叶老太拉着阮芷在一旁说着悄悄话，她笑着说：“芷儿，我来这一趟就安心了。亲家是实在人，他们不会亏待你，大田是厚道人，他不会红着脸对付你。你的两个妯娌，也不是那种多事的人，你们相处的好，我瞧着高兴。芷儿，远儿年纪不大，他的亲事不用太着急，男子要先立业，有事业的男子，一定能引来贤慧女子。”
阮芷的眼圈红了起来，她低声说：“娘，这次又劳累你和爹，你们太为我们着想。我心里想着都觉得不安，向儿去府城学堂，要你们以后多照应。囡囡这两年要长住在家里，她年纪小，事事都要爹娘瞧着她。我这心里难受，我长这么大，一直没有好好的孝顺过爹娘，反而劳累爹娘为我以后着想，千方百计帮着我教导孩子。”
阮老太伸手轻拍她，低声说：“芷儿，你可不能这样想，爹娘乐意身边添上这样一个孙…你兄弟们的孩子都大了，孙儿孙女都大了，他们各有各的事。有囡囡陪着我们，我们身边反而能热闹两年。你大侄子家的两个孩子，平日里少来我们这边吵闹，纵使来了也是端正规矩坐着。可是囡囡在家里，两个孩子天天跑过来热闹，跟我们亲近许多。
你爹心里高兴，祯祯聪明却不爱说话，囡囡虽然资质一般，可是她遇事爱问，反而激起你爹的好胜心。他跟我说，想着法子，都要让囡囡多认字能写好一手字。他还想好了，趁着他们年纪小，要教他们两人琴棋书画样样能干。”阮芷听得轻摇头，她笑着说：“娘亲，我担心囡囡在琴棋书画这方面，一样的没天分。你让爹别太着急，我和大田两人只盼着她能成为一个知情达理脚踏实地的人，别的可不敢往深远处去想。”
第四十三章面子
一辆接一辆马车行驶离开叶家院子门前，叶家人不由自主的追着马车，跑出去好几步，才不得不停下来。等到最后一辆马车行驶出街门口时，叶老爷夫妻还久久停立在院子门口，他们夫妻两人的脸上，多了许多追思的神情。
叶家留下来的客人们，在用过早餐后，纷纷告辞离去。客人们走后，叶家所有的人，一时之间，都有些若有所失的恍然感。只是很快的家事忙碌盖过这种心绪，女人们把借来的食具赶紧清理出来，男人们去各家归还时，顺带要把叶家人的谢意带到各家去。
叶家这日所有的大人们，一直忙到午餐前，才把家里家外所有的杂事了理清楚。午后歇息过后，一家人呆在前院里面，叶老爷和叶大田下棋，叶大丰和叶大收兄弟两人候在一旁观棋。女人们开始整理亲戚朋友送来礼品的数目，她们不时会叫唤各家的长子。而叶家几个年纪大的孙子们，母亲们不叫唤时，便候在一旁低低的说着话。
叶怀茗和叶怀南兄弟两人加上叶浅玉，三个小人儿挤在一张桌子，各自摆弄着收来的礼物。叶浅玉满脸兴奋的神色冲着叶怀南说：“南哥，你二舅给的笔筒，我给了三哥，他的房中就差一个笔筒。”叶怀南一脸得意的神色点头说：“我二舅还会捏许多小人儿，可惜你这次没有选中泥娃娃。”
叶浅玉听他的话后，想起自已没有选的泥娃娃，她也是一脸的惋惜不舍神色。她紧接神色释然起来，她笑着摇头说：“刘家二舅捏的小人儿好看，他已经许我最早挑拣一样，我不能贪心，我也喜欢我选的笔筒，放在三哥房间里面，三哥用得着，我要是想看了，就去三哥的房间看。”
三个小人儿的声音不小，大一些的孩子们听到他们说的话，一个个瞧向叶怀向，见他微笑着点头，略有些得意的说：“囡囡，她在舅家瞧过哥哥们的房中，都有自已的笔筒。她回来后，进到我的房间，瞧见到我没有笔筒。恰巧刘家二舅刚跟师傅，他好不容易才做了几样小礼品，送给他们三个小的孩子玩，她就为我选了千叶青的笔筒。”
叶怀远和叶怀方两人都有些妒忌的瞧着他，叶怀方低声对叶怀向说：“囡囡太过偏心，明明我待她，比你待她还要好。我可从来没有训诫过她，我出门在外，时时记得带些好的吃食给她。你瞧，她就没有想过，我的房间里面也差那么一个笔筒。”旁边站着的叶怀康和叶怀安两人听他的话笑起来，叶怀康笑着安慰他说：“二哥，我二舅只会做了三样东西，做得还不是很好，他只是带过来，哄着我们家里三个小人儿玩。
那笔筒我仔细瞧过，做得还没有街上卖的好看，只有小人儿们才会瞧着欢喜当宝看。二哥，你学三哥的样，囡囡去你房间里玩耍时，你也跟她明示，你也差一个笔筒。”叶怀方听叶怀康这话忍俊不禁笑起来，他伸手轻拍他一记，说：“康，你二哥差一个笔筒吗？”叶怀康在一旁肯定的点着头，叶怀安笑着说：“二哥，我和康两人听你刚刚的话，你就差一个囡囡给的笔筒。”
叶怀方见到这对弟弟两人脸上的神情，他一脸无语的瞧着叶怀远说：“哥啊，原来我这么的差一个笔筒，你赶明儿做一个笔筒送我吧。”叶怀远忍下笑意，他摇头说：“方，你还是等着囡囡送你笔筒好了。”几个大孩子们全都笑起来，他们兄弟笑停下来后，发现三个小人儿那里闹起意见。叶怀茗叫着：“囡囡，你骗人，姑姑和姑父都给我和南两人红包，怎么会不给你那份？”。
叶浅玉跳起脚来，叫嚷着说：“茗哥，我跟你们说过了，他们没有给我红包，他们想叫我认下一个口口声声嫌弃我的妹妹，我还没有答应下来，他们就给我脸色看。你不信，你可以问爷奶和哥哥啊，他们在一旁看着的。”叶怀茗和叶怀南兄弟两人立时冲到叶怀向身边，拉扯着他的手问：“三哥，姑父和姑姑有没有给囡囡红包？”
叶怀向瞧着一脸气愤神色的叶浅玉，他点头肯定的说：“我们家的囡囡从来不会说骗人的话，她一定没有收到姑父和姑姑给的红包。”叶浅玉这才一脸欢喜的奔过来，她拉着叶怀向的手摇晃着，冲着叶怀茗和叶怀南两人说：“茗哥，南哥，这下子，你们信了吧。”叶怀茗和叶怀南两人却是一脸生气的表情，两人双双冲到妇人算帐的地方。
叶怀茗过去冲着林宛兰说：“娘，你把姑父和姑姑两人给我的红包还给他们。原来不认他们带来的那个妹妹，就不会有红包。那个妹妹不喜欢囡囡，我也不喜欢她。我有囡囡妹妹，还有舅舅家的玉儿妹妹和花儿妹妹，她们都喜欢跟囡囡玩，我才不喜欢认那个不知是谁生的妹妹。”林宛兰听着儿子后面的话，那手冲着儿子举高起来，问：“茗，你是读了书的人，你从那里听来这种上不台面的话？”
叶怀茗的头高高仰起来，说：“娘亲，两位叔祖母在一旁说话，我听到的。她们说只有姑姑才会把养不熟的人当成宝看，说那个小女子，别瞧年纪小，那心眼可比我们家囡囡多。”林宛兰的手缓缓的放下来，两位婶子今天早上离开前，还拉着她们妯娌三人的手，小声的招呼过：“芷儿，翠香，宛兰，你们三人有些事要上心些，别太过愚孝了。
你们别小瞧大美带来的那个叫蔓儿的小女子，她的娘亲在白家，可是生生的在各方面压过大美一头。只有大美给白家那位爷两句好话哄着，在白家做尽所有的事，还把那个小女子当成心头宝看。白家出来的女子，有几个没心眼的人。以后大美再带那小女子来，你们三人让孩子们距离她远一些，不要以后被她算计进去。”
林宛兰望见叶老太脸上伤心的表情，她想着那个小女子年纪小小，在叶家都敢这般的放肆。她伸手轻抚着儿子的头说：“好，茗儿不认她，就不用认她。”叶怀茗正等着自家娘亲的巴掌下来，没料到他娘亲雷声大雨点小，到最后竟然点头答应下来。叶怀茗年纪虽小，可是在这一瞬间明白过来，两位叔祖母大约说的是实话，那个叫白纤蔓的女子，不是什么好女子。
刘翠香性子朴实，她瞧着囡囡长大，家里只有这么一个小女子。平日里，这小女子人前人后冲着她叫得甜，外面邻居们给她什么好吃的东西，她拿回来后，除去留一份给叶怀茗和叶怀南兄弟两人外，便会跑到厨房里拿去跟她分享。刘翠香打心眼里疼爱这个小侄女，刚刚听着她的话，她心里就已经有了恼意，这会见到林宛兰当着叶老太的面，同意儿子的做法。
她笑着对叶怀南实话实说：“南儿，好，不认就不认，反正那个叫蔓儿的小女子，只是白家的女儿，与我们叶家人不相干。”她这话一出口，叶老太的神色一变，她直接站起来，转身往院子里走去。刘翠香一脸怔愕的望着走远的人，林宛兰伸手轻拍拍她的手，她凑过去低声宽慰她说：“二嫂，你只是实话实说，母亲心里明白，她只是这一时，面子上实在过不去。”
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第四十四章变了
叶老爷抬眼瞧着对面垂眼神色不安的叶大田，又抬头打量一眼，各自转开头去的叶大丰兄弟两人，他轻叹息一声说：“这林子大了，什么样的鸟儿都有。我下了半天的棋，累了，你们三人下吧。”叶老爷站起来离开，他留下没有半盘没下玩的棋局，还有神色不安的兄弟三人。
叶浅玉大眼闪闪的紧抱着阮芷的胳膊，她抬头问：“娘亲，爷奶生气了吗？”阮芷低头望见她小脸上惴惴不安的神色，笑着摇头说：“你们爷奶没有生气，是昨天太累了，他们再去歇息一会。”叶浅玉放心下来，她抬头跟阮芷说：“娘亲，我去纪爷家玩耍。”阮芷笑着应许她。
叶浅玉欢喜的招呼叶怀茗和叶怀南两人，说：“茗哥，南哥，昨天伯母说过，她还会做好吃的给我们吃，我们一块去玩吧。”叶怀茗和叶怀南瞧着各自的娘亲，见到她们两人点头后，三个小人儿笑逐颜开的往院子外面跑去，三人还大声音说着话。叶怀茗笑着说：“囡囡，小六哥今天没去学堂，你怕不怕他？”小女孩子笑嘻嘻的说：“不怕，有茗哥和南哥在，我不怕小六。”
叶怀远瞧着家里大人们的神色，笑着招呼弟弟们说：“我们也去外面转转，明天我要去上工，你们要去学堂，可没有功夫玩耍转悠，我们去找朋友玩去吧。”叶怀远开口，叶怀方这些做弟弟的响应他。他们跟院子里的大人们打过招呼，一个接着一个往外面跑去。院子里只留下叶大田兄弟三人，阮芷和两个妯娌这时躲进厨房里面去做事。
刘翠香有些不明白的瞧着阮芷和林宛兰说：“大嫂，弟妹，我们为什么要躲进来说话？”阮芷轻叹息一声说：“大田心里还是疼爱自已的妹妹，我不想在外面瞧着他一脸为难的神色。”林宛兰听她的话，点着头叹息一声说：“我也不想去看大收脸上的神色，做下那样事情的人，又不是他，结果他的心里比当事人还要难受。”刘翠香性子憨实，却不是真正的笨人，她明白过来后，直接开始做着厨房里面的事情。
叶大丰左右望望兄长和弟弟，他直接开口说：“大哥，我看叶善言这些年来，她是心里什么都明白的人，只是拧着一股心劲不认输，她不肯在我们面前，不肯在白家人面前服输，一心想着她的面子上面，一定光亮无比的给旁人看。她进白家后，我们兄弟在一些事情上面，由着她去摆布，可是我们的孩子，却不能因她给白家的人去做垫脚石。那样一个贱人所生的女儿，竟然敢在我们的家里直言嫌弃囡囡，而爹娘和他们夫妻两人在场，都不‘哼‘’一声。
我昨天还想着为什么，向哥儿象变了一个人一样，他一向待他姑父如家人般的有礼。可是在昨天晚餐时，向哥儿对待他姑父，就如同寻常的客人一般。原来还有这么一回事。向哥儿一向聪敏，行事绝对不会冒失。只可惜他年纪到底轻，不知事后来跟我们来通一声气。害我昨晚还站起来给他敬过一杯酒，如今想来我实在是表错了情。”
叶家三兄弟，叶大丰是最机灵的一个。兄弟三人在外面做事，他是最能打开场面的人。叶大丰自从四年前那件事情后，他渐渐的对叶大美淡了心意，按他那时的原话说：“她可以由着男人摆布，连对亲骨肉都下得了那般黑手，我想想都觉得寒到骨头里面去了，我没有那样狠心肠的姐姐。我现在只认识一个叫叶善言的妇人，而叶大美是谁，我不记得了。”
叶大田听叶大丰的话，眉眼轻抬低声说：“大丰，我能够明白爹娘的心思。手心手背都是肉，捏那都是痛。”兄弟三人同时沉静下来，好一会，叶大收低声说：“大哥，我担心大嫂的心里会不舒服，你还是多劝劝她吧。”叶大田听这话后，他笑起来摇头说：“你大嫂一向想得开，她娘家人这次回去，会安排向儿去府城学堂的事。
囡囡会跟着他哥哥一块去阮家，由你大嫂子的爹亲自教导她，她大约要在阮家住上两年。爹娘昨晚上已经同意了。”叶大丰和叶大收兄弟两人听他的话，两人一块瞪眼瞧着他说：“老大，这样的大消息，你隐瞒到现在才开口说出来。”叶大田瞅着他们两人，‘嘿嘿’一笑说：“原本这件事情，我中午过后，先去跟爹娘通过气，那时爹娘只许向儿去府城学堂念书，绝不容许囡囡在阮家呆这么长的时间。
后来向儿晚上跟我们说了那事情后，你们大嫂主动过去跟爹娘说囡囡的事情，爹娘后来就点头答应下来了。”叶大丰笑看着叶大田，阮家是书香门第，那心眼可比叶家人多。阮老太爷能把三个儿子培养出来，而且他们能从小地方进到府城学堂教书，三个儿子当中两个年纪大的儿子，现今已是府城有名的名师，听说许多的家长，找上门请他们教导自家的孩子。
叶大丰一直觉得阮老太爷瞧着是一个温和的人，他的本事，绝对不会弱于三个儿子们。阮家愿意花力气培养叶怀向，是看中他的资质。而阮老太爷愿意亲自花费心力教导叶浅玉，十有八九是为了阮芷着想，阮家绝对不会想阮芷到头来空忙累一场，为他人白做嫁衣。白雅正夫妻昨天闹那么一出，恰巧成全阮家人的心愿。叶老爷夫妻在叶浅玉的事情，早已占尽各种的理亏，又加上那么一回事，他们无论如何对阮家人说不出拒绝的话，只能默许下来。
叶大丰心里为叶浅玉庆幸不已，他打心眼里赞成阮家人的决定，这样顺带隔绝白家人和叶浅玉的接近。他笑着说：“大哥，向儿和囡囡算是去了好地方，阮家培养出来的孩子，都是知书达礼通透的人，你看大嫂子，我们清风街坊人人都说她为人知情达理，胜过一般人家的女子。”叶大收已经明白叶大丰的话里意思，他同样愿意成全叶浅玉的未来。他笑着点头说：“阮家人愿意把囡囡培养成为一个知情达理的女子，我们都替她感觉到高兴。”
叶家门外有马车停下来的声音，有人大声音说话的声音，门响之后，叶大田去拉开院子门，他望见白雅正夫妻和一对儿女，他们的身侧跟着两对男女和三四个男孩子。叶大田略有些怔愕的瞧着门外的人，叶家的人，都以为他们早早的回府城。叶大田很快的收敛起脸上的神情，笑着做了一个请的动作，他笑着说：“大丰，大收，雅正和善言带客人来，你们去请爹娘出来吧。”
第四十五章衣裳
纪家，叶浅玉听听隔壁自家院子里的喧哗声音，瞧瞧院子中央那三人，纪六里拿着一根枯枝在沙盘里面写写画画，叶怀茗和叶怀南两人目不转睛的瞧着他的手势，他们的嘴里还跟着叨念着。叶浅玉瞧得有些无聊起来，她不想独自回家，便拖着一根长长的枯树枝，围绕着那三人开始转起圈。
一圈，二圈，三圈、、、叶浅滩玉很是自得其乐起来，她的小脸上露出灿烂的笑靥，嘴里轻声哼起歌谣。纪六里丢下手里的树枝，他直接走过去抱起叶浅玉，把她随手往院子里放着的凳子上面一丢，叫道：“玉囡囡，你能不能安份一些？”
叶浅玉伸手摸摸自已的小屁股，她抬头望见纪六里黑沉下来的脸，还有那握紧成拳头的双手，她轻声解释说：“小六，我没有打扰你的好为人师，我只是围着茗哥和南哥走路而已。”纪六里听她这话，俊脸涨得通红起来，他走近过来提起叶浅玉，冲着她大声嚷嚷说：“玉囡囡，你不认识字，就不要胡说八道乱的乱用四个字的词。”
叶浅玉伸手搂紧纪六里的脖子，嘴里还分辩说：“小六，我外祖父教我认了字，我还会写字，你别小瞧我。”叶怀茗和叶怀南兄弟俩人一脸慌张的神色，两人的手伸展开去，两人想接过叶浅玉，又被纪六里抱着人，生气的躲开去。叶怀茗冲着纪六里说：“六哥，囡囡年纪小，她不懂事，一会我和南哥儿两人会好好的训诫她，你别生气了，她这两日吃得多些，有些重，你还是把她放下来吧。”
叶浅玉见纪六里脸上的神色不变，她心慌起来，双手更加搂紧纪六里的脖子，嘴里大声叫嚷着说：“伯母，你快来，小六要打我，你快来救救囡囡。”纪六里听她的话更加恼怒起来，他想把小人儿重新丢到凳子上面去，结果叶浅玉拼命的搂紧她，气得他说：“唯女子与小人难养也。”“哼”一个粉紫花凫绵衣衣裳的妇人走了过来，她直接伸手点上纪六里的额头说：“你才上了几年学堂，就这么的会胡说，你都是女人所生养大的人。”
“噗”叶浅玉在纪六里的怀里笑着点头，她笑着冲着妇人伸手说：“伯母抱。”妇人笑着抱过她，她同样伸手点上她的小额头说：“你这个小捣蛋，是不是又影响了哥哥们读书认字的大事？”叶浅玉趴在妇人怀里，她笑着由妇人点额头，还伸长脖子直接亲了妇人的脸，她笑着说：“伯母，囡囡没有捣蛋，小六冤枉我。”
妇人欢喜的抱着叶浅玉，低头对她说：“囡囡，你想吃什么菜？你跟伯母去厨房直接点菜去。”叶浅玉低头瞧一眼纪六里，笑着说：“伯母，你不要煮小六爱吃的菜，你煮茗哥和南哥爱吃的菜。囡囡不挑食，只要是伯母煮的菜，囡囡都喜欢吃。囡囡去厨房，不会伯母添乱，我帮着添柴去。我大婶子说囡囡添的柴，煮出来的饭菜香。”
妇人欢喜的抱紧叶浅玉，她往厨房走去前，笑着对纪六里说：“小六，你好好招呼茗哥儿和南哥儿两人。”纪六里跺脚望着走远的母亲，望见趴在她肩头上那张得意的小脸，他气极对叶怀茗和叶怀南说：“我总有一天，会找机会好好的训诫玉囡囡一番。她年纪这么小，就这么会惹事生非，将来一定会酿成大祸。你们别去通风报信，哼，我不信拦截不到她。”
叶怀茗要张口说话，叶怀南伸手扯扯他，叶怀南笑着说：“小六哥，囡囡年纪小，又常跟着我和茗哥两人身边，你只要别当着我们两人的面训诫她，我和茗哥一定不会多事。我们在她的身边，你要训斥她，我和茗哥两人一定会挡着不许的。要不给家里的哥哥们知道，我和茗哥两人都会挨骂的。”
叶怀茗听懂叶怀南话里意思，他笑着点头说：“小六哥，要不那天囡囡跟我爷过来玩，你拉着她，好好的训导她一番。”纪六里听这两人的话，直接追着他们拍打过去，嘴里说：“你们俩人当我是傻子吗？你爷带她来我家玩，我拉着她在一旁去训斥她，你爷和我爷能饶得了我吗？玉囡囡最会哄长辈们高兴，你们刚刚没有看到吗，她对我娘亲就那么亲一下，我娘亲立时忘记旁边站着她的亲儿子，你们没有瞧见玉囡囡那张小脸上的得意笑容吗？”
叶怀茗和叶怀南两人边往前面跑过两圈后，还是甩不开身后的人。他们两人回头笑着说：“小六哥，我们两人说的是实话，再说我们两个可没有招惹过你，你追着我们做什么？一会囡囡出来，你和她去说话啊，只要你不伸手碰她，我们两个在一边不会阻挡你说话。”纪六里听着这两人的话，他停下脚步后，他眉眼稍稍收敛又展开去，他伸手冲着那两人招手说：“我们再来，我今天一定要多教会这些生字。”
叶家的三个小孩子是在纪家用的晚餐，三个孩子高高兴兴吃着纪六里母亲亲手煮的菜。饭后，三人跟着纪六里去他的房间里玩耍，孩子们玩得兴起，直接窜跳上了纪六里的床上，把他的床上被褥折腾得成团，气得纪六里跳起脚叫嚷起来，三个孩子一见到纪六里开口，他们争先恐后的奔出他的房门。三个小人儿一脸得意神色的从纪家后门转出去，正好碰上从叶家后门出来接人的林宛兰。
叶浅玉一见她，便欢喜的直接扑上前去，扯着她的手，笑着说：“小婶婶，哥哥们刚刚帮我出了气，我们把小六气得跳起来。嘻嘻。”林宛兰听她的话后，她的目光扫过叶怀茗，只见他赶紧低下了头，轻声解释说：“娘亲，我们没有象囡囡说的那样气坏小六哥，我们只是一不小心把他床上被褥，弄得有些乱起来。”