刘翠香和王珍珠加上后来的林宛兰三人，很快的把一家大小的早餐备好，阮芷这时候也赶了过来。林宛兰笑瞧着她说：“大嫂，有珍珠在厨房忙活着，你还不能放心我们做事吗？”阮芷轻笑起来说：“我是赶过来用餐的人。”厨房里的人，全笑了起来，厨房门口这时却进来两个沉着脸的小丫头，当中那年纪大的丫头皱着眉头说：“老太爷，老太太，都早起好一会，你们还不曾送餐过去，却一个个有闲心在厨房里说笑。”
厨房里的四人，一个个的脸全沉下去，大家早起，可没有一人真正耽误过正事。阮芷伸手挡一下要说话的林宛兰，她冷冷的打量一下两个丫头，冷声说：“你们白府上是这样教导下人的吗？你们夫人这是回娘家，几时嫁出去的女儿，身边跟着的丫头，还能掌了主子娘家的势头？我们瞧着你们只是做客一些日子，已经忍了你们许久，你们两人倒是越发的劲头大起来。
我今日还真要过去叫你们的主子，给我们几人一个好的交待。她可以在娘家陪着双亲住一些日子，可是要管好自已身边的下人。”阮芷抬头就往厨房门口走去，她用力挤开两个丫头，由着那两人的脸色红一阵白一阵的木在那里，林宛兰忙跟了出去，她转头招呼刘翠香和珍珠说：“你们摆饭到屋檐下的桌面上，我去请两位老人出来用餐，孙儿们都想他们了。”刘翠香和王珍珠两人快手行动起来，两人都当没有瞧见门外站着的两个丫头。
林宛兰追上了阮芷，她笑着拉着她说：“大嫂，我们去请父亲和母亲出来用餐吧，孩子们许久没有见爷奶陪着用餐，已经念了他们许久。”阮芷回头笑瞧着她，低声说：“你放心，我没有那么糊涂，直接跟她对上去。她现在白家落寞，我们娘家人用不着去踩那一脚，我只是要她想明白些，她行事不要太绝对，绝了以后回娘家的路。”林宛兰听阮芷的话，低低叹息一声说：“大嫂，你说那样聪明的人，她为何总想不明白，她的儿子才是她最大的倚仗？”
阮芷冷冷的笑一声，说：“静贤那般孝顺的孩子，都给她的作为，一再的冷了心。做娘的不为自家的孩子着想，一心只想着讨好早离了心狼人，拿孩子的婚娶算计。幸甚，静贤娶的女子，家世是不如人，本人却是一个聪明人，夫妻两人相得益彰，越来越处得融洽。要不，那孩子会不恨她一世？她还是命好，那般胡乱指的人，人人都以为是一个极不出彩的女子，却不料只是一个在娘家不得低调图生存的好女子。”
林宛兰跟着感叹起来，她也觉得叶大美的命好，尽管她伤了叶家人的心，可是叶家这条门，从来没有真正的对她合起来。妯娌两个互看两眼，都知道叶家兄弟虽说口口声声说对叶大美冷了心，可是她有一个不好起来，这兄弟三人只怕拼了命还是会护她周全。阮芷和林宛兰两人进叶老爷夫妻的院子里，他们和叶大美已经坐在院子里桌子边上说话，他们三人瞧着空手而来的两人，满眼都是诧异的神情。
林宛兰笑着上前跟叶老爷夫妻说：“父亲，母亲，你们有些日子没有出去用餐，孩子们都吵着要进来陪你们用餐。我们怕他们扰了姐姐的安宁，赶紧过来请父亲和母亲两人出去应酬他们两句。”叶老爷夫妻顿时一脸的喜气，夫妻两人笑着站起来，叶老夫人笑着说：“我和你们爹出去陪孩子们用餐，我们可不能冷了他们这些猴儿的心。他们想爷奶了，我还以为他们有得玩，就没人惦记我们两个老人。
囡囡呢，她有没有带兴哥儿出来？”阮芷在一旁笑着说：“我来时囡囡和茗儿、南儿，三人在后面带着他玩耍，眼下，我瞅着他们也应该来前院用餐了。”叶老爷夫妻笑着行出院子，林宛兰赶紧跟着去了，阮芷留在后面瞅着叶大美，淡淡的开口说：“大美，这里是叶家，我们叶家的人，可不是给你白家的丫头们随意使唤来去的人。我们大家都知道你心情不好，已经忍了她们多时，今日我实在忍不了，希望你出面多管束下她们的行事。
大美，你是一个聪明人，可是叶家人再笨，也瞧得明白好歹。你别觉得自个心情不好，借着下人们来闹腾娘家人跟着你心情不好，你要是一定要把大家最后一点情份折腾尽了，我们大家全会奉陪你。”阮芷说完这话，转过头也不去瞧叶大美的神色，却听见她在后面郁郁一句：“大嫂，你眼下是得意了吧，我过成这般的惨样。”阮芷气极回头瞧着她，冷笑起来说：“你过成这般的惨样，是我和你哥哥害你的吗？还是家里人害你的？
你会过成这般的模样，不过是自取其咎。再说，你又是如何的惨了，你衣食无忧，儿子成才，以后老了有所依靠，你这叫惨吗？你说给旁人听听，只怕旁人都觉得你不是惜福之人。”阮芷扬长而去，叶大美静静的坐在院子里面，瞧着两个丫头小心翼翼的端着饭菜回来，她静静的瞧她们一眼，冷冷的说：“我不在白家当家理事了，可是要发作一两个丫头的权利，我还是有的。你们在我的娘家行事，还是要谨记得白府的规矩。”
第一百零四章 笑脸
叶家，在这个夏日家里多了客人，没有往年那般的闹腾。叶怀茗兄妹三人便爱带着叶家兴在后院里玩耍，后面一直闲置的院子，只有阮芷妯娌三人种的菜，瞧着有些乱，原本是不适合孩子们在那里玩耍，更加不能用来给大人们休闲坐坐。
可是经叶怀远夫妻亲手收拾一番，倒成了一个清静自然的农家小院，适合四个大小孩子在里面奔跑折腾，也适合大人们闲着去坐坐聊一会天。叶怀远亲手做了几张靠背椅子，他不知从那个老山里面，寻来了一个大树桩子，经他巧手折腾做成一个桌面。
叶大田兄弟三人最爱的就是这个桌面，他们三人觉着能闻到木头久远的香味，伸手顺着纹路摸着能感受到木头散发出来的温暖。他们欢喜的拉着各自交好的兄弟们，来看过这张桌面。从此清风街上的男人们，多了一个新的爱好。他们出远门时，拾到旧的大树根，会千里万里带回来交到叶怀远的手里，由着他去变桌子变椅子出来。
叶家如今最受宠爱的是叶家兴，一家大小归家都要问一声：“今天我们家兴哥儿可乖？”而叶家兴最兴奋的是和叔叔姑姑在一块玩耍，他不管懂不懂他们说的话，只要这三个人开口说话，他在一边就笑咧了一张小嘴。叶家很少有闲人，阮芷和林宛兰两人天天要出门忙活，王珍珠平日里也要去叶怀远新开的木匠店铺帮忙，叶怀远是出师不久的木匠，原本独自开不了一间店铺，是林宛兰觉得他有心思在这方面用功，平日里又爱做一些木雕之类的送人，如果他单单是去别人家做木工活，实在耽误了他的巧心思。
林宛兰这些年帮着打理生意。心眼自是开阔许多，她便把自已嫁妆里面一间不挣钱的店面，空出来给叶怀远使用，按她的话说：“远儿，你初出师，用自家的店面，你不用去多想租金什么的，只管用心思做好手里的活计。你静下心做出了名气，银子自然会追着你来。婶借这间店面给你用，不图你发达。只图你能静心做事。你别心急，你这几年，能持平开销。就算是你挣了银两。”
第一年，木匠店铺连林宛兰的租金都交不足，月底，叶怀远是红着脸把手里挣的银两交到林宛兰的手里，红着脸低声说：“婶。这个月挣的不够交店面租金，你先收着这些吧，余下的，等我挣了再补。”林宛兰会笑着从他手里拾取几块小银块，笑着说：“婶就收下这些，算你这个月已交了租金。”叶怀远急得红了眼睛。说：“婶，我知道你有心要帮着我，可是家里弟弟们一天天带起来。他们也要用银两，我不能让你这般补助我。”
林宛兰笑瞧着他说：“远儿，你别着急，婶婶知道你的心意。你这个傻孩子，你的弟弟们年纪尚小。我和你叔用不了什么银子。你如今不过是差一些实际磨砺，你愿意花心思去做事。你媳妇又支持你，叔叔和婶婶也不能拉你后腿，自家人，这租金多少就不要算得太过清楚，到时反而生份了。将来弟弟们长大了，需要你伸手拉他们一把时，你会不会在事后，去跟弟弟们去算清楚那些所用的花费？”
叶怀远终是接受了林宛兰这番好意，他更加的沉下心思做事，而王珍珠在应对上门客人时，她亲近温和赢得许多人一再回头，顺带又多交待一些要给别家做的活计。叶怀远的木匠店铺，在第二年开始进帐，月底时，林宛兰笑着接下王珍珠送来的租金。当年的冬天，叶怀远主动提出来，家里的弟弟们都长大了，家里需要用银子的地方多了起来，他身为长兄也应该是交银两入公中。
叶老爷拍板收了下来，顺代登记入公帐，不过他还是开口说：“你们年纪尚小，家里暂时用不着你们这般做。远儿是长兄，有这个意思，我们做长辈的自是要接受下来。你们别的人，不必如此。”那时叶怀方已入职，只是他每月拿到后的月银，实在少得可怜，还要应付上下级和平级之间的人情来往，那银两自然是不够用。叶怀远私下里塞银子给他，方便他与人交往时大方得体。
叶家瞧着日子是一天比一天的好过起来，叶怀远和王珍珠婚后第二年总算传出孕事，第三年里叶家兴的降生，更加是让一家人高兴的大喜事。叶老爷直接拍板曾孙的名字，他笑着说：“你们努力，我们叶家也会有兴旺的一天。”不怪叶老爷会如此说话，实在是隔壁纪家的儿女太过争气，纪六里年纪小小过了府城的考试，已去京城里学府读书，准备参加京考。叶怀向虽说同样去了京城，可是却抵不了纪六里的风头足，他是顶着神童的光环。
而纪家孙儿这一代纪一周原本就是清风街的风头人物，他如今儿女双全，做生意做得风生水起，听说他开在府城的新店铺，生意好得他已在府城购置下大宅子，方便一家大小去府城生活。纪家这一代做生意的会做生意，会读书的人会读书，从前纪家家里一直守着祖业的官媒，都有心交了出去，只是因为纪老太爷夫妻舍不得，如今由二房的孙子纪三仁的妻子担着这份责任。而叶家呢，叶怀远是正宗的手艺人，王珍珠对官媒完全没有兴趣。
叶怀方在官场做事，他这人实在不会耍奸滑，是脚踏实地的人，他瞧着就是无法提升为大官，当然更加招惹不了什么大祸入门。而叶怀向读书不错，为人比兄弟们要灵活几分，可是前程依然难以定好坏，只盼望着他将来机会不错。别的孩子，读书方面都不如叶怀向，别的方面还要慢慢看。只是不管如何的对比，叶家在人数上面抵不过纪家，孩子们在资质上面同样是明眼瞧着都抵不上纪家人。
三年前，纪老太太伤过一次后，她的身子骨没有从那般的好，多了一些老年人的病，好在老太太是一个想得通的性格，每日里还是能听到她爽朗的笑声，听着，反而让人觉得她比叶老夫人的日子过得安顺许多。叶老爷夫妻比纪家多一桩烦心事，叶大美活得不舒坦这件事，一直重压在夫妻心里。清风街上的人，近年来，出入府城的人，多了起来，大家不象从前那样，爱在叶老爷夫妻面前提及叶大美。老两口见到无人提叶大美，他们反而暗自嘀咕起来，自以为人人都知自家的女儿过得不好。
叶大美归家之后，白雅正不曾来探望过一次。叶家人对外一致说辞：“白家老太太疼爱姑姑持家辛苦，放姑姑归家陪爷奶一些日子，老太太吩咐家里人不许平白来招惹她操心。”而叶大美眼里容不了沙子，孩子们在前院子里玩耍，扰了她的清静。孩子们在后院子里玩耍，她说一个个无孝心，不懂得来陪祖辈散心。叶家的人，原先是随意进出叶老爷的院子，如今是分早晚去一趟，通报一天要做的事项，孩子们是分早中晚去叶老爷夫妻面前露面，证明自个有孝心。
叶老爷夫妻原先会帮着带叶家兴，自叶大美来了以后，她以两个老人家年纪大了，受不了小孩子的折腾为理由，坚持不许两位老人家带曾孙。王珍珠只有自个接手带孩子，她有事要出门，只有去托付在家里的刘翠香和三个弟妹帮着带一会。而叶怀茗和叶怀南加上叶浅玉三人，自是抢着接下带叶家兴的事情。王珍珠最先担心他们三人自个还是孩子，如何带得了一个这么大的婴儿，她趁着闲档在家里守了两天。
王珍珠见到三个孩子自个玩得一身脏乱，却能把叶家兴打理得干净清爽，后来便安心出门去做事。在家里的刘翠香只管着叶家兴的一日三餐加上饭后点心，叶家兴在这个夏日吃得小肚子滚圆，逢人咧嘴便笑开去。清风街上的人，见后都笑着夸：“叶家出了一个笑面娃，那娃比他姑还要讨喜，哪怕自个心里不痛快，瞧着那娃心里便会少忧愁。”每日里傍晚，叶家的后院子里，隔着木条围着院墙，多了许多来瞧叶家兴笑脸的人。
王珍珠自是欢喜自家的孩子，如此的得人喜爱，她颇有些佩服的跟叶怀远说：“我瞧着茗儿和南儿、囡囡，他们三个人，每天都象在地下打滚过一般，我原本以为家兴会给他们带成脏孩子，谁知他们自个衣裳脏乱，我们家兴的衣裳倒是干净如一，连身上都只有淡淡的汗味。”叶怀远笑开去了，他笑着说：“我们家的人，历来会带孩子，当年囡囡突然来家时，爹娘没有空管她时，都是我和弟弟们带着她，为她梳洗，带她玩耍，带得她见人便笑，清风街上的人，个个都说她是一个好囡囡。”
第一百零五章 识趣
夏日的傍晚，最后的几抹阳光，映照进叶老爷夫妻的院子。安谧的院子里，坐着满腹心事般的叶大美。她的腰身挺直的坐在桌子边，手指却有一下无一下的拔动着杯子盖，‘哧’‘哧’一声声摩擦声音传出去，她却仿若无所闻一样端坐着，手指还是下意识的动作着。
叶老爷夫妻满脸笑容进了院子门，他们听到那刺耳的声音，瞧见院子里坐着神游中的叶大美，又瞅见到两个小丫头探头躲闪上不了台面的神色。两人脸上的笑意收敛起来，叶老爷眉尾处轻抬起，叶老夫人连忙伸手按住他，示意由自已去跟女儿说话。
叶老爷踩着重重的步子进了房门，入了房间，他沉沉的叹息一声。叶老夫人坐在叶大美的对面，她伸手按住叶大美的手指，低声说：“大美，明天他会带着纤蔓来接你，你如何还是这般不开怀的样子？”叶大美从叶老夫人的手里抽回手，她苦涩的笑起来说：“娘亲，你觉得我这一回去后，我的日子会好过吗？”叶老夫人给她话生生噎住到嘴边的话，她的眉眼间跟着神色沉闷起多，母女两个相对无言静坐着。
许久，叶老夫人长长叹息一声说：“大美啊，求仁得仁，如今这般的情景，只要你能沉下心思安度自已的小日子，便不会是最差的局面，毕竟是长房晚辈当着家，她总要给你三分薄面子。”叶大美涩涩的笑起来，她在叶老夫人疼惜的眼神里，她不由自主的伸出双手捂着脸，很快的她又放下双手，闷声说：“娘亲，这些年，你有没有恨过我当年不听话？”叶老夫人望着忧郁重重眉头不解的女儿。她摇头苦笑着说：“我怎么会恨你，我只是恨我自已。
你的日子过得不顺畅，姑爷他待你只有面子上的情份，我只恨我自已当年不够狠心肠，没有坚决拒绝这门亲事。如今想来那时宁愿让你恨上几年，也強过你现在这般在白家上不上，下不下的情致。大美，过日子，不是过给别人看，最重要是自个心安。你有静贤。他是一个念情的好孩子，你以后用些心思待他，老后。跟在他的身边，还是能有安顺的日子过。你啊，姑爷这般的性子，你还是多少为自已和静贤两个想想。”
白雅正自诩是风流才子一样的人物，每年身边总会收下几朵解语花。而叶大美自生下嫡子后。对那些女人所生的孩子，早已经选择放任不管，当然她更加不会去妨碍那些女人内斗不休。白雅正的几个庶子，就是这般生生的斗没有的。夫妻两人因此事大吵一回，白雅正怨怪叶大美没有管教好他的那些女人，而叶大美冷笑着说：“爷。你既然收了她们，她们又一个个都是解语花一般温柔的人，惹人疼爱不已。
我这种狠性子的人。那敢随便伸手去管你的女人们，我只怕会被人说成我心肠狠毒，连弱女子和孩子都不愿意放过去。”夫妻不欢而散，白雅正足足有三月有余未曾踏进过叶大美的房内，直到白老太太后来劝说一番。他才再次冷清清的进了叶大美的房。叶老夫人瞧着自已硬性的女儿，她叹息一声说：“大美啊。姑爷喜欢软言软语的人，你既然做不到那样，可也不能事事跟他对着来，既然还要继续做夫妻，有些小事情，面上还是要顺着他。”
叶大美一脸被冤枉的神色瞧着叶老夫人，她苦笑起来低声说：“娘亲，我为他做得还不够多吗？我那时就跟他说过，我的性子直，不会说话，他说就喜欢我这种性子的人。我进了门后，初初尚好，我当家理事，他在外面有面子。可是越到后来，他却变了，跟我说，我太过能干本事，生生的压过了他。娘亲，我要不在白家当家理事，就单凭着他月银和我的月例，他能养得起一屋的娇柔妾和通房吗？
他明日说是来接我，大约是手头紧张，凑不起那些讨好人的头钗，想着从我手里漏几个子下去，够他买上好几样精美礼物。娘亲，我和他，这辈子大约就是这般不死不休的纠缠下去，我不好过，他也别想再有好日子过，如今，我闲下来了，正好清理下自家的门户。”叶大美脸上有了斗志，叶老夫人轻叹息一声，低声说：“大美，爹娘老了，你将来还是要跟兄弟们来往，你这一趟来，大家可以体谅你心情好，你明日早上还是去缓冲下出去用餐。”
叶大美皱紧眉头，摇头说：“娘亲，我在院子里用餐，我只要瞧着那个玉囡囡，心里就烦燥不已。如果不是因为她，哥嫂和弟弟弟妹们待我还是照旧亲近。”叶老夫人一脸气恼的瞧着她，低吼道：“大美，你嫁进白家后，你的良心都没有了吗？囡囡，她还是一个孩子，她阻碍了你什么大事？你要一而再的这般冷待她，我跟你说，大美，她是我叶家的人，我叶家的人至死都要护着她。”
叶大美同样一脸愤愤不平的神色叫嚷起来：“娘亲，我难道不是叶家的人吗？哥哥和弟弟们为何不曾这般护持着我，他们明知他这般的冷待我，家里都无一人为我去撑腰。一家人只顾着那个小女子，由着她在阮家一住多年，没有一点的规矩可言。”叶老夫人气得说不出话，只能冷冷的瞪着她瞧。叶大田牵着女儿的手，他沉着脸进了院子门，冷声道：“叶大美，我再跟你说一次，囡囡是我和你嫂子的女儿，你可以不喜欢她，却不能因为自已的错处，怨到她的头上。”
叶浅玉一直知道姑姑不喜欢她，在府城时，叶怀向常带她去叔祖的家里，却从来不曾带她去过白家。阮家人一向讲规矩，叶怀向去京都读书后，每过了一些时日，阮明智会带着她去叔祖家请安问好，无一人提过要带她去白府跟叶大美请安问好的事情。叶浅玉澄清的眼眸瞧着叶大美，她的嗓音清脆的说：“姑姑，外祖家愿意教养我，爷和奶愿意成全我，爹娘疼爱我，叔婶当我是亲女儿般看待，哥哥们护持着我，你是醋了吗？
只是不管你醋不醋，囡囡长这么大，却不曾待姑姑不敬过。姑姑，你可以在心里面讨厌我，却用不着说出来，伤了爷奶和家里人的心。”叶大田伸手摸摸女儿的头，安抚她说：“囡囡，你去帮你大嫂瞧一会兴哥儿，可好？”叶浅玉抬头望着叶大田点头又摇头，她伸手扯扯他说：“爹，大哥在家，嫂子那里用不着我。爹，你不要生气，她用不着要喜欢女儿。外祖父说过，人各有习性，我们做不到能得到所有的人喜爱。囡囡也不会生气，囡囡知道家里的人，个个都喜欢囡囡。”
叶大田瞧着女儿担心的小眼神，他只得点头说：“嗯，爹爹听囡囡的话，我不会生这种小气。”叶浅玉听后笑起来，她瞧着沉下脸的叶老夫人，笑着走过去亲热的挨了挨她说：“奶，囡囡有这么多人的疼爱，你就多疼姑姑一些，她就不会醋了。奶，你别生气，你要平心静气，你和爷活得久久的，瞧着兴哥儿娶媳妇生子。”叶老夫人给她哄得笑起来，她用手指点点孙女的头，笑着说：“好，爷和奶就活成两个千年老妖精，瞧着你们一个个成亲生子再有孙子。”
叶老爷出房间，冲着孙女招手说：“囡囡来，跟爷到房里下一盘棋，让我瞧瞧你这两天跟你纪爷下棋，有没有长进？”叶浅玉立时苦着一张脸，来回打量叶老夫人和叶大田两人，瞧得叶大田伸手推她一下说：“去，你去陪你爷下棋，我和你奶有话跟你姑姑说。”叶浅玉不得不挪动着脚步去了叶老爷面前，叶老爷房门合上时，正好听着小女子脆声赖皮的说：“爷，你要让十子才行，我不能输得太惨，要不，我今晚会睡不着。”