马车穿街过巷，最后拐上一条名为“折桂”的大街，折桂大街旁边是一条数米宽的城中河，河名“芝兰”，这一街一河之名即取“芝兰秀发，折桂争先”之意。
行至此街，人流明显渐稀，且观行人多为士读。河街并通，街有车马，河有乌蓬，沿路春柳连行，拱桥成串。
河的对岸，白墙灰瓦屋脊连绵，门楣上匾额招牌一块比一块古雅精致，定睛细看，原来是一片“文化区”，所有的店铺都做的是书画文艺的生意，烟水缭绕间透着浓浓的书香气息。
河的另一边则是百姓住宅，却不似城中心的住宅区那样喧闹盈沸，据说住在这里的都是些文人清贵，自有一番沉静儒雅的气场沉淀在此。
马车沿着折桂大街一路向东，渐渐行入一片开阔地带，大块大块的青石方砖被打磨得光可鉴人，阳光铺洒下来映射出青蒙蒙的光晕，光晕里，青石广场的尽头处，一大片悠古沉庄的建筑在畅蓝的天空下静静矗立，令人不由自主地肃然起敬。
正门匾书“锦绣书院”四枚金漆大隶。
到了。
书院门外的广场上，已停了不少车马，都是来上学的官眷，人人带着随侍的下人，背着大大小小的书匣，甚至拎着包袱，燕七找回了当初大学开学时的感觉，只不知有没有负责接引新生的学长。
燕家众人从马车上下来，随着其他的学生往门内走，燕七回头，看见燕九少爷走在身后。
锦绣书院分为男子部的‘锦院’和女子部的‘绣院’两个校区，锦院位于书院南侧，绣院位于书院北侧，进了书院大门，男女学生便要分流，各自进入本属校区。
“好好学习，天天向上。”燕七对燕九少爷道。
燕九少爷慢慢抬头看天，然后慢慢问燕七：“天天是谁？”
“日日。”燕七换成文言文。
“不要说脏话。”燕九少爷慢悠悠迈进南门里去了。
“…”
燕七进了绣院大门，随着大流一路拾阶而上，打眼儿一望，大家的“装备”大同小异，一个丫鬟，一个书匣，一腔期待忐忑。
上得三十六级台阶，方见书院真容，却是满目的奇石玲珑异草芬芳，时而一亭，间或半廊，明轩近水，雅庐临塘，是个清幽雅致不惹凡尘的神仙所在。
燕七吸了吸鼻子。
不愧是京都书院中的翘楚，从踏入院门的那一刻，好似整个人都被这样古卷幽苔的气场所洗礼，一颗心骤然沉静澄澈下来，举手投足间都似带上了书香熏染的优雅隽逸，仿佛她这个异世来客根本就是一个土生土长的古人，每一寸发肤都浸透着对这个时代的虔诚热爱。
女子上学，不为考取功名，只为培养素质。素质不仅要靠言传身教，还需环境陶冶。所以绣院不似锦院那般肃穆庄严，穿过一段漂亮得如同开场白似的进门景观，更大的一片美景雅地又像一幅工笔园林图般铺展在了眼前，一座座明轩绣户掩映在碧树芳丛间，带着东方女子特有的神秘与羞涩显露出只梁片瓦，吸引着人去探寻去了解。
“高年级”的学生们已是自顾自地去往自己的“教室”了，燕二姑娘今年是“四年级生”，嘱咐了几个新入学的妹妹几句，便同她的几位“同学”走了，剩下燕五燕六燕七燕八，四个新来的生瓜蛋子站在原地僵硬。
所有的新生都有几个明显易辨的特征：表情呆滞，目光游移，手足局促，内心咆哮。
眼下燕七的周围已经聚集了百十来个拥有以上明显特征的新生，虽然大家都是官眷，可尊师重道的这个时代，只要进了学校门，大家一律平等，一律要对学校和老师持有最大诚意的尊重与敬畏。
好在令人尴尬的时间并不长，小路上走来几名神色庄重严肃的中年妇人，将新生们引向校园深处。十一二岁的小姑娘们离了疼爱自己的长辈和对之前呼后拥的仆从，一时间都有些紧张，个个噤声屏息，只能听得一片悉悉索索的脚步声。
分花拂柳，绕石穿廊，面前便现出一大片敞轩来，门楣上匾书“兰馨堂”三个大字。进得轩内，唯上首设一椅，三级阶下一片空旷，为首的一名妇人径直上前踏上阶去，回身望住立于阶下众人，淡淡声音缓缓传出，道是：“绣院院训十诫，尔等且细听！”
…禁口舌，禁盗窃，禁妒忌，禁淫佚，禁吧啦吧啦吧啦。
女学的校训与七出大同小异，从踏入校门的这一刻起，这些才刚脱离了“儿童”年纪的女孩子就要开始做好为男人服务的准备了。
申明过校训，接下来分班。锦绣书院只女学每年就要招收近百名新生，不可能全挤一屋里学习，至于怎么分，完全靠随机，随机的方式也很雅致，所有新生排起队，一个个上前抽签，签子是用镂空的檀香木片制成的花签，燕七抽在手里细看，见上头画了一枝梅并一句诗：梅花香自苦寒来。
燕五姑娘抽到的是一枝桃花，诗为：小桃枝上春风早。
于是按签分班，燕七就分到了梅花班，燕五姑娘分到了桃花班，燕六姑娘去了荷花班，燕八姑娘茶花班，班级名称以花为主，燕七白做好给“一年二班”下跪的准备了。
绣院的每个“年级”都分有六个班，全院合共六个年级。大部分的学生都是十二岁入学，学够六年的话毕业时正好十八岁。对于学生想在这里学几年，学校并没有硬性规定，想要多学几年以便令自己变得更优秀、从而以此来吸引更好的人家求配的学生大有人在，若上学期间说定了婚事并且要成亲的学生亦可以随时退学，只不过一旦成了亲，就再也不准重返书院了——当然，成了亲就要相夫教子尽孝公婆了，谁还能许你上学读书去？上学就是为了嫁人，哪有本末倒置的呢？
燕七捏着手里的花签，抬眼看见武玥和陆藕笑嘻嘻地向着这厢走过来，打暗号似的，武玥冲她道了一声：“梅花——”陆藕便接上：“——香自——”燕七：“苦寒来。”
仨人抽在了一个班，高兴得不要不要的。
武玥和陆藕要来锦绣书院上学，燕七倒是一早就知道，武玥的十二叔在书院里教骑射，做为家属，也是免入门考而直接录取的，而人陆藕就是凭真本事考上的了，小团伙里这位同志文化造诣最高。
班级分好，那几位妇人便分别引着各个班的学生离了兰馨堂，这兰馨堂想来就相当于那一世学校的大礼堂，平时用来集合开会的所在。方才宣读校训的妇人做了自我介绍，姓严，身份是副山长，即副校长的等级。
引领梅花班的新学生去教室的妇人就是梅花班的斋长（班主任）了，姓齐，看上去很是温和，三十出头，举止优雅，气质出众。学生们随着她一路往东走，沿石径进入一片梅林，这个时节正有一批晚开的春梅悄然绽放，红粉交映，缀在一株株横逸斜出的虬枝上，如同仙人指路。
梅林深处，彩漆明窗的一处敞轩就是梅花班的教室了，门匾上书着“凌寒香舍”四字，推门入内，先是一间门厅，设着茶座。东边一道月洞门，进得门去，偌大一间敞厅，油光鉴人的榉木地板，十数张红酸枝木翘头案，东墙两扇月洞窗，嵌着玻璃，吊着湘妃竹帘，南墙置了各式条案香几花架，上设一应古董摆件盆花，西墙挂着名人字画，北墙整整一面都是云母落地屏风，屏风前一套大大的红木桌椅，桌面上文房四宝一字摆开，椅上铺着银红撒花椅搭，显见是先生的座位。
这里就是正经上课的地方，现代称为教室，本朝称为课室。除却此处，凌寒香舍里还分有班主任办公室、棋室、茶室、香室、更衣室以及专供随侍丫鬟们休息的等候室等等。
带着学生们熟悉过课室，齐先生便给众人安排座位，燕七被分在靠窗那一面的最后一个位子，一偏头，窗外是疏梅绿地，春日暖洋洋地洒下来，花喜鹊喳喳地跳来飞去，一派幽谧静好。
梅花班合共十九人，一水儿粉粉嫩嫩的小萝莉，至少表面上看来，是。
入学第一天，各类事项冗杂繁多，排完了座位还要选科，必修科目有琴棋书画、女红烹饪、礼仪家政、健体骑射十门，这里所谓的家政，指的是持家之道，包括主持中馈、核算账目、庄铺管理、人情往来等等等等。
健体实则就是体育课，女孩子们也要适当进行体育锻炼，为的是有个强健的体魄用来生养，最好一口气生上十个八个的壮实娃，提高国家人口数量和素质，女人责无旁贷。
至于骑射，平民学校可能不会将之设为必修课，但官办学校大多还是会选择此科做为学生必学的项目，毕竟是马背上得来的天下，身为臣子家眷，自是要将这份荣耀永远光扬下去。
除了必修的十门课之外，还有选修课，选修课的名目繁多，比如武技，比如歌舞，比如茶道、花道、香道、手工甚至医药等等十数门，其中至少任选两门进行学习，有精力有时间的甚至可以全选，没精力没时间的最少也要选够两门，此两门加上必修科的十门一共十二门功课，是要计入每半年一次的考核成绩然后汇报给家长的。
燕七已经对这个可怕时代出现的各种可怕设定具有一定的免疫力了。
在选修课的课单上看了几遍，燕七最终勾选了医药和手工这两门功课，选医药是为了保证自己的身体健康，毕竟古代的医学条件相对落后，能多个保命的手段总比病来时束手无策的好。选手工是为了不用到外面去，坐在桌前就能完成…反正就是挑着能偷懒的科目选。
选好科还有课程表发下来，必修课大家一起上，选修课有专门的老师在专门的教室，到你的科目时你自去寻老师就是了。
搞定科目问题之后，班主任齐先生又扬扬洒洒地讲了一大篇，无非是在学校要注意的各类事项、要遵守的校规校训，所有的事情交待清楚时，一上午也就过去了。
中午有一个时辰的休息时间，燕家孩子们又乘了马车回转燕府，路上只需要一刻钟，回家吃吃饭，午憩片刻，然后回到学校继续下午的安排。
下午的重点就是由老师带着熟悉整个校园的环境，然后就是登记个人资料，比如身高了体重了，衣服尺码了，因为要做统一的校服，另还发了本学期各科目要用到的学习材料，有的由学校发，有的就得学生自行准备，总之林林总总，开学的头一天就在这繁琐有序的状态中过去了。
“姐儿觉得女学如何？”晚上去给燕老太太请安时，庄嬷嬷笑着问燕七。
“好。”燕七道。
讲真，是好。尽管女学所赋予女人的一切都是为了男人，可至少它给了女人们可以思考的能力和机会。思考，是最深奥最有用最美好的一门学问。
作者有话要说：【锦绣小剧场】
燕七：好多朋友才看到第8章就喜欢上你了，为什么没有人喜欢我，我才是女主。
燕九：别急，那是因为大家还不了解你。
燕七：了解以后呢？
燕九：有对比才会有优劣，了解你以后大家会发现更喜欢我了。
燕七：…
先生
琴棋书画里的“书”，在这里并不单指书法，女学的所有文化课都归在“书”这一门里，好在什么《女德》《女训》《女诫》这类书大家在幼年启蒙时期都已学过了，进了高等学府之后直接就上《四书》《五经》。
燕七的课本是煮雨去领回来的，崭新的带着墨香的线装书，活字印刷已经被成熟运用，翻开扉页，轻吸口气，仿佛肚子里就多了些清词丽藻。
“当当当——”窗外远远地传来上课钟响，当然，这钟是撞响的，沉稳绵长，课室里的气氛一下子庄重起来。
开学第二天，新生们的第一堂课，新鲜又期待。
门扇响处，游魂般迈进个人来，穿着玄色氅衣，走路也没有声音，脸很白，男性，四十出头的年纪，不苟言笑的模样，手里夹着书，走至课室最前面的大案后直接坐下，一开口便是金铁交鸣般的声音：“哝，昔仲尼既没，仲弓之徒追论夫子之言，谓之《论语》…”
喂——等等——泥马，这就开讲了？前戏呢？
课室里立时响起一片慌乱的翻书声。
男女大防的日益宽松，使得女学里的男先生成为极其自然的存在，甚至书院里的好几位先生都是男女两院共用的，所谓一日为师终生为父，尊师重道的当朝，“师徒”在意识里是超脱男女关系之上的一种关系。
女学里讲的文化知识当然要比男学的浅显，女人上学又不是为了考功名，太深奥的不必学，大概了解个意思，与人交际时引经据典的别露怯就行了。所以这位先生就在上头闭着眼睛呲呲啦啦的讲，下头你们爱学不学。
一堂课时长三刻钟，有一刻钟的休息时间，凌寒香舍里甚至有茶水间，这些官家娇滴滴的千金们课间的时候还能品茶吃糕点。
诗书课上完，先生还留了作业，回家后将今日讲的几篇默写十遍，再把其中道理及意义写下来。
“还好不算难。”武玥伸着懒腰，和燕七陆藕坐在茶水间里边喝茶边闲聊，三个人比较幸运，能分在一个班里，班上其他“同学”大多彼此间完全陌生，这会子都正处在比较尴尬的初步结识试探过程中。
“就是先生古怪了些。”陆藕掩着嘴低声道。
“听说是连考了八次皆落地，最后只好跑来做了教书先生，能指望他有好脸色？”武玥对书院里的八卦门儿清。
“啊，难道他就是‘陈八落’？”陆藕愈发压低声儿，“因为一连八次都落地，所以大家给他取了个绰号叫做‘陈八落’的？”
“就他。”武玥拈了个瓜子儿嗑，“明儿我带些藤萝饼来给你们吃。”
“我家新来个厨娘，会做南边的小点心，又甜又糯，今晚回去我让她做上一匣子，明儿带来你们尝尝鲜。”陆藕道。
“你这副耳坠子是过年时戴的那副不？”
“不是，这是另一副，都是一起做的，那副是海棠花式的，这是杏花。”
“前儿武十四得了一盒老香斋的胭脂，用着又滑又细，可好了，你们猜多少钱？”
“老香斋的东西可没便宜的，怎么也得足一两的银子吧？”
“哈！二两！贵不贵！”
…
女孩子们的话题无非也就是吃喝穿戴家长里短，燕七坐在窗根儿，晒着暖洋洋的太阳，看着窗外春暖花开。
第二堂课是棋艺课，大家集体移步棋室，见当屋摆了十张棋桌，按课室的座位顺序入座，两两一桌，最后就把燕七同学给余了出来。好在桌够，自己独霸了一张，正在阳光照不到的角落里，和大家一起等着教下棋的先生来上课。
上课钟响，进来了一个小老头儿，上去叭叭叭地讲，都是些最基础的围棋知识，燕七在家里跟着启蒙先生学过一阵，听起来倒也不费力。
第三堂课学画，凌寒香舍也有专门的画室，第四堂学女红，这一门大家都有基础，从小就开始学，因而教授女红的女先生先让众人各自绣了个花样儿摸了摸底，这才针对性地选择合适的阶段开始教起。
下午第一堂是健体课，小姑娘们在更衣室换上了女式短褐，足蹬小靴，集体拉到了位于锦院与绣院之间的一片宽阔平地上。这个地方叫“腾飞场”，其实就是学校的操场，男院与女院共用设施，燕七目测这一圈也差不多有四百米的周长，地面用红色的土压制得夯夯实实平平坦坦，哪怕是大风吹过也基本上扬不起什么灰尘。
因是男女共用的场地，两院班级又多，所以难免会在同一堂课上有两个或更多的班同时使用，眼下场地中央就正有一班男学生在那里玩蹴鞠，见这边来了一群如花似玉的小姑娘，不由停下来望着这边嘻嘻哈哈地笑。
世风开放嘛，这帮小姑娘见这情形还不至于羞到立刻转头跑掉，有些内向的红了脸低下头，更多的人不管心里自不自在，反正外表看来还都算淡定，目不旁视地只管望着她们的健体课老师。
这位先生人高马大，穿着劲装，小麦色的皮肤透着阳刚健气，目光扫视了一遍站在面前的这帮娇娇柔柔的小姑娘，嘴一咧，露出一口白牙来笑：“书院设健体这一科目的意义所在，不必我再阐述了吧？诸位，话说在前，上我的课，把你们那些娇气的毛病都收起来，我可不懂什么怜香惜玉，管你们家里官列几品权有多大，在腾飞场这一亩三分地儿上，一切都由我说了算！你们可听清了？”
众人不管听着这话高不高兴，嘴上都唯唯诺诺地应了，偏这位还故意皱了眉头追加一句：“敢情儿我教的是一群蚊子不成，大些声回答我——听清了么？”
“听清了！”小姑娘们尖着嗓子叫。
叫声方落，不远处响起一片笑声，望过去见又是一班女学生，也由一名五大三粗的男先生带着在那里列队，估摸着也是来上健体课的，此时正都望着这边笑，梅花班的女孩子们便都觉得分外尴尬。
“纪晓弘！你笑什么笑！”这位先生冲着那位先生吼，“好好带你的班！”
“我笑关你什么事，管得宽你！”不知跟纪晓岚是什么关系的纪晓弘先生不甘示弱地冲着这厢吼回来，“先把你自己手里头这些娇花嫩柳捋直了再说吧！”
“你说谁手底下是娇花嫩柳？！”这位开始撸袖子，“我这儿随便抽出一根儿来就能掀倒你一片！”
“吹！接着吹！我看你甭抽一根儿出来了，你直接冲我们这儿吹上一口气，我保证认输！”
梅花班的学生们整个都不好了，泥马这是从哪儿找来的二货先生啊？课还没上先干起架来了，我们还在这儿傻戳着呢，你们有什么恩怨请背人处自行解决行吗？这种事就不要让人围观了好吗？我们连板凳和瓜子儿都没带啊！
“切，就你那水平，带一个坏一个，带两个毁一双！”这两位还在吵，已经上升到互相攻击业务水平的阶段了。
“嘿哟，好像去年的头魁班是你带出来的似的！”
“前年可是我带出来的！”
“大前年呢？别告诉我你未老先衰忘记是谁带出来的了！”
“大大前年…”
燕七站在队尾，偏头看着另一边。另一边的操场上又排着队整整齐齐地过来了一支队伍，是锦院的男学生，穿着统一的短褐，个个精神抖擞，与此前先到的那一班男生打了照面，双方的先生简短地说了几句，然后带领各自学生分踞一边，一阵调兵遣将，竟是要进行一场蹴鞠比赛。
这是男学生们健体课的内容，燕七瞅见燕九少爷慢吞吞地走到场边，和几位不必上场的男生站在一起。以这位说话行事永远比别人慢半拍的行径，肯定是不可能上场的了。
也不知是不是心有灵犀，燕九少爷也忽然转了头向着这边望，瞅见燕七一身短打的挫样，面无表情地又把脸慢慢扭了回去。
“行了！以前的咱就不说了，有种咱们就比今年！”这边两位教女学生的健体先生吵到了新的段落，纪晓弘撸着袖子叫道。
“行啊，比就比，且看到时候…”
“甭到时候了，就现在吧！现在就先看看谁的学生更胜一筹，杜朗，你敢不敢？”
“来来来！老子还就不信了！”
…
两班的女学生们面面相觑，这踏马的是幼儿园么，这二位先生怎么这么幼稚！拜托这可是我们新生第一堂健体课啊！我们是女人不是男人啊！比什么比什么啊！比谁跑得慢比谁摔跤摔得花样多吗？！
二位先生显然是宿敌，一碰面就火花乱溅，谁也不肯服软的情况下，女孩子们就成了宿敌相见分外眼红的炮灰。
“比什么？”纪晓弘问。
“你们都会什么？”杜朗转过头来问自己的学生。
大家连忙一起摇头：不会不会，叔叔我们什么都不会。
“也是，我估摸着你们这些小丫头片子也就会踢个毽子荡个秋千了。”杜朗笑了一声，他倒不急。
“我还会踢沙包！”队伍里一位细眉细眼的姑娘不大服气地接茬。
“沙包？唔，这个不赖。”杜朗打了个响指，好像有了主意，转头就去找纪晓弘。
众人纷纷冲那姑娘侧目，那姑娘自知失言，却又不肯示弱，一甩手转头向众人道：“怎么了？对方都挑衅到脸上来了，难不成就退缩了？没个争胜的心，你们千方百计地进锦绣书院来又是图的什么？”
这姑娘还真是快人快语，大家挤破头地进这书院，为的不就是争个好夫君好婚姻好未来？头一天上课就迎难而退，将来会有更多的敌人更多的挑战，又要从哪里去拿勇气面对？
众人一时各有思量，却听得武玥叫了一声：“说得对！我们与她们都是差不多的年纪，都是新进学的，没道理就比她们差，比就比，就算比输了又掉不下一块肉去，咱们就是输了人也不能输了阵！”
众人闻言果然打起了精神，纷纷应和。她们很清楚自己身上都背负着什么，女人这一生最大的事无非就是结一门好亲事，不仅是为了自己，更是为了家族，在官家圈子里，一门亲事不仅仅只是缔结两姓之好，它甚至很可能还关系着自己背后整个家族的前程命运，每一个要进锦绣书院的女孩子在入学之前无不被家中长辈叮嘱过：进了锦绣书院，你就一定要做到最好，要去争，要去搏，要去证明，证明给所有人看，你，才是人中之凤，你，才配得上高门权贵，你，才是最值得娶进门光耀婆家的第一夫人！