见一天都很好说话的海棠突然板着个脸，月季愣了愣，她之前还以为海棠性子软弱好奇，没料到竟只是她的错觉。说什么去问世子，她怎么敢拿这种小事去问世子？
“你若没其他事了，便早些去休息吧。”海棠道，“牡丹你留一下，我还有些话要同你说。”
月季没办法，只能一脸郁闷地离开了。
等月季走出去，海棠又贴着门板听了会儿，确定月季确实走了，她才转身回房。
牡丹疑惑道：“海棠，你怎么让月季回来了？”
海棠坐在桌旁，哀叹道：“牡丹，情况有变啊！”
她自然不会将马车上跟端木夜的谈话一字一句告知，只说了个大概。
牡丹的脸色有些苍白：“没想到世子竟看穿了一切。”
“可不是嘛。”海棠点头。主子太聪明，对下人来说绝对是一场灾难。她都不知道将来自己还能不能顺利混下去了。
“那你将来…可如何是好？”牡丹面颊上带着一丝红晕，指的便是海棠可能得陪.睡这事。
海棠沉重地说：“走一步算一步吧。”
牡丹握住了海棠的手，她帮不了海棠更多，至少给她一些慰藉吧。海棠回握住牡丹的手，对她微微一笑。牡丹的到来，一开始确实令海棠忧心忡忡，可当她回到自己住处，还能跟牡丹见上一面，这对她来说却是最好的安慰。她知道有人担心着她，有人等着她安全归来，因此她在外会更谨慎，更有干劲。
那之后几日，每日里都平平淡淡的，除了晚上要跟着学怎么伺候世子沐浴有些难捱之外，其他的都还算轻松。
月季来找过海棠几次，希望她能给她一个机会，可海棠的顶头上司是世子，她哪里还敢做什么小动作，自然是怎么都不可能再同意的。她看出月季有些怨恨你她，可她又有什么办法呢？她倒是希望跟月季对调，可问题是世子又不会同意！
海棠还发觉一点，也不知道是不是她的错觉，她总觉得世子这几日似乎心情不错，连带着对她也和颜悦色起来。
这一日清晨，海棠刚要跟世子一道去宗学，就听一个小厮急匆匆来跟李长顺回报，说是世子书房一个前代小花瓶不见了。
那花瓶的价值也就几百两，对于世子来说，那根本就只是九牛一毛，但它不见所透露出的讯息却很严肃——有人擅自进入世子书房。
出了这样的事，世子自然得留下处置。他跟李长顺耳语了几句，李长顺匆匆离去，尔后，红叶苑里进行了一场大搜查。书房里就丢了那一样东西，想来是内部作案，而那人胆子也小，一次性不敢多偷。
这件事本身就不寻常，绝非简单的盗窃案子，海棠心里一直有着不太好的预感，直到负责搜查的人拿着一个包裹回来，禀告道：“启禀世子爷，小的在海棠姑娘的床底下发现了这个！”
那包裹很眼生，海棠一看这苗头就觉得不对，立刻道：“爷，这包裹并不是奴婢的。”反正里面有什么东西，都跟她无关！
端木夜瞥她一眼，对她的话不置可否，只命令道：“打开。”
那小厮利落地将包裹打开，里面放着的正是失窃的那个花瓶。小厮将花瓶拿出来的那刻，落在海棠身上的那些目光变得有些诡异。
看到那花瓶，海棠的第一反应是“栽赃”，她正要开口为自己辩解，其余围观的小厮忽然都脸色大变，目光各个惊骇莫名。
海棠惊疑不定地顺着他们的目光看过去，只见那拿花瓶的小厮正捧着花瓶僵立在那儿，而他脚前的地上静静地着一样东西，想来是原本藏在花瓶里的，他拿起花瓶的时候不小心从花瓶里面掉出来的。
海棠仔细看了一眼，脸色也是一变。
那地上躺着的，正是一个人形娃娃。那娃娃做得精致，模样竟跟世子有两三分相似，而那娃娃的头部，仔仔细细地插着四五枚长针。
“这、这是…”不知何时回来的李长顺一来就看到这东西，表情立刻就变了。
那个可爱的娃娃，放到现代，小女孩们都会高高兴兴地捧在手里不肯放，可搁现在，就是人人闻之色变了——学名为“巫蛊”。
海棠觉得这栽赃的人，用心可真是够险恶的。栽赃她偷东西不够，居然还要栽赃她玩巫蛊诅咒端木夜。前者还是小意思，后者的问题才大发了。
海棠主动在一旁跪了，在众人惊疑不定的目光中声音朗朗地说道：“回世子爷，这些东西跟奴婢无关，奴婢并不晓得它们为何会出现在奴婢房间里。想来是有人想陷害奴婢。”
古人迷信，跟巫蛊之术相关的必定会严肃处理。她的否认可不能有一丝一毫的含糊，不然可吃不了兜着走。
端木夜目光淡淡地看着那娃娃，半晌忽然道：“那布料瞧着眼熟。”
李长顺闻言，上前一看，随即神色复杂地瞥了海棠一眼，回头对端木夜回禀道：“爷，奴婢记得您曾赏赐给海棠姑娘一样的布料。”
海棠也下意识地看过去，这一看她发现还真的，那做娃娃的布料，就跟世子曾经赏她的一样。
李长顺觉得事情棘手起来了，立刻吩咐身边的小太监去海棠屋子里将她曾经得的布料取来一看，还真的裁掉了不规则的一块，算起来刚好做这娃娃。
“海棠姑娘，你这是…”李长顺震惊地看着海棠，不敢相信海棠真会这么做。
海棠隐隐想到些什么，她看了端木夜一眼，明明该是异常凶险的情况，不知为何她却觉得并不紧张。她甚至仔细看了看那个娃娃，然后抬头看向端木夜，一脸认真地说道：“启禀世子爷，这娃娃定不是奴婢做的。”
端木夜看着海棠，眉头微挑：“说来听听。”
海棠道：“这娃娃针脚细密，做工甚好，可奴婢的女红却差得一塌糊涂，绝做不出这等精良的娃娃。”
围观众人听着海棠的辩解，都觉怪异。他们可没想到海棠会用这种理由证明娃娃不是自己做的。用一种自豪的语气说出不会女红的事实，也是蛮神的呢。
42|5.11〔jin〕〔jiang〕
李长顺转头偷偷看了端木夜一眼，见他眉目舒缓，自己心里也有了底，再想到前一会儿得到的讯息，他眼珠子一转，顺着海棠的话问道：“海棠姑娘，你这话可有何凭证？”
听着李长顺的问话，在场之人都觉得有些荒谬。海棠用那样听起来极为怪异的理由证明自己无罪也就罢了，可李长顺也如此配合，就有些诡异了。李长顺的话代表了一种风向，因此虽然众人心中对这次的事件依然心存忧惧，但对于海棠，他们却觉得她此次恐怕不会有事。
“尚膳司所有人都可以为奴婢作证。”海棠答道。她又看了那娃娃一眼，望向世子道：“而且，奴婢还有些疑点，可以证明此事并非奴婢所为。”
“说。”端木夜看着海棠，轻轻点了点头，眼睛里满是兴味。他自然知道此事与她无关，但他就想听她说。
海棠道：“首先，这娃娃上面除了有针，并未写字。众所周知，娃娃上必须写着被咒者的生辰八字，诅咒才能起效。”不，这都是迷信啊，写什么东西都不可能有效的！
她一指那娃娃：“可那上面什么都没有。可见制作此娃娃之人目的并不是对世子下咒，而是陷害他人。他不想，也不敢对世子不利。”
“其次，正如方才所说，娃娃身上所用布料正是世子爷曾经赏赐给奴婢的。奴婢怎么可能用那布料做娃娃呢？而那陷害奴婢之人之所以用这一看就会令人怀疑奴婢是否会蠢到用世子赏赐的布料做巫蛊之术的布料，奴婢斗胆猜测，是因为那人并不清楚，这布料是世子赏赐给奴婢的。他只想用奴婢房里的布料陷害奴婢，却没料到反而弄巧成拙。”
“第三点。如果此事真为奴婢所为，奴婢为何又要偷花瓶呢？这花瓶摆放在书房最明显的位置，丢了即刻便会被发现，之后便是如同现如今一般进行大搜查。花瓶的失踪，倒像是特意为了让搜查者将这巫蛊娃娃找出来。”
说到这里，海棠撤下严肃的面庞，换上忠心耿耿的模样：“最后一点，也是最重要的一点，奴婢对世子爷您的忠心日月可鉴，又怎会用这种东西下咒呢？”要咒他死也是天天心里念叨好吗，才不会留下任何证据。
海棠说完了，便看向端木夜：“这四点，便是奴婢想说的，还请世子爷明鉴。”
还有一点，海棠没明说。之前那个偷溜进书房撞见她的奸细，可没蹦跶多久就被世子抓了起来，要说书房那边没有暗卫盯着，她是死活不信的。既然有暗卫，那么那花瓶到底是谁偷的，世子只要一问暗卫便知。
听完海棠的话，在场众人都目光复杂地看着她。她的话说得句句有理，他们都已经被她的话带过去了，也真的相信在这件事上，她是无辜的。
随即，所有人的目光都若有似无地落在世子身上，等着他的宣判。
“说得好。”端木夜久久地看着海棠，眼底一片赞赏之色，“果真是个聪明的丫鬟。”
“世子爷谬赞了。”海棠终于垂下目光，心里稍稍松了口气。虽然在这件事上破绽太多，她坚信不可能诬陷到她头上，但她对世子的态度实在捉摸不透，就怕他又故意迫害她，给她找事。
“那你便说说，是谁陷害于你？”端木夜又问。
海棠抬头看向世子，他正望着她，深邃的双眼中仿佛藏着个夜空，璀璨，夺目。
对于陷害她的幕后之人，海棠自然有所猜测，可也只是猜测而已，她没有证据。要是说出了她的猜测，世子又要让她说出证据来没证据就说她是诬告怎么办？
略略思索，海棠道：“奴婢并不知是何人想要陷害奴婢。只是奴婢想，世子爷您英明神武，洞察一切，定早已晓得幕后之人是谁，还奴婢一个清白。”
给端木夜戴高帽，把这问题踢还给他，这就是海棠的应对。
端木夜自然晓得海棠的意图，然而看着她用一种极为诚恳的语气给自己戴高帽，他的心情便莫名地愉悦起来。
他看了李长顺一眼：“李长顺。”
“是，世子爷！”李长顺赶紧应了一声，一挥手叫道，“把人带上来！”
李长顺话音刚落，便见几个小厮押着两个丫鬟走了过来。
…两个？
海棠定睛细看，赫然发现除了她料想中的月季之外，连牡丹都被带过来了。她下意识地看向世子，竟不知道他又在玩什么花样。这次的陷害事件，她当然知道肯定跟牡丹无关，她相信牡丹，可世子却把两人都带了过来…难道说月季偷花瓶的时候还硬扯着牡丹一块儿去了？不，不会的，牡丹要是知道月季想陷害她，肯定会偷偷来告诉自己的。那么就是因为牡丹和月季都是王妃送来的人，所以月季做了什么，就要算到两个人头上？可真要说起来，整个红叶苑的丫鬟都是王妃送来的啊。
海棠心中惊疑不定，在弄不清楚状况的情况下只好暂时观望。
牡丹和月季跪在了那巫蛊娃娃和花瓶旁边，海棠则跪在世子身边不远处，因此她可以说是直面两人。
月季满脸的惊慌失色，垂着视线不敢抬起，那僵直的身躯也在微微颤抖着。牡丹看到那巫蛊娃娃时脸色一变，随即略微抬起视线担忧地看向海棠的方向，忙又垂下脑袋。
“爷，夜里偷了花瓶的，正是月季。”李长顺道。
月季听得一个哆嗦，更深深地垂下了她的脑袋。
海棠沉默地听着，月季做的事她不惊讶，她只是想知道，牡丹同样被抓到这里的原因。
端木夜懒洋洋地抬眸，却并不看月季，视线一转看向海棠道：“海棠，当日你求情救下她们，现如今她们却恩将仇报陷害于你，你可曾后悔？”
海棠忙道：“世子爷，方才李公公也说偷花瓶的是月季，此事跟牡丹无关。”她并未回答后悔不后悔的问题。救下牡丹她自然绝不后悔，至于月季，当初救月季的时候月季并未作出陷害她的事，也谈不上后悔。
“月季，此事可是你一人所为？”端木夜总算给了月季一个轻飘飘的眼神。
月季身子一抖，惊慌地说道：“奴婢、奴婢是偷了花瓶，可那都是牡丹让奴婢去做的，其他事奴婢并不知情！”
牡丹惊讶地看了月季一眼，随即也伏下.身体道：“月季所说并非实情！奴婢并没有让她去偷花瓶！”
月季也不看牡丹，连声对端木夜道：“世子，奴婢没有、没有说谎！这事真的不关奴婢的事啊，都是牡丹让奴婢做的！”她忽然像是抓到了什么救命稻草似的，忙道，“牡丹之前想进红叶苑，海棠姐姐不肯帮忙，两人争吵过，很多人都晓得的，牡丹一定是因此才对海棠姐姐怀恨在心，这才陷害海棠姐姐！奴婢跟海棠姐姐无冤无仇，怎么会陷害她呢？”
月季说着便小声啜泣起来。
端木夜眉头微挑，看向海棠：“海棠，可有此事？”
海棠看了牡丹一眼，朗声回道：“奴婢跟牡丹确实争执过，但奴婢跟她情同姐妹，哪里会因为一点小事生分？不然那天奴婢也不会为她求情了。奴婢和牡丹早已和好，奴婢可以保证，牡丹绝不会陷害奴婢。”
“知人知面不知心。”端木夜淡淡地回了一句。
海棠垂下视线：“奴婢相信牡丹。”
在这齐王府里，如果她连牡丹都不能相信，就真的没有人可以相信了。
月季万万没想到海棠会帮牡丹说话，立刻抬起头慌张道：“海棠姐姐，这事真的是牡丹让我做的，其他事我都不知道！”
海棠只是淡淡地看了她一眼，就垂下视线，现在决定一切的是世子，她根本没必要跟月季争执。
端木夜高高在上地看着这一场闹剧，脑中回响着海棠说“奴婢相信牡丹”时那坚定不移的语气。
他忽然有点想看看，当海棠的信任被摧毁时，她的表情又会是如何。
“既然海棠说不是牡丹，那此事便是月季一人所为。”端木夜也不理月季那惶恐的眼神，淡淡地说道。
端木夜的话，让在场众人都有些惊讶。这事情还没完全弄清楚，不过就是海棠姑娘的一句话，世子爷就下了论断？世子爷对海棠姑娘的信任，竟如此之深了么？
他们纷纷看向海棠，目光都变了。
作为当事人的海棠，此刻心中亦是翻江倒海。她本来做好了跟世子顽抗到底的准备，连一些后备的说辞都想得差不多了，结果她还没出手，世子就因为她的一句话放过了牡丹？这到底是什么情况？之前他不是还总是逼她的么，她说半天他都不一定会饶了她，这几天怎么好像转性了？
端木夜的异常令海棠很是胆战心惊，她不停猜测着他的意图，却怎么都想不明白。
端木夜像是有些厌烦了，不耐地说道：“牡丹便放了吧，至于月季…打死为止。”
“世子饶命！”月季立刻爆发出一声惨叫，涕泪横流想要扑过来向世子求情，却被她两边的小厮狠狠按在地上。
“奴婢没做过！真的不是奴婢啊！奴婢冤枉！”月季一叠声地惨嚎道，衣服和发饰在拉扯中凌乱，脸颊被迫跟地面做着亲密接触，满身狼狈的她再没有之前那美丽的模样。
“世子，奴婢有话说！”海棠看了月季好几眼，眉头紧皱，嘴巴张开又闭合好几次，终究忍不住开口。
现场不过就只有月季的哭嚎声，海棠那清晰的声音便显得极为突出。
端木夜并不意外的模样，好整以暇地说道：“你说。”
“奴婢觉着，月季她虽做出陷害奴婢这等事，但毕竟没成功，罪不至死，还望世子能饶她一命！”海棠道。刚才她也想不管月季的，可看这个才十五六岁的小姑娘哭得那么惨，她无法无动于衷。搁现代她不过就是个上初中的小女孩罢了。月季这小姑娘毕竟做事太蠢没能害到她，就这么让她被活活打死实在是太可怜了。上回在书房外被打死的那个是奸细，她是不能救，而且当时她自顾不暇也救不了，可月季就在她的眼前，她能眼睁睁地看着她被活活打死么？那就不是她了！
“海棠，她使计害你，你却为她求情？”端木夜道，“你就不怕她以怨报德，将来再害你？”
还没等海棠说话，月季那带着哭腔的声音便响起：“奴婢不会的！奴婢绝不会再害海棠姐姐的！海棠姐姐救救我！”
知道否认根本没用，现在月季也不嘴硬了，言语间承认了是自己设计陷害海棠。
“闭嘴。”端木夜厌烦地皱了皱眉。
月季被他那话中的戾气震住，忙住了嘴紧张地看向海棠，绝望的双眼里燃起了一丝微弱的希望。
海棠知道端木夜对普通的回答没兴趣，想了想便回道：“奴婢不怕。月季她太愚蠢，即便想设计奴婢，也会被奴婢一眼看穿，奴婢又有什么可怕的呢？”
海棠这话正是语出惊人。一般为人求情的，除了求情之外，总要凸显自己的宽宏大量，可海棠却说是因为月季段数太低，她根本看不上眼，这实在过于嚣张了，不像是一个丫鬟该说的话。
众人面面相觑，端木夜却粲然一笑：“说得好！”他没看错，这丫头果真对他胃口。
端木夜对李长顺吩咐道：“把她发卖了。”
“是，世子爷！”李长顺听命，招呼小厮们将月季带了下去。得到这样一个结果，月季自然是不甘愿的，谁知道她会被卖到哪儿去？她慌张地叫着“求世子开恩，别卖了奴婢”，可才开了个头就被小厮们堵住了嘴巴。
海棠稍稍松了口气，她看到月季被拖下去时眼中那散不去的怨恨，不由得心中微叹。想她之前不过就是说错句话就有可能被世子弄死，月季这样又做娃娃又偷花瓶还陷害她，还能留着条命也该知足了。
虽说救下了月季的命，海棠倒也没有想过要得到月季的感激。本来她救人一向就是为了自己——不是为了让自己不那么难受，就是为了阻止世子滥杀无辜好保住未来自己的小命。
快刀斩乱麻地解决了月季这事，端木夜掉头向外走去，他走了两步又回头道：“海棠，跟上。”
海棠一怔，赶紧爬起身，也顾不得跟牡丹说些什么，只来得及对她一笑，就赶紧跟了上去。
马车上，海棠又不得不跟端木夜共处一室，却听端木夜开口道：“方才你倒是一点都不怕。”
海棠愣了愣才意识到这里就她和端木夜两人，他是在跟自己说话，便忙回道：“奴婢晓得世子您耳聪目明，智谋绝伦，绝不会放任有人在您面前构陷他人，是以奴婢并不害怕。”她顿了顿才又小声道，“更何况就像奴婢方才所说，月季的陷害太过拙劣，连奴婢都能反驳回去，更何况您了。”
虽说是在给端木夜戴高帽，但海棠这话说得还挺真心。这么多次的交锋让她很是清楚，端木夜确实智商很高，心眼又多，她根本不是他的对手，也就是他觉得她有趣，才故意给她放放水，让她好好地活到现在。
“我倒是好奇，你如此聪明又伶牙俐齿，究竟是如何长成的。”端木夜道。
海棠忙低了头：“奴婢、奴婢也不晓得…大概是天生的吧。”端木夜刚刚的话听不出喜怒，海棠却又开始觉得胆战心惊，总觉得他的任何话都像是试探，跟他对话她总是很紧张，就怕不小心说错了什么。
“我是夸你，你怕什么？”端木夜嗤笑一声。
海棠不吭声，谁知道你前一句夸着，后一句会不会是“拖出去打死”？
端木夜沉默几秒，又道：“你与牡丹之间，极为亲密？”
海棠不知道端木夜为什么要提起牡丹，心中又是一跳，斟酌着回道：“是…奴婢之前是在王府农庄的，到了尚膳司之后多亏牡丹照拂一二。”
“你就如此信她？”端木夜道，“你们相识不过数月。”
一个人值不值得交往，有时候一两天就能看出来，有时候几年都摸不透，时间不能说明一切。其他人她不知道，但牡丹绝对是信得过的。
“大概是奴婢和她合了眼缘吧。”海棠回道。
端木夜好长一段时间没有说话，他自己对人的信任一向浅少，即便再亲近之人，也无法给予全然的信任。因此见海棠如此轻易就交付她的信任，他一阵不悦。她不该如此轻易信任旁人的。
一直到宗学，端木夜都没有再开口，海棠本该觉得轻松，可事实上，她总觉得有些不安。而这种不安，还始终找不到原因，只知道，必定跟端木夜有关——她的什么倒霉事跟他没关过？
这一日照旧平静。海棠觉着无聊，就四处走走，听听别人的八卦。当然她也不敢走远，就在亭子附近绕绕，免得不小心走到不该走的地方去弄死了自己。这一走，还真的让她听到了一个消息。
临沂新开了一家酒楼，名叫临川酒楼，里头的服务和菜式都相当新颖。听说小二都是些貌美的女子，穿着清一色的漂亮衣裳，而里面的菜式，也是整个临沂都没人见过的，味道也是极佳。
谈论这消息的是两个小厮，两人你一言我一语，说得尽兴，语气中满是向往，想来这酒楼的特别足以令人心向往之。