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这件事做成,自己就可以离开京城,找一个普通的农户过日子。有大小姐给的这些银钱,倒也不用担心日后。
陆赵氏突然听到这个消息,险些昏厥。看着跪在地上的女儿,右手高高扬起,始终没有落下。
“你…你让我说什么好。那个叶茂然,就是一个伪君子,一个小人,哪里值得你这个金枝玉叶的大小姐下嫁给她。你说你,你竟然还怀了他的孩子。如果不是叶家出事,叶茂然急于娶亲,你是不是就打算瞒我一辈子了?”陆赵氏痛心疾首,站都站不稳了。
陆凌兰虽然跪在地上,但还是跟以前一样冲动,“娘,你不能这么说叶公子。我跟叶公子两情相悦,我是自愿的!”
“你…你真是气死我了!”眼见得女儿吃了这么一个大亏,还为旁人说话,陆赵氏差点气得背过气去,好一会儿才缓过劲,脸色铁青。“叶茂然,你这个卑鄙小人。当初看凌芷那个贱人,我还帮你出了这么多力。没想到你这个狼心狗肺的家伙,竟然把主意打到我的女儿身上。陆凌兰,你,你…你真是要气死我啊!”
陆凌兰撇了撇嘴,终于还是挤出两行眼泪,楚楚可怜道,“娘亲,你要帮帮我。如果叶公子娶了别人,我可如何是好?娘亲,我现在已经是叶公子的人。若是他娶了别人,我就死了算了!”
陆赵氏气得要死,却生生忍了下来。陆凌兰已经破身,就算打掉孩子也无法再嫁给其他好人家。若是嫁给叶茂然,以他四大才子之一的名声,想必今年科举也能博得一个好名次。到时候他还得念我们家在他困难的时候,给他的帮助,也会善待兰儿。
大不了到时候我再回去求求娘家那边,求求丈夫。看在他是兰儿的丈夫的份上,只要他科举榜上有名,就算不是状元,日后也能混的比状元还好。事已至此,也只有出此下策。
“好,娘帮你。但是你给我记住了,你怀孕的事情,绝对不能泄露。所以知道这件事的人,必须全部处死!你现在已经有两个多月的身孕,不能再拖下去,我等下就去找老太君说道说道。”陆赵氏终于叹了口气,说道。
陆凌兰没想到事情这么顺利,她一哭二闹三上吊的本事还没使出来呢。连忙高兴的起身,“娘,我就知道你对我最好了!娘亲,我会感激你一辈子的!”
“我是你娘亲,你不需要感激我。你这几日也小心些,别磕着碰着。其他事情,娘亲都会处理。只要叶茂然善待你,也不枉我今日的一番心思。”陆赵氏握着陆凌兰的手,眼中满是慈爱。随即又叮嘱道,“兰儿,回去一定要把知道这件事的人都处理了。万一泄露,这事就麻烦了!”
陆凌兰不由点了点头。娘亲说得对,回去我就把红绫找个由头处死了。虽然她出的这个主意不错,但是她知道自己的秘密,太危险了。还是杀了干净!
慈寿堂,正是往日请安的时辰,里面传来一阵阵欢笑声。如今新年过了,老太君因为伤心落下的病也养好了,这里又恢复了往日的热闹。
“…我一个上马挑枪,就把他撂在地上。”陆云阳正神采飞扬讲述着自己在书院之中比武的事情。不仅站在大堂之中,手上还拿着一个鸡毛掸子比划,“就是这样,这一招叫做一力挑千钧。嘿嘿,百八十公斤的汉子就给我挑落在地上了!”
老太君高兴的呵呵直笑,伸手招了招陆云阳,“我的乖孙子,瞧你这比划的满身都是汗,快来祖母这里歇一歇。我家乖孙就是厉害,厉害!”
一旁的陆凌芷不由莞尔,“祖母,您可不能再夸他了。这武艺方面倒是不错,但是这文采方面,我天天逼着他,也不见他有什么长进!”
“祖母,你听见没有,姐姐净知道欺负我。”陆云阳坐在老太君身边,撒娇道。
老太君拿出汗巾给陆云阳擦了擦汗,慈爱道,“你姐姐这是为你好,希望你能有出息。不过咱们家云阳小小年纪,就能被评为一个武才,实在是不容易。那些书经,你爱看就看,不爱看也不打紧,反正时日还长。”
“哇,祖母最好了!”陆云阳一阵欢呼,还冲着陆凌芷挤眉弄眼。
陆凌霜不由掩嘴而笑,“祖母倒是宠着云阳,怕是父亲听见这番话要动家法了!”
“他敢!”老太君一瞪眼,倒是很有几分气势。但事实上,陆云阳因为读书的事情,还真挨了不少打。老太君有时候也拦不住,只能在事后拿陆元兴出气。
眼见气氛热络,陆赵氏趁此说道,“婆婆,您前几日跟我说的,关于芷儿的婚事,我已经派人跟定北侯府那边商量了。”
这是谈论婚嫁大事,所以陆凌芷等人齐齐福身道,“孙儿先告辞!”
“不必急着走!”老太君笑眯眯的说道,“没什么好回避的。你们也都到了该婚嫁的时候,看看长姐的婚嫁,也让你们都有个心理准备。”
这倒是出乎陆赵氏的意料,她本来提出这件事,就是想将这些人都赶走。没想到老太君竟然都留了下来,这下人多嘴杂,也只能随机应变。
老太君出言相留,众人也就齐齐回到了座位之上。这里面除了请了病假的陆凌兰不在,其他姐妹全到齐了。
见此情景,陆赵氏只好继续说道,“婆婆,按照规矩,得先拿了两人的八字找位大师定下良辰吉日。然后再请了媒人…”
一番话说的都是平日嫁娶的规矩,老太君直点头。至于陆凌芷的陪嫁,倒是没有当着这么多人的面前直接提起。这种事情都是老太君把关的,所以陆赵氏也不敢耍什么花样。
其他几个姐妹则是神色各异。陆凌月是面带微笑,实则眼中闪烁着嫉妒怨恨的目光。陆凌雪比陆凌月更不堪,只有低下头才能掩饰脸上露出的羡慕嫉妒恨。陆凌霜则是心中为陆凌芷高兴,却又觉得长姐似乎更倾向太子一些,一时倒是喜忧参半。陆云阳最简单了,这种事情,他都是看姐姐的脸色。若是姐姐欢喜他就欢喜,姐姐不欢喜他就不欢喜。
陆凌芷规规矩矩坐在旁边,没有插嘴也没有露出异样的表情。仿佛谈论的并不是她的婚事一般。
“恩,你做的不错,这些就按照你说的意思去办!”老太君点了点头,甚是满意。
陆赵氏咬了咬牙,这是最好的时机,若是不提,只怕叶茂然那边就有亲事定下来了。
陆赵氏组织了一下语言,脸上堆起笑容,“听闻这几日叶茂然想与朝中大臣子女结亲,已经有好几家表示了招揽之意。”
老太君不知道陆赵氏是什么意思,此时正高兴,便点了点头道,“他的才气不错,但是时运不济。如今家中出了这种事情,怕是撑不到今年科举。所以得先结一门亲事,也免得叶家垮的太快。”
“但儿媳以为,以叶茂然上达圣听的才名,今年科举,不说状元,前十应该没有问题。”陆赵氏接过话道。
众人还在细细思索陆赵氏话中是什么意思,所以没有人搭话。
陆凌芷却是轻轻一笑,“娘亲说的在理。且不论其他,叶茂然毕竟是京城四大才子之一,皇上也知道他的名字。到科举之时若是连四大才子之一都落榜,岂不是显得主考官无能。所以不出意外,他就算不是状元,这榜眼探花也少不得。”
陆赵氏没有想过陆凌芷竟然会帮她说话,诧异望去,却只能见陆凌芷淡然的笑容,看不出其他含意。
老太君继续点了点头,显然是同意陆凌芷的观点。
“所以…儿媳就想着,如今叶家遭难,叶茂然欲结亲。若是我们愿意帮他一把,他自然能记得我们的好。锦上添花易,雪中送炭难。叶茂然也是一个翩翩才子,自会记得知恩图报。”陆赵氏看似慢条斯理,但眼中却闪过一丝急迫。
老太君一怔,问道,“你的意思是…?”
“芷儿已经定下婚事,月儿却是心高气傲,我也对她寄予厚望。而凌霜凌雪则排在后面,我便觉得兰儿正合适。”见老太君的眉头微微皱起,陆赵氏连忙急切补充道,“婆婆,您也清楚,兰儿她不成器,远远比不上前面两位姐姐。凌霜是祖母亲自调教的,而且身子也不大好,应该留在家中多养两年。雪儿倒是也合适,但却毁容了。若是嫁了雪儿,岂不是让叶家觉得我们趁机欺负人!”
“兰儿她为人鲁莽冲动,脾气也给我惯坏了。日后我若是给她寻一户门当户对的亲事,难免去了夫家受气。而叶家现在家道中落,我若是将兰儿嫁过去,便是雪中送炭,他们肯定会因此善待兰儿。兰儿便是有什么错,他们也会多多包涵。”陆赵氏留下了两行眼泪,凄凄道,“婆婆,兰儿毕竟是我的亲骨肉,我不求她大富大贵,只求她平平安安。您就成全我这点私心吧!”
第64章 恨之入骨
老太君不由意动。这陆凌兰不成大器,只不过因为是嫡女占了身份的便宜。以后最多也只能嫁给一个普通的官家之子,还不一定能有什么用。若是嫁给叶茂然,日后他对我们相府感恩戴德,倒也不错。
老太君虽然心里体谅陆赵氏的爱女之切,但她从来都是从相府大局去考虑。此时看见了利益,便心中也有了一些认同。
陆凌月原先生气,因为这件事情陆赵氏竟然没跟她通气,就直接告诉了老太君。但既然事已至此,她倒是也看好叶茂然的将来,帮腔道,“娘亲,我倒是觉得可行。如果叶茂然日后飞黄腾达了,在朝堂之上也是以爹爹马首是瞻!”
陆凌芷不由冷笑。你们倒是打得好主意,不过要让你们失望了。叶茂然不仅不会对相府感恩戴德,还会恨之入骨。
“这种事情,芷儿原不该插嘴。不过,兹事体大,还请祖母三思。”陆凌芷连忙做出一副不看好的样子。但这在众人眼中看来都很正常,陆凌芷和陆赵氏不对付,若是陆赵氏提出的事情,陆凌芷一个劲的赞成,那才叫奇怪。
陆凌霜也帮腔道,“祖母,这毕竟是三妹妹一辈子的事情。我听说那个叶茂然心高气傲,三妹又不善理家,到时候难免日子不如意。”
陆凌霜这话是从情意方面来讲,但对于一个上位者来说,情意永远都是排在利益的后面。而老太君,就是相府后院的上位者。
“好了,此事容我再思虑。事情还没定下来之前,切勿乱说。知道了吗?”老太君沉声道。
众人齐齐应诺。
出了慈寿堂,陆云阳还是一副莫名其妙的样子,“姐,你为什么要阻止啊,你看祖母本来都意动的。如今还要再三考虑了!”
“云阳确实不适宜这些勾心斗角。”陆凌霜不由莞尔,解释道,“长姐若是不反对,反而会让陆赵氏疑心。”
陆凌芷摸了摸他的头,微笑道,“这种事情,你别操心。姐姐只要你好好读书便是!凌霜,祖母心中应该已经有了决断。不过还是要你跟柳姨娘在旁边一个赞成一个反对,也让她老人家决心更坚定一些。”
“长姐,你放心吧。”陆凌霜微微一笑。
正月才过,相府便传出了两个消息。一个是相府大小姐和定北侯世子之间的婚事。这件事从去年就隐隐有人提起,所以倒也不让人觉得突兀。听说这婚事两家打算大办,一应规矩俱全,真正等到结婚大概还得拖上一两个月。
另一个消息就让人惊诧莫名了。相府三小姐和四大才子之一的叶茂然定亲了,而且不知两家是什么心态,这婚事竟然才定下来,马上就要办了。隐隐有人传闻是因为叶家家业之事,急需相府的支持。也有人说相府三小姐早就和叶茂然私相授受,珠胎暗结,这会儿已经有了娃,遮掩不住了。
但不论京城百姓如何议论纷纷,这二月初七,便是陆叶两家定下的婚嫁之日。虽然事情紧凑,但相府也不寒酸。广发贺贴,同时在陆府门口大摆流水席,凡是路过百姓都可以免费吃一桌酒席。
相府嫁女,还是第一个出嫁的嫡女。另一方,则是在京城之中成名已久的四大才子之一。这般盛况,自然是引得朝中无数人前来贺礼。便是不问世事的聚贤书院,也派了好几个才子作为代表。
“茂然,这次真是天助我们叶家!”说话的是叶茂然的母亲,叶夫人。她本来保养的极好,但叶家产业被人狙击,叶老爷子又卧病在床,使得她憔悴了好长一段时间。现在相府竟然愿意下嫁女儿给叶家,自然让她非常欢喜,整个人看起来容光焕发。
叶茂然倒是没有这么高兴,只是若是陆家不嫁女,他甚至有可能被迫入赘。只恨不知道是谁背后捅刀子,害的他叶家一夕之间从江南闻名的富商变得负债累累。但他心中却是瞧不上那个粗俗骄横的三小姐,心心念念的还是陆家长女。
“娘,你别这么高兴。那个陆凌兰,不过是陆家最蠢的一个。若不是他们许下的嫁妆,若不是陆丞相说明会帮助叶家,我叶茂然决计不娶她!”叶茂然一袭大红色礼服,脸上满是自傲。
人家愿意瞧得上你,就是你的运气了,竟然还如此不知好歹。这是旁边几个伺候的奴仆的想法,但也不敢说出来。
叶夫人劝慰道,“儿啊,我知道你心高气傲,希望将来的妻子是一个同你一般出彩的女人。但如今我们叶家成了这个样子,也是叶家拖累你了!相府今日愿意出手相救,你得记得他们的恩情啊!”
“算了,娘你不懂。他们只不过是看好我,所以嫁这个陆凌兰作为投资罢了!你放心,我日后出仕也确实需要相府的帮助,我会记得的。只是那个陆凌兰,你也不必太惯着!”叶茂然还心有不甘,但想起如今的处境,只好说道。
不知为何,这时穿上大红的新郎服,去相府迎娶小姐,但他心中浮现的却是那一张脸。
如梅花般冰清玉洁,而又傲霜不羁。她的容貌已经是倾城之姿,才艺更是闻动京城。只是她从来不曾给他一个笑脸,但那样冷傲的模样,又更让他念念不忘。
可恨啊,定北侯的世子算个什么东西。一个纨绔子弟罢了,却偏偏可以娶她。而他只能娶那个无才无德的陆凌兰,老天不公!
虽然叶茂然心中还有些疙瘩,但能够娶陆凌兰确实是叶家的幸运。所以这会儿出门上马,早已经收拾好了情绪,势必要在丞相面前留下一个好印象。虽然这陆凌兰他不喜欢,但以他的城府,也不会让陆凌兰看出来。到时候有了相府这个助力,青云直上,看谁还敢小瞧他。
一路吹吹打打,热热闹闹的到相府。整个京城中到处都是看热闹的人,将陆府挤得水泄不通。
一拜天地…
二拜高堂…
夫妻对拜…
大堂之中,一对新人叩拜。满座宾客齐齐鼓掌喝彩,主位上坐的老太君、陆元兴和陆赵氏都露出了笑容。
“茂然,我就把女儿交给你了,你可得好好对她!”陆赵氏看见叶茂然如今一番打扮,一副玉树临风翩翩君子的样子,心里非常满意。
叶茂然抱拳道,“夫人请放心,我一定会好好照顾兰儿,不让她受一点委屈。”
一旁的陆凌月不由嗔道,“还叫夫人?得叫娘。”
“娘,您放心。”叶茂然从善如流的改口,更是让蒙在喜帕之下的陆凌兰脸上浮现一抹甜蜜的笑容。
陆元兴本来还不愿意婚事如此匆忙。但老太君点头,陆赵氏自己挑选的,他也就没有反对。眼见这个女婿颇有一番气度,不愧是四大才子之一。满意的点了点头,如同对待自己的晚辈一般,道,“茂然,如今你虽然娶了妻子,但可不能荒废了学业。得要好好准备今年的科举考试!”
“哎呀,今天可是大喜的日子,你又把你教训儿子的那一套拿出来了。”陆赵氏扶起这对新人,笑眯眯道,“不用管他,你爹也是希望你能够出人头地,有所作为!”
叶茂然连忙抱拳,“二老放心。我一定会好好读书,将来考取功名,不让兰儿跟着我受苦!”
这一番话,立即引得陆家上下一阵喝彩。就连府中来贺喜的贵宾,也是连连点头。
“我代诸位姐妹敬新人一杯!”陆凌芷端着酒杯,笑吟吟的走到这对新婚夫妻面前。
这也是旧俗,由长女送一杯出嫁酒。
叶茂然望着蒙着面纱的陆凌芷,一时有些愣神。这才是他心心念念的女子,如今却要在不久之后嫁给他人为妻,成为他只能仰望的世子妃。这一时半会,倒是有些伤感。
“妹夫,怎么还不喝酒。不喝这杯,可别想把新娘子抱回去!”陆凌芷俏皮一笑,只是那眼中却是寒意翻涌。
前世,你为了娶她,命人将我处死。今生,我就让你这个渣男,如愿娶到这个贱人。渣男贱人,本就是天造地设的一对!
叶茂然收敛好眼中的情绪,正要喝酒,却是听见相府门口传来一阵闹腾。
“不准嫁!陆凌兰是我们赵家的媳妇,不准嫁!”此话一出,整个大厅顿时跟炸开锅一样沸腾了。
这…这还是第一次看见有人抢婚抢到相府来了。而且这来的一行人,竟然是陆赵氏的娘家,户部尚书赵家的人。
陆家不知内情的人都是又惊又怒,只有喜帕底下的陆凌兰一个踉跄,脸色瞬间煞白。
“赵老弟,你这是开什么玩笑!”两家本就是亲家,所以陆元兴倒也没有一来就喝骂,反而是迎了上去,语气中透着一丝责怪之意。
为首的人正是陆赵氏的哥哥赵启赵尚书,跟随他进来的足有四五十个人,顿时就把喜堂占据了一大半。
赵启脸上堆满了笑容,但语气却很强势,“陆老哥,你勿怪我竟然来抢亲。实在是我不得不来!若是我此趟不来,我赵家便绝后了!”
这话一出,顿时让整个喜堂议论纷纷。陆赵氏也急了,走上前责怪道,“哥哥,今日可是兰儿的大喜之日,你怎么来闹事,还说这种话!”
陆元兴的脸色也变了,怒道,“赵启,我敬你,不代表你可以在我陆家放肆。如果你现在赶紧退走,我当做什么事情都没有发生。若是你执意闹下去,别怪我到时候还将此事上报给陛下!请陛下定夺!”
第65章 跟我们有什么关系?
“陆老哥,我确实事出有因。我如今已经年过六十,却只有一个儿子,便是赵成器。但是那糊涂儿子,上个月冲撞了礼部尚书,已经被皇上处死。可怜我儿子去世之前,都没给我赵家留下一根苗子!”赵启脸上闪过一丝哀痛之色。
赵成器之死,大部分人都不知道。但是陆元兴是丞相,所以知道一些内情。这家伙吃了药,竟然胆大包天的将礼部尚书的两个女儿一个儿媳在众人面前奸污了。最后赵成器被礼部尚书的人打得半死,还将此事密报给皇上。皇上雷霆震怒,下令将赵成器处死。
可是他儿子死了,跟我们有什么关系?
“不瞒诸位,老夫直到最近才知道,我家成器临死之前,一直跟陆家三小姐陆凌兰走的很近。甚至…两人已经做出了苟合之事,如今这陆凌兰肚子中的,就是赵成器留下的孩子!”赵启望着众人,沉声说道,“这是我赵家唯一的血脉,我绝不容许他流落在外。”
“陆老哥,咱们两个既是同僚,又是亲家。请你体谅我的一番苦心,让我把陆凌兰带走。我一定会向对待亲生女儿一样安置她的!”
此话一出,陆赵氏几欲昏厥。陆凌兰忍不住扯下盖头,浓妆艳抹的脸上满是泪水,哭喊道,“没有!没有!我跟赵成器什么关系都没有!你这是污蔑,是在污蔑!”
叶茂然气得脸色铁青,握紧了拳头,道,“陆小姐已经是我拜过堂的妻子,赵尚书口出狂言,破坏我们的婚事,到底是何居心?若是不将此事弄清楚,我要去皇城里面告御状!”
陆凌芷也冷下脸道,“赵大人,您是三妹的舅舅。你可知你这话是什么后果,你怎么能在她大婚之日做出如此行径!”
“好,好!你们不相信我可以,我今儿个把大夫都带来了。你们一试便知!若是你们不相信我带的大夫,你们自己去请大夫过来。不过这陆府里的大夫我是不敢相信!”赵启一甩手,怒道:
“我今日舍下这张老脸,也只是为了我赵家流落在外的血脉。我知道自己没有教好儿子,但也是你们陆家的女儿勾引我儿子在前!如今出现了这样的结果,你们竟然还想隐瞒了将她迅速嫁出去!若是愿意嫁到赵家,难不成我赵家就亏待了不成?”
赵启只以为陆家的人都知道陆凌兰的孩子是他赵家的,却是瞧不上他们家,才将陆凌兰嫁给一个才子。
陆元兴也气得不行,甩袖道,“好,查就查,我也信不过你!来人啊,去把京城最有名的大夫给我请过来!”
“不要,我不要大夫…”陆凌兰一听这话,疯狂的摇头,脸上满是惶恐之色。这一番作为,顿时就让陆家不少人心里直打鼓。
这是怎么回事?难不成陆凌兰还真怀了赵成器的孩子。
陆凌芷上前一步,握住她的手道,“三妹,你别害怕。只要你能够证明自己的清白,到时候你还是叶公子的妻子。我们陆家也会为你讨回公道的。”