看着这一幕，曹节顿时百思不解。
他怎么也想不明白，这个朝廷钦犯竟然短短一席话就成了齐王的座上宾，同时更不明白他到底说了什么，居然一下就获取了齐王的信任。
庾士奇没想到袁公望会突然来到齐州，而且还是在这个即将起事的节骨眼上，心里顿时有种莫名的不安。不过老哥俩毕竟多年没见，彼此也是甚为想念，于是庾士奇没有多想，便把袁公望请到了书房。
二人一番叙旧，相谈甚欢。
东拉西扯了半个多时辰后，袁公望便似不经意地提起了朝廷打压士族之事，并唉声叹气地诉说了自己的遭遇。庾士奇一听，顿时一脸苦笑，长叹道：“老兄不必埋怨了，你的遭遇比我可好多了。”
袁公望故作惊讶：“贤弟也被官府找麻烦了？”
“何止找麻烦？”庾士奇一提起这件事便满腔义愤，“我被齐州长史权万纪给投进大牢了，差点没死在里头！”
“居然有这种事？！”袁公望这回倒真的是有点惊诧了，“你平时就没跟这些当官的走动走动打点打点？”
“岂能没有打点？”庾士奇鼻孔里重重地哼了一声，“上至齐王李祐，下至齐州府廨的大小官员，哪尊神我没拜过？就连府廨看门的通传小吏，都没少吃我的好处。还有原齐州长史薛大鼎，跟我素有私交，在我的所有生意里头都占了一成干股，你说我跟这些当官的关系咋样？”
“既然如此，那就不该出事啊！”袁公望嘴上这么说，心里其实已经明白几分了。
庾士奇叹了口气，道：“老兄有所不知，若是这个薛大鼎在，我也不至于如此狼狈。可谁曾想到，三个多月前，朝廷忽然把薛大鼎调走了，换了这个权万纪。此人生性刻薄，油盐不进，不但一来就跟齐王闹僵了，而且好像是得了朝廷授意，一上任就找我的碴，先是查封商铺，没收货品，紧接着就把我和犬子都抓了，还抄了我的宅子。”
袁公望现在终于明白庾士奇为何会与齐王联手，也终于明白权万纪为何会死得那么惨了。“那，贤弟后来又是如何脱身的？”
“后来嘛……”庾士奇略微迟疑了一下，“后来还是齐王出面，把我给保下来了。”
“你不是说这个姓权的跟齐王闹僵了吗？就算齐王出面作保，他权万纪也不会轻易答应吧？”
“齐王毕竟是堂堂皇子、一州都督，他权万纪算什么东西？胳膊岂能扭得过大腿？”
“这倒也是。”袁公望若有所思地笑了笑，“贤弟，以你的性子，这权万纪把你害得这么惨，你会轻易饶了他吗？”
庾士奇心里咯噔了一下，笑笑道：“若是依我从前的性子，恐怕真饶不了他，不过现在嘛，终归是上了年纪，没有了过去的血性，凡事也都想开了，得饶人处且饶人吧！”
袁公望看着庾士奇，意识到再这么跟他绕圈已经没有意义了，迟早得捅破这层窗户纸，遂正色道：“老庾，不瞒你说，我昨天在来的路上，撞见了一起刺杀案。”
庾士奇暗暗一惊，却面不改色道：“哦？有这种事？谁被杀了？”
袁公望大致讲述了事情经过，但暂时隐瞒了青铜箭镞的事，然后神色凝重地看着庾士奇：“老庾，咱俩的交情也不是一年两年了，你能不能实话告诉我，是谁杀了权万纪？”
庾士奇虽已察觉他神色有异，但仍故作轻松地笑道：“袁兄这话从何说起？我昨天又没跟你在一块，怎么知道是谁杀了他？”
话音刚落，庾士奇整个人便僵住了。
因为他看见袁公望手上拿着一个东西，赫然正是自家独有的青铜箭镞。
“老庾，别瞒我了。”袁公望啪的一声把箭镞丢到面前的书案上，叹了口气，“事情我都已经知道了，包括你和齐王李祐打算联手造反的事，我也很清楚。”
庾士奇难以置信地看着袁公望：“你怎么知道我要跟齐王联手？”
“这你就不必问了，你只需回答我，是不是真想跟齐王一块造反？”
“是！”庾士奇忽然站起身来，大声道，“不过袁兄，你的话说错了，我不是想造反，而是要举义！”
袁公望也站了起来，苦笑道：“造反也好，举义也罢，老弟啊，现如今天下晏然，四海升平，你贸然起事能有胜算吗？”
“义之所在，为所当为！”庾士奇负起双手，慨然道，“大丈夫立身行事，只论是非曲直，不计利钝成败！”
“你……你糊涂！”袁公望满脸焦急，“什么叫是非曲直？在这个世上，有什么绝对的是非可言？每个人所站立场不同，看待事情的角度不同，是非便不一样了！你有你的是非，他有他的是非，到头来还不是要靠成败说话？”
庾士奇冷然一笑：“正因为每个人理解的是非不同，所以你才不必劝我。我认定的是非，又岂是你可以改变的？”
袁公望语塞，半晌后又道：“我知道你对今上腹诽已久，总认为他得位不正，可他在位这十多年来，大唐天下国泰民安，这不就够了吗？你还纠缠过去的事情干什么？”
“你错了，我这次举义，并不单单是对李世民不满。老袁你想想，朝廷为何要全面打压咱们这些士族后人？不就是想对天刑盟开刀吗？既然他李世民都出招了，咱们又何须躲躲藏藏？与其坐以待毙、任人宰割，还不如放手一搏！”
“如何应对朝廷的打压，咱们可以从长计议，可你现在跟齐王那种人混在一起，不就等于自取灭亡吗？”
“我知道齐王靠不住，可仅凭我一个虚舟分舵的力量是远远不够的，所以我必须先跟他联手，等日后站稳脚跟再做打算。”庾士奇说完，忽然看向袁公望，“老袁，我希望你也能跟我站在一起，咱们兄弟再度并肩，一定能打下一片天，到时候再设法联络其他分舵，我就不信大事不成！”
袁公望一看自己劝解不成反倒要被他拉下水，顿时哭笑不得：“老弟啊，这可是提着脑袋造反哪，哪有你说的这么简单？朝廷一旦大兵压境，不管是你还是齐王，都只能是螳臂挡车！”
庾士奇神色一黯，冷冷道：“也罢，道不同不相为谋。既然咱们谁也说服不了谁，那老兄请自便吧，我也不留你了。”
袁公望无奈，最后跺了跺脚，长叹一声：“兄弟，老哥我言尽于此，你……你好自为之吧。”说完，大踏步走出了书房。
庾士奇看着他离去的背影，神情有些复杂。
就在袁公望的身影消失在外面长廊的时候，屏风后忽然转出一个人来，竟然是戴着面具的冥藏。
“先生。”庾士奇听见动静，赶紧转身见礼。
冥藏舵是天刑盟的主舵，王弘义又是王羲之后人，所以各分舵舵主在他面前自然是要恭敬三分。
“虚舟啊，舞雩现在可是什么都知道了，你居然就这么放他走？”王弘义凝视着门外的长廊，冷冷道。
“先生，我了解老袁，他是个讲义气的兄弟，跟我又有过命的交情，他是不会出卖我的。”
“事关重大，一着不慎便会满盘皆输！”王弘义语气严厉，“你把我请到齐州来，让我跟你共举义旗，我可不想被你的掉以轻心和哥们义气害死！”
武德末年，庾士奇在一次执行任务时曾与王弘义有过交集。由于二人都对李世民极度不满，所以颇有相知之感，于是私下确立了彼此间的联络方式，并约定若遇大事，必相互支援。大约一个月前，庾士奇与齐王因对付共同的敌人权万纪而联手，并制订了除掉权万纪、一同起事的计划。随后，庾士奇担心力量过于薄弱，便通过此前确立的秘密联络渠道，写了一封密信，邀王弘义前来齐州主持大计。
王弘义见信后，起先扔到一旁不予理睬，因为这事对他并没有什么明显的好处，而且他也不相信齐王这种纨绔子弟能翻起什么大浪。可后来转念一想，齐州一旦乱起来，便能吸引李世民和朝廷的注意力，这将有利于他在长安策划阴谋；此外，祸乱李唐天下也是他一直以来的心愿和目标，无论齐王和庾士奇最终能不能把局面搞大，至少帮他们先造起反来，就等于捅了李世民一刀，他王弘义又何乐而不为？
所以，王弘义最后还是决定介入这个乱局，并于三天前来到了齐州。
此刻，听着王弘义的训斥，庾士奇内心极其矛盾，既担心被袁公望坏了大事，又实在不忍心对他下手，一时间竟彷徨无措。
就在这时，前院忽然传来一片嘈杂的叫骂声和打斗声，庾士奇大吃一惊，下意识地看了王弘义一眼，便快步跑出了书房。
王弘义无声地冷笑了一下，背起双手，不紧不慢地跟了出去。
庭院里，孤身一人的袁公望已经被数十人团团围住。围困他的人有韦老六及其手下，还有庾士奇之子庾平及其手下。昨日带人追杀权万纪的人，正是庾平。
庾士奇惊慌地跑过来，见此情景，不由得愣在当场。
袁公望持刀在手，一边警惕地看着韦老六等人，一边弯曲食指在嘴里打了一个响亮的呼哨。这是他和手下的联络暗号。然而呼哨响过，整座庾宅却一片沉寂，没有任何响应的迹象。
“袁公望，别费劲了，你的人这会儿睡得正香呢！”韦老六冷笑道。
庾士奇闻言，忍不住瞪着庾平：“平儿，怎么回事？你小子都干了些什么？”
庾平低下头，不敢答言。
“别骂令郎了。”戴着面具的王弘义缓缓走过来，“是我的主意。”
方才袁公望和他的人一进庾宅，王弘义便授意庾平款待袁的手下，并在酒菜中下了蒙汗药。此刻，那十几个人早已昏迷且一个个都被捆了起来。
“冥藏？！”袁公望万万没料到王弘义会出现在这里，不禁一脸惊愕。他虽然从未见过王弘义，但至少认得他脸上的青铜面具。
“舞雩，虽说咱俩没打过交道，可你既然认出我了，不是应该称呼我一声‘先生’吗？”王弘义眼中露出倨傲之色。
袁公望冷哼一声：“你不配！”
“哦？我又没得罪过你，可瞧你这样，好像挺恨我的，能告诉我为什么吗？”
“你当年逼迫盟主、企图窃夺天刑盟大权的‘事迹’，袁某早已如雷贯耳，相信本盟的其他兄弟也绝不陌生！”
王弘义呵呵一笑：“我还以为是什么呢，原来不过是这种老掉牙的说辞。当年那个老糊涂一看李世民夺了皇位，便命组织沉睡，这不是自毁长城的愚蠢之举吗？我是不忍心看着组织就此没落，不得已才挺身而出，目的也是想重振本盟声威，怎么就被你说得那么不堪呢？”
“冥藏，你别再自欺欺人了。”袁公望冷笑，“重振本盟声威？你想重振的，不过是你们琅琊王氏和你个人的声威吧？”
“本盟乃先祖王羲之一手创建，我重振琅琊王氏有错吗？”
“没错。可你若是想利用本盟万千兄弟，去做你个人野心的牺牲品，那我袁公望头一个不答应！”
王弘义盯着他，沉默了一会儿，忽然转了话题：“行了袁公望，我也不跟你扯这些没用的了，我现在只问你一个问题，你不在扬州好好卖你的丝绸，跑到齐州来干什么？”
“无可奉告！”袁公望梗着脖子大声道。
王弘义眼中射出一道寒光：“你不说，会有人替你说的。”然后便给了韦老六一个眼色。
韦老六和十几个手下立刻一拥而上，对袁公望展开围攻。庾平及其手下也想冲上去，却被庾士奇严厉的目光制止住了。
袁公望虽然老当益壮，一把刀挥得虎虎生风，但终究寡不敌众，在砍倒了对方三个人后，还是被十几把刀同时架在了脖子上。
“庾士奇，你醒醒吧！跟着冥藏和齐王造反，你是不会有好下场的！”袁公望被按跪在地上，怒目圆睁，扯着嗓子大喊。
庾士奇内心无比纠结，不敢面对袁公望的目光，只好背过身去。
袁公望还想再喊什么，韦老六突然手握刀柄往他头上狠狠一砸，袁公望两眼一闭，瘫软了下去……
齐州城北的一条深巷中，有一座毫不起眼的普通民宅。没有人知道，这是玄甲卫在齐州城的许多秘密据点之一。约莫午时时分，木门吱呀一声打开，身着便装的桓蝶衣走了出来。红玉跟在她身后也想出来，被她拦住了：“你别跟了，我想一个人走走。”
红玉有些担忧：“蝶衣姐，眼下这齐州城说乱就乱了，你还一个人到处瞎走，万一要是……”
“行了，别跟个老太婆一样碎碎叨叨。”桓蝶衣不耐烦道，“我都快闷死了，出去透透气，马上就回来。”说完，也不等红玉做何反应，转身就走了。
红玉无奈，看着她的背影消失在巷子转角，叹了口气。
她知道，导致桓蝶衣如此烦闷的原因只有一个，就是萧君默。
自从在江陵城与萧君默分手之后，无论是玄甲卫还是桓蝶衣，便都彻底失去了他的消息。裴廷龙在江陵只成功抓获了回波舵主谢吉，其他人全都逃得无影无踪。最让裴廷龙恼怒的，便是萧君默等人竟然在玄甲卫的密切监视和重重包围之下脱身而去，逃之夭夭了。虽然抓住了谢吉，但裴廷龙却没能从他嘴里抠出什么有价值的东西，随后只好依据此前掌握的情报，率部赶到了智永和辩才曾隐居过的越州兰渚山，希望能在那里找到萧君默等人的行踪，可最后还是一无所获。
对此结果，裴廷龙自然是既懊恼又沮丧，而桓蝶衣则是在心里暗暗庆幸。可在庆幸的同时，对萧君默的思念和牵挂却又与日俱增，让她不堪承受。
一个多月前，他们在越州接到了皇帝密诏。令他们大感意外的是，皇帝居然在诏书中命裴廷龙暂时搁置萧君默案，立刻率部赶往齐州，暗中联络齐州长史权万纪，同时严密监视齐王，以防有变。随后，他们奉旨赶到了齐州，与权万纪接上了头，才知道他已向皇帝呈递了多份密奏状告齐王，并与齐王闹到了水火不容的地步。权万纪表示留在齐州非常危险，齐王随时可能会对他下手，遂一再坚持要亲自回朝面奏皇帝，正式弹劾齐王。裴廷龙经过多日调查，基本证实了权万纪的判断，便在昨日派了二十几个部下护送他回京。
为了避免被齐王察觉，裴廷龙一进齐州便将部下化整为零，让他们分别入驻十几个据点，于是桓蝶衣和红玉便被分配到了城北的这处“民宅”。也许是桓蝶衣在江陵放跑萧君默之事多少引起了裴廷龙的猜疑，所以自从到了齐州后，他便有意无意地把桓蝶衣给晾起来了，几乎没让她参与任何行动。桓蝶衣对齐州事态的了解，基本都是来自罗彪。
由于思念萧君默，加上每天无所事事，桓蝶衣深感烦闷，只好不时出门闲逛，有时与红玉一起，有时则独自一人。
此刻，兴许是城中居民都在吃午饭的缘故，整条巷子行人甚少，显得空寂清冷。桓蝶衣信步走在深巷中，忽然感觉身后好像有一双眼睛在盯着自己。她不动声色地紧走了几步，拐过一个弯，立刻把后背贴在墙上，右手紧紧握住了龙首刀的刀柄。
后面的脚步声极其轻微，但却稳步靠近。
三步，两步，一步。
唰的一声，龙首刀寒光一闪，瞬间抵在了这名跟踪者的喉咙上。
跟踪者戴着斗笠，笠檐压得很低。他被刀逼着靠在了墙上，双手张开，似乎在示意自己对她并无威胁。
“什么人？为何鬼鬼祟祟……”桓蝶衣话音未落，整个人便呆住了。
萧君默抬起脸庞，微笑地看着她：“几个月不见，身手又进步了嘛。”
乍一看见他，连日的思念之情和突如其来的惊喜让桓蝶衣止不住就红了眼眶，持刀的手也跟着颤抖了起来。
“每次看见我都哭鼻子，这可不是什么好习惯。”萧君默尽量克制着内心的伤感，仍旧笑着道。
“你还说！我恨不得杀了你，一了百了！”桓蝶衣说着，竟然真的往他头上划了一刀。
萧君默赶紧缩头，刀刃从斗笠的顶上削过，居然把上面的尖角给削掉了。萧君默摘下斗笠一看，吐了吐舌头：“天哪，你还真下得了手？”
“我恨你，我恨你，我恨你……”桓蝶衣一边似撒娇又似泄愤地低声喊着，一边举刀连刺。
萧君默左闪右躲，顷刻之间，身后的墙面已经被龙首刀刺出了十几个小窟窿，黄土簌簌掉落。等桓蝶衣发泄得差不多了，萧君默才高举双手，笑嘻嘻道：“好了好了，我投降，我投降还不成吗？求桓大队正手下留情，手下留情。”
桓蝶衣愤愤地收刀入鞘，白了他一眼：“老实交代，你怎么跑到齐州来了？”
“说来话长。”萧君默挠挠头。
“那就长话短说。”
“行，长话短说。其实，我来这里的目的，跟你们一样。”
“跟我们一样？”桓蝶衣诧异，“你怎么知道我们来这里做什么？”
“我当然知道。”萧君默一笑，“而且我还知道，裴廷龙昨天派了二十几个兄弟护送齐州长史权万纪回京，对不对？”
桓蝶衣蹙眉：“你连这都知道？”
“我甚至还知道……权万纪死了，还有咱们玄甲卫的那些兄弟。”
桓蝶衣一震，难以置信地看着他：“你说什么？！”
萧君默苦笑了一下，把自己昨夜在泰山脚下遭遇的事情原原本本告诉了她。
桓蝶衣听得目瞪口呆。
“眼下齐州的形势万分危急，齐王随时可能起兵。我今天来找你，就是想拜托你两件事。”
“什么事？”
萧君默从怀中掏出一封信函：“这是我写给圣上的一封密奏，请师傅他老人家转呈圣上。麻烦你动用玄甲卫的渠道，以最快的速度将它送到长安。”
“这里面写着什么？”桓蝶衣瞥了一眼，见信封的封口上特意使用了火漆封蜡，显然是不希望任何人拆阅。
“主要是告知朝廷现在齐州的具体情势，请朝廷即刻制定相应的平叛方略。另外，也有我个人的一些想法……”
“个人想法？”桓蝶衣不解，“什么想法？”
“我想尽最大努力，阻止齐王的这场叛乱，省得朝廷用兵。”
“什么？！”桓蝶衣顿时哭笑不得，“你早就是泥菩萨过河自身难保了，还有闲情操心这事？”
“谁让我碰上了呢？”萧君默笑了笑，“就好像你看见一间屋子马上要着火了，肯定会想办法赶紧把火扑灭，是吧？”
桓蝶衣知道他一直是个尽忠社稷、心忧天下的人，便没再说什么，把信封揣进怀里：“我今天就把它送出去。可我不明白，就凭你一人之力，如何阻止齐王叛乱？”
“这就是我要拜托你的第二件事。”萧君默不假思索道，“你回头就去告诉裴廷龙，说今晚我要约你见面，让他带人来抓我。”
“你说什么？！”桓蝶衣完全被他搞晕了，“叫裴廷龙来抓你？”
萧君默神秘一笑：“对，这事可能还得让你受点委屈……”接着便把自己的整个计划低声对她说了一遍。
桓蝶衣听得一脸惊诧，却又不得不佩服，半晌后才道：“真的必须这么做吗？难道就没别的办法了？”
“现在想什么办法都来不及了。”萧君默神情凝重，“非常时刻，只能采取非常手段。是成是败，就看今夜这一搏了！”
当裴廷龙听说萧君默竟然来到了齐州，并约桓蝶衣今晚见面时，几乎不敢相信自己的耳朵。而更让他感到惊疑的，是桓蝶衣居然会把这个消息告诉他。
“蝶衣，我说句实话，你别怪我多心。”裴廷龙斟酌着措辞，“这一路追逃，虽然你也很尽心，但我看得出来，你心里……还是挂念着他。可你现在，怎么忽然就……”
桓蝶衣苦笑了一下：“是的，不瞒将军，一直以来，我心里的确忘不了他。可最近闲来无事，我便把这件事情彻底想清楚了，萧君默终归是个朝廷钦犯，我跟他……不可能有未来，何况身为玄甲卫，我更不能徇私。所以，思前想后，我还是决定将此事禀报将军。”
裴廷龙闻言，心里不禁一阵激动。能听她亲口说出这些话，真是让他意想不到。
“萧君默有没有说，他为何会来齐州？”
桓蝶衣摇摇头：“我只是接到了他写的一张纸条，约定今晚戌时在城北孔庙见面，其他情况一概不知。”
裴廷龙想了想：“那好吧，你回去准备一下。今晚的行动，我会把弟兄们全都叫上，这回一定不能再让他逃掉！”
桓蝶衣走后，薛安不无疑虑地对裴廷龙道：“将军，您不觉得这事有些蹊跷吗？”
裴廷龙眉头微蹙：“是有些蹊跷。不过，我倒宁可相信她。”
“为什么？”
“如果她说的是真话，萧君默今晚就插翅难飞了；就算她撒了谎，萧君默没来，对咱们也没什么损失，不就是白跑一趟吗？”
“话虽如此，可是……”