“这个…”对方动心了，又恐叶吟风有诈，“如果你报警怎么办？”
叶吟风笑笑：“你手上不是有我的把柄么？你会来找我做交易，一定也知道我是要面子的人。”
“我们什么时候见面？”
“明天下午吧。”
叶吟风与他约了个茶室，对方反复确认了名称和地址后才结束通话。
室内重又恢复了宁静，叶吟风则青着脸埋坐在椅子里。
见面时间由他来定说明敲诈者没有正当职业，时间方面也很宽裕。叶吟风把见面地点约在三江市区的一家工薪阶层茶馆，而对方还要再三跟自己确认，可见他对三江一点都不熟悉。
这是个地道的外地人，且应该来三江没多久。
问题是，敲诈者是仅仅代表他自己，还是背后有个利益集团在操控着他？
叶吟风一宿未眠，清晨时分才迷糊过去片刻，很快又被闹钟催醒。
文萱在餐厅摆弄早点，她穿着一件宽松的白色连衣裙，长发简单地绾在脑后，宁静飘逸，晨曦从窗外照射进来，一切有如在画中。
叶吟风望着这样清丽脱俗的文萱，初见她时的震撼再次浮上心头，但仅仅是一股熟悉的意识而已，他的心已无法再为之悸动。
文萱感觉到叶吟风在注视自己，对他温柔地一笑：“今晚你能不能早点回来？”
叶吟风收回目光，坐下：“有事吗？”
“今天是我生日。我想咱们三个在家好好吃顿饭。”
“你生日？”叶吟风意外，“对不起，我把这事给忘了。”
文萱毫不在意，体贴地笑着：“生日其实没什么大不了的，不过是借这个由头让自己开心一下罢了。你记得准时回来，我做几样好菜给你吃。”
面对文萱柔情似水的目光和那一脸期待的表情，拒绝的话依然不忍从叶吟风口中说出，女人的微笑和泪水始终是他的软肋。
最后他说：“…好。”
尽管内心抑郁，叶吟风还是找了个时间出去给文萱挑礼物。之后又随便找地方解决了午饭，看时间差不多了，才慢悠悠晃去约定的茶馆。
他不想提早去，因为厌恶被人暗中观察的感觉。
进了包房，那人却没在里面。叶吟风坐等了片刻，正欲起身离开，门口忽然传来响动，有人推门进来：“叶老板，你很守时，也很守信。”
叶吟风抬头看，敲诈者相貌平平，年纪比自己想象的要大，皮肤黝黑，看上去有几分苍老，短平发型，左脸颊处有道淡淡的疤痕，不近距离看不会注意到。
叶吟风不露声色，看着他在自己对面坐下后才问：“怎么称呼？”
“我姓陈，你可以叫我老三。”言毕，老三目露期待似的盯着叶吟风。
叶吟风无动于衷：“东西带来了？”
老三从裤兜里拽出一只皱巴巴的信封，搁在桌上：“全在这里了——钱呢？”
叶吟风也把一只装了现金的旅行包推到他面前，老三扫了他一眼，拽过包，打开来飞快察看了一遍，露出满意的笑容。
他一边重新把包的拉链拉好，一边又瞄了眼叶吟风，后者正在审视其余的十张照片，都是打印出来的彩照，尺寸虽小，但张张清晰。
尽管内心已有准备，但看到那些令他震惊的场景时，叶吟风仍然有种想呕吐的冲动。
“这些…”叶吟风怎么也拔高不了自己的嗓音，“你是怎么弄到的？”
“针管摄像机，不新鲜！现代技术很容易就搞定。”
“我的意思是，你怎么会知道他们…”
交易完成得很顺利，老三满意地点了根烟，美美地抽上一口：“我跟踪了邱文萱半个月，那婊子跟江润的老总前后干过三次，都在那家宾馆——你不介意我这么叫她吧？”
叶吟风脸色泛白，但竭力控制着自己的情绪：“谁让你这么做的？”
“没人，都是我自己的主意。”
“那些传言也是你散播的？”
老三不点头，只是笑：“想要扳倒傅澄宇的人可不是一个两个，不过你放心，只要这些照片不流出去，跟你有关的闲话过一阵就没踪影了。”
“也许你过不了几天又会把照片卖给别人。”
“哈哈！那没办法，你只能选择相信我。不过，我的目的很明确，只求财，我还不想把邱文萱置于死地，毕竟…”他意识到自己多嘴了，吸一口烟，没再说下去。
叶吟风听出弦外之音，盯牢他追问：“你究竟是什么人？”
“我？”老三咳嗽了两声，“呵呵，一个无用的废人。不过不想下半辈子就这么毁了。”
“你认识邱文萱？”
“岂止认识，”老三神色沧桑，还自嘲地笑了笑，“我大半辈子都毁在她手里了。”
“你跟她…”
老三摆摆手：“我跟她的事都过去了，你要想知道，可以直接去问邱文萱，如果她肯说的话。”
“你有没有找过她？”
“没有！”老三回答得很干脆，“她不会愿意看见我，我觉得找你更合适。”
两人一时都陷入沉默。
老三又用力抽一口烟，目含复杂的深意望向叶吟风：“你会跟她离婚吗？”
“这是我的事。”
“也对，我管不着。”老三眼神捉摸不定，“真没想到像你这么有前途的男人也会跟邱文萱搅和在一起。我看你人不错，给你句忠告，那女人不是什么好东西。”
“我是不是该谢谢你提醒我？”叶吟风沉着脸反问。
老三再次笑起来：“那倒不必。如果你舍不得她我也能理解，毕竟没有几个男人能逃得过漂亮女人的诱惑。”
他们的会面前后不超过十分钟，老三拿走了一笔钱，给叶吟风留下的却是一堆让他无法消受的信息。
他不记得自己是怎么走出那间包房的，经过洗手间时，他冲进去，着实狂吐了一阵。
不管老三怎么评价邱文萱，也不管邱文萱的过去有多么不可告人，在傅澄宇的事情上，叶吟风最为痛恨的人却是自己。
他痛悔自己之前跟文萱讲了太多关于抱负和理想的大话，还有他对江润项目志在必得的决心，以至于她竟然用这种方式去帮他换取胜利。
而最终，她让他成为一个可怜又可笑的傀儡。
晚上，叶吟风没能回去为文萱庆祝生日，他现在连坦然地看她一眼都难以做到，更何况是面对面坐着谈笑风生。甚至，当她打来电话，当他听着电话那头她轻柔婉转的嗓音时，一股窒闷的感觉刹那间充斥胸膛。
他随便找了个借口搪塞她，而文萱，一如他预料的那样，相信或者说假装相信了他——在对待他的社交问题上，她从来都表现大度且从不干涉。
接完文萱的电话后，叶吟风索性关了机，此时，他谁的声音都不想听。
一整个晚上，他空着肚子，开着车把三江的角角落落逛了个遍。直到累得逛不动了，才就近找了家酒店住下。
他知道自己在逃避，但眼下除了躲开所有熟悉的人群，他不知道自己还能干什么。
在酒店的卫生间里，叶吟风把那些丑陋的相片烧了个精光，把碎屑都冲进了马桶。之后，他四仰八叉躺在床上。
他觉得很累，想好好睡一觉，可思绪不肯放过他，拽着他濒于崩溃的神经在过去和未来中游走。
他像一只陷入蛛网的昆虫，无论怎么挣扎，无论怎样树立信心，依然逃不过被猎杀的命运。
他能怎么办呢？
去找傅澄宇拼命？那不是等于昭告天下？
或者和文萱离婚，让他们高调、短暂的婚姻沦为一个笑柄？
与把丑恶吞下去相比，叶吟风发现后者更让自己难以承受。
“嘲笑我吧！”他在心里发出惨烈的笑声，“我就是一个懦弱的可怜虫！”
叶吟风借口出差，在酒店一连住了三天，公司的事务也都通过电话沟通解决。他觉得自己像一具行尸走肉，只有在跟崔友新等下属聊具体业务时才能稍稍恢复一点人味儿。
通过崔友新方面的消息，他了解到江润项目的进展大致还算顺利，傅澄宇也重新在江润露面了，依旧风光无限，原来此前担心的种种都只是虚惊一场。
而只有叶吟风清楚自己所遭受的屈辱，那将是他心上永远无法弥合的伤疤。
“叶总，您那边的事大概什么时候能完成？江润的设备测试通过后咱们还要举行一个庆祝仪式，没您不成局啊！”面对即将成功的局面，崔友新的声音显得无比欢快。
叶吟风想了想，勉为其难地问：“你预计哪天需要我到场？”
“也就这个礼拜的事儿，最迟能推到下周一吧。”
叶吟风深吸一口气：“…行，我这个星期五就回去。”
时间确实是医治一切创伤的良药。虽然对于叶吟风而言，可供他用来“治疗”的时间实在太短，但在最初的疼痛过去后，理智还是占了上风。曾经是完美主义的他，在现实面前也不得不低头，作出改变。
事实上，叶吟风星期四就重新回到他既定的轨道上去了。
公司运营如旧，下属们的脸上洋溢着与过去毫无二致的恭敬；家里，母亲照样唠叨，文萱对他的突然“失踪”也没有多加埋怨。
在繁华的表面之下，叶吟风不免又生出奢望，如果他能够甩开那段肮脏的记忆重新开始，那么现在仍不失为一个幸福美丽的世界。
但他知道这是不可能的。
于是，他白天依旧过得神经紧张，而到了夜晚，又迟迟无法入眠。
他开始迷上喝酒，好让自己陷入浑沌状态，借此暂别痛苦的记忆。
就这样一天天地熬到周一。
江润项目的庆功宴上，叶吟风的言谈举止无不大方得体，赢得掌声阵阵。他甚至还跟傅澄宇热情地握手言欢。
光看他脸上那盛情风光的笑意，谁能猜到他深埋心底的恨与痛。如果现在给他一面镜子，叶吟风相信，连他自己都会唾弃镜中那个虚伪的自己。