这下子窦思武一类的武夫,可是有了大展本事的机会。而姜秀润也被窦思武拖到武场练习了几次。
当然,姜秀润那一手箭法也让窦思武刮目相看,只觉得这瘦弱的少年竟然是有内秀的,姜秀润指导了他箭法,投桃报李,窦思武也教了姜秀润几手不用费力的防身功夫。
这几招式连浅儿也表示佩服,说这招式适合气力不大之人防身用,只是要打一个猝不及防。于是浅儿陪着姜秀润过招,倒是练习得甚是刻苦。
如今看来,威力果然惊人。
秦诏的心里的却是愤恨交加。
一则,让个女子摔翻在地,太没有面子。二则,这女子这般手狠,可见心里是全无他的。
他爬起来再要近前时,去给姜秀润取外氅的浅儿却回来了。看见秦诏横眉立目要往自己的小主人哪里冲,立刻瞪眼道:“你要作甚?”
在秦诏的眼中,这浅儿压根就不是婆娘,就是个大脚怪力的怪物,今天本来就够丢人的了,若是再在姜秀润的面前被个丑八怪一脚踹翻,那就只能悬梁自尽才能洗刷耻辱了。
是以当下也不多话,只瞪了姜秀润一眼,便气哼哼地走人了。
当时花园里有来回走动的下人,不知怎么姜秀润摔翻腿伤未愈的秦将军的事情,便传到了太子的耳中。
姜秀润原以为太子会责问自己。没想到凤离梧殿下却连问都没有问,只是以秦将军腿伤未愈,不宜劳累为由,将他调离了太子府,拨到了京郊军营,挂了个闲职,养伤去了。
在凤离梧看来,这事连问都不必问,定然是秦诏对少年心怀不轨的缘由。
以前他俩有过什么,凤离梧原是不放在心上的。可是现在每回想起当初在恭房撞见的那一幕,姜禾润被扯得衣衫不整,披挂着秦诏的衣服出来……凤离梧都觉得心里似乎有什么膨胀起来,不舒服到了极点,看秦诏也越发的不顺眼。
是以,寻了由头就将秦诏调拨走了!
不过秦诏走得不甘不愿,姜秀润的心内却长舒了一口气,若是秦诏在府里,她的逃跑计划,势必要增添变数。
就在姜秀润暗中准备之际,发生了叫满洛安城质子心惊胆寒的事情。
魏国的质子因为听闻魏国君病重垂危,想要急于回去与自己的弟弟争抢王位,便带着仆役偷偷潜逃了。
可是都已经逃到了魏国的边境了,到底还是被大齐的追兵给抓捕了回来。
身为质子,便是两国定下的庄重盟约。质子潜逃,那是背弃两国的盟约不顾!
梁国的刘佩便是例子,从他潜逃后,两国的关系迅速恶化,说不定什么时候便是生死一战。
而从他潜逃后,大齐对洛安城里质子的监管便更加严苛了,所以这次魏国质子才潜逃失败。
而魏国君虽然病危,却尚有清明,他自知魏国可无梁国那般的实力与大齐抗衡,又深怕大齐起了误会,以为魏国君要撕毁盟约,于是亲自修书给大齐的万岁,直言请大齐赐死那差点陷魏国于不义的质子,而他会在近期,送自己最小的儿子入齐为质。
于是就在临近除夕前,那魏国的王子被游街示众,当街问斩。
为了以儆效尤,全洛安城的质子质女们都要前来观刑。
而姜秀润自然也不能幸免,同哥哥一起,坐在特意为诸国质子设立的高台上观刑。
那个马上要被处死的魏国质子,据说是魏王最聪慧的儿子,在国内甚得士卿大夫的支持,奈何不敌魏王对新夫人的爱宠,被送到了大齐为质,而立新夫人所出的儿子为储君。
这次他若能顺利回国,必定能得到臣子支持,成为国君。
而魏王却主动要求赐死儿子,却不知是他的主意,还是他新夫人的意思。
但是看着前不久还在一起把酒言欢的魏国质子披头散发站在囚车中,所有的质子难免升起了兔死狐悲之感,甚至有人微微啜泣,也不知是替魏王子悲伤,还是哀叹自己的命运。
姜秀润的脸色苍白,她知道,若是自己带着兄长逃跑,一旦被抓的话,她的父王必定会如魏王一般行事,修书请求齐帝赐死他们兄妹二人。
当刽子手高举屠刀,砍向那质子的脖颈时,姜秀润不由得闭上眼,觉得自己的脖颈也是麻凉一片。
第35章
观刑的时间并不长,可是姜秀润却看得脸色苍白。
她不是怕死,死过一次的人有什么好怕的?可她怕自己若是哪一步旗子落错,连累了哥哥被砍头示众可如何是好?
观刑台距离法场很近,血腥味顺着寒风飘荡过来,激得胃肠也一阵难受……
所以还没等下观刑台,她便哇的一声吐了出来。
只是清晨时走得急,并没有食早饭,吐出的也不过是清水而已。
姜之看妹妹吐了,连忙将她扶下了高台,寻一处避风的地方,让她站定,浅儿则连忙倒了随身携带的水囊里的水给她漱口。
观刑台这边的动静,都被身在主刑台的凤离梧看在眼里。当他瞟见自己的少傅小脸儿苍白,摇摇欲坠的样子时便眉头微皱。
只心道:平日也是张狂极了的样子,怎的这时却胆子这般小?哪里有半点男儿风范?
可待看到姜秀润吐出来,凤离梧的心内只剩下后悔了——早知是见不得血光的,原是不该叫他看,身子本来就单薄,被这般一吓不知又要几日吃不好饭。
是以他便起身径直朝着那观刑台下大步流星地走过去了。
再说这一观刑台的质子们,虽然没有像姜秀润一般呕吐,但如同刚看完杀鸡的猴子们,一个个心惊肉跳的。
可就在这时,眼见着大齐的那位储君,一脸面色凝重地走过来,顿时个个心里忐忑,疑心太子是一个没有杀够,又要走过来再抓一个倒霉鬼,往那屠刀下送。
没想到太子殿下看都没有看别人,只径直走到了波国质子两兄弟面前。
众位质子松口气之余,心下也是了然:这就对了!如今太子殿下最看不顺眼的,就应该是公子小姜才对!
毕竟影传他睡了太子中意的太子妃人选,可是传得有鼻子有眼的。
方才那小子之所以吓成这个德行,大约也是心知自己是下一个要被弄死的吧?
这么一想,自己既然安全无虞,自然可以悠悠闲处,静看别人倒霉了。
于是好事的人纷纷放慢脚步,想看看太子如何修理着不懂事的张狂子。
哪里想到,太子殿下走到公子小姜近前后,却是一脸关切状,低下头询问方才被吓吐了的那位公子小姜。
更是亲自掏出自己袖子里的细绸帕子递送到公子小姜的嘴边,让他擦拭漱口后的水痕……
人都道太子礼贤下士,可是耳听为虚,眼见为实。这……也太礼贤吧!
试问,这等嘘寒问暖,哪里有半分横眉冷对情敌的意思?
于是众人们骤然想起公子小姜最近好像入了书院,据说也是太子殿下授意着的呢,那公子小姜的兄长也一并受益,听说一同入了书院接受大儒的授课。
哪里像他们这些监视的质子,别说拜师学课,就是出门拜访洛安城里的名士,都要向监管自己的所谓的礼官报备,以防有人暗通齐人,行不轨之事。
这种种杂糅到一处,只让人有种投奔到太子脚下,为他赴汤蹈火在所不辞的冲动。
可是这令人叫人感动的爱惜贤才的一幕,落入一人的眼中却不是滋味了。
今日洛安城里的质子质女们都在场,田莹自然也不例外。
当日太子殿下对她言道若是处置了公子小姜便是落实了她被玷污一事,于自己名节不利,是以放过了公子小姜。
可是田莹到底是无法放心,害怕风声有所走漏,总觉得不除掉公子小姜怕是不妥。果然,从道观回来没有几日,自己被人轻薄之事便被传得满京城都是。
田莹心内忐忑,生怕因为风传而让太子殿下改变心意。她心知造谣的乃是当初指示人陷害自己的真凶。
不用深思,必定是曹溪所为。
田莹愤恨之余,更觉得太子的心思难测。
而现在看到凤离梧望向姜秀润温和的眼神。更叫她满心狐疑——若是太子真心爱慕自己,就算不事后寻个理由将公子小姜打杀了,也不至于对他如此好吧?
还没等想明白,宿敌曹溪便走了过来,冲着她皮笑肉不笑道:“妹妹可曾听说,你我将来要共同侍奉殿下,还望跟妹妹你多修习一番,如何侍奉殿下呢!”
田莹听得也没好气,她的确是听说曹溪在入选之列,以后有这女人在太子府里,想想都是满心赌气!
匆忙应付了几句后,她再抬头,却不见太子与那公子小姜的身影了。
这让几日来一直不得见太子的田姬愤恨得直跺脚。
再说凤离梧,看他的少傅只是胃肠不适,并无大碍,可犹不放心,便让姜禾润速速与他回府找寻郎中验看。
等出了法场,姜秀润就缓过来了,只跟太子说下午书院有书画课,先生严苛,不许学子缺课。
其实,也不是她想上课。只是听闻,下令处死魏国质子的,正是在她身边嘘寒问暖的这位殿下。
鼻息间的血腥犹在,她想避一避这位储君,冷静地思考接下来的出路。
可凤离梧却真的以为少年惧怕了先生。
他眼眉微微一挑,顺手从马车隔板上取出一块书写文书用的绢,铺在为马车特制的小巧书案上,取过笔龙飞凤舞地写起请先生准假的信笺,待得写成后,又取过太子名头的印,沾了红泥,咣当的一下盖在绢上,将绢投入姜秀润的怀中。
姜秀润有些懵懂,不知太子做什么,打开绢看到上面写着:“太子少傅身有不适,今日无法入院上课,请先生谅解,异日拜见先生再行讨教。”下面是鲜红的太子印。
凤离梧说道:“你且随我回府,派人将绢送到书院就是。”
姜秀润看后一时哑然,她实在未料到太子居然亲手书写准请先生给假的信笺,还盖了太子印,也不怕吓到了先生。
但是太子毕竟是为了自己着想,她也说不出杀鸡却用了屠龙宝刀之类的话。
于是便这般回了太子府。
没想到,那给她瞧病的郎中也不怕事大,竟然说太子少傅恐怕是受了惊吓,非要给她砭石排毒诊疗……
那砭石,需要脱掉衣衫露出后背,用烧得温烫的石头拍打刮蹭后背,温温热热的,的确是舒服。
以前,在她小时,若是感冒风寒,母后还会亲自为她砭石。
可是此时郎中便叫她立时脱衣服,而太子也不见想走的样子,她若从了,还不如找块大个的石头撞死!
倒是一旁的浅儿机灵,在一旁开口道:“我家小主人皮肤稚嫩,不禁磋磨,以前曾经砭石,但却被起了满身的疹子,敢问郎中可还有别法子?”
姜秀润听得暗暗竖起大拇指,不愧是未来震慑诸国的女将军,临危不乱,信口开河,果然有大将风范!看来下个月浅儿的例钱,还要再提一提。
于是郎中便开了服安稳心神的汤药,嘱咐姜秀润待会热滚滚的饮下。
浅儿跟着郎中配药煎药去了。在旁边一直沉默不做声的凤离梧突然淡淡开口道:“君并非胆小之人,今日何故这般失态,莫非,你有与魏国王子一般的心思?”
姜秀润心内如雷敲鼓,却面不改色道:“殿下待我不薄,我为何会有那等心思?”
凤离梧紧紧盯着她的眼,慢慢道:“没有就好……须知若是忠心于孤者,孤定然不会负卿之热血忠心,可若有二心者,孤也不会对他心慈手软!”
姜秀润闻言,自然是又要在席上叩拜,感念自己跟对了主子云云,直到太子面色和缓,再次将她扶将起来,握着她的手,亲切地问晚上可要嘱咐厨子煮些细软好消化的?
待得姜秀润神色如常地与殿下又聊了一会,更是陪着他下了一局棋后,喝了煎熬好的苦汤药后,凤离梧才离开了她的偏院。
太子走后,姜秀润只觉得舌头已经苦得发麻。
浅儿洗好了梅子干,一颗颗地往她的嘴里放,酸甜的滋味,这才和缓了那股子药味。
她躺在席上,却是思索为何太子最后说了这番话敲打于她,莫非是察觉自己有逃跑的念头?若是如此,却是有些麻烦,看来有必要重新规划一番。
接下来的日子姜秀润白天去书院上课,闲暇时便思考如何人不知鬼不觉地离开齐国都城。
只是计划没有变化来得更快。
就在波国质女临近的日子,姜秀润的心越发提到了嗓子眼。
就在这天,她刚刚入了书院,便看到窦思武等几个要好的学子朝她走过来,一把将她拉到了书院无人的廊下。
“姜禾润,你可曾听到消息?”
姜秀润眨了眨眼,试探道:“你所指何事?”
“还有什么事情?当然是波国质女的事情了!”
姜秀润屏住了呼吸,静等噩耗来临。
窦思武一脸同情地看着她道:“你别怕,这原是不关你的事情,太子也是明事理的,应该不会波及到你!”
那窦思武不但文笔没有章法,说话也不分轻重缓急,待得姜秀润的心都被他的话扯得七零八落时,他才颠三倒四地说出了重点。
原来他的父亲窦太守乃是洛安外城的守官。
今晨,他出门来书院时,无意听到父亲的下属向父亲禀报——波国进献的王女,在到达外城驿站后,大叫腹痛,然后郎中前来探病,接生下了个足月的婴孩……
这进献大肚子的质女,买一赠一的豪迈不拘小节,闻所未闻。他们波国这是将大齐强国的脸按在鞋板下磋磨,开了诸国进献质女的先河了!
魏国质子的热血未冷,也难怪窦思武担忧自己这位来自波国的同窗的安危了……
第36章
姜秀润在窦思武开口之初,本来暗暗提醒自己要力持镇定,无论听到什么都要波澜不兴。
可是此时听窦同窗讲述完毕之后,却呆立原处,瞪大眼睛,不敢相信自己耳朵地反复问了句:“你……说的可是真的?”
窦思武用力拍了拍姜秀润的肩膀道:“话已经带到,君不妨与兄长商量,看看此事该是如何应对。”
姜秀润心知窦思武不是奸佞满嘴诳语之人,他既然这么说,定然是有根有据。
当下便急匆匆地去寻兄长,一言不发地将他拉拽出书院。
姜之不知妹妹怎么了,连声去问。可是姜秀润并不回答。
直到回到质子府,她才对兄长说了此时已在外城的质女干下的荒唐事。
姜之倒吸了一口冷气,跌坐席上,脸色煞白一片!
依着他对自己父王的了解,那送来质女的国书上必定又是谄媚之词一片,什么“容貌昳丽,长伴君左右”之类卖女求荣之词。
你若送来个貌美的少女也就罢了,可是一个刚刚产下婴孩的算是怎么回事?是羞辱大齐皇帝是收破烂货的吗?
一旦天子震怒,受波及的不就是他和妹妹这两个身在洛安城的人质吗?
想到这,姜之哭泣道:“父王这是怎么了!难道送来的王女是怀孕的,他都不知吗?”
姜秀润则在屋子里来回走动,迅速将一早放在兄长这的铰子和金搜集成一小包,然后穿戴好厚实的大氅,又揣好一早画下的地图,然后对兄长道:“哥哥穿好衣服,我们逃吧。”
既然左右都是一死,为何不在临死前尝试着逃跑?
她这几日的书画课,都是自己一人在书院里的静修室里度过的。别人花的是鸟兽鱼虫,而她则是比照着从太子府的采办那偷来暂用的过关碟牌,慢慢地细细仿照描画。最后还用萝卜依照太子府印章的式样也雕刻了假的。
这样的碟牌,她画下了足足有一沓。日期和名姓都是空白的,可以依照需求随时填写盖章。
此时她便迅速地当着哥哥的面儿,填写好四张碟牌,然后大萝卜沾红泥,手起刀落,利落盖章。
姜之在一旁都看傻了。他发现自从来了洛安城后,他愈加不了解妹妹了。这些个东西,她都是什么时候准备的?先是私改国书,女扮男装,然后是准备假印碟牌,她究竟是何时变得这般能耐?
可是对于如此逃跑,岂不是陷波国于不义?姜之直觉便是拒绝,立意劝导妹妹不可如此行事:“父王送我们来此为质,便是立下两国盟约,我们怎么可以背信弃义,陷父王于不义?”
姜秀润心知哥哥此言乃是真心,毕竟他前世都是可以殉国跳城楼的主儿。
所以她也不废话,对着身旁的浅儿点了点下巴,浅儿上去一抬胳膊,就将滔滔不绝劝导妹妹的姜之给敲晕了。
需要清点的东西不多,要带走的人,也无非是白英白浅两姐妹而已,至于府中的侍卫,早就没有从波国来的人了,都是太子委派的人手。
姜秀润看了看日晷,算计了下时间。洛安城四个城门里,只有西门的守卫稍微松懈,每当午时两班换岗,只是那时下午班刚刚食了午饭,可是也许刚刚食了饭的缘故,一把这个时候的守卫都不精神,搜查验看也是匆匆而过。
这是姜秀润借口给太子去集市买各种小吃时,几次掐着点儿看到了情形。
于是她掐算着时间,踩在午时前,避开质子府的侍卫,从书房后拿出一早备下的梯子,跨过隔墙跳到距离质子府不愿的院子里。
这处院子,她早先是让浅儿去跟邻居秘密租借的,在院子里有雇佣好的车夫和喂养精良的马匹,保养上油的车辆。
最后当浅儿也扛着姜之跳过院子时,车夫已经利落地将马匹套好,四个人入了马车后,那车夫一抖缰绳,便从质子府相邻的院子里行驶了出去……
期间,姜秀润暗暗从车帘里往外探看,分明看到在质子府门前,还有胡同口,有看上去眼熟的监视质子的暗探在左右眺望……
到了西门,那些守卫果然打着饱嗝无精打采,于是马车借口是替太子府选买东西,顺利通关。
待出了内城,姜秀润给车夫足够的金,挥手叫他离去,改由带着薄纱帽的浅儿驾车,凭借着四张足够以假乱真的碟牌,又顺利通过人潮更加汹涌的外城。
当马车撒开欢儿在宽敞的驿道上奔跑的时候,姜秀润舒缓地慢慢送了一口气。她查看地图,熟练地指点着浅儿从官道转入小路,然后抄近路,直奔与母国波国相邻的梁国。
放眼当前,只有梁国与大齐撕破了脸,就算以后凤离梧察觉到了他们兄妹逃到了梁国,也没法开口将他们索要回来。
而梁国据她所知,此后几年百姓安定富足,是可以过活的地方。待到了梁国,她只要想办法隐瞒下自己和兄长的身份,便可安稳长久的隐居下去……
魏国质子的热血未冷,她的每一步,都要策划周详。
就这样走了五日,虽然还没有出大齐的国土,可是距离洛安已经越来越远。
姜之从醒来之后,就一直在哭,几次想要偷偷回转,都被浅儿及时发现。
最后浅儿忍不住了,上去给哭哭啼啼的大公子一嘴巴,指着他的鼻子骂道:“你算个什么兄长,你们兄妹早早失了母亲,你们的爹就是个娶了新人忘旧人的畜生!一早就不拿你们当自己的孩儿了!人都说长兄如父!既然如此,你本该尽了当父亲的责任,小公子活得如此艰难,你看不见吗?不想着怎么让妹妹活下去,反而处处添乱,要给你的父王尽忠尽孝!我若是你那早死的娘,便生了根烧火棍,都比生你要强!”
姜之生平,从来没有被人如此粗野地骂过。如今先是被下女打了一个发懵的嘴巴,然后被她劈头盖脸的一顿骂,倒是从之前忧国忧民的哀怨中挣醒了。
再看正靠坐马车睡着了的妹妹。不过出逃了五日的功夫,人却又瘦了足足一圈,脸儿越发显得小了。那眼下也是一片暗黑,看上去连着许久没有睡好了。
当下内疚之情一下子全涌了上来。
白家两姐妹里,白英可温柔了许多,她本来正在溪旁淘洗粟米,见妹妹出手打大公子,先唬了一跳,然后气得跑过来捶了妹妹一下,低声道:“你是在打谁?还不快跪下跟大公子赔礼认错?”
姜秀润在靠坐马车旁休息,并没有睡熟,浅儿的举动她也听得明白,却并没有睁开眼申斥。
哥哥……的确是该有人教训一下了。不然他必定要走以前跳城楼,尽愚忠的老路。可是有些太过刻薄的话,她不忍心说,浅儿却是毫无顾忌地全说出来了。
当下,浅儿横眉立目,一脸横肉,毫不走心地道歉之后,这暂时的宿营地便难得安静一片。
姜之也不啜泣了,只默默在附近捡柴,往火堆里填续,一时铁釜挂在支架上,粟米在滚水里上下翻腾,发出迷离的香味……
一般人都会认定,若是逃出洛安城的人,必定会选择最短的路线逃出大齐。
可是姜秀润却反其道而行之,反而绕了个远路。越是偏僻的乡间,察验起来越是马虎,有时候甚至不用出示通关碟牌,拿出足够的金就是最好的过关碟牌。
这么辗转一下,在十日后,他们终于到达了大齐的边境。
当越过边境后,便来到了相邻的韩国,再走个十天半个月,就能来到梁国以北的边境了。
这期间,姜秀润并没有看到关于波国逃离质子的悬赏。
她心内也是奇怪,按理说,太子府早就应该发现她潜逃了呀?怎么半点动静都没有呢?
要知道,当初魏国质子逃跑的时候,不光大齐的大城小乡贴满了告示,连大齐相邻的国家也张贴了悬赏呢,不然魏国质子为何最后都没有潜逃成功?