孙祁张嘴往口中喷了几下，瞪眼等了片刻，症状稍得缓解。
他向贺冲伸出手，贺冲会意地将他扶起来，让他靠坐在车身上。
贺冲给交警打了个电话，报告了事故发生地之后，便蹲在地上，密切注视着孙祁的变化。
孙祁靠坐着休息了一会儿，没有再痉挛和抽搐了，终于能够顺畅地呼气和吸气了。又休息了十来分钟后，孙祁的呼吸也渐渐平缓了。他望了贺冲一眼，眼里是劫后余生的恐慌：“谢谢。”
没过多久，交警赶来了，孙祁向交警描述了事发时的状况：他在拐弯时突然发现刹车失灵，一时恐慌，哮喘凑巧也在这时候发作，在贺冲的帮忙之下，方才顺利地停了车。
交警备了案，建议孙祁把巴车拿去做事故鉴定，看一看刹车失灵是由什么原因引起的。
两辆碱撞严我的车不能继续上路行驶了，得由拖车拖走。孙祁和贺冲两人乘坐交警的车子下了山，而后站在路边面面相觑。
孙祁看向贺冲，语气里是前所未有的真诚：“冲哥，刚才真是谢谢你了，要是没有你，我这会儿已经没命了。
贺冲笑着说：“你先别谢我，我要是超车时剐擦的力道不对，咱俩就同归于尽了。”
孙祁哈哈大笑。
“你在枝川市有什么朋友吗？叫个车来接一下咱们？”
经过方才这么一场生死时速，孙祁都没觉察到此刻自己对贺冲颇为依赖，几乎言听计从。贺冲刚说完，他便点点头，掏出手机来打了一个电话。
两人往前步行了一段，找到了一个废弃的公交车站，在站台的长椅上坐了下来，等人来接。
贺冲问他：“你哮喘不要紧了？
“缓上来就暂时没事了。
“这病治不好吧？
“治不好，一辈子都得跟它耗着了，而且年纪越大越严重。”
过了一下，贺冲问道：“那个刹车……”
孙祁眼神里带了几分冷意：“等鉴定结果吧，我不太相信这是意外。这是我最喜欢的一台车，平常十分注重保养。”
贺冲沉默了。这是他人的是非，他不便参与，更不准备与孙祁这样的人再有过深的联系。
这是个马不拉屎的地方，车恶怕也得等一阵才能到。
孙祁瞥了一眼他背上背者的包：“冲哥，方案你带了吗？”
“带了。”
孙祁接过贺冲递过来的图纸，展开来快速看了儿眼，两眼放光，跃跃欲试。他按捺住自己急不可耐的心情，将图纸春起来，问贺冲：“真有人泄露？”
贺冲点点头：“我本来不是百分之百地确定，但今天过来和那人撞见了——就是跟在陈公子最后面的那个年轻人。”
孙祁“哦”了一声，忽地一拍脑袋：“我有印象，就是上回去我那儿看车，让他改梅赛德斯，他还不大乐意的那个人？”
“嗯。”
孙祁冷笑了一声：“那我还真得好好查查这小子。”
等了约莫半个多小时，孙祁的朋友把车开来了。
孙祁这人爱憎分明，贺冲既然果断出手，救了他一命，他便也不想欠贺冲的人情。
回程路上，他对贺冲说道：”我听说你那个服装厂的事了。我家不做这个，业务上可能帮不了你。但我听到一个消息，说不准对你有用。”
“请讲。”
“去年顾家的资金运作出了问题，有个大窟窿一直没填上，于是他们谎报了实际情况，把周家当提款机，试图把这个窟窿給填上，但情况不但没有好转，还反过来拖累了周家。两家现在就是一条绳上的蚂蚱，财务上都出现了重大的危机——你不是继承了两套别墅吗？六千万虽然不多，但要是抵押给银行做贷款，这口气就能缓上来了。
顾家有财务危机这件事，贺冲是知道的，但没想到周家也会牵连得这么深。
他并非愚钝，怎么会不清楚服装厂的事是有人从中作梗，但万万没想到，这竟然是周、顾两家联合起来给他下的套——顾家在明，周家在音;一人杀人，一人点灯。
孙祁做东，请贺冲在枝川市吃了晚饭，然后派人将他送回了西城。
贺冲抵达雁南镇时，已是晚上十点多了。
他奔波了一天，身心俱疲，只想倒头便睡，但想到林显河还在等他的消息，便点了一支烟，强打精神，给林星河打了个电话。
他没跟林星河细讲今天发生的事，只说了最终结果。
林星河听后长舒了一口气：我今天晚上总算能睡个安心觉了。
贺冲笑着说：“你好好休息，后面几天可以不用来我这里了，全心全意准备毕业论文吧。”
贺冲挂断电话往里走，穿过场坝，走到楼前的时候，他突然意识到有什么不对，停下了脚步——林星河现在不在车场，但屋子里亮着灯。
他还没来得及细想，前方一阵响动，一队人像是得了统一的命令，从屋子里鱼贯而出，将他团团围住。
这一队七八个人，都是社会青年的打扮，脸上藏着口罩，手里提着匕首、棍子等武器。
他们彼此交换了一个眼神，一句话也没说，直接朝着贺冲冲了过来。
月光下，匕首寒光一闪，很快便消失在了夜色之中……
第十一章 化羽
和段永昼达成合作协议之后，周茉接到了自己的第一个任务：参加五月份的一项国际大奖赛。
要走职业化的道路，这是她不得不迈出的一步。
自从接到比赛通知后，她便寝食难安，小时候参赛铩羽而归的阴影，总是挥之不去地罩在她心上。
她尝试着动笔，但画出来的东西果然如她所料的那样匠气十足，她不能把这样的作品当作自己职业生涯的第一份“投名状”。
周茉白天上课，晚上画画，然而接连多天下来，脑袋里比画板还要空白。
段永昼知晓了她的状况，很是担忧，特意来周家将周菜接出去散心。
这段日子，唐书兰一直没放松对周茉的监视，但目前的形势让她十分欣慰，这一阵，周茉一次都没同贺冲接触过。她认定周茉只是受他引诱误人歧途，现在已基本重回正轨。
看周茉表现乖巧，唐书兰也就放心地将她交给了段永昼。
三月的西城，雨下个不停，总不见睛，像场反反复的感冒一样。今天雨好不容易停了，但又起了大雾，目之所及一片茫茫。
周茉上车之后一言不发，段永昼看了看她，有些担心：“你是不是压力很大？”
周茉点点头，伸手捂住自己的脸，哑声道：“我画不出来。”
“一直把自己关在家里，肯定是画不出来的。我带你出城逛逛。”段永昼顿了顿，“你想见贺冲吗？”
周茉一愣。
贺冲，此时的他只存在于她信手涂鸦的本子上，存在于梦里，她都快记不起真实的贺冲是怎样的了。
“我不能见他，在做出成绩之前，我不能见他。这也是我答应你的，在你出手帮贺冲的服装厂之前，我得先向你证明自己的价值。”
“你不用太过拘泥，我已经在跟总部的人商谈合作方案了，不久之后我们就会去跟贺冲接触。你也别着急，即便赶不上这一次的大赛……”
周茉赶忙摇头：“你不是说你是个利益为上的商人吗？这么纵容我，小心回不了本。
段永昼淡淡一笑：“可你要是真的画不出来，我也没法按着头逼你画。”
“抱歉。”
“灵感是不期而遇的，相信我——真不打算去找贺冲？放心，我愿意替你俩放风。
周茉把窗户打开，风带着雾气扑在脸上，带起微微的痒。
她相信，只要一见到贺冲，她就会变成擦破一点皮就要号啕大哭的三岁小孩儿。可她现在不能哭，更不能继续依赖贺冲了。
她听说过，毛毛虫在化蝶之时，要经历难以想象的痛苦，倘若放弃，便会被永远因于茧中，直至死亡。
周茉忽然说：“我想去个地方，你可以送我去吗？”
二十分钟后，车在一条步行街附近停了下来。段永昼没多问，指着对面的咖啡厅道：“我去那儿等你，你事情办完了再来找我。”
周茉下了车，穿过步行街，拐入一条小巷。
这一整条巷子都是卖衣服的小店，间或夹杂几个卖化妆品和卖小玩意的，顶着一张“网红脸”的美女店主们坐在柜台后面玩着手机，偶尔敷衍地喊上两句“进进来看”。在顾六色的店铺招牌。陈旧得都褪了色。
周茉小心地迈着步子，避过地上汪着水的钱坑，走过半条街，在一块招牌下方停下了，她抬头看了看，犹豫片刻，进了两个铺面之间狭窄的门中。
楼梯逼仄又昏暗，仅容一人通过。空气里有一股霉味，两侧墙上贴满了“办证”“开发票”的小广告。
周茉停下脚步，深呼吸后继续往上走。这陌生的环境让她好几次想要折返，但最后她还是战胜了恐惧，屏息前行。
到达三楼，她停了下来，抬手准备敲门，犹豫了一刹那，又缩回了手。
门却在这时突然打开了，周茉蓦地退后了一步，把门内的人也吓了一跳。
那是个穿得十分“朋克”的女生，她愣了一霎之后，笑着问：“来文身吗？”和她前卫的穿着相比，她的声音则显得格外温柔。
周茉点点头。
“你先进去坐两分钟，我下去拿个东西，马上回来。”女生从门里出来，侧身让周茉进去。
周莱犹疑地走进屋里，环视四周，没想到屋里收拾得颇为整洁，还有一股儿消毒水的味儿。靠墙放着一个极高的柜子，里面满满当当地塞着CD盒子。墙上层层叠叠地贴着海报，上面全都是摇滚明星。
周茉在靠近门口的不椅子上坐了下来。
片刻后，门“吱呀”一响，女生推门回来了。她看了周茉一眼，笑着说：“不用这么拘谨，这里就我们两个人。你先听点儿音乐吧，要不要嘶点儿什么？”周茉还没来得及回答，她已经打开了音响，屋内狭窄的空间，响起了齐柏林飞艇乐队的曲子。女生拉开小冰箱，拿出一罐冰可乐，递给周茉，自己往小床上一坐，问道：“是别人介绍你来的吗？”
“我也是西大美术学院的，我听我听朋友说……”
“手艺不错？”
周茉点点头。
女生笑着问：“你是大几的？”
“大二。”
“那我也算是你的学姐了。”女生问道，“你想文什么？有要求吗？”
“一个字。”
女生抄起柜子上的纸笔递给周茉，周茉写的时候，她凑近看了一眼。笑着说：“名字？想清楚了吗？到时候后悔的话，洗可比文将多了。”
这是自走到这条街上以来，周莱第一次这么坚定：“不会后悔的。”
女生拿过纸笔，想了想，说道：“我设计一下，你先坐会儿。”她拉过一张凳子，在书桌前坐下，拧开了台灯。
在等的过程中，周茉时而紧张，时而又觉得放松。她情绪起起落落的，手心掌纹里蓄满了冷汗。
不知道过了多久，女生说：“好了。”她拖开椅子，伸长手臂，把纸递给周茉，“你看看，满意吗？”
整体图案是一只蝴蝶，“冲”字左边的“两点水”变成了一朵花的花蕊，右边“一竖”成为蝴蝶的身体，被“坚”分隔成的两个"口”幻化成蝴蝶的翅膀。女生不愧为西大美院的学生，整个设计夸张又合理，毫不俗气。那只细细的蝶，栩栩如生，似要从纸面之上跃然而出。
周茉心中一动：“我很喜欢。”
女生笑着说：“那就照着这个文了？你想文在哪里？”
“我……”周茉抿唇，低头往自己身上看了看。
“这儿好不好？”女生指了指自己颈后第一节 脊椎的位置，“平常披着头发看不出来，但扎上头发，露出来会很好看。”
“那就这里吧——会疼吗？”
“当然是会疼的，但人生哪有不疼的时候呢。”女生看着她，目光柔和，似是见多了她这样彷律而软弱的客人，“你再考虑十分钟，如果还是决定文，我就开工。
“我不用考虑……”
“不，考虑十分钟，好好想一想。文身是一种图腾，图腾都是有意义的，或是祭奠，或是信仰，或是纪念。”女生坐回到桌前，拿起手机，不再看周茉。
周茉垂下头，放在膝盖上的手缓缓地攥紧。
她受贺冲吸引，如蒙眼之人向往光明，他那种自由的气质让她念念不忘。
可是到头来，自己的裹足不前，反而成了他唯一的不自由。
回溯这一路与贺冲相处的种种，她方才发现，贺冲自始至终，是站在一个保护者的立场上，包容她的幼稚和鲁莽，不管是她那份滑稽可笑的“坏事清单”，还是她受尽委屈之时，不顾后果而要求的那句“带我走”。
然而，保护与被保护，并不是她所向往的关系。她更愿做他远行之时归家的灯塔，不畏迷雾，不畏风雨。
周茉抬头，字一句清晰地说：“我想好了。”
段永昼续杯了数次，在他等得快要失去耐心时，终于看见周茉的身影了。和去时的犹豫不同，此时的她脊背挺得笔直地穿过马路，走路仿佛带着一阵风。
段永昼立马站起身，走出了咖啡厅。
在咖啡厅的檐下，周茉停下了脚步。她被细雨打湿的脸上，一双眼睛异常明亮，好像里面有一团火。她看着段永昼，急切又跃跃欲试地说：“我想画画。”
周茉被段永昼送回家中，进门之后，她没有理会唐书兰的询问，径直奔向画室。
唐书兰追了过去：“茉茉，我问你话呢……”
周茉“哐”的一下摔上门，喝到“你别打扰我!”
她将门反锁，脱下大衣，迫不及待地把装颜料的箱子拉了过来。唐书兰还在敲门，一边敲门一边训斥，可她很快便听不到了——任何声音她都听不到了。
调色，起笔……周茉干脆利落，毫不犹豫。
脖颈上的刺青还在隐隐作痛，这痛反倒使她思维异常清晰。她一遍遍地回想下午在那个她此前从未体验过的空间里，针一点一点扎入皮肤时的感受。
痛与觉悟，总是相辅相成的。
时间流淌得悄无声息，渐渐过了八点、九点、十点……
直到十二点，周茉总算感觉到了累。
她暂时搁下画笔，在地板上坐下，从靠着墙根的纸箱里拿出一瓶矿泉水，拧开灌了一大口。
她背靠着落地玻璃窗，往外看了一眼，想起那晚贺冲就是站在那树木掩映的夜色中，把紧攥的拳按在心口，像是骑士为公主献上生命与忠诚。
周茉有些困了，本想休息一会儿再继续，没想到闭上眼就睡着了。
她不知道自己睡了多久，还做了一个梦。
她在一片黑暗之中不断下沉，想要抓住些什么，但伸出手却只触到了比原先的黑暗还要浓重的黑暗。她感到心慌，张开手臂急切地挥舞，张嘴大贼，但无人回应。
腿忽地一抖,周茉醒了。
她茫然地睁开眼，看见一束白光酒在自己的胳膊上，她有些恍惚，以为那是雪，伸手碰了碰，才发现是月亮出来了。
周茉有点饿了，她从地上爬起来，往墙上看了一眼，已经是凌晨一点多了。她伸了个懒腰，走到画室门口，正要把门打开，却听见外面传来争吵声。
周茉怕自己这时候出去，当了周思培和唐书兰吵架的炮灰，她犹豫了一霎，决定等等再说。她把耳朵贴在门板上听了听，发现吵架的并不是周思培和唐书兰，那道尖锐刺耳的女声，分明来自顾之茹。
周思培：“你这种手段，让我今后不屑与你为伍!”
顾之茹：“照你所说的，买通了姓严的，也买通了那些见钱眼开的小商贩，结果呢？对付贺冲这样的人，就得采取强硬手段，让他尝尝教训!这大半年，都是他在牵着我的鼻子走，我再也受不了这种侮辱了！”
周思培冷笑了声：“那你现在把人打伤到躺进医院，你的目的就达到了吗？你还是不了解他们这种低贱环境里出生的硬骨头……”
周茉听得脊背发凉，双手颤抖，她想都没想，猛地摊开了门，大喝：“你们把贺冲怎么样了？
客厅里亮着大灯，三人齐刷刷转过头来。
唐书兰都快忘了周茉还在画室里，赶紧呵斥：“大人谈话，关你小孩子什么事？上楼睡觉去!
“你们对贺冲动手了是不是？”周茉气得浑身发抖，“还有孙祁的事，服装厂的事，都是你们设的局是不是？
周思培十分不悦：“周茉，给我滚回楼上去!
“你们……”周茉抬手指着三人，“你们真是丑隔!”
周茉气得脑中的血管几欲炸裂，她迈开脚步，撞散了聚在一起的三人，飞快朝大门口奔去。
唐书兰眼疾手快，一把拽住了她的手臂：“你去哪儿？”
“放开我!”
“周荣，我告诉你，还轮不到你在这撒泼打滚!给我老老实实上去睡觉!
周思培眼都没眨，直接一巴掌扇在周茉脸上。
周茉脑袋里“嗡”地一响，她的嘴角渗出了血丝，但仍咬紧牙关，丝毫不让：“要么干脆让我也尝尝教训，要么你们把我一辈子关在家里，否则我一定会对外宜扬，你们究竟用了什么龌龊手段去迫害一个无辜的人!
顾之茹忍不住了：“他无辜？他恬不知耻，侵吞顾家财产……
“可贸密是顾爷爷明媒正要的，是你法律上的继母!”周茉从来不知道说真话竟是如此畅快。
“周茉，你再乱说话试!”唐书兰用力扯将周茉往后一推。“轮不到你在这儿目无尊长，没大没小!”
周茉被推得后退两步，撞上了客厅里的架子，她的余光瞥见了搁在架子上的水果刀，立马拿了过来，抓在手里：“让开!”
唐书兰上前一步，想将周茉抓住。周茉忽地将水果刀一转，对准了自己右手手指：“你别过来!”
唐书兰立时不动了。
周茉明白自己抓住了父母的命门——他们花了二十年把她培养成一个“名媛小姐”，一直打的是一手艺术家的牌，要是她这双手真的出了什么闪失，他们的心血也将付之东流。
趁着唐书兰犹豫的工夫，周茉赶紧将大门打开，正要出去，她忽地想到了什么，维持着拿刀的姿势，一步一步退回到画室。
她把没画完的画从花架上摘了下来，夹在腋下，举着刀，再一步一步朝大门走去。她的眼神是前所未有的决绝、狠戾，如同末路穷途的困兽正在做最后一搏。
在三人的注视下，周茉走出了周家大门。
外面月光清冷，酒在身上，像一层洁白的霜。
情绪纷乱，如浪击石，似要将她拖人暗潮涌动的深渊，她抽了抽鼻子，抱着那未干的画板，踏着月色，向着大门外狂奔。
她只觉心脏炸裂般地痛，跑着跑着，泪如雨下。
她抬手抹泪，感觉脖颈上的刺青，如同是被一把烧红的烙铁烙上去般那样痛。
“贺冲……贺冲……”她在心中呼唤着自己的信仰。手里的画，前方的路，这是她所拥有的，整个世界。
月色之下，周茉的脚步跟跟跄跄，那抱在手里的画板如同一面高高扬起的帆，把她带往彼岸。
那里有惊涛骇浪，有自由，有为她征战的骑上。
第十二章 破晓
叶茵茵觉得，再过十年，自己想起今天这一幕，依然会笑得不能自已。
她在路边接到周茉的时候，这位周家小姐一手拿着水果刀，一手抱着画板，浅色毛衣上糊了一层未干的油彩，漂亮可爱的脸蛋哭成了调色盘，身上一股松节油的味道。她蹲在地上，用发颤的声音喊她：茵茵……”
若不是怕被打，叶茵茵很想拿手机拍下这极具纪念价值的一幕。
叶茵茵上前把周茉扶了起来，夺过她手里的水果刀，扔到地上。
周茉泪眼汪汪地看着她：“贺冲还好吗？”
“伤得有点儿重，不过已经没事了——你是想直接去医院，还是换身衣服再去？
周茉哭着打了一个嗝儿：“医院。”
叶茵茵笑得不能自己，从包里拿出纸巾给周莱擦脸：“茉茉啊，你怎么这么可爱。
凌晨三点，医院里阒静无声。叶茵茵领着周茉在病房门口停下，轻轻地转动门把手，把门打开。
病房是三人间，里面的人都睡了，叶茵茵指了指最里面靠窗的那张床，低声说：“贺冲睡那儿。”
周茉二话不说就要往里走，被叶茵茵一把拉住。
叶茵茵抽出周架现在还紧紧夹在腋下的画板：“这个就别带进去了，味儿呛。”
病房里没开灯，借着窗外的月光，周茉看着病床上头缠绷带，陷人沉睡的贺冲，眼泪又涌了出来。
叶茵茵把画板搁在门口走廊，进去轻轻拉了拉周策的手，悄声说：“去我家洗个澡换身衣服，明早再来吧。”
周茉摇头哽咽道：“我想陪他。”
叶茵茵想了想，把自己穿着的外套脱了下来，往周茉背上一披：”那你自己注意，别着凉了。我明天一早就跟韩渔过来，给你们带早餐。”