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“爸，我看你们还是别过来了。”陶洁忙道，“再近也要坐三个小时的汽车呢，挺累的，我妈出门在外又容易失眠。再说你们真要来了，也不一定能跟我说得上几句话，我在一个培训上面，忙得要命，到时候肯定顾不上你们。”顿一下又道，“等放假的时候吧，国庆放假我找时间回去一趟好了。”
“小洁。”爸爸迟疑了一下，“你能不能跟我说句实话。”
陶洁一听他的口气心里顿时一紧，隐约明白他想问什么了，果不其然，爸爸接下来就又开始老生常谈了，“你去北京是不是为了李耀明？”
“爸——”陶洁觉得有点烦。
“不是爸爸想窥探你的隐私，爸爸一直都尊重你的选择，但你是不是也该把一些情况真实地跟爸爸说一说呢？”
当惯了老师的爸爸用平时训导学生的口吻对陶洁道，她能听出里面有一丝威严的气息，每当这种时候，她就不太敢用撒娇来搪塞爸爸了。
她反复迟疑后，终于应了一声，“…嗯。”
说出来了，心里的惴惴不安反倒减轻了不少，反正迟早要知道的，至少，隔着电话线，他们再愤怒也不能把自己怎么样。
其实当初在学校时，陶洁就意意思思跟父母提过这事，他们一听对方是从小县城里出来的，就不怎么乐意，尤其是妈妈，说话更是斩钉截铁，“那种地方出来的人，一家子老老少少不知道有多麻烦呢，你没看电视里演的，全是因为跟农村人结婚惹出来的麻烦事！小洁，我告诉你，你一毕业就得给我回来，爸爸妈妈就你这么一个孩子，远嫁这种事，你想都别想。”
当时陶洁为了这事跟妈妈就怄过好几天气，还是爸爸从中调解了才改善关系的，不过此后“李耀明”这个名字就成了双方无法碰触的雷区，横梗在妈妈心上，提都提不得。
陶洁本质上是个乖乖女，不想惹父母操心，但她同时又是个爱情至上的理想主义者。既然明的不行，她就打算走曲线救国，偷偷溜走，等将来生米煮成熟饭了，谅妈妈也没辙。
她没想到的是，来了北京之后才发现这条路真是千里迢迢，遥遥无期。
电话那头一时静默下来，爸爸难得这么安静，陶洁心里有点莫名的难过。
“爸，我长大了，您不是一直说，希望我能当自己的主人么？”
爸爸听着她把自己过去鼓励她的话都一股脑儿还给自己，只是无奈地轻吁了口气，他明白，女儿的确是长大了，很多事也都不再需要向做父母的请示了。
“那你…有没有…”爸爸仿佛不甘心，吞吞吐吐地继续追问下去，“你们有没有…住在一起？”很艰难的一句话，但到底还是给问了出来。
陶洁的脸唰地一下就红了，一时不知道该怎么回答，支吾了半天，还是没有勇气承认，“那个…没有…当然没有，爸你别乱想。”
“哦，那，那就好。”爸爸也很尴尬，重重吁了口气，不知道是轻松还是窒闷。
跟父亲的这通电话让陶洁既觉得沉重同时又有点释然，挑明了其实更好，省得再象从前那样偷偷摸摸的，她相信爸爸是爱自己的，也会好好跟母亲解释。一想到不用面对母亲知情后如珠炮似的轰击，她禁不住把腮帮子鼓得圆圆的，再重重呼出一口气，那声音跟她爸爸在电话里发出的如出一辙。
培训第一天是从咨询公司聘请来的讲师的课程，陶洁战战兢兢听命于一旁，半天下来，她却发现自己有点过于谨慎了。
课堂气氛轻松活跃，咨询师的教具大部分都是自备来的，陶洁坐在教室角落里，悠闲地度过了头一天的时光。
第二天是财务专业课程，讲师是来自上海办公室的财务总监陈枫。
陈枫四十多岁，女性，在BR服务了已近十五个年头，从一个小小的保洁员做到中方最高级别的财务主管，她是BR的传奇之一，也是BR几个最有名的工作狂中的代表人物。
第一天吃中饭时，陶洁跟几个学员坐在一起，因此听到不少关于陈枫的私人八卦。
据说她跟至今碌碌无为的丈夫分居已近八年，可以说是把全部身心都扑在了工作上，加班对她来说天经地义，因为回家也不过是孤单对着四面白墙发呆。她的前任老板在回美国之前曾经握着她的手称赞她，“你是我所见过的BR最为出色能干的员工。”
但就是这样一位一心为公司做牛做马的员工，在08年那场突如其来的金融危机中，差点被列入裁员名单，只因为她的薪水在back-office中的高分位线上。幸亏那位曾经夸奖过她的前任老板在总部看到了名单上有她的名字，出于念旧，及时拯救了她一把。
“我可以为公司去死。”这是她得知前任老板对自己伸出援手后的唯一反应。
陶洁立刻就想到了中国的那句古话，“士为知己者死。”
现代社会，尤其是在换人比翻书还快的外企中，果真还存在这样的伯乐与千里马似的关系么？
第二天，陶洁终于见到了陈枫本人，她有一张沧桑坚毅的脸，笑容既友善又硬朗。谈吐更是一如陶洁预想的那样，干脆、果断、决绝。
陈枫讲课思路清晰，逻辑严密，赢得学员的广泛好评，更难能可贵的是，对于她不清楚如何解答的问题，她从来不会为了面子含糊其辞掩盖过去，而是会直接告诉你，她不知道，等回去查实后再给予答复，并跟提出疑问的学员互相交换联络方式。
陶洁在角落里关注着场上的一切，很快就对陈枫竖立起了好感。中午她主动跟陈枫在一桌上用餐，学员们也都很喜欢她，把陈枫周围挤得满满的。
聊天的话题更是五花八门，但主要还是集中在她当年是怎样从小卒做到将军上的，对于这个问题，陈枫想来已经回答过无数遍了，她举的那些细小的例子既生动又很能感染人。
“BR当初在x市招聘的时候，我还在一家国营单位里混日子，当时X市的外企还凤毛麟角，我于是对自己说，我一定得进这家公司，好像有个声音在召唤自己，我总觉得只要进了BR，我的命运就会发生改变，真是很神奇的第六感，然后我就去应聘了。那时候，我的学历只有高中毕业，大事干不了，只能做保洁员。我想保洁员就保洁员吧，先进来再说，至少工资比原来单位高一截啊！”
陶洁混迹在众人当中，听得也是有滋有味。
“当时BR的管理人员百分之九十九都是老外，欧美人，吃不惯公司统一定制的中餐。其实别说他们了，连我都吃不惯，经常自己带午餐包过去。有一回很偶然的，有个叫jonny的美国人看到了我的午餐，下午他让秘书告诉我，请我明天帮忙给他做一份午餐，就照我那天吃的花色就成，我一口答应。没想到那会成为一个开始，此后，来找我做便当的老外越来越多，要求也各不相同，我忙得团团转，后来灵机一动，就做了一份菜谱，每种菜肴都标明了使用的材料、成本核算，人工费用等明细，并分发给每位要订餐的老外一份，让他们勾选出一周想要的食谱，我只要按方抓药就成，省去了很多来回沟通的时间。”
“陈总，照这个发展趋势，您后来应该去开快餐连锁店才对啊！”听众中有人打岔，引发出一阵笑声。
陈枫也笑了起来，“哪有那么容易，我这个无牌照作坊经营了一个月不到就被勒令停业了。不过我的志向也不在这上面，这事纯属吃力不讨好，要花很多功夫下去才能让客户满意，利润又薄。
不过也算因祸得福，因为我的计划表做得很周密精准，价格也公道透明，有位财务部的头儿觉得我有点当会计的潜质，刚好他们那儿缺一个登机账本的后勤，就把我招过去了。我在那儿一干就是五年，这期间，我跟好几位同事恶补了许多财会知识，还花钱去上了个补习班。后来会计制度改革，所有的数据都要输入电脑了，可我连打字都不会，只能乘别人下班的时候留下来继续摸索，就这么坚持了一年，终于赶上了其他同事。”
虽然她说得轻描淡写，但听者都能想象得出来，在她成功的背后，有着多少不为人知的艰辛，正是她的刻苦，造就了后来的神奇。
听陈枫侃职业是很带劲的一件事，人人都能从中得到鼓励，但她却几乎不谈自己的家庭，三言两语就打发掉了，在她的话语中，总是在强调着工作对她的意义有多么重要。
“我不能没有工作，一天都不行。”她总是这样感慨。
“那总会有退休的一天啊！退休后您打算做什么？”陶洁忍不住插嘴问她。
陈枫瞥了她一眼，慢慢地道：“不知道，没想过。”她有点茫然地阖上眼睛，然后笑道，“也许会自杀。”
望着陈枫不再年轻的脸庞，陶洁忽然感到一种深深的恐惧从心头升起，刚才因为她高谈阔论所带来激昂情绪也一下子荡然无存。
在企业里，成功的定义究竟是什么呢？它要以怎样的代价才能获得？又是否真的值得？
陶洁理不清楚，但直觉告诉她，她绝不想象陈枫那样，做个除了工作什么也不需要的机器。
4－4
陈枫是下午六点讲完课的，当晚就坐火车回了上海，明天一早还有一个会议在等着她。
两天熬下来，陶洁已然成了熟练工，贝蒂偶有电话过来，她每次都能神清气爽地以“万事皆顺”作回答，信心由此增强了不少。
第三天一整天和第四天上午都是麦志强的课，消失了两天的他一大早就准时出现在讲台上，陶洁远远望着他，心里竟有种踏实感，不再象前两天那样胆战心惊、如履薄冰。
麦志强讲课的语速不快不慢，给人从容不迫的沉稳感，他很喜欢用发生在自己身上的实例来带动课堂气氛，学员门大都钟情于这种授课方式，连陶洁都听得津津有味。