他怎么知道她练功练得很辛苦，百草疑惑地看着他。
“每晚那个最后留在练功厅里的人难道不是你吗？”初原微笑着说。他晚上看书累了会在庭院里散步，总是看到她的身影被灯光剪影在纸门上，不知疲倦地练功，像一头充满斗志的倔强小鹿。
“……是我。”
她一怔，她一直以为深夜里只是自己在孤独地练习，竟然偶尔有他的身影从旁边闪过吗？
“希望你明天能取得你想要的胜利。”初原接过她手中的扫帚，“所以，你现在就回去好好休息，好吗？”
“不用，我就差一点了。”
百草想抢回扫帚，慌忙中却和初原的手碰到一起，他的手指温热温热，她赶忙松开，手足失措间听到婷宜的声音。
“初原哥哥是关心你，不要再争了，去休息吧。”婷宜温柔地看了眼初原，又看向百草，“很期待你明天的表现，能打败敏珠，你应该是有不错的实力的，加油。”
“……是。”
应该感谢婷宜前辈对她的鼓励，可是百草看着面前如画般的这一对人，心底竟莫名有些酸涩。
回到房间，晓萤已经钻进被窝里睡觉了。她洗漱过后，也躺到床上，辗转反侧，怎么也睡不着。
“百草啊……”
黑暗中，忽然传来晓萤犹犹豫豫的声音。
百草立刻顿住翻身的动作。
“你还没睡吗？是不是我吵到你了？”
“不是，我也一直没睡着。”晓萤又犹豫了一会儿，“百草啊，我有句话想要跟你说……”
“什么？”
“……你也不要期望太高。”
“嗯？”
“百草，我知道你练得很用功，也很努力，”晓萤小心翼翼地说，“可是女弟子当中的出线名额只有一个，虽然你功夫蛮厉害的，但是初薇师姐和秀琴师姐可能更厉害……你是我的好朋友，我当然希望你能获胜，能参加道馆挑战赛……可是……可是如果你败给了初薇师姐或者秀琴师姐，会不会很伤心啊……”
“可能会吧。”输给别人当然会伤心啊，但是她有点听不懂晓萤想表达什么。
“啊，我就知道你会伤心，”晓萤像被迎面打了一拳，难过地缩在被窝里，“都怨我啦，我说话喜欢夸张，总是说你很厉害啊，功夫很棒啊……我是真的觉得你功夫很厉害啦……但是万一明天你打不过初薇师姐或者秀琴师姐……会很失望的吧……如果我平时说话没有那么夸张……如果不是我让你充满希望……万一你明天输了，就不会那么失望和难过吧……”
百草终于听懂她在说什么了。
“呵呵，”她忍不住笑了，望着黑暗中的天花板说，“怎么会呢？如果在选拔赛中输了，只能说明我技不如人，会失落难过一下，然后继续加油努力，不会有你想像的那么严重。”
“呼，那就好。”
晓萤松口气，只要百草有这样的心理准备就行。在松柏道馆的这段时间，百草脸上的笑容不知不觉比以前多多了，说的话也多了，她害怕万一百草受到打击，又变回原来沉默寡言的样子。
“可是，晓萤……”
过了很久，百草把被子拉高些，紧紧裹住自己，怔怔地说：“我真的很想赢很想赢，我想参加道馆挑战赛，我还从来没有参加过正式的比赛……”
晓萤睡着了，发出均匀的呼吸声。
百草闭上眼睛。
她真的很想要赢得明天的比赛。
另一间宿舍里。
“明天馆内女子组的比赛不知道会不会很有趣，”亦枫躺在被窝里，哈欠连天地说，“难怪你让我和百草一组练习，还以为你是报复我上次实战踢中你的前胸呢，现在看来，你也是注意到这个女孩子的潜力了。”
淡淡的墨香。
若白凝神静气地提笔写字，雪白的宣纸上是淡逸的行云流水，他仿若沉浸在另一个世界中，听不到亦枫的声音。
“她的身体力量真好。按说她和晓萤同班，应该也是十四岁，初薇和秀琴比她还大两三岁呢，但是出腿时的爆发力都不如她。”亦枫在被窝里躺得无比舒服，“而且这女孩子很能吃苦，基本功也扎实，就是临场经验太欠缺。”
如细雨润无声。
秀逸的行书在宣纸上漫延开。
“今年的道馆挑战赛，百草有可能代替初薇或者秀琴出战吗？不管怎么说，她跟金敏珠那次打得真漂亮。”亦枫哈欠连天，快睡着了。
为了鼓励女子练习跆拳道，挑战赛要求每个道馆在三个参赛名额中必须至少有一个女子选手。而以往几届，包括很久之前初原师兄还出战的时候，每次进入复赛之后，松柏道馆的女子选手就几乎没有取得过胜利，晋级的压力全部集中在出赛的男弟子身上。
“看她明天的表现吧。” 凝视着宣纸上新写好的字，若白皱了皱眉，将它推到旁边，重新铺开一张宣纸，“跆拳道并不是只看蛮力，也不是只要苦练就可以。”
那次和金敏珠的实战固然漂亮，可是百草能踢飞她的最大原因，却是因为金敏珠太过自负，始终用同一招出腿。而明天的馆内选拔赛，包括一个月后的道馆挑战赛，百草遇到的对手绝不会像金敏珠一样一招不变。
*** ***
第二天上午。
所有的弟子们穿着雪白的道服集合在练功厅里，一扇扇纸门拉开在两旁，灿烂的阳光洒照在被擦得闪亮的垫子上。百草笔直地站在队伍里，听见大家比平日多了几分激动的呼吸声，她的心脏也忍不住扑通扑通跳得有些乱，深呼吸了几下，却依然无法克制住血液中渐渐开始奔涌起来的兴奋。
“百草，你紧张吗？”
晓萤手心出汗地盯着门外若白越走越近的身影，知道随着他的一声令下，馆内选拔赛就要正式开始。虽然知道自己能代表道馆出赛挑战赛的机会非常非常小，可是，她终究还是存着一点幻想。
“嗯，有点儿。”
下意识地又把腰中的系带拉紧了些，百草再次深呼吸，冥神静气，不要紧张，不能紧张，紧张对于比赛是无济于事的。
继续深呼吸，忽然她发现周围的弟子们也全都是紧张的，有的弟子将双拳握得死紧死紧，有的弟子直直瞪着眼睛，有的弟子像她一样不停地在深呼吸，秀琴也紧紧抿住嘴唇，空气紧张得仿佛凝滞了。
只有斜前方的初薇不太一样。
从百草的这个角度，能看见初薇的面容异常苍白，嘴唇干裂没有血色，睫毛低垂着，微微失神地看着地面。
是生病了吗？
百草想起昨晚在大树旁边听到的对话。初薇前辈该不会是因为和廷皓前辈一直说话说到太晚，没有好好休息，所以身体不舒服，生病了吧。
若白走进练功厅。
廷皓和婷宜跟在他的身后，在练功厅里寻了个角落坐下。从初薇身边走过的时候，初薇的睫毛略微颤了下，仿佛要向两人的方向抬去，却又终于还是垂了下来。
“上午进行女子组的馆内选拔赛，下午是男子组。”
若白的声音使百草的注意力从初薇身上移开，凝神听他解说今天比赛的安排和规则。
“目前全馆的女弟子一共有十二人，分成两组来进行选拔。初薇和秀琴在以往的馆内比赛中成绩最好，所以将她们两人分在不同的组，其余的人由抽签决定进入红组或是蓝组比赛。赛制采用淘汰制，由从红组和蓝组胜出的两名弟子来争夺代表松柏道馆出赛今年道馆挑战赛的资格。”
若白穿着雪白的道服，腰系黑带，神色淡淡的，目光从一个个站得笔直的弟子们身上扫过，问：
“听清楚了吗？”
“是——！！”
“好，如果没有其他问题，热身十五分钟，女子组的比赛正式开始。”
“是——！！”
弟子们齐刷刷地高声回答，声音还在练功厅内持续回荡时，初薇却从队伍中走出来，站到若白面前，垂首对他行礼，苍白着面容说：
“师兄，我退出这次比赛。”
弟子们面面相觑，全都傻住了，目瞪口呆地盯着竟然说出那种不可思议的话来的初薇。
“为什么？”若白打量初薇，眉心一皱，“是生病了吗？坚持一下，等今天馆内比赛结束后再好好休息，还有，不要再说出退出比赛这种没有志气的话。归队！”
初薇一动不动。
她握紧身边的双手，幽黑的睫毛依旧低垂着。
“师兄，我退出这次比赛。”
她重复了一遍，静了几秒，又决绝地说：“而且，从此以后，我退出跆拳道的练习，再不参加任何比赛。”
“你知道自己在说什么吗？”
若白盯着她，眼神骤然变得冰冷，练功厅内的温度也骤然仿佛降至冰点。
“我知道。”初薇轻吸了口气，声音木然地在屋里回荡，“其实，我从来没有真正喜欢过跆拳道，只是因为我从小喜欢的那个男孩子喜欢跆拳道，于是我也想要练。”她只是想要他的眼睛能看到她，想要站在他的身边，想要和他有共同的话题。
练功厅的角落里，婷宜忍不住看了身边的廷皓一眼。
“可是，我现在知道了，无论我怎样努力，他都不会喜欢我。”初薇的嘴唇苍白干裂，微微扯出一抹苦涩的笑意，“说这些很丢人吧……”
“所以，我不要再练跆拳道，我要去做那些我真正喜欢的事情！”初薇身体僵硬着，一动不动，“对不起，若白师兄。”
若白沉默几秒，面无表情地说：
“如果跆拳道对你而言只是用来追求男孩子的手段，那么你也确实不必再练下去了。你走吧。”
说完，他看都不再看她，沉声对面前一个个呆若木鸡的弟子们说：“解散！热身！十五分钟后，女子组的馆内选拔赛正式开始！”
“是——！”
弟子们呆呆地齐声应着，呆呆地望着初薇慢慢走过若白身边，她的步伐异常迟滞，却始终没有回头地走出练功厅。
不会吧，难道初薇师姐真的不参加这次的比赛？
这怎么可能！
松柏道馆的女弟子实力本来就弱，如果初薇师姐再退出，那今年的道馆挑战赛岂不是更加没有胜算了吗？！
百草也发愣地望着初薇渐渐消失在庭院中的背影，想起昨晚听到的大树旁的谈话声，不由向廷皓所在的地方望去。见他正侧头听婷宜说话，神情中没有丝毫动容的痕迹，仿佛初薇所说的那个人并不是他。
“你昨天究竟对她说了些什么？否则初薇不会决定再不练跆拳道，甚至心冷到连马上开始的道馆挑战赛都要退出。哥，一定要对初薇那么残忍吗，你明知道她有多喜欢你。”
眼见着初薇的身影彻底消失了，婷宜心中不忍，她一直以为初薇终有一天会打动哥哥的心。
“一直让她抱着不可能的希望，不是更残忍吗？”
盘膝坐在榻榻米上，廷皓看着那些正在做热身动作的松柏道馆弟子们，漫不经心地说：“而且，居然在这个时候放弃参赛，全然不顾她的伙伴们有多重视今年的道馆挑战赛。如果她对跆拳道的热爱还比不过我的拒绝，那她的放弃也没什么值得可惜的。”
“哥……”
这些话似乎也有道理，可是听起来总觉得残忍了些。婷宜望向他，俊朗英挺的哥哥始终像太阳一般光芒万丈，无论走到哪里都有女孩子被他吸引，被他迷住。她也是女孩子，她能看出来很多女孩子都是真心喜欢哥哥的，可是哥哥的心好像已经被跆拳道占满了，再没有多余的空间。
“……那你究竟有没有喜欢的女孩子呢？”
“嗯？”
廷皓心不在焉地应了声。热身已经结束，松柏道馆的女弟子们开始分组比赛，若白和亦枫分别担任两组的裁判。松柏道馆的女弟子本来就不多，初薇一退出，就只剩下十一个人，估计用不了多长时间就能结束女子组的选拔。
“哥，”婷宜又重复了一遍，试探着说，“其实你喜欢的是恩秀对不对？”也许只有恩秀那样出色的女孩子才能使哥哥欣赏，入得了哥哥的心。
“你满脑子只有这些无聊的问题吗？好好看比赛。”
廷皓的口气略微有些不耐烦了，婷宜吐吐舌头，却突然发现哥哥的眼睛好像凝视住了某一点。
她顺着哥哥的眼光望过去——
“这个女孩子看起来还不错。”
婷宜细细打量蓝组中正在比赛的百草，微笑起来。
在听说敏珠来中国交流，在松柏道馆被一个叫做百草的女孩子打败时，她有些惊讶。一则她对松柏很熟悉，并没有听说过有叫百草的实力出众的女弟子，二则她了解敏珠的实力。虽然敏珠才十岁，但是天资聪颖悟性极高，在昌海道馆里寻常十四五岁的女弟子都不是敏珠的对手，即使是初薇对阵敏珠也很难一招之下就将敏珠踢飞出去。
这会儿看了百草今天在蓝组里的几场对阵，她发现这女孩子的腿部力量和速度确实很好，假以时日或许能够在跆拳道界崭露头角。
“嗯，身体素质很好，但是太紧张了。”
红组的比赛结束了，秀琴毫无悬念地取得胜利，廷皓的目光又转向这边蓝组仍在进行的对阵，见百草进攻得异常猛烈，毫不吝惜体力，出腿虎虎生风，已然浑身是汗却依旧保持着高昂的进攻势头。
“她的体力似乎异常充沛呢。”
完全是拼命三郎似的打法，婷宜抿唇笑着，感到有趣。以往经常在比赛里看到有男子选手采用这种不管不顾的蛮打方法，还很少在女子选手当中看到。
秀琴用毛巾擦着脸上的汗水，一边接受着馆内小弟子们对她刚才比赛的赞美，一边暗自观察百草正在进行的比赛。看来蓝组将会是戚百草胜出，她对这个结果并不意外，早在金敏珠之战中戚百草就展现出了超越馆内其他女弟子的实力。
只是……
这样的打法。
看着百草后背被汗水湿透了一大片的道服，秀琴嘲弄地笑了笑，将毛巾放在一边。其实，她是多么盼望能够在今天和初薇决一胜负，而不是和这个只有一身蛮力的戚百草。
她已经十七岁了，明年就是高三，到时候不得不把精力多放在学业上，再没有这么充裕的时间来练跆拳道，今年的道馆挑战赛或许是她惟一的机会。以往每年她都在馆内选拔赛的最后一场中输给初薇，虽然输得心服口服，但心中总是不甘的。从去年再次失败后，她又苦练了足足一年，每次练习都以初薇为假想的对手，她已经研究透了初薇出腿的每个细节。
今年，她是很有信心挑战初薇的！
可是初薇竟然退出了。
秀琴漠然地看着亦枫宣布百草从蓝组胜出。虽然参加道馆挑战赛是她一直以来的梦想，但是没有和初薇决一胜负就取得代表松柏参赛的资格，那种胜之不武的失落和寂寞竟是那么强烈。
“太厉害了！百草！你居然真的从蓝组胜出了哎！”
听完若白师兄宣布休息十五分钟后进行红蓝两组胜出者的决胜赛，也就是秀琴师姐和百草的最终赛，晓萤兴奋地冲上去紧紧抱住百草，把她抱得离地飞起来。
胜了……
百草直到坐在榻榻米上，手里被晓萤硬塞进一瓶水，怔怔地喝下去，心脏才又开始扑通扑通地跳起来！是真的，她从蓝组胜出了吗？这胜利来得好像太快，让她有点仿佛在梦中，刚才的每次对阵她都紧张得有种恍惚感，甚至不记得自己是怎么出腿的怎么战胜对方的！
这是她练习跆拳道以来第一次参加比赛。
她真的赢了是吗？
她……
她只用再赢一场，就可以参加道馆挑战赛了对吗？师父，师父，难道师父一直以来对她的期待是并不是幻想，是她真的可以实现的吗？胜利，她紧紧握住手中的矿泉水，耳边是轰隆隆的血液奔涌声，她傻傻地想笑，原来这就是胜利的滋味啊。
“百草，百草！”
连声的呼唤使得百草回过神，见晓萤正边帮她按摩双腿边扭头看她，说：
“百草，你没事吧，怎么肌肉这么紧？”
“嗯？”
百草摸了摸自己的腿，一愣，发现自己腿上的肌肉果然紧绷得像石头一样。
“……你是不是太紧张了啊？”晓萤双手用力地帮她按摩，“放松点啦，太紧张只会让你肌肉僵硬技术变型的！哎呀，你就这么想，能够从蓝组胜出已经是了不起的胜利了，能不能战胜秀琴师姐就全看运气好了！”
能从蓝组胜出就已经是了不起的胜利了吗？
可是——
不行！
她还想要胜！
就像从来没有吃过糖的孩子，惊喜地发现原来胜利的滋味是如此美好，仿佛全身的血液都在沸腾，胸口也充满了从未有过的激动和充实感。
只要再战胜秀琴前辈……
她忍不住抬头去看，却见不远处的秀琴好像感应到她的视线，也扭头看向她，却只看了一眼就不感兴趣似的又把头转回去。
那种目光……
百草愣了愣。
十五分钟后松柏道馆女子组的最终赛开始了！
若白担任裁判。阳光从庭院中灿烂地洒照在正在对决的秀琴和百草身上，一声声此起彼落的高声呼喝，裂空般的出腿声，两个女孩子的人影在春日光芒中不时地交错重叠！
其他所有的弟子们全部围坐在场地四周凝神观看，虽然这其实是一场并没有什么悬念的比赛。
“怎么还是这种打法。”
婷宜略感惋惜。
和刚才在蓝组中几场比赛相同，百草一股劲地拼命进攻，仿佛浑身燃烧着火焰，双腿如流星般向秀琴身上踢去。而秀琴沉稳镇定，并不急着进攻，只是将她的每一次出腿闪开，伺机寻找反击的机会。
“好像她只会这一种打法。”廷皓饶有兴趣地观战，“就像一头野蛮的小兽，完全没有什么技巧和策略，只是拼命想要扑上去一口咬断猎物的喉咙。”
“原以为她是冷静内敛的人，”婷宜摇摇头，不明白敏珠当时究竟是怎么被她打败的，也是被这样的蛮打吗，“想不到她实战起来却如此沉不住气，一味的进攻，心浮气躁，毫无章法。”
“你以为她是冷静的人？”廷皓笑开了。
“怎么？”
“你看她的眼睛，”在毫不停歇地一连串出腿进攻中，百草的脸上已经全是热汗，阳光灿烂耀眼，而她身上的汗珠竟比阳光还要璀璨，“似乎她曾经被压制过太长的时间，将她所有的血气和激烈都沉淀了下去，好像要比常人冷静克制得多，但是其实就像一座休眠的火山，只需要一个小小的火苗，就可以把她完全点燃。”
就算她是一座火山，毫不停歇的进攻也让她渐渐吃不消了，百草焦急地发现自己的体力被消耗得所剩无几。汗水湿透她身上的道服，仿佛整个人泡在水中一样，每一次出腿变得越来越吃力，而最可怕的是，她的进攻没有效果！
出了什么问题？
明明前面几场她这样的进攻都取得胜利了啊，怎么现在忽然不行了呢？那种说不出的感觉，就好像进攻中的她是秀琴戏耍的对象，每一次出腿都会被轻巧地避开，似乎她的每一个动作都在秀琴的预料之中！
百草使劲浑身气力飞身直踢，却又一次踢了个空，重重落下来，那力量反噬在她自己身上，一阵血气翻涌。正这时，秀琴一脚踢在她胸口的护具上，紧接着就是一连串的进攻，她险险闪开，勉强一个回身横踢才将秀琴这轮凌厉的反攻挡回去。
“秀琴，一分。”
若白面无表情地宣布，然后做出手势，沉声说：
“继续！”
百草摆好姿势，脑子却有点懵了，盯着面前的秀琴，不知道自己是不是应该继续像先前那样的猛攻。为什么，明明是她一直在进攻，秀琴一直在后退，为什么处于劣势比分落后的却是她呢？究竟是哪里出了错？
身影交错的一瞬。
“嗤！”
秀琴轻轻嗤笑了声。
百草的身体僵住，她能听出这嗤笑声中的轻蔑和不屑，就像在全胜道馆时那些弟子们对她的嘲笑。
这种打法也太业余了吧。
看着一味进攻中的百草，围坐观战的松柏道馆弟子们无语极了。之前百草一味进攻的打法，在日常练习和对阵实力相近的对手时还看不出太大的弊病来。可是现在，她这样一成不变的打法在对上经验丰富的秀琴师姐以后，简直像小儿科一样的可笑。
可怜呢，秀琴师姐摆明了是在玩弄她，就像猫捉老鼠一样，引得她不停地进攻出腿，浑身大汗淋漓，秀琴师姐却几乎还一滴汗也没有出，完全以逸待劳。等她将全身力气拼完，累得连腿都踢不起来的时候，秀琴师姐就可以直接一脚将她KO踢飞出去吧。
还是如刚才一样，她的每一次进攻几乎全都落空，每一脚都踢在空气里，体力似乎已经被消耗殆尽了，双腿沉重得像被灌了铅，连呼吸都是火辣辣的，胸口和喉咙干涩疼痛。