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燕明烨道:“元景兄弟很好的,上元节我想出去玩,结果硬生生看了半个多时辰的书,这才出门。后来回书院后我也很用功,不然肯定考不上。”
一百多名算是燕明烨的极限了,但倘若没沈元景,他连一百多名都考不上。
沈元景不能去考试,这个名次就相当于他们两个名次。
燕明泽低着头,原来如此。
宁氏难免多想,沈元景不太爱说话,没想到竟然能和明烨待到一块儿去,宁氏对沈元景总有防备之心,不过他很懂事,不和府里的姑娘们多说话,本本分分的,没什么可挑剔的。
宁氏道:“好好好,你做兄长的,多照顾他,祖母这儿有枚上好的玉佩,送给他如何?”
燕明烨替沈元景道谢,“祖母给的,哪怕是个果核都是好的,好祖母,我给您捏捏肩,松快松快。”
宁氏被捏的直笑,拍着燕明烨的手,“好了,都是童生了还这么不稳重。”
燕明泽记得,他以前就让燕明月学学手艺,可是她娇小姐脾气,什么都不愿意学。
在祖母心中,哪怕他考中了秀才,也没有燕明烨考个童生强。
在府里人心中,亦是如此。
燕明泽深吸一口气,脸上带着两分笑,看起来是真心为燕明烨高兴。
“我这里有些书用不到了,先给二哥吧。”
燕明烨:“那行啊。”
燕明泽不说别的,功课是很不错的,书他不看可以送给沈元景啊。
宁氏道:“你们兄弟俩为家里争光,很是不错,但不能骄傲自满,明烨,尤其是你,尾巴都要翘到天上去了。”
燕明烨佯装找尾巴,把宁氏逗得直笑。
燕明泽记得燕明烨这回考了一百三十六名,且看看明年燕明烨能不能考上。
而燕明泽要等三年之后考举人,那时他不过才十五岁。
燕明泽有些可惜,若是这回燕明烨没考上就好了,沈元景真是多管闲事。
*
燕明荞上午下课,得知两位兄长都考上,老国公过来和傅仲宴说了会儿话。
傅仲宴向老国公表达了恭贺之情,两人你一言我一语的,燕明荞看了眼沈元景,沈元景微低着头,看上去也很高兴。
燕明荞又把目光移开。
老国公夸了沈元景几句,“这孩子很上进,带着明烨一块,不然明烨还考不上呢。”
傅仲宴哦了一声,“是吗?”
这话是对老国公说的,但沈元景率先开口道:“学生只是不喜欢出门,喜欢看书罢了,明烨兄长能考上,也是他自己的功劳,和我其实没什么关系。”
傅仲宴看了沈元景一会儿,一旁老国公说道:“近朱者赤近墨者黑,也是仲宴你教的好。”
这话是对傅仲宴说的,傅仲宴摇着头道:“是明烨自己上进,好了,今晚咱们出去喝两杯。”
傅仲宴明日不上课,所以晚上喝点酒也没事。
因为明日沈氏去万象寺上香还愿,还要带着一众儿女去,燕明荞这边就请了一日的假,
原本沈氏打算晚两日再去,但还愿心要诚,而且万象寺后山有桃花溪涧,景色很不错。
这兴许是个好兆头,预示着明玉能找到个好夫家。
已经四月份,盛京城桃花已经开过了,但山上冷些,普陀山的桃花现在,后山如今正是一片桃林落英纷纷,上过香后可以去后山看看桃花,正好见一见尚书府的人。
今日本来也想让燕明玉见见林褚,沈氏顺道把把关,看看这人如何。
但凡相看,都不是直直白白地,找个由头,不管最后成没成双方脸上都好看,尤其经过定远侯一家,沈氏更能明白这样做的好处。
至少除了定远侯府和安康伯府的,没人知道燕明玉看过刘熙远。
府里的儿女们同去,也出门散散心。
沈氏是这么打算的,且看看明日天气如何,若是晴天,就出门,天气不好那就改日。
因为燕明烨,沈氏特地问了问沈元景,沈元景没想着去,开口拒绝了。
以往沈氏不会再劝,但沈元景马上就要走了,她道:“明烨也去,听老夫人说你们过阵子就要回萧阳了,你来盛京这些日子,也没怎么出过门,其实盛京有不少景色秀美的地方。”
年纪轻,就算不能科举,也有许多种活法。
沈氏语气温柔,沈元景有片刻的愣神,“多谢伯母,那我同去吧。”
沈氏点了点头,等晚上的时候和燕国公说起这事儿,燕国公道:“多带些吃食,明玉的事也不用太急,你看等明轩再考中,选择的余地更多。”
燕国公府越好,燕明玉嫁的就越好。
沈氏点了点头。
燕国公又道:“对了,这回让明月也去吧,锦华苑那边禁足到三个月,明月知道错了,就先放出来吧。”
燕国公觉得,孟小娘犯错,和孩子无关,“明泽这回考了十七名,他小娘姐妹都关着,他心里不好受。傍晚的时候他和我求情,我没答应放孟小娘出来,毕竟她犯错就是犯错,但明月还是个孩子,你给她一个悔过的机会,真等四月中再出来,真就什么都看不到了。这回明烨明泽都考中了,是喜事,大家高兴高兴。”
说到最后,燕国公讨好地笑了笑。
沈氏估摸着也就这几天给放出来,但她开始没打算带燕明月出门,不过,把人放出来不让跟着去万象寺也不合适,毕竟连沈元景都让去了。
沈氏:“成,在院子里猫了两个月,是个出门转转。只不过她还是得好好和嬷嬷们学学规矩,磨磨性子,不然日后嫁人,在婆家也如此,那该都说燕国公府的不是了。”
燕国公附和道:“夫人说的是,上回明玉明荞受委屈了,我误会了夫人,这女儿家最爱打扮,我给她们俩一人五十两银子,多买点漂亮首饰。”
沈氏估摸着燕国公肯定给过燕明泽了,估计燕明月也有,给就给吧,反正是他私库的银子。
这事就这么定下来了,燕明月解除禁足,不过已经晚上了,她也没出来,而是准备明日上香穿的衣裳。
府里新做的衣裳颜色老气,一身草绿色一身烟紫色,燕明月试了试去年的,但她长高了一点,旧衣就显得有些小。
不合身的衣裳肯定是不能穿出门的。
燕明月气得直哭,好不容易出门,结果别人都穿着好看的新衣,她就穿一个老气的颜色,多丢人。
燕明泽被她烦的也想哭,“去寺庙谁会穿颜色鲜亮的,行了,有什么好哭的,要是没我你连院门都出不了,别哭哭啼啼的了,你若再哭,我去和母亲说,干脆明日你不要出门了。”
燕明月骂道:“你就是个吃里爬外的,扒着正院,正院给你什么好处了。”
若非燕明月年长,燕明泽绝对一巴掌扇过去,“你本就是庶出,什么正院正院,那是我们的母亲,你不思悔过,真是愚蠢至极。”
嫡母的身份摆在那儿,若他是燕明月,每日请安哄人,哄也给哄高兴了。
燕明泽还记得他拿了燕明月铺子的钱,他把剩下的十两放下,“这回我考中,小娘给了我些银子买书,不过不太够,就让我去你的杂货铺子里拿,总共是五十三两,送去露华苑二十两,我花了二十三两。”
燕明月没少贴补燕明泽,所以花她钱倒是不奇怪,只是怎么只有五十三两,两个月的利润,一个月就二十六两了?
要么是被燕明泽贪了,要么就是被掌柜的贪了,燕明月不做他想。
燕明月抿着唇把银子收下,她不敢和燕明泽说铺子管不好,更不敢告诉燕国公和嫡母,“行了,你回去吧,明儿我会老老实实地进香,什么都不干。”
燕明泽:“做事三思而后行,没十足的把握,别去招惹正院,到时候还得我给你们收拾烂摊子。”
燕明泽并不反对燕明月和孟小娘算计正院,但别每次都把自己给算计进去。
*
次日一早,三辆马车从燕国公府驶向城东的普陀山。
春日见暖风融融,外面不时传来鸟叫虫鸣,很有春意。
寺庙在普陀山的半山腰,宝相庄严,从山下往上是修建的石阶,正是春日,石阶两旁树木葱郁,生机勃勃。
山脚处停着十几辆马车,不算多,不及初一十五的一半。
以往沈氏也是初一十五来,世家夫人们亦是如此,所以相较于初一十五,今日显得有几分清净。
沈氏和燕明玉燕明荞坐一辆车,燕明烨和沈元景一辆马车,锦华苑的坐一辆,露华苑的不想凑着热闹,郑小娘替燕明茹告了假。
到了山脚下,一行人就下车了,万象寺是国寺,就算皇帝来了也得爬上去,而且佛门重地,越朝大多数人信佛,所以沈氏一行人穿的很是素净。
就连燕明玉来相看,也是往素净里打扮。
燕明荞一身芽绿的衣衫,只在袖口上绣了柳枝竹叶,头上就戴了白玉钗环,牵着燕明玉的手,一步步往上爬。
也就爬了几十个台阶,燕明荞就有点腿软,她没爬过山,来之前不知道这么累,不过听林香说万象寺的素斋很好吃,她想去看看。
燕明玉腿也软,为了素斋,但能坚持。
燕明月穿的是烟紫色的,老气些,是今年新做的,出来一趟,就算老气些也比穿得不合身的强。
最主要的是,沈氏根本不会让她穿不合身的衣服出门。
她现在在燕明玉燕明荞身边,就像个丫鬟。
燕明荞和燕明玉倒是没怎么理会她,两个多月没见,燕明荞觉得三姐姐高了些也瘦了些,别的和以前倒是没什么变化。
从山脚到半山腰得走两刻钟,桃花要去后山才能看,有两条路,一条得再往上爬,从山顶去后山,看完桃花再下山回来。
另一条是个小道,从寺庙的侧门绕过去,不过也是去半山腰。
沈氏转头对两个女儿说,“好好看着台阶,别跌了,明玉,牵好妹妹。”
“一会儿先进寺上香,中午吃寺院的素斋,明烨你跟着元景,别走丢了。”沈氏又嘱咐了燕明泽几句,这才往前走。
两刻钟后,一行人终于到了半山腰,寺院门前有两个看门的小童,更宽更矮的石阶直上寺庙,有一僧人拿着长扫把扫着石阶。
寺庙和别处不一样,到这儿就不自觉地放缓呼吸,入目是一个巨大的四角香炉,上头插着好些没燃断的香,烟香味弥漫,山林空寂,到真有几分修禅心的味道。
寺院殿宇很多,沈氏要去还愿的是文殊菩萨庙,她让燕明玉等人在殿外等一会儿,然后带着燕明玉去拜一拜弥勒尊佛。
燕明荞年纪尚小,功课不发愁,嫁人还早,就拜拜地藏菩萨好了,保佑身体康健。
燕明玉不太喜欢这儿的味道,就拉着燕明荞的手看来往的僧人和路人。
也不知道尚书府的人什么时候到,林褚长什么样。
过了一会儿,沈氏出来了,先带着燕明玉去求了求姻缘,本人求应该会更灵验,不是有句话叫心诚则灵,沈氏让燕明玉诚心些。
燕明玉跪坐在蒲团上,对着弥勒尊佛许愿,信女来这儿,不求未来夫君出类拔萃夫家家世显赫,只求他家财万贯,最好没有婆媳纷扰,有个孩子最好了,信女实在不想生孩子。
尊佛,信女若是如愿,必当给您奉上个大金元宝,阿弥陀佛,佛祖保佑。
上了一炷香,沈氏又捐了香油钱,捐完钱后,在佛像面前双手合十,鞠了三个躬才作罢。
“行了,出去吧。”沈氏放心道。
从殿宇出来,沈氏带着孩子们拜了拜地藏菩萨,然后就去了后面的厢房。
寺庙的香客多,后院有许多间厢房供香客们休息,中午有素斋。
在厢房里歇了会儿叫,沈氏再出门,就碰见了工部尚书夫人。
沈氏的圈子都是盛京城的世家夫人,她只在宫宴上见过林夫人,穿着打扮简朴大方,她身旁高一头的公子应该就是林褚。
林夫人迎上前,“从前就说要见,一直没机会,今儿可算得见了。”
她说话带着三分笑,身上带着股书卷气,面容和善,看起来很好相处。
林夫人未曾和燕明玉说话,不过说话时视线总是若有若无地打量,“咱们叙叙旧,不如让林褚带他们去后山看看桃花?”
出来玩,人又多,四处都是人,再说燕国公府出来的人又多,林褚跟过去并不出格。
沈氏道:“明荞不是张罗着看桃花吗,让林褚哥哥带你们去。”
燕明荞只张罗了吃素斋,好吧,她是借口。
依燕明荞来看,林褚哥哥长得比刘熙远好看,样貌清秀,人不是干瘦干瘦的,看起来有些腼腆,不太敢看燕明玉。
燕明玉点了点头,“那先上山吧,听说桃花林在山后。”
燕明玉叫上燕明烨他们,一边走燕明荞一边介绍,这是三姐姐,这是三哥哥,轮到沈元景的时候,她道:“这是远方哥哥。”
林褚明白,大约是表兄。
燕明玉这会儿不好说话,但燕明荞年纪小,她说没事,就走在两人中间,时不时抛出来一个问题。
“林褚哥哥功课好吗?”
林褚道:“尚可。”
燕明荞又问:“那比起我兄长燕明轩呢?”
林褚:“……燕兄功课也很不错。”
燕明荞明白,大约是比大哥哥强的,还挺会说话。
林褚耳根有些红,在燕明玉看来,比刘熙远好,但是,有点像高中生,这年纪也太小了。
这个时代成亲都早,二十岁左右的,孩子都能打酱油了。
一路上,燕明荞替燕明玉盘问,她读书多,知道的也多,年纪小,问什么都不会让人反感,一路说话,觉得林褚哥哥人不错,上进懂礼,朴素大方。
总体来说还不错。
快到山顶,燕明荞就看见桃花的影子了,那儿一片粉红。
燕明荞眼睛尖,看见了一个熟人,她拉了拉燕明玉的手,“二姐姐,你看,是楚小世子!”
燕明玉还记得这个被打了还使劲吃烤鸭的小子,就是没想到在这儿见到他。
这种地方,应该是长辈带着来,难道镇北侯也在?
林褚反应了一会儿,明白过来是哪家的,镇北侯府,权势滔天。
第35章 自作自受
大约因为是父亲是工部尚书, 所以林褚对朝堂之事更敏感。
年前西北战捷,越朝和夷族签了维系和平的文书,十年之内不起战乱, 圣上怜惜大将军劳苦功高,特许他在京中修养半年。
当时工部尚书林之远还怀疑过,狡兔死走狗烹,是不是皇上要卸磨杀驴,所以才留镇北侯这么久, 好夺他的军权。
但很快证实不是这样, 镇北侯没有加爵, 但是官品升了半品, 现在是从一品, 放在武官里是数一数二的, 唯一一个在他上头的已经年近四十了。
各种赏赐时常往镇北侯府送, 大多时候是圣上身边的太监李德顺去的, 虽然不是大张旗鼓地去, 但总有人能瞅见。
这时, 林之远就明白, 皇上是真的宠信镇北侯。
林之远仔细思量,想出来这么几个因由, 镇北侯武艺高强,既能打胜仗又能安抚军心, 皇上不得不重用他, 其次镇北侯家中关系简单,他父亲战死, 母亲去世的也早, 姻亲卢家现在不剩什么人, 这种人圣上用起来最放心。
不用担心结党营私,走得是孤臣的路子。
再说楚铮,虽然功课勉勉强强,但打架比较厉害,假以时日,未尝不能成为第二个楚堪疑。
两国签订了休战文书,但随时都有撕毁的可能,到时还指望楚家父子呢。
所以说,皇上是真的看重镇北侯,留他在盛京可能是为了养伤,也可能是为了他的小家。
有人说先成家后立业,也有人说先立业后成家,楚堪疑是那种因为立业而忽视小家的人,夫人去世,留一个幼子在家中,才养成了如今的性子。
估计也是皇上心中有愧,所以留镇北侯在京中照顾照顾孩子。
林之远猜得八九不离十。
林褚想起父亲说的话,敛了目光。
燕明荞没想到在这儿能碰见楚铮,挥着手冲他打招呼,“小世子。”
楚铮往身后看了一眼,然后冲燕明荞也挥了挥手,“明玉姐姐,明荞妹妹。”