阴秀兰颤声说道：“又是，他，他来了？”她本来想说“爹爹”的，这两个字却怎样也叫不出来，到了口边，便变成“他”了。
七阴教主道：“最先来到的不是‘他’，嗯，来的是，是万家树！是我朝思夜想的那个人！
“我多么愿意做他的妻子啊，可是这只能指望来生了。即算我不害怕赤霞道人的威胁，我已经受了污辱，也不能再做他的妻子了。
“为了断绝他的痴情，为了不想他遭受赤霞道人的毒手，我只有骗他，说是我已经嫁了人，有了孩子，我过得很快活，请他也另找良缘，不要再以我为念了。
“他不相信，但见你长得十分似我，却又不由得他不相信，他呆若木鸡，好久，好久，这才说道：‘你有了丈夫，有了孩子，过得快活，我很高兴。但我瞧你神情，不像是过得快活的光景，你心中是不是藏有什么哀痛，不愿意对我说出来？’我忍着泪，咬着牙根，矢口否认。他便说：‘既然你很快活，那我也就不再打扰你了。不过，我对你还是像以前一样，你若是有什么事情要我帮你的话，可以到峨嵋山找我。’原来他父子被赤霞道人赶出乌蒙山后，便迁到峨嵋山去和他的师叔同住。他遍托同门打听，才知道我已离开赤霞道人，改投在姬环门下的。
“他临走之时，取出了一支旃檀香，交给我道：‘你若不愿意上我的门，可以在我住处的附近点燃这支香，我便知道是你来了。’旃檀香是乌蒙山的特产，我和他小时候常常玩的一种游戏，就是点燃旃檀香来招换对方。他送给我的那支旃檀香，我一直珍藏，但直到如今未曾用过。
“他嘱托完毕，正要踏出我的家门之际，又一个人来了，这个人才是、才是我最不愿见的人——我的师兄，你的爹爹石镜涵！
“他见我与万家树在一起，勃然大怒，恶声道：‘你以为我不敢回来，就背着我偷汉子么？’这几句话气得我心肺炸裂，但我已无暇与他吵嘴了，我见他目露凶光，看似立即便要对万家树施展毒手，我迫得先行制止他，一掌将他击倒。他使毒的本领虽然远胜于我，但我的武功却比他高强，他不敢对我使毒，只有挨打的份儿。
“那时你刚刚周岁，还未学会说话，坐在摇篮里看我们打架，吓得大哭起来。那时我本来可以将他打死的，听你一哭，心就软了。
“在这样情形下，万家树哪里还敢逗留，他说：‘因为我弄得你们夫妻不和，我非常抱歉。’又对石镜涵辩白他只是以朋友身份来看我的，请他不要妄自疑心。石镜涵哪里肯听，躺在地上，哼哼唧唧地骂他，我生气得很，本待不顾一切与他决裂，向万家树说明真相的，但万家树已在他的骂声中跑开了。唉，至今回想，我还在悔恨当时的软弱，没有去追他，向他说明。不过，我那时的处境，的确极是为难，我既不能嫁他，又怕赤霞道人害他，我又怎敢对他表露真情？不敢表露真情，就造成了终身遗憾，我当时让他糊里糊涂地走，这样做对呢还是不对？我自己也不知道。”
阴秀兰道：“若然是我，有一个人这样爱我，我就不顾一切跟他。”她说话之时，眼泪一颗颗地滴下来，不知是为了同情她的母亲呢？还是为了可怜自己？
七阴教主替她揩了眼泪，说道：“我知道你难过，我比你更难过，但我为了要你明白你爹爹的为人，我不能不对你再说下去。
“万家树走了之后，他也裹好了伤，爬了起来，我那一掌打得着实不轻，他的一只手臂已被打得脱臼了。他瞪着眼睛看我，过了好一会子，大声问道：‘你打定主意没有？你愿不愿跟我？’我也大声答道：‘我宁死也不跟你！’他恶狠狠地说道：‘师父已死，天下无人能够制我，我要将你置死，那是易如反掌，但我偏偏不让你死，你非跟我不可！’我一看他的神色，知道他想用毒药来制服我，我便立即说道：‘除非你毒死了我，否则任凭你放蛊也好，下毒也好，我决不会对你依从的。’
“他大约也想到我的武功比他高强，他若用毒药迫我跟他，我也可以随时杀他，他轩眉怒眼，狠狠盯着我，忽地狞笑说道：‘好，你不跟我，我也由得你去，念在夫妇之情，我不杀你，但你想那个小白脸，却是万万不能！’狞笑声中，他把手一扬，一团毒雾，立即把我罩住！”
阴秀兰失声惊呼，她一路听母亲叙述，虽然知道父亲乃是坏人，但她却怎样也想不到：一个人竟能如此狠起心肠，向自己所爱过的人施展毒手。
七阴教主道：“幸而我早料到他会施展毒手，一觉不妙，立刻就闭了眼睛，停了呼吸，这时但觉脸上的肌肉好像被火烙一般，疼痛极了。
“昏迷中只听得他还在高声狞笑，说道：“我把你变成丑八怪，看那个小白脸还要不要你？’
“我昏迷了一天一夜未醒过来，醒来之后，就变成今天这个样子！他用的是腐蚀肌肉的毒药，虽然没有毁掉我的性命，却把我的容貌毁了。”
阴秀兰忍不着抱着她的母亲哭道：“好狠心的爹爹，好苦命的妈妈啊！”
七阴教主说道：“经过了这场苦难之后，我倒安静了。石镜涵没有再来找我，万家树倒是派人来打探过我的消息，我每一次得到风声，便避开了，后来我索性带你避到苗山深处，外面的人根本就找不到。万家树不知道后来所发生的变故，他大约是因为不愿意破坏我的家庭，宁愿自己忍受痛苦，不愿再来找我。
“过了三年，我听说万家树和青城派的一个女侠结了婚，后来又听说他有了一个孩子。自从与他分开之后，我一直没有好过，只在听到这两个消息的时候，我才笑过两次。他获得美满的家庭，我从心底感到喜悦。
“我也断断续续听到一些石镜涵的消息，听说他在江湖的名头倒是越闯越大了。得到了百毒神君的称号。那个唆摆他出去的庞通，偷掘了苗疆的金砂和药材，发了大财，也就摇身一变而成为庞堡主，从此洗手不干了。这几年来听说他另外搭上了一个汉人，名叫什么铁扇书生楚大齐。”
阴秀兰恍然大悟，说道：“哦，原来你前几天毒死庞通，乃是为了报复当年的旧恨，他唆摆我爹爹作恶，确是应该处死！”
七阴教主道：“我也不是完全为了庞通，半个月前你爹爹派那个姓楚的来见我。”阴秀兰道：“我怎么不知道？”七阴教主道：“那姓楚的轻功极高，我半夜给他惊醒，他已站在我的床前，对我说明了他的来历，并说他们发了一注大财，石镜涵又思念起我来了，问我愿不愿意跟他？又说若我不愿，女儿是不是可以送还他？我当时大为震怒，要想杀那姓楚的，但他本领在我之上，我刚想动手，他便逃走了。好啦，现在我问你了，你是愿意跟我呢？还是愿意跟你的爹爹？”
阴秀兰想也不想，便即说道：“妈，我当然跟你！”说至此处，忽见那黄衣少年在地上动了一下。
七阴教主一看，说道：“他眉心的黑气就快退净了，不需多久便可苏醒。哼，你真是狠心，对一个乳臭未干的少年，居然也下得这般毒手！”阴秀兰已猜到了几分，但还是问道：“妈，你骂的是谁？”七阴教主道：“天下使毒高手能有几人？他是被你的爹爹害的，中的是鸡鸣五鼓断魂香！”七阴教主又换过一种药粉，吹入黄衣少年的鼻观，凝神看他的面孔，叹口气道：“真像，真像，简直和家树长得一模一样！”
龙剑虹也在心中叹气，想道：“七阴教主表面看来好像冷酷无情，却原来她爱一个人爱得如此之深！”
七阴教主继续说道：“兰儿，你现在知道妈妈为什么要骗你了吧？妈是不愿意你知道你有这么一个坏父亲，所以妈将万家树说成是你的父亲，又说你的父亲早已死了，其实他们两人都没死啊！
“妈痛恨世间一切男子，只除了一个万家树。这些年来，我想独创一教，为的就是想救普天下受苦受难的女儿。”龙剑虹心想：“怪不得七阴教主行事怪僻，原来她竟是受过这么多的苦难。只可惜她发愿虽宏，却是近乎幻想。天下可怜的女人恒河沙数，她哪里能救得了这许多？反而被别人将她目作邪教的教主了。”
阴秀兰道：“妈，你还在想什么？”她见母亲面色沉暗，如有所思，是以有此一问。七阴教主道：“我在想，比鸡鸣五鼓断魂香厉害的毒药还有好几种，他为什么单单用这种要过十二个时辰方能送命的鸡鸣五鼓断魂香。莫非他早已料到我会救这孩子？想藉此来追查我？或者是另外有什么用意？”阴秀兰再一次说道：“妈，你不必顾虑，就是他，他来了，我也绝不会跟他！”七阴教主愁眉稍展，微笑说道：“这样，妈就放心了！”
七阴教主再向黄衣少年的鼻孔吹进一些药粉，又拔下头簪，在他的“大推穴”和“灵台穴”上各刺了一下，黄衣少年忽然打了一个喷嚏，眼睛慢慢张开，七阴教主将他扶起，柔声说道：“好啦，孩子，你醒来啦。我是你爹爹的好朋友，你不用害怕，我在你的身边，没有人敢再来害你！”龙剑虹躲在神像背后，虽然看不见她的神情，但听她的语气，七阴教主当真像是将黄衣少年当作她的儿子一般。
黄衣少年坐了起来，低声说道：“谢谢。我爹爹没有料错，你果然对我真好！”七阴教主道，“你爹爹呢？”黄衣少年悲声说道：“我爹爹么？他，他已死了！他临终之时嘱咐我来找你的！”七阴教主面色大变，喃喃说道：“死了，死了？他，他，他怎么死了？”七阴教主虽然早已决意避免和万家树见面，但她心中实是无时或忘，想不到如今竟是永远不能见面了。
这刹那间，七阴教主但觉眼前一片模糊，好像灵魂脱离了躯壳，什么都不存在了。迷糊中却还听得黄衣少年用悲愤的声音说道：“我爹爹和妈妈都是给人害死的。”
七阴教主倏的张开眼睛，厉声喝问：“凶手是谁？”黄衣少年道：“凶手有两个人，其中一个爹爹认出他是哀牢山的独臂擎天管神龙。”七阴教主眉毛一竖道：“哦，管神龙这死不了的老残废，又出来作恶了么？还有一个是谁？”黄衣少年道：“还有一个是苗人，不知其名。”七阴教主身躯颤抖，连声问道：“吓？是个苗人？什么模样？”黄衣少年道：“是个干瘪青脸，长着一对阴阳眼，相貌丑怪的老人。”七阴教主吁了口气，道：“我道是他，原来不是。”心中想道：“苗人之中，除了石镜涵外，武功好的还有谁呢？”阴秀兰听得不是她的爹爹，也松了口气，问道：“独臂擎天管神龙，是不是妈以前说过的那个，被飞天龙女叶盈盈削掉一条臂膊的那个魔头？”七阴教主道：“不错，他正是被削了条臂膊之后，才遁迹哀牢山中，自称独臂擎天的。”原来管神龙是赤霞道人的师侄，他的师父早死，赤霞道人也曾指点过他的武功，不过他的年纪比七阴教主要大十多年，七阴教主在赤霞道人门下之时，管神龙早已在江湖上闯出万儿了。七阴教主还记得是在十三岁那年。管神龙因为在川西劫了一笔救灾的善款，撞见飞天龙女叶盈盈，被叶盈盈削了他一条臂膊，事后他跑到乌蒙山来向师叔求助，赤霞道人忌惮叶盈盈夫妇双剑合璧的厉害，不敢出头。之后管神龙躲到哀牢山中苦练剑术，而七阴教主也因为遭逢大变，离开了赤霞道人，两人就一直没有再见过面。
七阴教主听说凶手之中有管神龙，心中好生诧异，想道：“赤霞道人当年因为妒忌万家树，确曾想把他置于死地，但这事情早已过了多年，赤霞道人为了自己的面子，断不敢将这种损自己身份的秘密告诉第二个人，管神龙与万家树风马牛不相及，怎么会跑去杀他？”于是问道：“出事那天，你在家吗？”
黄衣少年道：“在家，我记得那天刚好是我妈妈从贵州回来的第二天。”七阴教主道：“哦，你妈妈到了贵州？那是什么时候的事情？”黄衣少年道：“那是三年之前，还差几天便是中秋节。听说你那时刚开始创立七阴教，是吗？”七阴教主诧道：“你怎么知道得这样清楚？”黄衣少年道：“我妈那次就是去找你的，但她迟了几天，你刚好离开苗疆了。”七阴教主更觉奇怪，急忙问道：“哦，你妈妈到苗疆找过我？她回来说了些什么？”黄衣少年道：“那一晚我整晚听见爹爹和妈妈在房中说话，却不知道他们在说什么？”
七阴教主心弦颤抖，问道：“你是听不清楚他们的谈话，还是听不懂话中的意思？”黄衣少年道：“我的卧房与爹爹相邻，他们说话的声音时高时低，我也没有留心去听。唉，要是我知道我以后再也听不到爹爹妈妈的声音了，我一定会听到天亮的。”七阴教主有点不好意思，心道：“家树是名门正派的弟子，他的儿子又承家教，当然不会有心去偷听父母的谈话。”自觉刚才的问话有点失仪，可是她是多么想知道万家树夫妇在说她什么啊！
那黄衣少年继续说道：“我半夜醒来，还听得他们在说话，后来睡着了，到天亮醒来，他们谈话的声音仍然没有停止。我只断断续续的听到他们好几次提到百毒神君和一个名叫阴蕴玉的女子的名字。”七阴教主道：“阴蕴玉就是我。”黄衣少年道：“那你一定是受过许多苦难的了，我似乎听得妈说，她很可怜你，一点也不妒忌你，她很希望找到你，还希望你能够和我们同住。她说她想让你知道人世间并不只是冷酷，还有温暖，我所不明白的是：妈妈为什么会说到她不妒忌你呢？她又没见过你，有什么要妒忌呢？我知道你的本领比爹爹妈妈都强，但我的妈妈她可从来不是心胸狭窄，会妒忌别人比她本领高的呀。”他那张带着稚气的脸孔现出惶惑的神情，看来他还当真未懂男女间复杂的情感。