前阵子燕国公和沈氏说既然学管家,那就不能厚此薄彼,几个姑娘一道学,让她一道教。
总不能好事一碗水端平,其他事有先有后吧。
沈氏一副一碗水端平的样子,燕国公想想觉得有道理,“那便一道考,可卷子……”
沈氏道:“明荞学的快些,按照明月她们的来就好。”
燕明月十一岁,燕明荞今年六岁。
燕国公道:“那也好,不能光学。”
考试就定在了次日,沈氏托先生出了考卷,卷子倒是不难,有两道诗文默写题,两道解析文章题,还有一道是写文章,写够四百字就好。
算术课出的卷子也不难,不过燕明月这边不学算术,所以单独考燕明荞。
燕明月对这个考试有些抵触,她学的好不好自己知道不就行了,干嘛要考试,况且,还有燕明荞一道考。
燕明月去求孟小娘,“小娘能不能和父亲说说,我不想考。”
孟小娘也想去,可是万一燕国公说不能厚此薄彼怎么办,府上姑娘多,哪里都是事。
“左右一个考试,你学的时间最久,府上先生也不会故意为难的。”孟小娘又道,“而且,你看五姑娘才学了多久,还不到两个月呢,她能把名字写上去就不错了。”
可孟小娘的话并未让燕明月宽心,她没说过当初在书房时,燕明荞看起书来如饥似渴,虽然她更倾向于燕明荞是在装样子,可是……
看着女儿皱着眉,孟小娘柔声劝道:“你就不想让你父亲高兴高兴?”
孟小娘是江南女子那种小巧的长相,说起话来也是柔声细语的,燕明月没别的法子,只能应下,一晚上临时抱了抱佛脚。
燕明荞晚上则是去玉明轩吃的饭。
她是一招呼就走,直接告诉宁湘姑姑一声,就被带着去玉明轩了。
燕明玉知道燕明荞明日要考试后,整个人不由一紧,她讨厌各种测评考试,而她算是燕明荞早早上学的始作俑者,所以花了心思让小厨房准备了一桌菜,好给燕明荞补补脑子。
有道是吃什么补什么,桌上有两只麻辣兔头,因为燕明荞吃不了特别辣的所以只放了点点辣椒。
一碗蹄花面,考试的时候写字肯定辛苦,补补手好了。
两道小菜,一碟萝卜丝,酸甜口的,一碟炸黄豆,特别酥脆。
还有香醋油辣子,嫌味道不够可以自己加。
燕明荞:“吃面呀!”
燕国公府的吃饭习惯和盛京有关,早上饭食样数多,会有粥、面汤。
但中午晚上基本都是吃米饭炒菜炖菜之类的,摆一桌,样式很多,鲜少有一人一碗面的时候。而且从大厨房拿饭,时间久面就坨了,所以燕明荞还真没吃过几次面。
闻着好香,汤底是熬了许久的骨头汤,油花都被撇净了,面是厨娘加了鸡蛋和的,她刀工好,每根面条粗细均匀,颜色黄莹莹的。
最香的还是面上的蹄花,留了好啃的小骨头,猪蹄选了蹄尖的位置,一切两半码的整整齐齐,估计炖了好久,上面一层油润的光,燕明荞用筷子戳了戳,蹄花竟然晃了好几下。
一旁撒了炖好的黄豆,一个个小巧可爱,碗很大,比燕明荞的脸还大。
燕明玉吃的是热干面,厨娘的厨艺很好,按照她的要求,能做的八九不离十。
“快吃吧,吃饱了再去看看书,明天好好考试。”
燕明荞重重地点了头,“我听二姐姐的!”
面很香,燕明荞放了一点油辣子,蹄花最好吃,浅褐色软糯的皮,中间晶莹的筋肉,和面一起放嘴里别提多香了。
最后燕明荞又加了点面,还尝了尝热干面,也很香。
至于两个麻辣兔头,本来燕明荞是有点怕的,但是二姐姐吃了一个,还说以形补形,燕明荞就给吃了,她希望明天脑袋灵光一点。
燕明玉给妹妹加油鼓劲,“考完还来二姐姐这儿吃!”
燕明荞就这样赴了考场,她一人一场,傅先生监考,上午考完两门,下午还得继续上课。
傅仲宴坐在前面看书,偶尔才会分一丝心神看台几后答题的学生。
题目他看过,对燕明荞来说简单了些,这些日子她看了不少书,诗词也有接触,又过目不忘,所以傅仲宴根本不担心她写不出来。
就看细不细心罢了。
时间过半,傅仲宴下去转了一圈,瞥了两眼试卷,又继续看书了。
后头的算术考试,傅仲宴虽然不善此道,但因为年岁高,考卷上的题对他来说并不算难,也是等时间过半后转了一圈。
一个上午,两门课就考完了,试是上午考的,卷子是下午改的,直接送到正院去了。
沈氏没看,而是等燕国公晚上回来一块看的。
两人一道看着卷子,沈氏先看的燕明荞的,诗词默写都对了,对文章见解也不错,最后写的文章稚嫩些。
沈氏道:“傅先生对明荞要求高些,这才多久,就进益这么多。我总觉得以前是忽视她了,如今在眼前,真是一天一个样子。”
沈氏捧着卷子,转头看向燕国公,却见燕国公皱着眉,两张薄纸都被捏出痕迹了。
沈氏问道:“公爷,怎么了?”
燕国公想说,看看你教的女儿,可细想这话不恰当,因为燕明月燕明茹都养在小娘身边,燕明荞才是沈氏教出来的。
燕国公憋着一口气,“你自己看。”
沈氏大致看了一遍,对这个结果,她早有预料。
说实话,一个十一岁的孩子,每日一节课,很少过问功课,其余时间玩多学少,最多能背几句诗。
燕明茹八岁,写文章就更勉强了。
谁让燕明荞聪明,六岁大,就比两个姐姐做得好。
沈氏心里痛快,但还得宽慰燕国公,“考试只是让姑娘们知道哪里不足,再说了,又不指着她们靠状元,最重要的是明事理。”
燕国公转头看起燕明荞的卷子,他对这个女儿期待颇高,若是考得平平无奇,就让人失望了。
有燕明月两人卷子在前,燕明荞写的,足以让燕国公耳目一新。
燕明荞练字有一个月了,练字这事儿需得勤加苦练,尤其她年纪小,握笔难,所以更得费工夫。
十月份的时候沈氏为她选了名家字帖,一月下来已经颇有成效。
字迹工整,有些字写的很是漂亮。
燕国公笑着道:“明荞不错。”
沈氏道:“她私下用功,每日四节课,除了去宴会那日请了日假,其余时间都是按时按点去。”
长辈夸人,聪明的更喜欢夸用功,用功的会夸聪明。
燕国公道:“这回父亲母亲回来,让明荞多陪陪他们,他们肯定会喜欢的。”
沈氏点点头,“妾身也是这么想的。”
初五这天,府上几个姑娘们停了课,收拾妥当准备迎接老公爷老夫人回来。
越朝重孝道,早在上个月沈氏就说了这事,还让府上下人把各处打扫干净,尤其是两位老人住的寿安堂。
一早,门房小厮就去城门迎着,一有消息就回来禀告。
等到午时一刻,小厮跑进来道:“老公爷和老夫人的马车已经进城了,大约还有三刻钟。”


第16章 同窗
◎看见里面有一个七八岁大的小公子,衣衫干净整齐,生的很好看,尤其是眼睛,只是神色有些拘谨。◎
阖府上下的主子,穿戴地整整齐齐,两刻钟后去了门口,一起等老公爷和老夫人回来,这回连燕国公的几个妾室都在,身边站着的是各自的子女。
因为燕国公今日上职,燕明轩等人还在书院,所以沈氏身边只有披着青色斗篷的燕明玉和穿了一团火红的燕明荞。
府上每个主子每季两件新衣两匹料子,但燕明荞的冬衣已经有六件了,多的都是沈氏让人做的。
她脖子上还戴了个金项圈,梳的还是花苞头,但因为衣服颜色鲜艳,所以只戴了银制的莲花钗子,看起来像年画里的娃娃。
沈氏有意把她往招人喜欢里打扮,燕明荞长得也好看,眼睛大,鼻梁高挺鼻尖小巧,嘴巴红润润的,脸白里透粉,是水灵灵的长相。
而且在正院待了一个多月,姿态越发地落落大方,不说人见人爱,那看着也是灵动可人的小娘子。
沈氏拉着燕明荞的手,又等了半刻钟,众人听见马蹄哒哒的声音。
燕国公府门前的道路宽敞,但马车把路占了大半。
总共三辆马车,最前头的一辆最辉煌大气,深褐色的车厢,拉车的马也高大威猛,枣红的颜色,停下时抬了抬马蹄。后头两辆车厢是普通的青葱色,每辆车旁边跟着两个丫鬟。
门房小厮眼疾手快地搬来踩凳,扶着第一辆车里的人下来。
祖父还是燕明荞记忆里的模样,很是高大。
老国公穿着墨色暗纹长袍,头戴玉冠,只不过黑发掺着银丝,尤其两鬓处,已经斑白,一脸威严。
老国公下车后,老夫人宁氏便下来了,沈氏见状上前,亲自扶着宁氏,“父亲母亲一路舟车劳顿辛苦了。”
宁氏看起来比老国公更年轻,虽也有白发,可脸上皱纹不多,人看起来和善,并非精瘦的身材,大约在萧阳过得好,比去年走时气色好了些。
沈氏欲扶着宁氏进府,但却听宁氏道:“还有一人,是你父亲故友的孙儿,这次一块跟着回来的。”
刚才宁氏下车,沈氏并未往里面看,所以未曾注意里面还有一人。
她掀开车帘,看见里面有一个七八岁大的小公子,衣衫干净整齐,生的很好看,尤其是眼睛,只是神色有些拘谨,似乎是想下车,但顾及着外头人说话,不知该不该下。
他见了沈氏点头行礼,“见过伯母。”
沈氏不知这孩子是老公爷哪个故友的孙子,她没多问,让丫鬟扶小公子下来。
后头两马车一辆坐着丫鬟厨娘,还有一辆装着从萧阳带回来的礼物和几人穿用的东西。
燕明玉带着妹妹们给宁氏和老国公行礼,老国公和宁氏从前就喜欢燕明玉,拉着她的手说了好些话,信大约是没收到,因为还过问了燕明玉的功课。
燕明玉能怎么办,只能抿唇笑笑。
沈氏上个月就让人收拾好寿安堂了,如今多了个孩子,她问过之后才知道,虽然看着才七八岁,但实际已经九岁了。
府上的姑娘十岁自己住一个院子,而公子们,六岁大就自己住了,就算年后还会回萧阳,也不能跟着住寿安堂。
于是,沈氏让人又打扫了间院子,丫鬟小厮拨好,东西该添置添置。
只是沈氏从未听过有这么个孩子,不免多留意些。
那孩子叫沈元景,和她还是本家,据老国公说,是故友的孙子,遭了难。从前在兰陵住,今年夏天才投奔老国公,一直跟着他们生活。
瞧着人清清冷冷的,也不太爱说话,也是个可怜人。
沈氏心疼燕明荞,却没闲心心疼旁的人,各人有各人的苦,城外还有吃不饱饭的人呢。
总之,尽了礼数就好。
进府之后一行人就去了正院正堂,宁氏看样子是不知道燕明玉落水一事,沈氏特意说了一声,还道:“明玉落水之后身子不大好,傅先生那边就不去上课了,如今是明荞去上课。明荞聪慧,傅先生很喜欢她。”
几句话,宁氏便明白沈氏的意思了,明玉以身子为重,以后有什么事让明荞来,这倒也不失为一个好办法,难怪刚在门口时,燕明荞站在沈氏身边。
看沈氏的样子是很满意这个庶女的,今日燕明荞穿的好看,挺合宁氏的眼缘,不过,从前没相处过,她不可能对这个孙女掏心掏肺。
宁氏对燕明玉道:“身子最要紧,说起来元景也是因为身子不好,所以才没去书院的。”
话音一落,众人又看向坐在宁氏旁边的沈元景,他头总是微微低着,人也瘦弱,看起来的确是身子不太好。
世家子弟,男子三岁启蒙,六岁去书院。
燕明月偷偷瞧了一眼,又把目光收了回来,这种场合,祖母也不会把目光放在她身上,而沈元景,并非世家子弟,只是一个借住在国公府的人罢了。
燕明荞也偷偷看了沈元景一眼,他就安静听着她们说话,好像说得不是他一样。
沈氏明白婆婆是什么意思,不去书院,到了读书的年纪,估计想在府里读,她顺着宁氏的话道:“是该以身子为重,不过元景也该启蒙了。”
宁氏喝了口茶,“明年我和你父亲还会回萧阳,不如跟着家里的姑娘们一块儿念书,入夏再和我们一道回去。”
沈元景今年九岁,和燕明月燕明茹年龄相仿,宁氏不太放心,怕沈元景模样好,招惹两个姑娘。
正好燕明荞刚启蒙,年纪又小,跟着傅先生一块儿读书也好。
本来从前请傅先生就是看在老国公的面子上,沈氏道:“那和明荞一块儿吧,两个人也好有伴些。”
燕明荞一句话没说,就多了个同窗。
沈元景谢过了宁氏和沈氏,又端坐在一旁不吭声了。
倒是个老实的。
只不过,沈氏担心的是另外一件事,燕明荞聪明,一块儿学怕是容易跟不上……
总之,她该做的事做了。
这事定下后,宁氏问了问燕明荞的功课,燕明荞最不怕的就是答功课,她看的书多,也不怵这事儿,对答如流。
宁氏觉着这个孙女还不错。
家宴在晚上,两位老人舟车劳顿,吃过中午饭后就去休息了。
沈元景也回了自己的院子。
沈氏还需要准备晚上的家宴,闲下来的只有府上姑娘们。
下午不用上课,但燕明荞自己在屋子里看书。
看了一会儿,她想着那个哥哥也要读书,而且还得启蒙,便把自己用过的书找了出来,从《三字经》、《百家姓》到《千字文》,燕明荞用书很爱惜,所以这几本书都是簇新的。
若是沈元景用不到,燕明荞就不给他了,反正备上总比不备着强,而且,她启蒙就晚,明白想读书的心思,但是倘若沈元景不喜欢读书,那就另说了。
燕明荞知道并非所有人都喜欢读书,也并非所有人都像她一样记得快,以己度人,不是这种度法。
晚上家宴,宁氏和老国公给孙女儿们准备了见面礼。
原本给燕明荞准备的和燕明月她们几个一样,但如今燕明荞已经搬到正院了,礼就得厚上一层。
老国公喜欢聪慧的孙女,所以准备了一刀澄心纸几块上好的徽墨,宁氏准备了一块从前戴过的玉佩。
总之礼做的很足。
而给庶出姑娘们准备的礼物的都一样,一人一根金钗,老国公送的则是砚台。
看起来差了一大截。
燕明月虽然心里不高兴,但也没办法,从前就是这样。只不过,从前只有燕明玉得的东西多,如今多了个燕明荞。
燕明月转念一想,她现在有铺子,下个月月初就能拿到银子了,干嘛还计较那些。
最主要的是,她敢跟燕国公抱怨,却不敢对着祖父祖母发牢骚。
给了见面礼,一家人坐下吃饭。
宁氏和老国公坐主位,沈氏和燕国公各坐两边,国公府的姑娘们挨着沈氏坐,而沈元景则是坐在燕国公身边。
沈元景是沉默寡言的性子,吃饭的时候也安安静静,夹菜只夹面前的菜,不会让丫鬟给他布菜。
燕明荞瞧了两眼,虽然有些感触,可祖父祖母在,她有点怕,就低着头吃自己的饭。
若说什么时候的菜最好吃,那必然是每月一次的家宴。
首先是食材好,沈氏提前好几日准备,用的食材都是各地运过来的。
桌上就摆着一条海鱼,吃起来特别鲜嫩。
还有炖的花胶鸡,汤汁极其浓稠,八珍鸭能吃到八种不同的食材,连炒饭都是用特别弹牙的虾仁炒的。
最后燕明荞喝了碗鱼汤,鱼汤颜色奶白,估计也是用海鱼炖的,鲜咸的味道和别的鱼汤不太一样。
饭桌上话都不多,世家吃饭讲一个食不言寝不语,吃过饭,宁氏留燕明玉待了会儿。
宁氏从前最喜欢的是燕明轩,如今燕明轩在书院,只有这个孙女合她心意。
至于燕明荞,也没法在这短短半日生出什么感情,但对这个孙女,宁氏还是满意的,燕国公府的确需要一个能站的出来的嫡女,既然沈氏都没意见,宁氏自然不会说什么。