她一怔，心里顿时一股不知什么滋味涌了上来，却听碧斯蒂突然停下，紧接着“咦”了一声，脱口道，“那是什——”声音又戛然而止。
她疑惑地抬头，刚好见到碧斯蒂的目光正从她脖颈上挪开，小脸不知为何涨得通红。她见状心里一动，似乎意识到什么，急忙起身找来镜子。
只见那修长白嫩的颈上，赫然印着一块胭脂般鲜艳触目的殷红！
她呆了一下，才慢慢反应过来，这是…吻、吻痕？？？回想起自己一醒来便已经躺在床上，她只觉面上腾的一热，恼怒不已，该死的罗尔！一定是趁她睡觉的时候…
就在此时，屋门突然被叩响，一个侍卫的声音在门外恭敬地响起，“阿米妮斯小姐，殿下请您准备一下，一个时辰后，去大殿参加晚宴。”
她愣了一下，回过头，目光落回镜子里那一点嫣红。——晚、宴？
碧斯蒂倒是高兴得很，一问明原来晚宴是为米提亚王子特设，更是兴奋不已。“原来是艾斯特亚格殿下来了！！阿米妮斯！我们快点准备吧！！”
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不去是不行的，只怕那个霸道的人会亲自来拖。可是这次无论如何也不能再像米提亚国宴那样引人注目了！暗自下定决心后，她不顾碧斯蒂惊讶的阻拦，硬是挑了件最普通的贵族白袍，面上丝毫不施脂粉。又磨磨蹭蹭拖过了一个多时辰，才在碧斯蒂焦急的催促下，趁着侍女们往返穿梭的时候，偷偷溜进大殿。
晚宴刚刚开始不久，正式见礼已毕，此时正是殿内最繁忙的时候。布菜斟酒，觥筹交错，跳跃的灯火映照得大殿格外堂皇。一双黑色的眸子从她刚进门便跟住了她，此刻见她悄悄往最不起眼的角落溜去，不由暗自失笑。
他正正神色，朗声命令道，“阿米妮斯！过来这边坐！”
话音一落，原本低声谈笑的众人立刻静了下来，目光齐刷刷的射向角落那个异国女子。殿内上座的几个人，也纷纷抬眼，关切地望向她。只见她身形一僵，极不情愿的转过身来，眼神忿忿地瞪向首座。
罗尔仍若无其事地唤道，“米提亚的贵客，你们艾斯特亚格殿下来了，还不快上来见过！”她无奈，只得在众目睽睽之下走上前，规规矩矩的对着艾斯特便欲行礼，可还没俯下身就被喝止了，抬头却见他有些呆愣的目光正落在她的脖颈上。她不由暗暗得意，自己仿照现代丝巾的手法，用半透明的白色纱罗，在脖子上斜斜打了个漂亮的结，刚好遮住那令人尴尬的吻痕，简直是巧妙极了。
一旁罗尔也早已注意到，眉头微微一皱便又松开，唤道，“过来坐在这边。”
声音不大，可执政王的一举一动何时不是被全场关注？她几乎能感觉到周围刺探的目光不停在她身上扫视着，她镇定自若地经过罗尔，向他示意的座位走去。
就在经过他身前的一瞬间，她只觉一阵风突然挟了过来，一只手猛地拉住她的手臂，身体被那股力量拉得向后旋转，大手同时往她脖子上轻轻一抹，立刻一阵清凉，纱罗竟已轻柔地脱离了她的肌肤，攥到了罗尔手里！
“没有这个东西，不是更好看——”低沉但亲密的声音引得全场都惊讶地望着他的举动。
只一个转身间，她白皙的脖颈已经显露无遗！！她目瞪口呆地面对全场，只见人们面色古怪，目光全都集中在她的脖子上！顿时脸上像火烧般烫了起来！身后罗尔不知何时站了起来，目光炯炯的扫过全场，便钳住她的肩膀，亲自带她走向旁边的座位。
下面一片寂静。紧挨首座的大神官，一直淡淡看着她，此时只看了一眼，便面无表情地执起酒盏，轻抿起酒来。艾斯特的面色则难看至极，紧闭着嘴唇，双眼定定看着他们。
罗尔转过身，和艾斯特目光相对，眼神中带着一丝歉意，待到坐回自己的座位，面色却坚定无比。
阿米妮斯脸颊早已染上鲜艳的晕红，又羞又急。——吻痕居然被全场人看到了！而罗尔的举动，简直就像是在向大家宣布他对她的所有权一般！！她硬挺着脖子，在众人的视线之下强自镇定着坐下，脑子里一片空白，只有一个念头突然蹦了出来——幸好国王不在。
万没想到，她一心不想被注意，可最后还是成为了众目睽睽的焦点，——还是以这种方式。她内心苦笑，却不敢在脸上表现出一点不妥。只听一个清冷的声音突然响起，一下吸引了大家的注意。
“…殿下，春日已近，新年就快要到了。为求马杜克神庇佑战事，今年的庆典还应更加隆重才是。”
阿米妮斯只觉之前在她身上刺探打量的目光一下子都转移开，身子顿时一阵清凉，滚烫的脸颊终于降了温。她感激地抬头望去，只见大神官奥布莱恩站了起来，凤眼微垂，身形飘逸，刚好挡在了她的前面。
“那是一定的。一切听凭大神官的意思。”罗尔声音爽朗，似乎心情极佳。众人都恭敬地听着。
新年？她的脑子终于从尴尬中恢复了运转。迎接春天的新年，是巴比伦最为重要的节日。原来庆典是由大神官主持的。
“罗尔，我记得…在巴比伦的新年祭祀之前，有一场贵族狩猎？”艾斯特王子低沉的声音插了进来。
“…不错！”罗尔一怔，眸光闪动几下，低下头抚摸起手上的指环，口中笑道，“年年如此，今年既要隆重，更不能例外。”
“那么，我也参加，应该无妨？”艾斯特声音又低了些，目光紧追罗尔。
他顿了一下，停了手上的动作，抬起头，刚好迎上对方的目光。
“…欢迎之至！”
［第一部：迷途·美索不达米亚:第74章 心 悸］
阿米妮斯不安地看看他们，只觉气氛似乎有些怪异，可实在不敢再有什么举动引人注意，只好闷闷地坐着，不听不闻，啜着单独为她准备的清淡果酒，有些忐忑地琢磨着该怎么开口。——这个时候开口，他总不至于当众做出什么举动吧，而且实在不行，还可以拉艾斯特帮忙说句话。
犹豫片刻，待到场内又热闹起来，她才挑了一个无人注意的时候，低声对罗尔道，“能不能答应我一件事，算我求你。”
“求我？”他一挑眉，似笑非笑地看向她，身子略倾了过来，“还真稀奇。说罢。”
“唔…那个商人，”她踌躇一下，尽量柔和地道，“能不能放了他？”
“放…”罗尔眼睛微眯，审度的看着她，声音带了一丝冷意，“这么低姿态求我，就为了他？”
阿米妮斯本就小心翼翼地看着他的神情，此时一见他有了怒意，急忙开口解释道，“不是的！最起码这次先放了他，他在亚述救了——”
“殿下！！！”侍卫突然急急冲了过来，打断了她，“侧妃殿下派人来请，说是玛逖公主抢了侍卫的剑！侍卫要拦却不敢伤她，殿里现在一片混乱！”
——玛逖…公主？？她一呆，到了嘴边的话便吞了回去，眼前不知怎地，立刻浮现出在阿舒尔城见到的那个情景，心里顿时轻轻一抽。
只见罗尔眉头紧皱，迅速站了起来，“奥莉怎么搞的！！公主不是在守孝吗！！”
侍卫诚惶诚恐道，“这——侧妃殿下说事发突然，谁劝都没用，恐怕只有请殿下过去才能安抚！”
她心中又是一涩。
罗尔回身，略带歉意地面向艾斯特解释道，“是那位埃兰公主，满心要报仇雪耻，你先饮酒，我去去就来！！”说罢，匆匆向她扫了一眼，目光中带了些复杂的神色。她却不由自主地别开眼，随手执起酒杯。只听他似乎顿了一下，便匆匆而去。
然而，直到晚宴结束，那承诺返回的男人，再也没有回来。第二日，阿米妮斯放下满腹心事，走到院里，正打算和许久未见的小艾斯特好好亲热一下，却听到围墙之外两个侍女高声谈笑。碧斯蒂皱着眉，不高兴地抱怨道，“怎么一大早的就在这里吵，我去叫人…”
阿米妮斯心里却是微微一动，伸手拦住了她。仔细听去，她们谈论的正是昨晚的风波。
“…真的，殿下一去，那公主就安静了下来！行了大礼求殿下替她报仇！”
“还用求吗？不是说他们小时候，曾被两国国王定了亲的嘛！”
“就是咯！我昨天亲眼见那公主俯在地上，声泪俱下，说是只要殿下愿替那个埃兰国报仇，她以后就是我巴比伦的人了！你说，这是什么意思呢，嘻…”
阿米妮斯心里发涩，头脑却清醒之极，只觉有什么地方不对劲，但仍不动声色地听着。只听她们讲完这些闲话，便找个借口离开了。她抑住心中酸涩，嘲笑地站起身。她们说的大概是真的。可昨夜那么多事情，晚宴、庆典、甚至她的吻痕，想必都已经沸沸扬扬了。她们却单单只传这公主和罗尔的绯闻？——一个侧妃、一个侍妾、一个愿意以身相许的公主…
她心中又是一阵异样，脑子里却突然意识到什么，一颗心登时慌乱地跳了起来。自己是怎么搞的！为什么想到那几个女人，会——
她心中又是一阵异样，脑子里却突然意识到什么，一颗心登时慌乱地跳了起来。自己是怎么搞的！为什么想到那几个女人，会——
“碧斯蒂！陪我去骑马！”
“啊——”碧斯蒂一愣，“那我去找兰诺德禀告殿下——”
“不用了！”她烦躁地打断道，“就在宫里的马场就好！”
一个温和的声音突然插了进来，“——我陪你去，可好？”
她略微惊讶地回头，见到那棕色卷发，犹豫一下，便轻松笑了。——总是惦着他的孩子做什么！就当是做朋友也好——
她回头拍拍乖巧的小艾斯特，“好！”
好久没有骑马了。凉风扑面而来，身体被冷气一沁。不禁打了个寒颤。在马上的感觉是那样陌生！印象中，似乎只要上马，身后便应该有一个温暖厚实的怀抱为她挡风，哪怕是像刚从亚述回来时那样霸道的…SHIT！！在胡思乱想些什么！！她咬牙甩甩头，尽力驰骋起来。
——习惯，真是个可怕的东西。
“…记得你离开米提亚的时候，还死活不肯让我教你骑马。”艾斯特追赶上来，像是在对她说话，又像是自言自语，一面策马一面望着前方，神态有些迷茫，“没想到离开一段日子，却已经…”
她闻言微张了张口，最终却只能选择沉默。
有些事情，错过了，就会让别人占了先。宴会后，那“丝巾”她索性不戴了，免得欲盖弥彰。宫里怕是已经无人不知了，还不如大大方方。——身正不怕影斜，是她几日来默念最多的一句话。可那点嫣红仍招来了不少或艳羡或怪异或嫉妒的目光，于是她干脆减少了出门，满心巴望着那顽固得仿佛印到身体深处的吻痕，快点消掉。
连续几日，艾斯特每天都来到小院坐上一个时辰，带着温和而依恋的目光，却在她轻松的招呼之下，最终只能像朋友般闲谈。罗尔却仿佛和他有着默契一般，他来的日子里，一次也没有出现过。
她心里虽有一丝难言的情绪，可见不到他反而倒觉得轻松。只是惦记着辛的事情，便让碧斯蒂找来了兰诺德，才得知，辛被关在了议事厅偏殿，专人看守，禁止任何外界联系。但一直是好吃好喝有人伺候着，没有被安上莫须有的罪名，也没有受过刑或是其他暴力对待。她这才稍微放下心，一阵歉意涌上，他从亚述救了她，可是回到巴比伦却被…
临走之时，兰诺德犹豫着回身，诚恳地看着她，“最近忙着配合神官大人安排庆典和狩猎，还要安顿兵马、加强守备，殿下忙得每日都是入夜以后，才回自己的寝殿休息。”说着，无意间用力强调了“自己的寝殿”几个字。顿了顿，似乎想起什么，又道，“还有，殿下虽答应了公主为埃兰报仇，但并没有——”
她心里一悸，急忙一口打断他，“——我不需要听这些！”说罢转头对碧斯蒂笑道，“还不快送送你的兰诺德殿下！——对了，不用急着回来啊。”
话音一落，她满意地看见碧斯蒂脸上刷的一下通红，跟在尴尬万分的兰诺德身后去了。她这才微微垂下头，唇角溢出一丝若有若无的笑容。…庆典和狩猎么？巴比伦最隆重的节日啊，按侍女们说的日子算，再有几日便要到了。
［第一部：迷途·美索不达米亚:第75章 伊甸狩猎］
幼发拉底河下游。
清晨的阳光照射在这片被称为“伊甸”的土地上。当然，这个称呼让她着实迷惑了一阵。伊甸，不是圣经中的天堂乐土吗？她压下疑问，谨慎地随着众人微微俯身，听着一个清冷的声音在耳边悠扬回荡。
“…当太阳神之日过去，月神之日来临，马杜克赐予我们勇猛，祭品将呈现给所有神诋，…”
她好奇地偷眼瞄去，只见前面那个瘦弱却飘逸的身姿，立在国王身侧。阳光从他身后投射过来，就好像身体被染上圈光晕一般圣洁。美丽的面孔隐在阴影里，依稀可见他正优雅地微举双手，仰面吟诵。
只这样望着他的身姿，内心便感到一股静镒。悄悄侧眼，见身边众人无不是沉浸在他的诵声中，面色既惧又敬，心里不由感慨。或许在他们心中，奥布莱恩便是最接近神的存在吧！
声音渐弱，静了片刻后，听到罗尔恭敬唤道，“父王！请下令！”
她闻声急忙肃整了神色，虽好奇也不敢再抬眼。来了这些日子，还是头一次面见这位深居简出的国王，只听一个苍老的声音缓缓开口，带着笑意：
“若不是艾斯特亚格王子再三要求和你比试个高下，我是不会理这狩猎的事。你们自己都准备好了，就开始吧！”
什么？阿米妮斯一惊，差点抬起头来！艾斯特和罗尔？？比试高下？？？
“是。”是罗尔的声音。“那么，大家都准备吧。”
身边一阵簌簌声，开始有人低声谈笑，准备出发。她急忙抬头望向前面。只见罗尔在侍女的伺候下，开始往身上穿戴皮甲，目光沉稳，面色镇定。不远处的艾斯特，却早已准备就绪，坐在马上，心事重重般，定定的看着远方。
阿米妮斯的身份是米提亚贵客，因此距离他们并不远。她目光焦急地在两人之间转来转去，却没有一个人向她看过来！她急得张了几次口又闭上——比试高下！！到底是怎么回事！！
罗尔穿戴完毕，配上剑和弓，任由一个侍女将后面长长的黑发系起，才一个翻身跳上马背，侧头看向艾斯特，声音不知为何有些低沉，“多年兄弟，早就听闻你勇猛无比，倒还从未比试过——”
一直沉默的艾斯特闻言，抬头回望，“彼此！尼布加尼萨的威名也早已远播天下。”说着，棕色的眸子坚定起来，低声道，“多年兄弟，今日就比试这一回！”
罗尔不再答话，嘴唇淡淡一翘。二人对视一眼，紧接着便默契地同时转头、扬鞭、如箭离弦冲了出去！！
“狩猎开始——！！”卡恩声音一出，蓄势待发的贵族男人们立刻策马跟上，呼喝声、笑骂声四起，一时间众马奔腾！！
阿米妮斯在一旁伸着脖子，看着被尘土遮掩住的两个飞驰的身影，急得几欲叫喊出来！这两个混蛋！！比试个什么！！！正急得不知如何是好，国王的声音又温和地响起，“以大神官之见，我儿和艾斯特比赛，谁会胜出？”
此话一出，众人立刻好奇地向那黑袍男子望去，连阿米妮斯也不安地看了过去，只见他兀自伫立，双眼微垂，似乎对发生的一切事情都漠不关心，口中淡淡应道，“不敢妄断。胜者有失，败者有得，谁能评断谁胜谁负…！”话毕，那双凤眼静静抬起，竟正好撞上她的目光，她不由一愣。
就在此时，王室女眷那边突然跃出一个身影，行礼道，“陛下！玛逖也愿意参加狩猎，将猎物敬献给巴比伦诸神！！”玛逖——那个公主！她心跳了一下，循声望去，只见一个束发轻装女子拜在地上，肤色白得诱人。
“玛逖？”苍老的声音带着些愉悦，满意地道，“果然是个懂事的孩子。早些年便听你父王说，他的宝贝女儿精通骑射。想去就去吧，只是千万小心，不要逞强。”
那女子闻声抬头，双眸在提到她父王的时候一黯，马上便又恢复如常，坚强地答道，“玛逖知道了！”
阿米妮斯在看清她面容的一刹那，心里微微一涩。她，果然正是那个在阿舒尔城见到的女子！
“大家也不要拘束着，都散开吧。”国王一声令下，余下的众人这才缓缓退开，在附近三三两两地四散交谈起来。每年的伊甸狩猎，便是贵族们的交际聚会。此刻阿米妮斯望着身边迅速组合移动的人流不知如何是好，不由自主地望向奥布莱恩，只见他目光正淡淡从她身上扫过，但仍如雕塑般静静立在国王身边，任凉风吹起衣袍。她虽心急如焚，也只得退到旁边。
“听说了吗，这场比赛是那米提亚王子提出挑战的！”身边几个女眷的谈论声传了过来，她急忙竖起耳朵。
“两人不是交好了很多年吗？怎么突然比试起来了！”一个女声充满了憧憬，“而且执政王殿下智勇双全，箭术堪称第一，那位什么王子殿下我看是输定了！”
另一个女子吃吃笑着，“你呀，我看你是被我们执政王迷晕了！米提亚的艾斯特亚格殿下，也是以勇武出名的呢！你没见他国家不大，却也没吃亚述什么大亏么！”
“我迷，你就不迷了？上次殿下回来的时候还去城门迎接，谁知道殿下不但带回个公主，连看都没看别人一眼，就跑去找那个米提亚女人…”
“嘘！！你小声一点…”
阿米妮斯尴尬地站在原地，突然羡慕起那个玛逖公主。可以那般自信地跳出来说要一起去！精通骑射…若是自己也像她那样，就可以跟去狩猎了！而不是傻傻站在这里担心焦虑！！那两个男人！到底要比试些什么？是骑射还是——
一股被人注视的感觉突然袭来，她本能地望过去，一个优雅雍容的女子站在不远处，正听身边的人说话，见她回望，微微一笑，礼貌地点头示意。她愣了一下，才猛然想起，是罗尔那个侧妃！她不是滋味地勉强笑笑。看来倒是个温柔的女人，不像那个气势嚣张的侍妾。对了，那侍妾是没有资格来参加狩猎的。
“阿、阿米妮斯小姐！”女子的叫声打断了她的思绪，是个眼生的侍女。她本能地转身望向远处，碧斯蒂正老老实实地和其他贵族的随侍呆在一起。
“你是…”她疑惑地打量一下，只见那侍女面色焦急，气喘吁吁。
“公主殿下请您过去，说是那边两位殿下就要决胜负了！！”
“什么！！”她一惊，失声叫了出来，心猛地揪起，一阵慌乱，喃喃道，“决胜…难道…！快！！快带我去！！！”
不顾身边几人诧异的视线，阿米妮斯跟着那侍女匆匆向远处跑去。几乎没有引起其他人的注意，只有那正和他人谈笑的侧妃若有所思地向这边瞟了一眼。而奥布莱恩那隐藏在黑袍内的身体似乎动了一下，淡淡的面孔微露疑惑，蹙起眉头望向她们远去的身影。***************************************************
远处，被定为狩猎场地的草原上尘土飞扬。
“艾斯特！”罗尔紧盯前方，双腿用力夹紧，举起马鞭一指，大声喝道，“那边！！！”
在他身旁并驾齐驱的艾斯特眯眼望去，果然见远处有几只奔腾移动的黑点。他凝望片刻，猛甩一鞭！
“野牛！！就是它们了！！”
罗尔微微一笑，头也不回地喝道，“那些野牛！！大家各凭本事罢！！”
身后一阵此起彼伏的呼喝声，一群骏马争先恐后地向目标冲了过去！！＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
注释：
现行每周7天的来历：巴比伦的祭司分别用日、月、火、水、木、金、土七个星神的名称来命名七天，太阳神主管星期日，月神主管星期一，其他各星神依次主管其余五天。一直延续到现在，“周日”的英文仍是Sunday；周一则为Monday（由Moon’sday演化而来）。
［第一部：迷途·美索不达米亚:第76章 陷 阱］
刚才那两人对视的情景蓦地重现在她眼前。决什么胜负！该不会是…！SHIT！！不是兄弟吗！！混蛋！！她恨恨地骂着，不知不觉已远离了那块空地，跟着侍女跑入一片稀疏的林子。太阳从背后照射过来，在地上投下两个跳动的长长身影。
小腹隐隐有些疼痛，好像是岔气了，她用手按住，速度不由慢了下来。“喂，还没到吗？？”她气息不匀地向前喊道。
侍女的速度也开始减慢，声音似乎有些犹疑。“应该是这里啊，刚才她明明说公主让您来这里的…”