果然，她终于等到了这一日，先是满城的欢呼雀跃之声，紧接着，她便听见墙外头在喊，“撤了！撤了！魏军竟是撤兵了！”再后头，宅子外头的咒骂声也渐渐止了，随之，府中迎来了久违的寂静。再随之，府门前又传来了一阵脚步之声，大门被嘎吱推开，那脚步声极其整肃，并不似寻常的百姓人家。
为此，郑氏终于动了动，听着脚步声愈来愈近，她才自窗缝之中往外瞧去。这一瞧，便见一中年郎君，面阔四方，身着官服，领着一队衙役急急走来，到了门前，也是踌躇了一会，先是一拜，才再扣响门来，朝门内说道：“夫人勿惧，在下乃鹏南宋几，今受命督军鹏城，现特来接夫人出府，请夫人开门！”
原丘县县尹，宋几？
闻之，郑氏眉头一动，扭头看向屋内的佛龛，抿紧的嘴唇慢慢便松开了，须臾，面纱下的脸上更是勾起了一抹颇为怪异志得意满的诡笑，转而，她却又变了脸色，满面柔弱，朝门外惊道：“宋大人？久闻大人盛名，却不知今日一见，竟是如此境地。”说着，她直是站起身来，走近门前，就隔着门扉，对着外头苦苦泣道：“宋大人何需关照吾这卑微妇人？郎君本未娶吾入门，吾名曰为妾，实则不过一婢女罢了。如今，府中四散，吾萎顿不出，一是郎君有嘱，不得以死。二是因鹏城势微，吾一小女子，无处可逃，无处可去，只得诚心求佛，求天佑吾周，佑吾鹏城。”
她这一言，条理清晰，十分的在礼。宋几挑眉，在听她道“郎君有嘱，不得以死。”直是变了神色，下意识就上前一步，急切问门内道：“敢问夫人，刘兄临去时有何嘱托？”
“刘兄？”门内，郑氏似乎一愣，须臾，声音轻轻，低低试探道：“郎君叛国，罪不可恕，大人怎的还与他称兄道弟？”
闻言，宋几几乎失笑，须臾又是一叹，十足的惋惜感慨道：“哎，夫人久居家中，自然不知现下实情。前岁，刘兄智勇退敌，吾与他宴上相见，便如故人。只如今魏贼再犯，势态汹汹，这番本是难敌，刘兄却又做叛国之事，遗罪万年，吾才心生冷意，近来，对府中之事不闻不问。可哪想刘兄这降贼是假，杀贼才是真！莫不是刘兄杀了魏绍，今日魏军怎会轻退？说到底，是咱们错怪了刘兄啊！遂也委屈了夫人了。”
宋几这话是十足的情真意切，他身后的兵卒听了，也是心有戚戚。悔过的悔过，却也是实愧则有余，而悔又无益。遂再对着房门，对着这门内刘铮留下的唯一家眷，那是有多么的恭敬，就多么的恭敬。
“郎君杀了魏绍？”几乎是宋几话音一落，郑氏就猛的推开了门来，她跌跌撞撞现在人前，因是惊恐，整个人都剧烈的颤抖了起来，随着她的动作，她面上的面纱也掉落在地，轻悠悠落在地上，现出了她那梨花带雨，精致美艳的面庞。
美人尤带泪，如是荷叶浮露珠。更边陲之地，哪儿会有这般水做的美人啊？宋几家中养了不少的舞姬，却真无有一个是超过眼前这妇人的。遂他直是瞧着愣了神，下意识地便猛的咽了咽口水，须臾，忙是上前搀扶住郑氏，盯着她道：“刘兄不愧为今上门生，往日不知，他竟是英雄豪杰，已是舍生忘死，杀了魏绍，自刎了！”
“自刎？”闻之，郑氏几乎尖叫出声，她凄凄看向宋几，哀哀怜怜，似是因深受打击，也完全未察觉到宋几正半搂着她的身子，只昏昏欲倒，伤怀哭道：“怪不得他竟嘱我一妇人替他守好这鹏城！原来，他竟是以命在守！”说完，直是喘不过气来，竟就直直倒在了宋几的怀中。
另一头，几乎是得知了消息，柳凤寒与周如水便急着往鹏城赶了。这一路上，柳凤寒的面色都很是不好，往日里嬉笑怒骂，总是会想着怪主意逗周如水。却到了如今，全是沉下了性子。偶尔看他，不是闭目养神，便是盯着某处抿唇不动。再有时，就是独坐在高处，叼着根草叶，抬起食指搓着鼻尖，动作间十足的随意轻佻，眉宇神色间却是沉重至极。也不知到底在想些甚么，又到底是遇着了怎样头痛的难事。
见他如此，周如水也猜着他被魏军仓皇夺走的怕不是一般的货物，这么一想，便就对他十足的担忧。这日，便趁着在驿站整顿，再见着四下无人，就走近他，十分直白地低问他道：“我听闻，你们徽歙人远贾他乡，求食于四方，最看重的便是信守承诺。如今这批货物丢失可是棘手？是会误了期限？还是十足的贵重？我看你这几日十分的神色不宁，几日之间，倒似是老了几岁似的。”
彼时，山间的清风刮的草地上的嫩苗摇摆飘荡，周如水的声音十分的清脆，却又含着真真的关切之情。
柳凤寒因着她的话自思绪中回过神来，揉了揉眼看向周如水，对上她春水一般一清到底的眼睛，撇了撇嘴，终于一笑，含含糊糊道：“ 凡事多为生活所迫，我如今愁绪在怀，只全因命运驱使罢了。”说这话时，他的神色十分的冷淡，似是看透了，又似是看不透。
见此，周如水挑挑眉，暗暗忖道，这柳凤寒怕是真真遇着了为难了。
这么一想，没来由地，她便抬指轻轻戳了戳他眉间的红痣，勾着蠢，好心嗔他道：“做甚么蹙眉？忒的难看。”说着，便就在柳枝飘摇之中，朝他扬唇一笑，毫不吝啬地继续说道：“我不是喝了你的酒么？那便以这回的货价还你的酒钱如何？如此我可扔了些阿堵物，你也可解千愁，实是一举两得，你我共庆。”
她说的随意，话中却全是认真，未有半分的为难。
闻言，柳凤寒挑眉看她，俊美的脸庞甚至有一瞬的僵住。须臾，他摇了摇头，沙哑着嗓门说道：“当日我要做你的面首，你可是拒了。如今这烂摊子，便由不得你替我来收了。更何况，你不是不愿回琅琊王家，也不愿回宫么？如此，为了我回去又算甚么？难不成我一小友有难，你便可不惜更改初衷？”～
他这话是真真落在了点上，周如水的俸禄不低，往日里她也不是骄奢之人，真要财宝金银，她的府库之中全不会少。难的便是，她躲了这么些时日，若真要去取金银，难不得就要回琅琊王府或是回宫，却这一切，全是她近来最最排斥的。
然，为了柳凤寒，她也确实甘愿。
只是不待她点头，柳凤寒便挥了挥手，仰头看天，不听她言，忽然，自顾自地感慨说道：“天下熙熙，豺狼遍地，饱暖人所共羡，何况富贵？我啊，自小穷怕了，才会被富贵迷了眼，才会陷入这万难之中。”
这话实在毫无缘由，周如水听着也是懵里懵懂，她清澈的目光在他心事沉沉的面上略略一瞟，也知，他这态度，怕是绝不会收下她的银子的。便只好另辟蹊径，寻思着问他：“那货物十有八九是追不回了，更那些个伙计若还有命，此刻也该返城才是。却我昨夜听你道仍要出城？是为何故？”
她就在他身侧这么问他，身姿婀娜，双眸如水，心思灵透，直是令人难言的美丽摄人。
柳凤寒不觉便盯着她出了会神，旋即，扔了手边一直捏着的嫩叶，嘴角向下一扯，冷哼道：“是去寻信，货丢了也罢，人亡了也罢，信总会留的。我总得弄清这货到底是被谁给夺了。不然，这日日都会不得安生。”
他这话说得甚是冷冽，周如水转眸盯向那被柳凤寒扔在脚边的嫩草，点了点头，忽的弯身捡起，捏在手心道：“那我便先随你一道。”
第211章 机关参透
因着魏军临境, 贸易阻断，鹏城早已戒严, 城门一向紧闭，城中百姓均是轻易出城不得。遂, 柳凤寒与隐姓埋名的周如水也不能例外。这时刻, 柳凤寒却自有他的法子, 他扭头带着周如水绕道进了鹏城边的小村庄薛村, 薛村的的设防并不严密，不过趁着天色将暮，他便带着周如水牵着两匹老马钻出了村去。
如此，周如水也是诧异, 出了薛村仍是频频回头，一脸的欲言又止。
迎上周如水的目光, 柳凤寒便知她身为女君是在寻思甚么，一面牵着马疾步往前，一面用粗布擦去马蹄留下的脚印, 低声同她说道：“自从前岁大战，这薛村的青壮年就都去了鹏城驻防, 剩下的不过是些老弱残兵。自老城主桓淞重病以来，设防更是十分疏松，遂, 确实是一疏漏。”
听他这般说，周如水哪儿还有不明白的，轻轻应了一声, 不作表态。就听柳凤寒顿了顿，又问她道：“世人都道刘铮是一奸雄，你如何作想？”
柳凤寒会这么问真不稀奇，这一路走来，处处都正传颂着刘铮的果敢英勇，特别是这些个靠近鹏城的边陲百姓，他们都是因着刘铮之死而实实在在的得益之人。或许，他们白日里还在担忧着大战来袭，家族离散，无处容身。可再转过眼来，便因着刘铮杀了魏公子绍，魏军撤兵，而又多得了几日安宁日子。遂他们赞扬他，歌颂他，叹他是叱咤风云的大勇豪杰，对他感恩戴德，为他烧香拜佛。一时间，刘铮的名声甚至盖过了往日鞠躬尽瘁爱民如子的老城主桓淞。
闻言，周如水的神色却是平静至极，未有半分的蔑视，亦未有半分的钦佩，是真真的淡如水，毫无波澜。
重生以来，她从未高看过刘铮，也从未小瞧过他。她深知他有他的执着，他的执着不过是功成，是名就，为了这一切，他放弃了人世间一切的美好与真切。他更自以为自个是天纵奇才，自以为自个便是那风暴中心能够挥云纵雨的顶顶人物。却结果，他反抗了，他争夺了，他仍抛不开自个的根，遂他也争不过。他不得不承认他非是能操纵风暴的那个人，不得不承认自个不过是那被风暴卷起操纵的野草和沙砾。遂他破釜沉舟，要留以身后名。可他真的留得住么？今日百姓不过因眼前利赞他颂他，但这眼前利过后呢？待得魏军卷土重来之际，他怕是连身后名都会没了。遂在口口相传的骂与赞之间，他不过只会是漫长光阴里的纤芥微尘。不足挂齿，人走，灯灭。
若真要言，周如水抿了抿嘴，淡淡地说道：“我知他一向执着，却不知他如此执着。然，由他及己，我却丝毫不觉他有多可笑。执着在心，天势难料，不肯甘心从之者，人事宜然也。我亦有我的执着，亦有我的不甘，我的执着不甘与他相比，并未有多么高明。”
“我听闻，他曾伤你利用你？”
“然也。”周如水愣了愣，轻轻颔首。
“不恨？”
“恨，更还瞧不上他。贫贱非辱，贫贱而谄求於人者为辱，更他前后不一，非真君子，乃真小人耳。然，当年坏他声明，断他官途，我已尽释全怨，遂已不必纠缠。如今，不过冷眼旁观，只觉他成也执着，败也执着，倒不知如何再看了。”
“善。”周如水一言，揭心肺腑，柳凤寒闻之，直是哑然失笑，须臾，更是停下脚步，盯着周如水，由衷抱拳道了声：“女君大度甚君子。”
二人便这般一路走远，待得夕阳西下，天都黑了，才都翻身上马，一人一骑，在黑夜中驰骋而去。周如水不知，柳凤寒是凭着甚么辨别方向的，他披星戴月，领着她一路往前，没有半分犹疑，待到天色渐亮，一道薄雾浮现在天地间，忽的就停在了一座山坡之中，翻身下马，率先钻进了一片乱草丛中。
周如水在他身后，见他停下，忙也勒马，不及下马，便见柳凤寒忽然回首看她，一脸凝重地她他摆了摆手道：“你便在那儿等着，我一会就来。”
闻声，周如水依旧下马，就立在马旁，朝他点了点头，道了声：“你去罢。”说着，便将马拴在了树下，由着它自个吃草。她自个也在一旁慢慢坐下，眼瞧着柳凤寒渐渐往草丛深处走去，须臾，再见他弯下身在草丛中一番翻找，眨眼就再看不清身影。遂也收回目光，左右瞧了瞧后，在大树下伸了个懒腰，抬首望天，轻轻呼了口长气。
他们就这么星夜赶晨走了一夜，待到此时，天光已是渐晓。渐渐有微亮的阳光照射在她白皙精致的脸庞之上，她闭着眼，享受着初晨温热的阳光，倾听着草木间充满生机的鸟鸣之声，忽的就有些倦了。
也不知过了多久，终于有脚步声渐渐传来，她睁开眼看去，便见柳凤寒一脸怒气，沉着张脸朝她走近，黑不见底的双眼沉沉郁郁，见她看来，表情特别古怪，皱着眉笃定就道：“那夺了我货物的非是魏军，而是夏人。”说着，右手一伸，抬手就将一小块布条递给她瞧。
周如水接过一看，也是皱眉。只见那布条上满是线丝，显然是拉扯之中被硬拽下的。更那布条上的花纹尤其特别，是夏国才有的瑞兽浮屠。浮屠首似马头，身有六爪，后跟猫尾，更有双翅，是夏国的护军之兽，专为保佑悍勇的将士。遂夏国军士的衣衫之上，常有浮屠纹饰。
见此，周如水哪儿还不明白，脸上闪过一抹冷意，嘲道：“真不知，魏国也供奉浮屠了。”说着，她更是心思飘远，不由便猜测，这到底是魏军之中藏有夏兵？还是夏兵隐在其后坐等渔翁得利？然，不论是魏夏合谋吞她周土，还是夏人阴毒，坐等两虎相斗，这对周人而言都非是好事。更由此以小见大便可得见，夏之豺狼野心，比之魏贼分毫不差。如此，若魏夏成犄角之势围攻她周土，那就真是棘手之患了！
如此，她忙是问柳风寒道：“既知是夏兵抢了你的货物，你怕也追回不得。如此，不若先同我一道回去鹏城，待得将薛村设防巩固，此事再从长计议如何？”
“也只能如此了。”说着，就在周如水转身解马绳之时，柳风寒忽然拉住她的手臂，再也不是往日里懒洋洋的模样，向来意气风发的眉目间也带着难以言说的沉意，漂亮之中掺杂了一半草根一半高贵的神态，硬生生地问她道：“如姑子，若你知家业难续，穷途末路，虽万死亦无可挽，当如何？是苦苦挣扎，哪怕徒劳而返？还是放下一切，从头再来，不问前程？”说完，似是又觉失言，摆了摆手，叹了声：“罢了，问你做甚么？”言至此，鞭策胯下，一马当先而去。
二人又是掉转马头，往薛村而去，待到天色入暮，才又终于见得薛村近在眼前。却薛村就在近前，见着村中冉冉而升此起彼伏的炊烟，二人皆是一怔，不约而同勒紧马绳，躲在了路边的山坡之上。柳风寒挑眉，眺目望去，又以耳贴在地面，听及不远处的喧嚣之声，粗野匹夫们的叫嚷之声，不觉笑望向满面谨慎的周如水道：“难不成那宋几有天助不成，你未去提点他，他便晓得增设布防了，也省得你在今上面前参他一本。”
却他这笑声在视线所及之处戛然而止，抬手一扯，压着周如水也蹲下身来，指着村内那辆隐而不清饰金镶钿的富贵漆车，以及漆车前那五匹周身璎珞的俊矫黑马，神色不明，几分笃定地道：“那非是宋几的座驾罢？”
周如水循着他的视线趴在一颗巨石边小心翼翼看去，实在看不分明，如此，她摇了摇头，示意柳风寒噤声，须臾，就如雕塑一般趴在原地动也不动，只闭着眼睛专心致志听村中的声响。说来也巧，彼时正是用晚膳之时，村中儿郎拥簇而出，明是身着布衣，却是十分的有行有止，须臾，周如水只听一声极沉的“取酒来”传入耳际。这声飘在她耳中已是轻弱，却周如水闻之大撼，她的身子轻轻一抖，几乎是涩然地说道：“不好！是魏音！”说着，直是一股脑问道：“魏军怎的会扮作百姓集聚薛村？咱们来时，城中十分安宁，可不见外人呐？昨夜到底发生了甚？难不成魏贼悄声无息地占了薛村？可为何村中还如此安宁？如此安宁，鹏城定然不知！宋几定然不知！这般，若是魏军奇袭，鹏城大祸难免！”
说着，她几乎想也未想就拉着身后的老马往坡下去，急道：“桓冲战死之况尤在眼前，我绝不能见着鹏城不攻自破，落入魏贼之手！”
见她火急火燎，柳风寒几乎是扑上前拽住了她的手臂，灿若晨星的双眸死死盯住她，急道：“你去何处？”
“从此处往鹏城正南门去仅需一个时辰，我将从正南门入，通报敌情，以期抗敌！”周如水言辞果决，这一刻简直像个女将军，威严至极，未有先前那半点的惊惧犹疑。
“自战以来，外城门紧闭，你如何入城？你可有信物，证明己身？”柳凤寒也不遑多让，思绪清晰，目光停留在她的额间，直指要害。
他这一问，也是真真把周如水问住了，她的手下意识地便摸向了自个腰间的佩囊，但里头空空如也，能证明她身份的祥凤玉牌早便被王玉溪夺走了。她心中一痛，久违的心酸涌上心扉，面上却半点不露，扭头看向柳凤寒，硬打起精神道：“当日魏贼奇袭，我与万千军士共抗魏贼，直至贼退。这不过才过了个冬日而已，他们当中，总会有人认得我。”说着，再不停顿，拉开柳凤寒的手，一面上马，一面善意劝他道：“世间太多无常，便是王孙公子，也难保灭国亡身。遂，郎君不必为区区货物自苦，你为行脚，一身本事，天下皆在你脚下，不至于穷途末路。”
事到临头，她也不忘柳凤寒方才今晨忽然的发问，只是时日不多，她只能草草宽慰与他，言罢，又在马上朝他一礼道：“这是我的家事，与郎君无干。咱们就此别过，有缘再会。”
见她如此，柳凤寒却是朗声笑出，这一笑十分的畅快，十分的淋漓，他深深地望了眼周如水，望着精致美丽的脸庞，理也不理她，也是翻身上马，几分傲气，跟着她，十分认真道：“就许你月夜相随筹知己，不许我与你同行图救国么？一道走罢，我这一生，常是身不由己，为人左右。然如今随你这一程，却是我心甘情愿。”说着，重勒马绳，已是行在了她的前头。
第212章 机关参透
周如水与柳凤寒一门心思往鹏城正南门赶, 这时刻，也顾不得去清理马匹留下的痕迹。他们怒急匆匆, 薛县之中，魏兵却是小心翼翼, 他们神不知鬼不觉地占据了薛村, 只等着来日自薛村弯小道占入鹏城, 一举将鹏城上下逐灭殆尽。遂每隔两个时辰, 村中便会有三人一组乔装做百姓的侦察兵出外去四处侦查，他们严守军令，处处谨慎，果不其然, 便就察觉了村外山坡上二人留下的印迹。见此，这侦查的魏兵也是神色绷紧, 三人对视一阵，循着印迹一路往前，待再查明方向, 也是一惊，忙就往薛村的方向飞奔而回。
另一头, 刘铮成了众人口中的英烈君子之后，郑氏作为他唯一留在鹏城的家眷遗孀，在城中的地位也是登时的水涨船高。城中人对刘铮有多少歉意, 如今，便都一股脑的转为善意对待起了她。更宋几对她的美貌也是十分的垂涎，便待她更是愈发的客气, 甚至到了予取予求的地步。
往日里，刘铮暂管鹏城军务之时，娄九瞧不上城中的兵卒百姓，便对刘铮十分的不配合。遂刘铮要施恩于民，只能由郑氏作为家眷作陪，偶尔为百姓施粥，偶尔上城楼为守城的兵士添送饭菜温茶。按理而言，如今刘铮已是身故，宋几已来了这鹏城上任，这样的好事该由他的内眷来当才是。然，见过郑氏之后，他依旧将这些个稳赚声望的好事交予了郑氏，直是将郑氏捧成了鹏中之中无人不信不人不喜，不计前嫌，温柔善意的女菩萨。这般，郑氏也是照单全收，心安理得的在众人的赞誉之中安享度日。
周如水与柳凤寒赶至正南门时，正逢郑氏在城门之上为将士们分发肉脯，忽然瞧见城门前有来人，又是两匹老马载这一双貌似天仙的男女，城门守将也是一愣，探出头去，连声喝问：“来者何人？”
听见城上传来询问之声，周如水忙是勒马，抬起头来，朝那城门守将朗声说道：“吾乃周氏天骄，速开城门，本宫有紧急军情来报！”
这声音一落，城上众将士全是翘首看来，只可惜距离尚远，天色又暗，火把高耸之间，她的面目只能依稀见得，并瞧不真切。然她腰间细细，声色明丽，只依稀看得，也能知定是身份高贵之人。
然，那城门守将一愣，仍是毫不犹疑地严肃说道：“按军法，若无军令，城门不得开启。既是女君，可有军令在手？”说着，又在暗处朝左右招手。
闻言，周如水不气不怒，只是跃下马来，广袖一甩，直是大步朝前走去，就立在最前处，再次仰头朝城门上喊：“请将军掷一火把下来。”
她这一言实在突兀，那城门守将不明所以，但见四下不过她二人，便觉掷一火把但也无妨，遂便命了左右掷下。
须臾，便见周如水执起火把照在身前，火光照耀着她精美的脸庞，她的双眼熠熠生辉地望向城上，大气凌然，十分潇洒地朝着城上再次喊道：“前岁本宫来鹏城曾与众将携手抗敌，今次偶然路过，虽得一军情，却实无军令在手。如此，各位可当瞧瞧，若是有谁还认得本宫的脸，不必开城门，只需去请宋几来便可。”既有军法，她便不会为难军士，待得宋几前来，总是认得她的。