几个皇子殿下都到了可以成亲的时候了，又都没有定下正妃人选。四、五、六、七四位里，四皇子虚岁已经二十有一，是罕见的这般大年纪还没有正妃的皇子，最小的七皇子也一十有七了。
大夏朝的皇子都要正式成亲后才能出宫开府，这成亲的年纪有大有小，皇帝若要多留两年也成，不想留的早打发的也有。
不过禁宫里住着多不方便，这皇子殿下在宫外是个了不得的人物，可在宫里不得宠的话有时候连个大太监的威风都不如。所以，年纪到了十五的皇子都巴望着赶紧成亲开府。
四皇子楚懋二十一了还没成亲在历朝也算是异数了，不过他在十五岁时已经离了禁宫，搬入了祈王府。在四皇子十五岁上头，隆庆帝也曾为四皇子楚懋定过一个正妃，是云贵总督的嫡长女。
皇家一套三书六礼走下来，怎么也得一年。可那位嫡长女就跟老寿星吃砒霜——活得不耐烦了似的，上谕下来不过一月就上赶着“暴毙”而亡了。
皇家选媳送上来的人选，第一条就是要健康。人选定下来不到一月就暴毙，这可就耐人寻味了。向贵妃和当今皇后，忙不迭地替四皇子宣传克母克妻的命格，以至于楚懋到了二十一岁还是单身。
都说皇帝的女儿不愁嫁，皇帝的儿子也该不愁娶。但是四皇子楚懋是真正的“孤家寡人”，这件事情阿雾最是清楚。
楚懋出生时，他的母亲先孝贞后就难产而亡，如今十八岁定亲，准嫁娘不到一月就暴毙，再后头楚懋后来的皇后，也是个命短的，他刚登基为帝就死了，楚懋再立继后，不到两年又死了。楚懋唯一的儿子的母妃，好像也是难产死的。阿雾记不太真切了，但是脑子里有什么东西闪了闪，她一时抓不住，只觉得是极不好又极重要的事情。
不过阿雾更清楚的是，楚懋的这个“孤家寡人”命，他母后和后来的两任皇后且不论是不是身体不好或者神思抑郁而亡，但那位云贵总督的嫡长女实在死得冤枉。
年轻轻一条鲜活的命是被她老爹亲手扼杀的，就为了那位云贵总督不愿同四皇子楚懋拴在一条线上。这态度表示得可够决绝的。
只因几个皇子都大了，隆庆帝不立太子，如今成年的皇子都有机会问鼎大位，正是敏感时候，决不能站错队。
当此时就算是不能烧热灶，例如皇后的五皇子和向贵妃的六皇子，但也绝不能去烧冷得冻死人的灶，譬如四皇子。
倒不是说四皇子楚懋有个什么不好，这人本身是极好的，只可惜投错了胎。先孝贞后可把隆庆帝得罪惨了。皇帝的元后，死后不许附葬皇陵，至今还停棺皇家寺院大业寺中。
元后之死，皇帝不许天下戴孝，命百姓照常婚嫁取乐，隆庆帝更是大宴三天，就跟在庆祝似的，不到一月就立了继后，也就是当今皇后。
元后尚且如此，那四皇子楚懋在隆庆帝眼里是个什么样就更不好说了。从那之后，也曾流出过楚懋并非隆庆帝亲生子的流言，说孝贞后谥号里的那个“贞”字，是隆庆帝特地选来讽刺元后的。
当然禁宫秘闻，真实之象不得而知，便是阿雾，也从不曾在福惠长公主嘴里怎么挺过元后的事情。可是观长公主对四皇子的态度，阿雾觉得多半传闻是真的。无风不起浪，空穴不来风嘛。
话绕远了，又说回这云贵总督杨敬彪，若他女儿嫁给四皇子，不管翁婿关系如何，他在外人眼里这就得是四皇子一系的人了。今后别说升官发财，封侯拜相，只怕命留不留得住都还成问题。大位之争，成王败寇，是要玩掉脑袋的，可不是儿戏。
四皇子楚懋如今看来虽然无心大位，但是他实在是太碍人眼了。隆庆帝的前三子如今都已亡故，四皇子楚懋既是嫡又是长，在一部分老顽固的眼里，他就是理所当然的太子的不二人选。
可是看隆庆帝的意思，四皇子肯定是登位无望的，而五皇子或者六皇子如果要名正言顺的继位，这位四皇子将是他们必须铲除的人选。
而杨敬彪身为云贵总督，位居大夏朝官职最高的九位封疆大臣之一，已经是一品大员，起坐八方，称得上云贵地区的土皇帝，完全犯不着跟着四皇子玩这出必输无疑的夺位游戏。
以一个女儿换全家的平安和未来的前程，再划算不过了。
说了这么多的四皇子楚懋，其实目的就一个，大太太肯定是看不上四皇子的。阿雾心里暗自嗟叹，任你机关算尽，哪里料得到这个大冷灶，才是今后的万岁爷啊。
当今皇后的五皇子和向贵妃的六皇子一个十九、一个十八，近一年都流出了要选正妃，离宫开府的意向。
七皇子的母妃是个小宫人，真是前辈子烧了高香，才能生个龙种，但七皇子也是个不上不下的，问鼎大位的希望不大，但比起四皇子总算是要好些。
阿雾记得，荣五正是嫁给了向贵妃所出的六皇子为正妃，后来也的确得登后位，只可惜没享几天福，就和哀帝一起丧命在楚懋的屠刀下了。
阿雾一想到这儿，就打了个哆嗦，这安国公府可不是个好地儿，一定得想个法子脱身才是。只可惜安国公又是荣三爷的亲爹，这关系可真不好解脱。
因此，比起自己的亲事，阿雾当然更愁的是安国公府的事情。
阿雾正独坐愁思间，紫扇端了个狮首腰耳葫芦云纹的鎏金铜香炉又走了进来，支走了彤管，一脸的有话说。
阿雾：“怎么了？”
“姑娘，听说四姑娘的亲事定下来了，这就半月的事情，想来是咱们在船上的时候定下的。”紫扇一边说一边揭开香炉盖子，从随身带的荷包里捡了一丸阿雾爱用的香药放到火浣布隔片上。
阿雾“哦”了一声问：“定的什么人家？”阿雾虽说上辈子经历过这些年，但荣四这等小人物哪里能上她的心，所以她压根儿记不得荣四嫁给了谁。
“说是定给了老太太的娘家，建宁侯府世子爷的嫡次子做填房。”紫扇将镂雕葫芦文的紫檀宝顶盖盖在香炉山，又将香炉放到离阿雾五尺远外的一张高几上。
阿雾有些痛苦地拿手抚了抚额头。她虽然不知道那二老爷的庶子是谁，但是建宁侯府的侯夫人马氏，也就是老太太的娘家大嫂可是当今田皇后的姨母。他们家那肯定是五皇子一系的。
如今可好了，等荣五定了亲，安国公府自己家里就已经是两派相争了。
“听说是老太太给说的亲事。”紫扇又道。
阿雾点点头，表示明白。怎么说荣四也是老太太的孙女，总不能由着二太太一直作践下去，老太太一心想巴上田皇后，把荣四嫁回娘家这关系就更进了一步。
虽说荣四是庶出，但也算才貌双全，又有个荣五这样出色的妹子，别人也就高看她一眼。何况对方虽然是侯府世子爷的嫡次子，但将来也不会承爵，这又是找填房，也就不能多挑剔。
“姑娘，也不知道大太太要给五姑娘说个什么人家？”紫扇好奇地道。
…74
阿雾没接这话,反而问,“对了，这几日你得空找个时间去看看紫砚吧。”
“嗯。紫砚姐姐知道姑娘回来,只怕早就在等消息盼着进府来看候姑娘呐。”紫扇和紫砚自小要好，虽然几年不见，但也着实挂着她，也不忘在阿雾跟前儿说说紫砚的好话。
当初去江苏时，阿雾带走了柳京娘,将紫砚独留在京里,同彭奶娘一起支撑铺子,如今虽比不得柳京娘的能干,但已经历练出来,称得上是个人物了。
第二日，阿雾随着崔氏去上房给老太太请安，大太太见了崔氏和阿雾，脸上就浮起了笑意，眼里也带着慈祥，“璇姐儿快过来，你四姐姐和五姐姐这些年可时常惦记着你，如今你们姐妹也大了，今后也没多少时间可以坐在一块儿说话了，如今你回来了，你们三姊妹可要好生亲近亲近，将来即使出了阁，也要彼此扶持才好啊。”