来者不善，追兵立刻上前迎战，都是黑色蒙面人，狭小的山谷中厮杀开，刀光剑影难辨敌我。
火把离开，林侦看清对面来的领头人身材高大，身型彪壮，骑在一匹赤棕马上，手持长刀一柄，抡起来，混着夜色似闪电一般！追兵一看情况不妙，并不恋战，迅速架起林侦就要跑。
那领头人瞥过一眼，反手一刀劈断眼前人，带着鲜血的刀刃看也不看直接横劈过来。驾着林侦的黑衣人“啊”了一声，根本不及躲闪，那刀刃便劈入他的脖颈。那刀尖与林侦只有一寸的距离，力道大震得林侦的骨头都在刀柄下颤抖。
身边人已是身首断裂，却并未分离，脑袋连了一点皮肉，鲜血喷涌。浓重的血腥味直入鼻中，完全模糊了人的意识，从未见过这么震撼的肉搏场面，林侦震惊之下不及反应，那领头人冲过来，一俯身，一把将他捞起来，那手臂坚硬如铁像甩一袋子稻草一样甩在了身后马上。
林侦的骨头早都散了，残存的一点意识觉得来救自己的人很有可能是江沅的人马，这些都是骁勇的兵士，厮杀之中哪里还能顾得好好照顾他，只能自己死死地抱着马身，任凭颠簸。
待到打退追兵冲出山谷，林侦终于被放了下来，躺在领头的人手臂上，看着那双白眉下似曾相识的眼睛，脑子闪过一下不待在记忆力搜索，人便晕了过去。
…
痛…身体像被一点点斩断，接起，又斩断…
火烤一般炽烈，一次次痛晕过去，醒来，眼中迷离的烛光，天旋地转，一身一身的汗，完全虚脱。说不出话，心里一遍一遍的嘶喊，是谁，是谁在这么野蛮地接骨，再不给他水，就要脱水死去了！是哪个庸医…是哪个混蛋…
不知过了多久，林侦再一次慢慢睁开眼睛…
简陋山间的茅屋，没有家什，只有一盘火炕，炕头点着一盏小油灯。油灯晃晃地在土墙上映出一个山一般的黑影，正是眼前这个在给他擦汗的人，身材魁梧，白须白发，林侦轻轻咽了一口，居然是他：大将军秦毅！
“醒了？”
“…舅父，”
林侦沙哑的声音很小，却是让眼前人微微一怔，没有应，取了炕洞里的水罐，舀了一勺递到他口边。
行军打仗之人果然不拘小节，喂过来的水都是井里直接打上来的。虽说不大合病人的肠胃，可林侦此刻喉中冒火，这清凉的井水正是求之不得，一口一口迫不及待地灌下去。
“伤不重，歇几日便无恙。”
喂他喝下大半罐的水，秦毅轻描淡写说了一句。
伤不重？林侦心里龇牙，要把全身碾碎了才算重么？？不免怀疑之前疼得他要死的接骨就是这位亲娘舅做的，简直是要人命！可是这种救命之恩的牢骚怎么能发？只得道，“多谢舅父搭救。”
“你不在宫里好好儿待着出来做什么？”
感谢之言被噎了回来，林侦只得回道：“奉太子之命办差。”
秦毅鼻中哼笑了一声，“太子？是冯堪老儿糊涂油蒙了心，还是你身上有能翻天的密旨？”
老将军一句就戳破了他的遮掩，林侦有些窘，咬了咬牙，“是我在九镇军需补给的账簿上瞧出了疑点，想来山西探个究竟。”
“探得如何啊？”
看眼前波澜不惊的神色，林侦推测这其中的厉害关系老将军定是了解，否则根本就不会出现在救他的现场，便把自己此次山西之行的来龙去脉与调查来的情况捡要紧的几点如实相告。
秦毅听完轻轻点了点头，“虚报军需，走赚差价，虽是窃国之财、其罪当诛，可那上头的人毕竟也是兵部出身，好歹还算存了一丝良心，虽虚报瞒报，倒从不曾以次充好、彻底吞没。否则这三年，九边重镇便形同虚设了。”
林侦闻言并未附和，他没有调查来的实际数据证明三个商团运送到边防的军需并非军需库中出来的真品，但是他之前确曾怀疑过这帮巨贪极有可能下作到把手伸到国防上。听秦毅这番话，知道他必是有真凭实据，可林侦依然难消疑虑。
老将军戎马一生，对军中人有种特殊的认识，只是林侦却不确定庄士铭是否真有这个军人的良心，如果有，必定有不得不有的因由，是什么？
“私盐暴利，这才是他们的目的。”林侦道，“只是已是位极人臣，还要贪图钱财，实在是让人不齿。”
秦毅笑笑，“据我所知，庄士铭不是个贪财之人。”
老将军的笑意味深长，林侦蹙了蹙眉，头还疼，不能领会。
“奕桢啊，你这次出来太鲁莽了。”秦毅道，“来查一张银票，这么小的一桩差，孤身一人，他们才敢如此肆无忌惮地要杀了你。”
林侦也觉后怕，如果他真的是领命来查军需补给线，那些人想杀要顾及的太多，毕竟目标大，很容易暴露幕后主使，正是因为差事小，混不相干，才有可能做成意外，瞒天过海。
“多谢舅父出手相救。”这一次林侦说得真心实意，只是心里还有一丝疑惑，“舅父是怎知我有危险？”
老将军出现在如此关键时刻，还带足了人马，说是偶遇是绝不能够，而且他虽然深知此案的□□，却不可能知道林侦此行的目的。避暑时的偶然发现，林侦只与江沅和芽芽两个人讨论过，绝不会再传给第三人。
“舅父…难不成你一直…跟着我？”
这是林侦唯一能想到的答案，这答案犹豫的背后是很多年前上一辈解不开的恩怨，此刻说出来还是有些尴尬。
秦毅提了口气，笑了，“确实是一直派人在跟着你。只不过，为的不是你，是另一个人。”
这一句解释林侦越发一头雾水，“谁？”
“奕桢啊，你查的日子虽不长，却是看得十分透彻。怎的就没想过，为何这一切起自四年前？”
老将军忽然转了话头，林侦蹙了眉，虽不解也只得应道，“想过。四年前主管这条补给线的户部尚书柏茂清因私吞赈灾银两，饿死灾民无数，被诛了九族。”
“是啊，柏茂清私吞赈灾银两。”
轻轻复了一声，老将军的白须白发烛光里冷如霜雪，“朝廷从未办过这么确凿的案子。”
“舅父，难不成，这其中也…”
“柏大人脾气耿直，对待国库银两似自己的私房，精打细算，一分银子掰开使，谁都难从他手中多抠出一厘。那个时候，哪个衙门想支银子，皇上点了头，也不见得能从户部支出来。内阁议票，经常气得阁老们对他破口大骂，骂他真是老西儿！其实，柏大人并非山西人。不过，对晋商的精明甚是推崇。”
难怪！林侦当时接了账簿就想，能想出把国防补给线给晋商来做，为的就是省钱省力，这可不是一般的财政部长能想得出来的。
“那些年，万寿节、千秋节都办得极俭，国库却十分充盈，军需都是最精良的配备，一旦有灾情，不需民间粮仓，官粮就足够赈济。”
林侦不觉叹道，“这么说来，柏大人十分得人心才是。”
秦毅摆摆手，“不得人心。他是个臭臣，抠门，话刁，同朝为官没有一个相好的同僚。当年我与他…”说着，他顿了一下，看了林侦一眼又道，“算是有些交情。那案子办得极严密，滴水不漏、一点风声都没透出来。待到案发，措手不及！当时我远在广西，待我回京，三司会审已是铁案如山，当即就押赴刑场暂首示众。我苦于找不到证据保下他全家，眼睁睁看着株连九族，满门抄斩！”
老将军声音沉稳，林侦却听得心惊肉跳，如果柏茂清是冤案，那这条军需线查下去要翻案岂不是要伤筋动骨？打动干戈？
“柏家上下老老小小百十余口，杀了三天。”
林侦突然想起在他眼前断下的头颅，鲜血淋淋，一阵恶心。
“柏茂清膝下两男一女，最大的才十六岁。我想尽了办法依然不能解救，最终只趁着夜晚狱中走水混乱之中把那小丫头带了出来。只是，我先前已在宫里与皇上起了争执，招来了耳目，根本就不敢将她带在身边。情急之下，我把只有十一岁的小丫头送进了宫，藏在了他们眼皮子底下。”
林侦混沌的头脑像被一道闪电劈开，心通通直跳…
“宫里最僻静无人去的地方就是浣衣司。”老将军低沉的声音缓缓道来，“小丫头一双眼睛像小月牙儿一般，从始至终，只是紧紧地咬着唇，握着我的手，一声都没哭。留下她，她很懂事地点点头，我给了她个小名字，唤作：沐芽。”
第80章 ，
“沐芽，沐芽…”
奕枫轻声唤,想拍拍她,却不敢动。她坐在地上，抱着膝蜷缩着靠在床脚，一点声儿都不闻,只能看到瑟瑟地发抖。泪，早就没有了吧,悲痛却愈来愈浓,奕枫看着心酸,手足无措,实在不知该如何劝慰。
碧苓死了…
没有惊天动地的案发，没有生离死别，她走得极静，静得连司衣司的人都以为一场风寒没歇好,触发了心悸而去。
八哥痛不欲生,奕枫从未见过这一向温文尔雅、清静笃定的人能顷刻之间被掏空了魂儿,像一张纸,惨白,薄透,双目空洞，里头什么都没有。奕枫哭了，可他始终没有，突然晕倒，直直地摔在石砖地上。声音很大，猝不及防，砸得奕枫有些懵，半天都没有伸手相救。
戎妃娘娘觉察到碧苓是个意外，八哥生辰怕惹人耳目，特意在前一夜悄悄招了碧苓在身边。谁知，戎娘娘竟然破天荒头一次来到北五所。其实，并未撞到什么不堪之幕，只是做娘的心一眼便看穿了局促的两人。戎娘娘并未说什么，转身离去。
这一离去，八哥跟着跪在了长春宫。不待他起身，碧苓已是接到尚服局将她遣送出宫的密令。
出宫就是永远分离，生死，再无音讯…
许是女孩儿的脸皮薄，奕枫怎么也想不通待他得了信儿匆匆赶来，碧苓竟然已经去了，没有留给他们一丁点周旋的余地，没有添一点的麻烦，平静得像一粒石子投入湖中，瞬间沉入，连微微的涟漪都寻不到。
她死在了他的生辰夜，看着八哥，奕枫心痛万分，方知这“情意”二字如此深重，不知往后他如何再念自己的生辰…
碧苓早已没了家人，尸首被司衣掌领莫云接了埋到了后山宫女的坟地，密令被悄悄烧毁，算是一个家乡人送了她最后一程。
香消玉殒，再无踪迹，待到日头出来，宫里一片安宁，奕枫却忽然觉得惶恐，趁着出宫下校场快马来到公主府。大声地砸门，吓了三公主一跳，直奔后院。他不是想来告诉沐芽这个噩耗，他就是想见她，就是想她，想看着她安安稳稳地活着…
“沐芽，你抬起头来，让我看看你…”
听着他一声一声唤，沐芽撕裂的心仿佛又回到了那个少雪的冬天，为了温柔的碧苓姐姐，她跑来跑去见这个最漂亮又最令人讨厌的王子。那个时候，他们几个都知道是在玩火，只是，传说中的火虽然足够摄人，却不够真实的温度，那恐惧便也随之丢进了传说里，于是，大家小心翼翼地乐此不疲…
一直觉得姐姐傻，原来，看得最通透的就是她。决定分手是最后一次对自己的救牍，只是这救牍太脆弱，他的几笔墨迹就把她的心拉了回来，也许…根本就没有走远。
一夜无眠之后那苍白的笑容至今在眼前挥之不去，此刻想来，才见那是早已预知了结局的甘心和满足。沐芽忽然觉得好冷，是她去传的话，把这最后燃烧的决定传了出去…
姐姐走得这么安静，就像最初轻轻给她擦汗时那只帕子，没有留下一丁点痕迹。
戎妃…在隆德帝这一后四妃中，她与尹妃一样有两个儿子，却从不争强出头，她性情绵和、与世无争，养出了八皇子这样温润如玉、寄情山水书画的儿子。却那一封密令，依然来自她的口谕。沐芽想不出，她是怎样一个字一个字要了一个女孩儿的命…
直到最后，她最喜欢的宫女依然成全了在她心中的印象：乖巧，懂事，最懂得主子的心意…
“沐芽…”
奕枫又唤了一声，她终于慢慢地抬起了头。寡白的小脸上挂着一颗泪，像白梅上滑下的雪珠，那么冷，晶莹剔透。奕枫心一颤，抬手轻轻捻下那颗泪，“你莫哭…”
说不让她哭，他的喉咙却也酸得发痛，沐芽呆呆看着眼前的人，好久不见了…承德的时候他虽然再也不私下来找她，可只要她走出山庄就会“碰到”他，直到有一天，就再也见不到了。问哥哥，说是他们打了一架，可是他们兄弟两个分明还常在一起，只是不再见她了…
“奕枫…”
他怔了一下，应不出口，重重地点了点头。
沐芽也不知道自己为什么在这个时依然敢喊出他的名字，是在为碧苓抗争么？还是在掩饰自己的恐惧…
“沐芽…”
“…嗯，”
“你…还想自己开铺子么？”
沐芽怔怔地看着他，不知怎么回答。
“你若是…还想，我帮你，把铺子开在一个稳妥的地方。”
沐芽眼睛忽地一酸，“你…是何意思？”
“我是说…”奕枫忽地哽咽，“你一个人，堂堂正正地活着，不要委屈自己。…为了谁，都不值！”
他的话，她终于听懂了，泪扑簌簌地往下落。现在的她就是第二个碧苓，更糟糕的是，她没有碧苓的勇气，却有比碧苓更大的贪心。而戎妃…远没有那个金灿灿的龙椅上的人更爱自己的儿子…
“沐芽，七哥他…已经在议亲了。明年秋天就是他封王出宫的时候，最迟不会出了正月就有指婚的圣旨下来了。你…”
一口气说出来，奕枫突然顿住，想说你莫再如此情痴，丢开，离他远些，忘了他，我，我实在不能看着你死！可看着她的小脸，他却一个字都说不出，狠狠咬了咬牙，才道，“你…若是想给他做妾，也要他大婚三五年以后才敢跟皇父提。你要是想等，就自己安安稳稳等着，莫…莫太心急，太近…”
听着他的话，她的泪像是两条小溪水，一眨不眨，只管流。头一次，她没有说那些树上的话，是真的甘心给七哥做妾么？看得奕枫心痛不已，如果七王妃真的是瑾玮，沐芽啊，莫说皇父，庄家就不会让你活着的…
“沐芽，你的画那么好，能自己养活自己，何必到后院看正妻的脸色？”
许久，她终是抬起手擦了一下泪，看着他，一弯唇角，“你放心吧…”
千言万语不敌这短短几个字，奕枫的心酸忽地忍不住，一把握了她的手，“莫给他做妾！莫低头！莫委屈自己！否则，我不会放过他的！”
泪又落了下来，沐芽轻轻闭了眼睛，点点头…
…
农历十月的天早已是初冬的寒冷，一路快马加鞭，山间的风呼呼地吹过来，小刀子一样割人。归心似箭，林侦顾不得伤处，能走路就上了马，颠簸得再痛也挡不住日夜兼程。
为了确保他的安全，秦毅一直带着人马护在左右。那帮杀手自从知道是秦大将军插了手，也得到了自己主子的指示，绝不敢再轻易动手。
只是这舅父与外甥的关系也是微妙，不能堂而皇之地呈在人眼前，进入河北地界就离开了官道，一路走僻静夜路避人耳目。待到了京城外，秦毅派了最得力的侍卫继续陪送，自己则止步在京郊的枫林外。
“舅父，大恩不言谢，”林侦拱手辞别，“就此别过，来日再聚。”
“奕桢啊，临别，舅父要再问你那两件事。”
林侦闻言本就蹙着的眉头拧得更紧，可接过老将军那犀利的目光，他却不敢不点头，“…是。”
“第一切记何事？”
“第一，绝不能碰九镇补给案。”
“这是为何？”
“补给案一定会牵涉到柏茂清案。不可翻案。”
“为何不可翻案？”
“因为，满门抄斩的案子绝不能是冤案！”
这一个领悟，让林侦恨得咬牙挣血。初闻之时，他几乎是暴跳如雷，恨不能即刻上乾清宫为柏家一百多条冤死的生命请命！可是老将军与他秉烛夜谈，字字泣血、语重心长，终于按下他的热血沸腾，一遍又一遍地用历史的教训来教导他：皇上可以罪己，却不能翻自己办下的惊天冤案。
翻这样的案子失去君威龙颜事小，失去天下民心事大，一旦被有祸心之人利用激起民变，惹下滔天大祸。身为臣子，若想当真为民请命，就要学会迂回而行，如若不然，生打生撞就像今次山西之行，出师未捷身先死，再有多大的抱负也不过是莽夫一个，还有何脸面谈公平道义、黎明苍生？
“好。”秦毅点点头，又问，“第二呢？”
这一句问过来，林侦咬了牙。
“第二呢？”老将军又问。
“第二，不能…娶沐芽！”即便只是说出口，也让他痛彻心肺！“舅父！并非…”
“莫要再与我争执。”几日来，他的倔强与不甘秦毅都看在眼中，“我知道你疼她，当初你把她劫出宫，弄得宫里风风雨雨，我就担心会曝露她的身份，好在你用了亦洛和江沅才没有出大乱子。原本我当你只是想把她带着身边，却不曾料到你果然动了心意。”
对小丫头将来的安置，秦毅不是没有想过，想待风声过后把她接到身边收为养女，日后找个可靠的人嫁过去，护她一生平安。却万没想到，与她生了情意的人竟然是奕桢…
柏家女儿是秦毅鼎力护佑之人，若是换了旁的男人，秦毅会为他两个搏上一搏，瞒天过海，许是能有个圆满的结果。可是，那一个人偏偏是燕儿的儿子…
奕桢，不能有任何的意外，哪怕是一丁点伤到他的可能，也绝不能容许！
“奕桢啊，你是七皇子，人们都知道你是皇上心头宠爱，一双双眼睛都在暗中盯着你，等着你出纰漏，你的王妃绝不能是随意在一个女孩儿头上扣个尊贵的帽子就能过关。精挑细选，莫说是皇上，旁人也会把她的祖宗三代查个清楚，要的就是你的把柄。若查出她是一介平民，她虽身死，你虽罪却可保；若是查出她是柏茂清的女儿，我死不足惜，怕的是那些人也绝不会让你活下去。”
这番话，老将军已是说过多次，其中厉害，林侦早已领会，此刻听来仍觉透骨的寒意。原以为这场穿越虽然荒唐，却好歹没有把他们分开，却没想到竟然穿得他两个咫尺天涯…
林侦想大喊：她不是柏茂清的女儿，她是牧芽，是我的芽芽！可是不行，经历了山西的生死之险，林侦的心里对这个时空的极权与对生命的蔑视有了前所未有的恐惧…
“你记下了么？”
“…记下了。”
第81章 ，
与秦毅分手时已是傍晚时分,快马又跑了一个多时辰方到了护城河边。
一路来本就阴着天,夜色初降便是黑漆漆的浓重,风越发大，夹着湿气,嗅在鼻中像是要下雪了。此刻城门上都刚换了岗，正是上了夜职的时候,只有东城门开着。临来前，秦大将军特地嘱咐侍卫：送到城门外就撤回，七皇子独自进去便可。
侍卫们正要驱马随行,林侦拦了，“两位就在此止步吧。”
虽已到了天子脚下,可从护城河到东城门还有相当一段路，天色晚,风也大,藏个把使暗箭的奸贼不是不可，侍卫们怎敢就此停步？怎奈七殿下执意不肯他们再送，主子有令，两人也不好强驳,只好随他去,坐在马上抻长了脖子看着。
甩掉了侍卫，林侦快马来到东门，翻身下马与守城兵士查验。身上已换上了蓝布长袍、背了褡裢，衣裳里头又取出一个瓷器行的名帖。兵士们并不认得他，便当做出门跑买卖回来的大伙计给放了进去。
进了城门，风忽地就小了，不一会儿就飘起了雪花，慢慢悠悠，漫天晶莹，林侦很快就消失在雪雾深处、纵横交错的街巷里。
汝宁公主府距离皇宫太近，这般乔装遮掩就是为的能先到此地落脚，背过了京中秘密暗查、等他归来的人，也背过了舅父秦毅。
早已起了更，林侦拐到花园子后门按着与江沅约好的记号敲了门。约莫过了十几分钟，门开了，不远处的水仙花坛边侍候着一盏玻璃提灯，提灯后负手而立之人正是江沅。
姐夫亲自来迎，林侦大步往里去，刚走了两步，就听得依稀延伸去假山石后的灯光处有脚步声，定睛看，一个人匆匆奔来，手中提着裙角，绣花鞋踩着沾了雪的鹅卵石径，奔得急，一步一滑。
小丫头显然已是睡下，随意套了纱裙就跑了出来，长长的衣带随风飘起；上身只穿了薄薄的一件杏花儿粉的小襦衣儿，宽宽的领口曝着雪白的肌肤；头上的发扎着一边、散着一边，晶莹的雪雾里，像一个没来得及上彩釉的瓷娃娃。
一眼看到林侦，急急的脚步突然停了下来。
三个人站成个三角，看着眼前这不管不顾的女孩儿，林侦愣，江沅也愣。大男人的眼睛终于把她看羞了，小眉一蹙，抿了唇。