梁萧跑得急了,绊着一枚棋子,一个趔趄扑倒。何嵩阳急奔数步,铁索横挥,向他左腿卷到。梁萧忙乱间举起宝剑向后一格,剑索相击,叮当作响,梁萧虎口流血,长剑脱手飞出。铁索与剑锋一碰,也是应声而断,短了半截,缠不着梁萧。何嵩阳不料那剑恁地锋利,微感讶异,但见梁萧手足并用,向前爬行,不由哈哈大笑,抢上两步,铁索去势凌厉,缠向梁萧的脖子。秦伯符空自瞪眼怒喝,却是无能为力。

忽听“当”的一声,犹如金石相击,铁索不知为何变了去势,怪蟒回头般向何嵩阳腰上缠来。何嵩阳惊叫一声“奇怪!”急忙避过。又听当当两声,铁索呼地一下,在半空中划了个半圆,竟向他颈项绕来。何嵩阳惊怒交迸,但那铁索来势刁钻凌厉,只好躬身后退。秦伯符瞧到此时,心中洞然,分明是有高手藏身暗处,以石子击打铁索,迫使铁索变向。只见铁索时而昂起,时而扭动,犹如一条活蛇,自顾自往何嵩阳身上招呼。

何嵩阳惊骇欲绝,连声道:“有鬼,有鬼…”本欲丢开铁索,但他也知来了高手,离了趁手兵刃,更加难以抵挡,一时间拿也不是、丢也不是,明明手持铁索,却在索下东躲西藏。梁萧从地上跳起来,见此情形,又好笑,又吃惊。

当当声绵绵不绝,铁索如被巨力牵引,绕着何嵩阳上下翻飞,织成一面精光灼灼的铁网。忽听何嵩阳一声长叫,铁索绕身数匝,将他死死缠住。何嵩阳又叫一声:“有鬼!”连滚带爬,飞也似奔向山后,一晃眼失去踪影。

梁萧瞧到这儿,如在梦里,却听秦伯符叹气说:“大师援手之德,秦伯符没齿难忘!”忽听远处洪亮的笑声响起来。梁萧恍然大悟:“原来是老和尚。”循声望去,幽深漆黑,也不知那和尚藏在哪里。只听老和尚笑道:“你不用谢我,要谢谢这小鬼,和尚跟着他来,本想看他会不会报你一掌之仇。却不料紧要关头,他竟出头相救。不错不错,哈哈,小鬼头不错。”大笑两声,走得远了。

秦伯符瞧了梁萧一眼,缓缓道:“小鬼…”话未说完,却见梁萧一跌足,狠啐一口道:“老鬼。”转身便跑。秦伯符气急败坏,怒道:“臭小鬼,回来…”忍不住纵身一跃,竟尔站了起来。他与老和尚交手,引发内伤,行功时又被何嵩阳扰乱,此时逞强一跃,顿觉两眼发黑,吐出一口鲜血,到底昏死过去。

恍惚间,秦伯符感到身子轻飘飘的,一会儿像是一羽轻飘飘的鸿毛,一阵子又如一条小船,在浪涛中起落,不时撞着礁石。他浑身痛楚,偏又迷迷糊糊,说什么也睁不开眼睛。

也不知过了多少时候,终于有了神志,他睁眼一瞧,四面都是原木,再一揉眼,才发觉自己身处一间小屋,茅草作顶,原木结墙,似是一座废弃的房舍。秦伯符心中诧异:“谁将我带到这儿的?难道是那小鬼?”忽觉浑身疼痛,掀衣一瞧,浑身淤青。他恍然有悟,心想必是梁萧将自己拖来这里,自己身子沉重,一路上磕磕碰碰,没被撞死,已是万幸,但转念又想,这小子趁机殴打也未可知。一时越想越气,恨不能抓住梁萧,狠揍一顿。

思索一阵,秦伯符定下心来,闭目行功,玄功九转,出了一身透汗,伤势也好了三四成,何嵩阳寻来也可自保。正要起身推门,忽听门外脚步声响。

秦伯符心念一动,便听梁萧笑道:“白痴儿,你吃慢些,我把好肉都给你吃,只留鸡屁股给病老鬼。”秦伯符听得大怒:“岂有此理,臭小鬼把老夫与猫狗并列?”转念又想:“老夫也来糊弄他一回,看这小子如何折腾我。”于是横身躺下,做出气息奄奄的模样,他本就一副病容,如此正好省了伪装。

过得一阵,柴门嘎吱作响,梁萧探头探脑,抱着一个油纸包,踅进屋内。秦伯符冷眼瞧他,梁萧见他睁眼,似乎吃了一惊,再见他软弱不起,又胆大许多,嘻嘻笑道:“病老鬼,你醒啦?来,吃东西。”走到他身边,摊开纸包,里面竟有一只腊鸡,两条熏鱼,更有一葫芦酒水。秦伯符见那腊鸡不过少了一枚翅膀,一条鸡腿,不禁心头一热:“原来这小鬼只是胡说八道,对老夫到底比对狗儿好些。”正要探手去抓,忽又生出疑窦,沉着脸道:“小鬼,这鸡鱼哪里来的?”

梁萧扁嘴说:“你管哪里来的,只管吃了就是。”他越是不说,秦伯符越怀疑,厉声道:“是你偷抢来的,是不是?”梁萧被他说中,顿觉恼怒,高叫:“是又怎样?你吃不吃,不吃我拿去喂狗。”秦伯符厉声道:“我秦伯符何等人物,岂会吃你的赃物!小鬼,你从哪里偷的,全都还回去。”

梁萧瞅他一阵,神气十分古怪,忽地冷笑道:“你了不起么?还不是躺在地上,被我拖到这里来。好呀,你说什么赃物,我偏要给你吃。”他欺负秦伯符伤势未愈,扯下一条鸡腿,往他嘴里硬塞。哪知还没扑到,背脊一紧,头重脚轻,被人离地提起,他定神一瞧,大惊失色,心道:“糟糕,病老鬼装病诈我?”秦伯符愤怒之极,将他重重掷下,梁萧痛极而呼。秦伯符双眉一扬,怒道:“你还有脸叫?”梁萧挣起来叫道:“你欺负人!你欺负人!”

秦伯符想到昏迷时被这小子拖来这里,只怕什么可笑姿态都被他瞧见,真是气派尽失、风骨无存,越想越气,怒道:“欺负人,老子还要揍你呢!”反手将梁萧提过来,噼里啪啦,几乎将他屁股打烂。谁料打了半天,却没听到哭声,大是奇怪,便将他放下,问道:“臭小鬼,你怎么不哭?”

梁萧恨恨瞧他,咬牙道:“你就想老子哭,老子偏偏不哭!”秦伯符一愣,又听梁萧恨声说:“我记得清楚,一共五十七下,现在我打不过你,将来我练好了武功,也要把你横在腿上,一下一下地打回来!”

秦伯符心想:“好家伙,难为他一边挨打,一边还在记数!”想到这儿,便说:“好啊,来日,你真有那个本事,秦某也认了!记好了,老子名叫秦伯符,别打错人了!”瞧得梁萧背后那把宝剑,夹手夺过,说道:“这就是砍伤猪屁股的剑么?”扯开那些破烂布絮,一股寒气扑面而来,不由喝了声彩:“好剑!臭小鬼,你从哪里得来的?”

梁萧瞪眼道:“病老鬼,你想抢我的剑?”秦伯符一愣,怒道:“放屁。”将剑掷还给他,冷笑一声,又问:“你会点儿粗浅功夫。哪个教你的?”梁萧撇嘴说:“你爷爷奶奶教我的!”秦伯符不解其意,一时愕然。梁萧暗里占他一回便宜,心头窃喜:“我爹是你爷爷,我妈是你奶奶,我当然就是你老子了!”

秦伯符耐着性子,细问梁萧身世,但梁萧始终东拉西扯,十句中有七八句假话,剩下两三句都是挖苦人的废话。没过多久,秦伯符失了耐心,发起怒来,揪过梁萧痛揍一顿。梁萧浑身淤肿,忍不住哭了起来,继而伸手抹泪,内心打定主意:“死老鬼,从今往后,老子跟你誓不两立。你说东,我就往西;你说黄金,我说狗屎,除非你打死老子,否则我处处跟你作对。”

秦伯符的内心已将梁萧当作衣钵传人,只是自重身份,不好明言。但他深信“棍棒出孝子”的古训,拿出师父的威严,疾言厉色,动辄出手惩戒。本指望敲打一番,能叫这小子老实服帖,做一个威震天下的大侠,将本门发扬光大。但却不料梁萧天性倔强,宁折勿屈,秦伯符打骂越狠,梁萧反抗愈烈。

两人在木屋里呆了两日,秦伯符的内伤好了七分。这一日对梁萧说:“小鬼,我伤势已好,要去临安,你也跟我一起去吧。”梁萧这几日始终想着逃走,但秦伯符武功既高,盯得又紧,委实难以脱身。听得这话,顿时怒道:“不去。”秦伯符给他一巴掌,叱道:“由得你么?”不顾梁萧哭闹,硬是拖着他向东走去。

梁萧恨得咬牙切齿,沿途逃了不下十次。但秦伯符武功太高,江湖经验又足,逃出一二十里,也免不了被他抓回去。秦伯符见他如此悖逆,大觉苦闷,每次抓回,都给他一顿好打。但今日打过,梁萧明日又逃,这小子狡黠多智,长于算计,一回比一回难抓。这般反反复复,秦伯符收徒之心大受挫折,情绪越发低落,一路上脸色阴沉、少言寡语。

二人一路斗气,渐入江南地界,人人吴音软语,听来十分腻味。梁萧胸中愤懑,倘若燕赵慷慨之士,高歌一曲,倒也能消愁破闷,听了这些软话,真是烦上添烦,愁里更愁,动辄就跟秦伯符撒泼放对。

这日到了临安郊外,离城门不远,便听前方传来打斗声。秦伯符料是江湖人了结仇怨,本想绕道而行,但梁萧存心扰乱,见秦伯符要绕道,就说:“我知道了,你是害怕遇上老和尚,比不过人家,放着大路不走,偏偏要走小路。”

秦伯符怒道:“胡说八道,那位大师是天下间屈指可数的人物,岂是这些货色可比?”梁萧扳起手指:“屈指可数,这么说,老和尚的武功,该是天下十名以内。老和尚你是打不过的,你的武功必在十名以外。这样好了,我把脚趾头也算上,屈趾一数,也许有你一个。”

秦伯符怒极反笑:“好,我倒要瞧瞧,那里有什么了不得的高手?”抖擞下精神,一把拽起梁萧,朝着打斗处大步行去。