“琉璃！琉璃！琉璃！”水石乔紧紧抓着琉璃的手，说不出话，只不断叫她的名字。好像叫她一声，心中的痛就少一分，苦的血，就少流一滴。
琉璃挥挥手，让傻掉的唯唯和满脸不忍的青黛退下，自己则伸臂把水石乔抱住，努力把他高大的身体环在胸前，“石头，别怕。就算是真的死亡，也不是永远的分别。信我，真的。就像我和姐姐，还是会相见的。”她不能说出自己身世的真相，但她确实在两世的生命里，遇到姐姐两次，姐妹缘断了再续，续了再断。她坚信，石头和娘亲也会如此。
有时候，她恨上天的残忍，因为他如此无情，那只命运的手，恶意的左右你的人生，让你无论如何挣扎，也摆脱不了。可是，有时候她却也明白，老天有他的仁慈。不然，为什么要有来生？因为，总会有机会让你弥补。
“石头，你快走，不用管我这边。”她使劲抱着他，“京里的事一切安排好了，我自己能解决。你只管回去，陪在夫人身边，哪怕只有一天、一时、一刻，那也很值得知道吗？”
“我还没让她享福，我这不孝子，她这辈子太苦……”水石乔泣不成声。
“你就是她的福气啊。你不明白吗石头，看到你，她就幸福了。”琉璃不知何时也泪流满面，但是她拉开水石乔的身体，扳正他的脸，“你快走，要好好的，不要受伤。否则，她会伤心。你回来时，我也伤心的。”
“琉璃……”水石乔悲痛得无法形容，眼泪不断落下来。
“我都安排好了，你只管先走。可惜我不能和你一起回去，因为这边不能没有人坐阵。但你记着，夫人也是我的母亲，若我不能在她身边陪她到最后，你要替我尽孝。”
“琉璃……”水石乔仍然只叫她的名字，那般不舍，更多的是脆弱。这个时候，他无比需要她。
第四十二章 我嫁给你，好不好
看着这样的石头，琉璃非常心疼，很想把一切都给他，只要能安慰他，只要能让他别那么难过，只要让他在绝望之中看到哪怕一丁点的希望，她什么都愿意去做。
什么理智，什么决定，什么将来，什么结果，都不重要了，也都顾虑不到了。
琉璃扬起头，嘴唇重重压在了水石乔的唇上。那和着咸咸泪意的吻，虽然只到达浅浅的外部，情意却进入深深的心底。那是两个失去至爱的人，彼此的抚慰和温柔。那是两个即将溺水的孩子，紧紧抓住的救命稻草。
“我一直想对你说，其实也喜欢你。”琉璃不管不顾的说，这一刻完全屈从于情感，屈从于命运，只由着自己的心意，“我嫁给你好不好？不管夫人是病好了，还是远去了，我都嫁给你好不好？”
水石乔怔住。
这是他一直盼望的，他爱了她那么久，等的就是今天，等的就是这句话。还有，那唇上残留的热度和香气。之前的纠结和痛苦，因为这一句话、一个吻而得到了补偿。可惜，他正被另一种悲伤重重打击，于是这承诺虽然不能让他好受些，却成了让他活下去的目标和希望。
“等着，我回来就娶你。”管他天翻地覆，管他山崩地裂。
水石乔回啄了一下琉璃的唇，看着她，之后猝然起身，头也不回的跑了出去。
琉璃仍然坐在地上，心和脑子全部混沌着，悲伤、绝望、不顾一切、慌张还有甜蜜，都繁杂的混在一起。青柠进来时，就看到她这样在发呆，脸上泪痕犹在。
“小姐。”青柠叫。
“怎么？”琉璃回魂，却仍然有些茫然的望着自个儿最信任的丫头之一。
“奴婢到了临山郡王府，正好看到小爷萧蛮。他带奴婢见了郡王殿下，郡王看了信，立即进宫。叫奴婢在外头等消息。”青柠回报道，“不知道郡王殿下怎么见到的皇上，也不知说了什么，反正皇上已经下了口谕，准帮主即刻离京，回乡探望病重的母亲。”
“消息报到前面了吗？”琉璃问。
青柠点头。
琉璃就松了口气，在青柠的帮助下，坐到床边去。她叫青柠找萧十一帮忙，就是为了讨圣旨。所谓百善孝为先，到母亲身边尽孝。就算皇上也没办法阻止。不过石头是奉旨进京的。即封了官爵。就不能随意离开。可是石夫人病情急重，吊着口气等着儿子归来，石头必须立即启程，来不及经过正常渠道禀报。
石头是个大孝子。为了母亲，可以做任何事情，很可能不等皇上点头就先跑走。事后，皇上虽不好此责罚他，却大小是个罪过，会被有心人利用。再者，也会引起皇上的猜忌，以为他以母亲病重为由，背地里在江南总舵玩什么花样呢。最后就算平安无事。总归不美。国事和家事，上位者总是要求以国事为先的。
萧九不在，琉璃认识的、能以最快速度面圣的人，就只有萧十一，尽管又欠他一份情。但现在让石头安全而及时的返回江南最重要。
“等石头走了，对外宣布我受打击过重，病倒了，起不了床。”琉璃略静了下心，让理智回来后，又吩咐。
对外，石夫人也是她的亲娘。照道理来说，亲娘病重，她这个女儿也要守在床前的。但她是弱质女流，肯定不能和身岁武功的哥哥一起立即启程回乡。若哥哥赶得急，要去见母亲最后一面，需要骑马日夜兼行，她却只能坐马车，速度慢就只能是拖累。而在世人眼里，自然儿子最重要，女儿不能临终相见，是可以接受的。毕竟，这是女儿没出嫁，若出了嫁，病床边也不可能是女儿守着。所谓养老送终，指的就是儿子。
对她来说，不能见石夫人最后一面固然遗憾，可谁让这时候正是关键。那件事已经上了轨道，人都已经潜入了东京都，是不可能停下来的，京中必须有人坐阵。否则事败，那损失的就不只是好几条人命的事。
所以，她得留下。所以，她需要借口。
“快让青黛弄点药给我吃。”想了想，还是这样安全些，免得不管出于什么目的的人来探病，或者请了御医看诊，她会露了馅。为了真像病了，就只能损了自个儿。
青黛因为自小就身子不好，久病成医，三年前还遇到了奇人，学了点特殊手段，能改变人的脉相，让人看起来病重难治，其实只是身上难受些罢了。
“小姐，那很难受啊。”青柠心疼的劝，“我们拦着外人，不让他们随便见小姐就是了。青黛说过，那些药就算再无害的，对身子也有损伤。”
“小心行得万年船，这时候不能出差子。”琉璃很坚持，“有些人，你们拦不住的，比如九郎，还有我那位义父大人。比如多疑寡恩的……皇上。若死命不肯，你们不怕别人怀疑，我还怕呢。所以，听命行事吧。”
噩耗来得太突然，好在琉璃处置得当，水石乔能快速而稳妥的带着人上路，往家乡急赶而去。同时，水宅也还平稳。
外面的人还正议论纷纷，说一个草莽江湖汉子，居然凭白得了那么高的官爵，要知道很多读书人，或者在战场上玩命的兵将，终其一生都达不到呢。他妹子是平民女，却是未来的晋王正妃。虽说是虚衔吧，虽说是赐婚吧，到底是祖坟上冒青烟了。可水帮主，不不，应该说是水将军和水大小姐的娘只是个外室，连正经的妾都算不上，又没有娘家，地位低成这样，儿女却这样荣光。结果如何？到底她福气薄，抵不住。这不，人就要一命归西了。
不管说这话的人是否因为妒忌而变得如此恶毒，下面的消息却让他们更吃惊：水大小姐忙着收拾，要尽快赶上哥哥，好回家见亲娘最后一面，却因为太着急了，加之伤心过度，前两天又受了凉，突然就生了重病。连床也下不了。皇上关切未来的儿媳，派对最好的御医来看，得到的消息却不乐观，说是至少要卧床至少一个月。
这下，几个有适龄未嫁女儿的人家就开始骚动了起来。若是水琉璃一命呜呼多好，晋王殿下就还得再选正妃。那时，他们家岂不是有机会？就连困在伊山上的崔淑妃都高兴得不得了。
“那丫头哪会有福气能压我？不如我的意，连老天都看不过去，亲手要除她。”崔淑妃得意道，“真病死了倒便宜她了。虽说只是订了亲。却可以以皇室正妃的身份葬了。”说出这样的刻薄话。完全不管身在佛堂。
有些人，心肠歹毒，恶念丛生，即便诵一万遍经。捐出金山银山做香火银子，佛祖愿意保佑他（她）才怪。
“可不是么。”赵嬷嬷凑趣道，“奴婢早说让娘娘别急，运数这东西，最不糊弄人的，到底奴婢说对了吧。”
崔淑妃笑了笑，却又皱眉，“就是九郎不听话。那丫头病着，他居然三天两头的从东津府跑回来探病。真不知有什么好看的，也不怕过了病气给自己。他是谁？正经的皇子，将来的九五至尊，怎么能这么不爱惜身子？不行，我不能纵着他。”
“娘娘可千万别拦着九爷探病。”赵嬷嬷连忙劝道。“咱们九爷是个温柔厚道的性子，如今又正心悦着水琉璃，看她病了，岂有不心疼的道理？这时候娘娘硬要拦着，只会让九爷与您离心，还显得您不通情理。干脆，什么也不管。您想想啊，男人家，哪有不爱女人好颜色的？可在病中，能好看得了吗？水琉璃若是聪明的，就该拒见九爷，那样您就不用担心有病气过给九爷。若她不聪明……她病中的丑模样入了咱们九爷的眼，时间长了，就不会再喜欢她了。女人离了男人的宠爱，还能有什么？”
“你说得有理，我就是担心九郎的身子。”崔淑妃点头道，“那要不……咱们就不动？”
“看娘娘心意。”赵嬷嬷道，“又或者赏她点东西，做做样子给人看。其实就算这回病不死她，她的亲娘若真死了，她三年内要守孝，暂时就嫁不成咱们九爷了。这段时间说长不长，说短不短，正可以好好想个主意。”
“她亲娘是外室，她却已经认祖归宗，算是正经的水家小姐了，断没有守孝这么久的道理呀。”这也是她看不上这丫头的重要原因之一，什么破身份！
“娘娘要别忘了，她亲哥哥封了爵，那外室亲娘就有了身份，本来还说请封诰命的，虽说还没来得及，到底是正了名的。”赵嬷嬷又道，“总之现在情况与娘娘有利，您就安心住在庄子里。洪公公送来消息，皇上已经问过您几回了，只要不犯错儿，指不定皇上很快就接您回宫了。”
一想到大赵天子，她的郎君，崔淑妃的脸上终究露出点真诚的笑意来。
第四十三章 半夜来人
四月，天气突然就热了起来，厚一点的单衫都穿不住。年轻的姑娘们，都已经换上薄纱衣裙，个性大方且大胆的，甚至开始小露香肩。
东京都的四季就是这样，春秋两季很短，夏季和冬天却漫长。
在这样的时节里，郭有年却仍然焦头烂额中。到淮南侯府去接尤氏，人没见着，还让淮南侯夫人给大骂了一顿。他心里不服，心道谁让你女儿不生养的？好在淮南侯没说什么，只让他有事就做着明面儿上，别偷鸡摸狗的这么上不得台盘。
他倒是想明着来，架不住家里一只母老虎，外头运气还差。本来他就见不到青柠了，偏水家还出了那档子破事。水石乔回乡，家里留了个病妹妹，他一个男人不能去探望。而进不得水家的门，哪里能和青柠说上话？若尤氏在，他还可以撺掇着尤氏过去，他好跟着。现在呢，他很有鸡飞蛋打的感觉。
但，这个时候，突然有好人，有好事，找上了他。
“谁？”深夜，他才吹了灯要入睡，忽然听到窗边有异常响动。
尤氏不在，这个家很冷清。不过他无所谓，还好那死女人没有赶他走。不过他是武将，对危险比较敏感，五感又灵。
所以低喝一声后，他从床柱边抽出刀来，摆好防御的架式，又喝道，“到底是谁？再不出来，爷爷对你不客气了。”外面情况不明，好在外亮内黑，一动不如一静。
然而回答他的，却是低哑的男人声音，“哥哥，是我！别动手，是我！”
“你是谁？报上名来！”郭有年觉得声音有些熟悉，却一时想不起来。
“哥哥，我啊，小黎。黎豆豆！”外面的人压低了嗓门回道，情绪上有些焦急。
郭有年怔了怔，一时没想起这个黎豆豆是何方神圣。片刻后，脑海里才浮现出尘封已久的回忆。小黎曾是他的部下，霍家军随着霍大小姐嫁入宁安侯府，一起入京后，不到半年即被调到西南军中。他的官职虽然不高，离京时才是个从六品，但是相比起他的年纪（比他足小了十岁），比起他孤儿的出身。以及没有任何靠山的背景。就已经很不错了。
而霍家军虽然散了。可当年军中诸人的袍泽情谊，即便心硬如他，如今想来也仍然怀念无比。似乎在军中的日子，是他一生中最好的时光。霍家治军严格。霍大小姐是这支铁血队伍的旗帜。所以她嫁人后，皇上却仍然不放心。即不想落个迫害能臣功臣的名声，又确实如梗骨在喉咙，不得不除。
“你怎么来了？”郭有年一个箭步上前，打开了房门。等那条黑影进屋，又非常后悔，感觉自己太莽撞了。并且，复又警惕起来。
奉旨外调的兵将，无故不得回京。若是有公事要办。又为什么半夜三更偷偷摸来？
“你不是犯了什么事吧？”郭有年突然想到这种可能，趁着黎豆豆没防备，立即施展出干脆利落的一招，把其双手反扣在身后，又施了大力。迫他单膝跪在地上，“说，到底是怎么回事？若你违了军法王法，我必不姑息于你！”先把自己摘干净再说。
尽管，当年这小子是跟着他的，很是经历过一些生死与共，对他又像亲大哥那样崇拜、亲近。可他既然抛了最大的那份情，其他的……于他而言已经没有意义 。如今，当年霍家军中留在东京都的战友，就只剩下被贬到看城门的程格与他了。
“哎呀，哥哥，哥哥，轻点。”黎豆豆显然没提防，整个人差点趴在地上。同时，咚的一声，身上背的东西掉了。
“先说怎么回事？”郭有年不放手。
“我没犯事！我是到石台子公干的。”黎豆豆连忙说，“放开我吧，疼。哥哥就是审我，也关上门，点个灯可好？”
郭有年犹豫一下，考虑到黎豆豆从不撒谎、心思单纯到只有一层的个性，就松开了手。
黎豆豆得了自由，蹭地跳起来，把门轻巧的关上。这边，郭有年终于点亮了烛火，见黎豆豆正把地上一个方方正正的盒子捡起来，挺宝贝的抱着。他自己倒不见外，坐到桌边，抓起茶壶，也不倒进杯里，就这么对着壶嘴，把一壶冷茶全灌进肚去了。
“既然去公干，跑我这里来干什么？”郭有年坐到床边，与黎豆豆面对面。谨慎多疑的个性，加上亏了良心的往事，令他无法坦诚相见，也无法全部信任旧部下。
黎豆豆似乎没发现他的疏远，嘿嘿笑着，在黑暗中，一口白牙和亮晶晶的眼睛闪着光，“我想哥哥了啊。”
“想我？在大半夜？”郭有年哼了声。
他不傻，小黎突然来找他，必定是有事的。石台子是东京都和东津府中间的一个地方，虽然不起眼，却是通往内陆的重镇，算是东京都的南大门。京里京外的人员调动，但凡是往大赵腹地走的，都会通过这个小镇。当然，外省有军务报上，也会送到那里。而本朝有规定，边军不得入京，就算有圣旨下来，也是在石台子接旨。好在小黎是一个人，又是偷偷摸摸的，闹不出多大乱子。若他此时不让小黎进屋，被旁人看到才是麻烦。
皇上，被前朝的蕃王之乱吓怕了。就算后来手腕高妙，未经大战而成功削蕃，却仍然心有余悸，相当警惕。
“哥哥，你得救我。”黎豆豆突然扑过来，坐在床前的脚踏上。
两人之间，郭有年特意保持了距离，可他竟然没反应过来， 瞬间被抱住双腿。这让他内心之中蓦然升出一股悲凉：在东京都这个富贵乡里，至少他的身体，早失了当年的矫健。
“还说你没犯事？”郭有年惊怒，想抽腿，却未果。
黎豆豆仰着头，嬉皮笑脸的道，“真没犯事。若是倒了霉，我怎么可能跑来连累哥哥。当年在霍家军中，哥哥对我最是照顾。我黎豆豆虽然人品不怎么样，可这点道理和是非还懂。”
“那你……”看着那张诚恳的脸。郭有年略放松了下。
没人知道他当年做过什么事，所以霍家军中的人还是信任和爱戴他的，自然不会害他。就算是程格现在不搭理他，也是因为程格自己犯错被罚，怕连累他才断的交。
“到了石台子十天了，我几次三番申请进京，说要逛逛东京都，可上头就是不批。我这不是没法子吗？只好买着张进城的假路引。又怕找到哥哥家被发现，这才耗到晚上才偷偷翻墙进来的。等会儿天一亮，城门开了我就要回去的。贼你妈的朝廷。当官的个个是瓜怂。老子单人匹马来送公文。进个京城也不让，难道我还会造反不成？”
“你小声点！”郭有年低喝道，又缓了脸色，“你来看我。现在看到了。哥哥知道你有这份心就得了，待会儿我给你带点东西，再拿点银子，你赶紧的回去。军法国法不是说着玩的，你两样全犯，还想平安回去吗？”
“就是不想回去啊。”哪想到，黎豆豆脖子一梗道，“再说，我也不是要银子来的。是给哥哥送银子来的。”
郭有年就倒吸了口气，下意识的看看黎豆豆怀里的盒子，“你到底要干什么？再不说，我就把你踢出我家。你从前不这样啊，婆婆妈妈。半天不入正题。我可告诉你，若是你存了贿赂之心，让我做那不仁不义的非法之事，就算你叫我一声亲哥哥，我也不会容你。”
黎豆豆突然就哭了起来，一把鼻涕一把泪的全擦在郭有年那上好绸缎做的中裤上，“我的亲哥，你就可怜可怜兄弟吧。呜呜呜……求您拉兄弟出了火坑，兄弟从今往后改行给您当儿子都成……呜呜呜……”
郭有年给他哭得又惊又怒又纳闷，拔了两回腿，这小子却抱得紧，根本拔不出来，自个儿还摔倒在床上。眼见这小子又要扑，连忙喝止，“好生说话！你怎么了要我救？果然还是在军中犯事了吧？”
“我说我没犯事，都保证好几回了，哥哥你怎么就不信！”黎豆豆有点火了，“我说求哥哥拉我出火坑，是想要调出西南军！”
郭有年停止挣扎，立即懂了。
西南军是威远侯府的势力，主要是镇守西南边境。当年蛮乱，平息后就驻了军。开始时是老威远侯驻扎，后来是他老人家的嫡次子王风接手统兵，官拜大将军，正三品，比他品阶还高好一级，而且是有实权的。虽然身在西南边陲十几年未归，到底也是一方大员。
不过，西南是蛮荒之地，毒瘴毒虫遍布，蛮人们还有些稀奇古怪的法门，生活艰苦，又没油水可捞，底层兵将的损耗很大，这还是在没有战斗减员的情况下。当年，黎豆豆和十几个霍家军的成员被分配到西南军中，听说死了好几个。所以，王家才在那地方一窝就是几十年，因为朝中没人愿意去那个地方，找不出合适的人接替。也正是为此，皇上念王家功勋，对威远侯多方优待。但再怎样，想从西南军调出的人还是特别多。没有特殊门路的，基本上有去无回。
第四十四章 啥虫上脑
“小黎，不是哥哥不管你。”郭有年迅速斟酌，叹了口气道，“我如今听着威风，从三品的将军大人呢，不过神武军虽在北衙六军中，却人数最少，又都是从边军转过来的，并没有多少实权。人脉不足，就与兵部那边说不上话。”
“哥哥不是靠着美色，娶了淮南侯的闺女嘛。”黎豆豆继续嬉皮笑脸，“淮南侯虽然是掌水军的，到底位高权重，调我一只小鱼虾出深山老林，一句话的事。”
“你嫂子只是个庶女罢了，在侯府并不受重视。”郭有年又叹气，“再者，不瞒兄弟说，我们两口子才吵了了架，她跑回娘家去了，说不定闹着与我和离呢。淮南侯看到我时恨不能掐死我，哪里还会帮我的忙。你半夜三更摸进来，就没看到你嫂子不在？”
“我看到院子里没有女眷，还当嫂子只是普通回娘家而已。”黎豆豆怔了怔，接着又开始呜呜哭，“咱们才分开几年啊，哥哥现在就不疼兄弟了。您好歹有个老婆可吵，我呢，都二十五了还打着光棍。”
“还没成家？”郭有年也是一愣。他熬到三十多才娶妻，是因为他只想守着红莲。既然一生梦空，后来就找个容易上手，而且能使自己有靠山的。
“成个屁家！”黎豆豆哭诉时干打雷不下雨，根本没有泪水，这时候脸色转为愤然，还朝地上吐了口唾沫，“西南那破地方，连鸟都不拉屎，哪来的好姑娘？有胆娶蛮女，指不定哪天怎么死的都不知道。咱霍家军有一个，实在憋得难受，睡了当地一个女子。还是那女的主动把他拉到林子里去的。他也没说不娶，不过语言不通误会了，结果对方穿上裤子就不认人。他被砍了脑袋，挂在竹杆子上祭了什么丰收的神。报上去时。上头还说要和蛮夷搞好关系，就是说死也白死。干脆直说吧哥哥，您是不知道我这几年有多苦。因为是霍家军打散了编进别人队伍的，到处被排挤，升不了官不说，好差事也没一个。县城那种好地方我也不指望，好歹驻扎在个村子也行啊。结果怎么样？我被分到紧挨蛮寨的一处卫所去！满打满算才二十来个人。一两个月见不着军中的人是常事，就跟把我发配了似的。赶上天气不好的时候，补给送不来，饿的时候连虫子都吃。就这样。饷银还少得可怜，每个月才领了来，不出三天就没了。兄弟我是个男人哪，火气大的时候想睡个小娘们，到花楼去都被人看不起。被施了墨型。刻了黥面的罪奴也敢丢脸色给我。哥哥你说，我还能在那儿待下去吗？一天也不能！”