李蓉忙将事情一五一十地告知姜婉。
时间回到一日之前的夜里。
李蓉先回到府上，吃过晚饭看了会儿书，觉得乏了，便准备睡去。裴祐便是那时候回府的。他二人互相之间是心知肚明的假夫妻，虽住在同一个院子里以掩人耳目，但却是分房睡的，裴祐每日都习惯了自己收拾自己，并不用人随身伺候。院子里唯有知道内情的画堂一个伺候的人，其他人都不被允许进入。
裴祐回来后便来找了李蓉，也不避画堂，开门见山道：“你为何要将…姜姑娘带入九皇子的茶话会上？我记得你已经许久不去了。”
李蓉实话实说：“是姜姑娘提出来的，她说想去，我正好有请帖，便委屈她扮成丫鬟，同我一道去。”
裴祐道：“你为何不拒绝她？她与九皇子素不相识，去那个茶话会毫无意义。”
李蓉讷讷道：“可我想为她做些事…”
裴祐沉默，半晌才道：“姜姑娘最是纯真善良，她不懂深宅大院里的弯弯绕绕，一向直来直往…你们还是莫要深交的好。”
裴祐对李蓉此人，态度也十分复杂，一方面，他知道李蓉是自己杀父仇人的女儿，注定无法与她交心。可这段时间的相处，他也明白李蓉跟她爹和哥哥都不同，她是个好女子。因此当今日他看到李蓉竟然将姜婉带到九皇子的茶话会上，是十分震惊的。在这京城，他四面楚歌，谁都可能是他的敌人，唯有姜婉…唯有她是不同的。可李蓉却将姜婉带入风暴之中，这个他最不愿意见到的结果，这让他也忍不住开始怀疑，过去他对李蓉的观感很可能是错的。
他怎样都好，可他不愿姜婉受到伤害。
“夫君…”李蓉明白了裴祐的意思，瞬间面色一白。他认为她居心不良，将姜婉带入茶话会是居心叵测，他觉得她心思多，不希望她再接近姜婉，怕她害了姜婉…
李蓉满心的委屈，她只是想帮姜婉而已，并无旁的心思。
“无需多言，我也不愿将话说得太难听。”裴祐说着，皱眉看了她一眼，转身离去。
“夫君！”她还想解释些什么，可裴祐根本不愿停下。
李蓉颓然坐下，画堂面露忧色，却只能用苍白无力的语言安慰她：“夫人，老爷只是一时在气头上，他会明白您对姜姑娘并无恶意的…”
李蓉想了一晚上，正所谓解铃还须系铃人，这事，她无论如何解释裴祐都不会听的，她只能去找姜婉求救。
她感激裴祐，却因心有所属而并未因日久生情而爱上他，她对他的情感，十分朴素，他是她的恩人，又是她可以谈心的知己。因此，她并不愿意看到他误会了自己。
姜婉听明白了李蓉求她的事，只觉得棘手，她并不愿意主动去找裴祐。
“此事，怕是…”姜婉面露犹豫。这事其实说到底还是她引起的，她是该负起责任来，然而…
李蓉紧紧抓住了姜婉的手：“婉婉，求求你了！我不愿他继续误会我，认为我是个恶毒的女子…他是我的恩人，又是我的好友，我不想他误会我啊！”
“李蓉，你莫激动，容我考虑考虑。”姜婉忙道。
李蓉却突然从凳子上站起，作势要给姜婉跪下：“我求你了！”
姜婉吓了一跳，连忙去拦她。
李蓉是孕妇身子重，二人纠缠间双双摔倒，姜婉反应也快，及时垫在下头，免得李蓉肚子里的孩子被摔伤。
几乎与此同时，房门被人撞开，门口出现的正是下班归来，气喘吁吁的裴祐。回府后听说一位姜姑娘来了府上，裴祐就急匆匆跑了过来，一开门就见姜婉和李蓉摔成一团。
两个丫鬟满脸慌张，忙去扶二人，裴祐几步跨进屋内，冲上前先将李蓉扶起，随即扶起姜婉，焦急地问道：“婉婉，你可有摔伤？”
姜婉没想到这会儿就会看到裴祐，呆了呆，随即挣开他的手退后一步冷淡地说：“我并无大碍，裴大人无需介怀。”她刚刚被李蓉压倒，那一瞬间是有要吐血的冲动，缓过那个劲就没事了。
她去看李蓉，皱眉道：“你的肚子有没有伤到？”
李蓉摇摇头：“无事，谢谢婉婉你护着我…我…”她的语调已有些哽咽。
孕妇情绪起伏很大，一点儿小事都可能哭个不停。姜婉实在见不得人哭，只得握了握她的手道：“莫哭，我答应了。”
李蓉眼里有一瞬间的惊喜。
裴祐沉默地看着二人的互动，面色有些难看。今日亲眼所见，他才明白这两人的关系竟然已到了这种地步，究竟是何时，这两人仿佛成了手帕交？
还未等他想出个所以然来，姜婉便转头对他道：“裴大人，可否借一步说话？”
裴祐缓缓点头，转身出门。
姜婉回头给了李蓉一个安抚的微笑，便跟了上去。
裴祐带姜婉来到了书房，默默看着她。
姜婉道：“裴大人，你就算官场上再不顺利，也不该拿一个女人撒气吧？”
裴祐一愣。
姜婉继续道：“裴大人，昨日我就与你说过，我去九皇子的茶话会，就是那样一个庸俗的目的。是我死乞白赖让李蓉带我进去的，在你这儿，怎么反倒成了李蓉的不是？怎么，怕我将来当上皇子妃，我会利用身份地位压你，处处与你作对？”
“我，我并非此意…”裴祐忙道。
姜婉怒斥一声打断了他：“收起你那一套我都是为了你好的话来！你又不是我，你又如何知道怎么样我才会觉得好？今日我刚与九皇子游湖归来，此事我就觉得甚好！”
裴祐面色一白。
第67章74
虽然事实早已摆在面前，可裴祐从未真正想过姜婉与九皇子有如此亲密进展时，他又该如何自处。
左胸腔内，心脏怦怦直跳，他深深地吸了口气，表情茫然。明明以为自己可以忍受的，明明早已在心中下定决心，告诫自己无数次，可当事实摆放在面前，他却发现自己完全无法做到心如止水。
如今面对姜婉的诘问，他无言以对。
姜婉望着裴祐，深深地吸了口气，又收敛了语气冷淡道：“裴大人，此事是我央求李蓉的，你要怪，只该怪我贪慕虚荣，而不是迁怒于李蓉。我的话已说完，这便告辞了。”
裴祐没办法留下她，只是沉默着看她回到李蓉的房间内。
李蓉神色不宁地坐在桌子旁等待着姜婉的消息，见她进来，李蓉面上一动，连忙站了起来。
姜婉急走两步迎上来道：“我已同裴大人说过，去九皇子茶话会之事，都是我恳求你的。只是我能做到的只有如此，之后他会如何做…我也无法保证。”
李蓉连连点头：“我晓得的！多谢婉婉，多谢婉婉！”
“时候不早，我先回了。”姜婉道。
李蓉也不便留她，便道：“好，路上小心。”她转头看画堂，“画堂，送姜姑娘回去吧。”
画堂脆生生地应道：“夫人，您且放心，奴婢一定把人安安生生地送回去！”
姜婉笑着受了李蓉的好意，领着絮儿出门，没想到裴祐竟然站在院子里。
姜婉礼节性地对他点点头，并未多说一句话，带着絮儿便走。
裴祐望着她离去的背影，眸光闪动。或许他做错了，或许…或许他该好好想想，究竟什么才是他最想要的。
画堂按照李蓉的意思，用裴家的马车将姜婉送回了姜府。
这一夜，忙碌了一天的姜婉总算睡了个好觉。
第二日，姜婉将潘宏叫到跟前，同他商量祥云阁开张之事。潘宏知道姜婉为了祥云阁开张时能一鸣惊人，特意拖延了它开张的时日去找九皇子的门路，便有些迟疑地问道：“姜姑娘，可是请到九皇子为祥云阁剪彩？”
姜婉道：“未曾。”
潘宏有些惊诧，一开始延迟开张，就是为了找九皇子，希望他的人气能提升祥云阁的知名度，然而没能打动九皇子的话，又为何要开张了呢？
姜婉道：“潘管事不用担心。我虽从未跟九皇子提及此事，但过去有提起我来京城做买卖的事，我相信我这边的事，九皇子会关注的，等消息散出去，或许他就会主动提出要来了。”
潘宏道：“果真？”他虽然也知道姜婉混入九皇子的茶话会，又被九皇子单独相邀过，可对于九皇子这个时代男神级别的人物，他依然捉摸不透，自然也不太相信姜婉会那么容易搞定他。
“潘管事，你且看着吧。”姜婉神秘一笑。
来京城的队伍之中，祥云阁对外的很多事物都是潘宏在跑，可他清楚得很，掌事的人是姜婉。之前在昌平的时候，他也是在她手下做事，因此也清楚她的手段，此刻并不怀疑她的自信，便也没有再多说什么，只是按照姜婉所说，将祥云阁要开张的消息找人誊写“广告”，在各个街区发放。
姜婉对于九皇子会主动提及她祥云阁开张之事有七成把握。九皇子如今可是很看重她的“梦境”的，自然会对她稍微多一些关注，在得知祥云阁要开张之后，他怎么可能会不主动示好呢？他毕竟还有求于她，帮她也就相当于帮他自己，而这对他来说也不过就是举手之劳，他没道理不那么做。
祥云阁开张的“广告”上，写着开张的时间，店铺地点，以及开业前三天前去购买东西有八折优惠，还有随机赠送小香囊，小荷包等物品。这时代文字普及率不高，按照姜婉的吩咐，有伙计在发放广告的时候大声念着这些东西，至少有一定的宣传力度。
这一天，九皇子又送帖子来邀请姜婉同游，但被姜婉以身子不适为理由拒绝了。九皇子也是个实在人，得知此事后，便派人送来了燕窝人参，说给姜婉补身子。姜婉没有推拒，客气地道谢后就都收下了，转头让潘宏先收起来，以后拿出去卖了，她本人对这些东西的功效持保留态度，并不太想乱吃东西，放着发霉还不如卖点儿银子。
在得知姜婉身子不适的第三天，九皇子才再次派人上门询问姜婉身子可好些了。姜婉说自己差不多好了，于是就上了九皇子派来的马车，马车驶去了九皇子最爱去的明源茶楼。
进入雅间的时候，九皇子正站在窗口迎风而立，气质端方，潇洒如云。姜婉走近，笑道：“殿下。”
九皇子转身，关切地问道：“姜姑娘，身子可好些了？”
姜婉笑道：“只是偶感风寒，这会儿已经好得差不多了，劳殿下忧心了。”
九皇子笑道：“应当的。毕竟，你与我虽相识不过四日，我却觉得我们很是投缘。”
“多谢九皇子看重，姜婉倍感荣幸。”姜婉笑着，在九皇子的示意下落座。
九皇子手边放着张宣纸，推过来递到姜婉跟前道：“这是姜姑娘要开的铺子？”
姜婉看了一眼，面露惊讶：“正是。”
九皇子有些埋怨地说：“姜姑娘这便是不把我当成朋友看待，你的铺子新开张，怎么能不告知我一声，好让我去为你捧个场呢？”
难得认识了姜婉这样的女子，他自然会多些关注。这时代也不是从未出过女商人，只是女子从商毕竟少见，更何况她还有他想要的东西，因此在他眼中，姜婉便又特别了一分。
姜婉羞涩一笑：“殿下，这毕竟是我自己的事，我并不觉得有必要跟你提及…但既然殿下已经得知此事，又有意前来，祥云阁必定扫榻相迎！”
“你同我无需如此客气。”九皇子笑道，“既是朋友，这便是应当的。”
姜婉受教似的点点头，像是思索了一会儿，才说出早就准备好的说辞：“那一会儿回去，我便让人给殿下送些祥云阁的布料。祥云阁的棉布，都是从海外运来的棉花制成的，比大宋境内任何棉花制成的棉布都要上乘。”
“那就有劳了。”九皇子笑着点头，却并未太过在意。于他来说，去给祥云阁捧场只代表了给姜婉捧场，对于祥云阁的东西，他并没有太大的兴趣。
在以一种比较随意的姿态说完了给祥云阁捧场的事之后，九皇子便提及了他最为关心的，姜婉的“梦境”。
姜婉投桃报李，说起自己的“梦境”时十分仔细，并无丝毫敷衍。从九皇子的神态上完全可以看出来，他对于那个世外桃源一般的世界，向往极了。
又是一个下午消磨过去，九皇子还有些意犹未尽，但见姜婉面露疲惫，他又只得停下他的询问，让人送姜婉回去。
在目送她所乘坐的马车渐渐远去时，他突然冒出了个有些荒谬的想法——若能将她纳入府中，岂不是可以天天听她说那些事？
随即他便又自嘲一笑，这几日他被她的梦境所吸引，竟有些魔怔了么。
两天后便是祥云阁开张的日子，一大早，姜婉便换上新衣，和店铺中一个个换上整齐统一新装的伙计们一起来到了店铺门口。
按照之前说好的，九皇子果真提前到了，在姜婉的接引下先进了店铺。他扫视了一圈，笑道：“姜姑娘，你这店铺可真是不错。昨日我已用上了你们祥云阁的棉布，确实极为柔软舒适。”
姜婉面露笑意，九皇子如今所穿的并非祥云阁出品的布料，不过她能猜到他所说的，大概是拿白棉布做了中衣。那可是她亲身体验过的，舒服得让人不想脱下。
“多谢殿下喜欢，这是我祥云阁的荣幸！”她笑着，引九皇子在一旁的一块专门隔离出来的休息等候区坐下歇息，命伙计上茶。
祥云阁买下的店铺占地不小，前头有成品展示区，布料展示区，以及专门开辟出来的临时休息区，后头还有品茶区和换装区。所谓的品茶区，其实表面上看起来与店铺生意关系不大，是姜婉特意想出来的一个类似沙龙的地方。九皇子的茶话会在京城之中十分有名，而她野心不小，也设置一块地方，供京城之中的贵妇千金们聊天交换信息，如此也能带动祥云阁的名声和销量。
若没有九皇子前来捧场，这所谓的品茶区估计是办起来的，可如今有了九皇子助阵，名声出去之后，不怕人不来，人只要来了，她就有自信用自家的产品留住他们。
在九皇子到来之后，一些京城里有头有脸的商人，以及部分姜婉在九皇子茶话会上见过的夫人小姐，也陆续到来。
在确定九皇子回来之后，姜婉就暗地里让人给这些人送请帖，明明白白地表示九皇子回来捧场。将请帖和话带到之后，来不来就是他们的自由选择了。而事实证明，有九皇子这个大招牌在，还真不怕没人来捧场。
商人们被姜婉安排在休息区等候，而夫人小姐们，则被姜婉引导到了品茶区。品茶区一角是个书架，放着不少书籍，几张桌子上又有文房四宝，谁想写字作画都可以，除此之外，零嘴糕点是不会少的，还有一些棋类游戏，简单的玩具。
眼看着吉时将到，姜婉扫视了一圈，发现缺了一个人。她虽有些看不穿李蓉究竟心思如何，但至少面上她跟李蓉关系尚好，铺子开张的事自然不可能不叫她，因此她也送了请帖过去。她倒是希望李蓉能推却，可对方的回复却是当日一定会来捧场。
莫非是有事耽搁了，这会儿才没来？
一辆马车缓缓驶近，刚要转身回铺子里头的姜婉认出那是裴府上的马车，便在门口多站了会儿。
马车在门口不远停下，姜婉迎上去，帘子掀开的时候笑道：“李蓉，你可算来啦，开张吉时都快到…”
她话到一半便卡了壳，帘子后的人，竟然是裴祐。
第68章74
姜婉视线往后一扫，便看到了在更靠里一些的李蓉，见她看过来，李蓉视线微垂，似有些赧然。
“姜姑娘，恭喜祥云阁开张。”裴祐下了马车，对姜婉拱手笑道。
李蓉在画堂的帮助下也从马车上下来，跟在裴祐身侧，并未说些什么。
姜婉礼节性地笑道：“多谢裴大人。今日裴大人不用当值？”
裴祐道：“今日我调休。”
姜婉有些惊讶，这古代居然还有调休这一说法？她记得这儿的官员基本上是工作十天休息一天，也就是旬休，上回九皇子举办茶话会的时候，就正是裴祐旬休之时，因此今日他明明该当值却出现在这儿，着实让她惊讶。
至于九皇子，他是个闲散人员，又没有领着什么职务，因此天天都是休息日。
“难得的休息日，裴大人该在家中好好歇息才是，来我这儿真是受累了。”姜婉的话并不客气。
裴祐眼中有一瞬间的黯然，随即却又面不改色地笑道：“我今日调休，正是为祥云阁开张而来。”
姜婉一怔，她没想到他调休居然是特意为她而来，而且最紧要的是，他居然说出来了。
她心中有着狐疑，却并未多说什么，只笑道：“那就多谢裴大人了。请随我来。”
裴祐道：“应该的。”
姜婉转身，领着二人进入店内。
裴祐被引到了外间的休息区，而李蓉则被带入后间。
一离开裴祐的视线，姜婉便问：“李蓉…为什么他会一起来？”
见姜婉似乎并不怎么高兴的模样，李蓉有些局促：“婉婉，他…他得知我要来之后，便说要同我一道过来，我，我没有理由不让他来。”
姜婉微微呼出口气：“好吧…你也没办法。”
也不知道是不是自己的错觉，她总觉得裴祐今日看起来有些不同，至于说是哪儿不同…她又有些说不大清楚，只能一会儿再看看了。
“抱歉…”李蓉面露歉疚。
姜婉拍了拍李蓉的肩膀，示意她到品茶区坐着，自己又去了外头。
吉时已到，伙计们在门口拉起了红色带子。
姜婉走到九皇子跟前道：“吉时已到，就有劳九皇子为祥云阁剪彩了。”
“那是自然。”九皇子微微一笑，毫不扭捏地起身，大步走到了店铺门口。
刚才到了的裴祐跟九皇子打过招呼之后就坐在了他身边，如今见状，也站起身。姜婉看了他一眼，转身跟上九皇子。
门口鞭炮噼里啪啦作响，不少人都在围观，见这家店铺派头大，纷纷驻足欣赏。有人曾经见过九皇子的真容，顿时惊讶道：“居然有九皇子捧场！这家店可真气派！”
“店老板是哪个啊？”有人踮着脚尖观望，可半晌没看出个所以然来。九皇子身边好像只有个女子啊！
“你没看出来？就是九皇子身边的那位美人啊！之前有客人来，跑前跑后的就是她！这家祥云阁，是个女老板！”有人笑嘻嘻地说。
“女老板？哎哟，这还真是稀奇！”
“我看呀，那准是九皇子养在外的外室！看九皇子跟她多亲密呀！”有中年妇女小声跟身边人嚼舌根。
“可不是嘛，长得跟狐狸精似的，估计是哪个窑子里赎出来的！”
“啧啧，九皇子也是男人，英雄难过美人关，还不是被人给套住了…”
“小声点，别让九皇子和那女老板听到了，咱们可惹不起他们！”
“也是…呵，人家命好啊，咱们也羡慕不了。”
围观群众的窃窃私语完全隐藏在爆竹声中，姜婉听不到，可有时候扫过一些人的神情，她可以猜到他们大概在说些什么。流言蜚语这种东西，她也见惯了，并不觉得难以忍受。既然已经决定要抛头露面做生意，她就不可能会在乎那些事。
她抬手，伙计们停了继续点燃鞭炮的动作，鞭炮声渐渐减弱、暂停，只见她环视一圈，温婉一笑：“祥云阁今日开张，多谢诸位来捧场，我感激不尽。祥云阁是新店，第一家店开在昌平县，如今也不过数月，然而我们的店虽年轻，店里所贩棉布都是远渡重洋的棉花所作，与诸位常用的相比有着天渊之别。开张前三日大酬宾，店内所有商品一律八折，但凡买东西就有小香囊小荷包相赠，诸位无论买与不买，都可以进店一看。今日很荣幸请到了九皇子，此刻便有请九皇子剪彩！”
姜婉带头鼓掌，看热闹的人也给面子，纷纷鼓掌。
鞭炮继续响起，在震耳欲聋的鞭炮声之中，九皇子用绑着红色缎带的剪子将红带子剪断。
九皇子侧头对姜婉笑道：“祝姜姑娘生意兴隆！”
“多谢殿下吉言！”姜婉笑得毫无保留。今日的开张，可谓是极为成功的，她相信之后祥云阁的生意在名人效应的带动下绝对会越来越好，也不枉费她绞尽脑汁混入茶话会，又牺牲口水讲述现代社会的一切来勾搭九皇子。
二人身后，裴祐看着他们相熟的笑容垂下了视线，拳头在身侧紧握。
在姜婉找上门来的时候，他只关注着她来京城找他这事，不愿让她掺入这京城之中的纷纷扰扰，便希望她赶紧离去。可让他大开眼界…或者说意想不到的是，他离开昌平县不过数月时间，姜婉似乎与他印象中有所不同了。过去，她家是在她的鼓动之下开始尝试做小生意的这事，他也略微知晓一些，可也没有太过在意，他只是觉得她头脑好，十分聪慧，总有办法让自己和家人过上好日子。
可他万万没想到，如今她竟能将生意做得这么大…他远远没有他以为的那般了解她。
她说她贪慕虚荣，想要成为九皇子的皇子妃，初时他听了心中难受，可却也不愿相信这一点。他知道的，她并非贪慕虚荣的女子，否则早在昌平县的时候，她就会嫁给谢承畴，而不是等着他回去。是他辜负了她，他一直都对不起她。