如此，揪着一颗心，周如水顿了顿才道：“克值千金么？”说着，她慢慢地，优雅地用双手扶住了膝头，腰身挺得笔直地直直望住了王玉溪，心中千回百折，却终于，还是压着心慌意乱，强稳着心神，果断地，清脆地说道：“然三郎可知，再过些日子，周国的盐价，怕也要克值千金了！”
不远处，村民们正在中年文士的指挥下有序自发地修葺着断桥。水光粼粼的河面上也早已笼上了一层轻纱般的雾气，清风徐来，河岸上泛着白的芒草更是在风中静静地飘摇。
阵阵打凿声中，周如水不由地苦笑了一下。心中，更是涌上了一股莫名的难堪。她不禁扶住了膝头，双手紧紧地揪成了一团。
在此之前，或许连她自个都未注意到，在王玉溪面前，她总会忘记那个必须时刻清醒，时刻俯视天下，时刻要为母国家族豁出一切，谨慎到丧失快乐的周天骄。她总会无意识地变成了另一个自己，变成了那个快乐、孩子气，甚至胆大妄为无所顾忌的天真兕子。
她真心不愿承认这一切，更不愿承认，他对她若有似无的温柔爱护已叫她深深地受到了触动。而这份触动，更是叫她生出了一种不合时宜的甜蜜。却或许，因为今日的这一切，因她强蛮的所求，她也许再也感受不到这份甜蜜了罢。更或许，他会因此而厌了她，那么她也只能认命了不是么？可是，她真的会认命么？
周如水正胡思乱想着，寂静之中，王玉溪也因她的话微不可见地挑了挑眉。他缓缓地放下了手中的茶盏，修长白净的手指轻轻摩挲着杯沿，沉默地抬起了眼来。看着周如水，他雍容的眸中光华沉沉，稍余，竟是唇角一勾，不动生色地微微一笑。
作者有话要说：其实有的时候，每个人都可能会不由自主地自卑。
自卑有时候是好的东西，它会让你看到别的人多么的优秀，多么的好，你也要努力，成为那样光芒四射的人。耀眼如周如水也有无数的艰难困苦，所有外表的闪耀背后都有辛苦和泪水。
当然，自卑有时候又是坏事，它会让一些人扭曲甚至变态，最终一路走到黑，千万不要变成那样的人。
第72章 恕不从命
对上王玉溪的笑, 周如水鼓起勇气堪堪看向了他。她绞着双手，脸颊泛着羞涩难堪的红晕。但纵然难堪，纵然难以开口，现下早已起了话头，也已是箭在弦上, 不得不发了。
半晌, 她才继续地说道：“天骄离宫前, 便闻盐引制暗藏祸端。如此, 此次出行时，便也顺道对盐务多留了几分心。这才晓得，盐商所图盐利之大，已是迫得百姓苦不堪言了！据我所查, 盐场每向外售盐, 价格不过制钱一二文、三四文不等。可光周至县一处, 盐价每斤就需钱四五十文，迨分运至各处销售后，近者需六七十文, 远者需八、九、十文不等。这十几年来，盐的购价无甚变化，售价却是水涨船高, 更有扶摇直上不可抑制之势了。”
讲到这儿，周如水顿了顿，双眼眨巴眨巴地望着好整以暇地饮着茶的王玉溪，她抿了抿唇, 才继续说道：“我这些天来日夜盘算，才终于算明白，就只在周至县一处，每年行销食盐将近一百四十万余引，后增至一百九十万余引，每引由两百斤增至四百斤。再以每引三百斤，销盐一斤可获利三十文来统计，行盐一引，就可获利纹银九两。以周至县岁引一百四十万引计之，当有一千二百万两之利。如此重利，盐商却依旧缺斤少两，更有的会变本加厉掺和泥沙。这般，若盐务再不整改，只怕盐色掺杂不可食的那一日，也不会远了。”
这些，原都不该是周如水一个小姑子该懂的，以她向来的风评喜好，也定是不会掺合政事的。但王玉溪听着她侃侃而谈，却是不惊亦不惑。他深邃的眸光滑过她的脸，笑得清浅却不答眼底。骨节分明的长指扣了扣几案，才一字一顿的，淡而平和地说道：“小公主此行，本就只为盐务，何来顺道之理？”
他的声音幽沉悦耳，如世上最好听的丝绵，他的语气，却淡泊如霜雪，冰冷至极，也深寒至极。他看着她，如画的眼眸净如平湖，仿佛早已看透了一切，看透了她。
望着王玉溪明澈高远的双眼，周如水只觉心底一阵的发慌。紧接着，她便眼睁睁地看着王玉溪毫无预警地自榻上站起，他欺身上前，只一步就紧紧挨上了她。一夕之间，他的额头几乎就要抵上了她的额头，他清凉的呼吸更是直逼上了她的唇畔，他呼吸可闻地望住了她。
便就是在这样极尽的距离中，他看着她，忽然，伸出了修长白净的手指，优雅地，温柔地抚上了她的白嫩娇红的小脸。
因他的动作，周如水睁大了眼，她的脸蹭得一下就烧红了起来。有一种陌生的感觉如潮水般惊涛拍岸地层层叠叠向她涌来。这距离太危险，她几乎下意识地就想要往后躲去。却，王玉溪的手掌已比她更早一步地揽向了她，他轻轻地揽着她的后颈，直是困得她不得动弹。
他揽着她的后颈，另一只手，却仍在轻轻地抚摸着她的脸。慢慢地，他终于低下了头来，那一双如画如妖的眼直直地对上了她，他看进了她的眼底，直截地撞进了她的心坎。他浅浅地一笑，忽然，就以一种几近溺毙人的温柔口吻，徐徐地感慨道：“溪倒有一问常不得解，小公主既道恋慕在下。却为何兜兜转转，只谈国事”
光天化日，如此亲密，又如此被质问。哪怕他们此刻亲近非常，哪怕他的语调明明很是温柔，周如水却仍是渐渐白了脸。她的呼吸乱了几拍，一时间，就仿佛那脱了湖水垂死的鱼儿。
无需再多言语，王玉溪如今终是挑明了。他挑明了他清楚她利用过他，他挑明了他知道，她现下又在拐着弯地想要再次仗他的势了。
如此，万般心思涌上心头，周如水竟是颓然地松卸了力气。她软倒在了王玉溪的怀中，一瞬不瞬地望向了他。她痴迷地，恍惚地看着他，忽然，低低地嗤笑着说道：“天下谁人不识君？如三郎这般的郎君，本就是天下女郎们都心喜艳羡的。远观皆已心驰神往，更何况，天骄还能朝夕相处？”说着，她又颓然一笑，缓缓地垂下了眼来。她红着眼眶，继续低低地喃声地说道：“天骄诚愿泯然众人，然，自我作为周天骄来到这个世上，便已没了那般的自由了。“
她没有辩白，没有求饶，亦没有否认，她只是发自内心地感到怅惘，感到悲哀。
从她睁开眼的那一刻起，便被困在了左右为难的境地之中，进也罢，退也罢，都会成全了刘峥。于是，王玉溪便成了她的救命稻草。她紧紧地拽住了他，言说她倾慕爱恋着他。她其实也怕，也想逃，但在机缘巧合之下，在兄长有意的推动之下，每月初五，她却都能见到他。
初五的月亮形如弯弯的娥眉，就像她小心翼翼的心。他陪她习字，教她射箭，教她打弓。他明明是个俊朗无双的少年郎，却有时偏偏像个洞悉全局的老者。他总能明明白白地看透她，叫她畏惧又向而往之。
她也想就一直这样下去，她也希望不会有今日这一幕。她更知道，因利图事，实在是令人不耻。但她也实是无处可逃，无路可退了。
想着，周如水落寞地垂下了眼。密密的睫毛下，她俏美的容颜因为悲伤而有了几分破碎，她身上所迸发出的那种绝望无助，更像是只失侍无倚的稚鸟。
对上周如水湿润哀伤的眼，王玉溪的眉头不由自主地微微一拧。他竟也下意识地感觉到了，似有千万把小针正直直地扎进了他的心里。一瞬间，他的眸中划过了几分诧异。紧接着，他便立刻放开了周如水，大袖一甩，转身，悠然地退回了座上。
他凭着几，直是静了一会，才再次盯向周如水，一字一顿，不疾不徐地说道：“泰康二十二年，君上南巡。晋商陆斌筹资在侊宁寺兴建宫观，并将水烟湖北边的‘江园’献为‘官园’迎驾。泰康三十年，君上命‘中顺府’一夜间营造‘汣顺道台’，其中盐商出力颇多，陛下叹曰：‘盐商之财力伟哉！’遂仅近两年来，盐商便足有六次捐输，共计耗银一千七百万两。”说着，王玉溪淡淡一笑，讥讽地继续说道：“吾王性喜奢靡。这些年来，筑倾宫，饰瑶台，作琼室，立玉门。所有少府不肯出的，全都会自巨额助饷中来。如此募捐不断，贪得无厌，自然也不会放过早被他看进眼中财力伟哉的盐商。如此，即便盐商挟资千万，那又如何？还不是杯水车薪？为了旁人做嫁衣？”
王玉溪的话字字珠玑，直让周如水瞠目结舌。纵然她晓得，“前世”因王玉溪之故，夏国强盛无可比拟。可如今听了这一席话，她才是真正的信服了！她也终于明白，夏君、兄长他们为何会不依不饶地想要请他出仕！原来，他自允闲人，总是称病不出。却其实，天下皆在他的眼中，纵横韬略不过是他的胸中丘壑而已。
王玉溪所言不假，周王崇信道教已到了走火入魔的地步。自先太子洛鹤陨后，他更是狂热地崇奉道教，甚至企图利用宗教活动神化自己，威吓臣民与敌国。早年，周王还只会在宫外的宫观道院行道家斋醮。可如今，他已将宫中的钦德殿修设成了道堂，堂堂帝王之尊，却如个道士般日日行醮供，时时拜奏青词，连朝堂也常常不顾。
想也晓得，建宫观，立道台所需的花费不计其数。却，因与蛮人大战方歇，这连年来又都有灾害，周国并不富裕，国库可算是供不敷出。如此，被周王这么一来二去的折腾，到头来所需的花费少府不肯出，最后，便全都落在了老百姓头上。而层层挤兑之中，财力伟哉又锅满盆满，早被周王看在眼里的贩盐商人自然首当了其冲。如此这般，确实就如王玉溪所言，纵然盐商挟资千万仍是会承担不住这样一而再再而三地变相捐输。
说到底，这奸商竟然大多都是被局势，被她那贪得无厌的君父给逼出来的！
曾几何时，当她懵懂无知之时，实是骄傲自个身为周国的千岁。可如今，她却因此而羞愧难当，无言以对了。
王玉溪的神情很平静，也很漠然。一身风月，却又无关风月。说到这，他的语气已经和缓了许多，顿了顿，才继续缓缓地说道：“小公主可知，不讲别处，便是吾琅琊王家名下，也有盐铺二十四间。”
这一下，隐忧在心，周如水的脸色终是白了。有利不图便是傻子，盐利之大，连她舅父娄安都深陷其中，更何况是琅琊王氏这般的士族高门呢？也确实了，比起那些个木门商户，也只有像他们这般的士家大族才是能真真攒得住盐利，最终成为最大的赢家的。
也正是因此，当日朝堂之上，提及钱闾上书更变“盐引制”时，百官会那般的喧嚷大哗。
他们喧哗反对，言之凿凿，哪里真的是因了“盐引制”是□□的措令而不得违背呢？他们反对，他们愤怒，不过是因为被触及了自个的利益罢了。
若是废除了”盐引制“，盐务现有的局面便会被全盘改过。彼时，他们固守的利益门路便也都会被白白的断送。而同理而言之，周王近些年来早已习惯了盐商的孝敬捐输，若是盐商断了财路，那么周王的财路自然也是会窄的。
如此，这从上至下，才会硬生生地压着“忠孝”二字，逼得旁人再也不敢，也不能去提盐事。
作者有话要说：一个个都多厉害
王三郎的本事是如沐春风地把人噎死吧
第73章 恕不从命
“可当年先祖建立边防县九镇, 行‘盐引制’，是为保边疆之安定长远。周国无数商人前赴后继，挟资北上，开赴西北九边纳粮换盐。一是为利，二也是为了国土安定, 保家四方。”
周如水哽咽着, 双手一绞, 不顾帝姬之尊, 面向王玉溪便行一大礼，伏拜了下去。她字字铿锵，无比恳切地继续说道：“天骄心诚不实，但前次也罢, 今日也罢, 得见郎君全属偶然。天骄鲁钝, 自知不该再三为难三郎，但天骄实是想不来更好的法子了。我只晓得，那日在君前, 唯有王相对盐改曾有迟疑，想是王相仍心系天下，不忍民苦！如今, 朝堂之中无谁再敢轻谈盐法，可天骄却知，此事再也拖不得了！盐务混沌，民心必丧！三郎天资聪颖, 也必晓得这天下的道理都是大同的，所谓唇寒齿亡，周土本已内忧外患，实是再经不起内损了啊！”
明明是几句话的功夫，周如水却感觉像是过了几个世纪一般。枝头，有飞鸟惊起的声音，她的面色隐隐有些发白，双唇抿得紧紧的，双眼却明亮而又坚定。这模样，好不可爱，也好不可怜。
王玉溪静静地看着他，他看着她，缓缓地自塌几上站起了身来。他面上的笑容依旧雍容，直是盯了周如水一阵，才淡淡地说道：“在溪看来，小公主并非鲁钝。”
这一句话，实不知是赞，还是讽。
说着，王玉溪便转过身，施施然地朝亭外走去了。
远处，石桥已被修好了大半，桥下的流水很暗，也很平缓。王玉溪朝前走了几步又停了下来，他微微侧过头，又看向了跪在亭台间双目微垂额头渗汗的周如水。
他看着她，忽然就有了些不忍，忽然就轻轻地叹了一口气。
在这声叹息之中，王玉溪清俊如阳春白雪般的面上终于有了几分松动，他垂下眼眸，淡淡地，叮嘱般地说道：“小公主需谨记，溪今日未曾与你相见，你亦不曾路过此处。”
语罢，王玉溪便真的转身走了。他再没有回头，再没有停驻。光影交织之中，他那白衣胜雪的身影越来越远，越来越远，直如清风明月，可触而不可即。
直过了许久，周如水才慢慢地坐回了席上。她跌坐了回去，半晌都没有抬起脸来。好一会，待她再抬起脸来，她的表情已是死寂一片了。那呆滞的目光中，带着委屈，带着深深的哀伤和难过。紧接着，她轻轻地抓起了几上的茶盏，仰起脖子便是一通牛饮。可饮着饮着，她却低低地呜咽了起来。再后来，她连茶盏也拿不住了，只是匆忙地用双手捂住了脸，直是泪流满面。
夜幕低垂，不同于朝邺都方向驶去的周如水主仆三人，王玉溪的马车掉头驶向了乾州。
给他驭车的驭夫正是方才一直在前头教那些个村民修桥的中年文士。此刻，他正挥着马鞭，极是不满地对车内的王玉溪低低地说道：“公子，您今日堵在道前，便是打定了主意要助周氏兄妹一臂之力么？既如此，您又何必吓唬她一个小姑子？今日这一遭，这周天骄的眼泪怕是要流成河了呐！”
闻言，王玉溪弯起了唇，他放下手中的秘信，似笑非笑地反问道：“你觉不妥？”
听了主子的反问，中年文士直是白眼朝天。他不满之意溢于言表地继续说道：“就先谈国事罢！周王昏庸，不思进取，好酒及色。如此荒唐之主，不佐也罢！王相早灭了辅国之心，却不知公子为何要入局？”
“为何要入局？咱们既是周人，本就身在局中，又何来入局之说？”听了他的话，王玉溪精致得恰到好处的眉头微微一挑，他面色平静地低声说道：“吾知周运方微 ，然自古及今，未有不亡之国，亦无不掘之墓。且公子沐笙其人，始于愉悦，综于智性，有忧天下心。若他得势，周土或可期矣。”
王玉溪的话句句在理，中年文士却仍是驳道：“周王不器，兄弟争锋。公子沐笙看似握权，却是炭上腐肉，不得行差半步。他便是有个知己阿妹又能如何？如今，只盐务之事便能叫他寸步难行，可见往后，他要上位实是不易。”
“话是自然，可这又与吾何干？”闻言，王玉溪却是低低一笑，他勾了勾唇，眼底浮起三分笑意，从容地说道：“盐务虽是国事，此时亦也勾挂上了王氏的家事。家中肃清一事，自打草惊蛇起便一直无法动作。如今趁此关节请父亲出山一趟，也算是家国两全了。”
因这话，中年文士双目大瞠，一时也转不过弯来，便极是不解地问道：“这与肃清何干？”
见他转不过弯来，王玉溪轻轻一晒。继而，耐着性子地解释道：“我那堂叔王豹私下也有七间盐铺，两条盐路。这几年来，他也算因“盐引制“赚了个锅满瓢满了。你想，若是盐路不通，他又该当如何？”
“王豹向来贪财，自然痛心疾首。”这次第，中年文士果然幡然醒悟，却这回，更是有些为那痛哭不止的周天骄抱屈了，便也嗤道：“既如此，公子参合盐务便是势在必行的了！这般，又何必为难人家一个小姑子？”
“为难她？”王玉溪嗤笑一声，颇有些玩味地说道：“她那胆子肥得好似春日里的鲤鱼，扑腾起来也是劳心，总该敲打敲打，磨磨性子。”说着，王玉溪又是低低一叹，颇为懊恼地说道：“若无这一遭，公子沐笙见父亲愿意出面，如何不会心怀它想？到时，他若是因此而不依不饶，父亲可是真的会恼的。”说这句话时，王玉溪的眸中闪过了几分无奈，那神态，竟颇透出了几分孩子气来。
一路到了私宅，中年文士便忙不迭地去寻正在后堂等着的碂叟。见了碂叟，他便言之凿凿地将前头发生的事儿都说了一遍。说过后，还不忘嘀咕道：“公子也不知是怎么想的，即是势在必行，何必又偏要去为难人家一个小姑子？他这意思，难不成是真看上了周天骄么？若是如此，自古女子多记仇。他这往后呀，情路可是要颠簸非常咯！”
听了他的话，碂叟直是静了一会。直过了半晌，他才抚着须，皱起眉头，鄙疑地说道：“怪不得总叫你赶车，三郎说甚么你便信甚么，丝毫不动脑子，那还做甚么客卿？索性去做驭夫好了！”说着，他直是冷冷地瞥了一眼中年文士才继续地说道：“真要整治王豹门下的盐铺盐路，又何止这一个法子？更何况，‘盐引制’根深蒂固，即便整改也需不少的时日，绝不是短时便能见效的。如此，这如何能对王豹一击而中？接下这难题，对公子又真能有甚么好处？到头来到头去，得好处的还不是公子沐笙？还不是周国的百姓么？当然了，公子若不为难周天骄，周天骄可不是还要记他的恩么？如今，公子一番冷言相对，恩倒是没了，指不定还成了隔阂，成了怨。”说到这，碂叟长叹一声，继续冷冷地说道，“这样也好，周天骄事无章法，骄横蛮干，唯会些小聪明，比那夏锦端还不如，断了也罢。”
碂叟这么一说，中年文士更是不服了，他瞠目驳道：“你这老不朽，平日里心眼多也就罢了！如今，竟把这周天骄与夏锦端也比在了一处？她们哪有甚么相同！”
“不同么？这二人皆妄图迷惑公子，图以借势，所谋之事一般无二，自然可比。”碂叟照常的言辞犀利，说到这处，眸中更有狠色。
“妄图迷惑？一般无二？”听到这，中年文士却是笑了。他咀嚼着这个中真意，哈哈大笑道：“彼时，庄子与惠子游于濠梁之上。惠子就曾曰：‘子非鱼，安知鱼之乐？’你便是聪明太过，才总是以自心去揣度他人。人与人怎会相同呢？便是河中的水，上中下游的水色水味都有不同。更何况，周夏两国本就大相径庭。这二人即便都身自宫廷，贵为女君，却也是绝不会尽然相同的。而若问所图者何，又有所谓日久见人心，公子比咱们都洞悉得多，实不需你操心碍事，尽说些扫兴的胡话。”说到这，中年文士更是双眸一眯。他忽然的就想起周天骄跪在亭台间双目微垂，额间渗满冷汗的可怜模样。那落寞，像是失了侍的稚鸟。那模样，也叫他不禁又感慨地说道：“摊上那么个糟心的君父，周天骄才是可怜。”
听他这么一感慨，碂叟亦是白眼朝天。两人话不投机半句多，索性二话不说，各自甩袖避了开去。
几日之后，右相王端启奏朝廷，请行屯田之法。
王端道：“夫定国之术，在于强兵足食。今天下不耕者二十余万，非经国远筹也。虽戎甲未卷，自宜自耕自首。屯田之利有六，而广储刍粮不与焉。战不废耕，则耕不废守，守不废战，一也；屯田之吏十据所屯以为己之乐土，探伺密而死守之心固，二也；兵无室家，则情不固，有室家，则为行伍之累，以屯安其室家，出而战，归而息，三也；兵从事于耕，则乐与民亲，而残民之心息，即境外之民，亦不欲凌轹而噬齕之，敌境之民，且亲附而为我用，四也；兵可久屯，聚于边徼，束伍部分，不离其素，甲胄器仗，以暇而修，卒有调发，符旦下而夕就道，敌莫能测其动静之机，五也；胜则进，不胜则退有所止，不至骇散而内讧，六也。有此六利者，而粟米刍槀之取给，以不重困编氓之输运，屯田之利溥矣哉！诸葛公之于祁山也，亦是道也；姜维不能踵之，是以亡焉。”
当日朝堂之上，百官皆默，周王一阵沉默之后，便问王端：“卿已逍遥多年，如今，因何出此之言？”
毕竟这些年来，左相谢浔及谢氏一族在朝中渐渐坐大，王端几乎被架空了实权。即便被排挤在外，架空了实权，王端也总是笑而置之，从不上心。为此，世人皆称他为“与世无争和气翁”。公子沐笙也曾讲过，如今王端的右相之位近同虚设，若不是御史大夫王笺还有在朝之心，这琅琊王家只怕就要淡出朝堂了。