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通过子菡刚才的表情，狄安确定子菡对迟源有好感。想到这儿，狄安忍不住调侃道：“你啊，还真是一看到帅哥就开心得一塌糊涂呢。我记得你以前好像喜欢我来着，怎么这么快就变心了？”
听到这话，子菡羞得脸红了一下，咬着嘴唇想要解释什么，但支支吾吾了半天还是没能表达出自己的意思来。狄安并不理会子菡的尴尬，继续开玩笑说：“你移情别恋我也没办法啊，谁让迟律师长得比我帅呢，我要是女生说不定也会被他迷住。只不过，以貌取人是个不好的习惯，看清一个男人的内心也很重要。”这是一个简单浅显的道理，但谁都知道，人心往往是这世上最高深莫测、最难以捉摸的东西。
结束了短暂的交谈，子菡继续低头看书，病房里恢复了最初的安静。狄安一边咬着苹果一边打量着子菡。透过子菡的衣领，狄安依然可以看见那道触目惊心的勒痕，而犯下此等罪行的恶魔直到现在还逍遥法外，也许正在寻找下一个目标。
能够解开谜团的人恐怕只有眼前这个深受其害的幸存者。
慎重思索了片刻，狄安起身走到子菡的面前，将双手搭在她的肩上，神情严肃地说道：“子菡，我想替你报仇，但我需要你的帮助。我想知道你那天晚上究竟有没有看到那个人的脸？”狄安并不指望子菡亲口回答他的问题，但是经过一番痛苦艰难的挣扎，子菡竟出人意料地从嘴里吐出两个字来：“奇怪。”
“什么奇怪？是那个人长得奇怪吗？”子菡终于能开口说话了，这一重大突破让狄安感到兴奋不已。他激动地摇晃着子菡瘦弱的肩膀迫切追问道，“那个人到底长什么样子？拜托你快点告诉我呀！”见子菡没有反应，狄安迫不得已从兜里摸出手机，翻出一张狼烟的照片出示给子菡，“你好好回忆一下，你那天看到的人是他吗？”
子菡被狄安的追问弄得有些紧张，她用眼角的余光瞥了一眼照片上那个不修边幅的男人，深深地吸了一口气，鼓足勇气回答道：“对不起，我没……看到……那个人，但是……”
“但是什么？”
“我好像……闻到……那个人……手上……味道……”
“那个人的手上有什么奇怪的味道吗？”狄安回想起自己跟凶手擦肩而过的时候并没有闻到什么特别的味道，但杨子菡遇害时曾跟凶手近距离接触过，而且还被凶手捂压过口鼻，如果凶手的手上有一些特殊的味道，子菡一定会对此有印象。
然而子菡努力回想了很久，却始终没有说出那种味道究竟是什么，只是用“奇怪”一词来形容嗅觉保存的记忆。狄安让她形容得再具体一点，她却说不出来，最后只是无奈地回答道：“很复杂，我形容不出……”狄安不知道子菡是真的形容不出，还是回想不出，但能收获到这条来之不易的线索也是件鼓舞人心的事情。
“可以了，你已经做得很好了。”狄安打断了子菡的回忆并轻轻地拍了拍她的脑袋，示意她不要再为难自己。子菡的病情正在好转，狄安对此感到欣慰，但与此同时，他的顾虑也越来越深。病情好转意味着子菡将会受到更频繁的惊扰，同时也面临更大的危险。
“子菡，你相信我对吧？可以认真听我说几句话吗？”狄安恢复了往日的温和，柔情似水的眼眸透射出一种能够安抚人的力量。
子菡点了点头，回忆所带来的痛苦正在渐渐消散。
“我会找出凶手替你报仇的，在此之前……”狄安停顿了一下，凑到子菡的耳边低声说，“在此之前不要让任何人知道你已经恢复清醒了。尤其是，那个律师。”
子菡惊讶地看着狄安，不明白这样做的目的是什么。狄安却笑着回答她：“你不用明白，你只要相信我就行了。”
因为事先问过了曹医生的下班时间，狄安并不急着离开病房。难得子菡的病情有所好转，心情又格外舒畅，狄安干脆在病房里陪子菡读了一下午英文小说。他在外资建筑事务所工作，口语自然没问题，但读起英文原版读物多少还是有些吃力。遇到不认识的单词他便向子菡请教，子菡几乎不用思考就能将单词在文中的意思脱口而出，这让狄安更加深信，子菡的病很快就会痊愈了。
待到太阳渐渐落山，天边的云彩被夕阳染红，狄安才意犹未尽地跟子菡告别，离开了住院部大楼。他一边朝急诊部走去，一边琢磨着自己要不要也买一套《The Hunger Games》来看，毕竟等到最新一部电影上映还有将近一年的时间，而且改编的电影的口碑一向不是很好……
想着想着，他就看到急诊部醒目的大牌子出现在眼前。
急诊医生们还是一如既往地忙碌，曹阳今天上白班，这个时间已经收拾东西准备回家了。尽管如此，狄安还是在门口耐心地等了几分钟，直到曹阳从里面走出来，才主动叫住他说：“曹医生，这是你上次借给我的衣服，今天有空顺路还回来。再次感谢之前的照顾。”说完便将手中的袋子递了过去。
“没什么，小事而已。”曹阳接过袋子，淡淡地回答道，似乎并没把这件事放在心上，接着又问狄安，“你女朋友怎么样了？后来没出什么状况了吧？”
“她很好，打完针以后就活蹦乱跳的了。”
“嗯。”曹阳满意地点了下头，“让她以后少吃凉的东西，注意保暖。有时间还是要到医院来做个全面的检查。”
“可是，胃镜检查很难受吧？我女朋友最怕这些东西了。”狄安说着无奈地叹了口气，表示自己已经劝说过很多次了，每次都以失败告终。
曹阳听后微微皱了下眉头：“那也不能由着她。很多病人都有医院恐惧症，但这并不能成为他们逃避看病的理由。你是她家人，应该对她的健康负责，哪怕用欺骗或者强硬的方式也要想办法解决这个问题。”
狄安笑了一下说：“曹医生，你不知道，上次来医院就是我强行把她拖过来的。出租车司机开始还以为我要绑架她呢。”
“我觉得这方法可以，为什么不再来一次呢？你甚至可以把她打晕了直接带到医院来。”曹阳很认真地提议道，一点也看不出他是在开玩笑。“什么时候想来做检查就跟我说一声，我帮你安排一下，找个温柔和蔼点的女医生，这样她就不会太害怕了。”
“那真是太谢谢你了，简直解决了我人生中的一大难题啊！”狄安如释重负地说道，心想有个医生做熟人还真是方便了不少，不如趁热打铁巩固一下关系，说不定以后还能成为不错的朋友。狄安向来擅长交际，由于自身性格的温和善良，身边的人也自然而然地愿意跟他接近。这样想着，狄安便对曹阳说道，“曹医生还没吃晚饭吧？如果有时间，我们一起吃个便饭怎么样？”
曹阳抬手看了下时间道：“走吧，医院对面有家不错的馆子，去晚了就没地方了。”
两个人一拍即合，穿过喧嚣的马路来到街对面，狄安远远地就看到一家生意红火的烤肉店。他们今天运气挺好，进店时就只剩下最后一张空桌，几乎跟他们同时到达饭店的一对情侣不得不在外面排队等候起来。
点单前，狄安事先声明这顿饭由他来请，曹阳跟他争执了片刻，最终还是妥协了。
尽管是比较陌生的两个人，但吃饭期间的气氛却出人意料地融洽，不知道是因为狄安的亲和力“腐蚀作用”太强，还是两个人原本就很聊得来。如果狄安此前就了解到曹阳平时是怎样不善言谈、性格沉闷的一个人，肯定会在心里发出这样的感慨：为什么我总是能成功地跟这些脾气古怪的家伙打交道呢？是不是我自己并没有想象中那么正常呢？
他们开始聊了很多医学方面的话题，狄安趁机收获了不少生活中的医学常识。后来聊到狄安的建筑工作，曹阳貌似也很懂行，中西方建筑史、结构力学之类的，甚至有些同行都不知道的新兴建筑师，哪一年在哪里设计了什么作品，他都能举出不少例子。
狄安越聊越觉得曹阳这个人很神奇，而且他从小到大一直引以为豪的超强记忆力在对方面前似乎也已经败下阵来。更让他感到不可思议的是，曹阳也很喜欢文学作品，尤其是悬疑推理方面，最近还在网上读到了一本非常不错的小说。
“你说的该不会是连环杀人案改编的那本吧？”狄安一边喝酒一边半开玩笑地说道，“那作死的作者还真敢挑战警方的耐心。”
“没错，就是那本，原来你也知道。”
狄安惊讶地看了曹阳一眼，没想到自己一下就蒙对了，便又接着说道：“何止是知道啊，那不靠谱的作者是我朋友，我劝过他好几次不要那么高调，他不听，好像巴不得警方把他当成犯罪嫌疑人似的。”
“还有这种事？看来你那个朋友做事很有个性啊！”曹阳淡淡地笑了一下，“如果有机会还真想见见他本人是什么样子的。”
“怎么，你对那个神经病感兴趣？要不我现在就把他叫来一起喝酒？”
其实狄安只是随口说说而已，因为他知道狼烟那家伙不喜欢跟陌生人打交道，叫他来他也未必会给面子，而且现在才晚上八点多，狄安都不敢保证狼烟是不是已经起床了。
然而放下电话还不到半个小时，狼烟就出人意料地出现在了他们的面前，弄得狄安反倒像见了鬼一样，诧异了很久才开口问道：“你……你怎么……竟然真的来了？”
“有人请喝酒为什么不来啊？”狼烟用一种理所当然的语气回答道，接着就看向坐在狄安对面的曹阳，“而且你说有粉丝想见我，我不给你面子也得给粉丝点面子啊！”话音刚落，狼烟好像突然想起了什么一样，疑惑地问狄安，“唉，不对啊，不是女粉丝啊？那你让我来干什么？”
“我……”狄安被问得一时语塞，狼烟转过身去摆了摆手说，“你们继续，我回去了，觉还没睡醒呢。”
这场面弄得狄安很是尴尬，曹阳也没料到会发生这样的事，两个人面面相觑了一下，然后都莫名其妙地看着狼烟离去的背影。就在这时，狼烟又突然快速折返回来，拖出一把椅子坐在狄安旁边，笑着对他们两个说道：“开玩笑的，我是那么重色轻友的人吗？再说我对女粉丝根本没兴趣，男粉丝才正合我的胃口。”
察觉到狼烟又要开始瞎扯，狄安在桌子底下狠狠地踢了他一脚，连忙对曹阳解释：“曹医生，你千万别介意，他这个人说话很不着调。”
“狄安，是不是每次把我介绍给你朋友，你都要如此这般先给对方打个预防针呢？”
“当然，因为我总是怕你把别人吓到。你忘了你之前是怎么戏弄迟源的？”
“那是他太弱了，不禁折腾。”
“你还好意思说。”
“没关系。”曹阳制止了狄安和狼烟的争论，虽然他知道那只是好友之间的玩笑。“你们放心，我胆子很大，没有什么能吓到我。”见两人都不再说话，曹阳就继续说道，“狼烟，很高兴见到你，我追你的书有一段时间了。如果你记得书评区里有一个叫作Astaroth的读者，那个人就是我。”
“阿斯塔罗特，恶魔的统治者？”狼烟的表情变得稍微认真了一些，有点意外也有点惊喜，“这么说我们已经在网上有过简单的交流了。说实话，我很喜欢你写的评论，有些意见我也会在书中采纳，真没想到能在现实中跟你见面。”
“那我要是再告诉你一件事情，你肯定还会觉得我们很有缘分。”
“哦？”狼烟饶有兴趣地看着曹阳，故意压低声音神秘兮兮地问道，“你可别告诉我，你就是连环杀人凶手啊？”
“我就猜到你会这么问。”曹阳笑着摇摇头，“没那么夸张。我是想跟你说，你作为小说的作者被警方怀疑，我呢，在第一起案件中也曾被警方调查过，我们两个都算是被这案子牵扯进去的人。”
狄安一听这话就忍不住替曹阳捏了把冷汗，心说你可不止是第一起案子被调查过那么简单，你现在已经被警方列在犯罪嫌疑人名单上了，只是你自己还不知道而已。这样想着，狄安突然觉得眼前的景象有些微妙，他分别看了看坐在自己身边的两个犯罪嫌疑人，头一次发现自己的社交圈子确实有点不太正常。
“这么说，你是第一起案件的犯罪嫌疑人？也跟迟岳明警官打过交道？”狼烟对这个信息非常感兴趣，连忙拿起酒杯跟曹阳碰了一下，像是找到人生知己一样。两个人喝过酒，狼烟立即兴致勃勃地打听道，“给我讲讲你知道的情况吧，多方面搜集资料才不会有遗漏。还有，你是怎么被扯进来的？又是怎么被排除掉的？”
曹阳点了根烟，不紧不慢地讲起了那件案子前前后后的经过，侧重点放在警方如何在医院里排查犯罪嫌疑人上。因为最开始怀疑是感情问题引发的仇杀，医院里的男同事没少被警方折腾。曹阳性格古怪，在医院里交友范围不广，跟梁冰的关系只能算是点头之交，完全没有杀人动机。而且警方很快把他从犯罪嫌疑人名单中排除还有另一个原因---作案时间问题。
案发那天，梁冰离开医院的时间是凌晨1点26分，警方判定梁冰的遇害时间就是离开医院后的一小段时间内。凶手或是跟踪尾随，半路袭击了梁冰；或是事先在途中埋伏，无论是哪一种情况，曹阳都不可能做到，因为案发那天他是凌晨2点23分才离开急诊部的，与梁冰的下班时间几乎相差了一个小时。
总之后来，警方调查了一遍又一遍，直到第二起案件发生，案件性质升级为连环杀人魔作案，警方才终于还医院一个宁静。
既然是连环杀人魔作案，凶手就有可能是这城市里的任何一个人，范围太广，没有线索就无从下手，这么一晃，一年多的时间就过去了。
“也不是完全无从下手。”听过了曹阳的叙述，狄安也突然来了兴致，虽然他觉得当着两个嫌疑人的面说这些话挺奇怪的，但还是一本正经地解释道，“警方破案不是都有那个犯罪侧写吗，能将目标锁定在某些特定的人群上。据说在最新的那起案子中，犯罪现场出现了一名目击者，警方肯定会抓牢这次机会努力破案的。”
“是该努力了。”狼烟对狄安的话表示赞同，同时又有些担忧地说道，“如果错失良机，凶手从此销声匿迹，不再犯案，他们恐怕永远也抓不到凶手了。”