挥了挥手，七嫂子声音一厉，喝道：“在我面前也敢信口开河，拖下去动刑！”
“是！”
第三十五章兄长
张绮和众姑子刚从学堂归来，便看到两个老媪抬着一个血淋淋的婢女走了过来。
瞬时，本来嘻笑着的众人一静，低声议论起来，“那是谁？”
议论声中，十郎府中的嫡出姑子张萱淡淡说道：“还能是谁？自然是阿锦的婢子。”一句话，众人恍然大悟：现在这个时候，也只能被阿锦受了处罚。除了她的贴身婢女还能有谁？、张绮一惊，马上想到了阿蓝。这时，两媪已经走近，张绮一眼便看到那担架上血淋淋的，一动不动也不知是死是活的婢女，可不正是阿蓝？
两媪刚刚走近，一股血腥味随风飘来。张绮向后一退，脸色瞬时白了白。
昨天晚上，她与张锦阿蓝同去萧府，如今，张锦被关起来了，阿蓝躺在上面生死不知，只有自己还安然无恙……
微微别过头，张绮的视线不再看向这边，直到阿蓝远去。
又是一天过去了。
天刚蒙蒙亮，张绮便醒了过来，她躺在塌上，倾听着那鸟鸣啾啾，虫啼叽叽。
又是一个美丽的清晨，今天，定当艳阳高照，天地间明媚得如同洗过。
躺了一会，张绮踏上履，踩着晨露，顺着林荫走去。
走着走着，一阵吟诵声传过来。张绮一怔，抬头看去。看了一眼，她低下头，慢慢转身。
这时，吟诵声顿了顿，一个少年的声音传来，“兀那姑子，回过头来。”
唤的自然是张绮。
张绮回头，她低着头远远一福，脆脆地说道：“阿绮见过郎君。”
五十步外，湖水中的亭台上，一个少年低头看向她。见她似是有点害怕，少年声音放温柔，“你是谁？我怎么从来没有见过你？”
张绮张了张嘴，正准备回答时，一个婢女走到了少年身后，低声说了一句。
那一句，令少年恍然大悟，他点头道：“原来你便是我那个新来的妹妹。不要怕，我是你九兄。”
九郎是张萧氏所生的第二个儿子张轩，一直在外游学，最近才归府。
张绮连忙抬起头来。明眸渴望而向往地看了自己的同父兄长一眼，又慌忙低下头，恭敬而慎重地一福，唤道：“阿绮见过九兄。”
九兄两字，又糯又脆，少年想到了小时候的张锦，还是小女孩时，她便是喜欢跟在自己身后，这般糯糯的软软地唤着。
少年笑了笑，声音放软，“不必多礼。你不用怕我，喜欢这里，便多玩一会。”
“是。”
张绮再次抬起头来，冲着张轩灿烂一笑，这一笑，含着小姑子对亲兄长的孺慕之情。
那婢女站在身后，把张绮的表情都收入眼底，表情淡淡。
十二郎纳有三妾一通房，九郎的下面，庶出的妹妹也有那么二个。这些庶出的女儿，对于这种嫡亲的兄长，总是向往的，渴望接近却又不敢的。张绮的表现，正常得不能再正常了。
让那婢女想不到的是，听了少年的一句话，张绮不但停了下来，还向亭台走近。
十三四岁的小姑子，提着裙套，小心而又欢快地踩过湿湿的草丛，滑滑的木廊，来到了亭台上。
……见到九郎性子好，便想攀附他这个嫡亲兄长么？
那婢女抬了抬眼，倒不阻止，反而退了下去。
张绮来到九郎面前。
她歪着头，小心地瞅了一眼九郎手中的书卷，手背在有意无意间拂过额发，微微翘开的额发间，露出她莹白的小半额头。
九郎诗书时，向来不喜他人靠近，感觉到张绮不识时务地凑了过来，不由生出一股厌烦。他抬起头来一瞟，目光却是一顿。
站在他面前，年纪小小的姑子，正睁大一双乌黑得泛了雾气，水汪汪的大眼看着他，那白嫩稚气的小脸，小巧的红唇，在晨光照耀下，嫩乎乎的，水灵灵的，实是可爱得让人一见心便软了。
张轩放低了声音，仿佛怕吓跑了她一般，极温柔地说道：“阿绮也喜欢诗书？”
张绮欢快地点了点头，长长的睫毛扑闪扑闪的，便如那春光中飞翔的燕子。她脆脆地说道：“阿绮喜欢的，”她低下头，双手绞着衣角，声音转弱，“可我还不会做诗。”说到这里，她急急抬头，向张轩道：“可我才识字三个月，我，我不笨的。”语气有点急，那是害怕被他嫌弃啊。
张轩看着她天真又怯弱的模样，仿佛看到了山林间的一只白兔。他不由伸出手来，温柔道：“过来，九兄教你。”
“真的？”张绮扇动的，密密的睫毛如同羽毛。
张轩喜爱地看着她，点头道：“真的。”
“太好了。谢谢九兄。”张绮脆脆地唤着，眼睛都弯成了月牙儿。说罢，她小跑到张轩身侧，不怕生地挨着他的肩，吐出的温香气息，都扑到了张轩的脸上。
这是自己同父的亲妹妹呢，样子实在太可怜可爱了。张轩也是笑弯了脸，他牵着她的手，打开诗卷，指着一个字问道：“阿绮识得它吗？”
“识得，这是一个“春”字。“
“真聪明，这个呢？”
“这是色字。”
张轩笑了起来，“不错，这是色字。这两人字合在一起，便是春色。它在这句诗里，指的是有着娇艳容颜的女子。阿绮，若要学诗，先得读诗，读多了，品多了，自然也会做出一二了。”
说到这里，他感觉到张绮吹在自己脸上的，热热的呼吸，感觉到她倚在自己身边的，软软的触感，不由抬头看她。
感觉到张轩地注视，张绮眨了眨眼，有点羞涩地问道：“九兄看我做甚？”
张轩一笑，他轻声说道：“我家阿绮长得让人喜爱啊。”
这句赞美的话一出，张绮的脸更红了。
张轩却是声音一沉，轻软又而认真地说道：“以后阿绮还是把脸涂黑一些的好，见到外人，也不要对象兄长这般亲近。”
声音低低，全是关怀！
张绮一怔！
她呆呆地看着他。这些时日里，她听到婢女们数次提到了这个九兄，知道他是个心善正直之人。今日前来，也是有意想会他一会。
她知道，在这府里，讨好她的父亲十二郎，都会惹得她那些同胞的姐妹妒忌，而讨好这个兄长却不同。
她只是没有想到，这么一会，九郎就替她着想了。
他真真是个温柔心善之人！
张绮眨了眨眼，又眨了眨眼，悄悄地眨去眼间的酸涩，低下头，朝他盈盈一福，低低说道：“阿绮多谢九兄。”
兄妹俩在这边说说笑笑着，五十步处，那婢女则静静地看着。在见到张绮地靠近，没有引起张轩责骂时，她略略怔了怔。
这时，一个婢女小跑了过来，瞟到这一幕，那婢女有点气恼地问道：“箐姐姐，这是哪来的骚蹄子？”
箐姐姐静静地说道：“她是郎主的那个乡下来的私生女儿。”
那婢女放松了，笑道：“箐姐姐，我给你带了早点来了，你饿不饿？”
箐姐姐笑道：“倒是饿了。”
那婢女笑嘻嘻地拿出两盒糕点，递给箐姐姐一盒，她自己打开一盒啃了起来。嚼着嚼着，她压低声音说道：“说是要关五天，夫人去求了大夫人，刚才怏怏地回来了。现在她找人去唤萧莫了。我看锦姑子的婚事近了。”
第三十六章 责怪
张轩教了不到一刻钟，便发现这个妹妹聪慧过人，凡是他所说的内容，通通能举一反三，一时大有成就感。
这时太阳渐渐高升，张绮学了一会，向着张轩福了福，脆生生的，小心地说道：“阿兄，时辰不早了，阿绮得去学堂了。”
她水灵灵的大眼眨巴眨巴地看着张轩，表情是那样的小心。
张轩经她提醒，才发现时辰已经不早，自己居然教一个小女娃子教了这么久？他呵呵一笑，伸手摸了摸张绮的头，道：“那你去吧。”
张绮应了一声，转身便走。
走着走着，她怯怯地回过头来，生生地看着张轩，“阿兄，我以后，可以来看你吗？”
张轩站了起来。
他走到她面前，伸手抚着她的脸，温柔地说道：“怎么不可以？阿绮是我亲妹妹，随时都可以来找我。”
张绮喜笑颜开，小脸如春花般绽放，她甜甜的，幸福地眯着眼唤了一声，“阿兄可不许赖！”在张轩的笑声中，她朝他挥着手，快乐地说道：“那我去了哦。”转过身时，她伸手把额头覆下，挡住了大半眼睛。
随着额头一盖，眼睛一挡，刚才还水灵灵娇俏俏的小姑子，一下子变得平庸不起眼起来。张轩没有想到她还有这个本事，先是一惊，转眼想到她刚才学诗时的聪慧，马上明白过来。
他哈哈一乐，朝她眨了眨眼，悄悄声地说道：“阿绮真聪明。”对上张绮变得得意的笑脸，他心情愉悦非常。
走出亭台，太阳已然高照。这个时辰，不知有多少婢女来来往往过。想来那些婢女，是看到了她与张轩在一起的。
不过兄妹相聚，她们看到了又怎么样？
走着走着，张绮回头，看着站在远处亭台上的张轩。
有兄长的感觉，便是这样的么？
这时，一个声音唤道：“张绮？”
张绮回过头来。
唤她的人，正是张萧氏身边的大婢女阿香。一看到她，张绮心下一凛，连忙福了福，怯生生地唤道：“阿香姐姐。”
阿香嘴角扯了扯，“阿绮是姑子，不可唤婢子做姐姐。”顿了顿，她严肃地说道：“夫人有事问你，请吧。”
“是。”
跟在阿香的身后，张绮刚刚得到张轩的喜爱而生出的兴奋，已经消失。她低着头看着自己的脚尖，不安地想道：夫人找我做什么？
安静中，两人很快便来到了张萧氏的院落。退后一步，阿香说道：“夫人在里面，你进去吧。”
“是。”
张绮蹑手蹑脚走了进去。
堂房中，两个婢女安静地站在角落里，张萧氏正在翻看着几封信件。见张绮进来，张萧氏放下信件，抬头看来，“张绮。”
“是。”
“前天晚上，你随阿锦去了萧府？”
“是。”这次张绮一说完，马上扑通一声跪倒在地，颤声道：“夫人，阿绮没有……”
张萧氏目光静静地盯着她，神色不动地等着她说下去。
张绮慌乱地说着，“阿绮没有别的心思，锦姐姐叫阿绮去时，什么话都没有说的。”
“别的心思？什么别的心思？”
张萧氏声音淡淡，听不出喜怒。
张绮低着头，害怕得脸都白了，她嚅嚅地说道：“阿绮没有想过萧郎的……阿绮不会有这种非份之想。”
张萧氏恩了一声，语气中依然平静之极，“你的意思是，阿锦带你前去萧府，是因为你喜欢萧郎？”
张绮咬着唇，额头伏地，没有回答，可那表情，却分明是承认了。
张萧氏盯着她。
这时，一个婢女上前，低低说道：“阿蓝说了，锦姑子带着这个阿绮前去，便是想把她送给萧郎。”
张萧氏脸一沉：自己的女儿，这么迫不及待地讨好一个郎君，自己还没有过门，便主动帮对方送女人，真是不争气！
挥了挥手，示意婢女退下，张萧氏又盯向张绮。
她自己的女儿，她是知道的，一向心高气傲，又向来对这个阿绮不喜。前晚带阿绮前去萧府，好心定是没有的。
只是她不知道，女儿竟然陷得这么深了。为了讨好阿莫，连这种事也做得出！
气了一会，张萧氏这才记起自己唤张绮前来的目的，嘴一张便准备开口。
这时，阿香的声音从外面传来，“夫人，萧郎来了。”
萧莫来了？
张绮一惊。
张萧氏收回盯着张绮的目光，“站起来，退到一旁。”
“是。”
张绮站了起来，依言退到一侧。
她刚刚站定，房门打开，一阵清风吹来，一个颀长的身影出现在张绮的视野中。
萧莫来了。
萧莫一进门，目光便是一凝：张绮居然在这里！
他目光闪了闪，温文俊秀的面孔转向张萧氏，向她行了一礼，萧莫恭敬地唤道：“阿莫见过十姑姑。”
张萧氏没有吭声，一向对他慈爱而温柔的亲姑姑，这一刻沉着脸，表情颇为不善。
萧莫眼观鼻鼻观心，安静地站在堂中，等着张萧氏开口。
良久，张萧氏才重重一哼，她抿着唇，不高兴地说道：“阿莫，你可是喜欢我家阿锦？”
萧莫笑了笑，恭敬地回道：“阿锦表妹美丽可爱，阿莫自是喜欢的。”
张萧氏又冷哼了一声，她虎着脸冷冷地问道：“那你可愿意娶她为妻？”
萧莫再次一笑，依然恭敬而有礼地回道：“姑母忘了，这婚姻何等大事，岂会由阿莫擅自作主？”
“啪——”的一声，张萧氏在旁边的几上重重放了一掌，她虎着脸厉声喝道：“你不敢擅自作主？你不敢作主，却敢调戏你的亲表妹？萧氏阿莫，你好大的胆！”
萧莫睁大眼，诧异地看着张萧氏，他蹙了蹙眉，严肃地回道：“姑母此言差矣，阿莫与表妹自小一块长大，何时有过调戏？”
萧莫为人端方，张萧氏是知道的。他这么一说，张萧氏不由一怔。她看着一脸严肃的萧莫，忖道：难道是阿蓝误会了？
她女儿自幼便喜欢这个表哥，这个也是张萧氏知道的。以前她想着，等他们长大了，再把这门亲事说了便是。可哪里知道，与她同样来自萧氏的婆母，张氏的大夫人，突然下令，不许姑子们接近萧莫？
她就真不明白，这门亲哪里结不得？
张萧氏瞪了萧莫一阵，见他一脸端直，暗暗叹息一声，却也不想过份责怪这个侄儿了。
就在这时，张萧氏听到萧莫诚挚的声音传来，“姑母，听说锦妹被送进了祠堂？阿莫愿去向姑奶奶求情。”
萧莫去求情？
张萧氏心神一动，她清楚地知道，这一次婆母是何等震怒，也许，萧莫出面是个好主意。
点了点头，她温声说道：“也好。”
见她同意，萧莫笑了，恭敬有礼地说道：“那阿莫就先去了。”顿了顿，他瞟了一眼站在角落处，极不起眼的张绮，又向张萧氏说道：“前日锦表妹带着阿绮去我府时，说了一些话，我一直没有想明白。难得相见，姑母，我想与阿绮说说话，顺道由她带我去姑奶奶处。”
第三十七章你是对的
有话一直没有想明白。
光是这句，便让人胡思乱想了。
要不是张绮先前在张萧氏这里备了底，张萧氏只怕眼刀都射出来了。此刻她也抬了抬眼，“哦，什么事不明白？”
萧莫一笑，他瞟向张绮。
到了这个时候，张绮依然低眉敛目的，既乖巧又安份，仿佛那一晚迸发的风情，只是他的错觉。
萧莫目光再次闪了闪。
他意味深长地盯了一眼张绮，转向张萧氏斯文地说道：“表妹那日前来，说要送个礼物给我。可是后来事忙，阿莫便把表妹说的话给忘了。今日来了，正好问一问。”
这哪里是不明白的样子？
张萧氏听了，心中一阵窝火。这张绮虽说是丈夫的私生女，可她好歹也是张府的姑子。女儿都不跟大人提一下，便准备把自己的妹妹送人，当真是胆大妄为！何况还是大夫人刚刚警告过的？她真是被自己宠坏了！
忍着不舒服，张萧氏向萧莫叹道：“阿莫，你表妹年少不知事，这话，你不要在大夫人面前提起。”提起了，那肯定是火上浇油，自己那个女儿，只怕是再也不会被她的奶奶喜欢了。
萧莫一怔，似是完全不明白张萧氏这是什么意思。不过他是聪明人，很快便恭敬地应道：“是。”
见他答应了，张萧氏转眼看向张绮，盯着她那张清秀的脸，她知道，这个私生女多半是无辜的。可就算如此，她对上张绮那张脸，也满是不耐烦。
顿了顿，张萧氏说道：“她哪里知道去你姑奶奶那的路？”对上萧莫明亮的眼，她马上想道不能违逆这个有前途的侄儿太过，便又改口道：“叫上阿香一并去吧。”
“多谢姑母。”
萧莫转过身来，他温温和和地看着张绮，淡淡说道：“阿绮，走吧。”
“是。夫人，阿绮告退。”
目送着萧莫和张绮离去的身影，张萧氏脸色变了变，她手掌在几上重重一放，喘起气来。
两个婢女连忙上前给她按抚，一个婆子连忙靠近来，低声劝道：“夫人，锦姑子经过这次，一定会懂事的，你不要气坏了身子。”
张萧氏咬着牙，恨铁不成钢地说道：“平素我都纵着她，这以后，一定要管教了。”
她又道：“这个张绮怕是与阿锦犯冲。她以前纵是喜欢萧莫，还是有几分分寸的。这样吧，去探探大夫人的口气，如果可以，就把这个张绮送给萧莫，算是全了他的心。”刚才在房里，萧莫虽然表现淡淡，那神态，分明是对那个乡下来的贱丫头感了兴趣的。萧莫是个有大前程的人，一个私生女，他既喜欢，那送他便是。
“是。”
“顺道派人盯着那丫头，看她到底有什么能耐，居然让萧莫这孩子上了心？”
“是。”
张绮躬身退出房间后，便安安静静地跟在阿香和萧莫的身后。
她低头看着自己的脚尖，想道：经过这么一曲，只怕张萧氏已经盯上自己了。
早上自己跑到张轩那里，与他相处甚欢的事，张萧氏一旦知情，也会派人盯上自己。
……她早想好了，卑微得随时会被人打杀的日子，她是不会过的。她要获得更多人的保护，就不得不承受招风之虞。
正在这时，走着走着的萧莫，突然脚步一顿。
张绮正在低头寻思，一个没留神，竟是生生地撞上了他的背。砰的一声轻响中，张绮低叫一声，向后倒去。
萧莫连忙伸手扶住，就在他一扶一抹之间，两泓可疑的血色出现在张绮的唇鼻间。在阿香的惊怔中，萧莫皱眉说道：“竟流鼻血了？”他转向阿香，命令道：“把端盆水过来。”
阿香应声就走，“且慢！”萧莫唤住她，提醒道：“不要惊动他人。”
阿香点头：碰触了流鼻血本来就是小事一桩，再说张绮又不是什么高贵的，哪里值得惊动他人？
目送着阿香快步离去，萧莫一把抱起张绮，走向旁边的假山处。
来到假山洞里，他慢腾腾地放下张绮。
见张绮瞪着自己的衣袖，他笑了笑，甩了甩袖口，顺便从中拿出一个布包，道：“你想的不错，那血只是一种染料，是我故意抹在你脸上的。”
抬起头来，定定地盯着张绮的双眼，他斯文一笑，露出雪白的牙齿，“阿绮，你不觉得应该向我解释一些事么？”
见张绮垂头不语，他声音转沉，“你可以多想一会，我不急。”
他的语气中，有着不高兴。
张绮咬住了唇。
她算错了，他就是个强势的。
盯着低着头，迟疑不语的张绮，萧莫伸出手来。
他手指抚上张绮的脸，然后，缓慢而坚定的，抚起她的额头。
在张绮紧张到全身僵直中，萧莫低沉的声音传来，“你眼睛这样罩着，看东西时不会不舒服么？”
他记得那晚上，那双秋水长空般的眼眸给他的惊艳。而他现在，就想弄明白。
他慢慢拂起了张绮的额发。
张绮没有动，这个时候，她做什么都是无用功。
终于，她的额发被他完全拂开，她的小脸，清楚地出现在他面前。
张绮看到，这一瞬间，萧莫眼睛大亮！
他紧紧地盯着她，良久良久，他吁出一口长气，喃喃说道：“原来我那时没有看错。”他第一眼见她，便感觉有不对，那感觉果然是对的。
他从来没有想到过，只是把额发一罩，眼睛一挡，一张那么灵秀可爱的小脸，便会变得如此普通。
他锢住了张绮的下巴。
好一会，他松开她，低声道：“你是对的。”她果然是个聪慧的！
在张绮诧异地抬起雾茫茫的大眼看向他时，萧莫斯文俊秀的脸，已尽是温柔和肯定。他掏出手帕帮她拭去唇鼻间的染料，那动作，温柔得宛如春风拂过。
一边拂拭，他一边低低说道：“以后还要把脸涂黑些。”顿了顿，他又道：“明天我会令小路给你送来一样东西。那东西溶入水里，洗过脸后皮肤便会变黑。你放心用，它对肌肤无损。”
对上张绮怔忡的表情，他伸手拍了拍她的小脸，然后帮她把额发放下，“走，我们出去吧。”
两人刚出去，便看到端着一盆水的阿香急急走来。望着阿香，萧莫道：“你回去吧。”
见张绮眨巴着眼，他笑了笑，“你可以回房了。”
张绮低头，想了想后，她朝他一福，乖巧地应道：“是。”转入树林中。
第三十八章友善
张绮回到学堂时，第一堂课已经结束。
她的到来，虽然所有人都注意到了，却没有半个人理会，便是教习也只是瞟了一眼。
休息时间到了。她顺着众姑子走了出去。一直来到她经常坐着的树林间，张锦突然发现，原本光秃秃的树木，仿佛一叶之间长出了无数嫩叶，春的生机充斥在天地间。