卓安婕一见那人，便微微一笑：“喏，他就是罗谙空。多年不见，他倒是胖了许多。”云寄桑仔细打量着对方。
罗谙空身材不高，圆墩墩的一张脸，留着八字胡，头戴东坡巾，穿着件油绿麒麟缎褶子，墩布袜，脚踏云履，体态臃肿，显得甚是富态。可能是因为凸起的眉骨压住了双眼，让他的神色有些阴沉。
驭牛来到近前，罗谙空伸手将牛舌一扳，那木牛便停了下来。他跳下木牛，长笑一声：“才接到铃信，我说是谁来了，原来竟是‘别月剑’大驾光临！多年不见，故人风采依旧，谙空真是欣慰至极，欣慰至极啊。”
卓安婕笑道：“姑苏一别数年，你这头骡子的名气却是越来越响了，你捣鼓出来的七里连弩如今已是五百两银子一把，兀自有价无市。你这家伙发了大财，却忘了老朋友，连酒也不肯请一杯，真是小气。”
“安婕说笑了，天下又有哪个男子不想与‘别月剑’共醉？”罗谙空夸张地大笑，目光落在云寄桑身上，犹疑道，“这位是……”
卓安婕落落大方地介绍：“这是我师弟云寄桑，此次来访，便是想请你帮他一个忙。”
“好说好说！”罗谙空打个哈哈，突然脸色一变，失声道，“云寄桑？莫非是在鸣梁助李舜臣大破倭军，被誉为‘小留侯’的云少侠？”
“罗兄夸奖了，云某不敢当此谬赞。”云寄桑脸色冷淡，微微颔首。
罗谙空忙拱手施礼：“山野之人罗谙空见过武略将军。将军以白衣麾大军，结紫绶，扬威异域，实在是我江湖中人的荣耀。”
云寄桑微一皱眉。离开高丽时，朝廷降旨，封了他一个武略将军的散阶头衔，以示嘉奖。此事知者极少，罗谙空在这与世隔绝的俑山上居然也能知晓此事，消息可谓灵通至极了。
卓安婕笑吟吟地道：“你不是一直和我说要报效朝廷么？这次我来，便是想给你一个为朝廷出力的机会。我这师弟为国赴难，失了右臂，是大明功臣。你尽尽心，做副义肢给他，不就是为朝廷出了大力？”
“这个好说，好说。”罗谙空得知云寄桑身份后，笑容更盛，脸上几乎便要开出花儿来，“云兄身为兵部参赞，屡败倭寇，深受邢大人器重。罗某若能为云兄尽些许绵薄之力，那真是荣幸之至了。不知云兄可用过饭了？在下正好备了些薄酒，不知是否有幸和云兄同饮？”
云寄桑微一皱眉，正待说话，丈外的树林里却响起了一个冷冷的声音：“大师兄此言不妥吧？云少侠名满天下，是本门的贵宾，大师兄若是一个人接待了，又置师父于何地？”云寄桑循声望去，发现说话的人站在树下，整张脸被树阴遮着，只露出华丽至极的一袭大红织金曳撒，拖在草丛中，就像红色的狐尾。
“二师弟何出此言？”虽然有人插话，罗谙空却毫不在意，转过身子，吟吟笑道，“两位贵客是来访师兄我的，若我不亲自接待，那才是失了礼数。稍停我们叙过话后，自然会禀告师父。师弟多虑了。”
“如此最好。”言罢，那人便静静退入林中。那袭曳撒也如一条斑斓的彩蟒，缓缓拖入树后，消失不见了。自始至终，那人都未曾露出面孔。
“那是我的师弟令狐天工，江湖人称神手天狐，他为人有些古怪，两位别介意。”罗谙空的神色有些复杂，随即又绽开笑脸，“来，让在下为二位引路……”
明欢早就盯上那头大木牛了，见状忙道：“喜福，明欢要骑大牛！”
云寄桑望向罗谙空：“罗兄，不知……”
“好说好说！”罗谙空将明欢抱到牛背上，扳过牛舌，又在牛背上一拍，那牛便驮着明欢慢吞吞地向前走去。这木牛足下有滑轮，步履甚是轻快，只是走不多远，便需推上一下，饶是如此，也堪称绝妙了。
云寄桑叹道：“果然巧夺天工，想来诸葛武侯当年的木牛流马也不过如此。”
罗谙空眼中闪过自得之色，口中却道：“不过雕虫小技，罗某如何敢与诸葛武侯相提并论？不过是前人种树，我这后人得了些余荫罢了。”一边引着三人向前走去。
不愧是千年之门，眼前的楼宇依旧是汉家气象，盛唐风度。镂空的宫顶，富丽的回廊，高昂的凤凰台，遍地赤金银箔，处处宝珠晶莹。而让云寄桑最感兴趣的，莫过于地上的甬道。清一色的白色细墁云纹甬道，如同条条素缎，将这朱宫贝阙勾连成一幅艳丽的图画。
罗谙空见云寄桑看得入神，微微一笑，用足尖点了点脚下甬道：“这甬道是以本山特产的青土烧成砖坯，再经垫层、抄平、冲趟、浇浆、墁水等十余道工序，最后再用生桐油浸泡多日，才算大功告成。这路铺成后，称得上光如镜，洁如玉，敲之锵锵然有金玉之音……”
“果然是大手笔……”云寄桑淡淡道。
“云兄可是觉得奢侈了？”罗谙空俯身在甬道上屈指一敲，果然清音袅袅，不绝于耳，“不瞒你说，我们傀儡门虽然还称得上富裕，却也没资格这般铺张。之所以修这样的甬道，也是不得已而为之。须知路面越是光滑，傀儡才能走得越远。否则路面只要稍有颠簸，傀儡便可能失去方向，甚至撞损摔毁。而傀儡在这甬道上不仅行走平稳，行走间更是清音不绝，令人闻之忘俗。本门来客，都是赞不绝口。”
“原来如此。”云寄桑点头，难怪傀儡门会下这么大工夫。
“我说骡子，你们傀儡门是靠卖傀儡起家的，若是你们的傀儡都要走这样的路，怕是没几个人用得起吧？”
“这个……”罗谙空微一犹豫，坦白道，“本门的傀儡本多供豪门世家玩乐，那些人原本也只为了取乐炫耀，哪里想过用傀儡做事？至于这甬道么，我也以为傀儡若是太过依赖甬道有些不妥，这才开始研制这木牛流马之术，希望能造出不受甬道所拘，可以随意行走的傀儡。”
云寄桑的目光落在远处一间金色的大殿上。
大殿坐落于高台之上，大斗墩柱，巍峨壮观。殿顶立有一只一丈五尺高的铜雀，雀尾饰以黄金，下有转枢，每当大风吹过，那铜雀便会随风而转，似欲振翅而去。
“那是什么地方？”云寄桑问。
“那是千丝堂，门主的私宅，也是本门议事和宴客之所。”罗谙空憧憬地望着那间金色的大殿，眼中尽是热切之色，“据说门主是三国魏武帝的嫡系子孙，平生最仰慕的便是曹孟德，不仅言行多加模仿，对曹公所建之铜雀台更是十分向往，所以才在殿顶修了这只铜雀。”
云寄桑点了点头，若有所思。
落日下，那殿顶淡淡琉璃与金色的霞光融为一体，散发着炫目迷人的光彩。可他总觉得那华丽的金色之中，隐藏着某些异样的气息。
“喜福，喜福，侬看……”明欢突然指着路边道。云寄桑循声望去，不由莞尔。
一个绿竹短篱的小院里，迎春、腊梅等早春花儿悠闲地开着。一个矮墩墩的木偶正在给花儿浇水。这木偶大约三尺高，为原木所制，浑身瘤瘿斑斑，看上去虽然粗陋，却也憨态可掬，别有一番天然风趣。
说是浇水，也不过是木偶手上拎了个喷壶，慢悠悠地自花丛间行过，喷壶中的水淋洒了一路。木偶转了一圈后，便回到一个竹筒搭成的水管下，将喷壶接满，然后再去浇水。
“奇了，这木偶怎地不停？”卓安婕好奇道。寻常傀儡都是机栝制动，上好发条后，傀儡便会行走，发条力尽，傀儡便会停下。可眼前这木偶走了数圈，似乎犹有余力，确是奇特。
“这个么……”罗谙空笑吟吟地望着云寄桑，“云少侠师出天下第一智者公申前辈，想必已看出其中端倪，不如请云兄来说一下其中的道理。”
云寄桑望了接水的木偶片刻，忽而一笑：“是了，这木偶的手臂接水时上下摇摆，定是利用水压和棘轮重新上了发条。这才能反复浇水，不知我说得可对？”
罗谙空眼中闪过诧异，拇指一挑，赞道：“不愧是小留侯！这设置如此巧妙，却被云兄轻易看透，真不知世间还有何机关能瞒过君之慧眼。”
卓安婕瞥了云寄桑一眼，似笑非笑：“我这师弟，就是一双眼睛厉害。别说区区木偶，就是活人的心思，任你如何叵测，他也一眼便能看透。”
罗谙空脸色微变，随即堆笑道：“那是，云兄慧眼如炬、慧眼如炬啊。”
“不知这傀儡是哪位高人所造？”云寄桑一路虽已见了数个傀儡，但若论构思巧妙，实以这个粗陋的木偶最佳。
“这是罗某师母的园子，这片花园也是她亲手培植的。听说里面很有几种稀有花卉，云兄若感兴趣，我们不妨在此驻足片刻。”
云寄桑未置可否，向明欢望去。明欢跟在那木偶后面，小心翼翼地，生怕碰倒了它。
阳光下，一个憨憨的木偶，一个小小的女孩儿，一前一后地走着，相映成趣。
明欢正低头走着，视线中蓦地多了一双黑布鞋，阳光也被突如其来的阴影遮盖。
明欢愕然抬头，映入眼中的，却是一张干尸般的衰老面孔。乱糟糟的白发，皮肤仿佛风干了的树皮，满是褶皱，灰蒙蒙的双眼眯着，藏在那层层的褶皱之中，似乎也成了褶皱的一部分。
“线呢？我的……线呢？”苍老的话音中，长长的灰色指甲向着明欢缓缓伸出。
明欢尖叫了一声，转身向师父跑去。
“明欢，怎么了？”云寄桑抢前一步，抱住了她。
“喜福，那边……有老老的妖怪……”云寄桑抬头见了老人的样子，心中也是一惊。
罗谙空却一脸笑容地迎了上去：“师叔祖，您老人家怎么又跑出来了？小心别摔着。”
老人抬头，疑惑地望着他：“你是……谁啊……”
“我是谙空，师叔祖，你曹师侄的大徒弟！”罗谙空在他耳边大声道。