他苦思的结果，知道只有两个办法可以帮助他渡过难关，一个是取得正宗内功的心法，练了正邪合一，扭转阴阳的境界，便自然百邪不侵；另一个是“以毒攻毒”之法，用赋性奇热的毒药再配上其他几种刺激心脏、败血伤身的毒药，练成“外丹”，用以克制体内的阴寒之气，两种有害的东西，合了起来，彼此相消而又相长，便可以令他适应练功而引起的对身体有害的变化。
但是乔北溟既不懂正宗的内功，对用毒药的学问虽懂得一些，也没有深入的研究，因此他才千方百计，要取七阴教主的百毒真经。他在阴秀兰面前服食毒药，也并非故意逞能，而是有作用的。
这时他服下了那一包赋性奇热的毒药，接着闭关练功，积聚在丹田的阴寒之气与毒药相抗，但觉忽如置身洪炉，忽如陷入冰窟，难受之极，但在难受之中又感受到一种奇趣，真气渐渐通过奇经八脉，流转全身。照这个情形看来，进入第八重大约是不成问题的了，即将成功的喜悦，减消了他身受的痛苦。渐渐他便如醉如痴，专心一意，陷入了物我两忘的境界之中。
乔北溟闭关之后的第二天晚上，霍天都夫妇和龙剑虹三人来到了昆仑山。这时正是午夜时分，静悄悄的毫无声息，霍天都道：“奇怪，乔北溟的魔宫竟似是毫无防备似的。”他哪里知道乔北溟正在闭关练功，厉抗天在静室外面护法，乔少少又正在养伤，魔宫的侍者本领比不上他们，他们以绝顶的轻功来到了魔宫外面，侍者们还未察觉。
凌云凤道：“他没有防备更好，咱们闯进去救人便是。”霍天都道：“不可，乔北溟好坏也是个武学大师，咱们理该按照江湖规矩，和他把话说明。”凌云凤一想，以乔北溟的本领，断不会让他们这样容易的将人救去，一定有一场恶斗，便说道：“也好，咱们便指名挑战，和这老魔头明刀明枪的大干一场！”
霍天都气纳丹田，一声长啸，接着面对魔宫，朗朗说道：“天山霍天都有事求见，乔老前辈请你出来！”他用的是传音入密的内功，震得树叶纷落，林鸟惊飞，估量乔北溟在魔宫深处。也定然听得见了。
不料却听不见乔北溟的回声，霍天都有点奇怪，忽见几条人影从各个不同的方向扑来，纷纷斥骂：“什么东西，敢在这里大呼小叫！”“无知小辈，我们的祖师爷可是你请得动的么？”这些人是乔北溟的侍者，他们不知道霍天都是何等人物，见他年纪不大，根本就未把他放在眼内。
霍天都说道：“你们的祖师究竟在不在家？若不在家，就唤你们少主人出来答话！”心想：“乔北溟若是在家，听到我的名字，纵不亲自出来迎接，也定当扬声答话。怎会让这班人出来胡闹？”
为首的那个侍者这时已来到了门前，露出傲慢的神情，看了霍天都一眼，冷笑道：“好大的架子，居然要我们的少主人出来答话，哼，你懂得规矩没有？先回去写好拜帖，明天再来投递，还有你们的佩剑现在就要留下来，这里除了主人的至亲好友或特经允准之外，外人是不准携带兵刃上山的！”另一个脾气更暴躁的侍者接着说道：“哪有半夜三更上门求见的道理？师兄，亏你还有这样的耐心，替他们解说规矩！看他们这几个毛头小子，咱们的主人也不会见他，依我之见，将他们驱逐下山便了！”
霍天都道：“对不住，你们的主人不出来，我只有闯进去了！”为首的那个侍者又惊又怒，骂道：“好大的胆子，要闯进来？好，师弟，依你之言，将这几个不识好坏的狂妄小辈逐下山去！”话犹未了，只听得砰砰两声，原来是两个侍者扑上来抓人，被霍天都运用“沾衣十八跌”的上乘内功，摔出了三丈开外！
凌云凤叫道：“乔北溟，咱们礼数已到，你还不出来，当真要这群奴才丢人现世么？”当霍天都和那侍者说话时，她掌心已扣了一块石子，这时暗运内力捏碎，将手一扬，以满天花雨的手法洒出，但听得叮叮当当之声不绝于耳，那六七个侍者的手脚都给她的碎石打中，兵刃脱手，撒了遍地！
就在这里，那两扇大门倏的打开，厉抗天提着独脚铜人，威风凛凛地站在门口！
那为首的侍者刚要禀告，厉抗天怒斥道：“不中用的奴才，还不给我滚开！”霍天都笑道：“厉大管家，你该认得我吧？”厉抗天道：“劫贡物的事情早已了结，俺师尊与你说得清清楚楚，彼此都撒手不管了，你还到这里做什么？”霍天都说道：“这次不是为了贡物的事情，我也并无恶意，只是想向令师讨一个人，你们将这个人交了出来，我们马上便走。”厉抗天佯作不知道：“什么人啊？”凌云凤怒道：“七阴教主的女儿，我亲眼看见乔少少缚架她的，你还要替他遮瞒吗？”
厉抗天心头一凛，想道：“偏偏我师父闭关练功，这却如何是好？”硬着头皮道：“主人的事情，我不便过问。”霍天都道：“你既然作不了主，就该请你的主人出来。”厉抗天道：“半夜三更，岂可惊吵他老人家，你们先回去吧，有事明天来说。”心想明日中午，师父便可以开关，那时再慢慢收拾你们。
凌云凤冷笑道：“乔北溟好大的架子，他不肯见，我们自己进去！”厉抗天道：“诸位又何必急在这一天半夜的时间？”凌云凤道：“阴家妹子陷在你们的魔窟，我们到了，就要你们马上释放她！一刻都不许拖延！”霍天都也道：“令师既在家中，料想他纵在梦中，也该醒了，事情早早了结不好么？还是请他出来吧。”厉抗天眉头一皱，装出极为难的神气，说道：“他老人家吩咐了晚间不见客人，霍先生，你是个读书明礼的人，求见老前辈的规矩难道还不懂么，回去写个拜帖，明天再来吧！”
霍天都一听，心中想道：“原来乔北溟是故意向我摆架子！”他虽然不理世事，自尊心却是极重，当下怒火上升，冷冷说道：“我们令师素无渊源，谈不上什么前辈晚辈，我这次来也并不是以晚辈之礼来谒见他的，他放人我就走，他不放人，我只好进去向他要！”
厉抗天叫道：“霍先生，这里是何等地方，你当真要胡来么？”霍天都“哼”了一声，理也不理，径向内闯。厉抗天拦着中门，铜人一摆，但听得当当之声，有如同时敲起了几面大钟，霍天都剑光一闪，随手一招，他的铜人已被长剑击刺了十数下，厉抗天拦阻不住，连连后退，霍天都冲了进去，凌云凤和龙剑虹也跟着进来。闯到内院，忽见娄桐荪和东方赫双双走出，东方赫大叫大嚷：“世间竟有这样的恶客，咱们做客人的也看不过眼了。”拔出佩剑，先来助战。
霍天都横掌按着厉抗天的铜人，右手剑柄一抖，剑锋颤动，登时抖起了朵朵剑花，洒落下来。东方赫几曾见过这等精妙的剑法，饶是他使出浑身本领招架，肩臂腰腿也受了六七处剑伤，幸而霍天都以七成的功力对付厉抗天，他刺东方赫这一剑内力未透剑尖，仅仅划伤了他的皮肉。
霍天都这一招是他最近新创的剑法，回环变化，一经施展，便不能罢休，他一掌按歪厉抗天的铜人，第二剑第三剑便跟着发出，瞬息之间，既刺厉抗天胸口的“璇玑穴”，又刺东方赫小腿的“阳陵穴”。厉抗天铜人一挪，“当”的一声，弹开了霍天都的长剑。早就在霍天都的意料之中，霍天都正要借他的反弹之势，加强了第三剑的力道和速度，东方赫刚刚向后跃出，猛然间又觉剑气森森，霍天都的长剑已追到他的身后，眼看这一剑刺下，东方赫便要变成跛子。
就在这一剑将落未落之际，霍天都忽觉微风飒然，他头也不回，反掌一推，双掌一交，忽地身躯一震，刺东方赫那一剑也歪了几分。霍天都急忙一个“盘龙绕步”，避开了敌人接着而来的一抓，回头一看，却原来是娄桐荪。
娄桐荪笑道：“一别十年，阁下的剑术已达到化境了，真令故人羡慕！”霍天都冷冷说道：“你的分筋错骨手也比以前高明得多了，怎么，你是要和我比划比划么？”娄桐荪奸笑道：“不敢！不敢！只是我身为乔家宾客，实不想见主人家受到意外的骚扰。霍兄，你是通达情理的人，谅能体察微衷，你明天再来，我一定替主人家招待你。”霍天都冷笑道：“这么说，你今晚是要拦阻我了？”凌云凤大怒道：“你与乔少少狼狈为奸，劫走阴秀兰的也有你一份，我还未曾与你算帐呢！你居然又敢替乔家出头拦阻我们！”登时拔出剑来，与霍天都并肩迈步，直闯内院！
娄桐荪本来对霍天都有几分畏惧，但他正有所求于乔北溟，在这个节骨眼上，当然要替乔家拒敌，而且一想自己这边高手甚多，就是乔北溟不出头，也未必就会输给他们夫妇，于是双掌一错，说道：“凌女侠既不肯见谅，那就请恕娄某无礼了！”话犹未了，他双掌未曾攻出，但见剑光一闪，凌云凤的长剑已指到他的心房！
娄桐荪大吃一惊，但他是见过无数大阵仗的人，虽惊不乱，百忙中一个回身拂袖，只听得唰的一声，凌云凤的青钢剑虽然给他拂得歪了准头，但他的衣袖亦已被割去了一幅。
娄桐荪曾在古庙中与凌云凤打成平手，在他心目之中，厉抗天加上了东方赫，应该可以挡得霍天都，那么他们以三敌二，大约还不至于怎样吃亏。哪知霍天都夫妇双剑合璧，威力增加了一倍还不止，最少等于四个凌云凤或者三个霍天都在和他们对敌，娄桐荪他们三人怎能抵挡得住？
激战中忽听得霍天都喝一声：“着！”长剑一挥，势似奔雷骇电，厉抗天急忙将铜人挡着胸前，哪知凌云凤的青钢剑却从他绝对意想不到的方位刺来，配合得妙到毫巅，厉抗天冷不防的中了一剑，膝盖被削去了巴掌大的一片皮肉，痛入心肺。原来霍天都那一声“着”却是为他的妻子喝的，凌云凤那一剑会刺伤厉抗天早已在他的意料之中！
娄桐荪老奸巨滑，见霍天都夫妇的剑术如此精妙，暗暗寒心，早已打定了不求有功、先求无过的主意，他仗着分筋错骨手的绝技，绕身游斗，霍、凌二人倒也不敢过份迫近，一时之间，还未能伤得了他。
厉抗天膝头受创，跳跃不灵，威力大减，不过几招，凌云凤又喝一声：“着！”这一回却是东方赫的左手被霍天都一剑削去了两只指头，紧接着厉抗天的肩头又中了凌云凤一剑，厉抗天不敢恋战，慌忙退入屋中。
娄桐荪失了厉抗天的屏障，也急忙逃走，凌云凤喝道：“老贼，这一剑轮到你了！”娄桐荪突觉剑气森森，触到背心，慌忙伏地一滚，施展“燕青十八翻”的滚地堂功夫，一滚就滚出了三丈开外，饶是他翻滚得快，就在那一瞬间，只觉头顶一片沁凉，头发被削去了一大片！东方赫没那么受注意，倒反而先逃进去了。
霍天都衔尾急追，扬声叫道：“乔老先生，你不出来，当真要我们闯进去求见吗？”厉抗天来不及掩门，被他一直追到了后园，园子正中有一座大屋，月光下隐约可见乔北溟盘膝而坐的影子映在窗纱上，霍天都又叫道：“乔老先生，请出来吧！”
屋中突然窜出两个人来，怒喝道：“霍天都，你好大胆，居然敢到这里来！这样也好，省得老衲多上天山一趟。”出来的这两个人是摘星上人和曲野樵。
摘星上人奉了乔北溟之命，回星宿海去取鸡血石，他日夜兼程赶路，将三天的路程缩成了两天，在乔北溟闭关练功的第二个晚上，他就赶回来了。他连日奔波，疲劳之极，刚刚入睡，霍天都夫妇就杀了进来，侍者们见形势不妙，只好将客人也叫醒起来。
这正是仇人见面，分外眼红，双方不再打话，立即便厮杀起来，龙剑虹提剑掠阵路，有几个武功较强的侍者赶来，见了他们厮杀那等声势，都倒吸一口凉气，不敢插手，有三两个胆大的还待观望，也给龙剑虹赶跑了。
摘星上人本来就不是霍、凌二人的对手，加以疲劳未复，再难支持，动手不过十招，便险象环生。摘星上人起初还以为可凭着人多，阻拦一阵，哪知厉抗天受了重伤，不能再战，东方赫刚才被凌云凤那一剑吓破了胆，也不敢真正接战，他挥剑狂呼，只是虚张声势而已，真正作战的只有摘星上人、曲野樵和娄桐荪三人，娄桐荪老奸巨滑，守多攻少，但求防卫自己。曲野樵失了金锤，被侍者催他出来应敌之时，在兵器架上拣了一根熟铜棍，虽是棍重力沉，使来却不顺手。
激战中霍天都一剑搠去，摘星上人戒刀倒挂，勉强化解了霍天都的攻势，凌云凤的青钢剑忽地斜刺飞来，摘星上人招数使老，百忙中拼着个两败俱伤的打法，一掌向凌云凤按去，他的功力远在凌云凤之上，这一掌若然给他按实，凌云凤也得重伤。哪知凌云凤新练成的剑法奇诡绝伦，摘星上人明明见她剑随身进，攻自己左侧，哪知她却中途突变，摘星上人一掌劈空，但见剑光一绕，“咔嚓”一声，摘星上人的两只手指已给削去！紧接着曲野樵也大叫一声，熟铜棍当啷坠地，原来霍天都那一剑收回之时，随手一偏剑锋，刺中了他的腕脉！
娄桐荪和东方赫先退入了大门，摘星上人和曲野樵也急忙奔进去，厉抗天在里面抛了两张圆桌出来，阻了霍、凌二人一阻，迅即砰的一声，关上了大门。
这一战霍天都大展天山剑法的威力，将敌人杀得落花流水，高兴非常，对乔北溟也就不那么惧怕了。他运掌推门，那两扇大门是极坚实的红木做的，有六七寸厚，推之不动，击之不碎，凌云凤道：“咱们找件合用的家伙撞它。”两人合力拔起了庭前的一棵树，轰轰隆隆的就撞起门来！
摘星上人、娄桐荪、厉抗天等人在里面拼命顶住。休看他们都败在霍、凌剑下，但论到功力的深厚，摘星上人要胜过霍天都，娄、厉二人也胜过凌云凤，霍天都夫妇合力攻门，他们也合力防守，双方的内力相消，守的一方且还稍占优势。撞了一会，那两扇大门轧轧声响，但却丝毫无损，霍、凌二人反而感到胳膊酸麻，只好放下木头，不再撞门。
凌云凤骂道：“乔老怪真不要脸，居然做了缩头乌龟，咱们就在他的窝边守着，看他能一辈子不出来？”霍天都也觉得非常奇怪，心想以乔北溟的武功和身份，断不会容许敌人登门辱骂的道理，但刚才分明看见他坐在屋内，却又为何不作一声？他也曾想到乔北溟或者正在练功，但他却不曾想到这种邪派的“闭关练功”和正派的练功大不相同，正派的练功纵然到了紧要关头，最多在一时三刻之内，便可恢复常态，出来应敌，邪派的“闭关练功”，却非到一定的期限不可，尤其现在乔北溟正练到“龙虎交会”“阴阳颠倒”之际（练功术语，指经脉逆行，真气即将贯通之际），当真是视而不见，听而不闻，霍天都他们虽然在外面闹得天翻地覆，他却半点不知。