莱斯特根本没意族长的威胁,正翻查该隐之骨,听到艾菲的问话,他头也不回道:“他也不知道。”
艾菲叹了口气,没想到这三大宝物,居然连用处都不知道,那它们成为三大宝物的依据又是什么呢?
她忽然想起了什么,不由问道:“莱斯特,灵魂石有什么用?”莱斯特只说灵魂石需要充能,但充能了之后用来做什么,却没有告诉过她,她不禁有些好奇。
莱斯特的动作微微一顿。
他没有回头,只低声道:“将来再细说,现先看该隐之骨吧。”
艾菲觉得莱斯特说得有道理,便不再问,走到他身旁,研究起该隐之骨来。
远看该隐之骨只是个奇怪的棍状物,近看之下才发现其实它制作得十分精致。灰白色的长棍形上雕刻着不知名的纹饰,一头粗,另一头细。高台顶上是很高的玻璃穹顶,此刻月光照射下来,柔柔地将该隐之骨包裹其中。
莱斯特将灵魂石取了出来,放到该隐之骨边上,肉眼可见灵魂石正缓慢地充能,速度与以往别无二致。看来接触并不是令灵魂石加快充能的途径,或许该隐之骨也没有办法加快这一进程。
然而这已是两的唯一希望,谁也不想放弃。
研究一夜无果,之后几夜两继续过来研究。
因为一直没有结果,艾菲开始变得有些心浮气躁。她拿起该隐之骨,左右上下都看了遍,仍然什么都没看出来。该隐之骨的能力真是比血色月光还难弄清楚,至少血色月光还有一句谜面让猜。
偷看了眼正看着灵魂石似乎想着什么的莱斯特,艾菲心不焉地将该隐之骨放了回去。
只听得啪的一声,该隐之骨没有安稳地躺展示台上,反而由艾菲手中坠落,重重地摔地上。
见该隐之骨骤然裂成两半,艾菲吓傻了。
门忽然被打开,好几个吸血鬼气势汹汹地冲进来,一脸戾气。
莱斯特只看了一眼就明白发生了什么,他侧前一步挡艾菲跟前,以完全的保护姿态。
一方是一个吸血鬼一个狼,另一方是五六个身强力壮的吸血鬼,两边无声对峙,气氛变得阴冷,一触即发。

恢复记忆
忽然,人群后走出个高大的身影。
正是塞缪尔·凡图!
他先是看了地上还横躺着的该隐之骨一眼,隐忍地抿了抿唇,便抬头望着莱斯特,以及他身后的艾菲,一副皮笑肉不笑的模样,“我记得我提醒过你们要小心,结果竟然还是这样了。我好心将我族宝物借给你们研究,没想到竟得到这样的对待!”
艾菲心跳得飞快,只恨自己方才手贱,为什么要去摸该隐之骨。
她的视线落在地上那一分为二的该隐之骨上,想着如果能用胶水粘好是不是就能一笔勾销了。她忽然皱起了眉,有些疑惑。
这两半断开处的裂口,是不是太过整齐了些?不像是被砸裂的,倒像是本来就经过了人工雕琢。
有了这种想法,艾菲视线一转,便看到两边的端口中间都有个内凹的浅坑,似乎只有半个鸡蛋大小,而其中连着较细那段的浅坑里还有一处凸起,仿佛是十字形的。
见莱斯特正好说些什么,艾菲连忙拉了拉他的衣角,指着地上的两片对他道:“莱斯特,你看那边,是不是跟灵魂石的那个十字很像?”
莱斯特顺着艾菲的指向看过去,瞳孔微微一缩,也不管两方正剑拔弩张,拿着灵魂石便走过去蹲下,只见灵魂石的大小正正好嵌在那两浅坑之间。
一旁的塞缪尔自然也看出这是怎么回事,眼睛一亮,阻止了手下的动作,盯着莱斯特不语。
莱斯特站起身,将该隐之骨的两半再度合上,灵魂石被藏在了那里面。
艾菲双眼忽然瞪大。
接触到月光的该隐之骨忽然爆发出极为亮眼的光芒,在持续了好几分钟后,也丝毫没有要弱下来的趋势。
众人纷纷从藏宝室退了出去,到了外间观察室。
月能源源不断地被吸收填进该隐之骨中,滋养着灵魂石,那肉眼可见的月亮光华如潮水般涌进该隐之骨中。
“真是没想到,原来这两样竟是一件宝物。”塞缪尔赞叹道。
而艾菲望着玻璃窗外的景象,只觉得非常激动。灵魂石可以充能了,莱斯特的条件即将达成,他马上就能脱离家族,和她两人远走高飞!
似是感觉到身旁艾菲的激动之情,莱斯特低头,不顾众人在场,将她拥入怀中,下巴轻轻靠在她的头顶,这样,她便看不到此刻他脸上的复杂情绪。
艾菲轻轻挣扎了一下没有挣脱,便不再多想,干脆直直地看着该隐之骨,笑得露了齿。
太好了…马上就能成功了!
惊叹了会儿,以塞缪尔为首的凡图家族成员们便对始终保持高速充能状态的该隐之骨毫无兴趣了。
说到底,这该隐之骨不过是个加速器。其实对凡图家族来说,得知了该隐之骨的真相,反而是件不幸事。如若不知用途,他们还能期待将来参透该隐之骨的功用,可现在,他们只得到了个毫无用处的加速器。
很快,观察室里就只剩下莱斯特和艾菲两人。
谁也没有说话,一直互相偎依着,看着该隐之骨散发着耀眼的光芒。
直到天快大亮,该隐之骨上方的穹顶闭合,充能也停止了。
莱斯特取出灵魂石,嘴角竟微微上勾露出丝极淡的笑,“好了。”
艾菲也不由得喜形于色,“太好了!那我们什么时候回去?”
“不急,休息一天再走吧。”莱斯特深深地望着艾菲,眼底情意满溢。他忽然紧紧抱住了她,高大的身体竟像是在微微发颤。
隐约间,艾菲听到耳旁传来莱斯特低喃的声音,听不真切,依稀是我再也不会放手之类的。
艾菲只觉得心头异常甜蜜。她好像看到了曙光,看到了美好的未来在她眼前铺开了鲜艳真实的画卷。她不再恐慌不再多疑,这真实宽厚的怀抱是她一切力量的源泉。
两人在凡图家族最后休息了一个白天,夜晚时再度踏上旅程。
而这次的目的地,自然是阿森迈特家族。与离开时的紧张担忧不同,这一次,车上的气氛是那么轻松。
“…瓦伦胆子又小又笨,明明对辛西娅一见钟情,却连搭讪都不敢,还要我去接近辛西娅。明明喜欢她的人是他,又不是我!”艾菲说起学校中的事,眉飞色舞,眼睛闪亮得如同夜晚最亮星辰。
虽不爱从艾菲口中听到其他男人的名字,可她此刻的表情是那么生动活泼,令莱斯特几乎移不开眼。恍惚间,他看到那个有着同样紫水晶般眸子的女孩说起她最爱的植物,也是同样的表情。
捏着方向盘的手忽然握紧,彻骨凉意涌上心头,原本跳动得极为缓慢的心脏像是被紧紧攥住,抽搐般的心痛无法平息。
无法原谅自己…更不能原谅伊马德!
艾菲沉浸在即将获得幸福未来的喜悦之中,并未注意到莱斯特的古怪神情。如果她注意到了,或许将来会有些许不同。
然而她只是不停地说着在学校中的趣事,笑得灿烂又美丽。
几天之后,两人回到了阿森迈特家族。
同上次一样,两人从密道进入,回到了兰蒂尔长老的城堡。似是早得到通知,兰蒂尔长老正等着两人。
“月能都充满了?”兰蒂尔惊讶地问,仔细查看莱斯特递过去的灵魂石,再三确认后脸上露出淡淡笑容,“确实。”
兰蒂尔忽然看了艾菲一眼,眉头微皱,又望向莱斯特道:“你还没说?”
莱斯特转头深深看了艾菲一眼,又朝兰蒂尔道:“母亲,现在给我点时间。”
兰蒂尔微微叹息,道:“去吧。我也要去做些准备。”
在兰蒂尔转身离开的时候,艾菲忽然觉得心底发凉。
她想起在见到塞缪尔的时候,他问莱斯特的话——“她知道了?”现在是兰蒂尔,似乎是同样的疑问。
“莱斯特,你有什么事瞒着我吗?”艾菲望着莱斯特,心跳得飞快。
莱斯特面容整肃,只轻声道:“跟我来。”
见莱斯特转身,艾菲踉跄了两步才跟上他。望着他的背影,她忽然觉得两人的距离那么远,仿佛有什么阻挡在两人之间,她再努力也靠近不了他半分。
她莫名地觉得有些绝望,几乎迈不动跟着他的脚步。
可她最终还是跟着莱斯特到了一个原本上锁的房间。
房间分两部分,外间什么都没有,里间有墙挡着,什么都看不到。
莱斯特在外间停下,转身望着艾菲,道:“我骗了你。”
艾菲心底一凉,脑中闪过千万种念头,千言万语最后只汇聚成了一句话,“你骗了我什么?”
“给灵魂石充能,不是为了脱离家族。”莱斯特道,他似乎压抑着什么,声音暗哑,双眸望着艾菲,像是看着她,又像是透过她看着别的什么人。
乍听到这话,艾菲提起的心落了落。她几乎以为,莱斯特会残忍地告诉她,他喜欢她都是骗她的,那么她又该怎么办呢?
然而下一秒,她刚刚落下的心又提了起来。
“不是为了脱离家族…那又是为了什么?”她低声小心翼翼地问。她直觉到,这个问题的答案,并非她所能接受的,只是她却不得不问。
莱斯特沉默许久,再度开口说话时,说出的内容却让艾菲怔立当场。
“艾菲莉亚与我一道长大,我比她年长十岁,她虽然是拜登长老的养女,却像天使般可爱,我自小将她当做妹妹爱护。
“她一天天长大,我发现我再无法将她当做妹妹看待。我嫉妒任何跟她亲近的人,不论男女。每天只是看着她都是痛苦的,我渴望将她护在我的羽翼之下,没有任何人可以觊觎她。
“后来…我失去了她。
“都是我的错!”
听着莱斯特的叙述,艾菲的喉咙涨得难受,双眼直勾勾地看着他,视线无法移开片刻。
她听到自己低颤着的声音问:“所以…你一直都是在骗我的?什么‘忘记了艾菲莉亚’,什么不想再放开我,什么喜欢我…”声音越来越低,几乎只是喃喃。
莱斯特一字不落地听到了,看着艾菲此刻有些失魂落魄的神情,他下意识地上前,想要将她拥入怀中。然而艾菲却像是被惊吓到一半,惊恐地瞪着他,蹬蹬退后了两步。
莱斯特停下脚步,置于身侧的拳头紧握,面上神情莫辨。
“我没有骗你。我的记忆被母亲封印,直到在那个旅馆,你告诉我你喜欢我,我便想起了一切。”
艾菲怔了怔,此刻只想狂笑。
这个世界上还有比她更悲催的人吗?好不容易对人表白,却唤起了对方初恋情人的记忆。不但如此,他还一直隐瞒着她,让她以为她可以跟他双宿双飞,让她像个傻瓜一样兀自遐想着未来。
可这一切都是假的啊!没有她脑海中勾勒的美好隐居生活,没有相互依偎相互依靠的甜蜜日日夜夜,更没有儿孙绕膝子孙满堂!都只是她的幻想,不切实际的荒谬的异想天开!
心底一片冰凉,脑海中明明乱成了一团,却又异常冷静。
“灵魂石有什么用?”她又问了刚才被岔开的问题。
莱斯特这次没有将话再岔开。
“它能转移灵魂。”
短短几个字,却说明了一切。
“艾菲莉亚就是你,艾菲。”
莱斯特轻声补充道,他的声音有些暗哑,又有些发颤,似乎隐忍着什么。
这个时候,似乎什么话都没有办法再让艾菲惊讶了,她木木地望着莱斯特,“不可能。”她绝不可能是艾菲莉亚的转世,她拥有上一辈子的记忆,她是个穿越人士,怎么可能与那个艾菲莉亚有关?
莱斯特张了张嘴,旋即转身道:“跟我来。”
艾菲咬牙跟了上去。
莱斯特带着艾菲绕过阻隔了内外间的墙壁,内间的情景立刻映入艾菲眼帘,她的瞳孔猛地一缩,腿一软,吓得几乎转身就跑。
这是一个相当阴暗的房间,四周没有窗户,房间里也没有任何家具,只在正中央有一个内凹的深坑。
那深坑大约两米长,半米多宽,不知多深,里面装满了暗红色的液体,一具身体在液体中安静地漂浮着。
莱斯特回身,深褐色的双眸中映出艾菲惊恐的脸。
“这是艾菲莉亚。也是你。”
仪式
这是艾菲莉亚,是我?
艾菲下意识地摇头道:“不,那不是我!我不是艾菲莉亚!”
莱斯特的眼中闪过丝锐痛,偏没顾及艾菲的情绪,继续道:“那时候,你被判灰飞烟灭之刑,我无力阻止。后来,母亲瞒着我将你的身体泡在血池中,慢慢滋养,现在已是完全恢复。而你的灵魂,则被母亲用灵魂石转移到你现在这具身体上。”
艾菲强迫自己冷静下来,却无法平息急促的呼吸,她急切地呼吸着,几乎是抢着说道:“所以,你骗我去给灵魂石充能,是为了将我的灵魂转移回那具身体上?”
“是!”莱斯特点头,答得毫不犹豫,“你的灵魂在转移时失去了所有记忆,只有让你回去,你才能想起。”
“万一我想不起来呢?”艾菲反问。
莱斯特答得斩钉截铁,“不可能。”
艾菲苦涩一笑,忽然不知道说什么好。
“莱斯特,你不是说过喜欢我的吗?既然喜欢,为什么一定要让我变成另一个人呢?”艾菲紧紧盯着莱斯特,像是祈求般问道。
“那不是另一个人,那是你自己。完整的你,艾菲。”莱斯特微微摇头道。
“对我来说,那就是另一个人!”艾菲激动地叫起来。如果她是土生土长的,或许稍稍挣扎一下也就顺从了,但她不是,她是穿越人士,她知道自己来自何方,绝不可能是那个被转移了灵魂的艾菲莉亚。莱斯特非要那么做的话,或许就会激发了那个艾菲莉亚原本的灵魂,而她则彻底消失。
她摇着头退后,脑中只回荡着一个想法。
——她要离开这里!
然而,她才转身跑出了几步,就被莱斯特抓住了手臂,“艾菲,信我,我不会伤害你的。不会痛的,只要几分钟,你就会记起所有。”他无法原谅自己,所以他定要补偿那个知晓两人间一切的艾菲莉亚。
“我不信,我不信!”艾菲疯狂地挣扎起来,声音尖利可怕,“放开我,你让我走!”
“你要去哪儿?”
“不管哪儿,只要不是这里!”艾菲大叫一声,努力控制着,不让眼眶中蓄满的泪水滴落下来。
似是被她的声音怔住,莱斯特的劲道松了松。
艾菲连忙转身跑开。
然而,不过两三步的距离之后,艾菲就感到颈后一痛,闭眼前莱斯特平静中带着一丝脆弱和挣扎的充满了她的视线,之后她的世界一片黑暗。
再醒来时,艾菲发现自己被软禁了。
这里不是牢房,却四面无窗,唯一的门口有两个吸血鬼看着,她无法自由进出。
现在,她不但连未来都没有了,甚至连命都快被夺走了。
心灰意冷,或许就是艾菲现在的真实写照吧。
身体冰冷到麻木,她愣愣地坐着,脑中天马行空地想着一些原本想不通,现在却了然的事。
养了她十七年的阿黛姑姑,其实从未喜欢过她吧。兰蒂尔长老将小婴儿的她交给阿黛姑姑抚养,但或许是因为她本身就不喜欢艾菲莉亚,所以连带着也不喜欢她这个“转世”吧。枉她自欺欺人了那么多年,简直是傻瓜一个。
在没有恢复记忆之前,莱斯特会喜欢她,恐怕只是因为她与艾菲莉亚相像吧,潜意识里便多了些关注,便以为他是喜欢她的。其实根本不是吧?他恢复记忆后,抱的人,那样热烈亲的人,根本就是艾菲莉亚啊。她怎么那么傻,竟一点都没有察觉?
而那次被伊马德关到牢房里看到的莱斯特三个字,或许正是出自艾菲莉亚之手吧。照莱斯特说的,他对救她无能为力,她又怎么会不恨他呢?谁都不想死去,对生的渴求可以盖过任何东西。
啊,还有那个奇怪的穆昂,恐怕也是从她身上看到了艾菲莉亚的影子吧。
艾菲想着一些乱糟糟的东西,毫无章法和头绪,很多甚至想过就忘,也有些想了又想,每次都得出不同的答案。
望着门,她想,或许门再打开的时候,就是她的生命到尽头的时候。
真到了那个时候,她一定会怨恨莱斯特的,就像艾菲莉亚对他那样。不,现在她就已经在怨恨他了。
她怨恨这里的每一个吸血鬼。
低头望见那一串贝壳做的手链,艾菲径自红了眼眶。
瞧瞧她吧,背叛了真心待自己的族人,最后却落了这样的下场,简直是活该。前两天她还在车上跟莱斯特说着学校里的有趣事情,现在那一切都将离她远去,她再也回不到她的学校,再也见不到她的朋友同学。
为了所谓的爱情,而跟一个男人东奔西走的她,简直是世界上最大的傻瓜。
门忽然悄无声息地打开,莱斯特走了进来。
艾菲怔怔地望过去,眼神落在他身上时忽然爆发出一簇火苗,烧得她的眼神红彤彤的。
“莱斯特,你来带我去转移灵魂么?”
莱斯特轻点头,道:“走吧,艾菲。”
“莱斯特,我本就来自另一个世界,你用了灵魂石,会让我彻彻底底地消失的。”都到了这个时候,她是穿越者这件事,还有什么可隐瞒的呢?艾菲干脆豁了出去,大声说道。
莱斯特却作势要将她揽入怀中,口中安慰道:“我知道你害怕,艾菲…但相信我…”
艾菲却躲开了他的拥抱,别开视线,声音平板死寂,“别说了。带路吧。”
她早该明白的,莱斯特早就已经认定了,不管她说多少次,不管她说什么,他都听不进去的。
莱斯特缓缓放下手,越过艾菲走在前方带路。
走在阴暗冷清的过道上,艾菲微垂着视线,行尸走肉般跟着莱斯特往前走。几分钟之后,她进入一个光线昏暗的大厅。
第一眼,她便看到那个被放在血池中的躯体正被绑在正中央的柱子上。她之所以能认出来,是因为那头金色的长发。她第一次在现实中见到那么长的头发,几乎到了她的脚踝,却还柔顺亮泽,丝毫没有开叉。“她”穿着藏青色长袍,将她从头到脚裹得严严实实,因为重力,“她”垂着头,安静如同无生命的雕塑。
艾菲看到“她”身旁还有一根柱子,立刻就意识到那是为自己准备的。她的心底一阵阵发凉,视线不由自主地在室内众人身上一一掠过。
来的人不多,除了她和莱斯特,剩下的也都是熟人。必定要主持仪式的兰蒂尔长老,阿黛姑姑,以及最不熟悉的威廉·凡图。
这些人,都不会救她。
艾菲一步步走上祭台,面无表情地背靠着柱子站好。
莱斯特接过阿黛姑姑递上的绳子,将艾菲牢牢地困在了柱子上。这一刻,两人的距离是那么近,艾菲几次张嘴,想说些什么,却发现自己竟无话可说。
她只是想离开这里,但在此时此刻,这却是最奢侈的愿望。
莱斯特退开来,站到了他的母亲兰蒂尔长老身旁。
身边只有一具毫无生机的身体,她只有孤单单的一个人,就像她当初穿越到这个世界时一样无助,所有能帮助她的人都站在她的对立面,没有人会来帮自己。
而她,很快也将变成另一具新鲜的尸体。
无尽的恐慌忽然涌上心头,艾菲平静的面具破碎,眼中满是惊恐和绝望,朝着莱斯特大喊道:“莱斯特,不要让我恨你!”
莱斯特直直地望着她,不言不语。
连日的担惊受怕已经压弯了她的神经,艾菲又喊了两句,终于崩溃,泪一点点从她眼中滑落,她泣不成声,“莱斯特,求求你不要那么做!我真的不是艾菲莉亚的转世啊!我没有骗你,我来自另一个世界,仪式过后,我会消失的!…你不是说过喜欢我吗?难道那些都是假的,你从来都是在骗我?”
莱斯特忽然缓缓走上前,在艾菲猛然间爆发出的希冀目光中抚上她的眉眼,低沉暗哑的嗓音流泻出的却是温柔又冷冰的话语,“艾菲…很快就会好的。到时候你会想起我们之间的一切,这一次我不会再让你离我而去。”
“不会的…不会的!莱斯特,我没有骗你…仪式过后,你所见到的我真的会消失的…莱斯特…”艾菲哭得眼前一片模糊。她从来不知道自己还能哭成这样。她的心脏被恐惧之手紧紧抓住,她甚至不知道自己在说些什么,只是希望自己的话,自己的眼泪能让莱斯特改变主意。
莱斯特抬手,轻柔地将她的眼泪抹去,甚至低头,在她额头轻轻吻了吻,低声喃喃道:“艾菲,很快的…”
望着莱斯特缓缓退开,艾菲眼中的悲伤绝望好像被凝固,再翻不起波澜。她的眼变得空洞,眼中平静,无悲无喜。
“莱斯特。”她的声音那么低哑,又是那么用力,仿佛这辈子的感情都用在了这句话上,“我恨你。”
莱斯特一怔,抬眸愣愣地望着艾菲,却发现她虽然目视着他,眼中焦点却仿佛不在他身上。
那一刻他心中一痛,莫名的恐慌由心底升起,将他的心脏紧紧包住,他想说些什么,视线落在旁边垂着头的金发女孩身上时,却张了张嘴一个音节都没能发出。
兰蒂尔长老走上前,手中握着灵魂石,她将灵魂石放在两人之间,低声念着古老的咒语,引导着灵魂石的力量。