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他还记得，当乐陶走过来的时候，周围的人忽然就跪倒了一大片。他们在发抖，也在不安，并且用这种不安掩饰着背后的饥饿与凶狠，还有野狗一样的窥视——饥饿的流民们总是用看待食物的目光看待一切，哪怕对方是个漂亮整洁、牙齿洁白的贵族少女。
但当乐陶散出一点修为后，在沉重的压力下，一切窥视都消失了。
他记得自己仰望着她。那一瞬间，他居然以为她是来吃他的，并因此感到心满意足；被这样一个浑身都是光晕的人吃掉，应该是他最好的结局吧？
他这样想，却没想到她牵起了他的手。
从此之后，他就一直跟着她。
其实从那天相遇的时候开始，他就一直想要叫她的名字。当时他还是个不通礼仪的野蛮人，想叫她的名字，也只是想告诉她，她很漂亮、他很喜欢她。
但当他低头看着自己赤礻果而粗糙的脚，丑陋的大肚子，还有肮脏褴褛的衣衫，再看她干净的笑容时，就油然而生一种胆怯，什么都说不出来了。
他只是暗暗在心中发誓，要一辈子都跟在她身边。
他想要一直看着她。
往后的日子，无论是念书、学习兵法，还是日日夜夜的操练，他总是最刻苦的那一个。别人做十遍，他就做一百遍；他很怕自己没用，被她丢下。
当年他就是因为没用，而被拿去给人吃掉，如果他以后也没有用，是不是也会被她丢掉？
这恐惧深深地扎根在他心中，然而连他自己也是很久之后才意识到。
他只是察觉，自己拼命地在接近她。
只是不知道从什么时候起……也许是追逐得太用力、接近得太过分，从始至终他又只看着她一个人，于是这份感情慢慢变了质。或许也不是变质，或许从一开始，他就怀揣着这个想法。
——恋慕的想法。
所以，当她大大咧咧跑过来，说要和庄氏联姻时，他才会勃然大怒。然而出于内心的怯懦，他不敢明说自己的心情，甚至当她隐有猜测时，他选择慌张地走开。
所以，之后一次又一次，他都表面沉稳、内心不知所措地站在一旁，发觉了她的若无其事，却不敢问这是不是一个明确的拒绝。
其实归根结底，在他心中，无论他后来再如何战功赫赫、如何被人器重，在她面前，他总觉得自己还是那个流民的孩子，是一无所有、肮脏狼狈的贱民，而她一直是那个开朗潇洒的贵族少女。
他们之间隔着壁垒鸿沟，起码在他心里如此；他总觉得自己配不上她。
他就一直保持缄默。只要不说，他们还能维持主将和副将的距离，而一旦说了，也许他连这点距离也保不住。
然而，大约她早就看出来了。
看出来的不仅是她，还有曾经的夏王、后来的大夏皇帝，所以那位高高在上的陛下，才用带点漫不经心和戏谑的语气，说要调他去另一支军队，当个大将军。
那时，皇帝陛下站在高处，迎着烈风，衣袍翻滚如云。他好像遇到了什么烦心事，总是凝视远方，如同等待谁归来。
但陛下回头时，已经又是那个掌控一切的帝王。他居高临下，望着跪伏在地的申屠侑，淡淡开口。
“怯懦之辈，最大的障碍在己心，不在他人。”陛下说，“申屠，你什么都好，唯独心思太重、想得太多，反而不如乐陶勇往直前。”
他当时很自然地说：“臣自然不如乐将军。”
陛下摇头，断然道：“罢了，朕助你们一回。你先去将稻城那些冒你名头闹事的人处理了，之后去领东安军的印，等过几年仗打完了，你就去和乐卿成婚。”
陛下总是冷淡而又不容置疑。
他已经忘了自己当时如何应答，只记得心脏一瞬被气体充满。他答应了吗？是答应了。他总还是怀着那份隐秘的期望。可是答应了，却又不敢和她明说。
居然还是永诀那一天，她自己笑嘻嘻来拥抱他，说等他将来真的成了独当一面的将军，她就接受他的心意。
他高兴得快发疯了。
他开始不断想，今后要如何如何对她，要告诉她什么什么，要和她一起去做什么什么事情……
唯独没有想到，他们再也没有以后。
他其实是知道的。他明明知道，她因为偶然遗失了《天下经略》的副本，自觉有愧于陛下，始终在努力寻找；他明明知道，她回京是为了支持陛下修建岁星网，必然会面临无数阻力……
但他仍然为了自己的愿望，暂时离开了她。
那一天，还是他亲口说服她，让她暂时启用申屠辰为副将。
申屠辰是个年轻的军人，是他在路边捡回来的。同样是流民的孩子，同样学习兵法学得很快，性格同样沉稳；乐陶说得对，他看见申屠辰就像看见了自己。
而且，他下意识觉得，他自己被乐陶捡回来，从此待她忠心耿耿，那么申屠辰被他们捡回来，应该也会对定宵军忠心不二。
他错了。
那个年轻的孩子，早已被其他世家收买。他不是他们，他吃不得军中的苦，梦想去京中过上纸醉金迷的生活。
申屠辰背叛了他们，而遵照外人的指令，将乐陶和其他士兵引入了埋伏。
后来，他查清了一切真相，亲自提着刀，将已经成婚生子的申屠辰从家里拽出来，先当着他的面斩杀他的妻儿，再一刀刀将他杀死。哀嚎传遍了半个白玉京，鲜血从门缝中流出来。很长一段时间里，那座屋宅都无人敢靠近。
看似他替乐陶报了仇，但他仍然无法原谅自己。
如果能够更谨慎一些……
如果能够更勇敢一些……
如果不是他被自己的怯懦束缚，如果他早早安排好一切……
她是不是就不会死？
他什么都没有表达，什么都没有传达，最后被其他人推着才肯迈出一步，而那恰恰是一个错误的时机。如果早一点，如果晚一点；如果早就下定决心，如果始终保持缄默。
是不是一切都会不同？
这是后悔么？也是。
但更多的……还是他对自己怯懦的痛恨。
……
听完了这一切，云乘月陷入沉默。
良久，她深深叹了口气。
“你觉得……”
她缓缓开口：“如果我对你晓之以理、动之以情，比如苦口婆心告诉你，换一个人在你的位置，也不可能做到更好。或者说，没有千日防贼，你就算那时候安排好了，后面可能也有不幸。”
“你看，老薛不就是个例子……算了你别瞪我，好的好的，那是你们尊敬的陛下。”
云乘月咳了一声，肃声问：“你觉得，我说这些话有没有用？”
申屠侑还沉浸在刚才的情绪里，有些低落地回答：“如果两三句话就能开解执念，那又谈何执念？”
云乘月立即点头：“对，其实我也这么想。”
“所以……”
她一手托起“懦”字，一手托起“生”字；黑白二色光芒映在她脸上，将那个本该优雅从容、丽色无双的笑容，生生映出了几分狰狞。
“我打算用暴力一点的方式呢。”
申屠侑望着她，忽然流露出一点惊恐的神色。
“姑娘……！”
已经来不及了。
云乘月毫不犹豫地双手合拢，让升级过后的“生”字重重撞上“懦”字。
铛——
铛铛铛铛铛——
她微笑着，手里抡着“生”字，连续不停地敲击“懦”字。
申屠侑露出极度痛苦的神色，浑身死气也不停颤抖。
终于——轰！
黑色的粉末四散开来。
云乘月收回手，也收回生机书文。
她拍拍手上的黑粉，看了一眼申屠侑头痛欲裂的神情，唇角弯起，轻描淡写道：“这不就好了？其实也不会死的，对不对？”
只是痛一点罢了。
申屠侑气息奄奄地看了她一眼，心中居然浮出一个诡异的念头：陛下有这么个皇后，其实也挺搭的……
第90章 招魂
◎当年事◎
当薛无晦和乐陶再一次见到申屠侑时, 他们眼前出现的……
是一个被云乘月单手拎着、四肢悬空，整个人等比缩小了一半的袖珍申屠侑。
青年冲他们苦笑，四肢无力地动了动, 有气无力道：“拜见陛下……拜见将军……”
薛无晦：？
乐陶：？
云乘月一脸淡然：“人我带出来了，不用谢。”
她将袖珍申屠侑往地上一放, 自己在旁边找了个位置坐下来，伸了个懒腰，长叹一口气。
“累死我了……”
一直趴在旁边装死的小麒麟，小心地一步步挪过来, 两条前肢抱住她, “咩咩”了几声。
云乘月顺势将它抱起来，随手撸了两下它的下巴。小麒麟原本竖着耳朵, 一双圆溜溜的青色眼睛观察着她的表情，此时则渐渐眯起眼，还无意识地用下巴蹭了蹭她的手。
“……云乘月。”
她的眼睛都快闭上了, 又不得不睁开, 朦胧地看了薛无晦一眼：“嗯？有什么事明天再说，趁着还没天亮，让我再睡会儿……”
一睁眼，薛无晦就蹲在她面前。他好像是第一次用蹲下这种方式……这种不太正式、不太严肃的姿势。他盯着她，伸手撑开了她的眼皮。
“你身体大好，根本不需要睡觉。”他冷酷地说，“说说看，你对申屠做了什么, 才让他变成这种样子？”
“……没怎么样, 就是不得已把他的执念之源敲碎了。”她面无表情, “你要心痛他？那你自己心痛去, 我要睡觉。”
薛无晦一愣，蹙眉道：“非要如此？”
她有点不耐烦地说：“我只想到这一个方法。薛无晦，你不要无理取闹。”
黑色的帝王一噎。
云乘月闭不上眼，干脆用力瞪他一眼，再一把将他的手打开。她团了团怀里的小麒麟，重新闭目养神。
小麒麟在她怀里睁眼，好奇地看看其他人，在看见申屠侑时，它的爪子就紧紧钩住云乘月的衣服，最后将整个脑袋也埋进她怀里。
薛无晦再次伸手，却又犹豫地停在半空中。他凝视她的睡颜，片刻后咽下一声从未发出的叹息，而后随手扯来一床锦缎，轻轻盖在她身上。
“……也是累了。”
他自以为说得冷淡，实际声音却很轻柔。因此，当他起身再回头，就见两名旧部愣愣地看着他。
申屠侑凭空矮了一半，此时站在乐陶身边，像个精致的大人偶。他一脸深思熟虑，看看那名睡觉都睡得不大高兴的女修，再看看站在她身边的陛下。
他谨慎发问：“陛下，这位是……”
“她没同你说？”
薛无晦略沉下脸，流露出明显的不快：“她是朕的皇后。”
饶是有所准备，申屠侑还是微微睁大眼，并紧接着低垂头颅，以掩饰自己震惊的神情。他身边的乐陶很同情也很理解地看着他，用眼神表示：没关系，我懂，我也很惊讶。
薛无晦再瞥了一眼那只在皇后怀里装死的小麒麟，才缓步走过来。他大袖一拂，便有死气缭绕；这些黑色的烟雾迷离而纯净，悄然附着在乐陶、申屠侑二人身上，舒缓了他们二人的痛苦。
尤其申屠侑，更是立即跪下：“多谢陛下！”
“不必，也只是为了说话更顺利些。”
薛无晦随口道，又走到一旁。漆黑的死气升腾、缠绕，最后化为一把座椅。
帝王坐了上去，双手随意搭在两侧扶手上。他什么都没说，只是平静地注视着两位旧部，就让他们齐齐垂首、后退一步，同时单膝跪地。
“拜见陛下。”
“拜见陛下。”
他微一颔首。
“说说看，”他单手支颌，长发散落如瀑，“其他人的魂魄都去了何处？”
乐陶与申屠侑悄悄对视一眼，都在对方脸上发觉了迷惑不解之色。
“陛下是说……”
薛无晦长睫微垂，眼中漆黑翻滚如雨雾，但他声音平静无波，又如无澜的死水。
“人死之后，魂魄尚存。然而，世上并无轮回转世；人死之后，除非执念深重、化为死灵，否则魂魄都会烟消云散。”
他淡淡道：“不过，生前修为越精深，死后魂魄消散越慢。算起来……当年追随朕的人们，若不出意外，也该在千年中魂飞魄散了。”
申屠侑抬起头，神情一动：“陛下难道是说……有人魂魄尚存？”
薛无晦颔首，却不多说，只又看向乐陶：“乐卿怎么看？”
乐陶看看他们两人，抓抓头发，试着猜测：“呃……陛下是说，还有其他人也成了死灵？”
薛无晦面无表情：“的确有一些，但不是全部。”
乐陶明显没听懂，愈发疑惑。申屠侑心思细腻得多，此时眼神微动，流露出惊讶之色。
薛无晦伸出右手。
在他掌中，黑玉虎符悬浮而缓缓转动；线条扑拙的虎头吞吐死气，不多时，就吐出了两道微缩的人影。
那两人虽然有些模糊，五官、衣饰却都很清晰。一人高冠广袖、高举占筒，仿佛在仰天疾呼；一人形容狼狈、神态狰狞，四肢呈现出逃跑的状态。
两人一怔：“这……封栩？还有洛楚南？”
封栩自然是浣花城中的封氏命师，洛楚南则是洛小孟的先祖，也就是蛊惑他、许诺说要给他好处的那只死灵……可惜，洛小孟什么好处都没得到，平白吃了一番苦头，还被司天监抓了去。
“天下十三州，是因为当年追随朕的肱股之臣有十三人。”
薛无晦托着虎符，道：“除了你们二人，以及封栩、洛楚南之外，还有另外九人。再除去那名罪魁祸首，便是八人。”
“为了确认他们的魂魄是否还在，朕曾试过招魂。”
帝王苍白修长的手轻轻一抬，虎符也顺势飞起；原本静止不动的虎头，竟忽然仰天长啸，吐出一团游动的墨迹。
墨迹在半空飘飞，很快形成了两个大字——招魂！
书文形成的刹那，室内阴风忽降，气息陡然冰寒；阴冷的气息四下游走，隐约又形成了无数个细小的“招魂”词语。它们如蛇如龙，无处不在而又无孔不入……唯独在经过云乘月时，悄无声息地分流绕行。
“招魂”二字笔画阴柔，又向外翻卷，如同湿漉漉的水流；这些水流细细蔓延，又形成一只只铃铛模样的图案。
叮铃铃铃——
竟然真的有铃声响起。
如果仔细数一数，会发现摇动的铃铛共有七只。
这时候，云乘月也睁开眼，静静注视着这一幕。她当然没有真的睡着，只是觉得闭目养神很舒服；对于薛无晦接下来要做什么、说什么，她也是很好奇的。隐约地，她还觉得他在其他人面前不太一样，可究竟哪里不一样，她也说不好。