- 另类小说上一章：为夫心好累/竹马难驾
- 另类小说下一章：一诺缘
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
快马而去，一别无音。惶惶候着，每多一天，静香的心多沉一分。早晚侍奉在延寿斋，口中越来越无话，耳中所寻只有“扬州”二字，一时怕人家为难他、羞辱他，一时又怕人家舍不得他、非要嫁给他，这么惦记着、牵挂着，一日一夜再不得安生…
眼看将进腊月，没想到没盼回他，竟是等来了哥哥慕峻延的信。信是呈给老太太的，说慕夫人旧疾复发，心念小妹，想接回家去小住几日。按说女儿出了阁就是两姓旁人，况静香嫁过来也不过一年有余，这其间已是托病回过一次，娘家再有什么也不该再来多瓜葛，可老太太这些日子一门心思只忧着承泽退亲之事，想静香守在身边也帮不得忙，也就应了。只是走的时候婉言叮嘱，婆家为重，慎言。静香领会说的是家丑一事，自是应下。
第二天用过早饭，管家安排好了车马并老太太予慕夫人的补品，又着两个妥贴的小厮，好生嘱咐一番，送静香与莲心上路。
晃晃悠悠启程，眼见那兽头大门被慢慢撇在了身后，曾经的惧怕和厌恶都莫名不见，目光牵着那一对儿狰狞的石狮，竟觉亲切，不忍离开。不由悄悄叹，原来，不是为这不见天日的煎熬而于他生了依恋，却是为了他，要甘心这青砖灰瓦、一辈子的禁锢…
静香轻轻放下窗帘，心是牵挂，他还没回来，自己却又离去，如何熬得这一别再别…这次退亲真是百转千回，为何那不堪的消息已经传去了扬州，顾家却迟迟不主动退亲？又为何接了婆家的退聘，堂堂顾家竟是拉下脸面还要见这薄情寡义之人？虽说来来回回都是长辈在交涉，可她不知为何，总隐隐觉得此次要见他的，不是别人，正是那佳人绝艺的十七小姐…
走了一个时辰终是行至山间，耳边没了人声喧嚣，静得只剩冬日偶过的鸟鸣。
忽闻一阵马蹄疾驰，由远而近，当是急着赶路之人，静香正要吩咐靠边让路，就听外面小厮已是喝住了马匹，并回道，“大奶奶，后头赶来的像是二爷和福能儿。”
啊？他回来了！静香又惊又喜，正急急要看，却听那马蹄声已是来在近前，未待她抬手，莲心挑起了帘子，“小姐，二爷来了。”
承泽跳下马，上前躬身行礼，“嫂嫂，承泽问嫂嫂安。”
眼前便是这朝也念、晚也念的人，怎奈此刻当着人，只得应虚礼，静香坐在车中微微欠身，“二叔有礼。”又道，“二叔怎会在此？”
“刚从扬州回来。”他也恪守着礼数，恭敬应道，“路上碰上怡宁苑的福元，听说亲家夫人身子不适，嫂嫂要回家探望，我便赶过来也是托一句安。”
“多谢二叔惦记，娘亲是旧疾，许是入冬阴晴不定所致，倒不打紧。”
“也要请大夫好生诊治，若是人不得力，嫂嫂只管传信来。”
“多谢二叔。”
这么一句句客套，终究把话说尽，再往下便该是叔嫂分手而去，却那相思实难耐，如今人近在眼前，如何舍得！两人心都急，生怕对方开口道别，异口同声道，“嫂嫂！”“二叔！”
这一时真是尴尬，看她脸颊泛红，抿了唇再不敢开口，承泽赶紧圆场，“是我鲁莽了，嫂嫂有话请讲。”
“哦，原，原不该我问，只是与老太太挂心，也惦记着，敢问二叔扬州行，诸事可顺？”
这一问真是千好万好！虽是这一场闹得府里无人不知，背后早嚼烂了舌根，可当着面，谁敢说一句二爷如何的话。遂静香这一句问出口，真是有了好借口避人，“嫂嫂，可否借一步说话？”
“嗯。”
静香扶了莲心的手下车，见承泽已往路边去。将说的事事关家丑，静香堂堂皇留下莲心跟了过去。随他停了脚步，静香左右看看，觉得甚妥。这一株老榕但遮但掩，既让候着的家人能看到，又不至太细致；这距离不远不近，只见其形，再不闻其声。
“快让我看看。”心尖上的人儿就在眼前，承泽不知顾及，竟想就着树荫拉她的手。
静香小小错开一步，嗔道，“当心着。”话虽这么说，心也是不舍，目光落在他身上，仔仔细细…“你看你，可又是急赶？可又是走了夜路？”只顾心疼那一额头的汗，竟也忘了身在何处，拿了帕子就想为他擦汗。手抬至空中，这才想起，尴尬尬，就此打住。
承泽笑了，从她手中倏一下扯过那丝帕，双手握了捂在鼻下用力嗅着她的味道，那一副醉迷迷的样子，直看得她脸颊红，心也跳。看羞着她了，他这笑着才作罢，却也舍不得用这帕子擦汗，小心地塞进袖中，“还不是早一刻想见着你。谁知未至府中倒听说你又回娘家了，真真是吓了我一跳。当真是夫人旧疾？”
“那不过是给老太太的借口，哥哥怕我担心，另有信给我，信中说娘亲安好，只是年关将至，想接我回去，一起祭拜爹爹。”
“哦。”承泽口中应着，心里总像有些不对，年关将至，慕夫人既是没病，慕大哥怎会这般没有眼色，要接了出嫁的女儿回家祭扫？
“承泽，你怎么…怎么去了这么些日子？”
“想我了吧？呵呵，放心，亲已经退了。”
心终是落地，又欣喜，被他打趣儿着，脸上依然遮不住笑，“顾家可有为难你？”
“没有。”
“那他们为何要再见你？”
“一是为着退亲文书和聘礼，原本婆家退，聘礼不还，可顾家一并都退了回来；二来么，也是顾着脸面，我登了门，便是说这聘约解，两家交情还在，世人便也不好传出什么不堪之言。”
这一番话，承泽早在心中演练许久。她已是一颗心悬着，担惊受怕，怎么敢告诉她，这次他去应的…是十七小姐之邀。说起这十七小姐也真算个奇女子，不过一面之缘，竟是认定了自己的终身，不管顾家人如何在她面前诋毁易承泽是龙阳之癖、不堪之人，她都不为所动，一心要待到春暖花开，上他的花轿。顾家人没办法，只好依她。却不料，易家的退亲信到底还是到了。原本以为如此便该事了，可那十七小姐竟非要亲自见他，亲耳听他说不娶，私心中许是想着他见了自己就会反悔。结果两人相见，确实是才子佳人，确实是郎才女貌，只不过，这人入得眼，却再进不去心。几番来回，十七小姐终是不得已，放他离去…
“哦。”听承泽解释罢，静香轻轻点点头，心里却还存了那一丝闪念，“那…你，你可见着她了？”
承泽微微一怔，“谁？”
“她啊。”
承泽笑，“什么她啊？这么酸溜溜的！人家没个名字么？还是几日不见我的静儿泡醋缸里了？”
“你！”一句话戳透女儿心事，静香又羞又恼，竟是什么都再顾不得，慌乱乱恨声道，“你去！你去！你跟人家去！谁稀罕你！”
“呵呵…”承泽越发笑个不住，略略凑近，继续揶揄道，“是谁啊，抱着我跟我说‘她们要，也不给’，如今怎么又不稀罕了？”
“你！你！我，我走了！”
“哎，我送送你！”
“不用！我，我不回来了！”
看她恼，听她撒娇，他心里只觉饮了蜜糖一般，甜得腻哦…
莲心扶了静香落座车中，帘外又传来恭恭敬敬的声音，“多谢嫂嫂挂念。时辰尚早，承泽送嫂嫂一程。”
想赌气，想说不用，想说你走！可努力了又努力，势气了又势气，出来的话却是：“…有劳二叔。”
一路走，马匹随在车旁，亦趋亦步，相伴而行。
轻轻挑起车窗帘，悄悄看着那英俊的身形，心里的恼，心里的气哪还有半分，转而竟痴痴地想，若此刻他是随她叩拜岳家回门去，该多好…
他猛一回头，扑哧一笑，吓得她一哆嗦，竟是怔在当场。好半天才反应，刚还赌气，此刻就偷偷看情郎！端端落在他眼中，这是羞死人了！
看她咬着唇，羞得无地自容，受惊仓惶的小兔子一般缩回了车里，再不敢露面。乐死了承泽，不敢大出声，却是在马上前仰后合…
有外人在，叔嫂远送实不合礼数，遂只短短走了一程，便两厢别过。
人离，心却难舍，知道那车中暖帘后也是看不见的频频回首，他便留在原处不动，目光静静地随她远走…
日头暖，光亮，周遭的颜色都似更分明，道两旁杂草衰枯、老榕苍青，乱糟糟拢着曾经蜿蜒的小路竟似笔直延伸去，没了尽头。路上人，渐行渐远，终是远作一个小点，终是不见，看着那空空如也，眼涩，一片明晃晃的模糊…
此番拒亲几多辗转起伏，几乎没有一处在自己的完全意料之中，这一份心焦怎敢与她说，前途漫，究竟何时…才能相聚，究竟何处才可相守…
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
待转回府中，已是过了晌午，承泽未及回芳洲苑，直接往延寿斋去请安。
独自出门办事于他早已寻常，从来妥贴，回话也点滴不漏，老太太听着，总是微笑颔首。可这一回却再不同，任是他把来龙去脉说得清清楚楚，老人家依旧不甚满意。最后竟将扬州之行一步步拆开，从进的哪道门，何人引领，何人待，到顾家人的言语搭话、神情举动，直至三餐六茶、仆从服侍，点点滴滴，仔细盘问。
老太太的苦心，承泽自是领会，自己的孙儿，错了，丑了，自家可以打可以罚，却不能由得旁人多一点的脸色。老易忠王府旧时的脸面丢得，骨头却折不得。于是承泽依着老人，一字一句，尽述端详。只是，那与十七小姐的相见依然悄悄隐去，掐去这一星半点，绝不可死灰再燃…
听闻一切礼数皆周到，亲退得也顺利，老太太这才安心，总算了了一桩事。
冬日天短，待回到芳洲苑已是到了掌灯的时候。
也是盼了又盼，终是见他进了门，一颗心方才落地。青蔓一边吩咐旁边的小丫头接了福能儿手中的东西，一边迎了承泽往房里去。
房中早已预备好了热水，为他宽去外袍，挽了衣袖，洗手、净面，换上熏得暖暖的袄袍，并不再束腰带。拉他在桌旁坐下，手中递上了暖胃的红枣茶。解下冠帽，不用那象牙梳，只是她细长轻柔的手指，轻轻拢着他的发。每一个动作，每一处细致，都是多年的彼此习惯。一趟远行归来，他不言语，她也不问，已是回了家还需顾及什么。束好了发，双手抚上他的额，慢慢揉捏，为他卸去这一身的风尘疲惫…
那一场风波骤来，惊得她无所适从。自小在老太太身边调/教，从未多听一句污言浊语，“龙阳”是什么，她不懂，还是悄悄打听了老妈妈才知道。那一刻，她的心绝死无望，守得再久又怎样？甘心做他的房里人又怎样？他根本…就不想要女人！那几日，她流尽了这一辈子的泪，却又突然发现守着他的伤，她心里的疼竟比从前不减分毫，恨也好，怨也罢，她竟然…还是不想走…
慢慢想，慢慢通，其实，他有这怪病又有何妨？她也不是非要与他那般亲近，她要的就是守着他，这辈子天天都能见着他、伺候他，为他穿衣梳头，为他铺床叠被。原先还怕有了新奶奶会撵她走，费尽心思、担惊受怕，如今倒正好，将来哪能当真房里给他放个大男人？不娶妻，身边就得有个妥贴人，还有谁能比她更稳妥，更贴心？一辈子这么守着，就像如今这样，芳洲苑就是家，他身边就是归宿，没有妻，更好…
心，从未如此安宁…
福能儿挑了帘子角儿探头进来，“二爷，我过去了。”
“也是一天了，一处吃了再去。”
“哎！”
跟自家爷，福能儿从来也不客气，况也是饿了一天，遂根本不推辞。见福能儿进来，青蔓正要转身去张罗摆饭，忽想起了一桩事，“哦，对了，表小姐来信了。”
“哦？何时来的？”
“昨儿一早。”说着，青蔓往书架子上去找。
“昨儿一早？”承泽有些纳闷儿，丹彤这丫头老是夜里往慕家庄去，天亮前溜回来倒头就睡，不到晌午不见人，这怎么会有功夫给他写信？是牵挂这府里的情形么？可他早已去信告诉她了啊，怎么…
青蔓将信递给承泽，收拾了水盆走出去。
承泽拆开信，打眼一看，浓厚的墨汁，匆匆忙忙的字…
“快！备马！慕家庄！！”
这一声真如惊天炸雷，吓得福能儿一身冷汗，再看爷脸色煞白，早没了颜色，哪还敢细问究竟，赶紧应下，“是！”通通跑了出去。
承泽一把扯过架子上的腰带边束边匆匆往外走，正撞上青蔓转回来，见如此情形，惊问，“二爷，这是做什么？”
“出去一趟！”
青蔓一把拉住他，“老太太已经知道你回来了，再不许你出门！”
“青蔓！好青蔓！帮我遮着，我有急事，必须走这一趟！！”
“爷！你这是要去哪儿啊？”
“好歹帮我遮着！！”
“哎…”
人哪里还拉得住，转身一纵，跃下楼去。看他心急如焚心却依然小心往后门去，青蔓眼中的疑惑渐渐变冷…
伤时的雨夜，她离开前，他明明已经睡了，可夜里风骤，她起身想给他添被，可那门却再推不开…
那样的伤，那样的痛，又刚敷了药，怎么会自己起身锁门？她就睡在门外，一夜不曾合眼，又怎会没有听到些微声响？除非，是他不想她听到，他可是在房中做什么？还是…根本就不在房中…
第六十一章 至爱心苦
已是夜深,寂静冷硬的石砖路,步子挣不开袍脚,黑暗中疲惫地拖沓着。轻软的布鞋底偶尔误踏蓄积的雨水,拍出轻微水渍的声响。没有灯，没有月,这样无边的夜,甚似此刻的心境。
盛怒之后身体像被抽干的河塘，空则空了，却不得收合遮掩，端端留下一个强撑的空洞,曝出深底阴冷的淤积。年届而立，有生之年,一贯的沉稳笃定深陷无力…
他年长她十岁有余,老父仙逝，娘亲多病，是他手牵着手将她一点点带大。可养则养，教则教，却从不舍得多说一句。于她，他口中不明讲，皆是任由的心，只为这安安静静的小丫头连撒个娇都轻声细语、小心翼翼，看在眼中，疼在心上，总觉得怎么宠都不足够…
记得她初画得意，起了那逞强炫耀的心，缠着他要即刻往画市去。多年成就，他怎能不知其中轻重，却是因这实在难得的耍小性儿，竟让他生出了一股子身为兄长的蛮俗之气，不论就里一口应下，厚着脸皮在同好画友前虚浮夸大地褒扬，并附在自己的画作旁，一笔成交。可即便如此，事后回想，于画艺画德他依然没有半点愧疚，也不容他愧疚，只因那一时的莽撞行事、一时的私心维护，端端成就了今天江南画界独具风格之人物慕青。
凡事，只需点到为止，听则听，不听，绝不强求，甚或偶尔还期望她犯个小错、耍个小赖，让那安静清冷的性子但生些趣味。娘亲责他太纵，他却心安理得，自己许是会一时心热，做出有悖常理之事，许是会一时糊涂，犯下那不该之错，可静儿，断不会出格一步…
仰天看，蓄了雨意的黑暗越发浓重，慕峻延苦声长叹！教她书，教她画，怎么，怎么就少教了她羞耻心？！叔嫂不伦！叔嫂不伦！！质问之时，他思前想后、斟词酌句，生怕言语过激伤了她的颜面伤了她的心，一语问出，多想她震怒、厉声辩驳，多想她羞愧、悔不当初！可是…如此不堪的字眼，她竟应得坦坦然然、心甘情愿！那面色平静，那眸底清澈，看得人如坠冰窟，通身彻寒！
尚未与她问个清楚，夜幕中已是疾驰而来那不堪之情的另一端！好他个易承泽！！这个时候竟然还敢堂堂皇踏他慕家之门！一身风尘泥泞，双膝砸地，那言语切切，声声含泪，真像是护卫自己心头挚爱，真像是一份情痴两处苦守，可曾还有半分廉耻想到那口中伊人是他的嫂嫂！！气得慕峻延浑身冰凉，一个“滚！”字喝得他胸口挣血！再看这一个跪在地上铮铮的骨头，再想那一个且静且安绝然的淡漠，慕峻延实在不敢深究他们之间究竟到了何种境地…只是听着这一番毫无计较的疯话，便恨不能将他千刀万剐！
易承泽！易承泽！！冰冷暗夜，双拳铮铮作响，慕峻延心恨难消，你是易老忠王的嫡孙公子，你是饱读圣贤之书的名门之后，将来金榜题名，娇妻宠妾，多少景秀前程，何必要玩弄她一个新寡之人？是道她此生凄苦还不够起伏多劫，还是看她果然生就一副轻薄骨头，耐不得闺中寂寞、守不得贞洁？！即便如是，她尚是世间一个活物，待到你倦了，待到你左右权衡觉得不值了，这一条残命，她又该何去何从？难道，当真只顾这一时欢愉，心底竟一丝与人的怜悯都不剩？！
说什么情真意切，道什么地老天荒，年纪轻轻，何曾当真经过世俗禁锢？一个龙阳之好，不过是宅门公子的荒唐，遮得过一时，有怎奈得过一世？此刻情浓，你能不顾及自己的体面，只恐伤了她的心，可若是有一天，家族体面，己身安危都摆在你的面前，你可还能想到她是你曾经信誓旦旦想守的妻？一日顿悟，弃她而去，世人皆道浪子回头，于她，便是不知羞耻的荡妇，罪有应得…
到那时，自己千宠万娇的小妹，依然是出了阁的人，依然是两姓旁人！他又该怎样将支离破碎的她再捡回身边？日久年深，苍茫岁月，只能眼看着她在屈辱中一天天老去，如被久弃的枯井，活着，再无半分生的念想…
夜越深，越冷，越暗。
终于来到她的闺房前。这一套小院恰护在娘亲和他的卧房之间，推窗可见，仿若窝在怀里的宝贝，稍有动静，他都会最先知道。记得她出嫁前一夜，自己掩在窗后，看那一宿不眠的小烛，心泪滂沱…
出生就带了苦疾，她的天地只有黑暗，她的性子也因此静得出奇。小小的孩儿，难得哭闹，只是静，只是静，那双眼睛努力睁着、“看着”，空洞得让人心颤。从那时起，他就发现小妹的心很难揣测，总想藏起所有，独自应对。若非这一次事败，她怎会将那十八天地狱、那一百天折磨与他言讲。心痛得鲜血淋淋，但想那般境况之下，她怎能不对那体谅之人生出依恋，怎能不奢求人的庇护温暖 …
从没觉得步子这么沉，将要说的话，踌躇了这几日，他依然没有把握是对是错。知道了她经历的苦痛，自责、愧疚将他所有的坚持都击垮，什么道义，什么廉耻，他连命都可以与她换！可如今兄妹异姓，她只能独自承受。这一番“谋划”，究竟是要帮了她，还是最终会害了她，他似乎已经无力想透。无望之中，只能求助苍天，已经错的不可救药，只求这一点能稍作弥补…
刚到房门外，莲心迎了过来，福身行礼，“大爷，”
“睡了么？”
莲心回头看看屋里，无奈地摇摇头。
“你去歇吧。”
“是。”
轻轻推开房门走进去，慕峻延不由苦笑笑，只当人家心愧难眠，却原来是在画画，那画中无人，只有雨中盛绽的桃林…
“哥，”静香起身让座。
看那平静的神色，仿若这几日的口舌都不过是他一角独唱，让慕峻延一时觉得自己的仓惶实在小题大做，轻嗽了一声道，“他今儿又来过了。” #
“我知道。”
“我没让他进门。”
“不怨哥。”她一句一应，不见纠结迟疑，斟了茶，双手奉上。
慕峻延接过轻轻抿了一口，正想着该如何将话引深，就听得她轻声道，“哥此刻于他怎样都好，只是，终究有一日…他是要来拜过娘亲的。”
慕峻延微微一怔，放下茶盅。
“静儿，今儿哥来，不想再重述之前的话，只想嘱咐两件事，你务必记下。”
“哥哥请讲。”
看她略略低头，轻垂了眼帘，知道她又是想以不变应万变，慕峻延不觉叹了口气，努力振了振精神，才道，“一，事成之前，不可亲近，叔嫂有别，万不可让老太太觉察。”
静香一愣，他，他说什么？事成？“哥，你，你这是…”
“这世上根本没有什么秘密，既然人有本事做得出，人就有本事知道。此刻你二人虽自觉谨慎，殊不知到处都是耳目，便是一时掩在寻常中，也终归要被有心人琢磨了去。再像他这般不管不顾，这几日天天往这儿跑，只管这么下去，曝露是早晚的事！一旦传到老太太耳朵里，那…”提起易老太君，慕峻延心底一股寒意，“老太太曾经征战疆场，女中豪杰，心狠手硬，又极念伦常！一旦曝出你俩之事，且不提族中家法如何，单是那老人家一怒之下，一时三刻怕是就能置你于死地！”
“我知道厉害，”兄长能容下他们已是，此刻一番话，静香哪还敢多辩、多想，“哥哥放心，我们不会再…”