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“那王爷，我们明天一起去宜州？”楚媚满脸都是春风得意的笑容。
拓跋谌冷哼一声，“嗯。”
…
回到云梓宫，就见宫门口站着一袭碧绿长裙的苏绫扇。
“妾身参见王妃娘娘，给娘娘请安！”苏绫扇恭敬福身，看着楚媚的眼神满满都是感激。
楚媚摆手，“起来吧，不必这么客套。你的腿跪了好几天，该躺着好好休息，怎么在这儿杵着，进来坐。”
楚媚如果看不惯一个人，那就铁石心肠。但是苏绫扇对她爹的孝心打动了她，对于自己认可的人，楚媚向来大度。
“谢谢王妃。”苏绫扇一瘸一拐跟着楚媚进门，心里却在想，自己的选择果然没有错。王妃看起来嘴硬心软，之前不管不顾，但是一旦同意帮忙后，完全没有之前的冷漠。
楚媚在主位上坐下，下首的苏绫扇小心坐了半边屁股，真诚道，“妾身谢谢王妃帮忙。从今天开始，妾身这条命就是娘娘的。鞍前马后，刀山火海，甘为前驱。”
“事情还没办妥，等做完了你再谢我不迟。”楚媚莞尔。知恩图报的人，更能增添好感，“你爹的事情不用担心，我这两天要离开长安一趟，免得你以为我走了提心吊胆，知会你一声，等我回来，赎你爹的银子就有了。”
苏绫扇受宠若惊，楚媚真的很体贴，若是她离开京城，还真让人怀疑她之前答应苏绫扇是不是只是敷衍。但是临走之前，楚媚都还特意跟苏绫扇说一声。
“谢王妃恩典。王妃此次离开长安，可是为了筹集银子的事情？”苏绫扇关切问道。
楚媚点头。自己跟拓跋谌的交易也不是什么秘密，而且是跟苏绫扇休戚相关的事情，也就一并告诉她了。
苏绫扇清秀的脸上已落泪，感动的跪着道，“王妃大恩大德，妾身没齿难忘！”
她只以为楚媚能够轻松拿出二十万两，没想到她贵为王妃，却也要历经艰难。而且这一切，都是为了她。从这一刻开始，她彻底对楚媚忠诚了。而苏绫扇本身也是聪明的人，一开始就选对了人。
“王妃，妾身有一个不情之请。此去宜州，可否能够带上我？绫扇虽然没有什么大用，到时候多一个人想办法也是好的。”苏绫扇恳求道。
楚媚扫了苏绫扇一眼，随口问道，“你可懂稻米？”
她也只是随口一问，毕竟连她自己这个特务精英都不会种田，更不要说苏绫扇这样的千金小姐。
没想到苏绫扇羞涩一笑，“因爹爹任户部主事之故，自小研读《农经》，对于米粮略知一二。”
“好，那就一起去。明早。”楚媚点头。有个对农事熟悉的人，也能省去很多麻烦。
次日清晨，北宸王携楚媚、苏绫扇坐上萧煜安排好的马车，低调离开京城，前往宜州。
三日后，抵达宜州。
在马车的三天楚媚也没有闲着，她和苏绫扇一车，两人更加熟络，苏绫扇就是那种典型的小家碧玉的女子，没经历多少风雨，从小是她爹的掌上明珠。而她爹是一个清廉好官，从他拿不出二十万两银子就可以看出。比起那些拿贪污的银子抵了亏空的那些大臣，救这样一个忠直之士，也能让楚媚觉得痛快一些。
苏绫扇确实对农事了解，且精于珠算，这三天楚媚通过苏绫扇已经初步了解，大米分为好几等，而如今宜州倾销的这种属于平价米。比这种米劣质的还有劣粮，优一筹的还有香米、白玉米、皇商贡米等，而老百姓一般就吃这种最常见也是产量最多的普通米。
第一卷 第37章 让夫君误会可怎好？
宜州，清月城，萧氏米行。
案桌之上，一捧晶莹的大米堆在桌上，萧煜站在一旁解说道，“这就是朱氏商行贩卖的大米。”
“闻起来有种淡淡的清香，颗颗饱满，在普通米中算是质量不错了。”苏绫扇捻起两粒大米打量着说道。
楚媚暗想，那可是上交给国库的赋税，谁敢以次充好。
“是，朱氏米行的大米确实无质量问题。”萧煜说道，指了指门外，“正如大家所见，如今朱氏米行粮店门口从早到晚都有人买粮，一车车的往外运。”
楚媚唇边勾起一抹揶揄的笑意，“你们就没打过他们粮仓的主意？比如放火烧了？”
“说实话，还真想过。但是一来这可是数百万斤的粮食，新晋国内还不知道多少人吃不起粮，就为了打败竞争对手就毁掉这么多大米，实在是太暴殄天物了！”萧煜苦笑一声，又道，“二来他们的守卫也不是吃素的，哪有那么容易放火。就算真的放火成功，这么多粮食，最多刚刚烧起来就能被发现扑灭。”
楚媚意味深长的看了他一眼，“只听说萧家六爷狡猾如狐，没想到竟然还有几分良心。几百万斤的粮食，倒也真的可惜。”
“王妃过誉了。只不过不到万不得已，谁也不想做这种事情。”萧煜说道。
楚媚点头，“把你们家的米拿来看看。”
萧煜使了个眼色，不一会儿就有小厮端上一钵米，苏绫扇照例捻了几粒道，“和朱氏商行的米一样，淡淡清香，也是颗颗饱满，不想上下。”
其实这已经说明萧氏米行是良心商家了。因为一般就算是普通米，上缴国库的也肯定比一般粮店卖的米品质要好一些。
而萧氏商行的粮食能够跟上缴国库的一个水准，难怪他们能够成为举国几大富商之一。
“卖相一样，对方的价格却低你们三成。要是我，我也买他们的。”楚媚黛眉轻蹙，这事情还真有些为难。
萧煜立即诚恳道，“不瞒王妃，这种米我们根本就赚不了什么银子，真的不能降价，像他们那种是亏本在卖。”
“我知道。不会要你跟他们打价格战，王爷不是都说了，要我以市价帮你抢回市场。”楚媚安慰似得冲着他笑笑，“你们让我先想想。我现在有点头绪，但是不够完善。不过这种情况要抢回市场，不花钱肯定不可能，萧六爷，你能投入多少？”
萧煜伸出五根指头，试探着问道，“五万两，够吗？”
“比我想象的多，看来萧六爷的私房钱不少。”楚媚冲着他笑笑，对着旁边的苏绫扇道，“绫扇，走，我们去田野走走，我还没见过稻谷是怎么种出来的，也去长长见识。”
“是。”苏绫扇立即应道。
待楚媚和苏绫扇出门后，萧煜一颗心七上八下的，对着拓跋谌道，“王爷，不知王爷这次为何把这么难的事情交给王妃，不瞒王爷，之前属下就已经找了不少谋士师爷，但是无一能解决此困境。”
“就让她试试。”拓跋谌瞥了萧煜一眼，一眼看出他的心思，随手扔给人一个锦囊。
萧煜眼睛一亮，眉开眼笑的接过，也不多话，笑眯眯道，“谢王爷恩赐。”
锦囊妙计萧煜已经玩的滚瓜烂熟了。每次有什么困境上报过去，王爷那边传来这个锦囊，必然藏有解决办法。
“不过这锦囊你先不要打开，本王倒是想看看，她有什么办法。”拓跋谌眼中多出了一丝兴趣。他只是随口一句，没想到楚媚竟然似乎真的能够完成。
这让拓跋谌对自己这个王妃，越来越感兴趣了。
“是。除非王妃没有办法，不然直到此事解决之前，属下绝对不打开锦囊！”萧煜喜滋滋将锦囊收入怀里，心里总算放下了一块大石头，望着拓跋谌，这才发现数月不见，王爷似乎跟以前大有变化。
“王爷养气功夫又精进了啊，现在站在王爷面前，感觉那种腥风血雨的气场越来越内敛了。”萧煜啧啧赞叹。
拓跋谌没有说话，但其实最近会有这种改变，实则因为楚媚。她的细心照料，连他自己也能感觉到身体的变化。
三年前放下兵权回京，是因为他真的不能再杀人了。
楚媚和苏绫扇在水稻田边溜达了一圈，说实在话，虽然她是一个特务，但是还真没有什么任务是要在农田里完成的，这也是她第一次如此近距离的接触到农事。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
看着烈日下辛勤耕作的农民，这一句诗，真是道出了千百年来农民的艰辛。楚媚从不觉得自己是一个好人，很多时候她都为了自己不择手段，而且对别人冷血无情。
但是她却也不会毁了那数百万斤的粮食。如果这个世道能够有选择，谁都不想当坏人。
回到萧氏米行的时候，楚媚发现门口围着一大群人，一个五短身材的胖子正在萧氏米行门口大声嘲讽，萧煜脸色铁青瞪着他。
“嘿，咱们萧六爷又来了啊！上次呆了十天就灰溜溜走了，现在过来是要垂死挣扎吗？哈哈哈，你也降价呗，知道你们萧家米多，你也降啊！”那人嘲笑道。
萧煜不屑道，“朱友章，赚了点银子就来我面前显摆，你就这么点本事？”
萧朱两家因为都是江南大商的缘故，一直都是对手，或者该说是敌人。两家斗的格外厉害。
“嘿，我要是你现在就不会摆出这幅嘴脸，而是低声下气求求我，兴许我大发善心，哈哈，就少卖一点，给你一点机会。”朱友章脸上的肥肉都在颤抖，一副小人得志的嘴脸，“萧六爷，你还当是以前，经过这次，我们朱氏商行就会彻底拿下国内大米的生意，到时候还有你什么事儿。看在过去的交情上，作为个长辈我也就大发善心提点你两句。形势比人强，你要是求求我，我还给你留条活路。你们萧氏米行一个月都没开张了吧，告诉你，你们这辈子都甭想开张！”
“就你还有脸说是我长辈，呸！就你们朱家老头子也是我爹的晚辈，老子辈分都可以当你祖爷爷了，不过我萧煜可没有你这样不孝的孙子！”萧煜干脆吐了口唾沫，丝毫不顾之前翩翩佳公子的形象。
楚媚刚从水田过来，手中还握着一把新鲜的水稻，走到萧煜身边疑惑道，“这是谁啊？怎么回事？”
“朱氏米行在宜州的负责人，朱友章。”萧煜冷笑道，“这老小子以前在我手上吃过亏，跟我有仇。”
萧煜的跟班萧财立即说道，“还不止呢。去年在蕲州，这老不要脸的抢不过我们六爷的茶叶生意，就把他闺女送我们六爷床上，但是六爷把那女的扔出去了，这老不要脸的就怀恨在心。”
“阿财！”萧煜瞪了萧财一样，小跟班立即捂着嘴不敢多说。
那次他堂堂萧六爷差点被个女人睡了，可不是什么光彩的事情。
楚媚目瞪口呆，敢情还有这么一出啊。黛眉轻挑，不由打趣道，“送上门的都不要？难不成六爷你喜欢的其实是…男人？”
萧煜一噎，不等萧煜回话，楚媚脸上笑意更甚，拍了拍萧煜的肩膀道，“话我先放前头，喜欢谁都可以，可不能喜欢我家王爷。”
怎么三言两语，他萧六爷就变成喜欢男人了？萧煜一脸纠结。
楚媚和萧煜的“打情骂俏”和无视彻底激怒了旁边的朱友章，这个女人一出现，就完全抢去他的风头，连刚刚还暴跳如雷的萧煜都不理他了，这不是完全浪费了他特意来显摆的用意吗？
从来没在萧煜面前讨过好，难得占一次上风，怎么能不抖抖威风。
“嘿，萧六爷是打算破罐子破摔了，竟然带个小情人来玩，这种时候都还有心情颠鸾倒凤，倒还真叫老夫佩服。只不过没想到萧六爷看不上千金闺秀，竟然喜欢这种青楼里出来的狐媚子，呵呵，好胃口。”朱友章阴阳怪气嘲讽道。
萧煜脸色一沉，竟然敢侮辱他跟自己的主子的女人，这老小子作死。然而还不等萧煜动手，眼前的楚媚突然跨步上前，就是一巴掌狠狠扇在朱友章脸上，笑容却依旧妖娆，“饭可以乱吃，话不可以乱说啊。说我也就罢了，若是让我家夫君听见误会了，可怎好？”
话音刚落，反手啪啪又是两巴掌，打懵的朱友章直接摔在了地上。
“你…你敢打我！来人啊，把这女的给我抓住！”朱友章捂着脸不可置信的大吼。
朱家的奴仆正要上前，萧煜冷哼一声，萧氏的奴仆也正好将人拦住。
“你这个贱人，你竟然敢打我，你知不知道我是什么身份！你不就是一个暖床的玩物，还他妈以为自己是个什么人物，得罪老子，就是萧煜都罩不住你…”朱友章话未说完，楚媚已经狠狠一脚踩在他的脸上，碾的他说不出话来，只能呜呜哀嚎。
楚媚笑意愈深，“不会说话，那就闭嘴。”
“快放了我们掌柜的，难不成你们抢不过我们的生意就要杀人灭口吗？”朱家的人喊道。
楚媚冲着那人浅笑，妩媚动人“你这是提醒我要杀他灭口吗？其实我刚才还真没想到这一点。”
说着，一脚将朱友章狠狠踢出去，“想杀你自己动手嘛，啧啧。”
楚媚再跋扈，也不会在众目睽睽之下当街杀人。
第一卷 第38章 应对之策
朱友章在几个奴仆的搀扶下站起来，第一巴掌就给了刚才那个替他解围的下人，“你想咒老子死！”
说着狠狠盯着楚媚，再看向萧煜，“很好，萧煜，你等着，我要你们萧家在宜州混不下去，要你过来求我。还有这个贱人，今日之辱十倍奉还，你们等着！”
搁下狠话，朱友章在一干奴仆的掩护下匆匆落荒而逃。他刚才也发现了楚媚的不好对付，深怕他们又动手，这才赶紧躲回去。这下是不敢再出来显摆了。
楚媚冷哼一声，转身对着萧煜道，“再让这老小子蹦跶两天，不过是个跳梁小丑。”
“王妃干得漂亮！”萧煜真心实意称赞道。这还是楚媚和萧煜见过面以后，他第一次认可。
楚媚刚才第一句话就是维护北宸王，让萧煜第一次觉得王爷娶了这么一个江湖女子也不算辱没门风。
“我要闭关两天，研究一下解决的办法。需要一些材料，你帮我准备一下。”楚媚晃了晃手中的稻穗说道。
萧煜立即点头。
二楼的拓跋谌临窗而立，刚才发生的一切都在他的注视之中，而他的视线一直落在楚媚身上。
墨焰道，“朱友章出言不逊，可是要教训他一顿？”
朱友章侮辱楚媚，还扬言要报复，简直就是在作死。不管楚媚怎么样，那都是王爷的王妃，敢侮辱北宸王妃那就是活的不耐烦了，自己作死。
“宜州事了，杀了他。”拓跋谌淡淡道，轻描淡写。
墨焰一怔，立即抱拳，“是，属下遵命！”
一连三天，楚媚足不出户，将自己关在房中鼓捣。这期间她谁都不见，包括拓跋谌。不过时不时会列出一张张单子，上面写满了各种稀奇古怪的药材，似乎楚媚在做什么试验。对于此，萧煜二话不说就去采买。
其实他对楚媚真没什么信心，这位王妃喜欢折腾就让她折腾好了。反正就算她留下一堆烂摊子，王爷也给了锦囊妙计，萧煜就当自己陪她胡闹。
怨不得萧煜觉得楚媚胡闹，就是苏绫扇也不明白楚媚在做什么。今天还是一堆医书，明天就是香料，后天还让萧煜挑选几款茶叶泡来喝喝，看起来真的不像在做正经事。
唯有拓跋谌从头到尾都很淡定，等着楚媚的结果。
三日后，楚媚终于打开房门，她这两日都没睡好，面容憔悴，但是这般妖娆的人即便是慵懒打着哈欠的样子，也是妩媚动人。
拓跋谌、萧煜、苏绫扇和萧氏米行宜州分行的负责人萧大卫全部都坐在客厅里，等着楚媚。
“让诸位久等了。”楚媚伸了个懒腰，走到自己的位置上坐下，虽然这三天消耗了她太多精神，但是此时的她看起来神采飞扬，成竹在胸。
苏绫扇紧张道，“可是成了？”
打败朱氏商行不仅仅关系着萧煜，更影响着她爹的性命。可以说，这一站至关重要。
成，楚媚能拿到二十万两白银，苏家能够获救，苏奇可以免死，萧氏宜州米行能够盘活，这位萧大卫掌柜的不用丢饭碗，而萧煜则能够掌握萧家从此以后的粮行产业，进一步掌控萧氏商行。
败，那就什么都不用说了。
楚媚望向拓跋谌，冲着他轻轻一笑，方才望着众人道，“想要挽回局面，要从两方面入手。第一是我们自己，第二是对方。同样的粮食，却是不同的价格，要让老百姓、大户和那些粮商们愿意花市价买我们的粮食，这需要给粮食一个附加值。”
说着，青莲从楚媚房间里端出一个钵，里面盛放着一捧晶莹如玉的大米，只看表象就比之前的大米高出一个档次。
萧大卫抓起一把大米，放在鼻尖仿佛陶醉一般闻了一下，惊喜道，“这是…稻香！这种香味，就像是置身在稻田一样。一般普通的稻米存放超过三个月以后味道就会渐渐淡去，去年秋收的稻米到现在基本上味道都很淡了，还夹杂着一些陈放之后的仓库的味道。只有皇室特供的香米才能保持稻香的味道长达两年之久，难得这是香米？”
“不止。”苏绫扇也懂农事，看着手中的大米惊讶道，“香米虽然芬芳，但是没有这么晶莹好看，只有皇室贡品的白玉米才能有这样的外观，晶莹如玉，熠熠生辉。”
这完全就像是把一个普通米，硬生生的拔高了两个层次，香米和白玉米的融和。
“这不是香米也不是白玉米，就是你们的那种普通大米。”楚媚扔下这磅重石，连萧煜也动容，不可能吧，怎么会有这么神奇的效果？
“其实原理很简单。萧氏也做香料生意，那应该知道几乎每一款香料里都会放益香草。”楚媚唇边勾起一抹浅笑。
萧煜立即接过话，“益香草没有任何味道，但是它最大的作用就是能够挥发其他香料的味道。制作香料的时候，把任意一种香草和益香草放在一起，都能够让它的香味增加至少五倍，是制作香料必备之物。”
“是，所以我把益香草和今夏新鲜的稻叶混合之后，置放大米之中，它们就变成了香米，从味道上来比原先略胜一筹。而且因为益香草的作用，所需要的稻叶也并不多。”楚媚说着，又道，“至于它的色泽，则是用了萤石粉。萤石估计很多人都不知道，它是一种非常罕见的药材辅助用品，若是现在一些老大夫可能会知道，它的作用就是保持药材的新鲜和色泽。所以第一它是无害的，第二它能够延长大米的存储时间，第三遇水即化，只要不沾水，这些大米在一年以后还能维持现状。而萤石粉最重要的一点就是价格低廉。市面上还有许多可以令大米保持光泽和新鲜的东西，但是这些本身就比粮食的价格更高了，没必要。”
“想要使大米变成现在这个水准，准备好萤石粉、益香草和新鲜稻叶即可。”楚媚淡淡说道，“就算你们有两百万斤的稻米，想要让它们变成这种新米，综合成本不超过两万两白银。”
萧煜目瞪口呆，萧大卫瞠目结舌，苏绫扇惊为天人，便是一直面无表情的拓跋谌也微微动容，望向楚媚的眼神多出了一丝探究。
她，竟然能够做到这一点。
“太厉害了！真厉害，竟然只用了三天就想出这么好的办法。”萧煜惊叹道。
楚媚得意一笑，“其实在来的路上听苏绫扇说现在大米分为几等，我就已经有这个打算了。想让这些普通大米高出一等，其实有很多办法。相信很多粮商都或多或少知道一些，但是给粮食提高品质花费的银子基本都高于粮食本身的成本，所以才没有人这么做。花了三天时间，只不过是在调查哪一种材料价格最低廉，而且无害。”
说起来简单，但是要做到这一点，你要对香料、药材都非常精通，而且还能触类旁通，这并非仅仅是聪明二字就能概况的。
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“这只是第一计，第二计则是在对方的大米身上。给我们的大米提升品质，也要给他们的大米降低品质。毁去数百万斤大米想必谁都不愿意，但是也还有其他办法。”楚媚说着，拿出一截中指长钢针粗细的香点燃，放在大米旁边。
不一会儿，大家就发现刚才还晶莹的大米以肉眼可见的速度慢慢失去光泽，再过了一会儿，就变黄，甚至有些看起来已经发霉，也开始散发一种怪异的臭味。
“这…这是怎么回事？”萧煜惊讶道。
楚媚莞尔，“说实话，这还真不是我创造出来的，这是以前一些黑心商人用来骗老百姓的，他们用这种方法，将百姓的好粮弄成劣质粮食，再以低价收购。但是这个骗局后来就被揭露了，因为这种障眼法，只要洗一洗，上面的黄霉都会去掉。这种香，我姑且叫它霉烟香。”
“是，王妃说的不错。这种办法早些年不知道是哪个奸商发明出来的，但是被揭破之后百姓们也都长了心眼，就是发现自己稻米上霉，也会洗一洗，看是不是被人骗了。”萧大卫连忙点头，“这事我听过，只不过过去太久了，要不是王妃提起，一时半会还真想不起来。而且这种将稻米弄坏的办法，也就是这霉烟香的制作早已失传。”
楚媚道，“我也是翻阅《农事趣闻》的时候发现有这个案例，所以就根据它的原理用了几种药物尝试，制作出来。若是拿水冲洗，上面的黄霉就会清干净。但是大家想想，当朱氏米行拿出发黄发霉的大米的时候，群情激奋的百姓，谁会想到只要洗一把就能变成正常的大米？就算事后他们洗干净了，只怕买米的人心里也会有疙瘩。毕竟他们本身就用低价在出售，有一句话叫做便宜没好货。不需要实质性的证据，只要怀疑就够了。到时候再放出流言推波助澜，说的恐怖一些，不怕还有人敢买他们的粮食。”