“给阿娘请安。”薛锦绣老实地行了礼，方氏回过头：“这都什么时辰了，才想着过来？”
薛锦绣很是有理：“女儿在屋里读了一下会儿《女诫》，谁料就忘了时辰。”
琼枝默默垂下头——您那是读么？您那是读了一会儿《女诫》的封面吧。
方氏不知内情，还以为小阿绣懂事了，颇为高兴，又问了一会儿她最近功课的事，便让丫鬟端点心给她吃了。
薛锦绣却不急，缓声道：“自从大姐姐出嫁后，周嬷嬷便闲了下来，如今正在教姐姐和阿林。我想着…一个人学规矩恐太寂寞，能不能让吴妈妈也多教几个学生？”
“你身边的丫鬟不就是一直跟着你在学么？学规矩又不是出去游玩，那有什么寂寞不寂寞的。”
“可是只有我一个人，学的好也是那样，学的坏还是那样，我都不清楚自己到底是学得如何了。如果还有人一起学，那我就可以看看她学得如何啊？”
方氏放下手里的拨浪鼓，崔姑姑见状便将盛哥儿抱回去了。薛锦绣小心翼翼地站在一旁，不断思量着方氏心中所想。
半响，方氏道：“阿绣是想与你姐姐一起跟着周嬷嬷学了？”
“周嬷嬷虽然教的好，但如今已经带了两个学生，况且女儿更喜欢吴妈妈一些。”说着，又垂下了双眸，“大姐姐出嫁那日，我见着阿林姐姐她们哭的可伤心了。原来在府里大家虽有时候吵闹，但到底还是自家姐妹，如今大姐姐回来住对月，我见着阿林姐姐还有阿蓉姐姐是真心想留大姐姐再住几日，奈何规矩上却过不去。我一直以来都是和阿姐一起玩耍，和府里其他姐妹来往甚少。阿姐怕我受人欺负，可这次见着大姐姐的事我才懂得，纵然平日里会有吵闹，但到底还是一家子的姐妹，祖母也常常教导我们要和睦相处。”
方氏微微愣住了，她从未想过阿绣居然如此懂事。当初阿绣就是受了大房两个丫头的欺负才变得更加胆小，没想到今日居然主动提出与大房交好，果然是长大了，懂事了吗。
“上次周嬷嬷来，只有你五姐姐阿蓉没有跟着一起学。吴妈妈虽然是我们二房里的人，但一开始也是老夫人赏的，原就是教养妈妈，让她来教你们到底说得过去。”
薛锦绣听得一愣：“咦，可吴妈妈现在是管着账房上的事啊？”
方氏淡淡笑了，摸着薛锦绣的小脑袋：“人哪有一辈子都只做一件事的呢。”
薛锦绣恍然大悟——看来吴妈妈是被方氏彻底收服了啊。从孔氏那里来的人，不能只是一味的打压，还要分情况，能收为己用的则是上策。方氏看着柔柔弱弱，其实倒也不是好对付的，只有在子嗣一事上，她才无力反击。
薛锦绣又问道：“上次那个伺候盛哥儿的丫鬟呢？好像…好像是叫木溪吧，阿姐说她遇着的丫鬟也是她。”
方氏随意地拢了拢发鬓：“盛哥儿身边伺候的人够多了，她年纪轻轻的怎么能近身伺候小主子，让赵妈妈带去做别的事了。”
薛锦绣默默点点头。
——看来这个一心想要攀高枝的丫鬟还是摔了下来。也对，竟敢算计薛锦颜，方氏不削了她才怪。
母女二人又说了会儿话，二房院中的婆子们便要来向主母讨吩咐了，薛锦绣也不多做打扰，便告辞了。
过了晌午，众人午睡醒来后，方氏便乘了步辇去孔氏那。
“盛哥儿最近如何了？”孔氏问道。
“哥儿最近精神多了，还能在床榻上来回折腾，能坐能爬的。”方氏浅笑道。
“嗯…这就好。”孔氏细心地挑着木盘里的香料，她年纪大了，许多时候需要重香才能刺激自己，让她保持更多的精神。
方氏道：“阿绣近来已经跟着吴妈妈一起学《女诫》了，只是这孩子一直都羡慕她姐姐，能和府里的姐妹一起学。”
“周嬷嬷如今教着阿颜阿林们官家贵族里的一些规矩，阿绣现在还小了些，不适宜学这些。”
“是，这些媳妇儿自然晓得。”
孔氏深深吸了一口桌上香炉里的幽香，睁开了眼：“不过，阿蓉那丫头…”顿了下，朝着一旁的杜妈妈问道：“五小姐身边的教养妈妈如今是谁？”
杜妈妈说了一个名字，孔氏微微蹙眉——那个婆子她有几分印象，自个儿的规矩都行的不周全，无非是因着与秦氏身边的妈妈关系不错，才混了几分资历。不过碍着方氏面，她也不肯做过多的训斥，只是道：“阿绣说的没错，姐妹们一起学有个对比，才学的更快些。阿绣身边的吴妈妈是府里的老人了，让她来教两个丫头我很放心。”
方氏起了身：“如此，媳妇儿代阿绣谢过老夫人了。”
孔氏微微点头，方氏见她又有些精神不济，便不作多打扰了。
为了方便她们二人，方氏特意挑了处在二房与大房中间的沐云轩做上课的地方，且这里离薛锦颜那边也不算太远，左右不过一刻钟的时间。
沐云轩建的颇具江南水乡之情，穿过虹桥，薛锦蓉便看到了薛锦绣，不由道：“真没想到，我竟有一天，能与阿绣你一起学规矩。”
薛锦绣傻呵呵地笑了笑：“以后就要和阿蓉姐姐一起学了，姐姐可不别笑话我愚笨。”
薛锦蓉笑意更浓，她双目狭长，生的一双漂亮的丹凤眼，“怎么会呢，都是一起学的，吴妈妈定然会教的极好。”
薛锦蓉比薛锦绣大上两岁，一切规矩早已学过一遍，不过吴妈妈为了迁就薛锦绣还是教的慢些。薛锦蓉也不急，颇有耐性地陪着薛锦绣一起学。
吴妈妈私下里不由与方氏身边的赵妈妈嘀咕：“都说五小姐有些骄纵，可我瞧着这六七日来，不太像啊。”
赵妈妈不以为然：“大房里的弯弯绕绕岂是你我能够明白的，你只管教好规矩，照看好绣姐儿，至于那个五小姐，只要她不出什么幺蛾子，便不必在意。”
至于薛锦绣，她与薛锦蓉相处了六日，丝毫异样都没有找到。反观周嬷嬷那边，薛锦颜和薛锦林还会时不时闹出一些小矛盾，再加上一个薛锦兰时不时地冷言冷语几句，可再看看她和薛锦蓉，猛地一看还以为那是古代大家族里堂姐妹相处的模范代表！
薛锦绣想不通，薛锦蓉竟然可以将心思藏得这么深。不过她也没有烦恼几日，便被一个好消息给吸引了注意力——薛永年终于可以带她去骑马了！
许是太过兴奋，薛锦绣第一次骑马回来，疼得她两腿站都站不起来，又不敢引人太过注目，只好装病…
薛锦颜倒是还好，她不像薛锦绣那么疯，每次都只会在马背上待一会儿，便下来了。不过她心中也还是很雀跃的，具体表现在——
“真是气死我了！！阿颜去骑马玩，我竟然还要待在府里绣花！真是岂有此理，岂有此理！”俞淑君看着薛锦颜给她的小信，在屋里来回走了好几趟，晃得安哥儿干脆低下了头，继续练字。
谁料，一笔还没写完，桌子猛地抖动了一下，安哥儿无奈地抬起头，只见俞淑君一脸兴奋地看着他：“我们也去吧！把阿颜叫出来，我倒要看看她这样的大家闺秀，马术到底如何？！”
安哥儿倒没什么意见，不过他还是说了两个字，“舅母…”俞淑君顿时泄了气。是啊，舅母不准她出门能有什么办法。
“嗯~~~“俞淑君突然贼贼地笑了起来。安哥儿有一种不祥的预感，果然下一刻，俞淑君便又冲了出去：“表哥！！有个事儿跟你商量一下——”
63
俞淑君到底还是求得了冯母的同意,让她出门散散心，当然这其中冯意居功至伟。俞淑君乐呵呵去马棚将自己的枣红马给牵了出来：“当初我们来长陵时走的急,好多东西都不曾带，不过亏得我有先见之明,把它给带来了，否则如今那里去找得一匹好马呢？”
冯意微微一哂,这世上女子哪有爱马甚过衣裳首饰的呢,也只有他这个表妹了。不过转眼又想到薛锦颜,不知平日柔弱的她马上风姿如何,想到此处,恨不得快点到约定的时间，真想早早地就见到她。
今日郊游原就是薛府做东,薛锦绣将场地安排在了薛府城郊的庄子里。那里本就是养马场，背后靠着莽苍山，山下的溪水绕着马场流过，由于这段日子薛锦绣姐妹俩去的勤，薛永年便将这里的装饰一番，又庄子里靠近莽苍山脚下的住处腾出了一个院子及五间屋子供姐妹俩在此歇息。屋中家什均为竹子所制，薛锦绣更是在溪水所经之地求薛永年按着古之隐士的住所，建了一座竹亭，里面放的皆是矮式家什，一应茶具器皿皆在其内，虽比不得薛府那般奢豪，却也别有一番风味。薛锦绣还特意立下了规矩，此处不谈女红规矩，不议府中家事，只许说些风月，或市井趣闻，或史书怪谈，或珍馐佳肴，真是摆足了富贵闲人的做派。
薛锦颜笑着将她那些个怪规矩一一说于俞淑君听了，又道：“我瞧她不过是为自己寻个偷懒的好去处罢了。”
俞淑君却笑道：“这个主意倒是不错，正所谓偷得浮生一点闲，改明儿我也要立一下自己的规矩才是。诶，你说，若我在院子里立下——安哥儿进院不说上五句话不得离去…”
薛锦颜噗嗤一声，掩着团扇笑了：“那，怕是你数月都不得见上安哥儿一面了吧。”
众人闲话几句后便各自去了屋子换好马装，朝马场那边去了。薛锦绣年纪尚小，一直有马师跟着，所骑的也不过是一匹温顺的小马驹。好不容易等她爬到了马背上，突然就听到空中连连传来了好几声马鞭，原是俞淑君已经一骑当先，胯-下的枣红马如离弦之箭般飞奔而去。薛锦颜马术平平，不过她性子平和，也不急不燥，只是跟在后面就成了，倒是冯意，这小子平日里一向都是骑马进出，此刻竟也不理会俞淑君的挑衅，也慢腾腾的跟在后面。
薛锦绣叹口气，不管别人的速度如何慢，好歹都已经骑着马跑了，再看她呢？
——“小姐，您别急，待小的牵着您的马走两圈，再过去也不迟。”
薛锦绣嘟着嘴，愤恨地看着马师，她要骑马，不要被人牵着马溜达！！
诶？等等，好像少了一个人。薛锦绣左右看了一圈，居然都没有找到安哥儿的身影。嗯…难道俞瑞安那小子还不会骑马？！薛锦绣不由扯出了一个贱贱的贼笑，不等她浮想联翩，身后突然传来了一声咳嗽，薛锦绣连忙回头，安哥儿正站在她身后不远出，一双沉如黑夜的眸子正看着她，看的薛锦绣有点儿心虚，连忙笑道：“啊…呵呵，安哥儿，你怎么没挑一匹马？”
安哥儿又打量了她一眼，薛锦绣熬不住，对着马师道：“我要下来！”终于，安哥儿开了金口：“你身量太小，不适合骑马。”
薛锦绣拉耸着脑袋：“先熟悉熟悉马感不行么，”又问他，“方才问你呢，你不与他们一道去吗？”
安哥儿看着远方，突然道：“令姐说，你有一把匕首要给我？”
薛锦绣：“…”大姐啊，你的嘴是有多快啊！
安哥儿见她神色躲闪，又道：“那便是我记错了。”
薛锦绣诧异地看着他——真没想到你居然这么善解人意啊。不过薛锦绣还是不放心，谁知道安哥儿那古怪的心思下一刻会做出什么决定来，便拉着他走到一旁，神神秘秘道：“这事儿吧…得细说。”说罢，便嘱咐了马师将小马驹先牵回去，她带着安哥儿先回莽苍山脚下的庭院了。
薛锦颜正勒着缰绳，慢悠悠地往前走。冯意在她身边也不知要说些什么，不见时总觉得自己应该有千言万语，可如今见着了吧，感觉说什么都是错的。薛锦颜倒也不催他，也静静地跟在一旁，只是觉得自己的心脏跳得比往日稍稍快些，连头顶的太阳都比往日里要来的有些晃眼。
“我听表妹说…再过些时候，就到了颜妹妹的生辰了。”冯意苦心冥想，总算是找到一个话题聊聊。
薛锦颜微微点了头。
“不知颜妹妹打算如何办呢？”
“左右不是什么大事，如平常般过罢了。只有一点，过了生辰，以后怕就不能随意出来走动了。”说着，突然瞧见了冯意腰间的荷包，只觉得上面的样式有些眼熟。
冯意颇有些尴尬，呵呵笑道：“那日我瞧着表妹桌上新绣的荷包挺好看的，便让针线上的丫鬟照着描了一个。”又小心翼翼地瞧着身旁的薛锦颜，她垂着头，如蝶翼般的睫毛微微翘起，只是脸上突然染上了一层胭脂色，近乎听不见的声音，低声回了句：“是，是这样啊…”
那荷包原就是她送给俞淑君的，只是想着俞淑君素来不喜那什么花儿鸟的，便特意绣了绿竹在上面。
二人都直觉四周的空气有些凝结，好似有什么东西压在了心口想要破土而出，正不知如何说下去时，一阵马声嘶鸣，原来俞淑君终究受不了那二人的磨蹭了，干脆又调转了过来，隔着一射之地喊道：“你们还不快点！在慢下去，就要天黑了！”过了会儿又嚷了一声，“表哥，你不是一向自诩骑术甚佳么，怎么今日又不敢比了？！”
冯意无奈笑了笑。薛锦颜道：“既如此，冯大哥不妨与俞姐姐比上一比？”
听得此言，冯意顿时来了精神。薛锦颜只是觉得自己好像与他走得太近些了，逼迫的她有些呼吸不畅，便干脆扬了马鞭，先朝着俞淑君那边跑去。谁料她本就马术平平，又加上此刻心绪不宁，下手失了轻重，胯-下之马顿时扬了前蹄，立了起来！
“阿颜！”冯意大惊失色，猛地伸出手一把抓住了薛锦颜的缰绳，一个跃身便跳到她的马背之上！薛锦颜生生被他罩在了身前，直到骏马再度平息下来，薛锦颜依旧惊魂未定，整个人生生软在身后之人的怀中。冯意顿时僵住了，一动也不敢动。薛锦颜渐渐回过神，只感觉身后之人的呼吸间的热气扑在她的脖间，让她顿时打了一个激灵。
“阿颜妹妹，你…你还好吧。”
薛锦颜已经不知自己到底该怎么办了，急的有些想哭，可坐在这马背上她又不敢乱动，只能点着头，小声应着。
“这就是你的那把匕首？”安哥儿难得显得颇有兴趣，薛锦绣依依不舍地把自己的宝贝拿了出来给他瞧，连声嘱咐道：“小心点！”
安哥儿看了她一眼，薛锦绣的声音立刻小了下来：“我是说…怕伤着你。”
安哥儿继续摆弄着那把匕首，薛锦绣觉得自己怎么那么没出息，不过就是被看了一眼，她居然就矮了半截！喂，薛锦绣，你对面坐的只是一个还没长大的正太好么！
“这刀柄…”安哥儿拿在手里仔细看了一会儿，顿时就注意到了这把匕首虽锋利，但身长较短，且刀柄并不像普通刀柄都是前宽后窄的模样，这把刀柄的前后竟然是差不多的宽度，安哥儿立刻将它倒了过来，在刀柄的底端摸索着什么。
薛锦绣看的嗓子都提到喉咙管了，顿时有一种按着安哥儿肩膀前后狂摇的冲动——你要不要这么逆天啊！！！不等安哥儿找到机关处，一把就将匕首给夺了回来，安哥儿一惊，猛地出声：“小心！”
薛锦绣被他吓了一跳，只见安哥儿顿时冷下了脸，眼中突然闪过一丝阴戾：“你若不愿我找到那处机关直说便是，这般空手夺走，若伤着自己怎么办！”
薛锦绣被他这一嗓子给吼懵了，她还从未见过安哥儿生气的模样，但她发誓她肯定也不想再见第二次，呜呜呜呜，真的好可怕。
安哥儿也发现自己把她给吓着了，虽有些自责，但面上却不显，只是道：“你不该玩这些东西。”
薛锦绣小小声道：“那万一有人欺负我怎么办…”
“记下来。”
“啊？”薛锦绣恢复的很快，立刻就抬起头，不明所以看着他。
安哥儿深深呼出一口气：“记住那个人，然后告诉我。”
薛锦绣正打算说，万一欺负她的是个女人怎么办，你又不会去打女人。不过看着安哥儿阴冷的脸色，薛锦绣觉得这话还是咽回肚子好了。只将匕首拿出来，横着拿在手中，拇指微微扣动藏在刀柄出的机关，只见一个刀刃从刀柄下放弹出。
“双头刃。”安哥儿认得那东西。
薛锦绣点点头，不过又笑着摇了摇头，眨着大眼睛贼笑道：“这边是假的！”说罢，就将那一边地刀刃直插-向木桌，原来那刀刃不过是个伸缩的假样罢了。
薛锦绣展示了一番，又可怜兮兮地看着安哥儿，安哥儿实在是受不了她那模样，微微别过头，硬着头皮道：“君子不夺人所爱。”
薛锦绣大喜，连忙把安哥儿从内到外的夸奖了一遍，又道：“但如果我姐姐问起你来，你还是得说我已经送给你了，否则阿姐不会让我把它留下来的。”
谁料安哥儿立刻道：“你本来就不该留！”
薛锦绣又哀怨地看着他，微微鼓着脸，委委屈屈的样子，安哥儿无奈地朝天望了望：“别让令姐发现了。”
薛锦绣开心笑了，连忙让丫鬟把匕首再次藏好。不多时，薛锦颜她们也回来了，薛锦绣正打算过去迎她，却见薛锦颜的脸色与往日有些不太一样，顿时吓了一跳：“阿姐，阿姐你怎么了？”
薛锦颜只觉得自己浑身都还是僵硬地，好不容易挤出了几句话：“我，我没事。就方才…骑马，吓、吓着了。”
薛锦绣又朝后面的冯意和俞淑君瞧了瞧，这二人脸色也些古怪，俞淑君连声道：“是，是啊…你还是赶紧扶了你姐姐回去歇息吧，记得喝碗安神的汤药。”
薛锦绣不疑有他，想来是他们三人都受了惊吓，所以说话也不太利索。原本想着在这竹亭里用膳，如今看来，还是赶紧让薛锦颜回去歇着为好。
临上马车时，薛锦颜神使鬼差地回头朝着那人望去，只是目光相触的那一刻，连忙又躲进了马车，不敢再看冯意一眼。
64
今日郊游,薛锦绣只是说去城郊庄子上散心，并未将骑马一事与方氏说起过。如今方氏见着长女神色倦怠,不由关切问：“这是怎么了，早上还好好的。”
薛锦绣看了身旁的薛锦颜一眼,发现她依旧那幅心不在焉的模样，只好开口道：“我们正聊着天,突然窜出了一只大猫,阿姐吓着了。”
方氏拍着胸脯：“身边跟着人也不尽些心,万一被那玩意给抓着了怎么办。”又吩咐巧月,“赶紧给你们小姐煮碗安神汤来,今日就早些歇息吧。”
一路上薛锦颜都是木楞楞的状态，直到巧月伺候她喝完汤药躺进被子里,脑中还在想着之前的事。明明已经过去了数个时辰，可眼前依旧浮现着冯意的模样，耳边还是回响着他的声音。薛锦颜默默捂着脸颊，只感觉那里还是烫的。虽然她恪守礼教，知道自己的婚事是父母之命，媒妁之言。可自薛锦瑜成亲后，她也会去想象自己未来的良人是个什么模样。只是以前想的再多，如今都化作了眼前的那个人影。脑中突然浮现的念头将她吓了一跳，薛锦颜立刻拉了被子蒙住头——她真是太不知羞了！
同样睡不着的还有冯意。“窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧…”冯意默默念着《关雎》，不过寥寥数语，却真真是将他心头事说中了。他虽一直都知道自己是喜欢薛锦颜的，只是从未想过，原来不知不觉间他已彻底沉醉在她的笑颜里了。不过是偶尔相拥，可他多想就那样抱着她一辈子。他想娶薛锦颜，他一定要娶薛锦颜。
第二日一早，冯意便起了身，他思量了一个晚上，虽然薛锦颜如今还未及笄，不过并不妨碍他们之间先订下婚约。只是婚姻大事必须要有父母同意，所以他要先去找母亲谈谈。谁料刚出门还未来得及去给母亲请安，就被小厮拦路截住了：“少爷，老爷正找您呢，说您今日不必去请安了，起身后就去书房！”
冯意微楞：“何事这么着急？”
小厮摇着头：“这小的哪能知道呀，您还是快些去吧，否则小的交不了差啊。”
冯意朝着母亲的屋子的方向望了一眼，思量着晚些去也成，便与小厮一同去了书房。
此时冯氏正在抱夏厅里用早膳，见着俞淑君好像没怎么吃，便让丫鬟将她爱吃的几样点心摆到跟前去，“今儿是怎么了，不合口味？”
“啊！”俞淑君连连回神，心不在焉地夹了一块放在碗里，“我是在想…嗯，表哥今儿不来用早膳吗？”
冯氏笑道：“你舅舅有正事要与他说，怕是这几日都不得闲了。”
“正事…？”俞淑君小心问道，“表哥如今的正事不就是读书么。”
冯氏笑道：“怎么你表哥在你心里就是个书呆子？”
俞淑君自知失言，连忙笑道：“舅妈您又打趣我了。”
“我瞧着是你经常打趣你表哥吧，不过冯意那孩子就这点好，向来都是个温和的脾性。”冯氏说着，又让夹了些吃食在俞淑君碗中。
俞淑君却没有心思用早膳，寥寥吃了些粥，便打算回屋了。谁料冯氏却道：“淑君啊，你母亲来信了。”