“萧郎思维果然缜密！”
“只是我还有一事不明。”
“何事？”
“按说这个假死计划，应该只有你和慧远知情，监院和其他法师肯定都没有参与，那么方丈入定之后，就不怕其他法师真的以为你已圆寂，把你给埋到土里面去？”
玄观一笑：“我寺僧人圆寂之后，通常会在入土之前做七天法事，在此期间，我自会出定。”
萧君默点点头，想着什么：“方丈这个计划，一来是为了保护佛指舍利，二来是想把圆觞安全转移，可谓苦心孤诣，令晚辈十分佩服！只是，这个计划还是有一个薄弱环节。”
玄观苦笑了一下：“萧郎所指，是慧远能否把圆觞安全带走吧？”
“正是。玄甲卫既然已经控制了贵寺，那么外围肯定也早有伏兵，尽管慧远法师可以从放生池的秘道出逃，可晚辈还是担心，外面的水渠仍在玄甲卫的布控范围之内。”
玄观神色一黯，长叹了一声：“萧郎所虑甚是。当初贫僧计议之时，也曾想过先把圆觞交给左使，再让慧远动手，可我又担心，你们已然处在玄甲卫的监视之下，再把圆觞交到你们手上，岂不是更危险？无奈之下，只能希望慧远先把东西带出去，过后再见机行事，至少把你们和圆觞分开，对彼此都会安全一些。可正如你所说，贫僧的确存在侥幸心理，就是想赌一把，赌玄甲卫的布控范围没有那么广。结果没想到，贫僧这一把，终究还是……还是赌输了！”
萧君默听到最后一句，察觉有异，忙问：“方丈此言何意？”
玄观黯然良久，才缓缓道：“慧远没能逃脱玄甲卫的魔爪，昨夜他……他便已遇害了。”
虽然此事没有超出萧君默的意料，但乍闻噩耗，他的心里还是感觉被剜了一下。没想到昨夜第一次见到慧远，便已是最后一面——为了守护《兰亭序》和天刑盟的秘密，又一位义士像父亲那样付出了生命的代价。
“方丈，晚辈昨夜离开之时，你已经入定了，慧远法师罹难之事，你如何得知？”萧君默有些不解。
“当时贫僧刚刚入定，对外界的动静还有所觉知，他们把慧远的尸体抬了进来，我听得一清二楚……”玄观眼眶泛红，神情凄然。
“事已至此，无力挽回，还望方丈节哀。”萧君默劝慰道。
玄观点点头，强忍住悲伤：“慧远一死，圆觞也下落不明，贫僧愧对左使，更有负盟主重托啊！”
“方丈先别忙着自责，慧远法师虽然牺牲，但他很聪明，事先便把圆觞藏起来了。”
玄观诧异地看着他：“萧郎怎么知道？”
“方丈想知道，慧远法师把圆觞藏在何处吗？”萧君默似笑非笑地看着他。
“当然！”
萧君默忽然把手伸进怀里，掏出了一样东西。虽然烛光昏暗，但玄观还是一眼就认出来了，这个上面铸刻着行书“觞”字的青铜圆状物，正是圆觞无疑！
玄观万分惊愕：“萧郎是在哪里找到的？又是如何找到的？”
萧君默淡淡一笑：“这得从慧远法师昨晚的出逃路线说起。方丈应该还记得，慧远夺了圆觞之后，是从天王殿门口出去，然后往寺门方向去的吧？”
“我当然记得。”
“慧远跑到寺门附近时，被一伙玄甲卫给截住了。当时晚辈还不知内情，便上去与他交手，然后慧远便折回寺里，一口气跑到天王殿后面，跳进了放生池。这个事情一直让晚辈不解，既然放生池中有秘道，慧远法师为何不直接进入池中，而是要先往寺门方向跑，然后再折回呢？我原本以为他是遇到拦截，不得已才回头。可后来一想，我才终于明白，慧远法师早已料到他不一定逃得出去，所以故意制造一个左冲右突、慌不择路的假象，借此迷惑玄甲卫，实际上在这个过程中，他早已把圆觞藏了起来。”
玄观蹙眉思忖：“你的意思是，他往寺门方向跑的时候，就已经把东西藏起来了？”
萧君默点头：“方丈现在应该能猜出他把东西藏哪儿了吧？”
玄观又沉吟片刻，忽然眼睛一亮：“难道……是那些老槐树？”
萧君默一笑。方才他在天王殿前的那些槐树上摸了半天，便是在寻找可以藏东西的树洞，后来果然在其中一个树洞里摸到了圆觞。
“可你为何会想到槐树呢？”玄观仍然有些困惑。
“这就要感谢我的一位同伴无意中给我的提示了。”萧君默笑了笑，“昨晚我们三人来拜会方丈，却没有发现，另一个同伴也一路跟了过来。慧远从天王殿跑出来跳上一棵槐树时，她正巧躲在另一棵槐树上。随后，假扮侍者的那两个玄甲卫追出来，却错把她当成了慧远，和她打了起来。我之前并未多想，直到方才来的路上，才突然意识到，那两个玄甲卫之所以误会，肯定是看到慧远跳上了槐树。可照理来说，当时慧远急着逃脱，何必借槐树藏身呢？这显然不合情理。所以，唯一合理的解释便是：慧远并不是在借树藏身，而是在借树藏物！”
玄观恍然大悟，忍不住啧啧赞叹：“当世神探，非萧郎莫属啊！”
“很多事只是机缘巧合，又恰好让我联系到一起罢了。”萧君默摆摆手，旋即正色道，“方丈现在已经没有了身份，接下来有何打算？”
“正所谓出家无家处处家，”玄观苦笑，“一介方外之人，何处不可栖身？天下丛林寺院这么多，总有贫僧的落脚之地，何况本舵还有不少兄弟散落各处，走到哪儿都不怕没人照应。”
“这就好。”萧君默颇感欣慰，忽然生起了好奇心，“能否请教，方丈是哪个分舵？”
“照组织的规矩，贫僧是不便告知的，不过，对萧郎倒不妨破一次例。”玄观一笑，“在下重元。”
萧君默迅速在记忆中搜索了一下，脱口吟出一句：“仰咏挹遗芳。”
玄观接言：“怡神味重元。”
“您是东晋尚书吏部郎王蕴之的后人？”
“正是。”
方才这两句，正出自王蕴之在兰亭会上所作的一首五言诗，全文是：“散豁情志畅，尘缨忽以捐。仰咏挹遗芳，怡神味重元。”至此，萧君默一共已经知道了天刑盟的八个分舵：冥藏、临川、无涯、玄泉、浪游、东谷、回波、重元。
“方丈，贵寺的监院和其他法师，是不是重元舵的人？”萧君默忽然问。方才看见寺门上的封条，他便已料到这些人被裴廷龙抓了，不免替他们担心。
“他们只是单纯的出家人，不是本舵兄弟。”玄观有些不解，“萧郎为何问这个？”
萧君默叹了口气：“他们被裴廷龙抓了。”
玄观不知此事，顿时一震，懊恼道：“都怪我，是我连累了他们。”
“方丈也不必太过担心，既然他们不是天刑盟的人，裴廷龙就审不出什么，迟早会把他们放了，顶多受一些皮肉之苦。”萧君默道，“倒是您自己，得赶紧离开了，此地不宜久留。”
玄观闻言，稍觉心安，旋即又面露忧色：“贫僧今晚就可以离开江陵，但是你和左使怎么办？眼下裴廷龙已经盯上了你们，你和左使该如何脱困？”
萧君默略为沉吟，然后从容一笑：“方丈就放心走吧，晚辈自有脱困之法。”
江陵城南的郗记棺材铺是方圆数百里内最大的一家，所经营的棺木品种齐全、货真价实，在江陵乃至荆州一带有口皆碑。为便于打理，郗岩就住在铺子后面。
这天深夜，约莫子时三刻，郗岩在睡梦中被一阵奇怪的声音吵醒。他凝神细听，似乎有人在庭院中有节奏地敲击棺木，声音不大，但很清晰。大半夜听到这种诡异的响动，饶是郗岩胆子再大，也不觉有些头皮发麻。
他披衣下床，一手持刀，一手掌灯，开门走进了庭院。这个庭院很大，院中堆满了大大小小的半成品棺木。声音是从一具已经完工、尚未上漆的楠木棺椁后面发出的。郗岩一步步靠近棺木，在六七步远的地方站定，沉声喝问：“何方朋友，竟敢夜闯私宅，意欲何为？”
敲击声停了下来，一道黑影从棺木后走出。郗岩定睛一看，竟然是萧君默。
“抱歉了东谷先生，”萧君默面带笑意道，“深夜前来，扰了你的清梦了。”
郗岩有些不悦：“萧郎有什么事，非得这么三更半夜鬼鬼祟祟的吗？”
萧君默一笑：“我有两个消息，一个是坏消息，还有一个是更坏的消息，东谷先生想先听哪一个？”
“我要是都不想听呢？”
“那我只能告辞，你继续回去做你的好梦。不过，我走之前，得问你一个问题。”
“什么问题？”
“你这辈子卖了那么多棺材，有没有给自己留一副好的？”萧君默摸着身边的那具楠木棺椁，“这副好像还不错，建议你自己留着。”
郗岩一怒：“萧君默，我敬你是左使身边的人，才对你客气，你可别不知好歹！”
“别生气，萧某绝无戏弄之意。”萧君默仍旧笑着道，“我这么说，只是想告诉你：被玄甲卫盯上的人，通常都活不了多久。”
“你什么意思？”郗岩一头雾水。
“我的意思很简单，现在你这个铺子的周围，至少有十名玄甲卫，外加三十名荆州府廨的捕快，要不是我熟悉玄甲卫的布控手段，方才进来时肯定就被盯上了。”
郗岩知道萧君默没必要骗他，想了想，道：“这么说，玄甲卫是跟着左使和你，才盯上我的？”
“对此我只能表示抱歉。”萧君默道，“今天上午跟你接头的时候，我还没有觉察，直到晚上才意识到，所以现在便赶来通知你了。”
“这就是你说的坏消息？”
“不，这是更坏的。”
“那坏消息是什么？”
“现在想听了？”
“说。”
“过几天，冥藏便会到江陵来，自然是为了三觞。虽然目前他还不知道你，但也不能低估他的手段，加上他在江陵的内应，要找到你，恐怕也是迟早的事。”
郗岩微微一惊：“谁是他的内应？”
“回波。”
“回波？”郗岩眯起了眼。他只知道天刑盟中有这个分舵，可并不知它就在江陵，更不知舵主是什么人。“能告诉我，这个回波是谁吗？”
“现在告诉你自然是无妨了，城东富丽堂酒楼的老板，谢吉。”萧君默道，“而且我还不妨告诉你，他跟你一样，也是持有三觞的人之一。”
此人贪财好色，唯利是图，江陵城无人不知，郗岩没想到他竟然是天刑盟的人，更没想到他手上也有三觞。
“你怎么知道他投靠了冥藏？”
“若要人不知，除非己莫为。只要心里面有鬼，总会露出马脚。萧某毕竟当了几年玄甲卫，这方面还是有点经验的。”
“那你现在把什么都告诉我，就不怕我心里也有鬼？”
“你说你是忠于本盟的，这一点我丝毫没有怀疑过。”萧君默正色道。
“即使我违抗了盟主和左使的命令？”
“你之所以抗命，初衷也是为了保护组织。我相信，一旦你意识到你的想法再也保护不了组织，你就会改变立场。我说得对吗？”
萧君默目光犀利地直视着他，仿佛能看到他的心里。
无言之中，郗岩深切感受到了来自萧君默的信任和理解。对于郗岩这种孤傲执拗的人来说，这样的信任和理解显然比任何劝说都更有说服力，也更能让他回心转意。
谢吉猝然惊醒的时候，看见床榻边站着一高一瘦两条黑影。
睡在身边的小妾也同时惊醒了，刚要发出尖叫，就被那个瘦瘦的黑影一巴掌打晕了过去。谢吉苦笑。他很清楚，这两人能够解决掉外面十几个守卫，悄无声息地摸到他的床边，就证明他们的本事不小，所以他现在怎么做都是徒劳，唯一能保命的方法便是乖乖合作。
“两位朋友，深夜到访，不知有何见教？”谢吉微笑道。毕竟是天刑盟回波分舵的舵主，临危不乱的定力多少还是有的。
一旁的灯烛被点燃了，谢吉终于看清，面前的人一个是下午在酒楼见过的自称无涯的年轻人，另一个居然是城南郗记棺材铺的老板郗岩。三年前他给父亲办丧事，所用的那具名贵棺木正是从郗岩处订购的。谢吉不明白这两个人怎么会凑到一起，又为何深夜到此，他唯一知道的是——这两个家伙来者不善！
“回波先生，还认得我吧？”萧君默找了个圆凳坐下，跷起二郎腿。郗岩则面目阴沉地站在他身旁，一动不动，那张原本便奇丑无比的脸，此刻看来越发令人不寒而栗。
“自然认得。”谢吉满脸堆笑，“无涯先生光临寒舍，怎么也不提前打个招呼？看我连个衣服都没穿，实在太失礼了！”
“回波先生不必客气。”萧君默也笑了笑，“反正我们也不是来做客的。”
“那二位这是……”
“想必回波先生已经把信鸽放出去了吧？趁冥藏先生还没到，咱们有些事得先聊聊。”
谢吉眼中掠过一丝惊惶，虽然稍纵即逝，却已被萧君默尽收眼底。
“无涯先生此言何意？我怎么一句也听不懂呢？”
萧君默冷然一笑，转头对郗岩道：“郗老板，我的话他听不懂，要不你来跟他说？”郗岩“唰”的一声抽出佩刀，那寒光闪闪的刀刃上竟然还沾着鲜血，显然是外面那些守卫的。谢吉一看便蔫了，苦笑了一下：“也罢，二位想聊什么？”
“想聊聊你目前的处境。”萧君默道，“首先我不得不告诉你，你已经被玄甲卫盯上了，以我的估计，恐怕冥藏还没到江陵，你就进了玄甲卫的牢房了。当然，你可以不信，不过你最好跟郗老板先预订一口棺材，以免到时候忙乱；如果你信，那咱们就接着往下聊。你看怎么样？”
谢吉闻言，顿时一脸惊恐。玄甲卫的威名他早有耳闻，一旦落到他们手里，那绝对是求生不得求死不能。看萧君默的样子，也不像是在吓唬他。谢吉转了半天眼珠子，最后才颓然说了两个字：“我信。”
“很好，那接下来，咱们就可以聊聊你的选择了。你现在有两条路：一、把角觞交给我们，然后你带上金银细软赶紧跑路，有多远跑多远；二、坚持不交，然后跟郗老板订一口上好的棺材，等着玄甲卫来抓你，你就能尝到生不如死的滋味了。”萧君默说完，笑了笑，“好了，路摆在面前，该怎么选，你看着办，我绝不强迫。”
“这哪是两条路？”谢吉笑得比哭还难看，“这分明只有一条。”
“听你这么说，是想选第一条喽？”
谢吉苦笑不语。
“你可得想好了。”萧君默煞有介事道，“你不是把角觞埋在你爹坟里头了吗？这几天都不是黄道吉日，你随便刨祖坟，那可是犯大忌的呀！”
“我……我那不是随口一说吗？”谢吉窘迫，“谁会那么傻，真把那玩意埋进祖坟？”
萧君默和郗岩相视一笑。
他当然知道角觞不可能真的埋在墓地里，可他故意不拆穿，就是想让谢吉自己说出来。
鸡刚叫了头遍，天还没亮，萧君默就回到了云水客栈。
当然，他没走寻常路——为了避开遍布四周的玄甲卫的监控视线，萧君默是猫腰从屋顶上摸回来的，跟他昨夜离开的时候一样。
辩才在房间里打坐，听到敲门声，还以为萧君默起了个大早。开门一看，却见他眼中布满血丝，显然一夜未眠，但脸上却挂着一个喜悦的笑容。
“你昨晚没睡？”辩才把他让进房间，赶紧倒了杯水给他。
萧君默嘿嘿一笑，咕噜咕噜把水喝光，抹了抹嘴角：“睡不着，就去外面走了一圈。”
“走了一圈？”辩才狐疑地看着他，“你去哪儿了？”
“去见了几个人，顺便带回了几样东西。”萧君默说着，便从怀里掏出他说的“几样东西”，在案上一字排开。
辩才一看，简直不敢相信自己的眼睛。
三觞？！
三枚巴掌大小的青铜牌子放在案上，一块圆形，一块方形，一块六角形，上面有一个相同的阳刻文字：觞。三个“觞”字都是行书，字形很相近，不过细看还是可以看出差别。
辩才万万没想到，短短一夜之间，萧君默竟然会像变戏法一样，把几乎不可能拿到的三觞完整无缺地摆在他的面前！
“这……这怎么可能？我不是在做梦吧？”辩才睁大了眼睛，激动得语无伦次，“你是怎么办到的？”
萧君默笑了笑，轻描淡写道：“其实也没想象中那么难，只不过动了些脑筋罢了。”
接下来，萧君默便把自己如何发现疑点，又如何取回三觞的经过详细说了一遍。辩才听得目瞪口呆，尤其是听说玄观的心脏居然长在右边，并利用这一点成功实施了“假死”计划时，更是惊喜莫名，连连称叹不可思议，同时对记忆力、洞察力和推理能力超强的萧君默越发佩服得五体投地。
此时此刻，辩才蓦然想起了前天夜里华灵儿说的那句话：“咱们可以推举一位有勇有谋、有胆有识之人继任盟主，让他带领那些仍然忠于本盟的分舵，一起联手对抗冥藏！”
是啊，与其消极退让，任由冥藏为所欲为，还不如把组织凝聚起来，交给眼前这个年轻人，让他去挫败冥藏的野心和图谋。辩才相信，只要萧君默愿意，他一定能够办到，但现在的问题却是：怎么才能让他答应？
“萧郎，有一件事，我想征求一下你的意见。”辩才忽然正色道。
“法师请说。”
“现在三觞已然取回，只要咱们赶到越州，便能取出《兰亭序》真迹和盟印。”辩才看着萧君默的眼睛，“也就是说，这是决定天刑盟命运的时刻。咱们可以按原计划，把这两样东西销毁，让组织从此消泯于江湖；也可以借此机会唤醒组织，让它重新守护天下！依萧郎之见，该怎么做更好呢？”
萧君默没料到辩才会抛出如此重大而严峻的问题，一时怔住了，半晌才道：“法师之前不是已经想好了吗？取回三觞的目的就是要解散组织，以免让冥藏利用，况且这也是盟主的遗命，为何现在又犹豫了？”
“原因很简单。”辩才道，“因为你。”
“我？！”萧君默哑然失笑，旋即明白辩才的意思了，“法师，所谓推举谁来当盟主之事，纯属华灵儿那个疯丫头的异想天开，您怎么也糊涂了？这简直就是开玩笑嘛……”
“不，这不是玩笑。”辩才一脸严肃，“如果萧郎愿意，贫僧愿意辅佐萧郎，重振天刑盟，对抗冥藏，守护天下！”
萧君默看着辩才，眼前忽然浮现出贞观二年那个大雪苍茫的冬天，还有白鹿原上那一具具冻僵的尸体。当时的萧君默多么想拯救那些灾民，可别说是一个七岁的孩子，就连父亲、朝廷，甚至是皇帝，都是心有余而力不足……
“不瞒法师，守护天下、拯济苍生也是晚辈平生所愿，但愿望与现实往往相距甚远，更何况天刑盟这么大的担子，也不是晚辈之力所能负荷的，请恕晚辈难以从命。”
辩才叹了口气：“萧郎先别忙着拒绝，反正从这里到越州还得走一段时间，这些时日，萧郎大可以认真考虑，倘若你到时候还是不愿意，贫僧自然也不会勉强。”
萧君默本来想说“我是不会改变主意的”，可一想又觉得太冷酷，便沉默了一下，旋即转移了话题：“法师，眼下客栈周围全是玄甲卫和捕快，当务之急，还是得考虑怎么脱困，您说是吧？”
辩才并不担心，反而笑了笑：“萧郎连拿回三觞这种不可能的任务都完成了，想必也一定有办法脱困。”
“您就这么信任我？”
“当然。萧郎都救过贫僧和小女多少回了，不信任你，贫僧还能信任谁？”
萧君默闻言，心头微微一热，同时也感觉到了一份沉甸甸的责任。
太极宫，承庆殿。
承庆殿亦名承乾殿，位于两仪殿之西。武德年间，李世民曾居住此殿，太子李承乾便是在此殿出生的，故而以“承乾”命名。贞观之后，此殿便成了李世民受朝听讼和“录囚”之所。所谓录囚，是对在押囚犯的复核审录，以防止冤假错案的发生。该制度源于汉代，至唐代趋于完备。
此刻，厉锋正披枷戴锁跪在殿中，李世民端坐御榻，李恪和赵德全侍立两侧。厉锋身后，站着一队全副武装的武候卫。
“厉锋，你是哪里人？”
今日提审之前，李世民已经详细阅览了厉锋的口供，可现在他还是想再亲自确认一遍。
“西域，高昌人。”厉锋的声音很平静，听不出任何感情色彩。
“为何到了长安？何时来的？”
“小民曾在高昌军队服役，两年前，侯君集攻打高昌，小民被俘，侯君集看小民身手不错，便把小民带回长安，送入了东宫。”