阮老太爷见到长子显得有些战战兢兢的样子，他摇头说：“我和你娘亲两人年纪大了，这辈子大约只有这一次的机会回家看看。我们带着孩子去故地瞧瞧，让他们知道阮家的根源在那里。”阮家大舅终是把祖宅已变卖的事情说出口，他那话一出口，他就赶紧低垂下头，他不敢抬眼去瞧老父亲脸上的神态。
许久许久，阮老太爷长长叹息一声，他暗声说：“你下去吧。没有家人守着的祖宅，早些变卖出去是好事，族人们还能得到最后的好处。我们这一支，你也开始另起家谱吧。”阮家大舅低头倒退出去，他又立在房门外许久，听着里面的动静。叶浅玉和阮正祯兄妹三人在书房写完字，三人欢欢喜喜的打开书房门，三人一眼望见守在门外的阮家大舅，三人惊讶的抬头望着他。
叶浅玉笑着开口说：“大舅舅，你有事找我们吗？”阮家大舅瞧瞧三张笑逐颜开的孩儿面，他伸手轻轻摸过三个孩子的头顶，笑着说：“囡囡，我没有旁的事情，只是来看看你们。我听说明日你们三人要跟着四哥和向哥儿去逛街，你们三人有想买什么，一定要跟大人开口。我叫他们明日带你们三人去吃好吃的东西，可好？”三个孩子欢喜的跳跃起来，阮正慧伸手要阮家大舅把她抱起来，她重重的亲了阮家大舅一记，然后示意阮家大舅把她再放下来。
阮家大舅瞧着三张笑脸，眼里神色欢快起来，他笑着说：“你们还未曾去给老人请安，现在快些进去吧，我在院子里候着你们，一会带你们去右院玩耍。”三个孩子欢喜的转过弯往阮老太爷夫妻房子走去，两个小女孩子跑得快，阮正祯跑得慢一些，他转脸瞧着不曾跟来的阮家大舅，皱着小眉头一脸迷惑神情问：“祖父，你不跟我们一块进去请安吗？”
阮家大舅暗忖这个长孙年纪小小，实在是太过机灵了一些，远胜过他父亲当年。他笑着摇头说：“不了，我刚刚陪你们老祖说过话，现下在外面等你们。”阮正祯便欢喜的跟上前面的两人，三个孩子欢喜跑进房间里面。阮家大舅轻步往阮老太爷房门外候着，他仔细倾听着里面的声音，他听到阮老太爷夫妻的笑声后，神色间松快许多，他往院子里轻退了几步。
第八十四章 相争
冬日，府城的每条街道上，人来人往，大多数人的脸上都有着欢喜的笑容。叶浅玉和阮正祯兄妹三人蹦蹦跳跳的走在大人们的前面，他们三张小脸上有着隐匿不了的欢喜跳跃神情，他们的眼睛，时不时的望向街边的各间店铺，小嘴里面还会叽叽喳喳的讨论一番。
阮明智夫妻和叶怀向三人紧跟在他们的身后，一行六人，从北大街行到南大街，在行进的路途当中，谁遇见感兴趣的事情，其余的人，都会跟着一块凑热闹。他们早前在经过北大街时，瞧见街边的茶楼里面挤满了人，三个孩子在店门口瞧见里面的情形，三人的脚，无论如何都不肯移动一步。
三个大人只有带着挤进去，又塞了银子给店员，才能跟旁人一块搭伙，共一张最里侧的桌子。桌子的位置太过偏僻，而三个大人的怀里，都不得不抱着一个孩子，却一点不影响孩子们的兴奋心情。他们听到说书人讲的每一个有趣的关节，都会跟着说书的老夫子一块手舞足蹈。三个大人瞧着年纪颇大的老夫子，他说到兴奋点时，在台面上拼命的挥动着双手。三人相向而笑，深觉得有趣，便跟着众人一块拍手鼓掌叫好。
老夫子下了台，茶楼里孩子们还在笑谈着他说的那个短小故事。六人出了茶楼，孩子们这一路上还记挂老夫子以后会的故事，他们互相猜测着明日要讲的故事。三人都懂事的没有提出来，明日要继续听书的事情，阮明智和叶怀向笑看对方一眼，两人的眼里都有着骄傲的神采。这两年里，家里的平辈们，无人有他们兄弟两人对三个孩子付出更多的心思。
三个孩子欢喜行在前面，在转进另一条繁华街口时。言玉略有些紧张的跟上前去，他低声提醒三个孩子说：“囡囡，祯祯，慧慧，前面街上的人多，你们三人一定不能离了我们大人的眼睛。”三个孩子听话的停下来，阮正慧主动牵起言玉的手，而叶浅玉和阮正祯两人分别伸手牵住叶怀向和阮明智两人的手。三个大人继续相伴着他们往前走，他们还时不时把街边一些小玩意指点给孩子们看。
三个大人低头瞧见孩子们探问的眼神时，会顺着他们的视线。很多的时候。府城各条街道边的店家，他们为了吸引更加多的客人，会请人在店门口玩耍一些吸引客人的小把戏。那些令路过的孩子们。瞧得惊讶又热闹的把戏，分外的能吸引他们的小眼神，那一双双纯静的眼里，都闪着好奇迷惑的光芒。这些店门口玩耍的小把戏，在大人们的眼里。却不值得一提，他们稍稍一看，便能瞧明白当中的关联。
三个孩子时不时扯着三个大人们停下来看热闹，他们互相笑着讨论那间店铺的把戏耍得好。人渐渐的多起来，阮明智和叶怀向交换一下眼神，阮明智轻扯下言玉。三人顺势把三个孩子带出包围圈子里面。而三个孩子都是一脸意犹未尽的神色，他们回头望了又望各间店门口热闹的人群。阮明智和叶怀向瞧得好笑起来，两人扯着三个孩子到了街边上。阮明智低声把那些把戏中的花架式指出来，还细细的解说给孩子们听。
三个孩子都是一脸不相信的表情抬头望着阮明智，叶怀向在一旁瞧得笑起来，说：“那回去后，叫你们四哥（四叔）做一遍给你们看。我以前在学堂瞧过他表演给先生们观赏。”三个孩子立时一脸佩服的神情望着阮明智，阮正祯当即开口说话：“四叔。我们不逛街了，要回去看你玩把戏。”叶浅玉和阮正慧两人自是应和着点头说：“哦，现在回家了。”
阮明智没有好气的瞧着他们三人，他伸手一一点过他们的小额头，笑着说：“你们仔细瞧瞧，我们已经走到那条街来了，这要倒回去，走得远不算，而且那路口还没有愿意半路停下来的马车。我们还不如往前面走几步，到前面的那条街上，我们买一些好吃的食物，给家里的人尝味道，顺带转弯路口候车处，叫一辆马车回去。”
六个人出门在外，在大的事情上面，一向由阮明智做主，而叶怀向最多是建议人或者是附和人，言玉更加是顺从的人。三个孩子听阮明智这话，三人互望几眼后，脸上稍稍收敛起刚起兴奋的神色，他们安份的跟在三个大人的身边。阮明智夫妻偶尔会交换下眼神，互相会说几句相关的话。而叶怀向的心思一向用在叶浅玉的身上，他心疼这个妹妹单薄依旧。阮家人，在这两年里，还是用心调理了她的身子，只是瞧着她的脸色，还是差阮正慧几许。
街上人来人往中，有成群结队轻狂的少年人，他们忍不了内心的奔放，在街中打打闹闹起来，他们在互相打闹中，时常会冲撞到路过的的路人。阮明智夫妻和叶怀向三人小心的把三个孩子带往街边去，而那些少年人，他们却未必会按一条直路前行，他们时而往前冲，时而后退几步追闹起来，时而又左右挪动着。那些张扬的欢笑声音，响彻整条街道。街上的路人，都自觉的回避这些少年人。
阮明智和叶怀向瞧向那些人，阮明智凑近叶怀向低声说：“大多数是石家的少爷们，还有白家的少爷们。这两家的大人们，在外面人的眼里，他们表面上相处得和煦如春风拂面。私下里，我瞧着他们是各有各的心结，只是无法放在台面上来论是非。这些世家的人，都很会维持表面上的平和。怀向，我觉得他们两家人，只要有一方的当家人不清明，都会有出现撕破脸的情况。当然，还有一种可能，就是有一方自家的人不成才，未曾相争已自败。”
叶怀向听阮明智的话，他笑了起来点头。白家和石家两家，是府城最顶尖的世家，两家排名上面，暂时还是白家引先一步。只是近年来，白家的人才青黄不接，白家老大的气势才弱了一些。但是两家在许多事情上面的应对上面，都各有胜场，只是一时之间，谁也奈何不了对方。府城许多的有心人，他们都会关注白石两家的走向。
阮明智和叶怀向两人相向而笑，两人紧握住手中牵的孩子，眼神却时不时打量玩闹中的白石两家的少年人。阮明智和叶怀向瞧得相向摇头不已，石家的少年人，互相照顾着自家人，而白家的人，各个只顾着跟人玩闹，未曾有一人关注身边人。阮明智和叶怀向两人终是失了观看的兴趣，他们牵着孩子们往前走开去。
第八十五章 石家的小爷
石家正在打闹玩耍中的少爷们，他们在左右冲撞中，一个个的眼神还留意路人们的动静。石家少年人，历来最爱着红衣，红衣几乎等同石家人招牌。他们的眼神闪烁中，注意到往街边闪躲叶怀向这一行人。他们互相笑着打着暗号，几个少年人，颇有些恶作剧的往街边冲撞过来。
叶怀向瞧见转了方向的石家少年们的红衣裳，他微微的皱了眉头，赶紧示意走在前方的阮明智夫妻，带着阮正祯兄妹往前快步走去。他弯腰抱起叶浅玉，紧跟着往前面快冲了好几步，想要闪避躲开冲过来的石家少年人。
叶怀向眼瞧着会和石家少年人错身而过，却不料几个少年人，竟然故意打闹中往他这方追了几步。叶怀向脚步快移几步，还是没有躲过石家几个红衣少年人的围拢，被一个年纪约八九岁红衣少年人，顺着他的身子侧面冲撞了一下。虽说只是擦边而过，毕竟还是惊扰到叶怀向怀里的叶浅玉，她的小脸立时雪一般的白起来。
叶怀向怒目而视几个少年人，又打量一眼嘻笑着倒退好几步的少年们，瞧见他们眼里的不以为意。叶怀向冷笑着开口说：“你们年纪瞧着已经不少了，竟然在街中不顾忌行人安全，互相打闹不休，还时不时故意冲撞到路人的身上，这就是你们世家名门子弟的教养？这就是石家未来当家人的作风吗？”
石家的少年人听叶怀向这话，他们的神色都变了起来。他们平日在街上和朋伴们窜来窜去，凭仗着大家的年纪都不大，时不时会故意挑选一些人直接围拢冲撞过去，却无一人敢象叶怀向这般的直接对着他们发牛一般的人，都会在被他们冲撞之后，自认倒霉的摇头走远一些。而石家的长辈们。最多听闻消息后，在嘴上训斥他们两句。如今叶怀向这么一说出来，传扬开去，对石家的家声一定会大有影响。他们归家之后，大人们绝对轻饶不了他们。
石家少年们互相面面相觑起来，几个稍大的少年人，凑在一边商量起来。叶怀向却没有心去细瞧他们的神色，他示意回过头要走过来的阮明智夫妻，带着阮正祯兄妹继续往前面走。他低头瞧一眼怀里的叶浅玉，见到她的神色好看起来。他用力抱紧一下她。笑着低声安抚她说：“囡囡，有哥哥在，无人能伤到你。”叶浅玉笑逐颜开的望着他说：“哥哥。我信你。”兄妹情深在一言一笑中散开去，围过来的人群，低声讨论起石家的红衣少年们。
叶怀向随意扫过还在怔愕反应当中的石家少年人，他把叶浅玉放下来，伸手牵着她的小手往前面走。红衣少年们张口结舌的望着他们兄妹的背影。他们原本以为叶怀向一定要听到他们的道歉才罢休，却不料他明显不在意他们的态度。红衣少年们个个一脸愤懑神色的瞪着他们两个远去的身影。
阮明智望见那些少年们的眼神，他在叶怀向兄妹走近他时，才略有些担忧的提醒叶怀向说：“向弟，我瞧着石家几个少年人的眼神有些不对劲，你归家前的这几日。你们要出来购买东西，一定要我作陪才行。”叶怀向回头望一眼那几个红衣少年人，他笑着点头说：“四哥。我暂且在家安心看几天功课，瞧下石家人的动静。大家大族，这时候却不会来招惹我这个无名小辈。百年的家声，怎能因这样的一件小事，就坏在我的手里。”
阮明智原本是因为担心才会乱了心绪。他瞧着叶怀向镇静自若的神情，笑着点头说：“府城的街上的行人。能安心的逛几天的街。”阮明智这一行人安心的回到阮家，只把事情说给阮家大舅听，他沉吟点头说：“向儿这事处事得对，别人已经欺上来了，就是读书人的风骨也容不得你退缩半步。嗯，向儿，这种风骨值得保留下去，要深刻进骨子里面。但是你在外面的行事，还是要如从前那般待人圆润如水。”
叶怀向听阮家大舅这话脸红起来，他轻摇头实话实说：“大舅，我没有你说的好，我当时没有多想别的什么，我只是气极他们惊吓到囡囡，才会出口说他们两句。我原本瞧着他们窜来窜去，偶尔会冲撞到路人，只觉得他们是少年人的心性，爱在街中打闹玩耍，他们家世极其好，一个个正是少年风华时，轻狂一些也不算什么。他们错就错在故意围拢冲撞过来，居心不良，还惊吓到囡囡。”
叶怀向最恨别人有心想伤害叶浅玉，阮家大舅瞧着他的神色，感叹的说：“原本你外祖父觉得囡囡在练功上面天份太好，她偏偏又是女孩子，要是在这方面太过出色，对她将来的姻缘不好。我已经打算明年春天，不再教她功夫和技巧。现在瞧着这情况，她长得太过讨喜，还是会些功夫好，至少能保得了自已平安。何况这件事情，阮家和叶家两家不外传，外面有几人会知晓她的身手不错。”
叶怀向的眼睛亮了起来，他一直记得叶浅玉来家时，那种娇弱得随时就要散气的小样子。他们兄妹在府城，他对练功只当是強身健体之用，心里实在没有太大的兴趣。反而是叶浅玉很喜欢阮家的一些轻身功夫，而阮家大舅明显是非常喜欢教她，甚至于还特意去翻找阮家早前存下来适合女子练身的功夫。一个愿意教人，一个愿意学，原本是两相情愿的好事。可惜叶浅玉是女子，终究有一天要嫁人。阮老太爷夫妻都认为她要是学得太过強悍，姻缘不会顺遂。
叶怀向笑着点头保证说：“大舅，你放心，我一定招呼囡囡对能继续学功夫的事，绝不许随意跟家里人和外面人言说。就让家里人认为囡囡在这个冬天过后，早已不再学习功夫。囡囡原本就不是爱惹事的性子，只要她不在外面动手，就无人知晓她会功夫。最多大家认为她和阮家的姐妹一样，只是练习了阮家女子原本就要会的強身健体技艺。”
第八十六章 想想
“一二三，三二一，加油！”一大早上，在阮老太爷夫妻的院子里，三个孩子脚盘着小球，在院子里追来追去的玩耍，嘴里还叫着自编的口号。阮老太爷夫妻在房内，端正坐着相对品着茶，听着院子里孩子们的欢笑声音。
老夫妻笑谈家里儿孙的事情，阮明子姐妹近来去了外祖家陪着将要远嫁的表姐，已传信回来，这两天就归家。老夫妻清早的闲谈，常会漫无边际的散漫出去，原本两人正说着孙儿的事情，转眼间，他们的话题已跑到远嫁的孙女身上。
阮老太爷夫妻如今最大的乐趣，就是瞧着院子里的三个孩子成长。阮老太爷这两年来，已经感觉到自已有些力不从心，他的心思更加用在三个孩子的身上。老夫妻愿意曾孙们围绕膝下，一家人合乐平安。阮老太爷对儿孙们直言，他以后不会再教导别的人。风声传出去，来上门求教的人，立时少了一大半，只有一些不死心的人，才会来了再来。他们后来见到阮家大舅把自家第二个孙儿送去老朋友那儿启蒙，他们才熄灭了这心思。
阮老太爷夫妻都是非常懂得享受的人，夫妻两人经事多后，自是看淡许多表面的浮华。他们瞧着脚踏实地的儿孙，心底就觉得安宁知足。夫妻两人待叶浅玉不过是瞧在阮芷的份上，然而到如今却疼爱这个小女子入了骨子里。夫妻两人觉得叶浅玉生来就是他们阮家的人，她本性朴实本份守本心。她只不过在母胎那十月里，暂时过了叶大美的肚子。
叶浅玉和阮正祯兄妹三人在院子里奔来奔去，三人折腾了好一会，才折回书房里写功课。阮老太爷从来没有放松对他们三人的要求，而他们三人自从知道阮老太爷不会再教导家中别的人后，三人也格外认真的对待阮老太爷交待功课。三个当中。阮正祯资质天份最好，是叶浅玉和阮正慧两人的小先生，而叶浅玉资质相对实在太过平平，她要比阮正祯兄妹用功一倍，才能跟上阮老太爷的进度。
阮老太爷在功课布置上面，从来对叶浅玉和阮正祯两人是一视同仁看待。只是他对他们两人的态度上略有些不同，他对阮正祯的要求严格，很少当面表扬他，而他对叶浅玉每一次进步，都会说许多鼓励的话。阮正祯写着字。他突然跟叶浅玉感叹起来，说：“唉，我爹说‘儿子就要比女儿強。所学的就要多很多。’你瞧，老祖平日里待你和慧慧两人就分外的软和，待我却要求多多。我明明写的字和功课比你们两人好，可是老祖轻易不会赞扬我。
而你和慧慧两人只要把字写得端正，能准时完成功课。老祖便会直接夸你们好，还会当着一家大小的面，重重的夸赞你们。”叶浅玉一脸羞惭红色瞧着他，说：“祯祯，你样样都要比我強，外祖父才会这么看重你。对你要求得格外严格。哥哥说，论天份上，我是怎么努力都赶不上你。哥哥对我说。我只要不放弃努力向学，我就是他心里最好的妹妹。祯祯，我现在每天都跟自已比，我天天坚持跟上你的进度，我就算是赢了。”
阮正慧是瞪大一双眼睛笑瞧着他们两人。她不管听不听得懂那些话，她一个劲的鼓掌说：“哥哥好。囡囡好，我也好，大家都好。”阮正祯和叶浅玉两人说开了心里话，两人反而更加的亲近起来。阮正祯颇有些脸红的瞧着叶浅玉，他连忙开口安慰她说：“囡囡，女孩子用不着功课学得比男孩子好，你们以后能做的事情很多，可以做药婆、稳婆、媒婆。你性子好，不爱对人生气，你还可以做商人和地主婆。”
叶浅玉听他的话后，轻摇头说：“我不喜欢做药婆和稳婆，慧姐儿跟我说过，做这两种行业，都要不怕脏不怕血。我不怕脏，可是我怕见人流血。我也不喜欢做媒婆，我不会跟人说好话，我时常惹得主人家不高兴。做商人和地主婆也不会，我们家没有多少银子，哥哥们要娶嫂子，我还是去别人的店里面，做小工挣月例。”清风街上的女人们，太多数都有自已的一份工作，连同孩子们对工种分类，都知道的比别地方的孩子要多一些。
阮正祯瞪大眼睛瞧着叶浅玉说：“原来那两样要见血啊，还有做媒婆，也不会人人都瞧着欢喜啊。可是囡囡做小工好受气，我们逛街进店铺里面，有时见到店里面做小工的人，他们要跑来跑去拿东西，迟一点，客人骂，掌柜骂，店员也跟着骂。囡囡，我不要你被人骂，你别做小工，你到时在家里安心呆两年，等我过了科考，我把每月的银子，都给你去做商人和地主婆用。”
两个孩子其实都不明白做商人和地主婆要多少银子，只是一个信自已长大后，一定会有本事挣很多的银子，而另一个孩子也相信他能做得到。叶浅玉还是轻摇头拒绝说：“祯祯以后的月银，要用来孝敬长辈们，还要存下来娶一个好媳妇。我还是自个挣月钱存起来，等到够银子，我再去做商人和地主婆，我到时要是差一点点银子，我一定会跟祯祯开口借银子。”
阮正祯听叶浅玉的话，他已经嘟嚷起来说：“我一定会娶一个天下最好的媳妇回来，她一定会支持我给你银子去做商人和地主婆，我不想你被人骂。”两个孩子说得热闹，一个孩子在一旁听得认真，她时不时还会附和自家哥哥两句，证明自家哥哥一定会说到做到。阮老太爷夫妻闲来散步，顺带走来瞧瞧三个孩子，他们停在门外，听到三个孩子的童言童语。
两人相对而笑，他们的眼里都有着欣慰的神情，两个大孩子已经懂得要自立，而小的女孩子，虽然天真烂漫却心性纯良。阮老太爷夫妻笑过之后，却有了另一份的担心，自家的孩子，一个个实在性子太过温良。两位老人家没有太多的余银，儿子们和儿媳们孝顺，妯娌之间相处用不着做什么算计。阮老太爷低声跟阮老太商量说：“改天要老大家的把三个孩子带回娘家住一些日子，要他们多瞧瞧别人家的生活，以后遇事能多想想。”
第八十七章 失控
学堂里面放假了，阮家热闹起来，阮老太爷夫妻的院子里，除去两位老人家休息时辰外，几乎没有断过人流。阮家的三位舅母轮流来跟两位老人家商量家中的事情，而叶怀向和叶浅玉兄妹到了归家的时节，兄妹两人欢喜不已。
叶浅玉对回家见爹娘，表现得格外的欢喜踊跃，可是她面对阮正祯兄妹两人时，她的小心眼里面，多少有些不安宁起来。阮正祯兄妹的双亲，已把年礼送了过来，阮家人都知道他们今年又归不了家。